Текст книги "Беги, беги, пока я не вижу! (СИ)"
Автор книги: Светлана Кармальская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 27 страниц)
Разумеется, ни Кеса, ни простых медведей охраны сие не касалось, вся четверка была оставлена в отеле. Возмущенный подобной несправедливостью Миртил порывался оповестить всех окружающих о невероятных способностях человеческого мага и вырвать из Нориэля приглашение для нашего спасителя. Мы с Кейсаром с трудом упросили тана пока хранить молчание. Разговоры о невероятных монстрах, от коих мы столь поспешно бежали, среди медведей не умолкали. Изображая глубокое потрясение, "певчая пташка" не участвовала в них, якобы страшные воспоминания угнетающе действовали на её нежную душу. "Братец" удивленно поглядывал на меня, а я старалась не оставаться с ним наедине: лгать в очередной раз не хотелось, и без того завралась уже, но и правду выкладывать – нет уж, увольте! Кес один знал – кто на самом деле держал переход, и прекрасно видел: появление крылатых тварей не слишком напугало его сестрицу, так что вопросов у него было – до черта, по глазам заметно! К счастью, свои мысли он держал при себе. Переезд в королевскую резиденцию заставил моих друзей сменить тему. Понятно, что на время, ну так и я не собиралась оставаться с ними надолго.
Устроившись на новом месте, мы с Делайной впали в восторг от открывшихся возможностей, правда, причины для радости у нас были разные. От юной медведицы я узнала – оказывается на Ютаре два светлоэльфийских государства: Вительхейн – где власть испокон веков передавалась старшим мужчинам правящего рода, и Аллэрхейн – где престолонаследие велось по женской линии.
– А чего ж ты молчала раньше? Надо же, даже моя наставница Оршада об этом не подозревала!
– Да так, чего-то к слову не приходилось, но теперь знай – нынешняя владычица Аллэрхейна – это старшая сестра супруги Вимариэля. Она непременно приедет поздравить своего зятя, представь, мы сможем увидеть сразу две царственных семьи! – От восторга моя "малютка" полезла обниматься, еле удалось вырваться, вот уж поистине – медвежьи лапы, чуть не раздавила!
Увы, подружку жестоко обломали, выяснилось – в Аллэрхейне ожидается наследник и, естественно, монархиня в положении не сможет принимать участия в торжествах.
Стенаний разочарованной Делы я не разделяла, поскольку мои обстоятельства ни капельки не зависели от чьего-либо присутствия. Самое главное – Источник, а он-то никуда не делся и более того, оказалось – имеется стопроцентный шанс в любой момент воспользоваться им! Теперь-то уж никаких проблем, гости ведь могут спокойно гулять по саду? И путь к святилищу Пресветлой богини вполне доступен.
Вечером мы вдвоём довольно быстро (и что особо порадовало, никого не спрашивая) отыскали дорогу. Там никого не было, лишь колонны, охраняющие Священный круг, тишина и мощный поток Силы, струящийся из центра алтарного ока... Открыть портал? Прямо сейчас?! Почему бы нет, Делайна вряд ли смогла бы помешать, не ей со мной тягаться, но именно необычайно легкий доступ к цели остановил меня. Куда торопиться? Практически я уже на месте, в любой момент могу покинуть Ютар, так почему не остаться на королевский бал? Можно подумать – меня без конца зовут в гости всевозможные венценосцы, а я только и знаю, что фыркаю в ответ на их приглашения!
Здесь красиво и безопасно, никаких фанатиков. А Джар, вот пусть попробует теперь меня найти! Не глупее других, обо всем позаботилась! В суматохе медведи и не смотрели в мою сторону. А я не теряла времени, едва оказалась на месте, сразу махом изменила настройки щита и, прикрывшись капюшоном, быстро нацепила Покров тайны, так что отыскать меня в многотысячной столице будет ох как непросто! Понимаю – вместе драконья компания решит проблему, но не сразу, парочка дней у меня в запасе есть!
Решено, останусь ненадолго, поразю (или поражу) остроухих своими талантами. Вот например, сегодня: на утреннем приеме в личных покоях королевы – белорукой Лонрадинэль спела одну песенку, придворные дамы и госпожа сердца владыки (один из титулов монаршей супруги) аж всплакнули. Кстати, накануне, аки пчелка переводила слова на местный, да вспоминала музыку. Ясное дело, фиг бы у меня всё это получилось без магии. Тут Нориэль расстарался, обучил языку: не ради меня, разумеется, наверняка хотел заслужить одобрение короля, приготовив "зверушку" к показу! Да и черт с ним, хм, ещё кто для кого зверушки!
******
– Не понимаю, зачем она это делает, назло мне, что ли? Вот как её теперь отыскать! Неужели не понимает, какой подвергается опасности в этом ужасном мире?! Хуже маленького ребенка, честное слово! Еще и язык мне показала! – Возмущался Джар, умолчав о втором, более обидном жесте.
– Кто бы говорил! – ухмылялся Сэйнт.
– Не вижу ничего смешного, а ты Гелл, чего все время ржешь, как лошадь!
– Так, оба затихли, сделаем по-другому, я успел запомнить ауру мальчишки, перед тем как они вошли в портал, сейчас просканирую город на предмет, где находится этот рыцарь "печального образа"!
******
Позади главного здания гостинцы располагался патио – внутренний двор. Каменную ограду, замыкавшую его, сверху донизу покрывали вьющиеся растения, в густой зелени сверкали белые и лиловые колокольчики цветов.
Кейсар сидел в саду, мрачно глядя на стену, обвитую плющом. На душе было пасмурно. Спору нет, Элеонт – чудный город, но что толку во всех этих красотах, если он здесь один. Яна во дворце, сердце гложет тревога за Схайме – единственно близких в этом мире людей. Как там они... Придет ли синеглазка проститься, как обещала, перед возвращением в свой мир, или у неё не будет такой возможности?
Невеселые размышления прервал звук чьих-то быстрых шагов, заставивших юношу обернуться.
Незнакомцы, уже стоявшие перед ним, молча переглянулись.
– Кто вы и что вам нужно? – Нахмурившись, молодой маг вскочил на ноги. Он не испугался, но привыкнув к постоянной опасности, научился реагировать быстро.
– Ну здравствуй, благородный охранник бродячих комедианток, – с насмешкой протянул один из троицы, окидывая собеседника злым взглядом. Неприязнь в голосе Кес уловил прекрасно и, не ожидая ничего хорошего, схватился за кинжал.
– Джар, прекрати!
Дальнейшее увы, парень не запомнил... Очнулся он сидящим в полном одиночестве на мраморной скамье – слегка побаливала голова и в теле ощущалась некоторая слабость.
**********
– Вот демоны, час от часу не легче, – проворчал Сэйнт, – что за вредная девчонка, теперь придется думать, как попасть во дворец!
– А что тут думать, идем и...
– О Гарт, когда ты обзаведешься мозгами! Наш Ковен собирается послать миссию для установления дипломатических отношений с Вительхейном и Аллэрхейном, а ты решил им все испортить? То-то родители обрадуются, когда твое имечко прогремит в очередной раз!
Джар насупился, – мне важнее безопасность жены, чем все эти дурацкие политические игры, да интриги!
– Здесь ей как раз ничего не грозит.
– Но ты же слышал, что сообщил тот щенок! Яна собирается кастовать портал, используя энергию Источника, и притом между планетами! Этот опасный эксперимент надо предотвратить!
– Сначала нужно продумать, каким способом можно тихо и незаметно попасть в королевскую резиденцию! Учтите, детки, дворцовый комплекс огромен, и зная только внешность девочки, её тяжело будет найти. Удачно, что Кейсар просветил насчет праздника и многочисленных выступлений в честь местного правителя. Представляю, сколько будет желающих продемонстрировать свои способности, ведь эльфы народ артистичный и музыкальный... Пожалуй, это нам на руку!
– Надо быстрее! – почти простонал Джар.
– Торопливость нужна только при ловле блох! Послушай, вот напугаешь её, она с перепугу откроет переход куда попало и попадет из огня да в полымя, ты что хочешь её гибели? Нужно действовать осторожнее.
– У тебя есть идеи? – оживился Гелл.
– И не одна! Но повторяю, не стоит привлекать внимание раньше времени! В этом мире не знают о драконах!
– Ну и что, – пробурчал младший брат, – сам ведь упомянул о будущей миссии!
– Да ты никак собираешься выступить в роли представителя магов Тиоры? Обойдешься! Рожей не вышел! Если серьёзно, то судя по реакции твоей жены, она не больно-то жаждет встречи.
– Просто сама не понимает, сколько опасностей кругом!
– Ну знаешь ли, уж мне-то известно, почему девочка не желает связываться с тобой. Запомни, я помогаю в поисках лишь потому, что считаю Ютар неподходящим местом для неё, да и для тебя тоже!
– Для меня? Вот ещё глупости! – возмутился младший дракон.
Геллэриэль, поддерживая друга, насмешливо фыркнул.
– Не собираюсь вам дурням что-либо доказывать, – сердито бросил Сэйнт, – но когда мы найдем её и вернем домой, то Яну в обиду не дам. Хватит, моя вера в твоё здравомыслие испарилась окончательно после того проклятого ритуала, чуть не отнявшего твою жизнь. В конце концов, выйдя за тебя замуж, она стала и моей родственницей, так что не позволю никому больше издеваться над малышкой.
– Да клянусь, у меня и в мыслях нет причинять ей неприятности или принуждать к чему-то, я только хочу защитить свою жену! Но если честно, мне очень обидно – ты мой брат, и тем не менее, всегда на её стороне, а вот меня понять не желаешь! Можно подумать, я скотина бесчувственная, с которой можно обращаться, как угодно!
– Мы поговорим об этом позже, когда найдем её! А сейчас послушайте мой план!
******
– Взгляните, – почти неслышно прошептал первый советник, наклоняясь к уху повелителя, такое ведь невозможно или..., но по-моему, они общаются в ментале.
Перейдя на уровень магического зрения, тот и сам увидел – слабые серебристые отблески, похожие на искорки, танцевали, то проявляясь, то исчезая в ровном сиянии ментального поля. Россыпь искр в одно мгновение нитью протягивалась от одного юноши к другому, и тут же исчезала, чтобы соткаться в новый узор. Король слегка пожал плечами, нахмурившись:
– это...похоже на мыслеобразы, но ведь... нужно огромное количество энергии, и ещё – сначала необходимо сплести сложное заклинание, а затем поддерживать его, да нет, это какая-то чушь...
Но и без того, сомнительные незнакомцы с каждой минутой нравились ему всё меньше, вызывая стойкое желание избавиться от них, и чем скорее, тем лучше.
– По-моему, эта парочка – близкие родственники, скорее всего – братья. Третий их спутник, вероятно – нет, однако, и он меня настораживает – негромко заметил Тильтонириэль.
Его тоже сильно беспокоили увиденные истинным зрением тугие завихрения непонятной энергии, клубившиеся вокруг двоих из пришельцев.
То был не просто магический Дар, кажется... Но тогда что? И ещё, необычное свечение ауры... Для того, чтобы им полюбоваться, пришлось прибегнуть к амулету-накопителю энергии. Без него аура пришельцев непонятным образом ускользала от магического зрения, переливалась и будто таяла, а потом опять возникала, неуловимо изменяясь и не давая хорошенько рассмотреть себя. Увиденное ошеломило и приближенного, и правителя. Сияние энергетического облака вовсе не походило на светлый и прекрасный эльфийский огонь. Грозные языки темного пламени окутывали двоих чужаков столь плотно, что сущность остальных слоев ауры была практически скрыта.
Что же касается их выступления, то оно было поистине изумительным.
Ничего лучшего король и королева не слышали и не видели за всё время состязаний, хотя на ежегодном праздновании рождения государя первейшие таланты Вительхейна оспаривали друг у друга победу. Торжество всегда отмечали с особенным размахом ещё и потому, что благодаря чудесному стечению обстоятельств появление на свет наследника правящего рода произошло в священный для всех Светлорожденных Верфлеор – день Леса и цветов.
Её величество – прекрасная Лонрадинэль благосклонно улыбалась гостям, удобно устроившись среди атласных подушек тронного кресла. Она наслаждалась атмосферой праздника и не желала понимать причин беспокойства супруга, ах, во всем повинен зловредный советник, везде-то он ищет злоумышленников...
– А эти-то дуры, рты пораскрыли, сейчас слюни потекут, – презрительно скривился Тильтонириэль, наблюдая за возмутительным, с его точки зрения, поведением дам, – и это цвет эльфийской знати, они что, никогда менестрелей не слышали?
Впрочем, чарующий голос зеленоглазого юноши вызвал нездоровое волнение не только среди женской половины двора. Придворные щеголи и знаменитые воины, красавицы и опытные ловеласы – будто в наркотическом тумане, не отводили от него глаз, в которых светились восторг и безмолвное обожание.
Неуловимо быстрые, текучие движения сложного танца не оставили равнодушными даже приближенных монарха. Странная дурманящая мелодия, которую выводил на некоем подобии лютни один из троицы, изнеженный синеглазый блондин, волнами переливалась по воздуху, сплетаясь с дивным голосом танцующего эльфа. А тот скользящими, грациозными шагами двигался по большому кругу зала, незаметно, но неуклонно приближаясь к одному ему известной цели.
Тильтонир нервничал, происходило нечто странное, а он не мог понять, в чем дело ... Внезапно, подчиняясь наитию, он сунул руку за пазуху, вытащил защитный амулет и уставился на кристалл, не веря своим глазам – тот буквально пылал.
– Ваше величество, – сдавленно прошептал эльф, – взгляните на свой эдер (защитный амулет).
Оба переглянулись и советника озарило, – Они колдуют!
– Но как? Весь дворец окутан защитной сетью, а зал буквально пропитан заклинаниями?
– Все под чарами, – хрипло бормотал Тильтонириэль, – лишь на нас такие сильные амулеты, и ваш Дар милорд, самый мощный из всех...
– Это невозможно!
– Я не знаю, как объяснить подобное, но взгляните на лучников!
Король перевел взгляд вверх, на галерею, где в нишах прятались лучшие из эльфийских стрелков, охранявшие его жизнь во время грандиозных приемов, когда большое скопление народа позволяло приблизиться к монарху не только любящим подданным, но и возможному убийце.
Лучники остекленевшими глазами смотрели перед собой, не двигаясь и похоже, не реагируя на происходящее.
Его величество вздрогнул, однако, пробежав глазами по залу, удовлетворенно прищурился:
– Не только мы с вами, королевские маги тоже в порядке, Тиль, – он холодно улыбнулся, делая знак членам Большой четверки (совет магов Элеонта) приблизиться к трону.
– Это подосланные убийцы, – в голосе советника звучал гнев, – наши враги решили использовать священный праздник! Ну что ж, они пожалеют о своих намерениях!
Внезапно мелодия сменилась. Бешеный рваный ритм заставлял невольно вздрагивать слушателей, возбуждая в холодноватых, уравновешенных эльфах необычные, безумные эмоции и странные фантазии. Слова непонятного языка, срывавшиеся с губ певца, заставляли пульс выбивать барабанную дробь, от них исходила то угроза, то страстный зов... Плавный скользящий шаг, разворот, вихрь серебристо-голубых волос, взметнувшихся вокруг гибкой фигуры, переливающиеся движения рук и всего тела, юноша двигался с такой скоростью, что это казалось невероятным...
– Приготовьтесь, – прошептал Тильтонириэль королю и магам, спешно творящим вокруг их величеств мощнейшую защиту, – возможно, атака свершится сейчас!
Потенциальный убийца миновал тронное возвышение и ...ничего не произошло! Всё так же звучала дикая мелодия, держа в напряжении окружающих, с той же волшебной грацией, будто перетекая из одной фигуры танца в другую, скользил по мраморным плитам пола светловолосый юный чародей...
– Куда они смотрят? – тихий голос государя услышали лишь сама королева (в недоумении поднявшая брови), советник и четверка Высших, полукругом обступивших трон.
Не зная, чего ожидать дальше от непонятной, но явно опасной компании, приближенные, проследив за взглядами чужестранцев, с изумлением убедились, что все они устремлены в одну точку, а именно – на черноволосую носатую магичку, буквально вчера по просьбе королевы исполнившую прекрасную старинную балладу о любви, да так проникновенно, что многие дамы украдкой вытирали слезы платочками. Его величество был столь растроган, что даже спустился с возвышения, дабы лично поблагодарить девушку. Бедняжка, мало того, что была человеком, даже не полукровкой, к тому же ещё отличалась редкой неприглядностью и хромотой. Правда, во время выступлений она надевала маску, не желая смущать взоры эстетов-эльфов, но все прекрасно знали, какова девица на самом деле. Тильтонириэль так сильно жалел её, что даже хотел поговорить с придворным магом-целителем, нельзя ли помочь несчастной?
По мере того, как чужеземец, танцуя, приближался к эркеру, где группа приехавших на праздник герэдов наблюдала за представлением, девушка потихоньку отходила подальше, стараясь переместиться за спины оборотней.
– Взгляните, что делает наша любимица, – взволнованный голос Тильтонира был обращен не столько к правителю, сколько к Высшим, прошлым вечером также не оставшихся равнодушными к талантам человечки.
Певица (практически не обладавшая Даром), застыв на месте, быстро шептала что-то побледневшими губами, а пальцы её рук, расслабленно висевших вдоль тела, еле заметно шевелились, создавая сложное заклинание. Вот на их кончиках зажглись крохотные точки, с каждой секундой наливавшиеся кровавым огнем...
– Да ведь это заготовка Жгучей плети! Но у девушки недостаточно Дара для неё, – воскликнул, не веря своим глазам, молодой помощник Верховного мага.
Словно не видя опасности, сереброволосый чужак, беззвучно скользя по мрамору, неотвратимо приближался к своей цели. Торжествующая улыбка на его лице (теперь уж это поняли все), была обращена именно к некрасивой смуглянке!
В эти мгновения невзрачный камушек, болтавшийся на тонком кожаном шнурке на шее девушки, вдруг ожил и засиял ровным золотистым свечением.
Верховный маг Фернаэль, поняв, наконец, в чем дело, прошипел сквозь стиснутые зубы:
– о боги, да это же мощнейший амулет, а замаскирован под безделушку! Но какой сильный, он полностью прикрывал и её ауру и Дар! И всё же я ничего не понимаю, демоны меня побери!
Певица, поняв, что не успевает скрыться за спинами герэдов, сжала губы и решительно шагнула вперёд – будто капельки крови повисли на её пальцах, но магичка не успела сбросить их, желая хлестнуть противника.
Взмах рук – и шелковая паутина закружилась разгневанным вихрем вокруг танцора, готовая выполнить его приказ. И в ту же секунду, повинуясь своему создателю, обрушилась на девчонку, сбивая её с ног, блокируя уже сплетенное заклинание и опутывая жертву, словно нитью шелкопряда. Гости в зале и правитель с приближенными на возвышении, все остолбенели от изумления, не успевая даже постигать, а не то, чтобы реагировать на происходящее.
Один Верховный сохранил завидное хладнокровие (что, безусловно, делало ему честь).
– Подойдите все сюда и возьмите меня за руки, – скомандовал Фернаэль, вынув из складок одежды большой треугольный камень серого цвета, – государь, будет нужна ваша помощь.
– Что за амулет и как вы собираетесь использовать его? – осведомился король, положив ладонь поверх соединенных рук магов.
– Сей предмет из редчайшего минерала хасс, способного блокировать любую магию!
– Такого крупного в нашей сокровищнице до сих пор не было!
– Меня одарили этой диковинкой относительно недавно, ваше величество, с его помощью мы попробуем активировать Волну Хаш. Действие её, увы, коротко и требует много трансформированной маны, но очень эффективно! Думаю, справимся, но нужна ещё энергия из накопителей! Когда начну произносить заклинание, гасите амулеты, я заберу всё себе!
Первые колдовские слова едва сорвались с губ мага, как артефакт в его руке будто взорвался. Вспышки холодного света разбегались кругами по залу, мертвенным сиянием ослепляя присутствующих и останавливая действие любых чар в радиусе нескольких десятков метров. В это время, заключенная в кокон тугой ловушки, девушка приподняла голову и слабо вскрикнула, не в силах пошевелиться.
Вот сверкающее прозрачное пламя охватило стан певицы, тонкими языками обволакивая его со всех сторон, и соединилось с белесыми нитями паутины, выжигая и уничтожая чары буквально на глазах. Уже с тихим шорохом лопались последние лепестки кокона, когда с телом пленницы стало твориться странное. Нечто, словно тончайшее невидимое покрывало, туго обвивавшее фигуру, сползало с неё клочьями, черные и серые хлопья медленно разлетались в стороны и таяли в воздухе. Жертва паутины, наконец, получила возможность подняться с пола и.... дружный вскрик вырвался у всех присутствующих. Вместо носатой некрасивой смуглянки, худой и нескладной, перед ними стояла тоненькая юная девушка, почти девочка, с льняными кудрями до пояса и огромными синими глазами, в которых плескались и злость и страх.
Растаяли личины и на двоих из пришельцев. Исчезли без следа острые эльфийские уши, переменились черты лица, и вместо водопада светлых, гладко струящихся волос на плечи мерцающим шелком упали спутанные темные кудри. Блондин музыкант, как ни удивительно, остался почти прежним, разве что стал значительно выше и массивнее.
Изящный утонченный танцор изменился до неузнаваемости, перед отхлынувшей назад толпой стоял настороженный и опасный хищник! Под тонкой рубашкой перекатывались мощные мышцы, зеленые глаза горели недобрым огнем. Стремительным движением он шагнул к юной красавице и сжав её плечо, властно проговорил что-то на незнакомом языке. Однако, вместо того, чтобы подчиниться, девчонка, пронзительно и немузыкально взвизгнув, рванулась из всех сил, змейкой скользнула ему под руку и помчалась в противоположный конец огромного зала, видимо, надеясь удрать.
Зеленоглазый бросился за ней. Девица буквально летела, маленькие ножки едва касались пола, длинные волосы, как плащ, развевались за её спиной.
– Ого, – с довольным и заинтересованным видом приподнял брови монарх, наблюдая сей замечательный по скорости забег, – однако, пора делать ставки! Смотрите-ка, бывшая хромоножка обрела способности борзой, а казалась такой неуклюжей...
По правде говоря, король был невероятно разозлен, хоть и старался не показывать виду:
– Надо же, столько времени водить за нос верховных магов, да что там магов, надуть самого владыку Элеонта и при этом корчить из себя несчастненькую, хотя теперь уже ясно, девка просто удрала и пряталась, надев личину. Хм, скрываться не где-нибудь, а при эльфийском дворе, какая наглость! Сбежала она, видимо, от этого..., постойте, а кем всё же является сей темноволосый не-эльф со столь тяжелым взглядом!
Густая толпа гостей хоть и шарахалась в стороны, сильно тормозила бегунью. Чувствуя, что её настигают, она в отчаянии оглянулась и... метнулась, как заяц, к королевскому помосту. Поймав её затравленный взор, советник спрыгнул с помоста и, сам не понимая, ради чего вмешивается, успел перехватить её:
– Постойте, идите сюда, мы сумеем защитить вас!
У короля, слышавшего это, от возмущения перехватило дыхание. Да что творится сегодня, с ума, что ли, сошел Тильтонир? Хотя, с другой стороны, никто не смеет до такой степени бесцеремонно вести себя, наглый чародей должен поплатиться за подобное неуважение к правителю! Нет, ну это же надо, гоняться за своей подружкой (или кем она ему приходится) в присутствии самодержца, да ещё используя большой парадный зал, как ипподром!
Тиль, не тратя зря времени, подхватил красотку под локоть и помог ей взбежать на возвышение. Оказавшись возле трона, девушка растерянно обвела глазами собравшихся, но в глазах вместо облегчения по-прежнему читались неуверенность и страх.
Между тем, несостоявшийся убийца уже стоял в нескольких шагах от помоста, оскалив в злой усмешке белоснежные зубы. Не обращая никакого внимания ни на монарха, ни на его венценосную супругу (этот факт окончательно взбесил обычно спокойного и доброжелательного, хотя и несколько надменного Вимариэля) он вновь обратился к блондинке, очевидно требуя спуститься к нему. Приблизившийся эльф (во всяком случае он таковым оставался даже после блокирования всяческой магии), тот самый, что музицировал во время выступления, тихо произнес, дотронувшись до его плеча:
– Джар, мне кажется, необходимо всё объяснить его величеству.
Однако, гнев короля к тому времени достиг своего апогея. Чтобы владыка Элеонта выслушивал объяснения безродного мага, устроившего чуть ли не побоище прямо в королевском дворце. Невероятная наглость, подобного здесь ещё не бывало!
– Схватить их! – прогремел он, обращаясь к воинам стражи (слава богам, уже пришедшим к тому времени в себя).
В этот момент (и абсолютно не вовремя, по мнению советника) на сцене появился третий из участников представления, о котором к тому времени все успели благополучно забыть. Черноволосый парень в платке, (самый высокий и крепкий из всех троих), до сих пор неподвижно стоявший у стены, в огромном прыжке перемахнул разделявшее его с друзьями расстояние. Двигался он с грацией дикого зверя и с быстротой, не уступавшей скорости его брата (о близком родстве этих двоих Тильтонириэль догадался ещё тогда, когда удалось разглядеть их ауры).
В тот же миг гости и хозяева дворца замерли, не веря в реальность происходящего. Пространство в центре зала заструилось потоками и помутнело, а затем медленно развеивающееся облако открыло взорам присутствующих гигантские фигуры чудовищ. Низкий рык огромного темно-синего дракона с шипастым хвостом и мощными мускулистыми передними лапами, увенчанными страшными когтями, величиной с хорошую саблю, заставил задрожать всех присутствующих, включая советников и самого короля:
– Опустите оружие! Вы все равно не сможете причинить нам вреда, но если хоть одна стрела заденет эту девушку, боюсь, я не смогу удержать своего брата и он выжжет без остатка не только дворец, но и всё вокруг. От Элеонта может остаться только пепел!
ЯНА
По правде говоря, в бытность свою на Острове я редко видела драконов в частичной трансформации, но честное слово, ни капли об этом не сокрушалась! С тем же успехом могла бы и дальше без сего дивного зрелища обойтись, вот реально, врагу такого не пожелаю! Драконами они были величественны и по-своему хороши, а вот неполный оборот, впервые увиденный на картинках в библиотеке Лэйхора, мне сразу показался как-то не комильфо!
Сэйнт превратился до конца и потому выглядел обыкновенно (во всяком случае для Тиоры – большой и красивый дракон), а вот мой "лапушка" представлял собой нечто среднее между тиранозавром и раптором. Что касается аватара, то право, его боевая ипостась была хоть и поменьше размерами, но в рассуждении красоты ничуть не лучше! Чего стоила одна только вытянутая хищная морда с длинными клыками, покрытые черными пластинами мускулистые лапы, и горящие красным огнем глубоко посаженные глаза.
О ч-ч-ерт, как дико испугались все окружающие, особенно люди, которых немало оказалось среди гостей. С нечленораздельными криками бедняги заметались по залу, сталкиваясь друг с другом и падая! Герэды, вне себя от страха, с рыком начали превращаться в медведей, в общем – в зале началось нечто невообразимое.
Хм-м, надо сказать, эльфы тоже оказались не на высоте, быстро растеряв свое знаменитое хладнокровие, но они скачек не устраивали, а по большей части впали в ступор!
Господи, чего же я жду? Надо срочно остановить драконов, пусть и сами успокоятся и остальных притормозят, иначе совместными усилиями эти придурки разнесут всё вокруг. Да простят меня люди и герэды, но придурками я мысленно назвала именно их. Эльфы, застывшие, как статуи, с вытаращенными глазами и отвисшими челюстями, пока не причиняли окружающим особых хлопот (стоят себе и стоят). Придется действовать, а то, похоже, мои гостеприимные хозяева скоро перейдут из состояния временного паралича в постоянное. А в результате начавшейся паники могут появиться жертвы среди мирного населения, то есть – гостей праздника.
*******
Всё ещё находясь в шоке, королевская чета и приближенные внезапно увидели, как девушка, сделав несколько шагов, спрыгнула с помоста... Вне себя от волнения монарх открыл рот, пытаясь остановить безрассудную человечку, но слова застряли у него в горле.
Сумасшедшая магичка выбежала вперёд, и раскинув руки, встала перед чудовищами:
– Не убивайте никого, не трогайте их!
Задыхаясь, девчонка сумбурно продолжала: – и оборотни, и эльфы были добры ко мне, хотя для них я была всего лишь некрасивой человеческой женщиной! Они жалели меня, защитили от храмовников, не причинили мне никакого вреда, хотя легко могли сделать это!
Её волнение постепенно сменилось гневом, полностью вытеснившим испуг. Приблизившись к одному из чудовищ и сжимая кулачки, синеглазка возмущенно крикнула:
– А ты! Как ты мог, Сэйнт! Ты предатель, а ещё твердил, что друг мне и на тебя всегда можно положиться, а сам охотишься за мной, вместе с этими...! Неужели до сих пор неясно – не хочу с ним встречаться. Это из-за него я оказалась здесь, и все неприятности, что произошли со мной, да-да, всё было по его вине, – она возмущенно ткнула пальцем в жуткого, покрытого бронзово-блестящей чешуей монстра, опиравшегося на длинный мощный хвост. Тот, неожиданно для эльфов, явно смутившись, отступил назад...
Внезапно пространство вновь утратило четкость и когда странный туман рассеялся, на мраморном полу вместо внушающих ужас чудовищ вновь стояли всего лишь трое красивых юношей.
******
Старший Аррантелл шагнул к ней, – послушай, мы были убеждены, что тебе здесь угрожает опасность и только потому искали тебя! Клянусь, никто не собирался силой принуждать тебя к возвращению.
– Ты-то может и не собирался, а насчет твоего братца как? Может головой за него готов поручиться?
– Джар очень изменился...
Яна горько рассмеялась, – сам-то в эту сказочку веришь? Он мне заявил, мол, таких как я – ненормальных надо для их же безопасности держать на Острове, и жрицы в этот раз будут на его стороне!
– И ты поверила? – Сэйнт, сжав кулаки, обернулся к брату, – похоже, запереть надо тебя и не просто на Острове, а послушником в Храме, как мать и собиралась!
Разгоравшуюся ссору прервал Фернаэль, преодолевший оцепенение и нашедший в себе смелость приблизиться, – так значит, вы всё таки существуете!? – В смятении выдохнул он, – вы, созданные Божественным Разумом на заре творения, раньше самих эльфов, – Драконы!!
Сэйнт обратил на него сумрачный взгляд темно-зеленых (темнее, чем у брата) глаз, но в ответ не произнес ни слова, только с легкой усмешкой осмотрел с головы до ног Верховного мага, почувствовавшего себя крайне неуютно.
Повинуясь приказу государя, воины, между тем, решительно выпроваживали всех присутствующих и вскоре огромные двери парадного зала плотно сомкнули свои створки. В наступившей тишине прозвучал напряженный, но уже спокойный голос короля: "откройтесь же нам – кто вы, и простите за тот недобрый приём, что был вам оказан!"
