Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: Стэлла Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)

   Лина, единственная девушка в совете гильдии, гневно сверкнув глазами, ткнула в Немира пальчиком со словами:

   – С какой стати его вообще сюда притащили?

   Плут, лениво потянувшись, посмотрел на воровку и ответил:

   – Он интересовался нами, а такого давненько не было...

   Девушка, откинув капюшон, от чего короткие каштановые волосы упали на лоб, зло прошипела:

   – Мы теперь что, каждого любопытствующего к себе тащить будем? Давайте тогда сразу пойдем в Черный Замок.

   Немир хмыкнул и посмотрел на Хисера, которому этот разговор уже порядком поднадоел, если судить по блуждающему взгляду. Мужчина, которому мало кто мог бы дать больше тридцати, легко поднялся из-за стола и, поправив капюшон, сказал, обращаясь к Немиру:

   – Твое любопытство мне понятно. И все же, будь добр, разберись с этим как можно быстрее. Никто в Замке не должен узнать о нас больше, чем знают сейчас, понятно?

   Плут склонил голову, пряча хитрый взгляд от присутствующих и вежливо поинтересовался:

   – Что я должен сделать?

   Хисер, пожав равнодушно плечами, ответил:

   – Он должен перестать задавать вопросы о нас. Собрание окончено.

   Пятеро из присутствующих, четверо из которых не принимали участия в этом обсуждении, тихо поднялись со своих мест и направились к выходу. Всем было понятно, что именно имел ввиду Хисер – маленький Ааш'э'Сэй должен быть убит. Ни у кого не возникло сомнений в том, что Плут сможет справиться с возложенной на него задачей – Немир, будучи полукровкой, унаследовал магический дар не только от отца, но и от матери, к тому же, Плут был убийцей, чьи умения уже вошли в легенды и сказания. Правда, послушав их Немир и сам начинал себя бояться, так что правды там было очень и очень мало. Так или иначе, Плут являлся мастером своего дела, о чем знали все присутствующие. Видимо в наказание за любопытство, Хисер приказал Плуту разбираться в мальчишкой самостоятельно, к тому же кто как не один из Ааш'э'Сэй сможет выступить оппонентом другому?

   Немир Плут, расслабленно развалившись на стуле, ленивым взглядом провожал товарищей, раздумывая над словами Хисера. Как только в помещении не осталось никого, кроме него, Немир поднялся и направился к лестнице, ведущей наверх. Поднявшись в зал, Плут кивнул мальчику, стоявшему возле двери и направился к лестнице, ведущей на второй этаж. Проходя мимо одного из столов, Плут наклонился и взял со скамьи, стоявшей тут же, черную лютню. Поднявшись на второй этаж, Плут уселся на перила и, подтянув струны, начал играть.

   Из-под ловких, тонких пальцев полилась музыка, звуки которой были чарующе прекрасны. Повернув голову к окну, Немир улыбнулся – последний луч солнца скрылся за крышами домов и квартал Пересмешников погрузился во тьму. Дверь, напротив которой уселся Немир, распахнулась и на пороге застыл маленький Ааш'э'Сэй. Плут вежливо кивнул и, улыбнувшись уголками губ, мягко произнес:

   – Добро пожаловать в гильдию призраков – Сиэлу.

   Лазар вот уже несколько часов сидел в вонючей, грязной таверне, тщетно прислушиваясь к пьяным разговорам и байкам. Все обсуждения сводились к одному – женщины и налоги. Признаться, наследнику уже порядком надоело слушать это все, но он все равно сидел, выжидая, когда кто-нибудь, хотя бы мельком, упомянет Сиэлу или хотя бы юного Ааш'э'Сэй, появившегося в квартале. Когда ему начало казаться, что голова вот-вот лопнет от такого количества ненужной информации, до слуха донеслась музыка, прекраснее которой Лазар не слышал за всю свою жизнь.

   Чарующие звуки лились из открытого окна – нежные, мягкие, невесомые, словно лунный свет. Подавшись немного вперед, Лазар склонил голову и прикрыл от наслаждения глаза. Стук опрокинувшегося стула заставил Лазара отвлечься и перевести внимание на того, кто этот самый стул опрокинул. Немного поморщившись, наследник поджал губы – наверное "гости" что-то не поделили между собой и дошло до пьяной драки... К его удивлению, драки не намечалось, скорее наоборот – все, кроме него, повскакивали со своих мест и направились к двери. Даже тех, кто перепил и уже давно вкушал сладкий сон на полу под столами, тащили следом.

   Покачав в недоумении головой, потому что такой слаженности в бегстве Лазар еще не наблюдал, наследник схватил за рукав одного из убегающих. Посмотрев в испуганные глаза мужчины, Лазар сухо поинтересовался:

   – В чем дело?

   Мужчина, буквально только что распевавший похабную песенку в пьяном угаре, уставился на Лазара абсолютно трезвым взглядом. Дернув рукав, в попытке высвободиться, он тихо прошептал:

   – Музыку слышишь?

   Лазар кивнул:

   – Слышу конечно, а что?

   Окинув наследника оценивающим взглядом, мужик уточнил:

   – Новенький?

   – Угу, сегодня в город приехал.

   Мужчина судорожно кивнул и ответил:

   – Мой тебе совет, беги отсюда, пока можешь.

   – С какой стати?

   По лицу собеседника скользнула тень, взгляд затуманился от страха и, сжавшись, он пояснил:

   – Это Плут на лютне играет.

   – И?

   – Никто не видел его, но говорят что все, кто услышал его песню, отправились в мир Светлых, как только прозвучал последний аккорд.

   Лазар наконец-то отпустил рукав убегающего, дав несчастному шанс скрыться. Повернув голову к окну, наследник приподнял одну бровь и сказал, обращаясь к самому себе:

   – Страшный он человек, как я погляжу...

   Мужик, все еще стоявший рядом, издал какой-то булькающий звук и, оседая на пол, тихо прошептал:

   – Призрак Сиэлы...

   Эй застыл на пороге комнаты, держась за голову и мрачновато рассматривал незнакомого мужчину, оказавшего столь радушный прием. Неизвестный устроился на лестничных перилах, поджав под себя одну ногу, и играл на лютне. Темные, короткие волосы прядями падали на лицо, почти полностью скрыв левую его половину. Облачен незнакомец был в некое подобие шаровар, длинную безрукавку на голое тело и сандалии. Закончив осмотр, юноша кивнул и, улыбнувшись, сказал, обращаясь к мужчине:

   – У меня к тебе несколько вопросов.

   Незнакомец криво улыбнулся и ответил:

   – Прежде чем задавать вопросы, не хочешь назвать свое имя?

   Не то, чтобы Немиру было так уж интересно, как зовут мальца, который вот-вот распрощается с жизнью, просто вид у мальчишки был на редкость вызывающий, вот и захотелось его немного "остудить", а то Ааш'э'Сэй редко встречают достойный отпор. К тому же, в потемках не видно, что Немир полукровка, а этим грех не воспользоваться. Положив одну руку на перила, Плут прекратил играть и подался немного вперед, пристально глядя в глаза пацана. Красные искры, о которых сообщил один из информаторов, медленно вспыхивали в темных глазах, заставляя сердце Плута биться чаще в предвкушении. Нахальный молокосос, приподняв надменно брови, ответил:

   – Сам-то представился?

   Немир, откинув голову назад расхохотался. Давненько он не встречал кого-то смелого настолько, чтобы обращаться к нему в подобном тоне. От такой смелости настроение наемника стало несколько лучше чем до этого и он, довольно весело представился:

   – Немир Плут.

   Мальчишка кивнул со словами:

   – Эй де Сэй.

   Рассматривая Немира, Эй сделал шаг назад, потому что стоило ему произнести свое родовое имя, как воздух разом словно бы "потяжелел". Плут, закинув лютню на плечо мягко спрыгнул на пол и, склонив голову, тихо уточнил:

   – Де Сэй, значит?

   Мальчишка прищурился и кивнул, Немир же, растянув губы в холодной улыбке, поинтересовался:

   – И чего же хочет наследник рода от нашей скромной гильдии?

   Маленький де Сэй, сложив руки на груди и выпятив подбородок, надменно процедил:

   – Кто заказал то убийство?

   Словно бы потеряв всякий интерес к собеседнику, Немир отвернулся от него и уставился в окно, расположенное на первом этаже. Лунный свет, льющий из окна в пустой зал, порождал на полу и стенах причудливые тени и казалось, будто кот-то прячется среди них, скрываясь от внимательных глаз. Тихо постукивая пальцами по корпусу своей лютни, Немир задумался.

   Если бы он раньше знал, что вопросы о гильдии начал задавать мальчишка из рода де Сэй, приказал бы всеми силами избегать его. Одно дело убрать какого-нибудь Ааш'э'Сэй, которого и искать-то особо не будут, а если и будут, вряд ли свяжут Сиэлу и маленького пройдоху. Кто этих юнцов знает? Сегодня сидит себе тихонечко, в песочке копается и деревянным мечом машет, а завтра собрался и умотал на край света, подвиги вершить да славу легендарную зарабатывать. Они же все, Ааш'э'Сэй эти, на воинском искусстве помешанные... В общем, если бы на месте де Сэйя был какой-нибудь другой Ааш'э'Сэй, Немир "поиграл" бы с ним немного, да и отправил бы к Светлым, с этим же пацаном теперь непонятно что делать. Убрать-то он его конечно может, одна беда – родственник императорский, а в этом случае можно ждать полной зачистки квартала Пересмешников. В прошлый раз им одним чудом удалось избежать чистки, потому что не мог никто Сиэлу, которая к тем событиям отношение никакого не имела, с убийством связать. Тогда они, можно сказать, легким испугом отделались. Теперь же все иначе, мальчишку видели в поселке, где он выспрашивал и вынюхивал, к тому же Лир юнца следом за ним плелся и сейчас наверняка лежит под дверью, положив лобастую голову на мощные лапы. Одно странно – почему Лир хозяина своего от нападения не защитил?

   Легкое покашливание вернуло Немира к насущным проблемам. Повернув голову к де Сэйю, Плут, махнув головой в сторону лестницы, сказал:

   – Спускайся.

   Не дожидаясь ответа, наемник перемахнул через перила и, мягко спружинив, приземлился на ноги. Отодвинув один из стульев, Плут уселся на него и, закинув ноги на стол уставился в потолок. В открытое окно задувал прохладный ночной воздух, наполненный пылью и терпким ароматом смолы. Пока Плут разглядывал потолок, маленький де Сэй спустился вниз и, остановившись в нескольких шагах от лестницы, он обвел взглядом помещение.

   Кроме него и наемника в зале никого не было, что естественно вызвало удивление – Эй был уверен, что в Сиэле народу-то всяко побольше, чем один. Приподняв брови, он посмотрел вопросительно на, продолжающего молчать, Немира. Тот кивнул головой, указав на стул, расположенный напротив и нахмурился. Когда Эй уселся за стол, Плут положил руки на гладкое дерево и, подавшись вперед, заглянул в темные глаза мальчишки. Помолчав минуту, Немир, в своей обычной, иронично-вежливой манере, спросил:

   – Ты же знаешь, что наемники никогда не называют имени заказчика?

   Эй сжал кулаки и, вперив в собеседника гневный взгляд, звенящим голосом ответил:

   – Я могу просто выбить из тебя то, что мне интересно.

   Посмотрев на мальчишку с легкой улыбкой на губах, Немир сказал:

   – Ну что же, в таком случае, предлагаю сделку.

   Эй сложил руки на груди и мрачно поинтересовался:

   – Что именно?

   Плут, бросив беглый взгляд в дальний угол помещения, улыбнулся еще шире и ответил:

   – Решим этот вопрос поединком.

   – Если я выиграю?

   – Я расскажу тебе все, что знаю.

   – Если победишь ты?

   Моментально став серьезным, Плут вперил в де Сея тяжелый взгляд и ответил:

   – Если ты проиграешь, то уйдешь отсюда, забыв навсегда о Сиэле и обо мне, заодно.

   Эй, обдумывая предложение Плута, задумчиво поинтересовался:

   – Кто будет поручителем?

   Немир улыбнулся и, позволив себе расслабиться, вздохнул. Мальчишка оказался умнее, чем можно было предположить. Потребовать поручителя – до такого не каждый из Ааш'э'Сэй додумается, а все потому, что эти остолопы на кодексе чести помешаны. Им даже в голову не приходит, что человек может свое слово нарушить, слишком привыкли Ааш'э'Сэй к своей неуязвимости и постоянному страху прочих перед их силой. Мнимой, между прочим. Этот же сопляк видимо поумнел после удара по голове, потому что будь он таким смышленым с самого начала, один не начал бы свои поиски. Так или иначе, мальчишка задал вопрос, услышать который Немир от него не ожидал. Найти поручителя для схватки дело не простое, по сути, поручитель выступает как судья, не заинтересованный в исходе спора и следит за тем, чтобы обе стороны договоренность сдержали. В случае если кто-то из спорщиков нарушит условие, поручитель берет на себя обязанность покарать лжеца. Таким образом, тот, на чьи плечи ляжет эта обязанность должен быть не только достаточно честен, но и силен. Почувствовав затылком легкий сквозняк, Немир бросил мимолетный взгляд в самый дальний угол и, приподняв вопросительно брови, сказал:

   – Я думаю этот тебя устроит?

   Лазар убрал руки в карманы и, сделав вид, что все в порядке, вышел из своего укрытия. Как только мужчина, облаченный в довольно странную, для столицы, одежду, кивком голову указал в его сторону, наследник пришел к выводу, что скрывать свое присутствие и дальше будет глупостью, тем более, разговор показался ему довольно занимательным. Бросив на Эйя укоризненный взгляд и едва заметно покачав головой, Лазар сказал, обращаясь к неизвестному:

   – У меня тоже есть одно условие.

   – Какое?

   – Независимо от исхода поединка ты должен будешь ответить на мои вопросы.

   Темноволосый, подперев подбородок рукой, ответил:

   – А в противном случае?

   Лазар пожал плечами и, окинув незнакомца равнодушным взглядом, ответил:

   – Мне придется забрать тебя в замок.

   В этот момент на улице зажгли фонари и их тусклого света стало достаточно, чтобы собравшиеся в зале рассмотрели друг друга. Лазар слегка прикрыл глаза, тщательно скрывая свое изумление и недовольство. Соперником Эйя оказался Ааш'э'Сэй-полукровка, возможно поэтому он вел себя столь уверенно, находясь в компании Лазара и Эйя. Кроме того, наследник теперь уже не был уверен в том, что мальчик сможет одержать верх – Ааш'э'Сэй до определенного времени мало чем отличаются от обычных подростков. Именно поэтому они все проходили обучение в Акадэмии до того, как им исполнится хотя бы тысяча лет, к тому же в древности обучение проходили люди и Ааш'э'Сэй и если бы у одних было огромное преимущество в силе над другими, это могло бы привести к плачевным результатам. На самом деле Ааш'э'Сэй начинали набирать силу практически сразу после завершения Акадэмии, но об этом мало кто догадывается. Так или иначе, Эй, на данный момент, едва ли намного сильнее нормального подростка четырнадцати-пятнадцати лет, а если взять в расчет и его изящное телосложение...

   Из мрачных раздумий Лазара вывело тихо шипение, раздавшееся слева. Повернув голову в сторону соперника Эйя, наследник не удержался от широкой улыбки. Мужчина уставился на голову, а точнее на рожки, Лазара с таким видом, словно к нему посреди ночи заявился один из Темных с просьбой одолжить соли, а то своя закончилась.

   Немир едва сдержался от того, чтобы не ругнуться во весь голос. Сегодня у него на редкость «удачный» день – принцы сыплются на голову, как снег зимой. Мысленно послав проклятье на голову слишком уж рьяного информатора, чьими стараниями сюда заявились эти двое, Немир кивнул и ответил:

   – Хорошо, но только на один вопрос.

   Наследник нахмурился и убрал руки в карманы, а Плут сделал "каменное" лицо и предпочел наблюдать за сменой эмоций на лице наследника. Так как принц все еще "сверлил" Немира взглядом, то он пришел к выводу, что подобного с наследником короны еще не случалось. Де Сэй начал сопеть, видимо изнывая от желания начать схватку и, естественно, выиграть ее, и наследник был вынужден кивнуть Плуту.

   Немир поднялся из-за стола, кивком головы указал на дверь, ведущую на задний двор и не дожидаясь никого, направился к ней. Эй, бросив на наследника заинтересованный взгляд, последовал за наемником. Лазар вышел самым последним, не забыв прикрыть за собой дверь. Оба участника встали друг напротив друга, с ожиданием глядя на наследника. Окинув еще одним пристальным взглядом незнакомца, Лазар тихо спросил:

   – Оружие?

   Эй пожал плечами, а его соперник, криво улыбнувшись, сказал:

   – Обойдемся.

   – Как определится победитель?

   Полукровка уставился себе под ноги и ответил:

   – Тот, кто покинет пределы круга – проиграл. Договор исчерпает себя с первыми лучами солнца, если победитель не будет выявлен до того времени, мы все забудем о нашей встрече.

   Эй кивнул, соглашаясь с таким условием, а Лазар мрачно усмехнулся. Мертвый точно круга не покинет, да только мертвому и правда будет не нужна... Словно услышав его мысли, Плут сказал:

   – Просто подеремся, без фанатизма.

   Насколько понял Лазар, слова эти относились скорее к юному де Сэйю, нежели к говорящему, потому что он должен понимать, что как только Лазар "сложит" с себя обязанности, ничем хорошим эта ночь не закончится. Подойдя к Эйю, наследник положил ему руку на плечо и, наклонившись, прошептал на самое ухо:

   – Запомни – иногда лучше отступить, ясно?

   Мальчишка, не отрывая взгляда от противника, кивнул. Только вот Лазар почему-то подумал, что в крайнем случае ему придется Эйя оттаскивать. Подняв лицо к небу, наследник вздохнул.

   Прав был отец, когда приказал следить за мальчишкой, а то наломал бы дров. А так, Лазар может быть уверен, что в худшем случае Эй отделается парой синяков. И кто бы мог подумать, что в гильдии призраков есть такие добросердечные наемники.... Вздохнув, Лазар сделал несколько шагов назад, покидая круг и кивнул, дав знак к началу поединка.

   Усевшись прямо на землю, наследник внимательно следил за происходящим. На самом деле он бы не хотел, чтобы эта драка состоялась, но так во всяком случае есть надежда, что Эй успокоится наконец-то.

   Как только наследник, будь он не ладен, позволил начать бой, Немир, легкой тенью, скользнул к контуру круга. Де Сэй, скинув кафтан, бросился вперед, видимо рассчитывая одним ударом вытолкнуть соперника за пределы «площадки». Застыв на месте и глядя на метнувшегося в его сторону юнца, Немир улыбнулся. Отступление назад был ловушкой, которую мальчишка не заметил, видимо обрадовавшись предоставившейся ему возможности.

   Когда де Сэй практически врезался в Немира плечом, тот, положив руку юноше на шею сзади, одним плавным движением ушел в сторону. Двигаясь по инерции, Эй почти вылетел за пределы круга, но, уловив боковым зрением движение противника, мальчишка сильно вывернул левую руку и, схватив Плута за предплечье руки, которой тот давил на его шею, Эй развернул одну ногу так, чтобы замедлить скольжение. Одновременно с этим он сильно прогнулся назад, продолжая крепко сжимать предплечье противника. Вперив злой взгляд в довольное лицо Немира, Эй зашипел. А он-то надеялся, что уже победил. Плут в это время разжал пальцы и, резко дернув плечом, стряхнул руку Эйя. В тот же момент наемник немного присел и, резко распрямив ноги, отскочил назад, к самому центру площадки. Улыбка, довольная до нельзя, легла на губы Немира. Давненько не было у него такого занимательного противника...

   Эй, размяв шею повернулся лицом к Плуту и, вместо того, чтобы повторить свою нелепую атаку, пошел в сторону, почти касаясь подошвами сапог четко очерченного контура. Немир, сложив руки на груди, с превосходством во взгляде, следил за ним.

   Мальчик и в самом деле быстро учится, он не только сумел избежать такого позорного проигрыша, но и справился с гневом, захлестнувшим его. Теперь он "нарезал" круги, выискивая возможность для атаки.

   – И долго ты будешь кружить вокруг меня? Времени у тебя не так уж и много, как только займется рассвет, наше соглашение можно считать аннулированным.

   Прищурив глаза, Плут с интересом наблюдал за пацаном. Де Сэй еще юн, посему вряд ли сможет отвлечься от только что сказанных слов, которые были направленны на то, чтобы он вновь потерял самообладание. Судя по горящему взгляду, узнать то, что знал Плут, пацану прямо-таки жизненно необходимо, поэтому он и не может быть хладнокровным и рассудительным – когда "добыча" ускользает, никто не станет сдерживаться. Предположение Немира оказалось верным – вместо того, чтобы "усыпить" его бдительность и атаковать его в более подходящий момент, пацан бросился вперед, сильно отведя руку назад для удара.

   Плут решил позлить его еще больше – он, вместо того, чтобы отскочить, остался на месте, позевывая. В тот момент, когда кулак де Сэя почти достиг своей цели, Немир, слегка расставив ноги, присел и ударил мальчишку в живот, одновременно выпрямляясь. От удара пацан задохнулся, тонкое тело подлетело высоко вверх и назад. Почти отпраздновав свою победу, Плут медленно развернулся и не смог сдержать восхищенной улыбки – де Сэй, крепко прижав одну руку к груди, медленно поднимался, глотая воздух открытым ртом.

   Тихо, настолько тихо что расслышал только он сам, Плут сказал:

   – Не ожидал...

   Такого он и в самом деле не ожидал – Ааш'э'Сэй, как правило, начинают обучатся рукопашному бою после поступления в Акадэмию, до этого времени они наслаждаются праздной жизнью и, даже если кто-то начинает обучаться самостоятельно, бои с наставником сильно отличаются от реальных. К тому же тело, на первый взгляд хрупкое, оказалось значительно сильнее, чем Немир предположил изначально. Бросив на наследника, который наблюдал за происходящим с легким интересом, Плут задался вопросом:"А не по этой ли причине рогатый так легко согласился?".

   Эй, сплюнув на землю, сипло прошептал:

   – Мы еще не закончили.

   Немир кивнул и сделал приглашающий жест рукой.

   – Всегда к Вашим услугам.

   Де Сэй, на этот раз был более осмотрителен, возможно так он попытался выиграть немного времени, чтобы прийти в себя – застыв на одном месте, пацан задумчиво разглядывал Немира. На лице его явно отразилось непонимание, что было логично – его соперник был быстр и легок, в тоже время удары его можно было сравнить разве что с ударами молота по наковальне.

   Когда кулак Немира врезался Эйю в солнечное сплетение, он было подумал, что вот-вот выплюнет собственные внутренности. Решив перенять стратегию противника, Эй выпрямился и застыл на месте. Плут так же не двигался, с какой-то странной улыбкой разглядывая звезды. Небо на востоке начало светлеть и если поединок не закончится до того, как лучи рассвета зальют улицы Сейна, поединок можно считать завершенным. В таких случаях считают, что бой завершился ничьей и никто никому ничего не должен. Именно на это рассчитывал Немир. Колотить неоперившегося пацана ему претило, там более что, пусть даже и трудно в этом признаться, юный де Сэй, а точнее – его поведение, импонировало наемнику. Ну и конечно, не стоит забывать о том, что за всем этим наблюдает наследник, а Немир почему-то был уверен, что если поколотит сейчас этого маленького наглеца, то потом всю жизнь будет скрываться от обоих.

   Легкий шорох заставил его отвлечься от мыслей, при чем очень вовремя – де Сэй, оказавшись рядом со скоростью, которой Немир от него не ожидал, присел вниз и сделал подножку. Позволив себе рассмеяться, Плут сделал сальто назад и уже в следующий миг рассматривал Эйя с чуть большим уважением, чем до этого. Видимо пацан наконец-то понял, что по части силы он Немиру не соперник, вот и решил применить хитрость. Одна беда – Плутом наемника прозвали не просто так, к тому же детство, проведенное в квартале Пересмешников, научило Немира многому. В общем, в обмане и искусстве хитрить Плуту нет равных во всей Империи. Правда, сейчас не тот случай, чтобы показать, каких высот он достиг...

   Печально вздохнув, Плут посмотрел на юношу. Эй стоял в центре площадки, низко опустив голову и сжав кулаки, в следующий же миг он бросился вперед, отведя правую руку для удара, а левой закрывая лицо. Немир, который хотел было отскочить назад, успел заметить довольную улыбку на лице наследника и, бросив беглый взгляд себе под ноги, наемник едва не расхохотался – обе его пятки касались контура круга. Фыркнув словно рассерженный Лир, Немир выставил блок правой рукой, левой же попытался ударить. Когда его кулак должен был коснуться лица де Сэйя, тот уклонился и ударил левой рукой сзади по ребрам противника. Удар был такой силы, что Плута буквально развернуло влево, а перед глазами на миг потемнело. Чисто инстинктивно Немир ударил правой ногой – тело, закаленное во многих драках, отреагировало на внезапную боль значительно раньше разума. Звук ломаемых костей раздался в предрассветной тишине – удар достиг своей цели. Тут же придя в себя, Немир посмотрел на мальчишку – судя по тому, как повисла его правая рука, именно на нее маленький де Сэй принял удар, ну и ребра наверняка сломаны... Трещины в костях точно есть, в этом Немир не сомневался – он редко наносил удары ногами, по той простой причине, что сила этих ударов, порой, даже самого его страшила.

   Нахмурившись, Плут посмотрел на наследника.

   – Полагаю, исход в мою пользу?

   Наследник открыл рот, для того чтобы ответить, но за спиной Немира раздался тихий, полный холодной ярости, голос:

   – Я еще не закончил.

   Посмотрев на Эйя, наемник покачал головой. Маленький упрямец...

   – Ты не успеешь восстановиться до восхода, а со сломанными ребрами твой удар будет слабее, чем дуновение легкого весеннего ветерка.

   Упрямо сжав побледневшие губы, де Сэй бросил тело вперед, практически не отводя левую руку для удара. Немир не смог сдержать восхищенной улыбки – со сломанными ребрами дышать-то больно, а этот скачет, как Лир за кузнечиками. Слегка расставив ноги, наемник опустил руки вниз. Раз он все равно победил, можно позволить этому ребенку нанести удар и сохранить гордость. Что такое гордость Немир знал не по наслышке, когда-то у него самого кроме этой самой пресловутой гордости не было ничего, возможно поэтому он не захотел растаптывать мальчишку окончательно.

   Но все же... Этот маленький упрямец скучен. Скучен настолько, что Немир не смог сдержать зевка... Которым и подавился – Эй нанес ему короткий удар в левый бок с такой силой, что наемника буквально выкинуло из круга, в этот же момент солнце показалось над крышами домов.

   Тяжело дыша Эй с каким-то безразличием смотрел на опешившего Немира. Видимо тот не ожидал, что он сможет ударить с такой силой... Слегка покачнувшись, Эй выпрямился и встретился взглядом с наемником. Тяжело и прерывисто дыша, юноша сипло произнес:

   – Я победил.

   Плут, оправившись от минутного удивления, откинул назад голову и расхохотался. Отсмеявшись, он посмотрел на Эйя и, утерев слезу, ответил:

   – Получается, что да.

   Лазар, которому несколько минут, пока длился этот поединок, стоили едва ли не нескольких лет жизни, тихо поднялся и пошел в здание. Теперь, когда Эй наконец-то сможет узнать всю правду, будет лучше не мешать ему.

   Как только наследник закрыл за собой дверь, Немир уселся на землю и, обхватив руками ступни, сказал:

   – Спрашивай.

   Эй, возвышаясь над сидящим наемником, ответил:

   – Что тебе известно об убийстве в поместье де Сэй.

   Немир наклонил голову вбок, откидывая волосы с лица. Помолчав немного он произнес:

   – Сиэла не принимала участия.

   – Гильдию упоминали в разговоре о де Сэях.

   Плут кивнул и, уставившись в землю, ответил:

   – Потому что мы были теми, кто "позаботился" о виноватых.

   – Почему?

   – Кредо – нам не нужны проблемы с Ааш'э'Сэй, вы и без нас неплохо справляетесь с собратьями. Мы постоим в сторонке, пока вы не перебьете друг друга.

   – Кто их нанял?

   Немир, с некоторым напряжением во взгляде, посмотрел на Эйя.

   – Тебе лучше не знать.

   Ему-то конечно все равно, просто как-то не очень хотелось, чтобы мальчишка сейчас опять в ярость впал и начал входить в боевую форму. Точно тронется умом, а раны уже зажили...

   – Говори. – В голосе прозвучала сталь, тяжелый взгляд буквально приковал к месту.

   Едва слышно вздохнув, Плут ответил:

   – Себастьян Дерос.

   По лицу пацана даже тень не скользнула – видимо догадывался. Поднявшись, Немир спросил:

   – Это все?

   – Почему ты назвал имя?

   Безразлично пожав плечами, Плут ответил:

   – Это не наш заказ.

   Рассказав все, что интересовало мальчишку, Немир повернулся к нему спиной и направился в здание.

   Эй осел на землю и, уперев руки перед собой, сдавленно застонал. Сколько раз он представлял себе, как вонзит клинок в черное сердце заказчика... А теперь, когда он узнал... Сдавлено всхлипнув, юноша повалился на землю, глотая сухую пыль.

   Немир в это время вошел в помещение, где ожидал его наследник. Протяжно вздохнув, Плут вперил недовольный взгляд в принца. Судя по всему, хочет спросить о гильдии... Взглянув в фиалковые глаза Лазара, Немир застыл в дверном проеме. Улыбка на губах будущего императора свидетельствовала о том, что вопрос он уже обдумал.

   Лазар, который никак не мог решить, что же именно спросить, а еще лучше – как объединить все свои вопросы в один, потер подбородок. Незнакомец, только что вошедший в помещение, застыл на пороге. Судя по спокойному взгляду, не боится, что Лазар нарушит договор и начнет его преследование или просто утащит в Замок. А зря... Все, кто имеет отношение к гильдии призраков всегда вызывали живейший интерес де Мора, а значит если наследник сделает ему такой замечательный подарок, Дэмиен наверняка закроет глаза на сожженные документы.

   Мягко улыбнувшись, Лазар посмотрел на мужчину. Надо хотя бы узнать, как будущего пленника зовут, а то только по прозвищу знает, а так совсем не годится... Приподняв подбородок, наследник, радуясь столь желанной "добыче", как бы между прочим, поинтересовался:

   – Тебя как зовут? А то я не расслышал.

   По губам наемника скользнула удивленная улыбка и он, положив ладони на дверные косяки, ответил:

   – Немир Плут.

   Наследник кивнул со словами:

   – Лазар де Майен. Кто занимается разработкой магических заклинаний в гильдии?

   Больше всего Лазара интересовал маг, по той простой причине, что он использовал заклинания, не знакомые никому. Именно маг Сиэлы был главной целью, других можно и упустить.

   Вместо ответа, Немир поцокал языком и, с непередаваемой иронией в голосе, ответил:

   – Я ответил на один вопрос, за сим спешу откланяться.

   Шаркнув ногой по деревянному полу, наемник разжал пальцы и провалился в портал, открывшийся под его ногами и захлопнувшийся в тот же миг, как Плут исчез в нем. Лазар даже понять не успел, в чем дело. На осознание произошедшего потребовалось несколько секунд, по прошествии которых наследник вскочил и зло пнул стоящий рядом стул. Поморщившись от неожиданной боли, наследник хрипло рассмеялся.

   – Плут, значит?

   Подойдя к двери, принц осмотрел проход – на старом, рассохшемся дереве не было никаких магических рисунков, что говорило об одном – портал не был подготовлен заранее, Плут создал его в единый миг, не прибегая к посторонней помощи. Учитывая то, что прозвище его Лазар знал изначально, мог бы и догадаться, что сделка не будет честной... С другой стороны, Лазар же не оговаривал, на какой именно вопрос должен дать ответ наемник, чем тот и воспользовался.