Текст книги "Таверна «Ведьмино Зеркало» (ЛП)"

Автор книги: Сиана Келли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Я схватила рюкзак и побежала к двери.

– О, солнышко, – позвал Годфри.

Резко остановившись в коридоре, я снова сунула голову внутрь.

– Ты уже там, помнишь?

Подняв брови, он откинулся назад на стойку и стал ждать, пока я найду решение.

– Это вечеринка-маскарад, верно? – когда он кивнул, я продолжила: – Итак, я наряжаюсь, надеваю маску, проскальзываю внутрь и беру управление на себя. Мы можем притвориться, что я валяю дурака, и мне нужно было сменить костюм.

– Притворяться?

Он наклонил голову, размышляя.

– Ха-ха. Так кто же играет меня?

Мне не пришло в голову спросить об этом раньше.

– Поскольку ты единственная оборотень-колдунья в округе, нам пришлось импровизировать. Медуза подумала, что это будет кайф, так что… – он пожал плечами. – Она одета в твою одежду и держится ближе к Клайву, чтобы спутать запахи. Давай посмотрим правде в глаза: большинство из них понятия не имеют, как пахнет горгона, поэтому мы подумали, что это может сработать. Конечно, есть более чем хороший шанс, что всё сверхъестественное сообщество к этому моменту считает, что ты совершенно пьяна.

Здорово.

– Но она ниже ростом и лучше сложена.

У нас вообще был разный тип телосложения.

– Эх. Высокие каблуки, подходящее платье, шляпа, маска.

– Шляпа?

– У неё чёрные волосы.

– Я разгуливаю по вечеринке в шляпе и пью прямо из бутылки, не так ли? Боже, – пробормотала я. – Клайв женится на настоящей заднице, – я снова начала уходить, а потом остановилась. – Ты можешь отвезти меня, верно?

Он покачал головой.

– Прости, любимая. Сегодня я охраняю ноктюрн.

– Значит, я побегу трусцой на каблуках и в вечернем платье?

Эйфория, которая была минуту назад, окончательно и бесповоротно прошла.

– Я могу попросить кого-нибудь отвезти тебя.

– Трудный пас. Вы, ребята, завернёте машину вокруг дерева в надежде убить меня. Нет, спасибо.

Я догадалась, что могу придержать каблуки и пробежаться трусцой в кроссовках. Я всё равно выглядела бы глупо, но какой у меня был выбор? Я обещала Дейву, что не поеду одна. Я не могла дождаться, когда получу права и поеду куда захочу.

– Одри никогда бы не позволила, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Одри? Я не подумала о ней.

– Да, пожалуйста.

– Хорошо, – он кивнул, постукивая по экрану своего телефона. – Ты иди, собирайся, а Одри будет ждать тебя у входа.

– Спасибо тебе! – крикнула я, убегая по коридору.

Я взбежала по ступенькам, бросила свои вещи в спальне, а затем нырнула в душ.

Завернувшись в полотенце, я подошла к шкафу. Медуза устроила здесь беспорядок. Сброшенные платья валялись на полу. Какого чёрта? Кто так делает? Я повесила их обратно, а затем поискала что-нибудь, что не было бы ужасно помятым.

Одно лежало в углу, всё ещё в чехле для одежды. Я расстегнула его и чуть не ахнула. Оно было цветом глубокого индиго, которое при движении на свету принимало баклажанные оттенки. Длинное, облегающее, оно скользило по моим пальцам, как жидкость. Я не решалась прикоснуться к нему, не говоря уже о том, чтобы надеть. Я вытащила его из мешка и повесила рядом с зеркалом. Ошеломляющее.

Я нашла коробку с каблуками того же оттенка. Зная, что мне нужно будет проделать большую работу, чтобы отдать должное этому платью, я принялась за работу над собой. Полируя, шлифуя, увлажняя, высушивая феном, расчесывая, я использовала хорошие средства для волос, которые рекомендовал Оуэн. И теперь в моих каштановых волосах появились золотисто-рыжие блики. Они были глянцевыми, с небольшой волной. Я носила эту длину, понятия не имея, как сделать сложную прическу.

Подождите! Я знала кое-кого, кто мог бы. Я позвонила Годфри и спросила, может ли он прислать Одри наверх. Пока я ждала, я сделала всё, что могла, с макияжем. Однако мой опыт ограничивался тушью для ресниц и губной помадой. Когда раздался стук в дверь, я была в платье. Закрыв глаза, я сначала проверила. Не нужно впускать плохого парня. Это была Одри.

Она ахнула.

– О, мисс. Вы – хорошенькая, как картинка.

Ухмыляясь, я развернулась. Облегающее, расклешенное к низу.

– Разве оно не прекрасно?

– Да. Эта ткань.

Она протянула руку, чтобы прикоснуться, но затем остановилась, без сомнения, вспомнив, что я была невестой Хозяина.

– Извините, мисс.

Я протянула ей руку, чтобы она почувствовала мягкую, мерцающую ткань.

– Я понятия не имею, что это такое, но мне самой трудно не пялиться на это.

Выйдя из дверного проёма, я помахала ей рукой, приглашая войти.

– Я надеялась, что ты захочешь оказать мне услугу.

– Всё, что угодно, мисс.

Одри едва удержалась, чтобы не присесть в быстром реверансе. Едва.

– Не могла бы ты сделать так, чтобы мои волосы выглядели так же хорошо, как это платье?

Застенчиво улыбаясь, она сказала:

– Мне уже давно не терпелось запустить руки в ваши волосы. А теперь, – сказала она, подводя меня к моему собственному туалетному столику, – нам нужен фасон, соответствующий этому платью. Сядьте, – она провела руками по моим волосам, размышляя. – Эта полоса естественна?

– Да. Долгая история, – поморщившись, я добавила: – Извини. У меня есть только резинки для волос.

Я открыла ящик, чтобы показать ей стопку разноцветных лент.

Она отмахнулась от этой идеи, закрыла ящик и вытащила из кармана тонкий футляр.

– Я всегда ношу с собой свои принадлежности для волос, мисс.

Не желая доставать её, я сидела прямо и держала рот на замке.

После нескольких минут игры Одри с моими волосами она сказала:

– У меня есть идея.

– Отлично. Делай всё, что захочешь.

Как странно, должно быть, было иметь горничную, которая всё время вертелась и суетилась. Конечно, сейчас это было чертовски удобно.

Раньше, чем я могла подумать, она заплела мои волосы в свободную косу, как головную повязку, а затем собрала тяжелую массу в кудрявый, беспорядочный пучок. Я предположила, что она собирается сделать один из тех гладких шиньонов, которые предпочитала Бенвейр, но она пошла другим путём.

– Ваша прическа должна дополнять платье, мисс, но всё это должно дополнять вас. Вы не холодная, утонченная женщина. Свободная, сексуальная булочка – вот вы кто. Это не костюм. Это весёлая, сексуальная Сэм, вся разодетая, – она похлопала меня по плечу. – Доверьтесь мне, мисс.

– Я доверяю. Полностью.

Она была права. Обо всём этом. Я выглядела как я, только разодетая.

– Какие украшения вы собираетесь надеть?

Я указала на коробку на полке слева от меня. Она стянула её вниз и открыла верх. Было неловко. Каждый раз, когда я оборачивалась, появлялись новые предметы. На самом деле, это была даже не та коробка. Эта была больше.

Одри закрыла коробку так же быстро, как и открыла, и продолжила осматривать полки.

– Значит, нет?

Я была в замешательстве.

– Это были повседневные украшения. Мы ищем хорошие предметы.

Я думала, что всё это были действительно хорошие произведения.

Она открыла ящик стола и кивнула.

– А вот и нашлось, – открывая и закрывая тонкие футляры, она, наконец, сказала:

– Вот это, мисс.

Она протянула мне квадратные серьги с опалами, окруженные треугольными бриллиантами. Они подходили к платью и кольцу, которое я подарила Королеве фейри.

Кулон с драконом был тонким и упирался мне в грудь под вырезом. Ведьмино стекло висело у меня между грудей, так что ни того, ни другого не было видно.

– Мне нужно ожерелье или серьги подойдут?

Одри начала закатывать глаза, но потом спохватилась.

– Вопросы, которые вы задаёте, мисс.

Она вытащила бриллиантовое колье. Мой желудок сжался при мысли о том, чтобы надеть что-то настолько дорогое. Изысканное ожерелье выглядело как шедевр арт-деко. Одри надела его мне на шею, и оно сидело прямо над вырезом платья. Идеально.

– Застежка крепкая, верно? Оно не отвалится и не потеряется?

– Нет, мисс.

Она подправила мой макияж. Несколько штрихов, и моё лицо было так же нарядно, как и всё остальное во мне. Оглядев гардеробную часть шкафа, она сказала:

– Вам нужна вечерняя сумочка.

Открыв другой ящик, она обнаружила множество наборов. Она выбрала два и предложила их мне. Одна была красивого оттенка матового серебра, а другая – веер синих, зелёных и пурпурных цветов – похожая на павлинье перо. Я решилась на павлина.

– Я подожду вас внизу, мисс.

Одри ушла, а я изучала себя в зеркале. Образ был далек от моих мешковатых джинсов, футболок с зомби и косичек, но я догадалась, что это тоже я. Когда я начала чувствовать себя брошенной на произвол судьбы, я вспомнила, что Клайву я больше всего нравилась в кроссовках, и моё бешено колотящееся сердце успокоилось. Никто не пытался изменить меня. Брак с Клайвом не означал потерять себя. Я всё ещё была собой, просто в этот вечер была одета более официально.

Конечно, если бы я тогда понимала, чем обернётся эта ночь, я бы сменила драгоценности на кроссовки.

ГЛАВА 39

Дело в кольце

Когда я села в машину, я отправила сообщение Оуэну и Джорджу, сказав им, что я уже в пути, и чтобы они направили Медузу к входной двери. Я также сказала им не предупреждать Клайва. Я хотела сделать ему сюрприз.

– Спасибо тебе, Одри, за всё.

Пока она подъезжала к тротуару, я изучала особняк.

– Я не хочу смущать Клайва, – я коснулась своих волос. – Ты сделала всё, чтобы этого не произошло.

Открыв дверь, я вышла и затем услышала:

– Мисс?

Я наклонилась к двери.

– Да?

– Что ж, – её руки нервно сжимали руль. – Просто я знаю, что говорят другие, что они думают о вас и Хозяине, – затем она подняла глаза. – Я не согласна ни с чем из этого, мисс. Хозяину повезло, что он нашел вас, и всё, – решительно кивнув, она добавила: – Приятного вечера.

– Спасибо, Одри.

Я закрыла дверь, моё горло сжалось, когда она уехала.

Снова отправив сообщение Оуэну и Джорджу, я сообщила им, что нахожусь на переднем крыльце. Несколько минут спустя дверь распахнулась, Оуэн и Джордж толкали Медузу между собой. На ней было длинное чёрное платье с огромной накидкой водянисто-зелёного цвета и полумаска в тон. Всё это было бы прекрасно, если бы она не довершила это чёрной вязаной шапочкой.

Медуза оглядела меня с ног до головы, держа в руке огромный бокал с вином, наполненный до краёв.

– Слава богам. Эта вечеринка чертовски скучна. Я думала, там будут стриптизёрши. Что за вечеринка без стриптизёрш?

Покачав головой, она спустилась по лестнице.

– Подожди. Мне нужна маска.

Когда она перекинула её через плечо, Джордж спрыгнул с лестницы, чтобы поймать её.

Я смотрела вслед удаляющейся горгоне, пока она направлялась по тротуару к дому, который она и её сестры снимали.

– Какого. Хрена? Как кто-то мог поверить, что это была я?

– Они и не поверили, – сказал Джордж, протягивая мне маску, от которой сильно пахло красным вином. – Все там убеждены, что Клайв убил тебя, либо случайно, либо намеренно. Однако никто не хочет обвинять его в этом. Они принимают ставки на то, когда он объявит, что ты сбежала или попала в автомобильную аварию.

– Вау. Приятно знать, что людям плевать, превратилась в коробку с вампирским соком.

Я не была уверена, что хочу туда заходить. Где были вилы? Разъяренные толпы, жаждущие мести? Чёрт побери. Подаешь людям напитки в течение семи лет, а они переступают через твой труп ради изысканных закусок.

Оуэн нервно подошёл ко мне. Что это было?

– Я очень сожалею о том, как вёл себя раньше, о том, что я тебе наговорил.

Это заняло у меня минуту.

– Святое дерьмо, Оуэн, в этом не было твоей вины. Я единственная, кто сожалеет о том, что у меня придурковатая тётя, которая пыталась овладеть тобой, – я притянула его в объятия. – Ни в чём из этого не было твоей вины. Ни в чём из этого.

Джордж провёл рукой вверх и вниз по моей спине, без сомнения, благодаря меня за то, что сняла парня с крючка.

– Посмотри на это с другой стороны, – сказала я, наконец, отпуская его. – Дейв по-настоящему пытался убить меня, обжёг мне шею и всё такое. Ты лишь сказал несколько резких слов, – я пожала плечами. – И ничего такого, чего бы я ни заслужила, – я протянула ему маску. – Ты можешь помочь мне надеть, чтобы она не испортило модную прическу, которую мне сделала Одри?

Он так и сделал, а потом мы втроём вошли на вечеринку по случаю моей помолвки. Когда мы проходили через вход, Джордж наклонился и прошептал:

– И те из нас, кто убил бы Клайва за то, что он причинил тебе боль, были в курсе плана.

Хороший довод. Я почувствовала себя лучше, когда заметила Клайва в переполненной гостиной. Я едва переступила порог, как он развернулся, его глаза были чёрными, вампирскими, и направился ко мне. Все убирались с его пути.

А потом он целовал меня, целовал и целовал. Мы крепко держались, мы оба знали, как легко всё могло пойти по-другому сценарию, как легко я могла бы не выбраться из Волшебной страны. Когда мы, наконец, отстранились друг от друга, все гости перешли в другую часть дома.

– Как ты так быстро вернулась?

Глаза Клайва вернулись к своему обычному штормовому серому цвету. Он отклонился назад, окидывая меня пристальным взглядом.

– Ты… видение.

Ухмыляясь, я тоже присмотрелась к нему получше. Клайв в смокинге. Чёрт. Он взял меня за руку и повёл через комнату на этаже. Я услышала гул голосов и подошла к перилам, чтобы посмотреть вниз. Остальные гости переместились на нижний уровень. Звук был такой, как будто внутри играл струнный квартет.

Оуэн и Джордж вместе с другими парами танцевали при лунном свете. Рассел стоял у края толпы, глядя на нас снизу вверх. Когда я помахала ему рукой, он кивнул. Выражение его лица оставалось чертовски стоическим, но я чувствовала его облегчение при виде меня.

Клайв притянул меня в свои объятия, а потом мы тоже танцевали. Притяжение лунного света было сильным. Завтра полнолуние. Я не могла дождаться, когда сброшу эту форму и побегу, почувствую землю под своими лапами, мчась через лес.

Он поцеловал меня снова, более нежно, благоговейно.

– Я волновался.

– Я тоже.

Взглянув через плечо на луну, он повернулся ко мне и прошептал:

– Скоро. Твои глаза посветлели с тех пор, как мы здесь.

– Скоро, – согласилась я.

А потом мы снова танцевали, я склонила голову к его груди.

Когда я почувствовала его губы на своём лбу, я поняла, что начала дрейфовать. Мне так хотелось спать. Резко выпрямившись, я огляделась. Неужели моя тётя снова издевается надо мной?

– Проблема?

Клайв развернул меня и потащил в танце к противоположному концу веранды.

– Я начала засыпать. Раньше я не уставала.

Он напрягся и обхватил меня руками, как металлическими прутьями.

– Эбигейл?

– Не уверена, но это похоже на неё. Дейв сказал, что её демону не позволено причинять мне боль, – я похлопала себя по груди. – И я ношу кулон Бенвейр, – я на мгновение задумалась об этом. – Сон – не насилие. Возможно, это не считается причинением мне вреда.

– Спящая красавица?

Я пожала плечами, наклоняясь к нему.

– Может быть.

– Есть какие-нибудь признаки Летиции?

Смутившись, я внутренне прикрыла лицо ладонью. Я забыла, зачем мы здесь. Я была так счастлива оказаться дома и с Клайвом, что забыла о своей роли в этой уловке. Снова склонив голову к его плечу, я потянулась сознанием, ища её. Вампиры на вечеринке сразу же всплыли в голове. Избыток зелени в ноктюрне был таким, каким и должен быть. В городе было несколько вампиров. Тем не менее, я продолжала охотиться за этим странным наложением цвета фейри на холодную зелёную вампирскую вспышку. Я разочарованно покачала головой.

– Ты голодна?

– Умираю с голоду.

Он начал вести меня обратно в дом, когда я поймала вспышку. Я притянула Клайва к себе, обвила руками его шею и притянула к себе в страстном поцелуе. Опа! Я почувствовала вспышку гнева и ревности у кромки воды.

«Она в воде, на краю нижнего причала». Я проникла в её мысли и увидела нас с её точки зрения. Эй, мы хорошо смотримся вместе. Я попыталась вытащить её разум, как делала с другими вампирами, но она недавно питалась келпи. Чертовы келпи, одни неприятности от них.

Клайв, должно быть, общался с Расселом, потому что вскоре люди внизу вернулись с разговорами о шампанском и торте. Они пытались заманить её внутрь. Для неё было слишком легко исчезнуть в океане. Они хотели, чтобы она была на суше, чтобы был шанс поймать её.

Клайв уткнулся носом в мою щёку, а затем поцеловал меня в шею.

– Я не мог не заметить, – пробормотал он, – твой левый безымянный палец светлее, чем должен быть.

– Ой. Это.

Я откинула голову назад, давая ему лучший доступ. Пока его губы скользили по моей челюсти, я обдумывала, как сообщить новость.

– Дело вот в чём, – начала я.

Когда его клыки задели моё горло сбоку, я вздрогнула, и все мысли вылетели из моей головы. Что этот мужчина мог сделать своим ртом…

– Дело?

Он провёл носом по моему виску, вдыхая меня, как я часто делала с ним.

– Дело?

Что за дело?

– Дело с кольцом, – подсказал он.

– О, Боже. Прекрати это. Я не могу думать, когда ты так делаешь.

Вместо того чтобы остановиться, он погрузился в долгий, глубокий поцелуй, от которого моё тело охватило пламя, а мозг отключился.

«Она приближается?»

«Что?»

«Летиция. Она вышла из воды?»

Верно. Дерьмо. У меня была работа, которую я должна была выполнить. Потянувшись, я сразу же нашла её. «Дерево позади тебя».

И вот так он подмигнул и скрылся из виду. Со стороны террасы на меня налетел вампир. Он был одним из вампиров Клайва, поэтому я не хотела убивать его, пока не была уверена, что он не пытается броситься на меня. Когда он набросился на меня, перебросив нас обоих через перила, я проявила меньше понимания.

За те две секунды, которые потребовались, чтобы упасть на шиферный внутренний дворик внизу, у меня появилось две мысли: если он испортит это платье, я убью его; и если я потеряю это ожерелье, я убью его. По сути, его смерть была делом решённым, но потом я услышала голос Летиции в его голове. Чёрт возьми! Как она контролировала вампиров Клайва?

Я мысленно крикнула Расселу: «Помоги Клайву сейчас же! Дерево. Северная сторона террасы».

Это не должно было сработать. У меня не было такой связи с Расселом, как с Клайвом. Возможно, Клайв тоже призвал его. Какова бы ни была причина, я видела только размытое пятно, когда Рассел спрыгнул с террасы в огромный кипарис, который отделял поместье Дрейков от соседнего дома.

Напавший на меня вампир был под моим контролем. Он лежал, тупо глядя на звёзды, а я слушала, как над головой поскрипывают ветки. Пока я размышляла, как Клайв мог вернуть своего вампира, ещё двое перепрыгнули через заборы по обе стороны двора и бросились на меня. Чёрт возьми! Сколько их у неё было?

Я взяла под контроль обоих, прежде чем они смогли прикоснуться ко мне. Уже трое лежало у моих ног, когда я почувствовала, как ещё два вампира бегут ко мне из дома. Когда я опустилась на пятки, взяв управление на себя, они пролетели над моей головой, и я услышала разочарованный крик сверху. Бедная Летиция. Она, вероятно, потратила годы, подчиняя этих вампиров своей власти, и всё впустую.

Именно тогда я заметила две пары красных глаз, светящихся в темноте. Две неуклюжие чёрные фигуры вынырнули из воды и, пошатываясь, направились ко мне. Кем, чёрт возьми, они были? Плеск воды, падающей на плитки патио, напомнил мне кое о чём. Это засело в глубине моего сознания. Один из красавчиков раздражённо выдохнул через нос, и всё вернулось на круги своя.

«Убиенная Овечка» всё ещё строилась, когда келпи воспользовался входом в океан, чтобы перекусить поздней ночью. Он нашёл меня на похожей на пещеру рабочей площадке, просматривающей книжные каталоги. Я думала, что он мне приснился, думала, что, должно быть, заснула. Как странно было видеть лошадь, стоящую в моём скоро открывающемся баре. Тогда это был плеск и капание морской воды, которые тоже разрушили заклинание.

С каждым шагом их неуклюжая масса перемещалась, пока то, что находилось в полутора метрах от меня, не превратилось в пару огромных чёрных лошадей с горящими красными глазами и острыми, как бритва, зубами, сверкающими в лунном свете. Когти выскользнули из кончиков пальцев, руки набрали мышечную массу, челюсть растягивалась, за прошедшие годы я научилась нескольким трюкам. На этот раз я бы не стала убегать.

Один опустил нос и фыркнул, как бык, готовый броситься в атаку. Меня это устраивало. Когда он рванул вперёд, я прыгнула и, перевернувшись, вскочила ему на спину. Я вонзила когти в его шею, когда он трансформировался, но он оказался недостаточно быстр.

Когда первый исчез в небытие – Глориане лучше не держать на меня зла за это. Они сами начали это – второй цапнул меня, оторвав плоть от моей руки. Укус обжёг, как сволочь, но моя рука всё ещё работала, и это было единственное, что меня волновало в данный момент.

Он попятился, пытаясь обойти меня, без сомнения, выискивая слабое место. У меня было меньше секунды, чтобы осознать, как сильно я облажалась. Я была так отвлечена келпи, что потеряла контроль над пятью вампирами у своих ног. Они налетели на меня сзади, а келпи тем временем атаковал спереди.

Времени было мало. Я была быстра, но и они тоже. Я развернулась, снесла голову первому вампиру, но не смогла завершить удар, прежде чем двое других вонзили свои клыки в мою шею. До того, как кто-то из них смог бы оторвать мне голову, я нырнула в их разум и сильно дёрнула, направляя боль в колдовское стекло. Я не могла справиться с болью и келпи одновременно.

Вампиры замертво упали – на этот раз по-настоящему – к моим ногам, а келпи метнулся к моему животу и оторвал кусок плоти. Подавив крик, я вонзила когти обеих рук в его макушку и боролась, напрягая мышцы, пока я сантиметр за сантиметром разрывала его череп, разрывая его голову пополам.

Когда он канул из существования, я упала на шиферные плитки. Чёрт, как же больно! Надо мной возникло какое-то движение, на самом деле размытое пятно. Три силуэта перелетали с ветки на ветку на дереве наверху. Они сцепились, ветки заскрипели, а затем Рассела перебросило через балкон. Вскочив, он бросился обратно в бой. Никто не уступал ни на шаг. Это должно было закончиться сегодня вечером.

По мере того, как кровь текла из укусов келпи, мне становилось всё холоднее и холоднее. Я не стала звать Клайва на помощь, не имела права его отвлечь. Ему нужно было полностью сосредоточиться на Летиции.

– Сэм! – крик Оуэна нарушил относительную тишину ночи.

Летиция посмотрела вниз, а затем запрокинула голову, расхохотавшись. Клайв сорвал её голову с плеч, и смех превратился в сдавленное бульканье, прежде чем её пыль унесло ветром.

Взгляд Оуэна метнулся к небу, без сомнения, в поисках пикирующих вампиров. Джордж внёс меня внутрь, похоже, даже не обращая внимания на то, что я вся в крови. Мгновение спустя Клайв спустился во внутренний дворик, ища нас в доме

Протянув здоровую руку, я коснулась бриллиантового ожерелья. Фух. Всё ещё на месте.

ГЛАВА 40

Чёртовы келпи!

Должно быть, я на минуту потеряла сознание, потому что проснулась от громких голосов.

– Почему Сэм лежит на холодном каменном полу? – выдавил из себя Клайв.

– Я сказала своему внуку, чтобы он опустил её. Одна поверхность почти ничем не отличается от другой, когда пациент находится без сознания, и эти полы гораздо легче чистить, чем постельное бельё и матрасы.

Каблуки застучали по мраморным плитам. Я открыла глаза и увидела Бенвейр, элегантно одетую в платье цвета шампанского, изучающую меня с лёгким раздражением. Без сомнения, моя кровопотеря испортила её вечеринку.

– Простите.

Не знаю, как она это делала, но один её неодобрительный взгляд, и всё, что я хотела сделать, это побыстрее покинуть комнату, кланяясь и извиняясь.

Клайв опустился на колени рядом со мной.

– Возможно, не будет перебором попросить полотенце, – он кипел, и если он не успокоится, он оттолкнёт от нас клан драконов. – Я могу заверить вас, что замена будет доставлена сегодня позже.

Глаза Бенвейр вспыхнули, а затем она отошла в другой конец комнаты.

– Остановись, – прошептала я. – Я в порядке.

– Ты не в порядке, нет. Я стою на коленях в луже твоей крови. Снова, я мог бы добавить. И твоя рука как лёд.

Это было нехорошо.

– Рассел позвонил доктору Андерфуту.

Клайв поднял меня, баюкая в своих объятиях.

– Файфф несёт что-то, чтобы остановить кровотечение, – сказала Бенвейр.

– Вы сделали свой выбор, и теперь я сделал свой.

Он бросил на неё один взгляд, который заставил её попятиться, а затем выбежал из дверей патио. Неся меня так осторожно, как только мог, он обогнул дом и остановился у обочины, где его ждал Рассел с машиной. Он осторожно усадил нас на заднее сиденье.

– Поехали.

– Ты не должен злить драконов, – мой голос был слабее, чем я думала, но он услышал меня.

– Нет, дорогая. Она не должна злить меня, – холодная ярость в его голосе заставила меня вздрогнуть. – Рассел, прибавь жару.

Мгновение спустя мы въезжали в ворота, так что, возможно, я потеряла сознание на пару минут. Как только машина остановилась, двери распахнулись, и Годфри помог Клайву перенести меня.

– Куда? – спросил Годфри.

– Её скамейка в кабинете. Принесите бинты и одеяла. Подушку.

Было странно дезориентирующе, когда меня несли через ноктюрн. Моя голова лежала на руке Клайва, поэтому я видела только обрывки вещей: светильник, картину, цветы, двух черноглазых вампиров, открытый дверной проём, книжный шкаф, стол Клайва, потолок кабинета.

– Думаю, моя кровь возбуждает твоих людей, – прошептала я.

– Идите вниз и поешьте, – крикнул он в сторону открытой двери.

Появился Годфри с подушкой и одеялом. Это было мило. Когда Рассел шагнул вперёд, он заслонил верхний свет, чтобы я могла перестать щуриться. Холодная и онемевшая. Когда келпи впервые укусил меня, ощущение было как сплошное пламя и боль. Теперь я чувствовала себя так, словно плыву по реке зимой, плыву то туда, то сюда, а вокруг меня кружат течения. Мне было больно много раз. Почему все были так расстроены?

– В чём… дело? – мой голос дрогнул, но я знала, что Клайв поймёт.

– Ты не исцеляешься сама по себе. Мы не знаем почему.

Клайв повернулся к Расселу и спросил что-то о докторе.

Было легко игнорировать их голоса. Шум и журчание реки заполнили мою голову.

– Что с тобой случилось?

Я обернулась на мелодичный и слишком знакомый голос.

– Ваше величество.

– Я слышала, как твоё сердцебиение замедлилось. Я думала, эти вампиры заботятся о тебе.

Она бросила раздражённый взгляд на мужчин, которые разговаривали поблизости.

Никто из них не обернулся, чтобы увидеть, что с нами была сама Королева фейри. Может быть, только я могла видеть и слышать её. Может быть, это был сон.

– Чёртовы келпи напали на меня.

– Мои солдаты сделали это с тобой после того, как я заверила тебя в безопасном проходе?

Она вспыхнула от ярости.

– Это было на этой стороне. Они вышли из океана.

Я не хотела, чтобы она думала, что люди в её собственном царстве игнорируют её команды.

– Они ВСЕ мои подданные! – от её крика задрожали стёкла в окнах.

Вампиры замолчали, устремив взгляды на стекло.

Доктор Андерфут ворвался следом за Глорианой. Он бросил один взгляд на спину своей разъярённой королевы и упал на колени. Вампиры, как один, повернулись к нему, на их лицах было одинаковое замешательство.

Глориана едва взглянула через плечо на гнома, кланяющегося в дверях.

– Да, да. Я слышу, как твоё сердце замирает, – она расхаживала перед скамейкой. – Что-то не так, что-то ядовитое в этом царстве, и это заражает мой народ. Ты, – она указала моим помолвочным кольцом на её пальце, – найдёшь источник проблемы и исправишь это.

– Я сделаю всё, что в моих силах.

– Ты обязательно сделаешь, наилучшим образом.

Она откинула одеяло, укрывающее меня, положила одну руку мне на живот, а другую – на руку. Накрыв места, где келпи вырвали куски. Сила и свет пронзили меня. Поток золотых пузырьков заискрился внутри меня. Холодная река исчезла, и я оказалась лежащей на залитом солнцем лугу.

Она наклонилась, и я могла видеть только её лицо, её несравненную красоту.

– Не жди, что я снова прибегу. У тебя есть задание. Я предлагаю тебе встать и начать работать над этим.

Ударная дрожь сотрясла воздух, а затем звук вернулся.

С удивлением в глазах Клайв взял меня за руку и сел на край скамейки.

– Твоё сердце. На мгновение оно замедлилось и остановилось, а затем снова заработало, здоровое и сильное.

Доктор Андерфут медленно поднялся на ноги. Он осторожно приблизился к нам, явно не уверенный, что делать с визитом Королевы.

Я поймала взгляд Андерфута.

– Теперь я в порядке.

– Конечно, это не так. Позволь ему перевязать твои раны.

Клайв положил руку мне на щеку. Радость, облегчение, любовь – всё это было громко и ясно в его прикосновении.

– Я сомневаюсь, что она оставила раны, – сказала я, садясь.

Клайв попытался остановить меня, но я похлопала его по руке, приподнялась, а затем опустила ноги на пол.

– Я не испачкала скамейку, не так ли?

Изучая порванное и окровавленное платье, я вздохнула.

– Чёрт. Я полюбила его.

Вспомнив, я метнула руку к шее. Бриллиантовое колье всё ещё на месте. Поднеся пальцы к ушам, я проверила опалы и вздохнула с огромным облегчением, когда они оба оказались на месте. Я не была создана для того, чтобы носить дорогие вещи.

Отодвинув пропитанную кровью ткань в сторону, я посмотрела на свою руку и живот. Обе раны были прекрасно заживлены, кожа как новая, шрамы остались в памяти. Я подняла глаза и обнаружила, что Клайв тоже смотрит на мой живот.

– Лучше или хуже иметь участки неповрежденной кожи?

Мне показалось, что это выглядело странно.

Клайв положил руку мне на живот.

– Как?

– Тебе придётся спросить Королеву фейри.

Ха. Я почувствовала это. Клайв вздрогнул. Сомневаюсь, что кто-нибудь это видел, но когда его рука коснулась меня, я это почувствовала.

– Дребезжащие окна, наш добрый доктор на коленях, это была Королева фейри?

Он изо всех сил старался казаться спокойным и рассудительным, но я могла сказать, что он был потрясён.

Кивнув, я сказала:

– Сама Глориана стояла в твоём кабинете, – я кивнула на гнома, который всё ещё молчал. – Доктор Андерфут видел её.

Он прочистил горло.

– Я видел. Да.

– Большое вам спасибо, что пришли, но, как вы можете видеть, я в полном порядке, – я похлопала Клайва по руке. – Может быть, мы сможем попросить кого-нибудь отвезти вас домой, сэр.

Андерфут моргнул несколько раз подряд, проверил карманы, взял сумку и повернулся к двери.

– Никоим образом, – пробормотал он, выходя.

– Мисс Куинн, было бы полезно, если бы вы объяснили тем из нас, кто, очевидно, не может видеть королеву, что произошло.

Рассел закрыл за доктором дверь кабинета и стал ждать.

– Конечно.

Я сбросила туфли на каблуках – они чудесным образом всё ещё выглядели как новые – и села, скрестив ноги, на скамейку, оба колена торчали из дыр в моём платье.

– Однако прежде чем мы начнём, – я повернулась к Клайву, – есть ли какой-нибудь шанс, что ты сможешь найти замену этому платью? Мне оно очень понравилось.