Текст книги "Цвет"

Автор книги: Сергей Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 35 страниц)

2. Петерсит

– Интересная композиция, – Лена говорила слегка напряженно. – Может, ты отпустишь ее и объяснишь – что это значит?

Илья разомкнул объятия, и Шандар выскользнула из них, разворачиваясь лицом к Лене и внимательно ее рассматривая. Да, одежда на ней другая. Разумеется, это ни о чем не говорит. Зато говорит выражение ее лица: опущенные уголки губ, чуть прищуренные глаза. Готовность нападать и защищаться.

Впрочем, с Леной Илья пусть сам разбирается, а Шандар больше интересовало, куда их занесло. Хватило одного взгляда в окно, и первые предположения подтвердились: правительственная планета. Характерные полосатые скалы. Черно-желтый песок на пляже. Многочисленные высотки учреждений. Как сюда занесло Лену? Чем она тут занималась? Почему ее сразу не выдворили? А этому дурачку невдомек. Не приучен думать о том, что важно. Чувства…

Илья шагнул к Лене, стоящей у закрытого окна, затененного на метр от пола.

– Это такой способ перемещения в пространстве, – Илья словно отмахнулся от Лениных слов. Будто не заметил тона, с которым она произнесла первую фразу. – Ну, здравствуй, Лена…

– Привет. Долго же ты добирался…

Зель демонстративно закатила глаза, сказала, ни к кому не обращаясь: «Ох, уж эти скандалы…» и пошла к двери из помещения.

– Останься, Шандар! – почти крикнула Лена.

Скорчив удивленную гримаску, зель прислонилась к стене и с угрожающим видом достала кинжал из ножен. Между тем, Лена продолжала говорить, не давая Илье вставить хоть слово:

– Я понимаю, найти меня было сложно. Но ведь ты сумел дать сигнал. Я позвонила. Я ждала тебя! И вот ты здесь… Прекрасно! Но зачем ты притащил с собой зель?! Да еще таким странным способом?! О том, чем вы занимались, можно напридумывать многое. Зачем ты даешь мне повод?!

– Ну, Лена…

– Что Лена?! Всегда Лена… – слова вырывались зло и отчужденно.

– Перестань сердиться. Всё будет хорошо, как и прежде…

– Что? Ты считаешь, что прежде было хорошо? Наивный! Нет. Мне совсем не было хорошо. Мне было плохо. Да-да. Только я этого не говорила, а ты – не замечал.

– Ах, вот как, – Илья поджал губы. – Ну, давай, выставляй претензии. Нашла время.

– Не будет другого времени, – Лена покачала головой. – Совсем не будет.

– Да что с тобой?!

Шандар видела, что Илья растерялся. Он заморгал, засунул руки в карманы, суетливо пытаясь что-нибудь в них обнаружить. Ничего не нашел и тяжело вздохнул.

Лена никак не реагировала. Ничто не могло ее остановить. Она непременно скажет, что собиралась. Может, не сразу. Но скажет.

– Всё меняется. И я – тоже.

– Какой же ты стала? – Илья спрашивал удивленно, словно не понимал, как Лена вообще могла хоть как-то измениться.

– Другой, Илья. Совсем другой. Ты же понимаешь, что теперь мы не можем быть вместе…

И всё же Шандар не могла понять, зачем девушка ее остановила. Обычные человеческие разборки, для которых лишние свидетели никогда не нужны. Если только…

– Она предала тебя, – зель сказала это резко и громко, прервав Лену. – И теперь пытается оправдаться. Ты еще не понял? Как ты думаешь, сколько человек сейчас войдет в эту дверь?

– Неправда! – Лена казалась искренне возмущенной. – Ты нагло врешь!

– Надеюсь… Ты же понимаешь, что это легко проверить? – Шандар положила руку на внутренний замок.

Илья недоуменно смотрел на перепалку девушек, не понимая, что их разговор прямо его касается. Не понял он и тогда, когда обе дверные створки влетели внутрь комнаты, и зель отшвырнула его в сторону.

Напавшие не смогли застать врасплох Шандар. Даже капсула с быстродействующим усыпляющим газом на первый взгляд никак не повлияла на профессионального охранника. Зель выстрелила в стеклянную стену, подхватила усыпленного Илью, вторым выстрелом разнесла перемычку над дверью, останавливая гостей, и прыгнула вниз.

Далеко они не пролетели, всего на один этаж: сработала система безопасности здания. Скользнули в отводящий желоб и провалились в карман. Только тогда Шандар вдохнула. И выстрелила снова, высвобождаясь из мягкого плена компенсатора. Оболочка лопнула, и зель с заснувшим Ильей выпали в технический коридор.

Здесь их тоже ждали. Парализаторы сил усмирения заработали сразу же, едва двое преступников появились из поврежденного кармана. На Илье это никак не сказалось: он спокойно спал и без того. А Шандар не обратила внимания на досадную помеху – антидот в крови эффективно справлялся с воздействием. Она даже не стала стрелять. Нагнулась, подхватила Илью на плечо и поднялась вместе с ним, что со стороны казалось чем-то невероятным. Еще бы. Хрупкая девушка тащит на плече мужчину средних размеров. Такое не каждый день увидишь.

Бойцы даже прекратили стрелять, судя по тому, что погасла остаточная люминесценция от парализаторов. Шандар неторопливо прошла перед ними, вызвала лифт технического обслуживания – старый донельзя – и вошла внутрь.

«Вам какой этаж?» – вежливо спросило устройство сопровождения из динамика.

– Третий, – усмехнулась Шандар и помахала ручкой обалдевшим бойцам.

Вот тогда они очнулись. И стали действовать быстро и слаженно, пока автоматические двери еще не закрылись. Двое вцепились в створки, размыкая их. Третий вскрыл аварийную систему управления лифтом, переключился на ручной режим и заблокировал возможность передвижения кабины.

По крайней мере, постарался. Потому что заблокировать лифт можно, только если он подвешен к тросу. А если кто-нибудь перерезает трос, и лифт начинает свободное падение, тут уж блокируй, не блокируй – все автоматические системы не функционируют. Срабатывает одна – последняя, механическая. Аварийная остановка. Выдвигаются клиновые ловители, и лифт застревает между этажами. После чего извлечь людей из кабины становится несколько сложнее.

Поэтому, когда Шандар выстрелом разворотила крышу кабины и пережгла трос, кабина резко дернулась вниз, а потом мертво остановилась. Двое бойцов, пытавшихся открыть двери, чуть не лишились пальцев. Но при этом даже обрадовались: теперь преступники не могли никуда деться. Посидят в замкнутой коробочке, а потом их оттуда выковырят и доставят в соответствующее место. Всё легко и просто. Если имеешь дело с дилетантами.

Шандар такой не была. Она сразу же проделала отверстие в полу, обвязала Илью тросом из аварийного комплекта и аккуратно опустила его вниз на десять этажей. Потом сама выбралась из кабины и спустилась по направляющим металлическим полосам.

Выбравшись из шахты и вытащив Илью, зель положила его на пол и побежала к ближайшему пассажирскому скоростному лифту. Первое правило воина: не оставляй врага у себя за спиной.

Бойцы сил усмирения относились к работе профессионально, но без должного рвения. Что и как делать, где встать и каким образом взять преступника – они прекрасно знали, но делали это по разработанному давным-давно шаблону. Вот раз так написано в инструкции – так и будем делать. А зачем, почему – такими вопросами задаваться ненужно и бессмысленно. Инструкции, чай, умные люди писали. Если же в вводной написано, что должен прибыть один человек, которого и надо задержать, то все и готовятся к этому.

Возвращение Шандар оказалось неожиданностью для того, кто следил за отходящим коридором. Еще большей неожиданностью для него стали сверхбыстрые действия девушки: он еще только собрался выстрелить, как уже оказался без оружия.

Неприятное чувство, когда тебе в лицо смотрит дуло собственного парализатора. Правда, недолгое. Некто с той стороны нажимает на спуск, и ты уже летишь в эйфории сна, чтобы очнуться на завтрашний день с тяжелой головой и ломотой во всем теле. И приходится писать объяснительную: где, когда и при каких обстоятельствах вы потеряли личное табельное оружие. А потом ждать занесения в учетную карточку записи об утрате оружия, выговора и вычета из зарплаты стоимости парализатора.

С остальными, не стоявшими на страже, а занимавшимися другими делами, справиться оказалось еще легче. Когда стреляют со спины, даже не успеваешь удивиться, оказываясь в неподвижном состоянии. Ну, а потом – сон, такой привычный и такой ненужный в данный момент.

Покончив с бойцами сил усмирения, зель скорчила презрительную гримасу и положила парализатор первому успокоенному на грудь, избавив его от некоторых неприятностей. Теперь, когда не с кем стало сражаться, чужое оружие стало ненужным и обременительным. Успокоенная, Шандар поспешила вернуться к Илье. Надо его разбудить чуть погодя, немного подождать, пока он придет в себя, а потом выбираться. И не только из этого места, но и с планеты. Тут им явно не дадут спокойно провести время.

Рассуждая таким образом, зель спускалась по лестнице: возобладала привычка никогда не выбирать один и тот же путь, если есть выбор. Никакой опасности Шандар не чувствовала. Даже время не поджимало: вывести из парализованного состояния человека можно не раньше, чем через три часа, если желаешь сохранить ему здоровье. С Ильей же, усыпленным газом, было значительно проще: максимум час, и то, если не применять специфических средств, а парализаторы на спящих не действуют.

Оказавшись на нужном этаже, зель первым делом автоматически оценила обстановку на неизменность. Всё в пределах допуска естественных воздействий.

За исключением одного.

Ильи на месте не было.

Едва заметив это, Шандар пригнулась и нырнула за угол. Импульс, нацеленный в нее, прошел мимо.

– Вот и сиди там. Ты нам не нужна. Мы за ним пришли, – и мерзкий смешок.

Чуть погодя тот же голос продолжил:

– Могу тебе даже спасибо сказать. За предварительную подготовку. Силы усмирения – бойцы еще те, но к чему лишние свидетели? А так ты нам дорогу хорошо расчистила. Половину работы за нас сделала.

– Не наговорился еще? – угрюмо ответила Шандар. – За работу платить надобно.

– Заплатим, заплатим, – тип за углом опять хихикнул. И опять так же мерзко. – Подожди немного, и сразу заплатим.

Шандар примерно определила, где находится стрелок, но что он там делает, и какая угроза может возникнуть для Ильи в случае ее неудачных действий, – не представляла. То, что он там один – понятно. Чего ждет – ясно: второго подельника. Тащить бесчувственное тело одному тяжело и неудобно. Но откуда придет этот второй? И когда? Желательно покончить с первым до его прихода: два противника с разных сторон – двойной риск не выполнить работу по защите клиента.

Почему же она так прокололась? Вроде, кроме бойцов никто на них не нападал. Стоп. Бойцов. Именно. Эти люди, что захватили Илью, явно из другой команды. А что из этого следует? Что их действия не просчитать. Оружие и системы защиты у них могут отходить от стандарта. Но если был приказ захватить Илью живым, то стрелок, скорей всего, вооружен по легкому карманному варианту: мощный и тяжелый скорчер никак не поможет в сохранении жизни похищаемого объекта. Что подтверждается характеристикой импульса.

Преимущество в оружии у Шандар было. У похитителя было преимущество другого рода: позиция, напарник и Илья. Связь. У второго должна быть связь. Тот обязательно должен рассказать о зель. А раз так, второй постарается без помех ее прикончить, приблизившись к ней со спины. Вернее, к тому месту, где, как предполагает стрелок, она находится.

– Я иду, – предупредила Шандар и не двинулась с места.

Совершенно обоснованное шипение импульса с той стороны: нельзя давать противнику возможность сделать то, что он собирается. Да только знаний у стрелка явно не хватало. Довольно трудно увидеть в невысокой худенькой девушке профессионального воина и лицензионного охранника. То, что он встретился вообще не с человеком, стрелок вряд ли предполагал.

Что ж. Шандар быстро его разочарует.

Подпрыгнув, она выбила ячейку подвесного потолка, зацепилась за жутко прогнувшиеся направляющие и втиснула себя в пространство между ними и перекрытием. Рядом с коммуникациями для нее было достаточно места, хотя и жутко пыльно.

В этот момент в коридоре появился второй. Он крался, прислушиваясь к голосу в микрофоне и наклонив в ту сторону голову, совершенно не обращая внимания на потолок. Сквозь тонкую пленку потолка зель явственно различала тепловой контур человека и пышущий жаром импульсник у него в руке.

Едва второй вышел на линию огня, Шандар выстрелила прямо сквозь пленку. Импульс вошел в сердце, заставляя вскипеть кровь, которая как неисправный паровой котел взорвала маленький живой насос. «Готов», – сказала зель про себя и рухнула на пол: потолок, наконец, не выдержал ее веса.

– Попал? – донесся голос из-за угла.

– Попал, – ответила зель. – Ты – попал.

– Не подходи, – трезво ответил стрелок. – Если попытаешься меня взять, имей в виду: твой напарничек сдохнет первым. У меня лично к нему нет никаких вопросов. Ну, потеряю немного в деньгах. Но, сама понимаешь, жизнь дороже, – и он хихикнул.

Шандар не ответила. Она пыталась определить положение стрелка с максимальной точностью. Конечно, скорчер можно поставить на широкий импульс, и тогда не промахнешься. А можно и на максимально узкий. Тогда повышается энергия проникновения, зато понижается меткость. Попробуй, попади через несколько стен в того, кто приставил импульсник к голове твоего нанимателя, готовясь нажать на спуск при малейшем подозрительном шорохе.

Нужно почувствовать, просчитать вероятные колебания, выбрать нужный момент. Хорошо, что он такой разговорчивый. Во-первых, так яснее его диспозиция, а во-вторых, ясно, что он жутко боится. Хотя последнее может служить и негативным фактором: внезапный испуг, и палец рефлекторно нажмет на спуск. Но можно надеяться, что он не глуп и понимает важность оставить заложника в живых. Ведь тогда у зель не будет никаких сдерживающих факторов. Она спокойно убьет стрелка и только потом будет скорбеть об Илье.

– Ну, где ты там? – стрелок начал суетиться. – Давай, выходи. Считаю до пяти. Если не появишься с пустыми поднятыми руками, то для начала я отрежу один пальчик на руке твоего компаньона. Потом – другой… Раз…

Шандар выстрелила.

Напротив головы стрелка вздулся маленький кратер, и тонкий луч пронзил височную кость, заставив, наконец, замолчать болтливого похитителя людей. А теперь надо бежать. Как можно скорей. Мало ли какие системы ликвидации понавключал этот урод, чтобы своей смертью зацепить как можно больше народу.

Шандар успела.

Она отцепила взрывчатку, изолировала источник энергии, ударом каблука уничтожила сигнальное устройство и перерезала страховочный трос неизвлекаемости. Затащила в лифт трупы и Илью. Уселась на грязный пол в кабине.

Так. Отдых. Вот интересно: готовя задержание Ильи, силы усмирения освободили всё здание от работников или только некоторую часть? И какое время они отвели на саму операцию? Сколько у нее в запасе до того, как появятся дополнительные отряды, не получившие радостных вестей о благополучном захвате? Вообще не получающие никаких сообщений? Вполне может случиться так, что она с Ильей приедет прямо в их распахнутые объятия.

Впрочем, волноваться было уже поздно: лифт отправился на третий этаж. За время спуска надо было успеть проанализировать работу системы внутреннего слежения, подключиться к ней и снять информацию.

Будь она одна, зель вообще не стала бы этого делать. Но два трупа. И нетранспортабельный Илья. Кстати, его вполне можно вырвать из безмятежного сна. Нечего дрыхнуть. Пусть помогает.

Шандар раскрыла нарукавную аптечку, вытащила нужную шприц-ампулу и вколола в нужное место. Лифт как раз остановился. Теперь его заблокировать, как не так давно пытался сделать «миротворец» с соседней кабиной, и заняться делами.

Илья что-то невнятно пробурчал, просыпаясь.

И первое, что он увидел, открыв глаза, – два трупа, лежащих на полу.

Чуть повернув голову, Илья заметил нетерпеливо притоптывающую ногу в знакомом ботинке.

– Вставай. Поможешь.

Оперев руку в пол, Илья мутно оглядел Шандар и хрипло спросил:

– Чего?

– Трупы нам совсем не нужны.

– Думаешь, их никто не хватится?

– Это не миротворцы. Смотри, – Шандар приподняла голову трупа, повернула ее затылком к Илье и предъявила темно-коричневый штрих-код под волосами.

– А чего на них форма?

Шандар даже язвить не стала – ну, что с ущербного взять? Легче объяснить.

– Переоделись.

– Ага… Я сейчас. Только встану.

Кряхтя и постанывая при каждом резком движении, Илья собрался и утвердился в вертикальном положении.

– Извини. Пришлось тебя насильственно будить, а то бы ты еще час проспал… Бери за ноги. Заноси. Да не спотыкайся – уронишь. Вот так. Клади. Ну? Второго?

Илья обессиленно кивнул. Проволочь амбала вниз по лестнице, а потом еще по коридору до двери с табличкой «Техническое помещение» оказалось на пределе его сил.

Второе тело оказалось полегче, но с ним провозились дольше: Илья и сам еле двигался, а уж тащить килограмм восемьдесят мертвого веса в состоянии синдрома Попова было равнозначно чуду. Химик-фармаколог Попов, первым применивший на себе восстановление функциональности организма после нейролептического воздействия, практически сразу ушел на пенсию по состоянию здоровья. Конечно, с того времени препараты доработали, но обещанного «принял – и как огурчик», не добились.

Уложив кое-как трупы, Илья с Шандар немного успокоились. Еще раньше зель убедилась, что коридоры подсобных помещений просматриваются не полностью, а некоторые камеры вполне можно заставить показывать совсем не то, что происходит на самом деле. Это удивляло. Беспечность, глупость, самодовольство или отсутствие средств – объяснений можно было найти сколько угодно. Но чтобы такое – на правительственной планете, где по умолчанию должно быть всё самое лучшее и передовое? Видимо, то, что на виду, модернизировалось, а то, что еще худо-бедно работает, но на глаза начальству не попадается, – нет. А выделяемые средства перекочевывают в карман предприимчивых техников.

Шандар аж передернуло от очередного напоминания того, что человеческая природа всегда и везде берет свое. Ну, за редким исключением: зель бросила взгляд на раскисшего Илью. Хотя и он тоже не без недостатков.

Илья сполз на пол вдоль стенки и прикрыл глаза.

– Со зрением в порядке?

– Не знаю. То ли двоится, то ли ореол вокруг мерцает.

– Вокруг чего?

– Вокруг всего, – огрызнулся Илья. – А, нет, не всего. Вокруг тебя ничего такого нету, только рыбки плавают.

Шандар вздохнула и нашарила новую ампулу. Только галлюцинаций не хватало.

Новое средство Илью сильно взбодрило.

– Это всего на сутки, – успокоила Шандар. – Потом постельный режим нужен и усиленное питание, иначе сгоришь.

– О, да! Сгореть на работе – мечта каждого!

Илья выглядел чересчур бодрым, хотя иногда остаточные последствия экстренного пробуждения давали о себе знать неожиданными уколами в мышцах. Шандар была недовольна. Главным образом, собой и результатом своих действий. Слишком грубо. Слишком явно. Все ее действия для профессионалов не имели даже намека тайны. К такому зель не привыкла.

– Ненавижу ваше оружие! – Шандар зло сплюнула и бросила пистолет на пол. – Нет в нем чести.

– Нам не честь спасать надо, а жизнь, – возразил Илья.

– Ты нужен им живым.

– Кому – им?

– Что, есть большая разница – кто будет тебя потрошить?

– Да что во мне такого? – Илья скрипнул зубами и поморщился, разминая поясницу.

Шандар аж руками всплеснула.

– Человек, который может путешествовать в прошлое и на другие планеты силой мысли – абсолютно никому не интересен! Ну, да, конечно. Все так могут, что говорить…

– Больше не буду. Мне уже никуда не надо. Так что меня не найдут.

– Мог бы давно прийти к такой мысли. С Норана никто не выгонял.

– Ошибся, – Илья пожал плечами.

– Признавать ошибки – просто. Значительно сложнее – исправлять их. И практически невозможно – не допускать.

– Да, я знаю. Можешь меня поругать, – Илья приподнял подбородок.

– Не надо тебя ругать. За свои ошибки ты сам расплачиваешься. Но, почему-то, умнее не становишься.

– И кто же меня тогда ругает, чуть ли не каждую минуту?

Шандар не нашлась, что ответить. Не будешь же объяснять этому лопуху тривиальные вещи? Его надо подталкивать, указывать путь, намекать. Но от объяснений лучше воздержаться. Он же ни с чем не согласится. Из-за дурацкого принципа. Дескать, у него своя голова на плечах, и он лучше разбирается во всем, что касается лично его. Как же.

– Не знаешь, на Петерсите есть общественные пляжи? – Шандар столь неожиданно сменила тему, что Илья не сразу сообразил, о чем она спрашивает.

– Наверное, есть. Можно спросить. Боюсь, только, местная элита предпочитает плавать в бассейнах с подогревом и проточной водой.

– В море хочу, – пожаловалась Шандар. – Организм требует.

– Я понимаю, – сочувствие Ильи было неподдельным. – Пошли, поищем. И наплюем на всех тех, кто хочет нас захватить.

Заперев и заклинив дверь в мусорную камеру, в которой нашли последнее пристанище два бывших похитителя, Илья и Шандар выбрались через незаметный проход прямо в подземный паркинг. Возможно, где-то их и ждали. Но тут было тихо. Через окно под потолком виднелись высотные дома с матовыми стеклами фасадов в окружении буйной зелени с красным оттенком. Где-то наверху бирюзовое небо.

Шандар подставила руки, и Илья выбрался на улицу. Зель подпрыгнула, подтянулась и встала рядом.

Воздух чист, свеж и приятно пахнет для человека, что редкость в Галактике. Тепло, комфортно. Идеальный климат для жизни человека. Лучше, чем Земля.

Да и сам город не стремится подавить, что обычно чувствуешь среди скученных небоскребов других миров. Широкие улицы, по которым изредка проносятся замысловатые машины. И почти полное отсутствие прохожих. Так что если хочешь гарантированно привлечь к себе внимание – иди пешком.

Опять же силы усмирения. Штатные сотрудники никуда не девались. Едва они придут в себя – объявят операцию по поимке сбежавших преступников. За то время, что они лежат в отключке, нужно успеть спрятаться так, чтобы никто не нашел. Либо убраться с этой планеты в совершенно другое место.

– Пойду, машину возьму, – буркнула Шандар, – пешком – далеко.

– На прокат?

– Чтобы сразу повязали? Не глупи. Частную. Позаимствую на время.

– Теперь нам еще воровство инкриминируют. Ко всему прочему.

– Ага, – излишне серьезно подтвердила зель, – за это больше всего полагается.

Илья не стал останавливать Шандар – она всё всегда делала по-своему. Оставив Илью жмуриться от солнца, зель нырнула обратно в здание, сориентировалась, определила, где стоят местные транспортные средства, и через десять минут подняла перед Ильей дверцу двухместного автомобильчика.

– Определился с направлением? – только и спросила она, пристегиваясь к креслу.

– Туда, – Илья неопределенно махнул рукой, и машина сорвалась с места.