Текст книги "Беги, беги, пока я не вижу! (СИ)"
Автор книги: Светлана Кармальская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 27 страниц)
– А ну-ка, быстро, узнайте, чей тут самый быстроходный шлюп, хотя нет, постойте, – глава отряда вновь повернулся к женщине, вжавшейся в угол стены, – вставай, дура, покажешь нам нужных людишек, – он усмехнулся, – иди-иди, не трясись. Если будешь покорной святому Храму, тебя никто не обидит!
*****************
– Да что же это, ещё одна ночь потеряна, – разгневанный Усфар прямо-таки рычал.
Хозяин Зеленого круга – рыжеватый коренастый мужчина лет пятидесяти, полный, краснолицый, с короткой бородкой, начинавшей уже седеть, не слишком испугался мажьего гнева, – ну откуда же мне знать, ваша милость, что пожалуете, да ещё и с семьёй! Ежели б я знал, неужто не придержал для вас лошадок, – он развел руками, – ну нету и нету!
– Совсем никаких? – Оршада недовольно уставилась на толстяка, – э-э, Ваншай, а не врешь, уж будто все денники пустые?
Тот прижал руки к груди, – да Мораном клянусь, госпожа, стоИт пара-тройка запаленных, отдохнуть хоть ночь должны, а то ж выехать из ворот не успеете, под вами и падут!
– Обойдите окрестные постоялые дворы, – распорядился было Усфар, кивнув ученикам.
Ваншай, всплеснув руками, замотал головой, – о Двуединый, да где ж вы коней возьмете, куда вы на ночь глядя, да неужто брезгуете, господин, моим кровом? – Складки туники, подпоясанной богато украшенным поясом, забавно трепыхались на его округлом животе.
– И в самом деле, дорогой, – Оршада устало взглянула на мужа, – ночь сегодня безлунная из-за туч, не дай бог, конь на скаку споткнется, лучше выспимся как следует...
– Ага, я тоже думаю, утро вечера мудренее, – вмешалась Яна, – а то летим, словно на пожар!
Трактирщик с изумлением взглянул на девчонку, посмевшую встрять в разговор старших, но ничего не сказал. Если ученица колдунов Схайме так распоясалась, то пусть сами и укажут на место нахальной девке, не его это дело!
****************
Владелец Чайки – остроносого двухпарусного кораблика, на диво быстро домчавшего храмовников к Ларзушу – ткнул пальцем куда-то вбок: «вот Шанирова посудина, господин, я сразу её приметил».
– Где? – Баваль, возглавляющий шестерку охотников* (охотники* – жрецы-моранниты, обученные воинскому искусству и занимавшиеся поиском магически одаренных людей), скоро, по-птичьи, повернул голову вправо, затем влево, – не вижу?
– Вон та рыжая, ваша святость, э-э-э, да они уж на палубе, парус ставят, видно собираются отчаливать. Прикажете к ним идти?
– Давай-давай, – командир нетерпеливо махнул рукой, вытянул шею, раздувая нервно подрагивающие ноздри.
Прижавшись вплотную к охряной лодке, Чайка остановилась. Глаза Шанира округлились от ужаса при виде воинов в белых клобуках.
– А ну говори, где Схайме?
Согнутым, с заломленными назад руками, сложно изображать из себя героя, тем более, что рыбак и не причислял себя к таковым. А тут еще и сынки, бросившись было к отцу, заработали несколько ударов в пах и живот и валялись теперь на дне лодки, скрученные болью. Нет уж, ежели колдун чем и провинился перед Храмом, так пусть сам с ними и разбирается.
– Сошел на берег ваше, ваше...
– Когда, куда?
– Ещё вчера, господин, куда? – рыбак замешкался, но получив с размаху по уху, сдавленно прохрипел, – вроде в Зеленый круг, слыхал – между собой болтали! А точно ли туда, не знаю, мы-то в лодке ночевали, нам всё одно гостиницы не по карману...
– Кто с ним был?
– Супруга, да парни ихние, девка, племяшка, кажись...
– Что за девка?
– Двуединым клянусь, не знаю, не видал раньше.
Баваль за шкирку приподнял одного из щенков, с прищуром глянул в злые глаза, – ты клыки-то не скаль, а то быстро пересчитаем, ха, может жаждешь кнута попробовать? Девка колдовала в дороге, нет? Живо отвечай!
– Не трожьте его, ваша святость, – взмолился Шанир, хоть у самого аж руки сводило от желания свернуть шею проклятому жрецу, – парнишки-то мои при чем?
– Сейчас твоё отродье примет десяток ударов палками по висюлькам и у тебя уж никогда не будет внуков. Ты этого хочешь?
Баваль, бывший одним из лучших охотников, не зря получил от Дархила, задержавшегося в Ларзуше, это поручение. Узнав по магической связи все подробности произошедшего во дворце далрутийского архонта, Просветленный пришел сначала в неистовую ярость, а потом в такое же возбуждение. Нарушен четкий и действенный план, гениальный в своей простоте! О демоны, проклятый мальчишка – наследник умудрился выздороветь и Винор соскочил с крючка... Однако, заклятие, сплетенное одним из лучших жрецов Храма, способен сорвать лишь маг невероятной силы. Кто, откуда, как? Этот уникум необходимо было получить любой ценой!
*******************
Солнце еще пряталось за Шарсинскими горами на горизонте, когда с подворья Зеленого круга выехала пятерка всадников. Усфар придержал коня, оглянулся, – сейчас поедем к Восточным воротам, там наверняка ещё закрыто, но думается, смогу договориться. Яна держись рядом с Оршадой, постарайся не обращать на себя внимание.
– Да кому я нужна, – синеглазка пожала плечами, – страшнючая, одета хреново, не то девчонка, не то пацан.
– Зачем только ты согласилась на этот мОрок, – с искренним сожалением вздохнул Кейсар, – знаешь, я чуть не упал, впервые увидев тебя в новом облике!
– Что значит, согласилась? Я его сама придумала и сделала, ха-ха, так ты считал – мне навязали? Вот чудак!
– Кейсар, молчи, – маг, нахмурившись, сурово одернул ученика. – Яна, дело не во внешности, ты ведешь себя не как положено молодой девице, в разговор старших вон вчера без спросу влезла, глаза не опускаешь перед посторонними мужчинами, так и зыркаешь по сторонам!
Увидев отразившееся на лице подопечной неприятное удивление, Усфар хмыкнул, – а ты как думала? В человеческих землях на Ютаре свои нравы. Твоё поведение выбивается из общепринятых норм, запоминается некоторыми странностями и привлекает нежелательный интерес. Ручаюсь, и без того в столь ранний час мы будем единственными, кто покидает город, зачем нужно, чтобы стража ещё потом полдня обсуждала необычных путников.
Проехали очередной перекресток, свернули направо, кони шли бодрой рысцой, благо никто не мешал, улицы по-прежнему были безлюдны. Ряды домов и лавок сменились высокой оградой с наглухо запертыми воротами из массивных бревен, удивившей Яну.
– Что это, крепость в самом городе? А-а-а, там верно дворец правителя, как в Далрутии?
– Нет, девочка, это квартал герэдов, – отозвалась госпожа Схайме, – помнишь, я тебе рассказывала о них? После неудачной войны, случившейся около века назад, храмовники пошли на попятную, слава богам, хоть в чем-то уступили здравому смыслу! Теперь, будучи вынуждены поддерживать хотя бы видимость добрососедских отношений, не препятствуют приморским городам торговать с герэдами. Даже в самом Морленде есть их посольство. И в Ларзуше последние десятилетия вновь стали селиться оборотни. Правда, теперь они сами предпочитают жить в пределах собственного района, за крепкой оградой.
***************
Подле Восточных ворот было пусто, в такую рань все приличные горожане еще сладко похрапывали, обнимая округлые прелести своих женушек. Оно может статься, из числа селян или купчишек нашлись бы желающие спозаранку покинуть город или пробраться в него. Ну уж нет, дудки, городской страже хоть ночью отдых нужен, а то ведь покою нет, так и шастают, туда – сюда, то открывай им ворота, то закрывай!
Дожидаясь, пока Усфар, скрывшийся в небольшой сторожке, пристроенной к крепостной стене, убедит доблестных воинов продрать глаза и открыть ворота (уж добром, или угрозами, это ему самому виднее), "тетя с племянницей" негромко продолжали начатый разговор.
– А как же охрана? Твой муж ведь утверждал, что все места Сил контролируют моранниты?
– Так оно и есть, в конце дороги, у самого входа в ущелье, уж давно выстроена застава, где постоянно дежурят шестерки из боевых орденских отрядов.
– Шестерки, – Яна рассмеялась, – ой умора, почему ты их так называешь?
– А как ещё, – колдунья непонимающе взглянула на неё, – полный отряд, называемый дузган – дюжина бойцов, а наименьшая воинская единица – шестерка.
– Хи-хи, просто у нас это слово имеет ещё и второе значение, шестерками кличут всяких подхалимов и прислужников, хотя вообще-то здесь подходит, тоже мне воины, на побегушках у своего дурацкого Бизарна! Но ты мне не ответила, как попасть к Источнику? Неужто Усфар собирается наложить какое-нибудь хитрое заклятие на мораннитов?
– Бог с тобой, можно подумать – в их отряде совсем уж слабенькие чародеи? Нет, мы ещё не спятили, чтобы вступать в открытый конфликт с Орденом. И без того, положение семьи Схайме крайне шаткое! Все дело в местонахождении источника, он ведь находится не вплотную к заставе, а на небольшом плато в конце Змеиного ущелья. Ох, какое оно узкое – ехать можно лишь вереницей. Местами скалы сближаются так, что конь еле проходит, верно, потому и назвали змеиным, а затем горы словно расступаются и видно поляну, – Оршада на секунду задумалась, – может и всякие аспиды там водятся, не знаю, в глубине расщелины была очень давно. Так вот, вход туда строго охраняют, но к счастью орденским ищейкам не удалось прознать, что на поляну ведет тайная тропа.
– Здорово, ха, "нормальные герои всегда идут в обход", значит, туда проберемся, минуя храмовых церберов. Слушай, а тебе с мужем откуда сие известно? Ну собственно, чего спрашиваю, вы ж местные. Всё, поди, знаете тут!
– Хм, вовсе нет, эти места мало изучены! Во-первых, Храм не позволяет и потом, туземцы очень воинственны, так что... Однако, Анклав свободных магов располагает сведениями о секретной тропе, один из них, местный уроженец, в юности был птицеловом, сыном горного племени...
– Ах вот оно что!
– Эй, женщины, – полушутливо окликнул их Усфар, – хватит бесед, пора трогаться в путь!
Маг уже садился на своего коня, отчаянно зевающий страж заскрежетал ключом в огромном замке и тяжелые створки медленно раздвинулись.
***********
В розовеющее небо поднимались лиловые зубчатые вершины гор. В тишине слышался лишь сухой стук копыт, да крики птиц высоко в небе. Вокруг простиралась бескрайняя, чуть всхолмленная степь, словно широкое волнующееся море – ковыля, высоких ароматных трав и мелких неярких цветов. Ровное пространство изредка нарушалось зарослями кустарника и отдельно стоящими купами невысоких деревьев. Лишь вдали на северо-западе, откуда они прибыли, виднелась темно-зеленая полоска леса.
Кони бойко шли по хорошему тракту, монотонность окружающего пейзажа убаюкивала, путешественники молчали, изредка подхлестывая лошадей. Пару раз Кейсар пытался задать какой-то вопрос иномирянке, но учитель строго прикрикнул, – не приставай! Девушка незаметно полностью погрузилась в собственные мысли.
ЯНА
Ну вот, сейчас мы доберемся до места Силы, я смогу зарядить Ключ и... Нет, всё же сначала вернусь домой, или к гроссам? Блин, даже не знаю, родители-то меня уже наверняка ищут, ну тогда лучше в Питер. Точно, туда! Хм, можно считать – я выбралась из переделки, и главное, обошлась своими силами! Никакие драконы не понадобились! Да и вообще, позвать на помощь Джара – это будет последнее, на что я решусь! Вспомнилось, как в утро после праздничка, перед моим неудачным "прыжком" в чужой мир, благоверный угрожал вновь засунуть меня на проклятый Остров. Это со злости, когда я ему по морде лица кулаком засветила. Но разве можно было удержаться, особенно после его слов: "для нас это ничего не значило". "Для нас", – вот сволочь. Сперва-то презрительно фыркнула ему в бесстыжие глаза, но вот сейчас закрадывались сомнения: а вдруг и вправду жрицы прислушаются к мужниным доводам? Угу, решат, что я вообще... – как это говорится в подобных случаях – недееспособна, могу самой себе причинить вред, зазря погибнуть в очередном дурацком приключении. Я ж такая ценность, ну где ещё найдешь? Человеческая женщина, кучу детей может нарожать (по крайней мере, в теории), ко всему прочему – сильный маг, энергетическое поле которого не будет разрушено драконьим! А младший Аррантелл, мол, уже исправился, осознал и всё такое, и достоин теперь воссоединиться со своей глупой женой, дабы присматривать за ней! Снова попасть в Лэйхор? Блин, да ни за что на свете! Боюсь – отныне это райское местечко всегда будет ассоциироваться у меня с тем кошмарным секс-марафоном! Хоть год прошел, но "я всё помню", ах-ха, "я был не пьяный"... Особенно отвратительным оказалось заклятие ночного цветка, превращающего тебя в покорную игрушку, хуже шлюхи! Как он только посмел! Наверное, ударить меня не решался, боясь, что ненароком прибьет до смерти, с его то силищей! А по-другому справиться с женой было сложно, я ж хоть и перепугалась до ужаса, но это лишь вначале. Потом, когда поняла, что терять нечего, дралась, как психованная. Так вот – это самые подлые и мерзкие из чар – сочетание безвольного расслабления и жуткой похоти, которым невозможно противостоять, и, даже если внутри бушует отвращение и злость, ты раскрываешься навстречу ненавистным объятиям и ласкам, словно рабыня-нимфоманка, готовая на всё ради ублажения своего повелителя! Ненавижу! И последней ночью, в Митторне, когда сдуру легла с ним в постель, в очередной же раз убедилась, – ну нельзя ему доверять, идиотка, повелась на ласковые слова, на колени встал..., как же!
– Что такая мрачная? – приблизившийся Усфар отвлек меня от тягостных воспоминаний, – не беспокойся, кажется мы оторвались от погони, если она вообще была!
– Тихо-то как, долго нам ехать?
– Не больше пары часов!
– О-о-о, и мы окажемся у Источника?
– Нет, что ты, всего лишь свернем с тракта, огибая заставу по большой дуге и начнем потихоньку подниматься в горы. Примерно через два часа увидишь озеро, оттуда уже рукой подать до схрона, где можно оставить лошадей, – маг загадочно прищурился, – для этого придется прогуляться по каньону, места там красивые, хоть и мрачноватые!
– А как же коняшки, – я забеспокоилась, – вам придется за них отвечать перед трактирщиком, да вообще жаль бросать ни в чем не повинную скотину, они пропадут...
– С ними побудет Лидин, пока остальные не вернутся. Надеюсь, все кончится благополучно...
ГЛАВА 35
– О Дейон, и это лучшая в городе гостиница, – Геллэриэль обвел недовольным взглядом номер, выделенный троице приезжих.
– Нормально, – старший дракон пожал плечами, – общий зал, три спальни, чего тебе ещё не хватает, мраморного сортира и бассейна с подогретой минеральной водой?
– Даже в Винкау, и то лучше!
– Глупости, ты поди, кроме Гронсхета и не бывал нигде, вон отъехал бы в глубинку, поближе к Сарландским горам, там ещё проще народ живет.
– Это наши самые хорошие комнаты, господин, – темноглазая девушка в широкой головной повязке, скрывающей волосы, несмело улыбнулась, – может быть, вас развеселит вино? Или принести фрукты? А сладости? И вовсе я не выдумываю – право, все путешественники согласны с тем, что наш повар делает самоилучшие в Далрутии лакомства. Не зря ведь художником писана вывеска – "Сладкое житие". Ну пожалуйста, ответьте, что вы желаете?
Взгляд блондина потеплел, остановившись на миловидном личике.
– Ладно, неси чего хочешь! – Заметно смягчившимся голосом отозвался он.
Дождался, когда девушка скрылась за дверью и добавил, покосившись на друга, – глазки у неё прямо оленьи! Но этот постоялый двор все равно – дерьмо!
Сэйнт хмыкнул, – а ты на что рассчитывал? Какого увязался за нами, если так страдаешь без комфорта?
– Ничего не страдаю, и не увязался, меня, между прочим, Джар позвал, надеялся на помощь!
Эльф насупился, – мы здесь уже целый день и ничего не делаем.
– Помощь от тебя, как от козла молока...
– Так ты ничего никому не позволяешь!
– Достаточно того, что я делаю, – спокойно отозвался дракон, – и для этого мне вовсе не надо гонять по городу.
– А нас-то почему заставляешь в этом захудалом заведении торчать, вон Джара зачем-то в порт послал! Надо девочку разыскивать, а не ерундой заниматься!
– И как? Что ты предлагаешь, снять штаны и бегать? Ну давай, выйди на улицу и заори погромче, – Я-а-ана!!! Эх, зря я Джара послушал, он сам без тормозов и ты его вдобавок заводишь.
Сэйнт был откровенно недоволен и братом и его дружком, оказавшимся не менее глупым, чем сам Джар. Вместо того, чтобы хладнокровно и системно подойти к решению проблемы, они были готовы, задрав хвосты, бестолково носиться по планете.
************
В Далрутии троица оказалась сегодня утром, потратив почти сутки, непозволительно много на взгляд Джара. Выйдя из портала на поляне посреди леса, драконы быстро взяли след, приведший их к жилищу колдунов Схайме, да вот беда, гнездышко уж опустело и птичка улетела. Вторая неожиданность и весьма неприятная – отпечаток ауры Яны оборвался именно в этом месте.
Дав хороший подзатыльник психанувшему брату, Сэйнт без особых затруднений выяснил все обстоятельства случившегося у слуг, остававшихся в лесной обители. Больше всего помогла горничная, которой осторожно просканировали память. Разумеется, многое женщина не поняла или не видела, но самую главную информацию они получили: относительно недавно, поздним вечером, у дома колдунов Схайме нарисовалась, вышедшая из леса, молоденькая блондиночка, почти ребенок. Образ, считанный из сознания служанки, не оставлял сомнений в том, что это была именно Яна. Прожила девочка в доме два дня, а потом вся компания – чета магов, два ученика и Яна – уехали в город. Самое удивительное, что, покидая гостеприимное жилье, незнакомка выглядела совсем по-другому: некрасивая, смуглая, носатая. Ах, как жаль, видать господин Усфар заколдовал бедняжку, вот уж зачем было такой милый облик портить. Это место в воспоминаниях женщины было окрашено неподдельной грустью. Дракон не собирался ограничиваться лишь сведениями об их "пропаже" и, не мудрствуя лукаво, выудил из сознания горничной все, что могло, по его мнению, пригодиться в дальнейшем. Совесть старшего Аррантелла по такому ничтожному поводу не мучила, он ведь не собирался использовать полученные таким путем знания во вред их хозяйке, хотя, некоторая личная информация, признаться, его очень позабавила. Впрочем, надо отдать должное, ни с Геллэриэлем, ни с Джаром он ею не поделился. Жаль, что слепок ауры Схайме не удалось получить, ведь челядь, не будучи магами, здесь помочь не могла.
Отойдя подальше от хутора, обернулись и под прикрытием щитов невидимости за каких-нибудь полчаса долетели до моря. А уж там, ничего не поделаешь, пришлось опуститься с небес на землю, выбрав лесок погуще, вновь принять человеческий облик и прошагать пяток тир* (мера длины примерно соответствующая километру) на своих двоих. Стражники у ворот с недоумением рассматривали хорошо одетых мужчин, пешком, без коней, явившихся в город. Слава богам, несколько серебряных монет быстро разрешили их сомнения. В Далрутии отыскали нужный дом, расспросили привратника и от него (сделавшегося чрезвычайно словоохотливым под воздействием небольшого заклятия) узнали – хозяева с племянницей, той самой носатой девицей, привезенной недавно в город, отбыли куда-то, прихватив с собой двоих учеников!
*****************
– Лодочник-то утверждал, мол, девка на рожу не очень, и колдовать не может, дескать сами супруги Схайме об этом говорили! Тетка травам её учит, больше та ни к чему, вроде, неспособна.
– Неужели мы промахнулись? А где ж тогда проклятая ведьма, что излечила наследничка? – Тяжелый взгляд жреца уперся в стену, но через минуту его размышления были прерваны Бавалем.
– Навряд ли тут ошибка, мой господин. Вот к примеру, один из шанировых щенков ляпнул – мол, она не может быть злой ведьмой, так чудно пела, словно фея, а танцевала-то как! Даром что деваху красоткой не назовешь, но когда поёт – про всю страхолюдность забываешь! А разливалась-то прямо соловьем, и не по-нашему, красиво, а слов не разобрать!
Дархил вначале отмахнулся, – эка невидаль, ну не местный диалект, то-то и видно – бедную родственницу привезли из каких нибудь отдаленных мест, – но потом задумался, – а мы ведь собирали про этих еретиков сведения, у жены колдуна есть и родня, и племянницы, да все взрослые бабы, и живут недалеко. Ладно, бери шестерку, и давай быстро в Зеленый круг, они поди, и проснуться не успели, вот ты их тепленькими-то, из кроватей и возьмешь! Амулет связи не забудь, на всякий случай, мало ли!
********************
– Мой господин, проклятые колдуны, недостойные даже твоего взгляда..., – кварцевый шар для переговоров – тяжелый и самый простой, не был приспособлен для передачи изображения и потому лица Баваля жрец не видел, но голос был слышен прекрасно – сердитый и встревоженный.
– Оставь эти глупости для официальных церемоний! Говори короче, что произошло?
– Они покинули постоялый двор на рассвете, солнце ещё не взошло, когда еретики выехали на дорогу...
– Какую дорогу, куда? Ты выяснил...
– Да, мне удалось..., – командир охотников перебил патрона, однако Дархил, будучи весьма неглупым человеком, позволял своим людям определенные вольности, особенно в тех случаях, когда речь шла о действительно важных вещах.
– Они направились к Восточным воротам!
– Ты убежден? Точно?
– Слуга, бывший в конюшне, слышал, как чародей приказал одному из своих учеников забрать с кухни мяса и лепешек, что пекла спозаранку кухарка, и поспешить вслед за ними к выезду на Шарсинский тракт.
Дархил встрепенулся, – что могло понадобиться шайке Схайме в горах. Не к герэдам же они едут? Источник? Но въезд в ущелье тщательно охраняется и вряд ли опытные воины-моранниты пропустят к месту Силы недостойных магов, кои отказались приобщиться мудрости Провидца. И все же! Мощная волшба, творившаяся во дворце, непонятная девка, которую колдуны зачем-то пытались выдать за племянницу.
Дархил злорадно усмехнулся, – верно, Оршада думает – Храму неизвестно, каковы из себя в действительности все её племянницы? Да-а-а уж, наивные глупцы!
– Собирай дузган (дузган – дюжина рядовых охотников, дузг – командир воинской единицы), снабди всех амулетами и ждите меня у выезда на Шарсин!
– Вы сами будете участвовать в охоте? – В голосе Баваля прозвучало искреннее удивление. Семейка Схайме давно уж была, как бельмо в глазу, отказываясь вливаться в ряды Просветленных. А все из-за того, что Усфар пользовался протекцией архонта. Ишь, родственничек, демоны его забери. Ну что ж, если жрец решил покончить с этими отщепенцами, тем лучше. И девку новенькую надо бы разъяснить, – дузг усмехнулся, – рыбаки утверждали, что она нехороша собой, жаль! Ничего, в монастыре сумеют приспособить её к чему полезному, был бы Дар, а уж дело найдется.
****************
– О-о-о, каким ветром? Гарт словно услышала мои молитвы! Ка-а-к ты вовремя, – загорелая до черноты девушка с копной блестящих темно-рыжих волос и зеленовато-желтыми глазами, обрадованно протянула сразу обе руки вошедшему.
– Приятно, когда тебя встречают с таким восторгом, хм-м-м, право, не ожидал, – рассмеялся гость, поочередно целуя сильные изящные пальцы обеих ладоней.
– Я недавно вынужденно вернулась из Арранта и теперь просто умираю от скуки. Вот как раз подумывала, не отправиться ли в гости к темным эльфам на Сатхарн – праздник Сияющего Огня, но...без компании не хотелось!
– А почему не в Дельгарию? Право, светлые умеют делать сие торжество неповторимым, – гость мечтательно прищурился, – ах-х, красота: везде цветущие розы, дома и беседки увиты зелеными растениями, звучат нежные мелодии, изумительно...
Стеллар хихикнула, – а мне больше нравятся бешеные ритмы, хороводы, прыжки через костер для очищения от грехов, и все такое...
– Ну-ну, известно сколь многообразны и буйны в Аэльдруне ритуалы, прославляющие и призывающие плодородие... Между прочим, люди охотно переняли и даже дополнили их, сдобрив изрядной долей собственной фантазии! Так что повеселиться можно и в их городах. Хм, удивлена? Точно говорю, безумств в той же Сартании совершается не меньше, а, пожалуй и больше! Хотя..., почему бы не провести Сатхарн у темных, всегда знал – с тобой не соскучишься!
– С человеческой расой тоже бывает забавно, жаль, сами они не годятся...
– Кто?
– Да люди же, я вовсе не хочу, наслаждаясь, постоянно думать о том, как сдерживать себя, чтобы не навредить этим слабым созданиям!
– Ты еще слишком молода, – в голосе собеседника прозвучала легкая нотка превосходства, – вот у меня это получается бессознательно! Кстати, а что же Сэйнт, отказался развлекать свою прелестную кузину? Или на него уже нашлись желающие? Стеллар, неужто твою персону обошли и место оказалось занято? Да ведь мужчин на Острове хватает с избытком...
Красавица – хозяйка погрозила пальцем и расхохоталась, играя ямочками на щеках, – нашего Сэя не так-то легко прибрать к рукам.
Она насмешливо пожала плечами, – похоже ещё не родилась та, кто способна это сделать! Нет, милый Атертон, все гораздо скучнее и прозаичнее. Мы уже собирались отбыть в Аэльдрун, как вдруг все планы полетели к демонам. Сэйнт заявил, – девушка скорчила недовольную гримаску и пробубнила, явно передразнивая старшего наследника Аррантеллов: "только вначале навещу брата, не беспокойся, это не займет много времени, буквально день, или даже несколько часов! Пойми, у меня в душе какая-то непонятная тревога. Сам не знаю, право... Но ты не волнуйся. Мы всего лишь переговорим и я тут же вернусь".
Дан Индораль лишь ухмыльнулся, – и-и-и?
– Исчез! Нет, представь, просто свинство, прошло три дня, от него ни слуху ни духу. Надоело изображать дуру, пф-ф-ф, предпочла вернуться домой...
– А родители?
– Они беседовали с сыновьями, но мне было лишь передано, мол, мальчики задержатся в Митторне на некоторое время. Более не последовало никаких объяснений. Знаешь, честно говоря, достало уже всё. Сэйнт нянчится и носится со своим братцем, как с писаной торбой, даже Андвэйн его уже не раз останавливала, заявляя, что Джар когда-то должен научиться сам принимать решения и отвечать за свои поступки, но...
Гость хмыкнул, – младший, между прочим, уже и жениться успел. Ха-ха-ха, интересно, а Сэйнт и в брачную ночь его наставлял и учил уму-разуму? К примеру, как обращаться с молодой женой...
Стеллар прыснула, – верно нет, иначе бы супруга его не оставила
– Да ну!? Может потому и оставила, – пренебрежительно процедил сквозь зубы приятель, – с чего это все считают, что Сэй умеет обходиться с женщинами...
– Как ты сегодня язвительно настроен, однако! Ладно, к демонам Аррантеллов, так что решил, составишь мне компанию?
– Я бы с удовольствием, – золотоглазый обворожительно улыбнулся, – но увы, вспомнились кое-какие дела.
– Не поняла, – Стэллар недовольно нахмурилась, – пять минут назад ты согласился на моё предложение, сам ведь заявил: "почему бы не провести Сатхарн у темных", никто за язык не тянул!
– Прости дорогая, эх-х, всё моя глупая забывчивость, обещаю – максимально быстро решу свои проблемы и словно на крыльях примчусь к тебе!
– Да ты и десяток тир не пролетишь, хвастун!
– А телепорт на что? Не забудь видиану! Увидимся!
*****************
Роскошный ресторан Агниар* (это название редкого минерала, добываемого из жерла вулкана, он появляется на поверхности незадолго до извержения, а потому добыть его можно лишь с опасностью для жизни, цветом напоминает огненные нити всевозможных оттенков – от бледно-лимонного до золотисто-вишневого) располагался в районе Золотой Набережной, недалеко от таверны «Королевский клуб». Ясное дело, отделывать здание столь драгоценным камнем ни снаружи, ни внутри никто не собирался, но имитацию в украшениях вестибюля искусные мастера всё же изготовили.
Мощенный разноцветной плиткой двор, дорожка для подъезда карет, ведущая от ворот к крыльцу под кованым козырьком, решетчатая, с точеными балясинами ограда палисадника, вокруг клумбы с пышными мотиллами (аналог пионов на Тиоре), шпалеры, увитые плющом и диким виноградом.
– Эк нас сюда занесло, – Свел надула губы, – Тали, вечно тебя тянет поближе к бомонду, здесь, поди, цены офигенские!
– Не всё же нам в этой Лагуне околачиваться, надо привыкать к тому, что вскоре станем магистрами, – возразила темноволосая девушка, одетая в красивое шифоновое платье цвета закатного неба с мерцающими золотыми блестками. Длинные, до локтей, перчатки того же оттенка и ожерелье из гранатов довершали её наряд. Трудно было узнать в этой роскошной даме всегда скромную студентку.
– Кстати, могла бы облачиться во что-нибудь получше, все же Сатхарн отмечаем!
– Да ну тебя, была б здесь Яна...
– Она бы согласилась со мной, хватит спорить! Жаль, по-моему Яна совершенно зря это придумала! Хм, провести целый месяц на Земле...
– Конечно жаль, – уныло протянула русалка, – сама не пойму, чего ради... И главное, они все туда свалили, и родители тоже, даже малую с собой прихватили. Просто свинство, мне бы могла хоть позвонить. Представь, я кое-как от нашего Риэннэля добилась более-менее вразумительных разъяснений, а то уж совсем и не знала, что думать!
– А почему ты именно у него-то решила спросить?
– Ну-у-у, Яна ещё давно поминала, он давний друг семьи, кажется... А у кого ещё узнавать, у Джара, что ли? Не буду я его ни о чём спрашивать, ну его на фиг! К тому же никого из этой компании в последние дни тоже нигде не видно.
Девочки миновали колонны классического ордера с изящными лепными капителями, обрамляющие проход в вестибюль. Ещё несколько шагов и они оказались в обширном зале. Вдоль стен, обитых лиловым бархатом, тянулись удобные мягкие диванчики и небольшие кресла. Между ними, на приличном расстоянии друг от друга, располагались столы, имевшие дополнительное освещение в виде великолепных хрустальных канделябров со множеством свечей. С потолка свисали ряды колокольчиков, при каждом движении воздуха издававших нежные звуки, а во всех углах горели золоченые фонари самой причудливой формы.
Свелента почувствовала, что сглупила, явившись сюда, в это безусловно шикарное заведение, одетой также, как обычно она наряжалась для похода в значительно более демократичную Лагуну. А ведь когда-то посещала Агниар, вместе с родителями... Знала, что из себя представляет и само местечко, и здешняя публика. Чего, спрашивается, нашло! А вот Тали, судя по восторгу на мордашке, бывшая здесь впервые, чисто интуитивно выбрала правильный тон.
– Как здесь пахнет!
Свел, стараясь скрыть смущение и недовольство собой, пожала плечами, – ясно дело, – мотнула головой, указывая подруге на простенки между высокими окнами, украшенные цветами в изящных корзинах. Многочисленные букеты наполняли воздух свежими ароматами.
