Текст книги "Эромант. Система Соблазнения (СИ)"
Автор книги: Сергей Чехин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 30 страниц)
– Есть один нюанс, – почесал затылок. – Я так спешил, что забыл дома бумажник.
Дюпон звонко рассмеялась.
– Надеюсь, вы не беглый должник? Если что, чародеев кормят бесплатно. Мне же хватит стипендии, чтобы заплатить за себя.
– Смотрю, нашу братию тут обхаживают со всех сторон.
– Ну да, – Анри хитро подмигнула. – Знаете, как прислуга называет халявную снедь для колдунов? Последняя трапеза.
Вдохновившись очередной духоподъемной метафорой, я отправился в ресторан. По пути искал глазами служанку-предательницу, но та старательно пряталась.
Само же заведение располагалось прямо на верхней палубе – круглые столики заслоняли от солнца широкие зонты, степенная публика позвякивала приборами и тихо переговаривалась, а меж ними сновали симпатичные официантки в белых блузках и передниках.
Но взгляд сходу привлекли не они, а огромная треугольная арка на горизонте, будто сложенная из окаменевших облаков и скрепленная застывшими молниями.
Рядом с ней построили плавучую перевалочную базу – этакий город потерянных кораблей, и на фоне этой громадины даже самые большие суда выглядели детскими игрушками.
– Ни хрена себе, – я присвистнул, подошел к самому носу и приставил ладонь козырьком.
– Впечатляет, правда? – спутница облокотилась на фальшборт, и из ложбинки небольшой груди выпала золотая подвеска в виде гусиного пера. – Сколько ни смотрю, а каждый раз роняю челюсть.
– Он один такой?
– Нет. Их много. Одни исчезают. Другие появляются.
– Кто их создал?
– Доподлинно никто не знает. Наверное, тамошние колдуны. Или какой-то катаклизм. Авилан довольно слабо изучен. Мы больше получаем от него проблем, чем данных. Поэтому помимо чародеев туда стремятся и ученые, и журналисты.
– Что вообще представляет собой Авилан?
– Географы говорят, что не так давно там был один большой континент в районе экватора, но затем он словно разлетелся на осколки. Теперь там с дюжину крупных островов размером с Гренландию и россыпи более мелких архипелагов, среди которых есть единая земля, но добраться до нее еще никому не удавалось. На этих островах обитают сказочные народы и жуткие чудовища, там же хранится самая главная ценность – манород.
– Что это? – нахмурился, вспомнив смутно знакомое название. Вроде бы, читал о нем в какой-то дешевой самиздатовской книжке.
– Кристаллизованная мана, – Анри закусила губу, – источник невероятной колдовской мощи. Ее применяют повсеместно – от особых патронов до топлива. Вы обратили внимание, что у «Буревестника» нет труб?
– Действительно, – задрал голову. – Только сейчас заметил.
– Все потому, что в его движителе – манородные стержни. Но самая важная особенность манорода – усиление чародейского дара.
– Вот даже как… – похоже, с помощью этой штуки можно неплохо прокачаться.
– И этого минерала в Авилане – предостаточно. Если в Америке недавно отгремела золотая лихорадка, то сейчас началась манородная. Ведь кто завладеет иным миром – будет править и этим.
– Слышал, – с пониманием кивнул.
– Поэтому все без исключения империи начали новую колонизацию. Но больших успехов не достигли, освоив лишь побережья крупных земель. А все потому, что помимо тварей там полным-полно аномалий, неведомых руин и прочих непонятных артефактов. Не знаю, кто это все построил, но они явно разбирались в магии на порядки лучше нас.
– Ага. Так хорошо разбирались, что взорвали собственный дом.
Ответить девушка не успела – к нам подошла светловолосая разносчица, поклонилась и с игривой улыбкой произнесла:
– Господин готовы сделать заказ?
– Одну минутку, – взял с подноса меню и уставился на старомодный стиль с ятями и прочими оборотами. – Хочу бефстроганов с грибным соусом, оливье, холодного пива – и тебя.
Милашка не сразу врубилась в суть заказа и глупо захлопала ресницами, а затем кокетливо прикрыла ротик подносом:
– Сударь, как вам не стыдно. Я совсем не такая.
Однако при том мне отсыпали двадцать очков отношений, однако уровень ничуть не изменился – во многом потому, что уже был на пятой ступени – то есть, красотка проявляла ко мне вполне конкретный интерес.
Наталья Демьянова
Возраст: 20
Статус: прислуга
Отношение: интерес
Что немудрено – если ребенку передастся колдовской дар, ей больше не придется терпеть скабрезности от зажравшихся аристократов.
Но если она все еще работала прислугой на борту, то ли в самом деле всех отшивала, то ли вероятность забеременеть от мага весьма невысока. Особенно для неодаренной.
– Правда? – улыбнулся. – Тогда, должно быть, я обознался. Прошу прощения за беспокойство.
– Ну что вы… – Наташа покраснела и отвела взгляд. – Я ничуть не против обслужить вас лично. Нужно лишь предупредить хозяина, что у меня приватный вызов.
А… все еще проще. Она просто набивала себе цену. Тогда стоит обсудить прайс заранее, то мне и платить нечем, кроме пары капель магического потенциала.
– Моя каюта – семьдесят первая, – подмигнул. – Буду ждать.
Девушка расплылась в довольной улыбке и удалилась, покачивая бедрами. И очень скоро натруженную попку заслонила надпись интерфейса:
Анри Дюран
Отношения: −100
Уровень понижен до Равнодушия
– То есть, Авилан вас больше не интересует? – рыжая надула губки.
– Да вроде бы узнал все, что нужно, – разумеется, попарить шляпу хотелось куда сильнее, чем слушать лекции по истории и географии.
– Ваше право.
Анри Дюран
Отношения: −100
Уровень понижен до Подозрения
– Я-то думала нанять вас сопровождающим, чтобы написать поистине уникальную статью, сравнимую по значимости с монографией или даже диссертацией. Но, похоже, вас волнуют только юбки. Прошу прощения за беспокойство. И удачи в Новом Петербурге.
Она развернулась и ушла. Мне же оставалось лишь пожать плечами – не особо рыжая и нравилась, да еще и хотела напрячь ради собственной выгоды. Фиг с ней, пойду лучше пообедаю в весьма интимной обстановке.
Как оказалось, настоящая чародейская каюта выглядела как самый настоящий президентских люкс и была снабжена устройствами, заметно опередившими свое время.
Например, над медной ванной висел золоченый кран и душевая лейка, работающая на встроенном манородном кристалле, а вместо вентилей горячей и холодной воды блестели треугольные руны с символами двух стихий – огня и, собственно, воды.
К колдовскому нагревателю прилагалась инструкция, но особого труда разобраться с ним не возникло бы и без нее. При повороте вентилей сначала генерировалась колдовская влага, а затем нагревалась с помощью нагреваемой колдовским пламенем спирали. Все просто и понятно, оставалось лишь полюбоваться шестиугольным кристаллом из сияющего полупрозрачного вещества.
А вот второй прибор вызвал чуть больше вопросов. Выглядел он как две длинные металлические плиты, между которыми полагалось закладывать одежду. Работал же как мощный отпариватель, и одновременно стирал и выглаживал одежду.
Так что я включил душ, с превеликим удовольствием стянул грязный костюм и отправил на обработку. Сам же хорошенько натерся мылом и мочалкой на длинной ручке, сполоснулся, вытерся и разлегся на кровати в ожидании обеда, едва прикрыв причинное место тонким полотенцем.
Долго ждать не пришлось – минут через пять в переборку вкрадчиво постучали и раздался знакомый голос:
– Господин, я принесла ваш заказ. Разрешите войти?
– Разрешаю, – чуть дрогнувшим голосом произнес в ответ, чувствуя холодные мурашки на шее и затылке. Даже предвкушение близости весьма возбуждало, и полотенце приподнималось все выше.
Наташа шагнула в каюту, и стук в ушах усилился в разы. Во многом потому, что на девушке осталось лишь черное кружевное белье, чепчик, белые перчатки и накрахмаленный воротничок. Ловко держа поднос одной рукой, блондинка с игривой улыбкой подошла к краю кровати и спросила:
– Изволите сперва отобедать? Или сразу начнем с десерта?
– С десерта, – облизнул пересохшие губы.
– Сию минуту.
Она поставила поднос на столик у окна, наклонившись так, что сердце рвануло в галоп от созерцания едва прикрытой задницы. Развернувшись, Наташа поправила лифчик, огладив крупную – не меньше трешки – грудь и продолжила соблазняющий допрос:
– И какой вид десерта вы пожелаете?
– А что есть в меню? – такая прелюдия заводила не хуже прямых ласк, хотя с новым телом я в принципе заводился с пол-оборота.
– Взбитые сливки, – девушка провела кончиком язычка по губам. – Пирог с кремовой помадкой. И шоколадная шарлотка.
– Вот это все – в такой же последовательности. Но для аперитива позвольте отведать ваших дынек и сдобных булочек.
– Слушаю и повинуюсь.
Служанка подкралась ко мне на четвереньках, села на колени и зажала лицо меж грудей. Я принялся тереться о них щеками и покрывать поцелуями, одновременно наглаживая упругую попу, осиную талию и крепкие бедра. Стоит отдать должное менеджеру «Буревестника» – персонал подбирает просто загляденье.
Весь пылая от страсти, я буквально содрал с прелестницы бюстгальтер и хотел уже власть насладиться набухшими вишенками, как вдруг в каюте резко потемнело, точно кто-то занавесил иллюминатор шторкой.
Вот только «окно» выходило прямо в море, и никто не смог бы провернуть такой фокус – если только на корабле не завелся человек-паук.
– Странно, – Наталья нахмурилась и отпрянула.
– Может, просто тень от облака? – сжал ее грудь и уже занес губы над розовым сосочком, как вдруг корабль шатнуло так, что мы скатились с кровати и грохнулись на пол.
– Что за черт?
Сразу после этого завыла сирена и зазвенели тревожные колокола. Пошатываясь и потирая ушибленную голову, добрался до окна, и от увиденного снаружи не только вмиг обмяк перец, но и душа ушла в пятки, а сердце пронзила острая дрожь.
Глава 3
Могучий удар развернул корабль бортом к порталу, от которого к нам катилась высоченная – метров в двадцать – цунами. И несмотря на раздающиеся отовсюду крики и скрежет переборок, я отчетливо слышал, как натужно гудят движки в бронированных недрах «Буревестника».
Корабль пытался развернуться носом к волне, чтобы не перевернуться, но то ли первая подача заклинила рули, то ли сломала винты, но разворачивался лайнер столь медленно, что избежать столкновения вряд ли бы получилось.
– Боже… – Наташа в ужасе вытаращилась на приближающуюся смерть. – Что теперь будет?
– Жди здесь, – велел я, логично рассудив, что лучше не торчать на верхней палубе в момент, когда оттуда все смоет к чертям собачьим. – Скоро вернусь.
Сам все же поднялся в ресторан, чтобы узнать, какие вообще планы у командования. И застал на носу группу молодых магов под руководством плечистого деда. Половина чародеев пыталась разбить волну боевыми заклинаниями, пока остальные помогали разворачивать борт.
За ними стояли трое репортеров – один вращал ручку механической камеры, второй готовил фотоаппарат, а Дюран в спешке зарисовывала острый, как кинжал пик.
– Живее! – взревел бородач. – Чему вы вообще учились в своих академиях⁈
Несмотря на старания, волна стремительно приближалась, но и корабль заметно ускорился. Столкновение произошло под очень тупым углом и вряд ли бы причинило сильный вред, если бы не один момент. За миг до сопряжения гребень цунами оброс острой ледяной коркой, которая прорубила борт, как топор – консервную банку.
Звон колоколов усилился, пассажиры – в том числе неодаренные – высыпали на палубу в ожидании ответов. «Буревестник» набирал воду и давал крен на правый борт, несмотря на все усилия команды. Но главное отличие нашей посудины от «Титаника» – должное количество спасательных шлюпок.
Они прятались в специальных отсеках на всех палубах и сейчас спускались кранами на воду. Дед распорядился первыми эвакуировать чародеев, но меня такой расклад не устраивал. Я привык пропускать вперед женщин, детей и стариков, и потому остался, чтобы помочь им спастись, невзирая на титулы и ранги.
Как оказалось, Анри тоже все это время носилась по коридорам и отсекам, даже когда их затопило выше пояса. Когда же последний пассажир благополучно сел на банку, мы поднялись наверх и поняли, что остались одни на всем гребаном корабле. Который, к слову, уже погрузился по самый фальшборт.
Белые лодки покачивались едва ли не у самого горизонта, направляясь к подернутому дымкой берегу. Нам же остались только плавучие жилеты и круги – хорошо, что море теплое, и переохлаждение нам не грозило. Оставалось надеяться, что в пучине не водятся акулы или твари пострашнее, и к вечеру мы догребем до города.
– Не думала, что ты останешься, – девушка выбросила промокший насквозь пиджак и брюки, оставшись в мокрой блузке и трусиках. – Спасибо за помощь.
Анри Дюран
Очки отношений: +100
Уровень повышен до равнодушия
– Всегда пожалуйста, – улыбнулся, украдкой любуясь потрясающей спортивной фигуркой – похоже, рыжей по долгу службы приходилось много ходить, а то и бегать. – Нам тоже пора отплывать. За кораблем останется воронка – не хотелось бы туда угодить.
– Верно. Тебе круг или жилет?
– Без разницы.
– Тогда возьму круг. И даже не думай смеяться.
– И не собирался. Ну, погнали.
Мы прыгнули за борт и погребли вслед за шлюпками. Работали изо всех оставшихся сил, пыхтя и отфыркиваясь, но минут через десять заметили, что ни лодки, ни берег не приближаются – наоборот, кажутся все дальше.
– Нас что, водоворот тянет? – девушка обернулась, но водная гладь казалась спокойной, как в штиль.
– Может, просто кажется? – пожал плечами. – Искажение перспективы или вроде того.
– Ну-ну… – Анри сняла шляпу и положила на воду.
Только тогда стало заметно довольно ощутимое течение, что затягивало нас прямиком… в портал.
– Merde! – выпалила журналистка и что есть мочи заработала ногами. – Не спи! Плыви быстрее!
– Но разве мы не собирались в Авилан?
– Да! На огромное боевом корабле. С магической лоцией и опытными навигаторами! И как ты вообще думаешь, на кой круизному лайнеру столько пушек?
– Не знаю. Отбивать от пиратов? Или конкурентов?
– Не только… – спутница безвольно повила на круге и надсадно задышала. – В тамошнем море водятся твари пострашнее любых пиратов… И даже американцев. Но я больше не могу. Сил не осталось.
У меня тоже. И течение только нарастало, так что мы не справились бы с ним даже на гидроцикле или моторной лодке. А так оставалось расслабиться и наблюдать за стремительно приближающимся порталом. Но как вскоре выяснилось, и по нашу сторону воды таили немало опасностей.
– Не смей, – прорычала девушка.
– В смысле? Что я сделал?
– Прекрати касаться меня ногой! – она сердито запыхтела и отгребла чуть в сторону.
– Я тебя вообще не трогал. Ноги и так каменные, надо еще ими махать лишний раз.
– Тогда кто меня…
– Анри!
Позади спутницы поднялись длинные розовые щупальца, а следом за ними – уродливая овальная голова с громадными желтыми глазами.
Не успела рыжая и пикнуть, как ее оплели со всех сторон и вопреки законам жанра не попытались сотворить что-нибудь эдакое, а согласно законам природы сразу потянули на дно – дабы там безнаказанно съесть.
Я выскочил из жилета (благо не стал завязывать тесемки), хотя слабо представлял, как сумею вырвать красавицу из лап (тентаклей) морского чудовища, что весило килограммов сто и вымахало до размера крупного теленка.
Будь я полноценным колдуном, наверняка нашел бы способ отогнать тварь. А со своей супермагией что сделаю – соблазном переманю на свою сторону? И такое лишь с самкой прокатит, а тут явно самец, судя по тому, какой злобный и здоровый.
Анри распахнула налитые ужасом глаза и протянула мне опутанную руку. Расстояние между нами увеличивалось с каждой секундой, а натруженные легкие уже начало жечь.
У нового тела физуха на порядок лучше, но я все равно не продержусь под водой дольше минуты. И если не найду решения прямо здесь и сейчас, рыженькую милашку ждет весьма незавидная смерть.
Система, блин, дай мне знак! Я же твой избранный попаданец и мне срочно нужен рояль. Ну или какая подсказка на худой конец…
Но нет – высшая сила осталась глуха к моим мольбам. Если, конечно, не считать еще более усилившегося течения, из-за которого кальмар не мог расправить мантию и уйти на глубину.
Мне очень не хотелось терять рыжую, но вариант оставался лишь один – чисто физический. Я напряг последние крупицы силы и погреб со всей мочи, лавируя в нисходящих потоках воды.
Кальмару мое приближение явно не понравилось – наверное, посчитал меня конкурентом за добычу (что, в общем-то, недалеко от истины). Спрятав девушку как бы за спину, гад раззявил клюв и подался вперед, намереваясь откусить мне голову.
Будь я чуть менее смелым – и отпрянул бы от укуса, после чего наверняка лишился бы ноги или руки. Но вместо этого я, наоборот, подался вперед, схватил кальмара за клюв, оттолкнулся от кончика и торпедой поднесся прямо к выпученному глазу.
И от всей души зарядил кулаком прямо в глаз – да так удачно, что попал точно в зрачок, куда просунул конечность аж до самого локтя. Кальмар дернулся, расправил щупальца и рванул прочь на реактивной тяге, перед тем обдав нас черной слизью. Но лучше уж вымазаться чернилами, чем кровью, и я как можно скорее схватил Анри за шиворот и вытащил на поверхность.
Там уже не на шутку разбушевалась стихия, предвещая скорый шторм. Черные тучи измазали облачную арку портала, вокруг которой то и дело сверкали колдовские молнии. Темень накрыла, как поздним вечером, а поднявшиеся волны так и норовили затащить в буруны.
И хуже того – портал не просто буянил: похоже, он просыпался, чтобы не просто затянуть нас на ту сторону, а перенести в совсем иное место.
– Анри! – потряс подругу за плечо. – Ты как?
Девушка часто заморгала, тряхнула головой и выхаркнула струю воды.
Анри Дюран
Очки отношения: +100
Уровень повышен до интереса
– С-спасибо… – она закашлялась и мелко задрожала. – Ч-что происходит?
– Не знаю, – изрезанная сполохами громадина возвышалась над нами, как гора. – Но мне это не нравится.
– Держись крепче, – спутница обняла меня и судорожно сглотнула, глядя на участившиеся вспышки. – Сейчас начнется.
* * *
Что было после засасывания в портал – без понятия. Как очутился на берегу незнакомого острова – не помню. Просто открыл глаза, будто пробудившись после долгого крепкого сна, и увидел впереди ласковое южное море, а за спиной – зеленую стену леса.
Дюран лежала чуть поодаль – на золотистом песке у самого прибоя. Выглядела подруга так себе – поначалу даже забеспокоился, что она того. Но присмотревшись, заметил, что грудь, едва прикрытая расстегнувшейся блузкой, мерно вздымается и опадает.
– Эй! – позвал спутницу. – Анри, ты как?
Рыжая вздрогнула, сонно вздохнула и открыла глаза:
– Где мы?
– Не знаю. Похоже, в Авилане.
– Странно, – она привстала на лотке и огляделась. – Это довольно большой остров, но берег совсем пустой. Хотя весь внешний пояс давно захвачен и застроен. Неужели мы…
– Что такое? – мне совсем не понравился ее хмурый и тревожный взор.
– Самый крупный континент этого мира называют Сердцем. Он окружен сплошным кольцом аномалий – туманы, что смывают плоть с костей, волны, что разрывают корабли на части, мороки, от которых люди начинают пожирать сами себя… и прочие ужасы. Никому еще не удавалось преодолеть кольцо и добраться до Сердца. Неужели портал отнес нас прямо сюда?
– Это хорошо или плохо?
– Это смертельно опасно… Здесь нет людей, а значит, и помощи ждать не от кого. А местные… вряд ли будут рады гостям с Земли.
Словно в подтверждении этих слов кусты у кромки леса зашевелились, и оттуда вышли три молодые женщины – одна с копьем, остальные – с короткими луками. Кожа их отливала зеленым, как и длинные черные волосы, а тела отличались спортивным сложением.
Из одежды они носили меховые набедренные повязки и кожаные лифчики, предплечья стягивали шнурованные наручи, а на шеях и лодыжках позвякивали самодельные украшения из ракушек и резного дерева.
Анри скрипнула зубами, сжала кулаки и шепотом озвучила то, о чем я уже и сам догадался:
– Merde… Это орки.
– Это хорошо или плохо?
– Ну, если ты любишь жертвоприношения – то хорошо.
– Смотря кому жертва, – улыбнулся. – Если богине плодородия – только «за».
– Нет. Орки поклоняются богине войны. И жертвы у них – соответствующие. Черт, лучше бы ты меня кальмару оставил…
– Чужаки! – рыкнула одна из девушек и натянула тетиву.
– Стой! – та, что с копьем, похоже, верховодила всем отрядом. – Это могут быть колдуны. Нужно отвести добычу к шаманке – пусть она решит их судьбу. Но если вздумают сопротивляться – не щадите.
Попутно проверил ее данные:
Зан
Возраст: 24
Статус: правая рука шамана
Отношение: ненависть
Аборигенки с угрюмыми (но довольно симпатичными) лицами двинулись прямо на нас, на ходу доставая из поясных торб веревки. Я выпрямился и поднял ладони, чтобы показать свою неопасность и если не решить вопрос миром, то хотя бы избежать лишнего насилия.
Однако вместо переговоров мне засветили в челюсть и уронили наземь. А когда сознание вернулось из краткого забытья, сверху уже сидела орка и, свирепо шипя, стягивала запястья за спиной.
С Анри, к сожалению, тоже церемониться не стали – сбили с ног, ткнули пару раз по почкам и вцепились в волосы на затылке. Стоит отдать подруге должное – зало́м она терпела стоически, лишь тихо ругалась по-французски в те короткие моменты, когда ее не тыкали лицом в песок.
– Проклятые чужаки, – шипела охотница. – Надеюсь, с вас снимут шкуры заживо.
– За что? – сплюнул хрустящие песчинки. – Мы только сюда попали!
– Зато ваши сородичи успели неплохо тут похозяйничать. И вам придется за это ответить. Не только перед нами, но и перед богиней. Вставай, свинья! Живо!
Нас подняли и повели в лес, направляя и ускоряя древком копья. Километра через два мы оказались на просторной поляне, где орки разбили небольшой лагерь. Кругом стояли палатки и навесы из шкур, где трудились зеленокожие дикари – мездрили кожу, тесали дротики, плели вирши и сети, ковали примитивные орудия из болотной руды.
На глаза попадались в основном молодые женщины и старухи. Лишь один пожилой воин ворочал угли в глинобитном горне, да и тот успел полностью поседеть и лишиться левой руки до локтя.
Вдали от становища под сенью могучего дуба виднелся большой шатер, сплошь увешанный оберегами, резными фигурками и замысловатой тесьмой.
Внутри подле костра сидела фигуристая леди с длиннющими собранными в хвост волосами. Ее конечности едва ли не полностью усеивали разномастные амулеты и бирюльки, а крепкую высокую грудь прикрывала лишь «кольчуга» из бус – в основном, ракушечных.
Но одна подвеска сразу привлекла внимание – и вовсе не потому, что лежала аккурат поперек ложбинки. На кожаном ремешке висел крупный – с грецкий орех – кристалл манорода. Возможно, именно он питал особой силой глаза ведьмы – сияющие янтарем и смотрящие прямо в душу.
Нараз
Возраст: 25
Статус: вождь племени
Титул: шаман
Отношение: равнодушие
Интересно, почему у одних титул отображается, а у других – нет? Вспомнив все, что удалось узнать, пришел к выводу, что титулом обладают лишь одаренные – то есть, чародеи.
Именно поэтому все из них – дворяне, по крайней мере, так заведено у людей. А Система просто переносит эту строку вообще на всех, кто владеет стихиями – то ли по привычке, то ли для удобства пользователя.
Так или иначе, вождь (вождиха, вождесса, вождь_ка) умела колдовать, и было бы весьма к стати позаимствовать ее умения, прежде чем отправляться в колонии, где без боевой волшбы я сдохну на первой же дуэли – ребра, млять, до сих пор болят.
И если принять этот остров за стартовую локацию в ролевой игре, то все сходится цифра к цифре. Я нужен Системе, и она не стала бы швырять меня в самую гущу убийств, интриг и войн без предварительного обучения.
Именно так и надо относиться к происходящему. Я должен полностью освоить магию соблазна, закадрить грудастенькую и получить первое оружие. Все логично и вполне обосновано.
– Нараз! – Зан шагнула вперед и ударила себя кулаком в грудь. – Мы поймали этих чужаков на побережье.
– Имперцы… – сияющие золотом глаза хищно сузились. – Я чую в этом тщедушном щенке странную волшбу… Цвет странный… Сила… неведомая. Никогда не встречала ничего подобного. Этого мы оставим – для дальнейшего изучения. А рыжую тварь – на алтарь. Пусть ее кровь прольется во славу богини войны!
– Ч-что? – Анри захлопала заблестевшими ресницами.
– Эй! – грозно окрикнул я. – Так не пойдет. Убьете ее – и хрен вам, а не моя магия.
– Это не тебе решать, – шаманка надменно усмехнулась. – Я справлюсь и без твоего согласия.
– Не справишься, – холодно произнес в ответ. – Насильно мой дар не познать и не постигнуть.
– Эта самка – твоя? – Нараз подперла скулу кулаком и ухмыльнулась.
– Она не самка, а девушка.
– Зан, – вождиха махнула подопечной. – Поучи чужака достойному обращению.
Охотница ударила меня древком по ногам и обрушила на колени, после чего схватила за волосы и ткнула лбом в шкуру на полу.
– Когда Нараз спрашивает – ты отвечаешь! Еще раз вздумаешь ей дерзить – и я оторву тебе ухо.
– Все понял? – грудастая наступила пяткой мне на макушку и еще раз стукнула головой в землю. – Вы, люди, называете наших женщин не иначе, как самками. И это еще не так плохо, потому что мужчин величаете животными, а детей – выродками. Но ты, видимо, еще не знаешь всех обычаев Авилана. Поэтому проявлю милость и повторю: эта самка – твоя?
– Она – не самка, – поднял голову, несмотря на сопротивление, и прорычал это прямо в желтые глаза.
– Ах ты тварь… – Зан перехватила копье за оплетенное просмоленным жгутом навершие и поднесла заостренный с двух сторон наконечник к уху.
Лезвие прорезало хрящ, по щеке хлынула кровь, а я стиснул зубы и зажмурился, но все равно не стал лебезить перед этой гадюкой. И это, похоже, пришлось ей по нраву – ну или, по крайней мере, вызвало небольшой интерес, который система оценила во столько же очков, как и комплимент:
Нараз
Очки отношения: +20
До повышения уровня: 320/400
– Значит, все-таки твоя самка, – шаманка осклабилась.
– Это не так! – выпалила Анри. – Мы едва знакомы!
– И тем не менее, он готов на многое ради тебя. Пожалуй, я повременю с твоим жертвоприношением. Но лишь до тех пор, пока твоя дружок будет мне помогать. А теперь – в клетку обоих. Пусть на своей шкуре изведают, каково приходится нашим рабам в ваших колониях.
* * *
Котаны, накидайте лайков по-братски. Вывожу, как могу.
Глава 4
Нас отвели на край лагеря и заперли в дощатой клетке, где, судя по запаху и клочкам шерсти, держали пойманную добычу перед тем, как съесть.
И даже поделились едой и водой – насыпали в долбленную лохань грязных орехов, а в кружку и вовсе плюнули. Так что пришлось сидеть на жаре под урчание пустых желудков, наблюдая за неспешной работой аборигенов.
– Что ты знаешь об орках? – спросил, чтобы заглушить беседой животы и хоть немного отвлечься от голода.
– Только то, что говорят колонисты, – Анри прижалась спиной к прутьям и вздохнула. – Что это – свирепые варвары и дикари, но со своими обычаями и верованиями.
– Зараза, блин… По уму, надо отсюда бежать. Но куда?
– Это дикий остров, – девушка обреченно качнула головой. – Уж лучше остаться здесь. Орки поклоняются трем богиням – охоты, войны и природы. В первом случае жертв загоняют, как зверей. Во втором заставляют биться насмерть. В третьем – сжигают, топят, зарываю живьем или подвешивают за ноги на длинной жерди. Но это все еще лучше, чем бродить по дикому острову в одиночку.
– Попали так попали. Я бы мог втереться в доверие к шаманке, но если она узнает, в чем моя сила – ничего не получится.
– А в чем твоя сила? – Дюран приподняла рыжую бровь.
– Не скажу, – фыркнул. – Смеяться будешь.
– Что смешного в колдовстве? Говори уже, может, придумаю, как лучше его использовать.
– В общем… моя сила – соблазнять женщин.
Анри вперилась в меня хмурым взглядом, а затем отвернулась:
– Очень смешно.
– Говорил же – смеяться будешь.
– Я думала, ты серьезно. Нашел время и место для флирта!
– Я не шучу. Я умею влиять на слабый пол особым образом или что-то типа того… не знаю, еще сам не разобрался.
– Да что за чепуху ты несешь? Не бывает такой стихии, как Соблазнение. Есть гипноз, чтение разума и ментальный контроль, но все они из стихии Тьмы.
– Мой проверочный кристалл засветился темно-розовым. Это как объяснишь?
– Не знаю, – она пожала плечами. – Лично этого не видела. Но Тьма окрашена фиолетовым. Быть может, это просто ее разновидность. Но даже если ты не шутишь и не врешь, – рыжая повернулась ко мне и заглянула в глаза, – докажи свою силу. Используй ее на мне.
– Ну… Слушай, это не то чтобы прямо сила… Я не могу использовать ее, как огненный шар или удар молнии… Вернее, однажды смогу, но для этого мне надо прокачаться.
– Тебе солнце голову напекло? – проворчала сокамерница. – Что это за магия, которая не магия и применяется не так, а не знаю как?
А ведь и правда. Я еще толком не разобрался ни в интерфейсе, ни в способах улучшения конкретной ветки волшбы. Мысленно вызвав табличку с данными и навыками, внимательно изучил весь накопленный опыт – как оказалось, тот делился на два направления: улучшение отношений и усиление Системы Соблазнения.
Причем опыт от первой ветки дублировался во вторую, и за каждое успешное действие с девушкой в общак капало 10, 20, 50 и 100 единиц соответственно.
Однако в личной ветви имелся и пятый пункт – соитие, за которое начислялась сразу тысяча опыта. Но в зачет шли только те подруги, кого я довел до восьмой стадии отношений и открыл три предыдущие позиции – то есть, развил отношения от равнодушия до страсти.
Иначе говоря, нельзя взять в банке кредит, снять бордель на неделю и вкачаться до упора. Награду давали только за приложенные усилия и полноценную романтическую связь.
И если ступени в отношениях с дамой открывались за каждые сто единиц, то на прокачку собственных уровней требовалось на порядок больше экспы. Второй левел стоил две тысячи единиц, третий – три и так далее. Набирать его можно любым способом – хоть охотой, хоть квестами, хоть соблазнением.
За каждый поднятый уровень полагалось очко развития, которое дозволялось тратить на открытие или улучшение любых умений и заклинаний – как «родных», соблазняющих, так и приобретенных через постель. Если уж совсем просто, то моя система – своего рода симбиоз между дэйт-симом и стандартной рпг.
– Salut! – Анри помахала ладонью перед моим лицом. – Ты еще здесь?
– Отвлекся, – потер веки. – Изучал свой дар.
– И как успехи? Понял, как им пользоваться?
– Ну, вроде того. Чтобы открыть применяемое умение или навык, мне не хватает чуть меньше тысячи очков опыта. Я могу получить их прямо здесь, если мы с тобой переспим.
– Нахал! – небольшая ладошка так врезала по щеке, что голова дернулась, как от могучего хука.
