Текст книги "Зорн. Академия (СИ)"

Автор книги: Сергей Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 39 страниц)

  Капитан спецназа удивленно смотрела на Кротова.

  – Давай ешь быстрей! Как ты это?

  – Что как?

  – Выпил целый стакан! Как воду!

  – Она же слабенькая.

  – Вот это слабенькая?! Ты вообще-то человек?

  Сергей улыбнулся.

  – Глемас всего меня проверил. Сказал, я ничем от вас не отличаюсь.

  – Ты обязательно научишь меня этому трюку. В части все падать будут!

  – Научу, – снисходительно, ответил Кротов. Он не пил уже давно, и не почувствовал от выпитого никакого эффекта.

  – А давай ещё по одной. У нас после первой не закусывают.

  После второй в голове приятно зашумело. Сергей почувствовал, что сейчас он может все.

   Отставив тарелку, он потянулся к раскрасневшейся девушке. Та, словно ждала этого. Они опять обнялись и начали целоваться. Оторвавшись от губ, Сергей коснулся губами шеи Джерези. Та вздрогнула и запрокинула голову. Он начал осыпать поцелуями её шею, опускаясь все ниже к вырезу майки.

  – Пошли... в спальню...– прерываясь, прошептала она.

  Не преставая целоваться, они, запинаясь, и натыкаясь на стены, направились в спальню. Добравшись, каким-то хитрым маршрутом, до кровати, они рухнули на неё. Оторвавшись , лихорадочно начали скидывать с себя форму. Освободившись от одежды, на секунду замерли, разглядывая друг друга. Потом она схватила голову Сергея и прижала к своей груди.

   Кротов глядел на лежавшую рядом с ним девушку. Она сладко посапывала, утомившись за прошедшую ночь. Во сне её лицо стало неожиданно детским. «Сейчас хрен скажешь, что капитан спецназа», – подумал он. Ночь вымотала и его. Они даже, ещё раз ходили на кухню, так как оба почувствовали настоящий голод.

   Привычка оказалась сильнее усталости. Безо всякого будильника, организм поднял его в положенный час. Надо на зарядку. Но Кротов побоялся разбудить Джерези. Повернувшись к ней и любуясь плавными изгибами её тела, он размышлял.

   Секс в его жизни уже был. Самый первый раз это случилось в пятнадцать лет. Тогда прямо с танцплощадки в парке, его утащила к себе в общагу, пьяненькая продавщица из универмага, которую он несколько раз пригласил на танец. Потом, уже перед армией, он с подружкой, которая обещала его ждать, каждый вечер запирались в его комнате, и дождавшись когда все уснут, занимались этим на его кровати. Но все это было не то. Пережитое сегодня, отличалось и от быстрого секса с продавщицей, и от возни с подругой, когда он изображал из себя опытного донжуана. Нет, сегодня было что-то особенное,что-то такое, чему он не мог подобрать слов. Они сливались в целое; и их души вырывались из тел и взлетали в звёздную высь; но вдруг падали и возвращались в свои тела, наслаждаясь плотским животным чувством; потом, не в силах пережить это наслаждение, опять взмывали ввысь. Пока эта гонка совершенно не вымотала их.

   Когда-то в детстве, прочитав "Тараса Бульбу", он возмущался и не мог поверить, что за прекрасные глаза полячки, Андрий продал и родных и веру. Тогда он посчитал это, враньём. Только сейчас, он понял, что это правда, и это возможно. С нежностью, глядя на улыбающееся во сне лицо, он понял, что за то, что бы каждый день видеть это снова и снова, он готов убить каждого, кто захочет этому помешать.

  ****

  Он осторожно погладил её по щеке, и потянулся, чтобы поцеловать. В это время, в прихожей зазуммерил сигнал входа. На комме Джерези, лежавшем на полке над кроватью, тоже запел сигнал вызова. Она, мгновенно просыпаясь, протянула руку и схватила коммуникатор. Взглянув на него, она недовольно сказала:

  – Иди, там, у дверей твой друг.

  Кротов соскочил, и, схватив лежавшие на полу трусы, на бегу начал натягивать их.

  " Не убейся!" – не смогла удержаться от смеха девушка, глядя на его прыжки на одной ноге.

   Глемас как всегда выглядел безукоризненно. Сергей впервые видел его в чёрной парадной форме Министерства.

  – Собирайся, нужна твоя помощь.

  Он заглянул за плечо Кротова и улыбнулся.

  – Капитан может остаться и выспаться. Теперь у нас есть, кому пойти с тобой.

  – Агент, без меня он никуда не пойдет! – раздался из спальни голос Джерези.

  – Вы остаётесь, капитан. Хотя уже, наверное, майор. Это приказ. Скоро вы вернётесь к месту службы.

   Сергей помнил о своём долге перед этим человеком, и не думал отказываться. Но, уйти без неё он не мог.

  – Глемас, я хочу, чтобы она пошла с нами.

  Гронец внимательно посмотрел на него.

  – Не пожалеешь?

  – Нет!

  – Собирайтесь, капитан. Только быстрее.

  – Я готова. – Из спальни вышла, уже совершенно одетая, Джерези. Она снова превратилась в бывалого спецназовца-диверсанта.

  – Я сейчас! – Кротов кинулся в комнату.

   Кротов и Джерези застыли перед МРОБовцем.

   – Куда?

  – Мы покидаем этот корабль. А этот корабль покидает нас. Поэтому, я и должен был оставить капитана Горман. Но, с некоторых пор, я больше доверяю словам и действиям этого солдата, чем инструкциям и распоряжениям. Вы летите с нами, капитан.

  Потом, переводя взгляд с одного на другого, иронично добавил:

  – К тому же, вы неплохо сработались, и не только в боевой обстановке.

   Джерези вспыхнула, готовясь, что-то высказать в ответ. Кротов предупреждающе пожал ей руку. На её гневный взгляд, он успокаивающе кивнул. Она согласно кивнула в ответ, и расслабилась. От глаз Глемаса не укрылось это короткое действо. Он сделал отметку в своей памяти. Все правильно, планету не зря закрыли для контактов, землянин – салага, против дослужившейся до капитана Джерези – почти командует ей. Надо и самому быть с ним поосторожнее.

   В огромном ангаре боевой десантной палубы, их уже ждали. У катера, гораздо большего, чем тот на котором, Сергей покинул землю, стоял генерал Гворинс, несколько офицеров в пехотной и флотской форме. Двое стоявших особняком, были в чёрной парадке МРОБ.

   Глемас коротко попрощался с офицерами, дежурно поблагодарил за гостеприимство, и подошёл к своим. Гворинс нарушив официальную церемонию, взял Джерези за руку, и отвёл в сторону. О чем они там говорили, Сергей не услышал. Вернулась она с повлажневшими глазами.

   Как только все уселись в кресла и их обхватили ремни-застёжки, катер стартовал. Через несколько минут ремни скользнули обратно в тело кресла. Гронец сразу поднялся.

  – Пройдём в рубку, посмотришь, что такое космический флот в штатном составе.

  Он потянул Кротова за собой. Джерези тоже встала.

  – Я с вами.

  – Как пожелаете, капитан.

  Сергей заметил, что отношения у этих двоих довольно прохладные. Джерези не пыталась этого скрывать, Глемас же, обращался к женщине только в самых крайних случаях, при этом неизменно сухо и вежливо. Кротов не понимал из-за чего это, и решил попозже расспросить их по отдельности.

   Рубка почти в точности повторяла ту, к которой землянин привык во время совместного путешествия с Гронбергом. Единственное отличие – она была больше. Но это перестало быть заметным, как только к сидевшим в креслах пятерым членам экипажа, добавилось их трое. На них оглянулись, но увидев Глемаса, все промолчали.

   Сергей никак не мог найти название тому , что разворачивалось в космосе перед ним. Колпак, прикрывавший боевую рубку был раскрыт, и за толстыми прозрачными листами бронепластика открывался фантастический вид. Сергей вспомнил, как поразила его громада транспортника, однако сейчас перед ним в космосе висело несколько кораблей такого размера, что транспортник казался рядом с ними катером.

  – Твою медь! Вот это махины! Что это? Представляю, как они вдарят со всех орудий!

  Гронберг и Джерези переглянулись и заулыбались.

  – Нет, эти большие корабли не воюют. Это базы поддержки. Снабжение, госпиталя и прочее. Если в бою враг доберётся до них, им не сдобровать. Воюют вон те корабли, – Глемас протянул руку, показывая на ровные ряды судов поменьше. Корпуса их были, более вытянуты, а вид более агрессивным. "Словно стая щук, – подумал Сергей. – Застыли перед броском. Добычу ждут".

   Они приближались к этому скопищу кораблей. По мере приближения суда росли и росли. Казавшиеся небольшими на фоне баз поддержки, боевые корабли лишь немного уступали в размерах космическому транспортнику. Везде, куда мог дотянуться взгляд, суетились светящиеся точки. Катера стартовали и пристыковывались . Особенно много их роилось вокруг баз.

  – Это, как ты сказал, один флот. Как же тогда выглядит армия?

  – Внушительно выглядит, внушительно. Правда, их не часто собирают такими соединениями. Я видел всего несколько раз, – Глемасу нравилось удивлять землянина. – Для нынешних войн, хватает одного флота, а то и меньше.

  – Мы, в командный центр? – полутверждающе спросила Джерези.

  – Нет, нас ждут в другом месте, – гронец вгляделся в строй кораблей. – Вон наша посудина, – он ткнул рукой в, висевший в стороне от общих порядков флота, корабль.

  – Транспортник? – разочарованно спросил Сергей.

  – Да, в Министерстве, в основном, транспортники. Правда, они несколько отличаются от обычных, армейских. Может быть, вам покажут.

  Кротов порадовался, что правильно определил тип судна.

   Все было как в прошлый раз – катер, покачнувшись, прилип к покрытию площадки в огромном приемном ангаре палубы. Единственное отличие – в этот раз, их никто не встречал.

  – Министерство – не учебная часть, здесь на ритуалы времени нет, – объяснил Гронберг. Он сам повел их по палубам, коридорам и лифтам.

  – Прямо сейчас с вами начнут работать наши аналитики, психологи, врачи и прочая, прочая...– он понизил голос и улыбнулся. – Между собой мы их зовем паталогоанатомы. Советую быть предельно откровенными, иначе, если они решат, что от них, что-то специально скрывают, замучают повторами. После этих дотошных человечков, вы встретитесь с начальством, и , как сами понимаете, на руках у них уже будут данные вашего обследования и допроса.

   Похоже, Глемас решил ничего не скрывать от них. "Гронец всегда хочет показать, что он честен" – подумал Сергей. Понемногу он начал разбираться, где был настящий Глемас, а где Глемас-шпион.

   Остановились они в небольшом круглом помещении. Три двери без всяких надписей и ручек напомнили Кротову то ли больницу, то ли тюрьму. Их разделили. Улыбчивый молодой человек в светлом комбинезоне, ждавший их в этом предбаннике, первой увел Джерези. Сергей задержался ненадолго, его повели в другую дверь. Шагнув к дверям, он оглянудся на Глемаса, тот успокаивающе помахал рукой.

   Настроившийся, на что-то похожее на милицейский допрос, Кротов был приятно удивлен. Молодой человек усадил его в удобное кресло, предложил какой-то напиток – от которого землянин с ходу отказался – и посоветовал расслабиться. Появился еще один "допросчик" – миловидная молодая женщина. Она извинилась, что у них нет земной музыки, и предложила на выбор несколько своих мелодий. Кротов выбрал. Легкий неназойливый мотив вполне мог звучать и на Земле. Музыка, удобное кресло, мягкий свет – всё успокаивало и расслабляло. Женщина стала расспрашивать Кротова о жизни. Сергей все ждал, когда же подключат приборы и начнётся настоящий допрос. Хоть, он и помнил напутствие Глемаса, но рассказывать всё совсем не собирался. С детства заложенная привычка, что выворачивать душу перед официальными лицами – это что-то неприличное, и настоящий мужик никогда этого не сделает, заставляла его не пускать инопланетных гэбистов в свой личный мир. Он не врал, но и не говорил всей правды. Человеку выросшему в Советском Союзе это было легко.

   Примерно, через полчаса он заметил, что вопросы стали повторяться. Поняв, что никаких электродов не будет и это и есть допрос, он расслабился. "Паталоганатомы" наоборот, всё больше расстраивались. Видно, что-то шло не так. Несколько раз, попросив извинения, девушка выходила из кабинета. Возвращалась она, ещё более расстроеная. Поговорив, таким образом, еще некоторое время, они явно потеряли к нему интерес. Вернувшаяся в очередной раз из-за двери сотрудница, сообщила, что их беседа окончена.

   Довольный Кротов тепло попрощался с расстроенными МРОБовцами. В круглой комнате его ждал Глемас. Он был явно доволен. Наклонившись к уху Сергея, он прошептал: "Наши хваленые спецы не смогли тебя расколоть. И все их спрятанные приборы им не помогли, – и удовлетворённо добавил. – Хоть кто-то им нос утер".

   Когда вышла Джерези, гронец зашел в кабинет, где её допрашивали. Вернувшись, он развёл руками и сказал Кротову: "Увы, наш спецназ ничем не удивил". Джерези вопросительно посмотрела на него, но он ничего не стал объяснять.

  – Итак, ребята, начинается самое интересное. Идем к нашим шишкам.

  Джерези осмотрела себя. Кротов тоже поправил форму, и Гронберг завел их в третью дверь.

   «Твою медь!» – в этот раз землянин сматерился про себя. За столом сидели трое. Двоих, Сергей сразу даже не разглядел, хотя они были явно не ординарными фигурами, настолько поразил его третий.

   Крайним, справа, сидел марсианин. Это было первое, что пришло на ум. Именно так, по мнению Кротова должен выглядеть обитатель Марса. Высокий – на полметра выше сидевших рядом людей – зеленокожий, узкоплечий, абсолютно лысый "марсианин" был одет в точно такой-же чёрный китель, как и двое других. Почему-то это обстоятельство особенно поразило Сергея. Торчавшая из воротника белой рубашки, длинная зеленая шея, безгубый – щелью – рот, нос, начинавшийся со лба и нависавший надо ртом, чёрные, без белков, глаза, немигающе уставившиеся на землянина: всё это так совпадало, с когда-то виденным рисунком из фантастической книжки, что Сергей мельком подумал – не разыгрывают ли его? Может кукла?

   Однако, когда Глемас доложил о прибытии, и именно зеленокожий предложил им садиться, показав на стоявшие у стены кресла, пришлось принять, что это живой представитель Министерства.

   Не представляясь, МРОБовцы сразу начали расспрашивать о Маттиасе – уверен ли Кротов в его смерти? После первых слов, зеленый замолчал, и только слушал. Он застыл, не отрывая глаз, от Сергея, лишь длинные тонкие пальцы жили своей жизнью, постоянно сжимаясь и разжимаясь. Вопросы в этом кабинете задавались, в отличие от предыдущего, только по делу. Много раз приходилось отвечать Джерези и даже Глемасу.

   Не давая оценку услышанному, сидевший в центре серьезный круглоголовый крепыш, подвел итог:

  – Первая фаза операции закончилась. Пока забудем про неё. К сожалению, дело до конца не доделано, поэтому мы просим вас, Сергей, помочь нам ещё раз.

   Несмотря на то, что вроде бы это была просьба, никакой просительности в голосе безопасника не было. Как всегда и везде, большие люди всё уже решили за маленьких.

  – Сейчас наша главная задача – Тарн, – продолжал круглоголовый. – На планете находится, теперь мы в этом уже уверены, корабль предтеч. Так называемый "чёрный корабль". Прикрывает его новейший военный транспортник. По предварительным разведданным – в полной комплектации. Пока у нас еще есть выбор, – операция спецназа при поддержке авиации, или полное уничтожение планетной базы. Но если не получится не то, не другое, – голос говорившего налился сталью. – Придется уничтожать планету. А это приведет к катастрофическим последствиям для системы Деги.

   Кротов не понял половину из того, что сказал МРОБовец, но понял, что раз ему это рассказывают, значит, от нового похода на войну ему не отвертеться. И похоже, ему опять придется лезть в пекло. По тому, как переглянулись и посмотрели на него Джерези и Глемас, стало ясно, что он не ошибся.

   Раз, они его просят, значит, я имею право на правдивую информацию, решил Сергей, и перебил говорившего:

  – Может, мне тогда объяснят, причем тут я?

  – Конечно, – поморщился крепыш, видимо отвык от того, чтобы его перебивали. Он посмотрел на молчавшего коллегу-человека. – Начальник тактического отдела расскажет план операции.

   Тактик сразу перешел к делу. Посреди комнаты возникла голограмма Тарна. Она росла и разворачивалась по мере того, как он рассказывал. МРОБовец по-быстрому дал краткую справку об общем положении дел. Средствами дальней и ближней космической разведки, собраны все возможные сведения о планете и интересующем объекте. Планета необитаема. Сильно разряженная атмосфера, сплошные льды и кое-где голый камень. Среди гор есть большое ледянное плато. Голограмма развернулась и показала ледянную пустыню. На краю её вздымалось огромное недостроенное сооружение. Сергею оно напомнило башню гигантского танка лежащую прямо на льду. Именно там во льдах, под этим строящимся укрытием находится, по данным сканирования, неопознаный, непросвечиваемый объект. По форме – яйцо – это корабль предтеч.

   Выйдя из-за стола, офицер подошел к висящему изображению и продолжил:

  – Сопоставив все факты, мы больше не сомневаемся, что это так. Строители, завезенные Обществом Верных, сейчас возводят над вмороженным кораблем гигантский купол. Думаю, под куполом они хотят освободить корабль от льда. Как уже сказано ранее, прикрывает всё это, новейший транспортник в полной комплектации. То есть, развернута орбитальная сеть спутников дальней разведки. Средства ПВО дальнего и ближнего прикрытия. В легковозводимых зданиях и на собственных палубах транспортника развернут комплект истребителей и штурмовиков. Заметьте, вся техника новейшая, – он увеличил изображение вылетевшего из серого ангара истребителя. – Таких даже на вооружении империи ещё только считанные единицы. Мы определили, причастность к этому одной межгалактической корпорации, но это к делу не относится.

   – Так вот, что касается вас, – он посмотрел на Сергея. – Мы попытались произвести разведку непосредственно на месте, но потерпели полную неудачу. Все автономные технические средства в зоне саркофага отказывают. И нетолько техсредства. Мы отправили несколько разведгрупп спецназа – небезизвестный семнадцатый батальон – но... – офицер развел руками. – Они прошли боевое охранение, и всё – исчезли...

  – Неплохо, иногда узнавать о себе, что ты не всесилен, – из-за стола подал голос круглоголовый. – Давно Министерство не получало такого щелчка по носу.

  – Поэтому, до применения тяжелого вооружения, у нас есть ещё только один шанс попробовать прорваться в зону, и шанс этот – вы! – МРОБовец-тактик вопросительно глядел на Сергея. – Согласны?

  – Идти туда? – переспросил Кротов, хотя всё давно уже понял.

  – Да. Мы не можем приказать вам, вы должны согласиться добровольно.

   Кротову вспомнилось, как в первый день на построении в учебке, командир батареи скомандовал:

  – Добровольцы, желающие выполнить интернациональный долг в республике Афганистан, шаг вперед!

  Потом, когда батарея дружно шагнула вперед, долго смеялся:

  – Молодцы! Это проверка.

  Вот, и здесь – хотя и не было рядом шагающих вперед – отказаться для советского солдата было невозможно.

  – Поймите, там множество зомбированных людей, которых ещё можно спасти. Там, теперь мы точно знаем, находится принцесса Алгала. И, учтите, кроме всего прочего, вам будет назначена награда по вашему выбору. Империя умеет быть щедрой, – начал уговаривать МРОБовец.

  Сергей усмехнулся: "Впервые слышу. Награда по выбору – что это может быть? Надо расспросить Глемаса".

  – Я согласен, – он не стал тянуть время.

  – У меня вопрос, – встревоженная Джерези, привстала с кресла. – Он должен идти один?

  – Да.

  – Вы с ума сошли? Как он пройдет через охрану наемников?

  – Вот сейчас мы и обсудим детали, – спокойно ответил офицер.

   Весь день, прерываясь только чтобы поесть, и сходить в туалет, Кротов, начльник тактического отдела, Глемас и, настоявшая на своём присутствии, Джерези, разрабатывали план операции. Выбрав момент, когда старший МРОБовец вышел, Сергей напал на Глемаса и Джерези:

  – Кто это был утром? И для чего?

  Джерези сама ничего не знала, и молча показала пальцем на Гронберга.

  – Зеленый – это нифлянец, инопланетник. Раса абсолютно безвредная. Они эмпаты. Определяют эмоциональное состояние человека. Большинство из них личности творческие – музыканты, художники... Вот зачем он здесь, я могу только догадываться. Слышал, что теперь они обязательно присутствуют в комиссиях отбирающих новых кандидатов на службу в Министерство. Не знаю, когда я поступал в это ведомство, такого еще не было. Думаю, после того, как обычный допрос-изучение тебя, ничего не дал, вызвали эмпата. Проверить твою твердость. Пока, другого обьяснения у меня нет. Не все тайны Министерства мне раскрывают.

  ****

   Весь лед вокруг недостроенного укрытия превратился в крошево, а из космоса все продолжали падать баллистические снаряды. Не имеющие никакой электронной начинки, ракеты, несущие только заряд взрывчатого вещества, легко сбивались средствами ПВО развернутыми на Тарне. Но их количество не сокращалось уже несколько часов. Это был тот случай, когда количество побеждает качество. Всё больше и больше установок, станций и наземной техники превращались в металлом, после прямого попадания ракет с многотонными зарядами взрывчатки.

   Всё умное полуживое оружие флота Империи было здесь бессильно. Но как оказалось, тысяча дикарей с каменными топорами справляется с одним бойцом с современным игольником. Ракеты били по площади радиусом около трех километров вокруг саркофага. По самому укрытию не было нанесено не одного удара. Когда стало ясно, что этот железный дождь, в конце концов, пробьет защиту комплекта транспотника, командир корабля принял решение, в расчете на которое и был произведен ракетный удар – отвел всю технику из зоны поражения.

   На некоторое время обстрел прекратился.

   По крошеву льда неслась легкая лодка с химическим, реактивным двигателем. Сергей, прикрытый от разлетающихся алмазных осколков прозрачным бронепластиковым козырьком, вручную управлял необычным транспортным средством. За день из прекрасного, многофункционального, разведочного микрофлаера, специалисты технического отдела Министерства соорудили это корыто. Все чипы управления, защиты, и всех других безчисленных систем, которыми был напичкан флаер, были безжалостно выдраны из своих гнезд. Осталось только примитивное рычажное управление струйными рулями. Таким же был одетый на Кротова бронекостюм. Без своих электронных компонентов он больше походил на средневековые латы земных рыцарей. Игольник с уничтоженной электронной системой наведения был оборудован обычным оптическим прицелом. Как выразился техник, работавший над этим, мы загнали технику обратно в каменный век.

   Хотя день вчера был наполнен до предела, и Глемас в приказном порядке потребовал, чтобы Сергей хорошо отдохнул, он почти всю ночь не спал. Пришедшая вечером в его каюту Джерези, тоже всё порывалась уйти, преживая, что он не успеет отдохнуть. Но её слабые попытки уговорить его поспать, тут же забывались от жадных горячих поцелуев. Лишь под утро они оторвались друг от друга. Уходя, Джерези вдруг заплакала. Растерявшийся Сергей, начал успокаивать её:

  – Рези, перестань. Я не собираюсь там умирать. Я вернусь к тебе. Только, ты жди!

  – Даже не думай, не вернуться. Я тебя на краю вселенной найду! От спецназа не спрячешься, – сквозь слезы, попыталась пошутить она.

   Высадка на планету прошла без осложнений. Катер выбросил флаер в точно указаный квадрат. Посадка была жестковатой, но пиропатроны сделали своё дело, погасив скорость падения и не дав флаеру разбиться о лед. Почему-то из всех грозящих впереди опасностей, Кротова больше всего пугала угроза задохнуться. Он уже несколько раз проверил – на месте ли запас дыхательных таблеток? Запаса должно было хватить на пять дней, но он не собирался здесь столько оставаться.

   Главной задачей считалось – найти и вывести принцессу Алгалу, но Сергей чувствовал, что на самом деле МРОБовцев больше интересует вторая часть задания – пробраться в корабль предтеч и как можно больше увидеть и услышать. Для себя же землянин решил, что спасти девушку – это задание он будет выполнять до конца, а вот второе – тут уже как получится. Если удастся найти принцессу не заходя в этот сраный корабль, то он туда и не пойдет. Плевать ему на горящие глаза Имперских гебистов.

   Быстро приближаясь, странное черно-серое сооружение на глазах росло в размерах. Место выброски было выбрано с таким расчетом, чтобы Кротов попал туда с недостроенной стороны. Проскочив между исполинских изогнутых к центру ферм, он перекрыл подачу компонентов в двигатель. Проскочив еще немного по нетронутому льду, флаер остановился. Не желая находиться в такой заметной мишени, землянин раскрыл фонарь и выпрыгнул на лед Тарна. Забрав из кабины ранец и игольник, он быстрым шагом двинулся к выставленным рядами контейнерам и строительным машинам. На этом складе в случае чего, можно затеряться.

   Похоже, напуганые многочасовым обстрелом, рабочие и охрана где-то спрятались. Сколько не вглядывался Сергей, в сетке бинокля не появлялось не одной живой фигуры. Добравшись до склада, он поднялся по пластиковой лестнице на площадку крана. С высоты он разглядел метрах в ста от контейнеров, круглые, похожие на юрты, сооружения. "Наверное, это и есть жилые здания", – подумал Кротов, осматривая двери с небольшими крылечками.

   В другой стороне, в самом центре, Сергей наконец, увидел первые подтверждения выводов аналитиков МРОБ. Ровным прямоугольником темнел провал. Над ним поднималась арка с какой-то надписью. Шахта вниз, к кораблю – решил Сергей. Ешё чуть дальше видны освобожденные ото льда конструкции. Даже неискушеный землянин понял – это действительно борт корабля. Оправдывая своё название, материал конструкции был абсолютно черный. "Какой же толщины ледник? Как в Антарктиде, что ли?" – подумал Кротов.

   Всё-таки его заметили. Дверь в одной из "юрт" сдвинулась, и оттуда посыпались люди в бронекостюмах, и с игольниками в руках. Выскакивая на лёд, они сразу отбегали в сторону и присев на колено, контролировали каждый свой сектор, прикрывая выход остальных.

  "Твою медь! Это не дети, – в уголке души зашевелился мышонок страха. – А, в плане Министерства все построено на том, что после обстрела здесь будет сплошной бардак. Хреновы планы – всё как всегда!" Он пересчитал группу на льду – восемь. Одному не справиться.

   Сергей спрыгнул с лестницы и побежал к входу в шахту. Почему-то он был уверен, что рядом с кораблем охрана стрелять не станет. Теперь, когда он оказался внизу, ни наемники, ни он, друг друга не видели. Выбрав маршрут так, чтобы контейнера подольше оставались между ними, Кротов не жалел ног. Оглянувшись, он понял, что заскочить в шахту не успеет. Преследователи уже выбежали из-за склада, и остановившись вскинули игольники. Чувствуя спиной напрвленные на себя стволы, Кротов запетлял. Ёще какой-то десяток метров, и он скроется в тоннеле. Оглянувшись, Сергей увидел непонятное: наемники не стали стрелять; опустив стволы вниз, они спокойно шли за ним.

   Обдумывать это было некогда. Пролетев последние метры, он заскочил под арку. Некрутая, широкая лестница, сразу осветилась множеством прикрепленных к ледянным стенам плоских круглых фонариков. Пробежав марш, до первой площадки, землянин остановился. Сердце стучало в грудную клетку. Хотелось распахнуть щиток маски, и вдохнуть полной грудью.

   Если они не стали стрелять и не бегут за ним, значит, они считают, что он у них в руках. Эта мысль счастья не добавила. Не став отдыхать, он пошел дальше вниз. Один лестничный марш сменялся другим, и конца им все не было. "Что, блин, лифт не могли сделать? – этот бесконечный спуск начал надоедать. – Этажей пятнадцать" – по земным меркам прикинул Сергей.

   Наконец лестница кончилась. Последняя площадка превращалась в короткий тоннель с полукруглым потолком. Стены из льда искрились в свете фонарей. Сергей прошел по тоннелю и встал у ледяной стены, в которую была вделана дверь, такая-же как на переборке военного корабля. Как только он шагнул ближе, толстая металлическая дверь скользнула в сторону. Кротов, не задумываясь, шагнул внутрь. Дверь за ним закрылась, и он оказался в изолированном продолговатом помещении. "Неужели попался?" – Сергей закрутил головой, надеясь найти какие-нибудь кнопки управления. Ничего. Зашипело. С полу поднялись и начали таять струйки тумана. На холодном пластике щитка появились капли. "Шлюз!" – расслабляясь, вздохнул Кротов. Противоположная дверь отъехала. Открылся коридор, опять напомнивший о космическом корабле. Сергей быстрым шагом, почти бегом, двинулся вдоль причудливо изгибающегося овального коридора, освещенного двумя рядами фонарей.

   Пару минут ходьбы, и землянин остановился перед ещё одним входом. Вот он – Черный корабль. Секунду помедлив, он шагнул на звездолет предтеч. "Всё инопланетнее и инопланетнее" – усмехнулся он собственной шутке. Он не испытывал ни удивления, ни страха. За неполный последний месяц, он уже такого насмотрелся! Коридор, с такими же черными, как и обшивка, стенами уходил ровной линейкой куда-то вглубь. Другой конец его, терялся вдалеке. Не было не фонарей, не светового потолка, вообще никакого источника света. Сергей не понимал, каким образом хотя и не резко, и не ясно, но он всё видел. Похоже, светился сам воздух корабля.

   Через несколько шагов появился первый боковой ход. Желая запутать преследователей, которые судя по времени, должны были вот-вот появиться, Кротов с ходу свернул в него... и застрял. Не было никакой преграды, вокруг был всё тот же золотистый светящийся сумрак, ровный коридор, но шагнуть вглубь дальше, чем на шаг не удавалось. Словно он вляпался в прозрачное жидкое стекло, с каждым движением становившееся всё твёрже. Сергей попробовал вернуться. Идти назад можно было совершенно свободно. "Ты смотри, он меня не пускает!" – констатировал землянин, невольно начиная думать о корабле, как о живом существе.

   Шагая дальше по коридору, он несколько раз специально поробовал свернуть в попадающиеся боковые ходы. В каждом повторилось то, что было в первом – один свободный шаг, а дальше застревание в твердеющем киселе. Погоня до сих пор не появилась. Похоже, они и не собирались идти сюда. Где же остальные люди? По информации министерских, здесь должна быть куча рабочих, строивших саркофаг и откапывавших корабль. И где может находиться, эта мифическая родственница Императора?

   Наконец ему встретилось ответвление, отличающееся от других. Овал входа слабенько светился золотом. Кротов посмотрел внутрь – всё тот же сумрак, скрывающий противоположный выход. Он потрогал светящиеся края входа – через перчатку броника казалось, что светящийся материал проминается, но глаза показывали другое – кромка не деформировалась не на миллиметр. Лишь в месте прикосновения потемнела до черноты, и темные медленные волны пошли, затухая, в разные стороны.