Текст книги "Эромант. Система Соблазнения (СИ)"
Автор книги: Сергей Чехин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)
Пришлось бежать аж до самого края поля, рискуя в любой момент поймать свистящие тут и там маслины. И меня не подстрелили лишь потому, что гарь повалила такая, что вполне сошла бы за дымовую завесу.
Дождавшись, когда второй стрелок пронесется мимо, выскочил из укрытия и пустил разряд в спину. Промахнулся, но магия ужалила лошадь в зад, та взбрыкнула, повалила седока и со страху так приголубила задними копытами, что урод уже не поднялся.
Рванул к нему, снял пояс с патронташем и натянул на физиономию красный платок – и чтобы хоть немного укрыться от едкого дыма, и чтобы временно замаскировать ошейник. Точнее, его отсутствие.
Затем вооружился двумя «кольтами», под прикрытием гари добрался до той стороны, где гарцевал Одноглазый, и высадил в урода оба барабана. Но убил, но серьезно ранил – парень бросился наутек, но проскакал всего несколько метров, прежде чем рухнул оземь.
Я подошел к нему с явным намерением закончить начатое. Янки навел на меня ствол и спустил курок, но вместо выстрела лишь сухо щелкнуло – каморы были пусты, и я отлично это видел.
– Гребаный русский, – прошипел американец – и стоит отдать ему должное: он не стал молить о прощении и просить пощады. Наоборот, высказал все, что думает прям в лицо злейшему и вооруженному врагу: – Чтоб тебя медведи под балалайку драли…
Я же не стал тратить драгоценное время на пустую болтовню. С пальцев сорвался ослепительный разряд, с треском вонзился в грудь – как раз в металлическую бляху, которую ковбои носили вместо галстуков – и прошиб тушку насквозь. У парня аж глаз сверкнул, после чего гад выгнулся дугой и подох.
Посмотрел на ладонь, по которой еще бегали тонкие искры, и ухмыльнулся. Надо все-таки покачать этот скилл на досуге. От одной только эромантии уже начинает немного подташнивать.
За спиной раздался надсадный кашель. Дым почти полностью заволок поле, а под столбом вспыхнули первые языки пламени. Я бросил все и со всех ног рванул на выручку.
Перезарядил револьвер и пустил три масленка прямо в рулевое колесо – благо то сделали из мягкой стали, которая легко гнулась и не рикошетила.
Отогнув руками то, что осталось, подхватил едва дышавшую принцессу под мышки и выволок на межу меж полями – достаточно широкую, чтобы не бояться переброски огня на соседние посевы.
Но кашель при том повторился – и шел он явно не от лежавшей у ног девушки. И только тогда вспомнил, что на покосившемся столбе все еще висела распятая пленница. И вокруг нее уже расползалось высокое пламя, пожирая стебель за стеблем.
– Семен… – прохрипела Айлейн. – Ты куда? Надо уходить…
– Нельзя ее так оставлять. Она же сгорит заживо…
– Это просто рабыня… У Генриетты таких – полный барак.
Я обернулся и посмотрел на нее так, что она вмиг прикусила язык.
– Когда другие эльфы кончатся – тебя тоже повесят на столб. Попомни мои слова.
А затем рванул со всех ног прямо к расширяющемуся кольцу огня. Пшеница сгорает очень быстро – почти как солома. Если прорвусь через стену – спасусь.
А вот с ушастой такое не прокатит – прямо под ней горел грузовик, а дым валил – хоть топор вешай. Еще немного – и конец, так что стиснул зубы, задержал дыхание, прикрыл лицо предплечьями и на полной скорости врезался в пламенный заслон.
На кожу словно плеснули кипятком. От резкой вспышки боли потемнело в глазах, я споткнулся и упал ладонями прямо на опаленную землю. Кайф, млять. Вон уже и волдыри вздулись, но самое веселое только начиналось.
Рабыня извивалась на высоте около трех метров – даже с учетом наклона, планка практически недосягаемая. Не достал бы даже в прыжке на пике формы, а сейчас уже конкретно начало мутить от передоза дыма. Огонь уже растекся у задних колес – того и гляди взорвется бак.
Но я не собирался бросать эльфийку и давать по тапкам, несмотря на смертельную опасность. Смерть в огне – самая лютая, хуже не придумаешь и врагу не пожелаешь – даже такому, как Генри. Но и на раскачку времени не осталось, а значит, без ущерба не обойтись и придется чем-то жертвовать.
Метнулся к кузову, достал самый большой ящик и, хрипя и надрываясь, подставил под пленницу. С разбега подскочил, точно баскетболист у корзины, вцепился в лодыжки и всем весом дернул вниз. Девушка издала звериный вопль, который тут же оборвался забытьем от болевого шока.
К счастью, бедолагу пришпилили обычными гвоздями с достаточно маленькими шляпками, и они хоть и с трудом, но все же прошли сквозь истощенную плоть. Подхватив с земли почти невесомое тельце, ринулся прочь вслед за тухнущим огнем.
Уложил рабыню рядом с принцессой и навалился на обеих – так, чтобы грудью заслонить головы. Айлейн возмущенно рявкнула и попыталась оттолкнуть от себя соплеменницу, точно та болела чумой, но в этот миг сзади зведануло так, что столб вылетел из земли, как ракета, и грохнулся на соседнее поле.
Все осколки пролетели мимо. Я откатился на спину и часто задышал, содрогаясь от колючего жара в легких. Но первым делом попросил спутницу вылечить рабыню, и только потом заняться мной. И вот что услышал в ответ:
– Я не собираюсь тратить силу на эту чернь, – выпалила Сребровласая. – Она – из племени моей дражайшей сестрицы. Вот пусть сама ее и лечит.
Понятно. Взывать к совести тут бесполезно. Значит, стоит попробовать обратиться к разуму.
– Эта чернь – собственность полковника. А ей край не понравится, если вместе с тотемом потеряет еще и удобрение.
– Мне плевать, – принцесска щедро окатила себя золотым туманом. – У Генри этих девок – как грязи.
Я встал и опустил глаза. Полуобнаженная эльфийка в саже и рванине с каждым разом дышала все реже, а небольшая грудь едва вздымалась.
Еще немного – и ей конец. Айлейн же занималась исключительно собой и старалась на соплеменницу даже не смотреть, словно рядом валялся смердящий полуразложившийся труп. Время слов и уговоров прошло. Настало время действовать.
Я вынул трофейный кольт, взвел курок и нацелил на предательницу. Та оцепенела и распахнула глаза, однако очень скоро на смену недоумению и страху пришла ярость.
– Да что ты себе позволяешь, холоп! – она вскочила и шагнула прямо ко мне, будто не видя направленного в грудь дула. – Ты хоть представляешь, что с тобой сделает мисс Картер⁈ Я уж молчу про Ирму!
– Если ты сейчас же ее не вылечишь, они ничего не узнают о твоей незавидной судьбе. На допросе я скажу, что тебя убили ее же наемники, и любое следствие это подтвердит. У тебя в бедре уже сидит пуля из этого ствола. Одной больше – одной меньше.
– Ты… не посмеешь! – в гневе выпалила эльфийка.
Вместо ответа выстрелил ей над головой. Девушка ойкнула, пригнулась и обхватила макушку трясущимися ладонями.
– Shekharauan! – крикнула она, что, должно быть, означало жуткое ругательство на родном языке.
– Лечи, – тряхнул «кольтом» перед побледневшим лицом. – Вторую пущу в колено. Третью – в лоб.
Вы оскорбили Айлейн Сребровласую
Очки отношений: −110
Вы угрожали смертью Айлейн Сребровласой
Очки отношений: −200
Уровень отношений понижен до Ненависти
Забавно – а в обратную сторону резист не работает. Ну да и хрен с ним. Все равно с таким сопротивлением подняться максимальный левел просто невозможно – если ты сам, конечно, не эльф и в твоем запасе нет лишних пяти сотен лет жизни.
– Ты ответишь за это, дикарь, – ушастая опустилась на колени и воздела над рабыней руки, и очень скоро дыхание выровнялось и участилось.
– Не сомневайся. Можешь уже бежать и жаловаться своей хозяйке, – не удержался и добавил, наплевав на последствия. – Позор своего рода… Хотя нет… ты гораздо хуже позора. Ты – предатель, перебежчик, а всех их ждет незавидная участь. И очень скоро ты в этом убедишься. А теперь – брысь.
Она скорчила сердитую мину, сверкнула глазками и похромала в сторону дороги. Я же взял пленницу на руки и побрел в сторону порта – доложить о случившемся, найти машину и взять новые товары, благо список уцелел в нагрудном кармане.
Мне навстречу уже неслись наемники – не меньше дюжины числом. Отряд окружил нас, и усатый главарь с «винчестером» на плече учинил допрос. Казалось, в мой рассказ он не особо поверил и велел двигать в порт, а сам помчал изучать место нападения.
В конвой отрядили всего двух ковбоев, которые быстро потеряли к нам интерес. На подходе к крепости я обратил внимание, что на смену охране встали матросы в черных кителях, явно прибывшие с подлодки.
А значит, количество бойцов в колонии весьма ограничено. Отчасти сложностью преодоления Среднего Пояса, отчасти наличием технологий и тяжелого оружия.
Размещать тут огромную армию просто незачем. Сражения с аборигенами проходят примерно так же, как у Рорке-Дрифта, когда полторы сотни британцев десять часов дрались с пятью тысячами зулусов.
И хоть на стороне эльфов магия, что само по себе аргумент не хуже танка, но ушастых в принципе очень мало, оттого и удается держать остров столь малым контингентом.
И раз Генри лично пришлось скакать на помощь в шахту, значит, рядом нет каких-нибудь баз и лагерей с огромными резервами, откуда по первому зову примчит подкрепление.
Скорее всего, основной костяк сосредоточен на плантации, а это – чуть больше тридцати штыков. Определенно не то войско, которое невозможно победить ограниченными силами. А если задумка выгорит, и этот отряд заметно поредеет.
В кабинете начальника порта меня еще раз допросили капитан подлодки и комендант, а шустрая секретарша настучала на машинке подробную стенограмму и заставила ее подписать. Ох уж эта корпоративная бюрократия – нигде от нее спасу нет.
После велели ждать прямых распоряжений полковника и заодно отнести пленницу к знахарю – так здесь называли старого орка-шамана, который пользовал больных рабов в специально отведенном бараке.
Там же невольники ели и спали, и пока старик водил над девушкой дрожащими ладонями, я подсел к двум режущимся в кости гномам и украдкой достал из кармана ошейник.
– Эй, подгорный народ, – тихо обратился к игрокам. – Видали такую штуку?
– Ты совсем сдурел, человече? – окрысился седобородый механик в засаленном кожаном фартуке и с телескопическим моноклем на ремешках. – Хочешь, чтобы нас вздернули?
– А ты хочешь вернуться домой? – шепнул в ответ, воровато озираясь. – Или собрался тут и сдохнуть? Неужто навозная яма тебе мягче каменного склепа?
Гном зыркнул на меня так, что я сам чуть не окаменел от страха.
– Катись отсюда, шпик, – проворчал его товарищ. – Пока бока не намяли. Никуда мы не собираемся. И ничего против мисс Картер не замышляем.
– Да ладно вам, мужики… Я – за вас. И хочу надрать янки задницу, а потом рвануть домой. Но без вашей помощи не справлюсь.
Рисковал ли я, выдавая план первым встречным лишь потому, что они были рабами?
Да, рисковал.
И еще как.
Айлейн вон тоже эльф – и что? Меня могли сдать с потрохами, но дольше ждать уже нельзя. Пока все складывается весьма удачно, однако время играет явно против нас.
Если экспедиция Генриетты докажет свою эффективность, АТК скупят все, что способно ходить под водой, и остров станет плацдармом для сраной армады субмарин.
Именно отсюда начнется натиск на Сердце Авилана, после чего этот мир падет, а его сила достанется американцам. И что тогда ждет Землю – представить несложно.
А мне там все-таки жить, второго перерождения никто не обещал. Значит, риск оправдан. К тому же, без внутреннего восстания набег мятежников обречен на провал – их просто расстреляют в упор из «гатлингов» и пушек.
Для успеха нужен бунт в стенах главной цитадели, иначе можно даже не начинать. Так что сейчас – или никогда. Победа – или смерть.
– Говорю тебе – проваливай, – повторил гном, стуча кубиками в деревянной кружке. – Нам все это даром не сдалось.
– Эй, ты – бледнокожий, – знахарь поднялся во весь рост и хрустнул плечами – все еще могучими, несмотря на возраст и рабские условия. – Нечего тут воду мутить. За эльфу – спасибо, а теперь пошел вон, пока не помог.
Шах-Дахан
Возраст: 53
Титул: шаман Земли
Отношение: подозрение
– Эй, шаман… – с ухмылкой шагнул к нему и подбоченился. – Расскажи-ка своим приятелям, кто такой Зарак Удрот.
В бараке разом стихли все звуки. Стук игральных кубиков, чавканье, разговоры и даже сопение во сне. Все без исключения рабы – а я насчитал девятерых – повернулись к нам и стали переводить изумленные взгляды с шамана на меня – и обратно.
Колдун резко изменился в лице. Сперва глаза округлились, а тяжелая челюсть упала, обнажив пеньки спиленных клыков.
Но затем удивление сменилось гневом – на скулах набухли желваки, кулаки сжались так, что вздулись вены, а от ледяного прищура захотелось забиться под землю.
Но я выдержал этот взгляд, потому что за мной – правда. А значит, я сильней.
Орк шагнул ко мне, схватил за грудки и встряхнул так, что затрещали кости. Поднял над полом одной рукой, притянул к себе и зарычал прямо в лицо:
– Откуда ты знаешь эти слова? Кто тебе сказал их?
– Так назвала меня шаманка по имени Нараз.
– Кто она тебе? Рабыня? Пленница? Жертва?
– Она – мать моих не рожденных детей, – лишь после этих слов бахвальская ухмылка сменилась скорбью.
В помещении стало еще тише, хотя казалось, куда уж еще – даже в могиле и то громче.
Шах приоткрыл рот и уставился на меня так, что я невольно пропустил меж пальцев разряд – на случай, если придется драться насмерть.
Но в последний миг очи старика уловили что-то, видимое лишь ему, и перекошенное злобой лицо расслабилось.
– Я должен поговорить с духами, – орк оттолкнул меня и вернулся в свой завешанный амулетами и плетеными украшениями угол. – Но если ты соврал, я сверну тебе шею, как цыпленку.
– Договорились… – оправил рубашку и вернулся к гномам. – Ну что, мужики. Умеете в покер?
Мужики достали из-под стола деревянные ложки – каждая такого размера и веса, что вполне могла сойти за дубинку. И сели по краям лавки так, чтобы отрезать все пути к отступлению.
– Умеем, – кивнул механик. – Но если что – я лично сложу каре из твоих ребер.
Орк достал мешочек с какими-то травами, набил трубку из кукурузного початка и разом втянул столько дыма, что хватило бы на целый кальян. Тут же обмяк, точно тряпичная кукла, и ненадолго отключился – и это были самые напряженные две минуты в моей жизни.
Но вот старик прокашлялся и тряхнул бородой. Поднялся, пьяно пошатываясь, и нетвердой походной навис надо мной. Гномы потихоньку сползли с лавки и отошли к соседним столам, явно ожидая зверского побоища. Но старик сверлил меня мутным взором, а на затянутых бельмами глазах блестели слезы.
– Этот человек не врет, – глухо прорычал шаман. – Он избран духами, и мы пойдем за ним даже в бездну.
– В бездну не придется, – я улыбнулся. – И за мной идти тоже не надо. Вы будете драться за свою свободу. Вы будете драться, чтобы сокрушить тиранию. Я дам вам знак, когда все будет готово.
Орк кивнул и почтительно хлопнул меня по плечу.
– Но восстание бесполезно, пока на нас эти штуки, – я швырнул на стол открытый ошейник. – Кто-нибудь может сказать, где у этой срани замок и как его вскрыть?
– Никак, – проворчал гном с окуляром, которого звали Тарм. – Зачарованной стали не нужны замки. Думаешь, мы не пытались взломать оковы? Пытались – и не раз. Но все без толку. Потому что их открывает не ключ, а слово. А точнее – заклинание.
– Что же… – я встал и сунул артефакт в карман. – Значит, скоро вы это слово услышите.
Дверь со скрипом отворилась, и в барак вошли два матроса с томми-ганами. Шаман вновь сжал кулаки, гномы выругались, но янки всего лишь указали на меня и махнули рукой:
– Эй, русский. Полковник велела тебе возвращаться на плантацию. Телега готова.
На прощание подмигнул побледневшим коротышам и вышел во двор. Прежде управляться с лошадью не приходилось, но все оказалось куда проще, чем казалось на первый взгляд. Удар вожжами – вперед, натяжение в стороны – влево и вправо, тяга на себя – стоп.
Понимая, что меня наверняка обыщут, спрятал лишнюю ампулу в углу повозки и прикрыл тряпьем. Так и докатил до цели, но у ворот меня обступили охранники, сковали руки за спиной и тщательно обыскали.
Нашли не только нож и револьвер, на которые почти не обратили внимания, но и ошейник. Старый знакомец Купер тут же сорвал с меня платок и вмазал кулаком по почкам, едва увидел голую шею.
Боль пронзила адская, но я устоял на ногах. Однако последующий тычок прикладом в спину уронил на колени. Седой усач вцепился в волосы, запрокинул голову и прошипел:
– Ты как его снял, псина?
– Твоя мама подсобила, – усмехнулся в ответ.
Мощная зуботычина расквасила нос.
– Ты дошутишься, гнида. Отвечай, пока тебе ногти калеными щипцами не выдрали.
– Айлейн сняла. Срочно понадобилась магия, чтобы поджарить жопы твоим дружкам. Больше всего досталось одноглазому красавчику. Видел бы ты, какую джигу он выплясывал перед смертью.
Кастор врезал «крюком» в скулу и швырнул на землю.
– На этот счет мы еще поговорим. Генри уже скачет сюда, чтобы лично разобраться во всем этом дерьме. Но поверь моему опыту – чистым из него ты уже не вылезешь. Я лично буду ходатайствовать, чтобы тебя вздернули, как собаку. И плевать, виноват ты или нет, потому что воды уже намутил больше, чем любой другой раб, – он приправил речь тычком сапогом под ребра. – А у нас порют до смерти и за меньшее, – еще удар и вкрадчивый намек: – Гораздо меньшее…
Ошейник защелкнули на положенном месте, схватили за шиворот и оттащили в барак. Я смотрел несколько роликов, как первакам объясняли, как правильно заходить в камеру, ибо от сумы и от тюрьмы…
Но вряд ли какой-либо авторитет смог бы пояснить, как надо вести себя в хате, где сидели полтора десятка полуобнаженных эльфиек.
Глава 16
Условия в бараке были те еще: дощатый пол слегка присыпали соломой – вот и все убранство.
При виде меня девушки с испугом отползли к стенам. Но заметно расслабились, когда поняли, что я вряд ли смогу им как-то навредить. Ко мне подошла лишь одна – со светлыми, почти белыми волосами, бледной кожей со шрамами от кнута и серой рванине вместо одежды.
Ошейник ей не надели, ограничились только кандалами на руках и ногах. Эльфийка села предо мной на колени и воздела руки, из которых брызнул тусклый золотистый свет. Как я понял, лекарям магию не отнимали, разумно полагая, что так от них будет больше пользы, чем вреда.
– Ветер шепнул, что ты спас одну из наших, – тихо произнесла пленница, еще не утратившая красоты из-за жестокого плена.
– Я спасу вас всех, – растянул разбитые губы в кривом подобии улыбки.
Теплые ладони коснулись лица – колдунья оглаживала меня так, как обычно делают слепые, и с каждым движением очаги боли растворялись один за другим – в скуле, носу, зубах, затылке.
– Я слышала о людях, что думают так же, как ты. Никому из них не улыбнулась удача. Воинства, которые чужаки называют Компаниями, слишком сильны.
– Значит, надо начать с малого. Сначала отобьем этот остров, а дальше – больше. Кстати, твой ветер может нашептать кое-что той ведьме с оленьими рогами? Мне не помешает помощь истинной принцессы.
– Увы, нет. Это слишком далеко.
Она расстегнула рубашку и занялась ребрами, и это был самый приятный массаж в моей жизни.
– Скажи, – я облизнул пересохшие губы, с радостью отметив, что те больше не выглядели, как кровавые лепешки. – Вы все – чародейки?
– Да. Но у большинства дар очень слаб и едва развит. Наша стихия – Жизнь, так что на боевую волшбу особо не рассчитывай.
– Как янки ловят вас?
– По-разному. Когда налетают на конях. Когда выходят из пучины на железной лодке. Они разграбили все побережье, но густые леса еще защищают мой народ. Вернее то, что от него осталось.
– Как так вышло, что Айлейн переметнулась к американцам?
– Если честно, то ей дали повод, – девушка с печалью вздохнула. – Когда супруга короля погибла, он отказался от попыток зачать наследника и решил передать корону одной из дочерей. И сестры хоть и близнецы, но очень сильно отличаются норовом. Айлейн – это лед. Лиайн – пламень. К тому моменту первая жила затворницей при храме, а вторая водила набеги на захватчиков – причем весьма успешные. Да и стихия Огня для войны подойдет всяко лучше, чем Жизнь. Но выбор преемницы навсегда посадил семя раздора в души сестер, которые и прежде не особо ладили. И смерть короля лишь усугубила вражду. Айлейн объявила законную правительницу узурпаторшей и велела заточить ее в темницу. Однако за жрицей не пошел никто… Ни один даже самый верный последователь не осмелился выйти против королевы. Это нанесло мятежнице страшнейший удар. И она навсегда разочаровалась в своем народе, даже несмотря на то, что Лиайн пощадила сестру и не дала никакого наказания. Но предательница сбежала сама. Куда – и сам понимаешь.
– Не все так просто в доме эльфийском… – усмехнулся. – А ты бы смогла ее простить?
– Нет, – строго ответила целительница. – За бунт – да. За бегство к людям – да. За проклятые столбы в полях и ошейники – никогда.
– И не поспоришь…
– Твое сердце бьется слишком быстро, – ладонь легла на грудь. – Твою душу пожирает пламя гнева. Уйми его и предайся забвению. Нам всем нужно отдохнуть.
Она свернулась калачиком под боком, обняла за шею и тихо запела на самое ухо. Должно быть, колыбельную, потому что усталость накатила, как от наркоза. На грани дремы мне явилось странное видение – не то отражение собственных мыслей и задумок, не то уже полноценный сон.
В нем я объяснял рабыням, как правильно пользоваться «томми-ганом». Логика проста – раз невольницы мой основной резерв, то стоит их вооружить и использовать в бою.
Пусть хотя бы палят из окон по стенам, прячась за толстыми бревнами барака. Даже при столь ограниченном применении удастся отвлечь врага мощным огнем, а то и вовсе обратить в бегство.
Но перед тем ушастым надо провести хотя бы базовую стрелковую подготовку. Вот и показывал, как целиться, перезаряжаться, взводить затвор и переключать режимы огня.
Но учебный образец был всего один – интендант в силу вспыхнувших чувств примкнула к Сопротивлению и тайком пронесла пп из каптерки. И если поначалу рабыни опасались шайтан-машинки и не хотели даже смотреть на мерзкую людскую технологию, то затем в их глазах разгоралось все больше исследовательского азарта.
Девушки подходили ближе и уже не прятали взоры, а самые смелые так и вовсе легонько касались пальчиками промасленного с хранения ствола и норовили ухватить за рукоятку.
Но людское орудие смерти воспринималось ими скорее как кощунство и ересь, поэтому после каждого прикосновения красавицы густо краснели и старались поскорее вытереть смазку о свои полуобнаженные тела.
Однако чем дольше рассказывал и чем больше показывал, тем скорее уходил страх.
И очень скоро рабыни обступили меня плотным кольцом и с восхищением внимали каждому слову. Целительница же оказалась самой дерзкой, и первой из всего отряда согласилась взять оружие в руки.
Ловкие пальчики скользнули вдоль ствола, огладили коробку магазина и замерли над спусковым крючком. И когда эльфийка собралась выстрелить в дверь, эта самая дверь с громким скрипом распахнулась, и сладкий сон точно смыло ведром ледяной воды.
– Саймон, боже! – Чарли вихрем ворвалась в барак, рухнула подле меня на колени и поставила рядом прикрытую платком корзинку. – Что с тобой стряслось?
– Ничего серьезного, – зевнул и привстал на локтях.
– Ничего⁈ Полковник мчит сюда во весь опор, а она точно не сорвалась бы с шахты по пустякам! По усадьбе слухи ходят – один другого хуже. Говорят, ты хотел убить Айлейн!
– Не было такого. Я ей просто угрожал.
– Угрожал⁈ – мулатка всплеснула руками. – Ученице фрау Винтер⁈ Ты хоть представляешь, что она с тобой сделает?
– Да ничего не будет, успокойся. Я лишь спасал имущество мисс Картер. Скоро она все выяснит и на том успокоится.
– Хотелось бы верить… – она вздохнула и потерла висок. – С тобой все в порядке? Не ранен? Как узнала, что тебя арестовали, сразу прибежала… Принесла фруктов, грога и сыра.
Омада принялась рыться в корзинке и перекладывать на пол нехитрую снедь. Мне аж стало немного совестно использовать ее на всю катушку, но влюбленная девушка готова на многое, а полностью подчиненная – на все. В том числе на то, чтобы в нужный момент отпереть оружейные шкафы на складе.
– Ты такая заботливая, – поймал ее за руку и легонько сжал. – Больше твоей заботы – только твоя красота.
Очки отношений: +140
Очков до повышения уровня: 970/1000
– Ну, перестань, – Омада зарделась так, что краска проступила даже на смуглых скулах. – Поешь вот лучше. Тебе нужно набираться сил.
– Под чутким присмотром такой милашки мне сам дьявол – не соперник.
В карих глазах на миг вспыхнули розовые сердечки, а интерфейс брызнул каскадом строк.
Очки отношений: +140
Уровень отношений повышен до Полного Подчинения
Достигнут предел в развитии отношений
Чарли Омада готова выполнять любые ваши распоряжения
– Чарли? – с опаской позвал ее.
– Да, господин, – ответила смуглянка с полной любви и обожания улыбкой.
– Не называй меня господином. Делай вид, что я – все еще пленник.
– Хорошо, Саймон, – от этого взгляда брала оторопь. Интересно, эффект можно отменить, или она теперь навсегда такой останется? – Что-нибудь еще?
– Да. Коснись носа.
Коснулась.
– Теперь уха.
Подчинилась.
– Отлично. Сходи на склад и принеси рабыням побольше хлеба, сушки и воды. Только незаметно.
– Слушаюсь и повинуюсь, – девушка поклонилась в пояс и с дурашливой физиономией побежала выполнять поручение.
Ну и жуть, блин. Зомби у некроманта – и те менее пугающие. Хотел еще попросить ствол, но не стал рисковать. Охраны кругом еще достаточно, а скоро вернется и Генри. И я вряд ли смогу объяснить на суде, почему в бараке оказался «томми-ган».
Вскоре Чарли притащила две объемистые корзины и подошла ко мне.
– Желаешь что-нибудь еще? – огладила свои груди. – Может быть, меня?
– Нет. Слушай мою установку. Возвращайся на место, выполняй обычную работу и жди дальнейших приказов.
– Да, мой вождь, – она закусила губу и махнула ладонью у виска. – Буду сидеть на складе одна-одинешенька и мечтать о нашей скорой встрече.
Омада ушла, виляя задом, и я только тогда подумал, что надо было сперва прочитать справку, прежде чем максить левел.
Потому что эта леди вообще не выглядела как надежный агент, которому можно доверить сколь-нибудь важное задание. Скорее, наоборот, но былого уже не вернешь, придется использовать то, что есть.
– Я слышала, что ты пользуешься определенным успехом у женщин, – вкрадчиво произнесла жрица. – Но и не предполагала, что таким…
– Ешьте, – кивнул на корзину и лег на ворох соломы в углу. – Силы вам понадобятся уже скоро.
Сон пришел под торопливое чавканье и сопение, но я никогда бы не упрекнул в этом изголодавшихся рабынь. Когда же под вечер дверь снова распахнулась, я очнулся от громкого скрипа и с удивлением обнаружил, что пленницы улеглись подле меня, как котята, и спокойно спали – возможно, впервые с момента пленения.
– Ну, ты даешь, русский, – усмехнулся Купер. – Распутин – не твой дед, случаем?
Я промолчал.
– Что, ушла охота зубоскалить? – усач осклабился. – Значит, урок пошел впрок. А теперь поднимай задницу – Генриетта ждет.
Меня сопроводили в кабинет, где в своем кресле сидела полковник, жадно пила разбавленный виски и потягивала сигару. Судя по ее виду и острому запаху конского пота, хозяйка явилась на суд прямиком из седла.
На стульях вдоль стены сидели Ирма и Айлейн. Немка смотрела с недоверием и упреком, принцесса – с нескрываемой черной ненавистью. Мне же сесть не дали, а подтолкнули прикладом на середину комнаты, под перекрестный огонь трех напряженных взоров.
– Итак, – Картер грохнула стаканом и шумно выдохнула. – Стоило отлучиться на день, как спалили грузовик, поле, сломали тотем и убили трех наемников. Извольте объясниться, что тут, мать вашу, произошло?
Я во всех подробностях пересказал все – начиная от драки с одноглазым и заканчивая взрывом машины. Картер внимательно слушала, затем кивнула на принцессу.
– Все так?
– Да, – ушастая к удивлению согласилась. – Но любовь Семена к эльфам – весьма подозрительна. Так и до мятежа недалеко.
Внутри все похолодело. Подозревал, что седая дрянь попытается отомстить, но чтобы вот так?
– Это крайне серьезное обвинение, – мрачно произнесла полковник. – То, что Семен хотел спасти рабыню – не означает, что он заодно с повстанцами.
– Он угрожал убить меня, если я не вылечу пленницу, – нарочито беспристрастно ответила эльфийка, хотя саму внутри явно разрывало от гнева. – Вы действительно думаете, что это – недостаточное доказательство?
– Оно не просто недостаточное. Оно весьма и весьма косвенное. Иначе говоря – притянутое за уши, – показалось, что в тоне Картер скользнула насмешка.
– Допросите их с пристрастием, – хмыкнула принцесса. – Они во всем сознаются.
– Под пытками кто угодно сознается в чем угодно, – неожиданно сказала янки. – Пока же я слышу только обиду за то, что тебя принудили лечить ненавистную соплеменницу.
– Да как вы… – Айлейн вспыхнула и сжала кулаки, но осеклась, едва встретилась с женщиной взглядами. Вспомнила, что так общаться с полковником – себе дороже, и прикусила язык.
– Саймон, – Генриетта грозно зыркнула в глаза. – Сам что скажешь?
– А как, простите, я смогу поднять бунт? Как вы это вообще себе представляете? Где я возьму оружие? Охмурю вашего интенданта и прикажу открыть арсенал?
Полковник едва заметно изогнула уголок рта.
– А бунтовать-то кто будет? Полумертвые полуголые рабыни? Много они навоюют против матерых наемников? Да если нам и удастся каким-то чудом вырваться с плантации, дальше-то что делать? Ошейники снять невозможно, мы все просто погибнем.
– Он может позвать на помощь мою сестру! – выпалила предательница, понимая, что ее жалкие доводы тают под моей непрошибаемой логикой.
– Под пулеметы и пушки? – покачал головой. – Отличный план. Надежный, как швейцарские часы.
– У него особая волшба! – окончательно посыпавшись, гадина потянула за собой и ближайшую соратницу. – Фрау Винтер мне рассказала. Ни у кого такой больше нет! Может, против нее и ошейники не действуют!
Генри пристально посмотрела на немку:
– Ирма, это так?
– Его чары – разновидность магии Жизни, – равнодушно отозвалась ученая. – Не более того.
– Ч-что⁈ – Айлейн поняла, что осталась в меньшинстве и вмиг растеряла остатки самообладания. – Вы что, спустите ему все с рук⁈
– А что нам еще делать? – проворчала Картер. – Замучить его только потому, что он тебя оскорбил? И ты, и Саймон – важный актив для Компании. Я не собираюсь тратить его без весомого повода.
Эльфийка оцепенела и широко распахнула зенки. Покраснела, побелела, хватанула ртом воздух и в ярости топнула ножкой, точно избалованный ребенок. Крутанулась на каблуках и пулей вылетела прочь, не забыв с грохотом хлопнуть дверью.
