Текст книги "Зорн. Академия (СИ)"

Автор книги: Сергей Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 39 страниц)

  ****

   Пройдя по вентиляционному ходу совсем немного, они подошли к первой решетке. Теперь они не рисковали, и запустили впереди себя "мух". На всякий случай, Сергей отправил пару штук и назад, чтобы не возникло сюрпризов с тыла. Осмотрев в решетку коридор внизу, и сверившись с голограммой, они решили пройти еще по вентиляции, чтобы выбраться поближе к главному залу.

   ****

   Всех связанных военных приволокли в главный зал. Они беспорядочно лежали перед огороженной красивыми витыми шнурами круглой площадкой в главном зале. В таком огромном помещении их казалось совсем не много. Большинство уже пришли в себя, и с тревогой оглядывались вокруг. Некоторые пробовали разорвать путы, но разглядев, что руки смотаны паутиной, бросали бесполезное занятие.

   То там, то тут курсанты пытались встать, ходившие между рядами люди в серой форме, быстро пресекали эти попытки.

  – Лежать! Вам же лучше будет. А то опять падать начнете, без шлема можно и пораниться.

  Вдруг все они повернулись к центру и застыли. Заметив это, пленники тоже повернули головы туда.

   Огороженная площадка оказалась диафрагмой. Её лепестки разошлись и сложились в стены. Лежавшие курсанты наблюдали, как сначала над срезом проема показалась голова старичка с величественно застывшим лицом. Вырастая, показалось пухленькое тело в бежевой тунике. Перед старцем стояла тумба, на которой поблескивал небольшой цилиндр.

   Приподнявшись над полом площадка с толстяком остановилась. На этот раз она была гораздо ниже, чем тогда, когда здесь был Кротов.

   Возле старика, возвышаясь над ним, стояли двое охранников. Они стояли расслабленно, но сразу чувствовалось, что убить этим людям, все равно, что плюнуть. Перешагнув через бутафорское ограждение, на пьедестал запрыгнул, еще один человек в форме охраны. Это был тот самый, что командовал монахами.

  – Мастер Маттиас, что будем делать с ними?

  – Все как решали. Надо, чтобы они срочно услышали Совершенного. Поэтому, жалеть не будем. Некоторые не выдержат. Но, Совершенный прощает нам этот грех! Ради остальных Верных!

  Голос толстяка все больше набирал силу. Он явно срывался в патетику.

  – Ладно. Начинаем, – вдруг совершенно обычным голосом проговорил он.

  – Ну, артист! – покачал приподнятой головой, лежавший в первом ряду курсант.

   Маттиас застыл перед блестящим цилиндром. Из контейнера появился дымок. Образовав небольшое облачко над цилиндром, он начал густеть, набираясь черноты. Облако стало похоже на шляпку гриба. В черной клубящейся массе и по поверхности, начали проскальзывать искры.

  – Эй, дядя, ты что – фокусник? – закричал тот же курсант из первого ряда. Не обращая внимания на кричавшего, жрец загрохотал:

  – Слушайте все! Слушайте! Сейчас Совершенный сам заговорит с вами! Вы пришли сюда, что бы разрушить дом Верных слуг Совершенного, но в великой своей милости, он прощает вас и принимает под руку свою.

   При раскатах голоса Маттиаса, лежавшие пленные опять начали стонать и корчиться. Некоторых рвало. Подбегавшие монахи, заботливо переворачивали таких на бок, чтобы они не захлебнулись собственной блевотиной.

   На этот раз приступ продолжался очень долго. Монахи следили за тем, что дергавшиеся в припадке люди не разбили себе голову. На лицах Верных было видно сочувствие. Они как могли, старались облегчить страдания солдат. Иногда они подходили к застывшему с искаженным лицом курсанту, и бормоча молитвы закрывали умершему глаза. Зато, с какой радостью они смотрели, на тех, что вдруг успокаивались и с блаженной улыбкой начинали ровно и спокойно дышать.

  – Вы услышали его! – опять загремел голос Маттиаса. – Теперь вы наши братья и сестры! Подымите и развяжите их.

  Монахи кинулись исполнять приказание. Поднимая счастливо улыбавшегося солдата, они брызгали, из пульверизатора с реагентом, на паутину, стягивавшую руки. Паутина рассыпалась, а Верные спешили к следующему выжившему.

  – Сколько? – тихо спросил Маттиас у подошедшего охранника.

  – Почти, треть.

  – Жалко. Но деваться некуда, время поджимает.

  – Среди не выдержавших, не одной женщины. Видимо они выносливей.

  – Как хорошо, что у нас принцесса, а не принц.

   В это время оставшиеся в живых командиры уже строили своих солдат. Те, без суеты разбирали принесенные в зал боевые шлемы и оружие. Потом становились в строй.

  Охранник командовавший до этого монахами, поделил строившихся на две равные группы, потом собрал оставшихся командиров. Самым старшим оказалась девушка лейтенант. Остальные – сержанты и капралы.

  – Как вас зовут, лейтенант?

  – Луаза Вернье!

  – Я, Грюн. В свое время я носил звание полковника. Но теперь я служу Совершенному. Зовите меня просто командир.

  – Вернье, вы принимаете командование вот этой группой, – он показал на стоявших слева. – Задача проста: сейчас сюда движутся остальные солдаты вашей части. Ими займутся монахи. Ваше дело – удержать ворота любой ценой, до тех пор, пока на помощь вам не придут новообращенные. Я с остальными займусь другим выходом. Задача понятна?

  – Понятна, командир Грюн!

  – Выполняйте!

  Подбежав к своей группе, Вернье скомандовала:

  – Направо! За мной, бегом марш! – и на бегу добавила. – Кто отстанет – пристрелю сама.

   Когда они выбегали в коридор, монахи уже затаскивали в зал солдат из новой колонны.

  ****

   Находившиеся снаружи войска, даже не догадывались, о участи, вошедших в храм. Разнежившись под лучами утреннего солнца, солдаты лениво перебрасывались шутками.

   Проснувшиеся жители, сначала испуганно выглядывавшие из окон своих домов, постепенно успокоились, и начали появляться на улицах. Первыми к десантникам подобрались мальчишки. Собравшись кучками, они незаметно подбирались все ближе к военной технике. С горящими глазами, они рассматривали расставленные вдоль улиц транспортеры. Хвалясь друг перед другом, знанием родов войск и оружия, они с упоением следили, за проносящимися в небе штурмовиками. Восторженно приветствовали каждый пробегающий мимо взвод курсантов. Сначала солдаты предупредительными криками отгоняли детей от техники, но час шел за часом, а ничего нового не происходило. Мальчишки осмелели, и почувствовав, что в криках солдат уже нет той строгости, кое-где даже залезли на броню.

   У взрослых в этом мире, тоже никогда не было такого развлечения. Воспользовавшись тем, что по понятным причинам работа на сегодня отменялась, они высыпали на улицу. Мужчины с деланно равнодушными лицами, усевшись на вытащенных из домов стульях, кидали короткие реплики, а женщины собравшись в кружок, галдели все разом, обсуждая происходящее. Молодые девушки, сбившись в стайки, подкусывали снявших шлемы, курсантов. Те не оставались в долгу. Парни в бронекостюмах весело хохотали, показывая здоровые белые зубы, а девушки отворачивались и прыскали, прикрывая рот рукой.

   Генерал, расслабленно развалившись в кресле, рассматривал голограммы с улиц и подтрунивал над Глемасом:

  – Задали вы нам задачку, агент! Я даже не знаю, как мы отобьемся, если эти девчоночки начнут брать моих курсантов в плен.

  У гронца же, на душе наоборот, было очень плохо.что-то не так. Разглядывая эти мирные сцены, он чувствовал, чточто-то важное сейчас упускает. Казалось еще чуть-чуть, и он поймет в чем, дело: Почему столь пугавшая его операция превратилась в фарс.

  -что-то долго они. Скорей бы, привели вашего Маттиаса, да и заканчивать с этим делом. У нас учебный план пошел насмарку из-за...

  – Генерал! – закричал Глемас. Он понял, что его смущало. Не могли войска находиться несколько часов в Храме, и не дать о себе знать. – Приказ всем войскам к бою!

   Гронберг впервые воспользовался своим правом командовать. Генерал удивленно уставился на него, а Гронберг понял, что уже поздно. Они проиграли.

   За эти секунды, на улицах все неуловимо изменилось.

  ****

  – Смотри! – курсант стоявший у ворот внутри Храма, показывал на появившихся из темноты коридора, троих солдат. Оружие у них висело за спиной, маски шлемов открыты. Они шли, не обращая внимания на часовых,что-то обсуждая между собой, и весело пересмеиваясь. Оба часовых напряглись.

  – Стоять! – Закричал курсант, вскидывая игольник. Второй последовал его примеру, но тут же опустил оружие.

  – Это же Луаза, – сказал он, и закричал. – Лейтенант!

  – Я! – откликнулась девушка. Часовые расслабились и открыли шлемы. Они сошлись и стали ждать возвращающихся.

  – Где вы пропали? Мы тут скоро от скуки сдохнем.

  – Пока все осмотрели, храм-то здоровенный, – ответил вместо лейтенанта один из солдат.

  – Что, поймали этого...

  Закончить часовой не успел. Подошедшая Вернье, коротким движением, воткнула ему в рот вибронож. Тот захрипел и стал оседать. Девушка подхватила его, и тихо, без стука опустила на пол. На лице мертвого солдата застыло недоумение. Со вторым произошло то же самое. Только нож вошел не в рот, в горло. Двое подхватили его, и оттащили к стене.

  – Командир Грюн, мы на месте! – расставив своих людей, так, чтобы их не было видно с улицы, лейтенант Вернье связалась с другой группой. – Можно закрывать ворота.

  – Мы тоже добрались. Будьте готовы. Подаю команду на закрытие.

  Створки ворот плавно начали сходиться. Расслабившиеся курсанты не сразу заметили это. Первым среагировал сидевший на броне командир транспортера.

  – Великий дракон! Они опять закрываются.

  Мгновенно нырнув внутрь машины, он направил её прямо в ворота. Поставив транспортер посредине ворот, он снова вылез в люк.

  – Видели? Они опять закрываются! – обратился он к стоявшим перед транспортером курсантам. Это были его последние слова. Очередь из игольника в упор, не выдержит не одна броня.

  – Выдергивай его! – закричала Вернье. – Надо срочно убрать машину. Туда или сюда.

  Ворота уже уперлись в бронированные борта транспортера, и лишь поскрипывали, не в силах справиться с такой преградой. Запрыгнувшие наверх курсанты выдернули тело из люка и сбросили в низ. Один из них спустился в машину и попытался проехать вперед. Это было его ошибкой. Скошенная орудийная башенка транспортера наполовину вошла под арку ворот и намертво заклинилась там.

  – Идиот! – выругалась лейтенант. – Назад надо было!

  – Всем назад. Сейчас пошлют камеры. Сбить все на входе!

  – Что там? – Офицеры роты, оцепившей площадь, замерли не далеко от входа. Когда транспортер въехал в храм, они все побежали к воротам. Звук первых выстрелов остановил их.

  Мгновение они провели в оцепенении – неужели началось? Потом рефлексы сработали, и все кинулись к своим подразделениям.

  – Первое отделение, всех "мух" туда! – скомандовал лейтенант командовавший взводом, стоявшим на охране ворот. Стайка камер нырнула под транспортер. Однако изображение с них так и не появилось.

  – Связь с камерами потеряна! – один за другим докладывали курсанты.

   Засевшие в здании наоборот, прекрасно видели все действия войск, находившихся на площади. Подключившись к камерам внешнего обзора, лейтенант Вернье отслеживала ситуацию. Заметив , что с той стороны двери подгоняют еще один транспортер, чтобы выдернуть застрявшую машину, она подозвала ближайшего курсанта. Выслушав её, курсант кивнул и кинулся выполнять приказание. Запрыгнув на боевую машину, он спустился в передний люк.

   Транспортер тихонько урча, медленно подъезжал к корме застрявшего собрата. Когда он уже почти приблизился на расстояние достаточное для отстрела гибких захватов, кормовые десантные двери застрявшей машины распахнулись. Водитель транспортера увидел глядевший ему лицо, раструб одноразового плазмомета. Присев на одно колено, его держал на плече, солдат в бронекостюме с эмблемой их части. В тот же момент раструб полыхнул огнем.

   Транспортер словно наткнулся на невидимую стену. Его встряхнуло и на метр откинуло назад. Взвыла активная силовая защита, забирая всю энергию двигательных установок машины. Все экраны погасли, и в кабине повисла тишина. Бронекостюм скомпенсировал перегрузку при взрыве. Солдат внутри находился еще в сознании, и даже попытался выбраться из транспортера через десантный выход, когда второе попадание, пробило защиту, и высокотемпературная плазма залила внутренность машины, плавя и сжигая все вокруг.

   Курсант, находившийся внутри десантного отделения, откинул вторую трубу одноразового плазмомета, и потянулся к следующему. В креплениях на стенке ровным рядом застыли еще семь контейнеров.

  – Пока они не очухались, быстро расстреливай остальные и уходи! – раздался в его шлеме голос лейтенанта.

  – Сам знаю! – прохрипел тот в ответ, и, сместившись чуть в сторону, произвел выстрел вдоль площади. Клуб синего пламени, выжигая воздух и сметая людей, пронесся по площади и опал, не дотянув до стен домов на противоположной стороне. Курсант небрежно откинул трубу и потянулся за следующим. Он не на секунду, не задумался, что воюет против своих товарищей, с которыми сегодня утром, спускался в одной десантной капсуле. Десантник успел сделать еще один выстрел, когда гранатометные очереди сразу с двух транспортеров разворотили всю корму застрявшей машины. Вытащить теперь её было не возможно. Вернье удовлетворенно улыбнулась и связалась с Грюном.

   С той стороны, где группой командовал охранник в сером, двери никто заклинить не успел. И теперь, стоя перед закрытыми воротами, командир батальона, с недоверием выслушивал доклад, о бое на другой стороне. Все еще не веря, он отдал приказ – взрывать ворота.

  ****

   Пройдя еще несколько решеток, Джерези остановилась.

  – Здесь. Если пройдем дальше, начнем удаляться от зала.

  Кротов согласно кивнул, он тоже помнил расположение ходов на голограмме. Быстро вывинтив болты, они аккуратно убрали решетку. Две "мухи" отправленные в разные стороны тоннеля показывали, что он пуст. Сергей отдал СВД капитану, и спрыгнул первым. Вскинув к плечу игольник, он огляделся. Никого. Забрав поданную Джерези винтовку, он одел её за спину. Рядом мягко спрыгнула девушка.

  – Нам туда, – показала она рукой. – После поворота пропускаем два хода, третий наш.

  – Пошли, – ответил Сергей. Быстрым шагом они двинулись вперед. Они шли уже минут сорок, а им ни разу не встретился не один человек.

  – Везет нам сегодня, – Кротов остановил девушку.

  – Точно, везет.

  Они не знали, что Верным сейчас не до них.

  – Что ты хотел?

  – Капитан, наш план немного меняется.

  – Почему? – она встревоженно посмотрела на него.

  – Мы не сможем пробиться к Маттиасу.

  – Мы же это обсуждали. Вдвоем, конечно нет. Но при поддержке десанта.

  – Джерези, дело не только в этом. Тебе нельзя приближаться к Маттиасу.

  – Ах, вот ты о чем.

  – Выслушай меня и не обижайся. И десант, и ты, и вообще все взрослые жители этого мира потенциальные предатели.

  Джерези дернулась, но ничего не сказала.

  – Я не хочу иметь за спиной человека, который в любую минуту, может начать выполнять чужие приказы. Поэтому, мы сейчас расстанемся, и я даже не буду рассказывать тебе, куда я пойду.

  – В общем-то, правильно, – через силу признала она.

  – Капитан ты специалист-диверсант, и я не вправе тебе приказывать. Ты можешь продолжать действовать по старому плану, и идти к главному залу.

  – А, что же ты думаешь, я сяду, и буду сидеть?

  – Да, именно об этом я и хотел тебя попросить.

  – Ты издеваешься?

  – Нет. Назад я буду выходить этим ходом, и мне нужна будет твоя поддержка.

  Джерези задумалась. Увидев, что она отвернулась, он с нежностью глядел на неё, пытаясь запечатлеть этот образ в своей памяти. Он нагло врал ей, что будет здесь возвращаться. Про возвращение Сергей даже не думал. Главной его целью, было оставить любимую как можно дальше от главного зала.

  – Ты чего? – заметила она его взгляд.

  – Я люблю тебя! – слова вырвались, как бы сами собой, и в следующее мгновение, он прикусил язык.

  – Дурачок, нашел время, – она ласково обняла его за шею и прижалась к груди.

  – Я тоже, – прошептала она. Он обхватил её, и прижал к себе. Они постояли так несколько мгновений.

  – Все! Иди! – она оттолкнула его, и добавила, улыбнувшись. – Проклятый шлем, даже не поцелуешься.

  – Да. Надо идти. Время.

  – Я буду ждать тебя. Запомни, чтобы не случилось, я жду тебя здесь.

  – Я вернусь! – Ответил Кротов, и шагнул в проход.

  ****

   Маттиас сидел в кресле у столика с накрытым обедом. Все блюда оставались не тронутыми. Он заметил, что в последнее время, стал обходиться маленьким кусочком лепешки и глотком воды. Ему хватало. Он чувствовал в себе огромную силу. Иногда ему казалось, что он мог бы разорвать человека голыми руками. Но надо сдерживаться. Не пристало великому Мастеру проявлять человеческие чувства. Он не мог уже отличить свои, человеческие мысли от того, что вошло в него на черном корабле. Пока, еще человеческая натура побеждала, и он нередко срывался, вспоминая своих врагов из прошлой жизни – подлинных и мнимых. Последних было больше. Так как неприметного, вечно недовольного всем, суперкарго с обычного космического торговца, мало кто замечал. Но он то, знал, что все они завидуют ему! Поэтому постоянно третируют, не дают пробиться наверх.

   Подождите. Скоро Совершенный сможет заговорить с принцессой, и тогда...Маттиас сладко вздохнул. Нет, не зря он затеял все это. Этому миру нужен настоящий Император.

   Совершенный знал кто такой Маттиас! Поэтому он дал ему эту силу и право наказывать своих врагов, и награждать своих приверженцев. Маттиас усмехнулся, вспомнив испуганные лица капитана Сланди и этой сучки Геры, когда они поняли, кто перед ними. Они первыми понесли наказание, заслуженное наказание за вечные придирки к нему. Тогда он еще не научился сдерживаться. Он мрачно улыбнулся. Да, тогда он позволил своей ярости проявиться в полную силу. Теперь он уже так не делал, а наказывал врагов медленно, но также неотвратимо. Он помнил их всех. И часто приказывал им явиться сюда. Они приходили не в силах противиться зову, и иногда он великодушно, лишь насладившись их послушностью, отпускал их. Правда, случалось это не часто. В большинстве случаев враги, навсегда оставались в подземельях Храма.

   Но сейчас он был противен себе. Видя себя со стороны, он понимал кто он на самом деле. Если бы не великая цель, которую надо выполнить во чтобы, то ни стало, он бы давно убил себя. Как ненавидел, тот первый Маттиас, эти вспышки понимания. После них он только еще больше злился, стараясь забыть правду о себе.

  – Великий Мастер! – прервал его размышления телохранитель, Маттиас был благодарен ему за это. – Как вы и предполагали, враги собираются штурмовать Храм.

  – Что ж, они сами этого захотели! – толстячок поднялся, в лице его опять появилось опереточное величие. – Не переживай, брат, ничего у них не выйдет. Как там в зале, всех притащили?

  – Да, почти всех. Скоро можно начинать.

  – Тогда, пойдем, – Они вышли в коридор, где к ним присоединился второй телохранитель, и направились к лифту.

  ****

   Все в рубке, включая генерала и Гронберга, заворожено глядели на голограмму, показывавшую разные районы города. Никто не говорил ни слова. То, что творилось там, внизу, иначе как бойней назвать было нельзя.

   Услышав первые выстрелы, курсанты погнали мальчишек по домам. Те, еще не понимая, в чем дело, и почему только что бывшие такими веселыми и дружелюбными, солдаты вдруг стали очень серьезными, и начали ругаться. Когда же загремели взрывы, уже не только дети, но и взрослые бросились по домам.

   Побежавшие было отцы и матери, вдруг застыли, и, развернувшись, пошли к входу в храм. Солдаты, готовившиеся к штурму, сначала не заметили новой угрозы. Но, выходившие сначала по одному, люди сливались в группы и шли к храму, не обращая никакого внимания на злых, взбудораженных солдат.

  – Вы, что? Стойте! Туда нельзя! Там стреляют!

  Курсант встал на пути группы из нескольких мужчин и женщин. Люди, словно не видя, обтекли его с двух сторон, и пошли дальше. Глядя им в спину, курсант растерянно повторял:

  – Нельзя... стреляют..

  Наконец, решившись, он догнал идущих, и схватив последнего мужчину за плечо, попытался отстановить. Мужчина, который был на голову выше десантника, не глядя, схватил мальчишку за плечи и отшвырнул. Курсант ударился о борт транспортера и сполз на плиты площади. Расстерянный он сидел, привалившись к гусенице транспортера.

   Везде по всему городу, к площади шли люди. Первая волна, из ближайших домов, уже шла между бронетехники. Начались первые стычки. В одном месте мужчина отобрал у опешившего курсанта игольник, и попытался пристрелить его. Но не успел, находившийся невдалеке офицер, выхватил бластер, и мужчина упал, с дымящейся раной в плече. Он был еще жив, и не в силах встать, пополз в направлении храма.

   По мере продвижения вглубь войск, схваток становилось все больше. Группа женщин, схватила уговаривавшего их офицера, который для большей убедительности открыл щиток шлема, и, завалив его, рвали ему руками лицо. Обезумевший офицер, вырвал лучевик, и начал в упор расстреливать женщин. Когда он, качаясь, поднялся, все лицо у него, было залито кровью. Один глаз был вытащен и болтался на нитке. Не бывавшие ни разу, в настоящем бою курсанты, замерли вокруг, с ужасом глядя на залитого кровью офицера и обожженных мертвых женщин вокруг него. Один, вдруг быстро открыл шлем, и наклонился. Его вырвало.

   Все больше солдат стало применять оружие. Везде лежали убитые и раненные мужчины и женщины. Раненные, если они могли двигаться, пытались ковылять или ползти в сторону храма. За одной молодой женщиной бежала девчоночка, лет пяти, постоянно упрашивая мать вернуться. Женщина несколько раз останавливалась, брала девочку за руку и что-то ласково говорила ей. Но вдруг что-то вспомнив, поворачивалась и почти бегом двигалась к Святилищу. Шальная игла пробила ей шею, и она упала под ноги, толпами идущих, людей. Теперь она лежала, истекая кровью, прижав к груди голову плачущей дочери.

   В управлении пограничной охраны завязался настоящий бой. Пользуясь превосходством в технике, и боевой выучке, десантники теснили озверевших пограничников, занимая этаж за этажом.

   Подобное же, началось и в управлении городской охраны. Полицейские, пользуясь знанием города, обходили войска по тоннелям и, выйдя через подвалы домов, стреляли в спину десантникам.

   С другой стороны Храма, на выходе, где десантники успели взорвать ворота, дела обороняющихся были похуже. Командовавший штурмовым батальоном майор, был, как и генерал Гворинс, из боевых офицеров, в связи с возрастом переведенный в академию. Он грамотно организовал штурм, и бой шел уже внутри здания. Если бы не фанатизм обороняющихся, воющих пока руки могли держать игольник, войска уже приближались бы к главному залу.

   Но и тут, когда вал гражданских заполнил площадь, атака захлебнулась. Сразу как только первые мужчины и женщины, стали любой ценой прорываться к воротам Храма, майор приказал применять оружие. Так, что тут тоже лежали горы трупов гражданских, но погибших солдат было гораздо меньше.

  ****

   Генерал, зло сверкая глазами, повернул голову к Глемасу.

  – Что это такое?! Вы во что нас втравили, агент?

  – Генерал, – не отвечая на вопрос, Гронберг посмотрел ему в глаза. – Ваша задача была не допустить никого к Храму, и произвести, если понадобится, штурм Святилища. Вы готовы выполнить задачу? – в голосе гронца зазвенел металл. – Или мне брать командование на себя?

  Гворинс, бормоча, что ни одна принцесса не стоит такого, отвернулся и начал отдавать приказания.

  – Ко мне на связь командира резервного полка десанта и командира инженерного батальона! Новый план: Высаживаем десант на купол храма. Штурмовикам огневой поддержки – по запросам с земли – разрешаю наносить удары по гражданским объектам и по скоплениям людей!

   Через некоторое время, первые бомбовые удары сотрясли улицы города. Над многотысячной толпой, живым потоком двигавшейся к площади, на высоте пятьдесят метров взорвались несколько термобарических бомб. Огромный шар огня вспух на этом месте, выжигая и перемалывая все находившееся в ущелье улицы.

   По плану Гворинса инженерно-саперные группы высаживаются на купол Храма, и проделывают направленными взрывами, восемь отверстий для прохода десантников. Затем восемь десантных групп одновременно проникают в них и начинают штурм. В это же время высаживается десант к воротам и усиливается натиск там. На столько угроз сразу, осажденные не смогут адекватно ответить. Люди у них не бесконечны.

   – Разумно, – поддержал генерала Глемас. На самом деле он уже не надеялся на успех войсковой операции. Надежда была только на Кротова. Ели ему не удастся нейтрализовать Маттиаса, все кончится бомбардировкой Храма до полного разрушения. Но погибнет ли при этом Великий Мастер и его артефакт, Глемас был совсем не уверен. Тогда все жертвы среди мирного населения и военных, окажутся, абсолютно напрасны. И придет время для радикального решения проблемы. В духе Императора.

  ****

   Кротов остановился. Он уже отошел от Джерези на приличное расстояние. Быстро скинул бронекостюм, и остался в своей афганке. Достав из ранца ботинки, Сергей переобулся. Потом вытащил разгрузку, одел и проверил карманы – все ли на месте? Сложив у стены всю амуницию и оружие, полученное от Джерези, он закинул за спину винтовку и двинулся дальше. Несмотря, на то, что они с Глемасом похоже, ошибались насчет того, что Маттиас чует всю электронику, Кротов не хотел рисковать. А вдруг не ошибались.

   План, который он придумал, размышляя над всем происходящим, был прост. Еще во время посещения Храма, Сергей заметил, что по всю окружность главного зала опоясывает балюстрада. Находилась она довольно высоко, метров семь-восемь. На неё выходило множество дверей. Изучая голограмму тоннелей, он выбрал несколько ходов выводящих на балкон. По одному из них, Кротов сейчас и шел. Наверняка, – Сергей в этом не сомневался – Маттиас сейчас находится в главном зале. Во время нападения снаружи ему нужно управлять своими сторонниками. А для этого ему нужен гриб.

   Главное, чтобы двери на балкон не были заперты. Тогда все проблемы, Кротов решит с помощью СВД. Он расколотит гриб или убьет Маттиаса. Пока все шло, так как он и задумал. Сергей сплюнул три раза, через левое плечо и ускорил шаг.

  ****

  В этот раз Маттиас решил немного уменьшить силу проникновения. Все-таки, терять столько людей – это не позволительная роскошь. Сейчас каждый умеющий обращаться с оружием, на счету. Пока люди, идущие по его приказу в храм, сдерживают атакующих, время еще есть.

  Камеры внешнего обзора показывали, что войска на площади потеряли контроль над ситуацией. Но Великий Мастер не сомневался, что это временно. Сам он, давно бы отдал приказ расстреливать горожан, и ни капли, не сомневался, что имперцы тоже придут к этому. Глядя, на мучающихся, стонущих людей, он пожалел, что все это не на Тарне. Там этот процесс происходил почти мгновенно. Великий Я находившийся в корабле, обладал гораздо большей силой, чем его отросток, здесь на Зорне.

   В последнее время, Маттиас все чаще ощущал, что может обходиться без помощи кусочка Шерхама, живущего в контейнере. То, что он получил тогда, в тот судьбоносный день все больше прорастало в нем, и теперь он легко мог заставмть любого человаека услышать Совершенного, находясь вдалеке от отростка. Однако люди привыкли, чтобы рядом с ним стоял контейнер с плотью Шерхама, и Маттиас продолжал проводить публичную церемонию по старому.

   Лежавшие перед ним военные, были его козырной картой. Скоро он выведет их на улицы. Когда все войска на планете перейдут под его контроль, тогда начнется главное. Но практичный суперкарго, запретил себе думать о дальнейших планах. Сначала надо выполнить первостепенные задачи.

  ****

   Дверь поддалась и чуть приоткрылась. Кротов облегченно вздохнул и отпустил ручку. Сняв с плеча СВД, он прислонил её к стене. Потом опять подошёл к двери, и почти уткнувшись лбом в косяк, посмотрел в образовавшуюся щель. Видно было плохо, и он тихонько приоткрыл дверь еще. Тяжелая металлическая дверь двигалась на удивление легко.

   Хотя он попрежнему, не видел одну сторону зала, но то, что ему открылось, подтвердило его предположения. На приподнятой над залом круглой площадке стоял Маттиас, а перед ним клубилось и мерцало черное облачко. Все как в прошлый раз, только площадка была едва поднята над полом. Но, было еще то, чего Сергей увидеть, никак не ожидал. На полу, перед подиумом Маттиаса лежало множество военных. А между наваленных тел ходили монахи и охранники.

   Сначала Кротов подумал, что люди мертвы. Но приглядевшись, понял – у них припадок. Некоторые дергались, некоторые только изредка переворачивались, а некоторые просто лежали, скрючившись от боли. Монахи иногда подбегали, к кому-нибудь, но что они там делали, Кротов не разглядел.

   Он не стал задумываться о том, откуда взялись эти люди. Нельзя упускать такой момент. Пока все заняты лежавшими, никто не будет смотреть наверх.

   Отойдя от двери, он вытащил из чехла снайперку. Потом снял разгрузку, достал из кармана на спине, тот заветный магазин, про который он, так кстати, забыл в последнем земном бою. В магазине были специальные снайперские патроны. Они, как чехол и самодельная разгрузка достались Сергею от предыдущего владельца. Где бурят Олзоев достал эти патроны, Кротов никогда не спрашивал. Это не принято. Но он также как и Олзоев, все время оставлял их на потом, на какой-то особый случай. "Вот он и наступил, этот случай, – улыбнулся Сергей. – Бурят в осадок бы выпал, если бы узнал, куда я их расстреляю".

   Воткнув магазин на место, он передёрнул затвор и загнал патрон в патронник. Проверил прицел, потом приложил приклад к плечу, и посмотрел через оптику вдоль коридора. Все в порядке. В ночь перед выходом, он проверял винтовку, но чем, черт не шутит. Все. Пора.

   Присев, он начал осторожно открывать дверь. До монахов внизу было слишком далеко, чтобы они могли, что-нибудь услышать, но рисковать сейчас было нельзя. Раскрыв дверь, Кротов лег и уложил свернутую разгрузку перед собой. Потом подтянул винтовку, и медленно выдвинув её вперед, уложил на подготовленную разгрузку. "Что-нибудь бы потяжелее, – подумал он. – А лучше бы сошки, как у РПК". Все движения он делал медленно и плавно, зная, что резкое перемещение, глаз фиксирует автоматически.

   Раздвинув ноги, он поерзал, устроился по удобнее, и поднял винтовку. Повел стволом и поймал в прицел сначала, стоявшего рядом с Маттиасом, охранника. Подогнав его фигуру под прицельную сетку, определил расстояние. Все так, как он уже определил в уме – примерно двести