Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: Стэлла Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 25 страниц)

   – Почему бы и нет?

   Холодные капли стучали по земле, но небо уже расчистилось кое-где. Солнечный свет, отразившись в луже, рассыпался на миллионы разноцветных осколков, которые, словно маленькие лезвия, разрезали окружающую мальчишек тьму. Тиф немного печально улыбнулся и почти искренне спросил:

   – Обещаешь?

   – Обещаю.

Глава четырнадцатая.

Пешка, ставшая королем.

   Империя Ардейл. Сейн. Городское поместье де Льен .

   Эйрин опустился на край кровати и, убрав руки за голову, уставился в потолок.

   Интересную историю ему Лазар поведал, ничего не скажешь. А по Тифару и не видно, что у него такое тяжелое детство было. Интересно, он сам это все наставнику рассказал или у Лазара свои источники?

   Хотя по началу Эйрин и испытывал некоторую нелюбовь к советнику, постепенно он проникся к нему уважением. Еще бы его не уважать, Лазар прав, Тифара можно назвать не просто гением, а один из величайших умов Империи. При всем при этом, ни гордыни, ни заносчивости, присущей аристократом, Тифар не выказывал. Всегда спокойный и собранный, он менялся только в присутствии Лазара и Эйрина – становился более расслабленным, искренне улыбался и даже шутил.

   Юноша повернулся на бок и посмотрел в окно. Солнце садилось, еще немного и совсем стемнеет, взойдет луна и появятся звезды. Вот было бы здорово залезть сейчас на крышу и полюбоваться на ночное небо...

   Эйрин сел и размял плечи. А что, хорошая идея – пойти на звезды посмотреть. Можно Лазара с собой позвать, да и Тифар наверное не откажется. Юноша вышел из комнаты и направился в покои наследника. Интересно, что там Рэй делает? С Рэем тоже было бы нескучно, наоборот, еще веселее. Легкая зависть кольнула сердце.

   Вот бы и ему, Эйрину, такого друга как Тифар... Постучавшись в дверь, ведущую в покои принца, Эйрин толкнул ее, не дожидаясь ответа. А вот дождаться стоило бы, наверное. Лазар оказался не один. С легким смущением юноша кивнул и, извинившись, хотел было покинуть комнату, но Лазар его остановил.

   – Ты что-то хотел?

   Подумав о том, стоит ли отвлекать наследника, когда у него разговор с посланником Императора, Эйрин кивнул.

   – Вообще-то, да. Но если ты занят, я зайду позже.

   Лазар кинул взгляд на молодого воина, прибывшего в поместье с сообщением от отца и, слегка повернув голову к ученику, ответил:

   – Это не займет много времени. Я скоро освобожусь.

   Юноша кивнул наследнику и посланнику из Черного Замка.

   – Тогда, я буду у себя.

   Закрыв дверь, Эйрин направился было в отведенные ему покои, но передумал и пошел в библиотеку. Интересно, с какой стати сюда заявился посланник? Что-то случилось в Замке, что потребовало присутствия Лазара? Или просто так, на огонек заскочил?

   Пожав самому себе плечами, он толкнул дверь библиотеки. Посидит пока что тут, может Тифар к тому времени уже вернется?

   – Это все?

   Лазар даже не посмотрел на молодого воина, прибывшего из Замка с сообщением от Дэмиена де Мора. Посланник утвердительно кивнул головой и уставился на Лазара, ожидая дальнейших приказаний.

   – Можешь идти.

   Когда дверь за воином закрылась, Лазар поднялся со стула и подошел к окну. Информация, которую он получил сейчас, подтверждала его худшие опасения. А он так надеялся, что Дэмиен ошибается.

   Как только Лазар и Эйрин вернулись в столицу, у наследника состоялся разговор с отцом и начальником тайной службы. Дэмиен – опасный противник, чего при первой, да и последующих встречах, не скажешь. Всегда добродушно настроенный, с легкой, открытой улыбкой на губах, Дэмиен не вызывал никаких, абсолютно никаких подозрений.

   Многие считали его одним из милейших людей в Империи, но это мнение рассеивалось, стоило только попасть на аудиенцию к де Мору в качестве подозреваемого.

   Начальник службы, словно огромный паук, обвил столицу, да и Империю, своей сетью, его соглядатаи были везде и повсюду. Говорят, даже в Акадэмии они есть, и Лазар почему-то верил в это. Иначе, как бы отец узнал о его похождениях?

   Дэмиен знал обо всем, что творилось в Ардейл и за ее пределами. Обо всех повстанцах и недовольных Императорским правлением, даже на самого мелкого карманного воришку, у де Мора была внушительная папка со всей необходимой информацией.

   Умело используя имеющиеся в его распоряжении данные, Дэмиен гасил зарождающиеся вспышки недовольства в самом начале, до того, как они успели вылиться во что-то большее. Иногда Лазару казалось, что де Мор знает о том, что задумали враги Императорской власти, при чем узнает до того, как это придет им самим в голову.

   И вот сейчас, Дэмиен плотно занялся Тифаром и повод у него для этого был. На момент, когда Лазара посвятили в происходящее, Дэмиен знал обо всем. Помощь наследника ему понадобилась потому, что в данном случае была замешана магия.

   Де Мор сообщил, что советник имеет связь с леди Анкель де Бор, которой зачем-то потребовался Ан'Дже. Лазар вздохнул и устало покачал головой. Именно поэтому он направился в поместье Тифара, дабы было легче следить за его передвижениями и действиями. Учитывая слова Эйрина о том, что он встречался с Рэем, Анкель, скорее всего, уже заполучила Ан'Дже.

   На всякий случай, к Рашне была приставлена охрана, хотя Лазар сомневался, что Тифар пойдет на похищение будущей Императрицы. Не в его характере допустить подобный промах.

   Да, Тифар, скорее всего учел все, кроме одного – вряд ли он мог предположить, что к Дэмиену заявится отец леди Анкель, с донесением на собственную дочь. В тот вечер Дэмиен устроил допрос Астена де Бор, первым делом, естественно, заподозрив его. Астен с честью прошел через это испытание и Дэмиен начал копать глубже.

   Возможно, если бы Тифар не высказывался слишком агрессивно на совете, Дэмиен не обратил бы на него внимания. Такого пристального, во всяком случае.

   Принц оторвался от размышлений и кинул взгляд во двор. Возможно... Возможно он сможет это исправить? Сжав переносицу пальцами, Лазар направился к двери.

   Надо поискать Эйрина и узнать, чего он хотел. Кстати, что-то Эйрин тренировкам мало времени посвящает или это Лазар просто внимания не обращает?

   Открыв дверь в комнату Эйрина и не обнаружив там ученика, Лазар задумался. Интересно, и куда этот мальчишка подевался?

   Снизу раздался смех, вызвавший некоторое недоумение у наследника. Давненько он не слышал, чтобы Эйрин так громко смеялся. Сказать по правде, он вообще ни разу не слышал, чтобы мальчик хохотал в полный голос. Все еще недоумевая по этому поводу, Лазар спустился вниз.

   Дверь в библиотеку была открыта настежь и глазам наследника предстала интересная, во всех отношениях, картина – Тифар, всегда такой спокойный и рассудительный, следящий за своим поведением и не допускавший поступков, которые могли расценить как "недостойное поведение", сидел на краешке стола, покачивая ногой и умильно таращился в потолок. Выражение на его лице при этом было, по крайней мере, глупым. Эйрин сидел за столом, закрыв лицо рукой и смотрел на Лазара сквозь пальцы.

   Интересно, и что эти двое тут обсуждают?

   Сделав непроницаемое лицо, Лазар чопорно поинтересовался:

   – Я что-то интересное пропустил?

   Тифар легкомысленно покачал головой и сказал:

   – Нет-нет, что ты. Ты об этом знаешь, посему, для тебе это интереса не представляет.

   – Дааааа?

   Наследник даже немного обиделся. Когда эти двое успели так спеться, что уже от него тайны появились? Тифар соскочил со стола и, с изящным поклоном, сказал:

   – Мальчик предложил подняться на крышу и понаблюдать за звездами. Составишь нам компанию?

   Лазар широко улыбнулся и кивнул.

   – Конечно.

   – В таком случае, поднимайтесь. Я сменю одежду и присоединюсь.

   С этими словами Тифар покинул библиотеку. Принц вздохнул.

   Наверное, сегодня можно расслабиться? Просто побыть друзьями, забыв об интересах Империи и долге наследника? От мрачных мыслей отвлек сдавленный смешок и наследник обернулся. Эйрин, красный как рак, смотрел на Лазара. Принц, с легкой обидой в голосе, поинтересовался:

   – Что?

   Едва сдерживая рвущийся наружу смех, мальчик спросил:

   – А ты и в самом деле пытался рога отломать?

   Широкая улыбка сама собой расползлась по лицу.

   – Было такое...

   Империя Ардейл. Священная Акадэмия Хикар. Семьсот пятьдесят лет назад.

   Ласковое весенне солнце дарило тепло, нежно касаясь кожи и заставляя зажмуриться от счастья. Веселый щебет птиц, шелест листьев и порхание бабочек – все эторождало в душе чувство умиротворения и светлой радости. На ступеньках Малого Административного Здания сидели двое.

   Один из них мрачно смотрел вперед, лицо его выражало крайнюю решимость, фиалковые глаза были немного сощурены, что говорило о том, что Их Высочество Принц Лазар отступать от задуманного не намерен. Второй юноша, Тифар де Льен, с некоторым сочувствием смотрел на друга.

   Пройдя Второе Крещение, мальчики получили новые имена, чем оба гордились неимоверно. Кроме того, совсем недавно, все ученики Акадэмии прошли Третье Крещение и многие из них переехали в ближайший город. В заведении остались единицы, среди которых и Лазар с Тифаром. С тех пор Лазар маялся от скуки, а вместе с ним и Тифар. Принц не захотел жить в городе, решив остаться в Акадэмии, дабы быть поближе к мастеру.

   Разве можно мучить свою жертву, если далеко от нее находишься?

   Таким образом, проводя дни в компании самого себя и Тифара, Лазар не знал, куда выплеснуть свою энергию, которой у него было столько, что армию мертвых оживить хватит. Сегодня Лазар придумал что-то действительно великолепное, по его словам, естественно. Как сообщил наследник, воплощение задуманного позволит ему изменить мир и Империю в целом. Правда, Тифар так и не понял, почему для этого Лазар так хочет избавиться от рогов?Кинув на друга испытующий взгляд, он , несколько неуверенно, поинтересовался:

   – Ты уверен?

   Лазар гордо выпятил подбородок и кивнул.

   – Да. Настоящий воин всегда воплотит в жизнь задуманное, чего бы ему это не стоило.

   Тифар засомневался еще сильнее.

   – Эмммм... Слушай, я не до конца понял, рога-то тебе чем мешают?

   Вот в самом деле – чем? Наследник что-то невнятно пробормотал и Тифар пришел к выводу, что тот и сам не может нормально объяснить. Скорее всего – еще одна идиотская задумка, на которые Лазар был способен как никто другой. Хорошо хоть на других испытать не пытается, в этот раз.

   Помнится, в последний раз Лазар пришел к выводу, что если бы душевые располагались прямо в койке, все сэкономили бы более одного часа своего времени. Подсчитав, сколько это получается часов за всю жизнь, наследник загорелся идеей переоборудовать койки.

   Поначалу на это смотрели сквозь пальцы – будущий Император, как ни как. Наставник даже похвалил наследника за изобретательность. Еще бы ему не похвалить – ученики подскакивали с коек за час до подъема и стремглав неслись на улицу. Такого энтузиазма не ожидал никто.

   А все потому, что Лазар (с одобрения наставника , конечно же) оборудовал "душевые" прямо над койками и стоило смотрящему потянуть за веревку, как на спящих учеников опрокидывались ведра с холодной водой. Все это продолжалось до тех пор, пока ведра не появились над кроватями всех лейтенантов Акадэмии. Потому что Лазар пришел к выводу, что это не очень хорошо, когда лейтенанты опаздывают на тренировки.

   Будить наставников наследник взялся сам, за что и поплатился, а так как Тифар принимал в этом живейшее участие – досталось и ему. Тогда Тифар удивлялся, как их другие ученики не поколотили от души? Наверно духу не хватило будущему Императору в глаз заехать. В общем, иногда Тифар приходил к выводу, что за мягкой улыбкой наследника скрывается демон, пришедший в этот мир, дабы понаблюдать за мучениями живых.

   Вернувшись в реальность, Тифар посмотрел на Лазара, который все еще пытался придумать подходящее объяснение своей новой задумке. Слегка приподняв бровь, Тифар спросил:

   – Ну, так чем тебе рога помешали-то?

   Их Высочество, немного смутившись, ответил:

   – Эм... Просто интересно стало, что из этого получится. В смысле, понимаешь, если я вдруг буду в бою участвовать, а мне их отрубят, они тогда сами отрастут или нет?

   Тифар скептически посмотрел на рога и хмыкнул. Все же, Лазар довольно часто задается абсолютно идиотскими вопросами.

   – Ну подожди пока это произойдет и посмотришь.

   Лазар приуныл, чем вызвал улыбку Тифара. Скорее всего, ему просто скучно стало, вот и выдумывает всякие глупости.

   – Так ты мне поможешь?

   Тифар вздохнул.

   – Ладно, только если что – ты сам виноват.

   – Договорились.

   На самом деле, Лазар поставил перед собой цель, чтобы этот день стал самым веселым и запоминающимся. Ради такого он готов даже правой рукой пожертвовать, не то чтобы рогами. В общем, принц хотел, чтобы им с Тифаром было что вспомнить, потому как совсем скоро они оба должны будут покинуть Акадэмию, а там никто не знает, что будет дальше. Быть может их дороги разойдутся навсегда и никогда они больше не встретятся?

   Тифар поднялся со ступеней и, посмотрев на друга, спросил:

   – С чего начнем?

   Наследник величественно склонил голову и сказал:

   – Я полностью в твоей власти.

   Тифар вздохнул несколько тяжелее. Вот так всегда. Как что-то выдумать – так Лазар, а как в жизнь воплощать – так Тифар. Ведра тоже Тифар подвешивал, рассчитывал, как это сделать получше и как провернуть задуманное, чтобы их лейтенанты не изловили. Ну, это когда они над койками лейтенантов душ делали.

   – Хорошо.

   Тифар кивнул и положил руку на плечо друга, лицо которого озарилось прямо-таки неземным счастьем. Похлопав признательно ресницами, наследник пробормотал:

   – Спасибо тебе, друг.

   – Итак, для начала попробуем самый простой метод.

   Наследник с интересом посмотрел на Тифара.

   – Какой?

   – Знаешь как люди от зубов избавляются?

   – Угу.

   -Вот и мы поступим так же. Привяжем к рогам один конец веревки, другой привяжем к Лиру. Понятно?

   Наследник кивнул.

   Следующие полчаса мальчишки потратили на то, чтобы найти подходящую веревку – не слишком толстую, а то соскользнет, но и не слишком тонкую – чтобы Лира не поранить.

   Лейтенант Рамиэль де Лайдар внимательно наблюдал за своими учениками. Тифар и Лазар, два неразлучных друга, творили что-то весьма интересное. Наследник стоял в центре площадки, широко расставив ноги и сжав кулаки. Тифар, который только что привязал к рогу наследника тонкую веревку, стоял рядом с ним и что-то втолковывал. Подавшись немного вперед, лейтенант присмотрелся к тому, что было зажато у Тифара в руках.

   Кролик? Интересно...

   Присев на широкий подоконник, лейтенант принялся наблюдать за тем, что же будет дальше. В это время Тифар выпустил кролика, швырнув беднягу вперед, прямо перед мордой Лира, к которому мальчишки привязали второй конец веревки.

   Кролик, напуганный столь отвратиетльным поступком, стремглав кинулся вперед. Лир, стоявший до этого момента абсолютно неподвижно, рванул за добычей, из-под лап вылетали комья земли, а веревка резко натянулась. Наследник, уперев руки в бока, подался назад, Лир застыл на месте, продолжая рыть лапами землю.

   Наклонившись вперед, лейтенант принялся раздумывать над тем, с какой же целью мальчишки все это проделывают? Решили выяснить, кто сильнее в перетягивании каната?

   Лир с трудом сделал шаг вперед, открыл пасть и издал оглушающий рык. Еще бы, нет для Лира добычи желаннее, чем свежий кролик. Принц положил ладони на лоб и потянул изо всех сил. Ноги наследника начали скользить по земле, лицо побагровело от напряжения, но мальчишка не сдавался.

   Лейтенант хмыкнул. Надо будет ужесточить тренировки Лазара, вон у него силенок сколько, Лира перетянуть может. Лир расправил крылья и, преодолевая сопротивление, передвинул вперед вторую лапу, потянув за собой и наследника. Тот видимо не придумал ничего лучше, чем схватиться за Тифара, который подошел слишком близко, пытаясь отвязать веревку.

   Ну... Тут Рамиэль вынужден был отдать должное сообразительности наследника – если Лир расправил крылья, удержать его на земле просто невозможно.Одному, во всяком случае.

   Тифар , судя по всему, не ожидал подобной подлости от друга и, поначалу, попытался что-то ему втолковать. Мальчишка махал руками, широко открыв глаза. Лазар в ответ мотал головой, усиленно доказывая свою правоту. Лир, издав обиженный рык, поднялся в воздух.

   Лейтенант покачал головой.

   Если они сейчас веревку не отвяжут, Лир умчится за добычей, а на веревке будет болтаться голова наследника.

   Распахнув окно, Рамиэль тихо свистнул, приказав Лиру зависнуть в воздухе. Все же, ему бы не хотелось перед Императором отчитываться, почему единственный сын Владыки головы лишился, да еще и таким странным способом.

   – Готов?

   Лазар кивнул и сделал серьезное лицо. Хорошо, что в Акадэмии сейчас пусто, а то бы уже точно целая толпа собралась. Тифар поднял кролика и пощекотал его серое брюшко.

   – Итак, я отпускаю!

   Мальчик поднял несчастную животину и бросил прямо перед мордой Лира. Кролик, получив наконец столь долгожданную свободу, рванул в рощу, Лир, естественно, рванул за ним. Лазар уперся ногами в землю и что было сил подался назад.

   Тифар, с легким беспокойством спросил:

   – Ну как?

   Друг, с огромным трудом, мотнул головой и, скрипя зубами, пробормотал:

   – Все еще держится.

   В этот момент Лир расправил крылья, подняв целое облако пыли. Тифар нахмурился. А вот это уже плохо, Темные с этими рогами, надо быстро веревку отвязать, а то Лазар сейчас полетит.

   Наследник проявил свойственное ему упрямство – положил руки на голову и надавил на лоб. Кожа на лице натянулась, брови поднялись выше, нижние веки почти полностьюскрыли радужную оболочку.

   Едва сдерживая смех, Тифар смотрел в лицо друга – фиалковые, до этого момента, глаза, сейчас представляли собой сплошные белки с красной сеточкой капилляров. К тому же, веревку они привязали только к одному рогу и теперь лицо наследника слегка перекосило, даже верхняя губа немного приподнялась, обнажая клыки. При всем при этом, друг сопел так, что у Тифара от смеха коленки начали подгибаться.

   Если он сейчас веревку не отвяжет, будет Лазар всю жизнь с таким лицом ходить, Император наверное не обрадуется. Страшно к тому же, с какой стороны нипосмотри. Такого отправь с посольством куда-нибудь – сразу белый флаг выкинут, даже если войны им никто не объявлял. От смеха Тифару стало жарко, ладони вспотели и на глазах выступили слезы.

   – Подожди, я сейчас отвяжу.

   Протянув руку к веревке, Тифар попытался развязать узел. Если бы он не смеялся в этот момент как умалишенный, возможно, затея бы и удалась. Но, его единственным желанием было завалиться на землю и хохотать, схватившись за живот и колотя ногами по воздуху. Лазар издал непонятное шипение, от чего Тифару стало еще смешнее.Утерев дрожащей рукой слезы и, попытавшись изобразить на лице искреннее раскаяние, Тиф сдавленно пробормотал:

   – Не обижайся...

   Все же, наверное Лазар обиделся, потому что в момент, когда Лир поднялся в воздух, принц схватился за Тифара. От удивления Тиф даже смеяться прекратил.

   – Отпусти, Лаз!

   Принц замотал головой, тараторя:

   – Нет-нет-нет-нет-нет!

   Тифар громко сглотнул:

   – Лаз, если ты меня сейчас не отпустишь, мы вместе полетим.

   Лир в этот момент уже поднялся в воздух, но почему-то завис над площадкой. Естественно, ноги наследника оторвались от земли и Лазар повис на веревке, все еще крепко держась за Тифа.

   Звонкий голос наследника разнесся над площадкой:

   – Нет-нет-нет-нет-нет!!!

   Лазар продолжал упрямо мотать головой.

   – Мы разобьемся!

   – Не бросай меня! Я очень хрупкий, чего не скажешь о тебе!

   Тифар с тоской посмотрел на друга. Судя по радостной интонации, все это доставляет ему неимоверное удовольствие. Плюс ко всему, Лаз почему-то начал раскачиваться взад-вперед, от чего у Тифа слегка закружилась голова.

   Раскачиваться вниз головой не очень весело, хотя со стороны может показаться обратное. В этот момент Тифар больно ударился плечом о бревно и, резко вывернув корпус, он ухватился за деревяшку. Вцепившись в брус обеими руками, Тиф почти жалобно произнес:

   – Я буду приносит тебе свежие цветы!

   – Нет!

   – Я дерево на твоей могиле посажу! Два!

   – Себе сажай!

   Руки начали скользить, потому что, не смотря на плачевность данной ситуации, Тифар продолжал смеяться.

   А попробуй тут не посмейся! Так как рог все еще был привязан, тело наследника изогнулось дугой, а ноги болтались в разные стороны. Тифара же скрючило так, словно он мучился животом, при чем давно уже мучился, лет двести как минимум.

   От крепкой хватки друга, мальчик начал задыхаться, кровь прилила к щекам и казалось, что глаза вот-вот лопнут. Не осознавая, что делает, Тифар лягнул Лаза в живот, от чего тот наконец-то разжал свои железные объятья.

   Ненадолго, как оказалось.

   Почти сразу принц схватился за штаны Тифара, точнее не за сами штаны, а за пояс. В этот момент Тиф крепко пожалел о том, что ремень он не надел – штаны начали соскальзывать. Кровь прилила к лицу еще сильнее, на этот раз от смущения.

   Сейчас он тут останется с голым задом, а наследник, привязанный к Лиру, отправится в полет над Акадэмией распевая Имперский гимн. Еще и штанами размахивать будет, как стягом. В том, что Лазар будет ими размахивать, Тифар не сомневался ни минуты.

   Схватившись одной рукой за штаны, другой он продолжал держаться за бревно. Пояс с оглушающим треском оторвался, Лир наконец-то взлетел, увлекая за собой принца, в руках которого все еще были зажаты штаны Тифара.

   Закрыв глаза, Тиф прочитал молитву Высшим, прося достойно принять Лазара, который, видимо на тот свет отправляться не спешил. Потому что в этот момент где-то совсем рядом раздался шлепок и, открыв глаза, Тиф посмотрел в фиалковые глаза наследника. Улыбаясь самой глупой улыбкой из всех, виденных Тифаром, Лазар счастливо сообщил:

   – Отвязал.

   Мрачно хмыкнув, Тиф поинтересовался:

   – А раньше ты этого сделать не мог?

   Наследник мотнул головой:

   – Не-а.

   Тиф устало вздохнул. Все же, он был прав. Лаз все это придумал развлечения ради. А может, он решил от него, Тифара, избавиться таким образом?

   Лазар уже пришел в себя и, хлопнув Тифа по плечу, спросил:

   – Что там у нас дальше?

   Тиф, изобразив на лице мрачную решимость, сказал:

   – Попробуем сбить.

   – Что там такое происходит, что ты не можешь оторваться?

   Рамиэль повернул лицо к вошедшему в комнату лейтенанту Сойрену.

   – А, это ты... Наблюдаю за учениками.

   Сойрен вопросительно изогнул бровь и подошел к окну. За окном, на площадке перед зданием, стояли мальчишки. Присмотревшись повнимательнее, Сойрен с тяжелым вздохом посмотрел на Рамиэля.

   Кто-кто, а этот просто стальные нервы имеет. Будь Сойрен на его месте, давно бы наследнику рога обломал, за все его проделки. Рамиэль с умильной улыбкой продолжал пялиться в окно.

   Сойрен решил составить ему компанию, так как все равно делать нечего. Тренировки закончены, ученики отправились в город и вечер обещал быть скучным до безобразия.На всякий случай лейтенант решил уточнить, что же все-таки происходит. Потому что, на первый взгляд казалось, что Тифар пытается отсечь наследнику голову деревянной палкой.

   Нахмурив брови, Сойрен спросил:

   – И чем они заняты?

   Ответ вызвал удивление, потому как Рамиэль пожал плечами и легкомысленно ответил:

   – Не знаю.

   Сойрен пристроился на подоконнике, продолжая размышлять над тем, чего пытаются добиться эти двое? Лазар стоял к Тифару лицом, нахмурив брови и упрямо выпятив подбородок. Тифар замахивался палкой и наносил удар, который, к сожалению, не достигал цели, потому что наследник уклонялся. После пяти неудачных попыток, Тифар воткнул палку в землю и устало на нее оперся.

   – И как долго это продолжается?

   Признаться, Сойрену стало интересно. Рамиэль прикрыл глаза.

   – Мммм... Часа полтора, не меньше.

   Сойрен, теперь уже с некоторой долей уважения, посмотрел на Тифара.

   – И он все это время машет палкой?

   Рамиэль кивнул.

   – Выносливый...

   Друг хмыкнул и ответил:

   – Тебе раньше надо было прийти, Лазар Лира перетягивал.

   – И кто победил?

   Рамиэль задумался.

   – Полагаю, что все-таки Лир.

   Тифар утер пот и мрачно посмотрел на Лазара. Вот уже добрый час он пытался попасть по рогам наследника, от которых он, между прочим, сам пожелал избавиться.Труды не приносили абсолютно никакого результата, потому что Лазар уклонялся. При чем делал это так, что любой акробат позавидует.

   Тиф вдохнул поглубже и сказал:

   – Лазар, дай мне тебя ударить. Пожалуйста!

   Наследник почесал макушку и ответил:

   – Да, я бы с радостью. Тело само по себе двигается, понимаешь?

   – Так возьми себя в руки и стой смирно!

   Тифар начал закипать. Лазар поковырял носком сапога землю и проворчал:

   – Невозможно, сам попробуй!

   Тиф смерил друга высокомерным взглядом и протянул ему палку. Наследник сжал "оружие" двумя руками, отвел руки за левое плечо, чтобы замах, значится, побольше был и что было сил нанес удар.

   Немного обиженным тоном он произнес:

   – Вот сейчас ты тоже уклонишься и нечего умника из себя строить...

   Палка со свистом рассекла воздух и наследник застыл, широко открыв глаза и не в силах поверить в то, что перед ними предстало.

   – А... Не уклонился...

   Тифар, желая доказать свою правоту и наконец-то утереть нос этому выскочке, стоял до последнего, даже когда тело завопило о приближающейся опасности – все равно стоял, широко расставив ноги и сложив руки на груди.

   В общем, как стоял – так и упал, даже немного высокомерное выражение на лице осталось. В следствии того, что привычки все же глубоко укоренились в теле, Тиф дернулся, когда палка была в опасной близости от головы. Вероятнее всего, мальчик хотел сделать прыжок назад с перекатом, но остановился на полпути – просто немного подпрыгнул. Таким образом, удар пришелся прямо по, любезно подставленному, лбу.

   Лазар опустился на колени и склонился над другом, растерянно хлопая ресницами. Вот тебе и на... А он всего-то и хотел – Тифара позабавить, чтобы это был самый веселый день в его жизни. Тифар уже пришел в себя и смотрел на Лаза.

   – Ты в порядке?

   – Угу.

   Лазар облегченно вздохнул. Тиф сел, держась за голову.

   За сегодняшний день он насмеялся, набегался, помахал палкой, получил по лбу и едва не потерял штаны. День был очень насыщенным и Тиф порядком устал. Голова, к тому же болела, но это ничего. Если так он добьется доверия Лазара, оно того стоит.

   Лазар обещает стать его лучшей пешкой на пути к исполнению своего обещания. Правда, сейчас это все казалось жалкой отговоркой, потому что Тиф действительно наслаждался, как никогда в жизни. Получить палкой по лбу от друга, знаете ли, то еще удовольствие.

   Так или иначе, не смотря ни на что, Тиф был доволен. Да и треснул его Лазар не очень сильно, от наставника сильнее попадает.

   Тифар похлопал глазами и сказал:

   – Эм, слушай... Давай, может, завтра продолжим? Я так устал, как ни на одной из наших тренировок...

   Зря Тиф это сказал, потому как в этот момент над ними нависла тень и сладкий голос, полный нежности и тихой доброжелательности, проворковал:

   – Вот оно значит как? В таком случае, считаю справедливым тренировки ваши ужесточить. Понятно?

   Лазар обернулся с чувством полнейшей безысходности. Над ними возвышался мастер Рамиэль, позади которого, облокотившись на дерево и убрав руки в карманы, стоял лейтенант Сойрен.

   Тифар вздохнул и, кивнув, сказал:

   – Да, мастер.

   Нежная улыбка, полная искренней любви и сочувствия появилась на лице мастера.

   – Начиная с этого момента...

   Наследник схватился за свои злополучные рога, благодаря которым они и попали в эту переделку и бесцветным голосом произнес:

   – Да, мастер.

   Рамиэль, все еще улыбаясь, оглянулся на Сойрена.

   – Смотри какие у меня ученики понятливые...

   Сойрен кивнул и улыбнулся мальчишкам не менее ласково. Когда лейтенанты Акадэмии так улыбаются самое правильное решение – бежать так, чтобы только пятки сверкали. А еще лучше – вернуться в прошлое и сделать так, чтобы ты вообще никогда не родился.

   Тифар поднялся с земли, все еще держась за ушибленный лоб. Надо же им было сейчас этим двоим на глаза попасться... Как раз тогда, когда лейтенантам заняться нечем, потому что учеников в Акадэмии почти не осталось. А у тех, кто остался, хватает мозгов лишний раз перед наставниками не мелькать.

   Рамиэль мягко опустился на землю, взял в зубы травинку и прорычал:

   – Вокруг Акадэмии, бегом!

   Когда луна заняла свое место на небосклоне, двое мальчишек, в порванной одежде и с перепачканными лицами, устало плелись в жилое здание. После пробежки вокруг Акадэмии, мастер заставил их носиться по роще, где они и порвали одежду. А ты попробуй не порви, в сумерках бегая между деревьев!

   Лазар со смехом свалился в канаву, откуда его доставал Тифар, что не увенчалось успехом – совсем недавно прошел дождь, земля была сырая и на дне все еще плескалась вода, так что Тиф тоже почтил дно канавки своим присутствием. Правда, ему почему-то казалось, что Лаз специально его туда утянул, чтобы веселее было.

   Потом они ходили по бревну, лазили по сетке, убегали от лейтенанта Сойрена, который спал под деревом и на которого наступил Лаз, когда убегал от разъяренного Тифа,после того, как они все же вылезли из канавы. В конечном итоге, они втроем убегали от наставника, потому что Сойрен опрокинул флягу Рамиэля, в которой было вино. Так как Сойрен Рамиэля не заметил, да и флягу тоже, он продолжил погоню за мальчишками.

   Лазар, хитрец, "сделал" петлю и, подбежав к наставнику сообщил тому, что лейтенант Сойрен хвастался перед ними, что он – быстрее ветра и никто не сможет его обогнать, тем более "этот пьяница-Рамиэль".

   Вообще, после того, как Лаз донес эту явную ложь до наставника, они с Тифом могли скрыться, потому что Сойрен частенько называл наставника "пьяницей" из-за чего между ними завязывалась дружеская потасовка и оба лейтенант теряли всякий интерес к окружающему их миру. Но, Лазар сказал, что Сойрен заскучает без них и они просто обязаны принять в этом участие, тем более, что лейтенант за ними гонится.

   После того, как наставник "выяснил" всю правду, одежду мальчишек "постирали" в ближайшей бочке, а так как одежда все еще была на них, Тифа и Лаза тоже "постирали". Вот она – искренняя любовь и забота хорошего наставника.