Текст книги "Беги, беги, пока я не вижу! (СИ)"
Автор книги: Светлана Кармальская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)
– Видишь ли, у нас, безусловно, немало красивых девиц, но совсем другого типа – рослые, крепкие, статные. Именно такие молодки ценятся среди простого люда.
– Так вот же и говорю, кому такой дохляк нужен!
– Э-э-э, нет, знать предпочитает как раз утонченных куколок, сходных с эльфийками, даром, что их нигде, кроме как на картинках, не видели! – колдунья засмеялась. – А ты напоминаешь, если и не эльфийку, то полукровку – это точно! Кроме того, еще один фактор – вот уже почти два столетия храмовники забирают самых красивых женщин в свои монастыри, где обычные девчонки прислуживают им, да греют постели, а магички... С теми посложнее. Если чародейка хороша собой, то сможет жить в самой Цитадели: в холе и неге. Я имею в виду – в гареме одного из членов Конклава, а то и какого-нибудь луча Звезды.
– Это кто ещё?
– Чем ты слушала, я же только что рассказывала – про священную звезду БИЗАРН, состоящую из шести личных учеников Провидца!
– Их называют лучами?
– Безусловно, они освещают путь всем остальным!
– М-м-да, парни, видать, не умрут от скромности! Значит, они себе гаремы из хорошеньких собирают? Неплохо устроились, однако! А что, разве на Ютаре распространено многоженство?
– Вовсе нет, напротив, оно всегда строжайше запрещалось, слывя грехом, оскверняющим культ Двуединого!
– А как же? Гаремы..., или я неправильно поняла?
– Супруга должна быть единственная, выступить против догмата Божественной семьи Храмовники так и не решились! – Ведьма презрительно скривилась, – ничего, было бы желание, выход всегда найти можно! Вот и нашли – наложниц у высших магов может быть сколько угодно! Просветленные очищают греховных женщин своей благодатью.
– А что, та, которая законная-то супруга, не против?
– По их правилам, жена обязана слепо подчиняться мужу...
– Дивны дела твои, господи, – Яна покрутила головой, – ты упомянула о красивых девушках – магах, а что происходит с непривлекательными?
– Да ничего особенного, служат Двуединому. Работают на износ, заряжая маной артефакты и всевозможные амулеты, которые используют храмовники, демонстрируя чудеса во славу Провидца. Представь, какое подспорье боевым отрядам!?
– Но-о-о, ведь девушки могут не соглашаться? – неуверенно пробормотала Яна.
– А плетей не хочешь за отказ? Или в темный подвал – на хлеб и воду!
Не-а, – быстро ответила гостья, – в таком разе уж лучше живой батарейкой поработать! Но скажи, а детей-то в обителях не появляется, что ли?
Госпожа Схайме отрицательно покачала головой, – мало, их ведь отбирают у родительниц, воспитывают в специальных приютах, из мальчиков – воинов; а девочек – кого куда, если кто с Даром, в те же монастыри и возвращают... А матери, чем плакать понапрасну, да сердце рвать, принимают меры, чтобы вообще деток не было...Травы всякие есть, да заклятия-то сохранились...
Выслушав все эти не слишком ободряющие сведения, Яна приуныла: "ну прямо злой рок, вот же попала из огня да в полымя. В родном мире преследовал чертов дракон – её муженёк, житья не давал! А здесь вообще получается: на неё будут охотиться орды сластолюбивых подонков".
За окнами давно воцарилась темнота. Все вокруг дышало тишиной и покоем, рядом с домом сухо стрекотали кузнечики, где-то в лесу внезапно защелкала ночная птица. Несмотря на волнения, или может, благодаря им, сонное оцепенение обволакивало девочку всё сильнее...
Заметив, что Яна откровенно зевает, Оршада улыбнулась, – ступай-ка лучше спать, уморилась, поди! Завтра к обеду Усфар должен подъехать, ещё с ним как следует все обсудим.
***************
Как ни хотелось побыстрее отправиться к Источнику, пришлось остаться в лесном доме ещё на сутки. Возвратившийся Усфар, выслушав подробный рассказ и жены и гостьи, посоветовал не торопиться.
– Как ты собираешься путешествовать по стране? Отряды храмовников появляются в самых неожиданных местах, отыскивая неучтенных магов. Конечно, мы будем сопровождать тебя и у меня имеется охранная грамота архонта, но в ней вписаны лишь моя жена и ученики...
– Так давай сделаем ей личину одного из них, Лидин вполне подойдет, – вмешалась Оршада...
– Нет-нет, зачем это, вдруг обман как-то раскроют? Ты не хуже меня знаешь, в Далрутии у мораннитов есть свои люди, куда ж мы денем настоящего парнишку? Не дай, боги, соглядатай увидит его на улице? Да и вообще, лучше обойтись без магии, замаскировать девочку по-другому... Вот только как? – Усфар был явно расстроен, – к тому у неё столь мощная аура, слишком бросается в глаза...
– А в чем дело, почему невозможна магическая иллюзия? – Яна была удивлена, она-то рассчитывала спрятаться именно под мОроком.
– Храмовники всюду таскают за собой Видящее Око – артефакт, легко распознающий магов и все творимые чары, в том числе и колдовские маски. Правда, на большом удалении он не действует зато вблизи от этой дряни не укроешься.
– А-а-а, ну это дело поправимое, вот посмотрите – камушек на шее, это Покров тайны, амулет, который помогает скрыть даже... Ну неважно, одним словом, я сделаю личину и одену её на себя, а потом прикроюсь Покровом и все шито-крыто, – девочка рассмеялась.
Усфар с видимым облегчением улыбнулся в ответ, – замечательно! Для вящей безопасности все же попрошу у правителя охранную грамоту для..., – он задумался, – племянницы и новой ученицы госпожи Схайме. В документе будет указано, что девушка обладает крайне слабыми магическими способностями и готовится стать травницей...
– Да-а-а, сколько сложностей, вот уж не думала... Ой, а у вас есть какие-то наречия, – встревожилась Яна, – если назовусь вашей племянницей, то должна знать диалект родной местности.
– Придется использовать приемы ментальной магии, иначе не успеем быстро, – Оршада нахмурилась, – ты выдержишь?
Яна с удивлением взглянула на неё, – конечно, а в чем проблемы?
– Ах, все время забываю – твои возможности сильно отличаются от тех, к которым мы привыкли...
ГЛАВА 34
Далрутий, расположенный на берегах Хаурского моря, в дельте реки Атфи, представлял собой пестрое и необычное для жительницы Реотаны зрелище.
Несмотря на возросшее влияние Морленда, он по-прежнему оставался одним из самостоятельных и сильных городов-государств Ютара. Умелая политика властителей, привлекательное расположение на торговых путях, хорошо оборудованная гавань и мощные укрепления содействовали процветанию всего региона. После рассказов Оршады Яна ожидала увидеть прообраз эллинских поселений, но нет – особого сходства не было.
Конечно в нем, как во всяком уважающем себя богатом полисе, имелись великолепные храмы и дворцы. Роскошные палаты правителя укрывались в глубине цветущего парка, окруженного высокой крепостной стеной, этакая твердыня в центре Далрутия. Улицы, находившиеся поблизости от дворца архонта, оказались относительно чисты и вымощены тесаными плитами, дома сплошь были из светлого камня, с балконами и статуями на коньках крыш. Они стояли рядами, высокие, со сводчатыми окнами, с изображением Двуединого над воротами и дверями.
Районы, выстроенные ярусами на прибрежных холмах, сильно отличались друг от друга. Наиболее богатые отделялись прочными стенами от скоплений сомнительных лачуг, где ютился всякий сброд. Выйдя за пределы чистого и тихого квартала зажиточных купцов и знати, ты попадал в совершенно другой мир, где из распахнутых окон деревянных хибар доносилась площадная брань, полуголые дети рылись в отбросах, по кучам мусора бегали крысы, а на голову зазевавшихся прохожих запросто могли вылить ночной горшок.
******************
Кавалькада всадников, медленно проехав по узким улицам, запруженным шумной, пестрой толпой, остановилась у ворот трехэтажного дома. Яна вертела головой по сторонам, стараясь разглядеть город, что было не так-то просто в скупом свете вечернего солнца. Привратник Номи с удивлением наблюдал, как один из учеников господина, Кейсар – придерживая стремя, помогает сойти худощавой незнакомке в небогатом плаще, заколотом медной фибулой. Угловатая, с большим острым носом и глубоко посаженными глазами, девушка отнюдь не была красавицей. Спрыгнув на землю, приезжая откинула капюшон и с любопытством огляделась. Волосы неопределённо-русого цвета, заплетенные в жидкую косу и грязно-смуглая кожа довершали и без того неприятное впечатление. Кейсар, склонившись к девчонке, с улыбкой прошептал что-то... Номи аж рот разинул: чудно, с чего вдруг красавчик, неизменно пользовавшийся успехом у слабого пола, любезничает с этой уродиной?
Заметив ошеломленный вид слуги, господин Схайме неожиданно разгневался: прикрикнул на ученика, а Номи приказал быстрее закрывать ворота, мол, нечего валять дурака, глазея на господскую племянницу. "А-а-а, вот оно что", – смекнул привратник, – "теперь ясно, мальчишка-то перед хозяйкой старается, хочет госпоже Схайме услужить, уж больно та строга!"
*****************
ЯНА
Решив проблемы с бумагами, мы намеревались побыстрее покинуть Далрутий, но, накануне отъезда, от архонта прислали слугу с запиской для четы Схайме. В письме была просьба, а точнее приказ, немедленно явиться к правителю: у него заболел сын. Усфар недовольно покрутил головой, однако об отказе, разумеется, не могло быть и речи.
– Придется задержаться, ничего не поделаешь, – маг нахмурился, но через несколько секунд морщинки на его лбу разгладились, – а хочешь побывать в замке? Его постройка завершена относительно недавно, замысел принадлежит одному из лучших зодчих Далрутия, год назад вернувшемуся из самой Цитадели.
– Что он там делал? – по спине пробежали неприятные мурашки.
Заметив мои колебания, Усфар улыбнулся, – не беспокойся, сей мастер не храмовник, всего лишь надзирал за отделкой хором для ЛУЧЕЙ ЗВЕЗДЫ. Очень талантливый архитектор, ученик самого Фризания.
Мне это имя ничего не говорило, но заинтересовавшись, охотно кивнула.
Черт меня дернул согласиться, ну зачем? Пожелала взглянуть на здание, и заодно на больного ребенка (вдруг увижу что необычное), типа – у меня же немалый опыт работы в наргейнской лечебнице магистра Зарни.
Дворец, как дворец, у нас в Лэйхоре, пожалуй, получше будет. Этот – архонтский, роскошный, конечно, правда, на мой взгляд, несколько аляповатый. Везде золото (или позолота, черт его знает), яркие фрески на стенах, лес колонн, барельефы, ковры с ворсом, в котором, как принято говорить, утопает нога. Вспомнив о коврах, хмыкнула: "представляю, сколько там пыли и микроскопических клещей". Даже если слуги таскают их выбивать каждый день, то при такой густой шерсти вся дрянь остается внутри. Бытовой магией, как пояснила мне Оршада, здесь практически не пользуются, слишком мало энергии, а накопленную в амулетах, предпочитают употреблять для более важных целей.
Меня представили Винору, как начинающую травницу и родственницу госпожи Схайме. Архонт равнодушно кивнул, не задерживая взгляд на столь незначительном объекте (действительно, кому интересна носатая мымра с бесцветными маленькими глазками). Поначалу решили – ничего страшного. Оршада ощупала вздувшийся живот ребенка, опросила прислугу и вынесла вердикт – объелся неспелых фруктов (местный аналог слив – шаруты), которые самостоятельно сорвал с дерева, играя с нянюшками в саду. Девок, разумеется, высекли (я только хмыкнула, но вступаться не стала, в чужой монастырь со своим уставом не лезут). С помощью несложных манипуляций очистили желудок и кишечник, ребенка уговорили проглотить свежеприготовленную микстуру и вот – спустя полчаса ему заметно полегчало. Мы засобирались было домой, но архонт воспротивился. Настоятельно потребовал, чтобы маги задержались во дворце хотя бы на сутки, дабы убедиться – с наследником полный порядок и приступы боли не повторятся. Скрепя сердце пришлось согласиться, а как тут откажешь? Нас разместили в роскошных покоях, в смежных комнатах. Кровать была мягкая, простыни чистейшие, но я долго ворочалась, в голову лезла всякая ерунда, вспоминала родителей: "как они, там, бедные? Ладно, хоть Джару сказала, что буду у гроссов. Предки наверняка, с ним свяжутся. И дальше? Ясно дело, папа сразу туда двинется, а меня нет... Хорошо, вроде, с пациентом все нормально, завтра утром нас отпустят", – на этой мысли глаза, наконец, закрылись.
Завтра отпустят ... Не тут-то было. Ночью у мальчишки начался жар, открылась рвота. Народ во дворце так и забегал. Зевая, я накинула на себя какое-то одеяние вроде широкой туники, поданное служанкой, и поспешила вслед за встревоженной Оршадой в палаты наследника. Черт возьми, а ведь если пацану не полегчает, всем придется туго. В таком случае можно надолго застрять здесь. Хм-м-м, к тому же сомнения архонта в могуществе четы Схайме могут обернуться крупными неприятностями для всей мажьей братии.
Оршада не зря рассказывала (ещё в лесной усадьбе): месяца три назад у владетеля Винора гостило посольство из морлендской Цитадели, возглавляемое жрецом Дархилом. Этот сильный чародей, небезызвестный на человеческих землях, был одним из членов Конклава. Вели переговоры о постройке собора, посвященного мужской ипостаси Двуединого. При святилище, само собой, встанет "домик" для жрецов-мораннитов. Соблазняли опытом, да силой Просветленных, они, мол, смогут позаботиться о благополучии правящего рода получше, чем какие-то ничтожные колдунишки Схайме, отказавшиеся служить Храму. Архонт кое-как отделался от назойливых гостей.
– Хитрый у нас правитель – усмехнулась моя "тетя", – много слов, мало дела, туманные обещания, но ничего конкретного...
– Беда в том, что жрецы тоже не лыком шиты, – вздохнул её супруг, – боюсь, какую бы гнусность не замыслили.
Сейчас, вспоминая этот разговор, я задумалась. Ох, не нравилось мне происходящее. Уж больно похоже на отсроченные чары.
Улучив момент, подошла к чете магов и тихонько спросила, – может рискнем, взгляну через Сатхар на пацана? Это быстро... Ведь сами говорили – при дворе нет одаренных кроме вас. Никто и не заметит.
– Что именно подозреваешь?
– Отсроченное заклятие, малефар, может даже слабенький, только чтобы показать – мол, колдуны без благословения Храма ни на что не годны...
– Я проверял, чисто...
– Извини, но возможно ты сканировал неглубоко? Разреши мне попробовать...
Поколебавшись, Усфар кивнул.
Отошла в уголок и пока все суетились вокруг наследника, присела рядышком с Оршадой, откинулась в кресле, изображая усталость, прикрыла глаза и скользнула в Сатхар... На первый взгляд изменения в эфирном слое отсутствовали, но это ничего не доказывает. При желании, да умении можно сплести заклятие столь ювелирно, что поверхностный обзор ничего не даст... Надо проглядеть более тонкие уровни... М-м-да, так и есть, полупрозрачный клубок темнел, подрагивая, у диафрагмы, не слишком плотный, но действовал безотказно... Чуть повернув голову, одними губами шепнула Оршаде, – там действительно малефар, что делать?
– Ты можешь убрать?
– Надеюсь... Плохо, что невозможно выгнать всех и приблизиться к больному вплотную. Ладно, думаю, что сумею аккуратно удалить малеф, находясь на небольшом расстоянии. Очень важно, чтобы никто в это время не мешал! Надо где-то уединиться! Придумай что-нибудь.
Колдунья быстро огляделась и, подхватив меня за руку, увлекла в небольшую нишу возле окна, полускрытую плотным занавесом.
Спустя полчаса все было кончено, но как же тяжело оказалось без возможности быстрого восстановления маны. Всю работу вытянула, тратя свой собственный резерв и теперь ощущала такую слабость, что о немедленном отъезде не могло быть и речи.
Да и Винор никуда бы не отпустил. Так что, волей-неволей, но ещё сутки пришлось провести во дворце. Меня беспокоило хмурое лицо Усфара, вид у него был мрачнее тучи.
Спросила: "в чем дело?"
В ответ: "не беспокойся, все хорошо, это мы о своём"...
В конце концов мне надоело шушуканье за спиной. Думают, я ничего не замечаю?
– Усфар, если вы испугались и раздумали помогать, так и скажите, буду добираться одна, а разыгрывать непонятные сцены, полагаю, не стоит.
Колдун тяжело вздохнул, – всё не так, за кристаллы будем тебе век благодарны, никто и не мыслил отрекаться от обещаний...
– Тогда в чем дело?
Он вопросительно взглянул на жену. Оршада нервно сжала руки, однако, через несколько секунд решилась:
– Видишь ли, мы просто не хотели тебя пугать. Пока ты работала с малефаром, Усфар не всякий случай просканировал окружающее подпространство и обнаружил действующий артефакт – Видящее око!
– Но..., – я растерялась, – ведь при дворе нет магов, сами же уверяли и потом, сканируя Сатхар, можно заметить их ауру!
– Магов нет, а вот заряженный артефакт имеется, и кто-то им воспользовался. Видящее око в состоянии определить присутствие в замке постороннего и очень сильного мага, к тому же, рисунок твоих чар сильно отличается от нашего. Видно, проклятый Дархил соблазнил кого-то из челяди, уж не знаю как – посулами или угрозой, но теперь у мораннитов есть Следящий в самом дворце. Стоит доносчику передать эти сведения адептам Храма, находящимся в городе... Яна, за тобой начнется настоящая охота.
Наступило тяжелое молчание.
– Что теперь?
– Теперь желательно покинуть город, и как можно скорее.
*************
Мы выехали из Далрутия рань-раньскую, небо лишь начало светлеть, а сейчас солнце перевалило за полдень. Я устала, разморилась от жары, отбила зад в жестком седле, от тряски подташнивало и одновременно хотелось есть – не поверите, но бывает, оказывается, и такое. Лицо горело, струйки пота, стекая, щекотали спину, постепенно ставшую липкой. Боюсь даже представить, какие амбре будут исходить от меня на привале. Зато всё зверьё отгоню! А что? Если в этом бору есть хищники, то, когда скину куртку, они разбегутся в ужасе. Хотя нет, что за глупости, запах человеческого тела, наоборот, должен их привлекать! Господи, до чего же охота передохнуть, несколько раз я окликала предводителя нашего небольшого отряда, но Усфар делал вид, будто не слышит. Похоже, собирался гнать до вечера без остановки.
С одной стороны, понимаю его беспокойство. А с другой, сам виноват, вот на какого ... предложил мне полюбоваться чертогами владыки города? А я, дура, согласилась, будто до этого ничего приличнее панельной пятиэтажки не видела. Хотя, вообще-то, глупо переживать, все равно выхода не было, так сложились обстоятельства...
*****************
Следующим вечером после памятного конкурса дана Фирент сама позвонила в дом Аррантеллов: "Яна останется у тебя?" – женщина еле заметно улыбалась.
Стараясь казаться спокойным, Джар отрицательно покачал головой, – нет, она отправилась к вашим родителям.
– Что? На Землю? Чего ради, неужели опять поссорились? Господи, да почему же вас мир-то не берёт?!
– Ничего мы не ссорились! Яна сказала, – хочет побыть одна, позаниматься и все такое...
– Какое позаниматься? Да ведь эта кулёма толком не умеет открывать порталы!
Джар подобрался, о подобном обстоятельстве он и не подозревал. Когда жена уверенно заявила, что отправится в Питер, то отнесся к этому спокойно. Нет, конечно, обиделся, особенно, услышав про собачий хвост, но не слишком встревожился, будучи убежден – для выпускницы четвертого курса формирование перехода не представляет особых проблем.
– Я не знал...
– Минуту, – Катрина исчезла из зрительного поля и вскоре донесся её голос, – слава богу, забрала у отца Ключ с готовыми координатами, – лицо даны Фирент вновь появилось в рамке видианы, – все равно надо проверить, как она добралась, мы прямо сейчас...
– Погодите, я с вами.
– Нет, – отрезала Катрина, – извини, но если Яна не пожелала отправиться туда вместе с тобой, значит, на то были причины!
У Джара аж красные пятна пошли по щекам, но он пересилил себя, – Вы точно сможете обойтись без моей помощи? А если с ней произошло нечто непредвиденное?
– От тебя все равно не будет толку, ты не представляешь земных реалий и совершенно не ориентируешься...
Джар возмутился, – я уже был там несколько раз!
Тёща упрямо покачала головой, – нет, если будет нужна твоя помощь, то сообщим.
С тех пор минуло несколько дней, но никаких известий так и не поступало.
Стоя возле распахнутого окна, Джар обводил глазами сад, хмурился, нервно постукивал пальцами по стеклу. Его мучили сомнения – может плюнуть на недовольство Катрины и самому посетить Землю. Он только убедится, что все в порядке, и сразу вернется обратно. Тем более, половина декады уже подходит к концу, а от Фирентов ни слуху ни духу.
А тут ещё демоны принесли Сэйнта: как всегда, возник в нужное время и в нужном месте. Едва объявившись, зловредный братец сразу подлил масла в огонь (вечно лезет со своими советами): "Вот скажи, что вы опять не поделили? Я-то обрадовался, когда Кийа сообщила, мол, хозяйка к нам вернулась. Эх ты, вечно мыслишь не головой, а противоположным местом", – старший выразительно похлопал себя по ширинке.
Можно подумать – Джар сам не в состоянии разобраться с проблемами. О Гарт, мало ему головной боли, так ещё и выслушивать нравоучения брата! Словно он повинен в поступке чокнутой магички, возомнившей себя невесть кем, вот дура, испортила такое утро... Хотя, надо признать, здесь он, пожалуй, тоже был небезгрешен.
Джар тяжело вздохнул, вспоминая, чем закончилась их последняя стычка с женой. Попытки объясниться ни к чему не привели, напротив, ещё сильнее взбеленившись после фразы – "для нас это ничего не значило", Яна набросилась на него с кулаками. Вначале оборотень не пытался защищаться. Надеялся, что удовлетворившись справедливым возмездием, синеглазка успокоится. Но, получив впридачу к порции брани несколько жестких ударов, все таки разозлился. Схватил её за руки, не больно, но крепко сжал запястья, фиксируя и не позволяя драться. Пригрозил, – если она не прекратит истерику, то ведь можно и открыть портал в Кристальную долину, по которой его девочка, похоже, соскучилась. Ох, зря опять упомянул про Остров, да ещё и начал стращать, мол, припадки буйства лучше всего лечатся именно там. Да-да, Яна будет сидеть в Лэйхоре, пока не утихомирится, а уж он, Джар, сумеет убедить жриц в правильности этого решения. Услышав такое, снегурочка остолбенела. Супруг выпустил скандалистку из захвата, попытался обнять и приласкать, искренне считая, что теперь – после того, как он проявил твердость, можно действовать и нежностью. Но девчонка вырвалась и отвесила ему тяжелую пощечину, такую, что аж в голове всё зазвенело. А потом повернулась на каблуках и выскочила за дверь, презрительно бросив напоследок, – ты такой же скот, каким и был, горбатого могила исправит!
"М-мда, как-то все вышло... Ну, положим, эти подробности Сэйнту никто доложить не мог. Однако, болтливой домоправительнице пора намылить шею за слишком длинный язык!" – Джар мстительно прищурился.
Впрочем, увидев, как потемнели от злости глаза младшего, Сэйнт опомнился и быстро сменил тактику. Ласковыми и хитрыми расспросами сумел вытянуть из брата хотя бы минимум необходимой информации.
– Пойдем-ка, навестим Фирентов, думаю, не стоит дольше тянуть время, – решительно заявил он.
– Я заходил к ним пару часов назад, никого, кроме прислуги дома нет, – Джар пожал плечами, – но ты прав, выжидать я больше не намерен...
– Прости, а что ты намерен? – ирония в голосе брата раздражала.
Джар хмыкнул, – отправиться на Землю, не задавай дурацких вопросов!
– М-м-м, а ты уверен, что она именно там? – мягко поинтересовался Сэйнт.
Джар растерянно замер, чувствуя, как кровь отхлынула от лица и похолодело в груди, – но..., где же тогда!?
– Так, возьми себя в руки, боги, это всего лишь предположение, успокойся, разберемся на месте!
***************
Флита, растерянно хлопая глазками, впустила их в дом, – хозяев нет и нет, прямо не знаю, что делать, хоть бы какие распоряжения дали, – беспомощно жаловалась она.
– Не волнуйся милочка, они скоро вернутся, а может тебе нужны солы на жизнь?
– Ни-ни, – служанка замахала руками, – госпожа Катрина мне довольно денег оставила.
Оборотни поднялись в кабинет. Благодаря плотно зашторенным окнам, в нем царили приятная прохлада и сумрак. Сэйнт, как ищейка, обошел кругом просторную комнату, выбрав место, сел прямо на пол, скрестив ноги, и расслабился. Текли минуты, бесстрастное лицо дракона с прикрытыми глазами ничего не выражало. Джар, попробовав погрузиться в Сатхар вслед за ним, внезапно ощутил сильный, почти болезненный удар энергетической волны, выбросивший его сознание назад, в обычное пространство. Ничего не понимая, он отошел подальше от брата и присел на краешек стула, кусая губы, но не решаясь повторить попытку.
Наконец, Сэйнт поднял ресницы. Несколько секунд огромные зрачки, оставаясь вертикальными, излучали золотой свет, казалось, озаряющий полутемное пространство комнаты.
Джар замер, не шевелясь и почти не дыша, от волнения у него сводило челюсти. Вот лицо брата приобрело осмысленное выражение и следы проявления драконьей сущности понемногу растаяли. Лишь розоватые из-за полопавшихся сосудов белки свидетельствовали о перенесенном громадном напряжении, да в зрачках все ещё плясали медленно гаснущие язычки зеленоватого пламени.
Глубоко вздохнув, Сэйнт огляделся кругом и, встретившись взглядом с братом, гневно прорычал, – какого демона полез туда?! Хорошо, хоть, тебя просто выбросило обратно, а могло бы закончиться магической комой.
– Да в чем дело-то? Что так орешь?
– Твой энергетический двойник не смог преодолеть Предел*(* уплотнение пространства и подпространства между отдельными пластами Реальности), боги, ты хоть знаешь что это такое?
– Разумеется, – Джар растерялся от подобной неожиданной вспышки гнева, – это силовой барьер, разделяющий друг от друга континуум междумирья! Мне сразу стало понятно твое намерение просканировать вектор портала и лишь хотел посмотреть, как...
– Не смей лезть за мной, куда не просят, понял?
– Почему это? – оскорбился младший дракон, – я спокойно делаю межпланетные порталы, ну да тяжеловато, без амулета пока не могу, то есть наверное смог бы, но тогда...
– Да заткнись, ты, боги, когда же научишься сначала слушать? Так вот, думаешь, почему для транспространственных переходов даже драконам лучше использовать Ключ? Да потому что Предел между мирами столь мощный, что преодолеть его необычайно трудно, а в Сатхар он ещё плотнее, чем в обычном пространстве. Сканировать телепорт в другой мир очень сложно, у тебя элементарно нет умения для этого. Вместо того, чтобы медленно и плавно слиться с энергетическим валом, преграждающим путь, и проникнуть сквозь него, словно игла сквозь тончайший прокол, ты бьешь со всей дури и естественно, получаешь отдачей ответный удар!
Джар лишь зло сверкнул глазами, но промолчал, ожидая, когда брат перейдет к теме, более важной, чем неудачный эксперимент.
Убедившись, что его никто не собирается перебивать, Сэйнт продолжил:
– Не знаю почему, но мне изначально показалось, что твою жену занесло не на Землю, так оно и вышло...Девчонка попала на Ютар, видно, маны в амулете не хватило, и переход оборвался в ближайшей пригодной для жизни точке. О Гарт, лучше бы её выкинуло обратно на Тиору...
– Что, так все плохо? – У Джара даже губы побелели.
– Ну-у-у, не настолько, чего уж ты сразу скис? Но мирок не из лучших. Ку-у-да, а ну сядь, хватит уже изображать из себя дурака! Разумеется, нужно её оттуда вытаскивать, вот только одному тебе там делать нечего, и не бей себя в грудь, крутой ты наш, вот последовательность действий: сначала я расскажу тебе все, что мне известно о тамошних реалиях, затем обдумаем план спасательных мероприятий. После чего спокойно, не торопясь, соберемся и лишь в последнюю очередь я сделаю портал. А будешь дергаться..., – Сэйнт, засучив рукав, сунул под нос братцу внушительный кулак. Подумав, он добавил, – пожалуй, не помешает дополнительная информация, сам-то я был на Ютаре всего пару раз, к тому же очень давно. Увидев остановившийся взгляд брата, старший сердито рыкнул, – без паники! Может кто из твоих приятелей располагает новыми сведениями, обзвони-ка всех, поспрашивай...
*************
Синеватый туман окутывал городские улицы, пустые и безмолвные в этот поздний час. Со стороны набережной и площади Митты (легендарная дама – предводительница обороны во время осады города войсками Шеймила), ещё доносились отдаленные звуки музыки, но в квартале, примыкающем к королевскому парковому комплексу было тихо, почти все спали. В слабом свете притушенных фонарей смутно белели цветы на клумбах, редкие огни домов казались висящими в воздухе. Месяц, медленно скользя по звездному небу, заливал безжизненным блеском острые крыши и верхушки деревьев. Особняк Аррантеллов, прячущийся за высокой стеной и зарослями цветущих роз, не был исключением среди темных жилищ. Мгла царила под кронами больших елей, окружающих беседку рядом с домом, и само здание было погружено в глубокие тени, но если бы случайному прохожему удалось попасть за ограду, то он мог бы увидеть ярко освещенные окна второго этажа, выходившие в сад.
Большой письменный стол в библиотеке освободили от ненужных сейчас принадлежностей, как-то: бронзовой фигурки горгульи, подставки для карандашей, тяжелого папье-маше, и взамен завалили кучей бумаг, среди которых были и самодельные рисунки и какие-то свитки, заполненные полустертыми записями и магические карты (при активации рун на них возникали объемные виды местности). Беда в том, что бОльшую часть пространства карт занимали девственно белые поля, на которых отсутствовали какое бы-то ни было изображения.
-Вот блин, – ругался Гелл, – про эту гребаную планету вообще почти ничего не известно, мы будем там, как слепые котята, тыкаться, куда ни попадя!
– Ничего страшного, – возразил Сеорен, обходя кругом стол и ловко выхватывая из общей кучи заинтересовавший его плотный лист, сложенный вчетверо, – Ютар отнюдь не безлюден, у аборигенов наверняка имеется хоть толика информации о собственном мире.
– Вот именно, что толика, – мрачно сказал Джар, – там лет сто назад такое творилось, мне Сэйнт понарассказал, аж волосы на голове дыбом встали! Кстати, отдай-ка мне эту карту, нечего попусту её разглядывать, она хоть и старинная, зато самая верная!
– Отдай, – подтвердил Сэйнт, сосредоточенно сортируя гигантскую груду вещей, сваленных в углу комнаты, – ну Кийа и приволокла, здесь больше половины лишнего!
– Подумаешь, – беззаботно отмахнулся аватар, – все равно в гномьи рюкзаки сколько угодно влезет!
