Текст книги "Беги, беги, пока я не вижу! (СИ)"
Автор книги: Светлана Кармальская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)
Актриса скромно опустила ресницы: ах, наверняка, красавец риав оправдывается, а благоверная ревнует, но должна же эта Яна, такая неприглядная и бесталанная, понимать – красота невольно тянется к красоте. А если не понимает, что ж, тем хуже для неё!
Услышать бы о чём говорят! Вардия так старалась, вытягивала шейку, увы не выходило. Впрочем, если бы и услышала, то была бы сильно разочарована: вместо ожидаемой ссоры северяне обменивались бессмысленными фразами.
– Что ты так сердишься, солнышко, устала?
– Ужасно, опять всё настолько тонкое, еле-еле улавливаю, и еще эта девица...
– Ты о ком?
– О Сиане, едва я ухватила нить помощнее, как она явилась с пустыми разговорами, а я только сосредоточилась.
– Не переживай, на равнине будет легче! И знаешь, мне ещё вчера пришло в голову, когда балаган строили, почему бы нам не обратиться к кузнецу? Хотел с тобой посоветоваться, а потом, как назло, из головы всё вылетело!
Яна захохотала, – тебя подковать, что ли?
Услышав неожиданно беззаботный смех той, что должна была хмуриться и изнывать от бессильной злости, Вардия сжала кулачки так, что ногти впились в ладонь.
Джар, между тем, краем глаза уловив напряженное внимание со стороны русоволосой лицедейки, отвел жену в сторону, подальше от всех.
– Нет, я про хасс, – тихо сказал он, – ведь это металл? Да, невероятно, прочный, но как-то же с ним работали? Вот ошейники сделали, цепи, браслеты!
Яна сразу поняла суть вопроса.
– Схайме утверждали, что хасс – камень, минерал, и зогросийцы вроде то же самое говорили.
Она задумалась, – а может так быть, что хасс – это руда, из которой выплавляют одноименный металл?
– Возможно! В любом случае, почему бы не попробовать его снять какими-нибудь инструментами?
– Отличная идея, вот только где взять нужного человека? В самом театре, кажется, нет мастера.
– А ты откуда знаешь, спрашивала?
– Нет, – Яна растерялась, но поразмыслив, заметила, – знаешь, если кто из труппы и понимает немного в кузнечном деле, то по-любому не как профессионал, разве что немного подучился, чтобы мелкий ремонт в дороге осилить, не больше! А здесь нужен классный спец, ты глянь, как ошейник плотно к коже прилегает! И еще, Джар, боюсь, на нём какие-то чары – он ведь ни капли не давит и лежит неправильно – почти на ключицах, а пробовала сдвинуть, ни фига, прилип, будто намертво!
– Но, как же..., ведь хасс поглощает ману?
– Не всегда, мне старец объяснял – руны из этой книги – Теургии, вроде, могут с хассом совмещаться и действуют!
Джар нахмурился, – м-да, задача. Но все равно попробовать-то надо! Слушай, пойду сейчас у Клэвора кое-что спрошу!
– Не надо, подумай сам, всем станет известно про наши "украшения", мало ли, вдруг решат, что мы из Морленда от храмовников бежали? Уверен, что не выдадут?
Супруг отмахнулся, – да зачем мне их мастер, всего лишь узнаю – нет ли каких мелких инструментов типа клещей, да ножовки, в дороге всё бывает! Вон же на телеге, где доски, да прочее барахло везут, я и топор видел, и мешок с гвоздями, и пилу! Сам их брал, когда сцену мастерили.
– Ты умеешь с ними обращаться?
– Ну-у, я, конечно, не зубр в этой профессии, но кое-что могу! Просто вещи, какими пользовался, слишком крупные, ими только поранишься...
– Попробуй, – нерешительно сказала Яна, – чем черт не шутит, пока бог спит! Можно начать с ножных браслетов, даже если резанешь чуток кожу на щиколотке, это не смертельно.
Джар вернулся быстро, неся в руках какой-то мешок, однако лицо было не слишком радостным, – ни хрена там нет! Этот плешивый, тьфу, демоны, имя у него замысловатое, никак не могу запомнить, открыл мне ящик с инструментами, всё показал, вот, – супруг продемонстрировал Яне ножовку, здоровенные клещи и странную раздвоенную кочергу, – это не совсем то, что хотелось бы, но выбирать не из чего. Ну, жёнка, как вечером на ночёвку станем, испытаю хасс на прочность... Ладно, если и не выйдет, не страшно, Клэвор сказал – завтра к полудню прибудем в город!
– В Ларзуш? – Яна обрадованно стиснула ладошки.
– Нет, что ты, до Ларзуша, самое малое, три дня пути! Небольшой городишко – Омши называется. Там наверняка есть кузня.
– Ага, и не только, Храм, поди, тоже имеется! Так что без меня не ходи! Чего вытаращился? Никакой мастер тебе инструменты на вынос не даст! Значит, будешь там пробовать, а чтобы верный прихожанин не побежал сразу доносить, придется ему память чуток подчистить. Эх, опять акс буду задействовать, жалко! Никак не выходит даже на четвертушку заполнить! Рожу эту страшную каждый вечер обновляю!
– Может не надо? – жалобно произнес дракон.
– Что не надо?
– Обновлять.
– Перебьёшься! Как ты себе это представляешь? Была одна жена, разонравилась, вечерком в ручье притопил, другую в кустах нашел и с утра новую предъявил? Улучшенный вариант! Модификация намбер ту! Нет уж, дорогой... И, между прочим, как собираешься свои браслетики снимать? При всём честном народе?
– Не-ет, – Джар коварно ухмыльнулся, – толсто намекну, мол, желаем с любезной женушкой уединиться подальше от остальных, для исполнения, так сказать, супружеского долга!
Яна открыла рот, задохнувшись, – ну ты... бесстыдная рожа! А клещи-то с ножовкой в таком разе для чего?
– Мало ли, – дракон невозмутимо пожал плечами, сохраняя при этом самое глумливое выражение лица, – для развлечения...
– Типа садо-мазо, – Яна, не выдержав, громко захохотала.
– Если серьёзно, то сказал этому с лысиной, мол, что-то не то с колесными спицами, и с осью, надо взглянуть.
– А там и правда поломка?
– Правда, вчера когда обвал переезжали, повредили левое колесо! Я, честно говоря, на этого Рамита так обозлился, чуть не врезал ему! Вот скотина, видит же – фургон между камней застрял, так он, вместо того, чтобы помочь, давай лошаденок хлестать! Дрянь человечишко!
– Зато ты на него так рыкнул, что он в кусты дернул со страху, от медвежьей болезни лечиться! – Яна улыбнулась, но тут же, став серьёзной, продолжила, – вот только не стоило тебе одному задок фургона поднимать, у людей глаза на лоб полезли! Кликнул бы остальных мужчин.
– Да не подумал. О, кстати, хочешь свежей водички, я тут из родника набрал в нашу флягу из мадны, что в селе прикупили, вкус в ней отменный! Куда же я её дел! А-а-а, вспомнил, этой девчушке дал.
Джар обернулся, – Вардия, быстро неси сюда фляжку с водой.
Властные нотки, прозвучавшие в его голосе, поразили присутствующих.
Актриса, растерявшись, подошла, но от обиды не могла вымолвить ни слова, негодование буквально душило девушку: "да как он посмел, я что здесь – служанка?"
Пряча улыбку, Яна взяла мадну, поблагодарила и, запрокинув голову, в два глотка жадно осушила её.
– Ещё хочу.
– Пошли вместе, – риав смотрел лишь на свою жену, не обращая внимания на реакцию остальных и на обиду русоволосой прелестницы, – тут внизу ключ, недалеко: по тропинке – два шага. Давай-давай, пройдись немного, и личико заодно обмоешь, вода отличная.
"Личико", – Вардия скривилась, точно от уксуса, – "эту рожу он ещё и личиком называет, впрочем... Быть может испугался, хотел внимание отвлечь и задобрить ласковыми словами? Но почему? Что ему в ней? А-а-а, верно, за уродиной приданое большое... Всё равно непонятно, они ведь женаты, стало быть, он уж своё получил. Или ждут наследство? Едут за ним..." Обладая неплохим воображением, Вардия быстро успокоилась, мысленно нарисовав картину, объясняющую все странности в поведении красавца, а главное, устраивающую её саму.
Чужаки догнали остальных нескоро. Клэвор, тревожась, не отстали ли новые члены труппы, несколько раз оборачивался, однако, увидев, как они шагают в некотором отдалении от маленького обоза (телега с лошадью, да фургон, запряженный парочкой крепких мулов) успокоился и не делал попыток подозвать их.
Жара спадала, тени начали удлиняться, потом незаметно сгустились сумерки и дорога стала плохо различима.
– Сворачиваем налево, – раздался в тишине зычный голос директора, – сделаем остановку там, где обычно.
Пройдя немного вверх по склону, обогнули груду валунов, в полумраке схожих с каменными чудовищами, и оказались на небольшом ровном плато, со всех сторон окруженном деревьями и густым кустарником.
Утоптанная полоска, светлея меж темной травы, тянулась от поляны к зарослям и исчезала в них.
Пока остальные обустраивали лагерь, Вардия, взяв большой холщовый утиральник, скрылась за деревьями.
– Куда это она, – риавитянка удивленно глядела вслед актрисе, так уверенно ступавшей по едва заметной тропе.
– Пошла к озеру, тут места нам знакомые, уж не первый раз останавливаемся, полгода назад возвращались с побережья этим же путем, – ответил Клэвор, – да ты не думай, хищников в предгорьях не водится, а если какие путники захотят к воде пройти, так им нас-то не миновать.
– Ой, так здесь можно искупаться, – обрадовалась Яна
Директор пожал плечами, – оно ж из горных ручьев, холоднющее, не советую!
Мужчина что-то ещё продолжал говорить, но северянка, не обращая внимания, уже разбирала сумки в поисках полотенца.
– Джар, здесь говорят, озеро где-то рядом, пойду поплаваю, а то вся пыльная после целого дня дороги!
– Я догоню, только с лошадьми закончу, – машинально ответил муж, с силой проводя пучком сорванной травы по потному боку мула, – хотя нет, не ходи одна! Эй, да погоди же, я с тобой, заодно и скотину напою.
Словно поняв, о чем речь, лошади радостно всхрапнули.
– Ишь, шельмы, чуют воду – ухмыльнулся Тифех, высокий сутулый мужчина с черными курчавыми волосами и длинными бакенбардами, остряк и большой мастер иронических куплетов. В пьесах ему обычно принадлежало амплуа злодея-неудачника, побиваемого благородным красавцем героем, однако по жизни брюнет был славным и веселым малым, любителем горячительных напитков и пухлых вдовушек. Сам Клэвор также участвовал в спектаклях, играя добрых простодушных отцов, а плешивый, осуществлявший в бродячем театре функции завхоза, имел, по-видимому, универсальный талант, исполняя все роли – от королей до дуэний при юных прекрасных девах. Звали его и впрямь длинно – Баккарошнэй, хотя коллеги, не мудрствуя лукаво, сократили до Бака. Что касается красавиц, то ими, разумеется, были Вардия и Сиана.
Скинув длинную безрукавку и оставшись в рубашке, заправленной в тонкие льняные штаны, Яна поспешила вслед за девушкой.
– Мыться они, видите ли, помчались, чистюли! А я должна за всех отдуваться, кашеварить? – громко возмутилась блондинка, оставшись наедине с большущим котлом и мешочками разнообразных припасов.
– Золотко наше, кормилица единственная, ты же не допустишь гибели своих товарищей от голода? – заголосил Бак, опускаясь на колени возле разожженного костра и умоляюще протягивая руки.
– К тому же у тебя получается самая рассыпчатая и вкусная каша, – льстиво поддакнул Рамит.
– Черт с вами, Рамит, тогда ступай за водой, а ты Бак, притащи побольше хвороста, этих веток надолго не хватит! Тифех, вот – держи нож и овощи!
– Зачем они мне? – нарочито изумился тот, – я сырое не ем, с моим-то слабым животом.
– Нечего паясничать, чисти и поживее!
– И это называется, Сиана готовит ужин! Всем сыскала заделье!
– А вы бы как хотели? Ага, нашли дуру!
****************
Яна осторожно ступала по тропе, вдыхая острый и сладкий запах незнакомых растений, что росли рядом с дорожкой. Присев на корточки, дотронулась до бархатных листьев и сорвала одно из множества крупных соцветий, белеющих в полумраке. Чуть дальше стеной стояли густые кусты и высокая трава, опутанные вьюнком.
– Куда ж она делась, – проворчала синеглазка, с трудом раздвигая переплетенные ветки, и замерла, в первую секунду не поняв, что же она видит.
Кусочек неба, заполненный яркими звездами, будто рыбками, лежал у её ног, окаймленный чуть заметным кружевом тумана.
– Красота какая, – Яна потянулась, раскинула руки, – ох, сейчас накупаюсь.
Округлая каменная чаша с темной прозрачной водой источала прохладу. Озеро было образовано горной речушкой, струившейся по дну каньона, и часть воды вытекала через его южный край, продолжая свой путь вниз бурлящим потоком. На крохотном светлом пятачке между водой и зарослями смутно темнела фигура купальщицы.
Заслышав торопливые шаги и шелест веток, Вардия оглянулась и непроизвольно вздрогнула при виде соперницы.
Безмолвие, никого нет – лишь журчит вода, ветер мягко шумит, пробегая по верхушкам деревьев, да пронзительные крики ночных птиц изредка доносятся из глубины леса.
В густеющей синей мгле еле различимы очертания растений и силуэт приближающегося человека. Молодой актрисе стало не по себе, – вот же демоны принесли эту носатую грымзу, и ведь не прогонишь, озеро-то ничейное, а кто знает, что на уме у страшилы...
Она принужденно улыбнулась, – как ты нашла меня?
– Тебя-то? Да на фига ты мне сдалась, я к озеру, спасибо Клэвор рассказал... Вот какое чудо здесь, оказывается! Вода сильно холодная?
– Какая грубиянка, – подумала Вардия, но вслух наставительно произнесла, – для кожи очень полезна влага горных ручьев, лицо делается свежим и белым! В этом месте дно неглубокое и камни плоские лежат на бережку, можно на них встать и умыться как следует.
– С моим-то цветом рожи ничего не поможет, – хмыкнула северянка, – но плавать люблю, путь и не отбелюсь, зато освежусь!
Она подошла ближе, доверительно молвила, понизив голос, – тебе тоже нужно искупаться, в самом деле – ты ж красивая девушка, ну прикинь, вот поплещешься из ладоней, личико станет чистенькое да нежное, а тело останется грязным? Сама подумай, разве это хорошо?
Вардия невольно попятилась, – я не умею плавать, – вырвалось у неё.
"Боги, зачем сказала это", – мелькнуло в голове, актриса вновь судорожно огляделась по сторонам, – "неужто никто не подойдет, хоть за водой-то для ужина должны..."
– А я умею, – риавитянка тихонько рассмеялась, – не хуже русалки, хочешь, научу? Из тебя получится премиленькая русалочка! Только представь – они танцуют при луне с венками на головах, и ты вместе с остальными. Вот держи, – Яна протянула ошеломленной девушке цветок, – вплетешь в волосы, будет красиво! Или давай лучше я сама, сейчас воткну в косу, ох – ну до чего ж замечательно!
Неожиданно сильные руки, сдавив запястье, потянули в воду, – нырнём, подруга!
– Нет, отпусти меня, – завизжала нежная дева дурным голосом, – не хочу!!
В этот жуткий для Вардии миг затрещали кусты и на берегу показался Рамит с большим кувшином.
– Чо орёте-то? Одурели...
Его резкий недовольный голос показался молоденькой актрисе райской музыкой. И то сказать, медовые певучие интонации красавец приберегал для зрителей, вернее, для зрительниц и желательно – тех, кто побогаче. Остальных внимания не удостаивал, в том числе и Вардию, подумаешь, хорошенькая, что с того? Вот если бы к приятной внешности прилагалась не менее приятная кругленькая сумма!
Хватка риавитянки ослабла и девушке удалось вырваться. Стуча зубами, бедняжка отпрыгнула сторону, – эта сумасшедшая... она хотела меня утопить!
– Вот глупости, – уродина невозмутимо пожала плечами, – всего-то поплавать вместе позвала, кто ж знал, что ты такая трусиха!
Не обращая внимания на несколько растерянного парня, чужачка проворно стащила башмаки и штаны, – точно не будешь? А зря!
Оставшись в одной рубахе, из-под которой виднелись коротенькие панталоны, она бросилась в воду, невольно ахнула от резкой смены температур и в несколько широких гребков очутилась почти на середине небольшого водоёма.
– Уф, как здорово! Жаль холодная, долго не поплаваешь...
– Какое бесстыдство, – Вардия закатила глаза.
Рамит, не зная как реагировать на происходящее, молча пожал плечами и отвернулся. По правде говоря, на сомнительные прелести костлявой смуглянки ему было глубоко плевать, да пусть хоть нагишом перед ним бегает. Странно, что муж ей не запрещает, но может у северян такие обычаи?
Со стороны кустов вновь раздался ужасный шум, точно к воде ломилось стадо слонов. Вардия, вскрикнув, прижала руку к сердцу, – боже, что это?!
– Ай-й, да ну тебя, нету здесь чужих, – отмахнулся актёр, вовсе не желавший тратить время на ободрение приятельницы, – это кто-то из наших, поди коней на водопой гонит!
Действительно, из зарослей показался Джар, ведя в поводу обоих мулов и лошадку.
– Сейчас мои хорошие, напьетесь вволю, – приговаривал он, подталкивая животных в сторону, подальше от Вардии и Рамита с его кувшином. Пустив скотину в озеро, риав вернулся к товарищам.
Улыбнулся русокосой девушке, – как водичка? – и, зачерпнув пригоршней прозрачную влагу, с наслаждением сделал несколько больших глотков. В тот же миг лицо его исказилось, – Яна, – возмущенно заорал он, – ты что делаешь! Спятила! Это ж ручей наверняка со снежника или с ледника, ты же завтра с простудой сляжешь!
Вардии показалось – горы затряслись от громоподобного рёва, девушка даже отшатнулась, хотя её ни в чем не обвиняли.
Однако, судя по реакции северянки, оглушительные вопли мужа не произвели на неё особого впечатления. Она перевернулась и легла на спину, полностью погрузив затылок и волосы в озеро, – чего разоряешься-то! Подумаешь, окунулась чуть-чуть, я ж недолго. Здесь, кстати, вода теплее чем у самого берега. Похоже, там где ты стоишь, холодные ключи бьют!
– А ну, быстро вышла, – рявкнул Джар.
– Ага, щщазз, – не меняя позы, отозвалась жена, – дай хоть немного поплавать!
– Ну всё, я тебе сейчас..., – Джар, не споря больше, быстро стянул сапоги и шагнул в воду, очевидно, намереваясь силой вытащить упрямую девчонку. Услышав плеск, та приподняла голову, мигом повернулась на живот и поплыла к берегу.
Стоя по щиколотку в воде, риав подхватил её на руки, ругаясь, – да ведь ты словно ледышка, быстро снимай с себя всё это мокрое! Где полотенце?
– Там на берегу, слепой, что ли? Возле же стоял...
Стаскивая с жены намокшую одежду, Джар обернулся к Рамиту, – пошёл отсюда!
На Вардию чужак даже не взглянул, но та на всякий случай отступила подальше, – надо же, чокнутый, не иначе! Так печься о постылой супружнице? Хотя, может он боится – уродина помрет в дороге, а наследство тю-тю...
Актриса вновь силилась придумать подходящее истолкование увиденному, утешить себя, но смутно чувствовала – рушатся выстроенные ею радужные замки! Ну не было ни малейшей фальши в словах, тоне, выражении лица парня! Даже гениальный актер не сыграет так...
Тем временем Джар, закутав жену в большое полотенце, поставил её на ноги, – здесь песок теплый, сейчас оденешь мою рубашку, она сухая и...
– Ага, бегу и падаю, – проворчала Яна, – именно для того и вымылась, чтобы напялить на себя потную и грязную тряпку!
– Но у меня нет другой, – растерялся оборотень.
– Возьми из сумок, ну сходи на стоянку, вот тормоз! Нет, чтобы мыло принести, блин, даже волосы промыть не успела толком. Разорался, как ненормальный! Лучше бы сам искупался, несет от тебя, точно от этих мулов. Ну же, давай, не хлопай глазками, принеси чистое бельё и прочее!
– Не хочу тебя одну оставлять.
– Господи, да здесь два шага!
– Хорошо, только пообещай, что снова в воду не полезешь!
– Ладно, ладно, только мыло не забудь, заодно и одежду хоть чуток простирнем, – Яна насмешливо покосилась на Вардию, – правда, кажется, здесь это не принято.
Актриса вспыхнула, – у меня достаточно платьев, чтобы в дороге менять их на свежие, а как приедем – в городе отдадим всё прачкам, я не желаю портить руки!
Несносная чужачка пожала плечами, – а вот у нас нет лишних денег, потому обойдемся своими силами! "Делов-то" – прополоскать в озере, ерунда! А складывать в мешки грязное тряпьё не собираюсь, да на такой жаре оно полежит несколько часов и потом так благоухать будет – век не отмоешь!
Русоволосая дева собиралась дать хорошую отповедь этой нищенке, но тут обнаружила – они вновь остались вдвоем: риав отправился в лагерь, уведя за собой лошадей. Желание спорить немедленно пропало и Вардия сочла за лучшее гордо удалиться.
********
Нехитрый ужин вышел вкусным, а может, так показалось уставшим путникам. Насытившись, актеры некоторое время тихонько переговаривались, сидя у костра, затем разбрелись по своим местам – на отдых. Наступившая ночь принесла с собой прохладу, но Вардия и Сиана все же не пожелали спать в фургоне, вытащили широкий тюфяк, скатанный в тугой рулон и, разложив его, устроились под пышной кроной одного из деревьев. Соблюдая приличия, отгородились от мужчин маленькими складными ширмами и с облегчением разоблачились, оставшись в тонких ночных сорочках.
Риавы вообще повели себя странно: собрали часть своих вещей и потопали прочь от остальных, кажется, намереваясь удалиться за пределы видимости и даже слышимости сотоварищей.
На недоуменный вопрос директора – "эй, вы куда?", Джар лишь ухмыльнулся и пожал широкими плечами, – а сам-то как думаешь?
У Вардии жалко скривилось лицо, но она молчала, лишь неотрывно глядела вслед парочке, скрывшейся в зарослях на дальнем конце поляны. С полминуты слышался треск веток, раздвигаемых сильной рукой и вскоре все стихло.
– Да не расстраивайся, – блондинка добродушно похлопала приятельницу по плечу, – не знаю уж, чем носатая взяла эдакого красавца, но похоже, его она вполне устраивает, ложись-ка лучше спать.
Сиана сотворила знак круга, отгоняющий нечистых лесных духов, так и норовящих пролезть в человеческие сны, принося кошмары и питаясь страхами бедных людей, зевнула и повернулась на бок.
От горячо прогретой земли шел жар, лунный блеск, проникая сквозь кроны деревьев, дробился на множество тонких лучиков и играл в высокой траве. Воздух был неподвижен и тих, только слабый теплый ветерок сонно шелестел листвой и разносил тонкие, еле уловимые ароматы лесных цветов.
Вардия никак не могла забыться, лежала, беззвучно глотая злые слезы и мысленно представляя то, что происходит сейчас между красивым юношей и этой черномазой уродиной. Как несправедлива судьба! Однако дневная усталость все же заставила её сомкнуть веки и незаметно для себя молодая актриса погрузилась в глубокий сон.
Крашеная блондинка, в отличие от товарки не мучилась зряшными глупостями и преспокойно похрапывала, но вскоре начала возиться и непроизвольно сучить ногами.
"Вот демоны", – покряхтывая, Сиана приподнялась на ложе, – "не надо было пить столько, дак ведь молодое винцо-то хорошо идет, и спится после так славно".
Ей до того не хотелось вставать с угретого местечка, но увы, природа упорно требовала своего. Беззвучно ругаясь, актриса встала, снова зевнула с легким подвыванием, покосилась на приятельницу – не разбудила ли, и направилась к ближайшим кустам.
Выйдя оттуда через пару минут, Сиана вернулась к месту своей ночевки и присела на край тюфяка, чувствуя, что перебила весь сон. Она почесалась, пошарила в густой траве и, обнаружив искомое – маленькую флягу, где приятно булькала жидкость, с жадностью сделала несколько глотков. Утерев тыльной стороной ладони мокрые губы, запрокинула голову, разглядывая созвездия, мерцающие в немыслимой дали – золотую Ладью из шести ярких одинаковых огней и чуть выше Парус, увенчанный кровавой, неистово сияющей Церой. На этом её познания в астрономии заканчивались, собственно, и слова такие она узнала не столь уж давно, года два назад, когда обзавелась покровителем – магом. Всем был хороший мужчина, и любовью занимался получше многих, и про Ладью с Парусом, и про всякое другое ей рассказывал, да только вот убили его храмовники. И дом сожгли, хорошо, хоть сама Сиана на ту пору была в отъезде. Истосковалась по театру, по кочевой жизни – вот и согласилась поехать на гастроли со старыми друзьями, а вернувшись, обнаружила пепелище вместо прекрасного здания на холме. Воспоминания заставили женщину прослезиться и чтобы утешиться, она вновь отхлебнула чуток из заветного сосуда, буквально глоток, ведь не пьяница же какая! Да и вообще, не стоит думать, что блондинке была чужда всякая романтика, отнюдь! Несколько минут актриса, вздыхая, любовалась бархатной темнотой неба, где среди ярких, но таких крошечных звезд царила двурогая луна, заливавшая поляну голубовато-серебряным сиянием. Впрочем, пассивное созерцание было несвойственно молодой женщине, её беспокойная и активная натура требовала деятельности, а любопытство так и подталкивало к... К чему? Да хотя бы к тому, чтобы проследить за чужаками. Что-то в них было неправильное, не дающее покоя, но оформить свои раздумья и сомнения в ясные, четкие мысли у Сианы не получалось. Так чего мучиться, надобно потихоньку навестить голубчиков, авось и удастся чего интересного подглядеть.
Угрызения совести актрису вовсе не терзали, ну даже если увидит, как супруги милуются, подумаешь – ничего нового-то она не узнает! Стараясь ступать как можно тише, блондинка пересекла стоянку, осторожно обходя спящих, и углубилась в лес. Несмотря на некоторую пышность форм, молодая женщина была весьма ловкой и сильной – профессия обязывала: попляши-ка весь вечер, да побегай по дощатой сцене! Вот и сейчас, она умудрилась даже веточкой не хрустнуть, пробираясь по следам исчезнувшей парочки.
Голоса, вскоре донесшиеся до её слуха, заставили самозваную сыщицу замедлить шаг и остановиться. К месту, где расположились северяне, актриса подбиралась, едва дыша. Крошечная полянка между огромных старых елей не позволила бы встать лагерем всему бродячему театру, но вполне могла послужить для ночевки двоим, стремящимся к уединению.
Встав на четвереньки, Сиана поползла к цели, прячась за еловыми лапами, почти касавшимися земли. Неполная луна светила по-прежнему ярко, да вот беда – риавы сидели в густой тени, да ещё полускрытые кустами. Мужской силуэт порой мелькал в паутине веток, однако Яну полностью загораживал широкий древесный ствол.
Блондинка с досадой поморщилась, эх, жалко, но ближе уж не подберёшься, ладно, зато слышно хорошо!
Она приникла к земле и замерла, высунув кончик языка.
– Давай еще раз, ну..., – мужской голос дрожал от предельного напряжения, – не бойся, я осторожно.
– Ох-х-х, всё! Хватит! Ай-й-й, не надо больше, ты мне на горло давишь, больно же!
– Ну ещё немножко, потерпи, я же чувствую – получается!
– Да ни хрена у тебя не получается, только душишь меня, а вставить не можешь!
– Уже почти, ну что ты дергаешься?
– Ы-ы-ы, такие щипцы здоровые!
– Это клещи!
– Да какая разница! Ну куда ты суёшь-то? Видишь же, не получается ни фига.
– В том-то и дело: ничего не вижу, а на ощупь он...
– Что?
– Выскальзывает, черт, становится совсем плоский и тонкий и... щелку не могу найти, куда втиснуть!
– А я говорила! Ты еще не верил, мол – быть не может, уж я то смогу засунуть, если постараюсь!
– Может пилу попробуем? Мы же ещё с ней ничего не делали!
Тишина...
– Ой, нет, у неё такие здоровые зубья и острые! Ты или себе, или мне что-нибудь отпилишь ненароком! Положи снова в мешок, вот не хватало в темноте сесть на эти кинжалы! И клещи тоже убери обратно, ты с ними уже час возишься, и всё без толку, себя сначала всего исщипал, потом за меня принялся! Хоть не порезался?
– Да не, у них же края не острые, да я кожу и не прихватывал, только давил сильно, когда засунуть пытался, синяки завтра, наверное будут.
– Ладно, пройдет, надеюсь, никто внимания не обратит, да под одеждой и незаметно. Что дальше-то будем делать?
– Ну-у-у я не знаю... слушай, а если палец сначала всунуть, а за ним уж клещи!
В ответ нерешительное, – думаешь, с пальцем выйдет?
– Давай, сейчас прощупаю, во-от, – обрадованный мужской голос, – поднимается, поднимается!
– Да ни фига, ты мне только кожу тянешь! А он все равно не поднимается! И вообще – даже с места не сдвинулся!
Тяжелый вздох, потом что-то загремело и Джар расстроенно произнес, – последняя попытка!
– Господи, а кочерга-то зачем?
– Это выдерга.
– И что ты ею собрался выдергивать?
От услышанного Сиану прошиб холодный пот. Боги, так вот в чем дело, мерзкий извращенец! Одна из знакомых актерок как-то давно рассказывала ей про своего бывшего любовника, также охочего до подобных гнусностей, но то был немощный старец, пресыщенный огромным богатством, порочный и утративший мужскую силу. А здесь-то молодой и красивый воин! Эк ведь, с виду гляделся нормальным парнем, даже добрым. За лошадок вон заступился, и с Вардией был заботлив да ласков, а на деле оказался редкой дрянью! Теперь ясно, почему он дорожит своей уродиной! Жена разделяет его противоестественные наклонности, бр-р-р! Или бедняге просто деться некуда? Боги, участвовать в эдаком!
Актриса боялась пошевелиться, в голове крутился хоровод мыслей: "бежать скорее прочь, а если риав услышит? Такому и убить ничего не стоит..."
Между тем, голоса за кустами стали чуть громче:
– Чего молчишь, ну и словечко – выдерга! Ой, Джар, ну ты дурачина, никак собрался свою голову из тела выдрать? Короче так: складывай всё в мешок, я же говорила, бесполезно.
– Надо взять инструменты меньшего размера, – угрюмо ответил северянин.
– Размер не при чем... Там даже нитку не просунешь.
Откуда ни возьмись, прилетела тонкая паутинка, щекоча, прилипла к уголку глаза, Сиана дрожащей рукой попыталась убрать её и нечаянно задела еловую ветку. Боль от укола жестких иголок привела блондинку в чувство. Сдержав вскрик, она медленно выдохнула: "странно всё как-то, голоса у них слишком спокойные. Невеселые – это да, иногда слышится раздражение, усталость, но и только. Что-то здесь не то, нет, по-любому надо взглянуть, чего они там такого делают?"
Удивительно, но острое любопытство оказалось сильнее страха!
– Хорошо, давай в городе сходим к кузнецу, – сердито сказала Яна, – но потом не ной, что акс неполный!
"Акс?!" – знакомое слово заставило Сиану встрепенуться. Образования у неё, как такового не было, но от природы молодая женщина была сообразительна. Тем более, прожив больше года с магом, узнала и запомнила многое. Амулет – накопитель для маны? Но зачем он этим простолюдинам? Ведь пользоваться волшебным кристаллом могут лишь чародеи!
– Демоны с ними со всеми, иди ко мне, – голос мужчины стал хриплым, в нём ощущалось возбуждение, – скинь рубашку, дай хоть погляжу на тебя без этой проклятой личины, малышка моя, синеглазка!
Слышно было, как зашуршала одежда и северянка рассмеялась, – при луне цвет глаз не различить!
– А и не надо, я каждую твою черточку наизусть помню, запросто по памяти нарисовать тебя могу.
Потрясенная Сиана открыла рот, да так и забыла захлопнуть.
