Текст книги "Изгнанная жена или новая жизнь (СИ)"

Автор книги: София Лонг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

София Лонг
Изгнанная жена или новая жизнь

1. Отпуск отменяется

Лана

Тихий субботний вечер. На улице льет дождь, а дома тепло и уютно. Я слушала, как тяжёлые капли барабанят по металлическому карнизу, и чувствовала, как этот монотонный стук уносит прочь суету прошедшего дня, наполняя мысли спокойствием. Сегодня так и хочется кутаться в тёплый плед и пить терпкое, сладкое какао с нотами шоколадных конфет.

Но вместо этого я, как последняя идиотка, целый час упрямо стучу по клавишам, пытаясь довести до ума код для отчёта, который никак не хочет правильно считать остатки на складе. Это далеко не первая схватка с кодом, но, без сомнения, одна из самых изнурительных.

– Лана, ты же программист, а не фокусник, – бормочу себе под нос.

После трёх чашек кофе и бесчисленных попыток я прихожу к выводу, что мой мозг сегодня объявил забастовку. Тем более работать в первом за этот год официальном отпуск – настоящее кощунство. Пора сделать перерыв и переключиться на что-то более приятное. Например, на книги.

Обожаю читать. Мама всегда говорила, что у меня талант к отвлечению от скучных повседневных дел. И сегодня, в этот унылый серый вечер, особенно хочется пополнить коллекцию парочкой новеньких экземпляров.

На часах ровно шесть часов. Подхватив зонтик и натянув на себя большую, теплую куртку, поспешно выхожу на улицу и... Попадаю под сильный дождь. Бегу, держа над собой зонтик, перепрыгивая через лужи. Мой путь лежит в антикварный магазин, затерявшийся между двумя современными зданиями. Кажется что он стоит здесь уже тысячу лет.

Внутри приятно пахнет сухими цветами и старинными книгами, но именно этот запах всегда успокаивал меня, прогоняя тревоги.

– Добрый вечер, мисс Лана! – из глубины магазина ко мне спешит мистер Пирс. Он настолько стар, что сам кажется частью инвентаря, но тем не менее, энергии в нем ещё предостаточно.

– Добрый вечер, мистер Пирс. Есть что-нибудь новое для меня?

Оглядываю полки в поисках чего-то, что могло бы меня заинтересовать.

– У меня есть кое-что особенное, – сказал он, подмигивая. – Только что поступили.

Направляюсь к указанной полке и увлечённо разглядываю старинные книги, похожие одна на другую. Но одна всё-таки выделяется. Толстая книга, покрытая слоем пыли, будто её давно никто не открывал. Корешок украшен выцветшими золотыми узорами, едва различимыми под налётом старости.

Аккуратно и с предвкушением открываю первую страницу и ахаю. Красивый золотой дракон смотрит на меня немигающим взором. Рисунок очень яркий и реалистичный. Даже не верится что он смог сохраниться по прошествии столького времени.

Между пожелтевшими страницами что-то мелькает и на пол падает пергамент, испещрённый странными символами. Каждая буква выглядит так, будто её нанесли каким-то древним инструментом.

Будучи программистом, привыкшим разгадывать всевозможные головоломки, с азартом верчу в руках старинный свиток.

– "Интересно, что это за язык?" – бормочу себе под нос, водя пальцем по страницам.

Бабушка была известным лингвистом, и я научилась у нее вслух произносить звуки, стараясь воспроизвести символы. Ну, как говорится, дуракам везёт, а я, похоже, иногда бываю настоящим мастером по части глупых решений.

– Автокатапультировка! – провозглашаю с чувством и толком.

И тут все закружилось перед глазами. Чувствую, как мир меняется вокруг меня. Комната исчезла, а я падаю куда-то в бесконечность.

– Отлично, Лана, ты только что себя телепортировала! Отпуск отменяется – пронеслось в голове, прежде чем я потеряла сознание.

Лана

Мир вокруг меня завертелся, и я почувствовала, как меня затягивает в какую-то невидимую трубу. Голова закружилась, перед глазами замелькали яркие вспышки света и я потеряла равновесие.

В следующий момент я оказалась на земле, на коленях, в совершенно незнакомом месте.

Вокруг меня был лес. Темный, густой лес с высокими деревьями, чьи вершины терялись в тумане. Пение птиц и шорохи животных в то же мгновение заполнили всё вокруг. Сердце забилось чаще, и я стала оглядываться, пытаясь понять, что произошло. Но это было не самое шокирующее.

– Что за... – прошептала я, поднимаясь на ноги и осматривая себя. Первое, что я заметила, это то, что я стала выше. На мне было роскошное красное платье, украшенное золотыми узорами, которое явно стоило больше, чем мой навороченный ноутбук. Окинув себя взглядом, поняла, что теперь я – блондинка с формами, о которых можно было только мечтать. В моем родном мире у меня тоже был светлый оттенок волос, но они со временем потемнели. Теперь же я ощущала себя лет на десять моложе.

К сожалению, радость от нового облика длилась недолго. Передо мной появился высокий мужчина с глазами, полными огня. Его лицо выражало смесь гнева и усталости. На мгновение я подумала, что это сон или галлюцинация.

– Ты! – рыкнул он, его голос эхом разнёсся по лесу. – Снова что-то натворила, Лианна?

– Лианна? – переспросила я, не понимая, о ком идет речь. – Простите, вы явно ошиблись.

Его глаза сузились, и он подошёл ближе, скрестив руки на груди.

– Прекрати свои игры. Я больше не могу терпеть твои выходки. Ты отправляешься в Гиблые земли.

– В какие еще Гиблые земли? – спросила я, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Но он не стал отвечать. Вместо этого, меня взяли под белы ручки и потащили к громоздкой карете.

Понять бы ещё, что это за "Гиблые земли", и чем я так провинилась перед судьбой, что туда угодила? Сказать честно, я думала, что в новом мире мне хотя бы повезёт с жильём. Но, видимо, даже в волшебных королевствах есть свои особенности супружеской жизни.

Два охранника, что волокли меня, – так угрюмо смотрели, будто моё пребывание здесь напрягает не только меня, но и весь персонал. И вот, спустя несколько минут, я уже была усажена в карету, которая скрипела так, будто в ней возили дрова для всех жителей в этом королеве.

Охранники расселись по бокам, и карета, дернувшись, тронулась с места. Признаться, я ожидала, что в другом мире транспорт будет как минимум магическим, ну или хотя бы комфортным. Но нет, это была самая обыкновенная карета – жесткая и неудобная, со скрипучими колесами и запахом сырости. Прямо как в старых фильмах про средневековье.

Дорога, если это можно было назвать дорогой, представляла собой извилистую тропу среди густого леса. Телега то есть, карета, подпрыгивала на каждом ухабе. Каждый раз, когда она попадала в очередную яму, я ощущала, что вот-вот вылечу наружу.

Но охранники, надо отдать им должное, делали всё возможное, чтобы сохранить моё достоинство – вернее, чтобы я не вылетела из кареты в ближайший куст. Один из них, который сидел от меня по левую руку, старательно молчал, иногда одаряя сочувственным взглядом. Второй же, к моему удивлению, пытался завязать разговор:

– Первый раз в Гиблые земли, да?

Я не знала, что на это ответить. Это ведь не совсем то, чем хочется хвастаться.

– Да, – пробормотала я, скрестив руки на груди.

– Ничего, привыкают быстро, – продолжал он, почесывая затылок. – Вон, господина Тибальда три раза туда ссылали. Говорят, он даже огород завел.

Я не знала, что меня больше беспокоит – перспектива завести огород в "Гиблых" землях или тот факт, что туда возвращаются по несколько раз. Но сейчас всё это казалось мне далекими проблемами. Главное – доехать в целости и сохранности.

Мы ехали долго. Лес становился всё гуще, туман – плотнее. Каждый раз, когда карета замедляла ход, мне казалось, что впереди нас ждёт что-то страшное. В какой-то момент мне даже почудилось, что я увидела тени, мелькающие среди деревьев, но это, скорее всего, был плод моего воображения.

С каждым скрипом кареты я всё больше понимала: жизнь в этом мире будет совсем не такой, как в моих наивных мечтах. Хотя кто знает, может, в Гиблых землях действительно можно найти своё место – если, конечно, карета не развалится раньше времени.

Когда же солнце, едва пробивающееся сквозь листву, окончательно село за горизонт, и лес окутала непроглядная темнота, я поняла: мои приключения только начинаются. И, похоже, они будут куда более запутанными, чем я бы могла себе представить.

Охранники, что сидели подле меня, задремали и я наконец-то почувствовала себя увереннее.

– Так, Лана, спокойно, – прошептала я себе под нос. – Ты в чужом теле, в незнакомом мире, и, похоже, твоя новая жизнь началась с большой неприятности. Нужно найти способ выбраться из этого кошмара и вернуться домой.

Мир, в который я попала, полон загадок и опасностей. Но ясно одно: это будет начало совершенно новой главы в моей жизни. Главы, в которой я – изгнанная жена, и теперь мне предстоит выжить и, возможно, найти путь домой.

Лана

Карета ехала монотонно, раскачиваясь из стороны в сторону. Вскоре мы выехали из леса и двинулись по старой дороге, вымощенной серым камнем. Я сидела не шевелясь и ждала когда же закончится мое заточение.

Будить и расспрашивать Скалу и Ветерок, так для себя прозвала моих "тюремщиков", было бесполезно. Свои имена они мне так и не назвали. Поэтому я дала им милые прозвища.

Невысокий и сдержанный – Скала: он стоек и непоколебим, но внутри добрый и отзывчивый. Рослый и дружелюбный – Ветерок: лёгкий, всегда общителен и позитивен.

Вскоре я почувствовала невероятную усталость, все же стресс, который я недавно пережила, давал о себе знать. Глаза закрывались, и, сколько бы я не бодрилась, не смогла перебороть сонливость. Чашечку кофе ни у кого не попросишь. Интересно, знают ли они здесь об этом напитке? Если нет, то это очень плохо. Без кофе я вообще не могу утром проснуться.

С такими мыслями я провалилась в глубокий сон. Вначале снилась какая-то неразбериха, а потом, неожиданно, увидела себя со стороны. Только это была более симпатичная и молодая копия меня. Новые мысли и образы ворвались в мое сознание и постепенно складывались в общую картину.

Девушку звали Лианна. Она была замужем и была вроде бы счастлива... Но всегда знала, что её брак с герцогом Леонардом де Монтрезом будет непростым. Но чтобы настолько? Нет, такого она точно не ожидала.

***

Лианна

Лианна не сразу заметила, как в её жизнь вошла Эстелла – бледная и тонкая, как тростинка, с копной огненно-рыжих волос. Эстелла была названной сестрой Леонарда, типичной аристократкой, наделённой невероятным умением быть везде и всюду.

Сначала Лианна воспринимала её как милую, хоть и немного навязчивую родственницу мужа, но со временем начала замечать странные взгляды и ощущать ледяное дыхание зависти.

Эстелла не упускала случая подчеркнуть свои достоинства и продемонстрировать Лианне, что знает её мужа гораздо лучше, чем она сама. В этом и кроется весь парадокс: Лианна никак не могла взять в толк, почему Эстелла, которая могла бы выбирать мужчин по своему вкусу, так увязла в её жизни.

Утром в тот злополучный день все было как обычно. Лаинна завтракала в саду, наслаждаясь солнечным утром и лёгким ветерком. Она думала о предстоящем бале, который Леонард устраивал в честь окончания охотничьего сезона, и уже прикидывала, какое платье выберет для столь важного события. Но судьба решила иначе.

За обедом Эстелла, казалось бы случайно, упомянула, что герцогство нуждается в сильной и преданной женщине, которая будет поддерживать Леонарда в его нелёгком труде.

Лианна уже стала понимать, к чему ведёт этот разговор, и даже приготовилась вежливо съязвить, но Эстелла её опередила:

– Лианна, дорогая, как вы смотрите на то, чтобы помочь Леонарду в его делах? Может быть, вы могли бы посетить одно из наших дальних владений? Мы как раз обсуждали необходимость присмотра за землями на востоке.

Лианна заметила, как Леонард вдруг замолчал, явно застигнутый врасплох, но Эстелла продолжила, не дав ему вставить ни слова:

– Гиблые земли, например. Вы ведь всегда говорили, что вам не хватает новых впечатлений, не так ли?

Леонард выглядел несколько растерянным, и Лианна почувствовала, как нарастает напряжение. Как будто перед ней разыгрывалась какая-то сложная шахматная партия, в которой она не сразу увидела расставленные ловушки.

Ещё более странным оказалось то, что в этот момент служанка тихо подошла к Леонарду и шепнула что-то ему на ухо. Герцог вдруг замер, а затем его лицо стало суровым, словно он только что получил важные и неприятные новости.

– Лианна, – сказал он неожиданно холодным тоном, – я хотел бы обсудить с тобой кое-что после ужина. В моём кабинете.

Эти слова, сказанные так внезапно, вызвали у неё необъяснимую тревогу. Но Лианна подавила её и постаралась сохранять спокойствие. Она знала, что, если сейчас проявит слабость, то даст Эстелле больше оснований для интриг.

Однако, когда она вечером вошла в кабинет Леонарда, её встретила не та привычная теплая атмосфера. Леонард стоял у камина, угрюмо глядя на огонь. На его столе лежало несколько писем, одно из которых он держал в руке, как будто оно было ядовитым.

– Лианна, – начал он, не поворачиваясь к ней, – тут поступила информация, которую я никак не мог ожидать.

Лианна нахмурилась, ощущая, как её беспокойство возрастает.

– Что случилось?

– Меня известили, что ты… – он замялся, будто не верил в то, что собирается сказать, – что ты тайно готовишь заговор против меня. Что собираешься использовать своё положение, чтобы получить контроль над частью моих владений, – Леонард повернулся к ней, его глаза были полны подозрения и боли. – Что хочешь сместить меня и установить свои порядки.

Лианна потрясённо замерла.

– Это полный абсурд! Кто мог такое придумать?

– Кто-то, кому я, к счастью, доверяю, – ответил Леонард, глядя на неё с печальной решимостью. – Лианна, я не могу позволить себе рисковать. Если даже малейшая часть этого правда, я должен действовать.

Лианна была слишком шокирована, чтобы сразу понять, что произошло. Но её мысли немедленно вернулись к одной персоне – Эстелле. Она с самого начала подозревала её в интригах, но никак не ожидала, что та пойдет на такое.

– Леонард, это не правда, – твёрдо сказала девушка, глядя ему прямо в глаза. – Это просто наговор, и я знаю, кто за этим стоит.

– Неужели? – скептически протянул он. – И кто же?

Лианна

– Неужели? – скептически протянул он. – И кто же?

Герцогиня растерянно смотрела на мужа и не могла поверить что всё это происходит с ней наяву. Её добрый и благородный муж.. Как он мог так измениться? Почему смотрит на неё с пренебрежением и злостью? Вопросов было больше чем ответов.

– Эстелла, – ответила она, не сомневаясь ни секунды. – Она всегда хотела твоего внимания и твоего расположения. А сейчас целится на мое место.

Леонард вздохнул, и девушка поняла, что его решение уже принято.

– Ты не оставляешь мне выбора, Лианна. Я должен сослать тебя в Гиблые земли. Пусть это будет временной мерой, пока я во всем не разберусь. Если ты действительно невиновна, ты сможешь вернуться. Но сейчас… я просто не могу рисковать.

Лианна смотрела на него с чувством предательства и беспомощности. Ей хотелось кричать, что он совершает огромную ошибку, но слова застряли у неё в горле. Внутри неё бурлила ярость – на Эстеллу, на себя за то, что позволила ей войти в их жизнь, и на Леонарда за то, что он так легко поверил чужим словам.

– Хорошо, Леонард, – наконец ответила она, стараясь держать себя в руках. – Я поеду в эти Гиблые земли, но знай: ты совершаешь большую ошибку, доверяя слухам больше, чем мне. И когда правда всплывёт, я хочу, чтобы ты помнил этот момент.

– Возможно, Лианна, возможно. Но сейчас ты должна уйти..

***

Лана

Неожиданно я проснулась от того что кто-то тряс меня за плечо. Я открыла глаза и непонимающе посмотрела на второго охранника. Тот улыбнулся, но руку убрал.

– Миледи, скоро мы прибудем в Гиблые земли. Сейчас проезжаем Ведьмин лес.

– Миледи? – переспросила я, пытаясь вспомнить, как вообще оказалось, что меня так называют. Ах да, я ведь теперь герцогиня. Пусть и изгнанная. И тут же собравшись, добавила:

– Поняла, но необязательно было меня трясти. Я бы вас услышала.

– Вы так крепко спали и что-то кричали во сне, вот я и решил вас разбудить. Но вы не реагировали, тогда я взял вас за руку – виновато улыбнулся Ветерок и оба охранника, как по команде, повернулись к окну.

Я тоже решила посмотреть что же там такого интересного и чуть было не вскрикнула. Чёрные деревья с иссохшими ветками, на которых не было ни единого листа, тянулись к серому, как будто безнадёжно мрачному небу.

“Если мне ещё раз предложат выйти замуж, я просто выпрыгну из окна!” – думала я, сидя в обшарпанной карете, скрипящей на каждом повороте, и наблюдая, как два моих новоиспечённых охранника – верные, но угрюмые, – обменивались мрачными взглядами.

Впрочем, перед тем как выпрыгнуть, нужно было ещё найти это самое окно. А здесь, в карете, кроме грязных занавесок и угрожающе покосившихся дверей, ничего похожего на нормальное окно не наблюдалось.

“Лана, держись. Это всего лишь небольшой отдых на свежем воздухе. Очень, "очень" свежем воздухе.”

От тяжёлых раздумий меня отвлекали только редкие, но уверенные удары колёс о камни, которые валялись прямо на дороге. Если эту колею можно было назвать дорогой. Ужасно интересно, кто вообще придумал отправлять несчастных женщин в подобные места? Сначала выйти замуж за этого, с позволения сказать, “богача”, а потом ещё и быть сосланной в Гиблые земли, которые, кто знает, может быть полностью соответствуют своему названию.

Для себя я решила что впредь нужно быть предельно осторожной с незнакомыми мужчинами, да и женщинами тоже. Элеонора вот чего стоит.

Одно я поняла точно, за несколько часов, жизнь бедной девушки изменилась до неузнаваемости. Жена герцога, привыкшая к роскоши и светским приёмам, оказалась на краю мира – среди туманных болот. Но, я чувствовала и знала одно: её не так легко сломить.

Если Эстелла думала, что избавилась от девушки, то она сильно недооценила свою соперницу.

Вот только, как Лианна оказалась в том дремучем лесу? И где она теперь?

– Мы почти на месте, – неожиданно сообщил кучер, который правил запряжёнными в экипаж лошадьми. В его голосе сквозила искренняя тревога.

– О, правда? – ответила я с натянутой улыбкой. – Не терпится увидеть это замечательное место.

Скала бросил на меня взгляд, в котором читалось нечто вроде: “Ты, девочка, сама не знаешь, что говоришь”. Но вслух ничего не сказал.

Минут через десять передо мной предстала картина, которая наверняка могла бы украсить обложку книги “100 мест, куда вы точно не захотите поехать”.

Гиблые земли встречали нас мрачно и угрюмо. Редкие деревья обрамляли дорогу, которая терялась где-то за горизонтом. Казалось, что само время здесь застыло, а с ним вместе и мои шансы на нормальную жизнь.

От места, куда меня сослали, можно было ожидать чего угодно: голодных волков, бандитов или, на худой конец, гигантских летучих мышей. Что ж, с волками и бандитами я явно погорячилась – тут и мыши-то выглядели бы симпатичнее, чем то, я увидела...

2. Добро пожаловать

Лана

Когда я впервые услышала о Гиблых землях, я, конечно, подумала, что это просто какое-то неудачное название для местного курорта. Ну знаете, наподобие "Огненная долина". Пугающе, но по-своему романтично.

Карета подъезжала к чему-то, что должно было быть замком. Ну, если можно назвать замком полуразрушенное здание с покосившейся крышей и почерневшими окнами. “Тут точно кто-то жил?”

Этот "замок" определенно переживал не лучшие времена: окна заколочены, башни покосились, а каменные стены, покрытые мхом, выглядят так, будто с самого основания видели только ливни и град.

Все вокруг дышало заброшенностью и упадком, что, впрочем, неудивительно – ведь меня сослали в место, от которого нормальные люди стараются держаться подальше.

Но был у этого имения свой, пусть и своеобразный, шарм. Возможно, этот замок когда-то был красивым, может, даже величественным, но теперь он больше походил на ящик Пандоры. А я, судя по всему, стала его новой хозяйкой. Прекрасно, просто прекрасно.

– Добро пожаловать в Гиблые земли, миледи, – наконец-то Скала, что был немного пониже и потяжелее, разлепил губы. Голос его был глухим и угрюмым.

– Угу, герцогиня, – подтвердил второй охранник, подмигнув мне. На его лице мелькнула улыбка, будто он насмехался надо мной. – Герцог велел доставить вас сюда целой и невредимой. А мы, знаете ли, профессионалы. Так что не бойтесь. Ну, если только слегка.

– Ну конечно, мне ведь нечего бояться, правда? – я подняла брови, пытаясь сделать взгляд как можно более саркастичным. Вряд ли у меня получилось, если судить по тому, как охранник снова ухмыльнулся, но в его глазах промелькнуло что-то похожее на понимание.

Карета наконец остановилась перед воротами заброшенного поместья.

– Вам придется выйти, миледи, – объявил Ветерок, и, не дожидаясь моей реакции, распахнул дверь кареты. Я сделала глубокий вдох и ступила на землю, которая, по ощущениям, была несколько холодной.

Здание передо мной напоминало замок… если закрыть один глаз и второй зажмурить. Каменные стены казались такими же старыми и забытыми, как всё вокруг.

– Замок герцога, да? – спросила я, с сарказмом оглядывая каменные руины. В голове отчаянно крутилась мысль: "Что же будет дальше?" Если уж этот замок – всё, что осталось от моего "светлого будущего", то лучше бы мне научиться махать мечом или хотя бы колдовать на случай нападения местной фауны. Или флоры.

– Он самый, – ухмыльнулся Ветерок, явно наслаждаясь моей реакцией.

Ребята стали выгружать мои скромные пожитки: пару сундуков с одеждой, несколько книг и… это всё, собственно.

– Спасибо, – пробормотала я, искренне надеясь, что они не уйдут, оставив меня наедине с этим чудом архитектуры.

– Мы будем неподалёку, мадам, – сказал Ветерок, который, судя по всему, заметил, как моё лицо вытягивается от ужаса. – Если что-то понадобится, зовите.

– Это единственное, что вы можете предложить? Звать на помощь? – я с недоверием посмотрела на него.

– Да, но только не советую громко кричать – тихо ответил Скала. Я бы поклялась, что он усмехнулся, но его лицо быстро снова стало каменным.

Словно в подтверждение его слов, где-то вдали раздался волчий вой.

– Да не переживайте вы так, – продолжил разговор Ветерок, – здесь, говорят, привидения дружелюбные. Если не считать того, что они иногда пугают прохожих.

Ну вот, ещё и привидения. Видимо, моего благоверного совсем не интересовало, как я тут устроюсь.

Пока я пыталась найти в этой ситуации что-то положительное, дверь замка с громким скрипом распахнулась, и на пороге появился...