Текст книги "Стреляй первым"

Автор книги: Сергей Гайдуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

Глава седьмая, в которой выясняется, что запас сюрпризов еще далеко не исчерпан

Сидя на полу, Лина широко раскрытыми глазами смотрела на тонкие старческие руки, высовывавшиеся из рукавов пижамы, на остатки седых волос, на вытянутую шею с потеками запекшейся крови… У нее начали дрожать губы, ей захотелось свернуться в клубок и спрятаться где-нибудь здесь между мешков и коробок, лишь бы не видеть мертвых тел своих родных и ничего не помнить. Каким бы кошмарным и абсурдным ни казалось ей письмо, обнаруженное Дмитрием на кухне, оно становилось правдой: прошел первый час их пребывания в доме, и умер Дмитрий, а обезображенный труп старика в кресле был ее отец – Леонид Владимирович Чернов.

Лине казалось, что она вдруг попала в мир ужасов, из которого нельзя выбраться. В нем действуют законы, отличные от законов реального мира. Поэтому она совершенно не представляла, что ей сейчас делать: то ли искать мифический пульт управления, то ли каяться в грехах и кричать, задрав голову в небо, что она не предавала родину ни душой, ни телом… Хотя вряд ли эти покаяния могли смилостивить ту невидимую силу, что избрала в этот вечер дом в Варенине для демонстрации жестокости.

Она поднялась на ноги и, не глядя на тело в кресле, стала пробираться к выходу. Макс посмотрел на ее бледное лицо, на труп и сделал свои выводы:

– Это Леонид Владимирович? – спросил он.

Лина молча кивнула. Макс никогда в жизни не видел Чернова-старшего, поэтому он был вынужден задать второй вопрос:

– Вы уверены?

– Да! – Лина встала в дверях спиной к Максу.

– Это он. Лицо, конечно… Но остальное… Да, я уверена… Все-таки они его убили.

Максу было трудно проявить сочувствие по поводу смерти человека, которого он никогда в жизни не видел и о котором слышал исключительно негативные отзывы. Поэтому он не стал изображать печаль на своем лице, а просто сказал:

– Очень жаль. Но это доказывает, что всем нам угрожает реальная опасность. И нам нельзя терять время.

Все еще не оборачиваясь к нему, Лина тихо отозвалась:

– Я понимаю. Дай мне еще минуту, и я буду готова.

Прикрыв за собой дверь и потушив свет, они вышли в коридор.

– Теперь наверх? – кивнула Лина в сторону лестницы.

– Да. Даже если мы не найдем пульт, то там может обнаружиться какой-нибудь выход. Можно спуститься из окна на веревке или выйти на крышу и слезть по пожарной лестнице.

– Если она есть.

– И если она безопасна, – уточнил Макс.

– Я хотела бы узнать, – неуверенно проговорила Лина. – Хотела бы узнать, есть ли у нас хоть какой-то шанс выбраться отсюда?

В обращенном к нему взгляде Макс видел ожидание обнадеживающего ответа, но врать ему не хотелось. Он отвел глаза и сказал:

– Поживем – увидим. Кстати, с Леонидом Владимировичем, насколько я понял, жил еще один человек – Василий Иванович, да?

– Был такой. Но если папа мертв, то скорее всего и он…

– Я тоже так думаю. И если вдруг вы увидите еще один труп, то не особенно пугайтесь, хорошо? Резкие движения нам сейчас противопоказаны.

– Ага, – коротко ответила Лина. – Идем?

Коридорная люстра осталась далеко позади, и свет ее до лестницы не доходил. Макс внимательно осмотрел стены, но выключателя не обнаружил, и теперь им предстояло подняться из сумерек коридора в темноту лестничных пролетов.

– Может, зажигалку? – снова предложила Лина.

– Давай, – махнул рукой Макс. – Хоть это, раз ничего другого нет.

Лина медленно шла впереди, оглядываясь по сторонам в ожидании нового страшного сюрприза, но здесь все было пусто и пыльно. Первый лестничный пролет в пятнадцать ступеней они прошли минут за пять. Вторую половину пути двигались уже веселее. Лина рассматривала потолок второго этажа, когда почувствовала, что ее левая нога зацепилась за что-то невидимое.

– Ой, – замерла на месте она. – Будто паутина…

Лина не успела договорить, когда Макс грубо и решительно схватил ее сзади руками за грудь и рванул назад. Они покатились вниз по ступеням. Оглушительный взрыв и бьющая по глазам вспышка ударили из того места, где Лина находилась секунду назад. Взрывная волна придала их падению дополнительную скорость, и приземление на площадке между лестничными пролетами оказалось не слишком приятным: Макс со всего размаху впечатался спиной в мраморный пол и замычал от боли. Лине же повезло – она рухнула точно Максу на живот и почти не пострадала, хотя усугубила физические мучения телохранителя.

Когда в ушах перестало шуметь, Лина открыла глаза и прямо перед собой увидела свои собственные ноги, задранные высоко к потолку. Они не слишком походили на холеные и соблазнительно-манящие ноги манекенщицы: теперь их покрывала пыль, каблуки на обеих туфлях отлетели, на левой ноге от колена вниз шла длинная кровоточащая ссадина.

– О-ох! – простонала Лина, поднимаясь с пола и одергивая юбку. Скромный по стилю, но обошедшийся ей в полторы тысячи долларов костюм впору было отправлять на помойку. Правый рукав на локте разорвался, а столетняя пыль особняка сделала костюм из светло-коричневого серым.

Макс встал молча, но держался за поясницу – ему показалось, что при падении там что-то хрустнуло. Он посмотрел на Лину и не обнаружил у нее видимых увечий.

– Все нормально? – спросил он.

– Ты о чем? – Лина безуспешно пыталась отряхнуться. – Если о том, как ты схватил меня за грудь, то это было одно из самых захватывающих эротических переживаний в моей жизни. Жаль, что все так быстро закончилось.

Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла не очень убедительной.

– Повезло вам, – Макс подобрал с пола выроненную Линой зажигалку. – Но теперь впереди пойду я.

– Так мы пойдем снова? – Лине вдруг расхотелось улыбаться.

– Другого выхода я не вижу.

– О Господи! – выдохнула Лина. – Теперь я буду идти, очень высоко подымая ноги.

– Я боюсь, что это уже не понадобится. У авторов этого мероприятия, видимо, хватило фантазии, чтобы не повторяться в своих сюрпризах.

– В следующий раз нам упадет на голову кирпич?

– Если бы… Наверное, оттуда свалится что-нибудь похуже.

Глава восьмая, в которой стрелки часов продолжают свой бег

Как бы Владимир Чернов ни пытался перевести ход своих мыслей на что-нибудь иное, он неизбежно каждые пять минут косился на неподвижное тело своего младшего брата, а вслед за этим начинал думать о том, что смерть, эта глупая нелогичная штука, подобралась к нему совсем близко, а он этого и не заметил. Весь сегодняшний день был вполне обычным, ничем не отличающимся от сотен других дней рабочей недели: встречи, совещания, разбирательства, сделки, бумаги и так далее… Кто знал, что заключенные сегодня сделки окажутся его последними сделками? Кто знал, что поездка на «мерседесе» сюда была его последней поездкой? Почему он не смаковал вкус великолепного английского ростбифа за обедом, а лишь механически двигал челюстями, одновременно слушая соображения своего коммерческого директора о налоговых льготах? Почему его налаженная и, в общем-то, успешная жизненная стезя должна закончиться именно сегодня, именно так, жестоко и нелепо? Он мог ответить на эти вопросы, но все это было слишком глупо и нелогично. Предательство Родины, продажа достояния… Чушь собачья! Какой-то рехнувшийся пролетарий, начитавшись «Советской России», берет на себя смелость судить семью Черновых! Идиотизм!

Но самое страшное заключалось в том, что идиотизм медленно становился реальностью – Дмитрий лежал на полу, он был мертв, и никакая логика не могла его уже спасти.

Владимир снова посмотрел на часы: девятнадцать пятьдесят пять. Через пять минут закончится час, и тогда… новый труп? Бред какой-то, мистика. Но Владимир точно знал одно: нужно сидеть здесь, в освещенном месте, с другими людьми. И, может быть, все обойдется. Скорее бы вернулся Макс.

Грохнули два выстрела в коридоре, и Владимира прошиб холодный пот. Даже Алиса оторвалась от своей электронной игрушки (Владимиру девочка показалась не совсем нормальной, настолько самоуглубленной она была и так слабо реагировала на события вокруг, полностью уходя в мир «Геймбоя»), а Светлана стремглав бросилась на шум, но тут же вернулась, объяснив, что таким образом Макс открывал какую-то дверь.

Владимир немного успокоился, посмотрел на своих соседей по столу: Алиса как одержимая продолжала нажимать на клавиши, Светлана тоскливо разглядывала пейзаж за окном, хотя более-менее отчетливо сейчас были видны только ближние деревья в парке – остальное уже скрыла вечерняя тьма.

Владимир вдруг ощутил настойчивую необходимость посетить места общего пользования. Волнения последнего часа сказывались на состоянии кишечника, так что он осторожно вылез из-за стола и шепнул Светлане на ухо:

– Я на минутку…

– Куда ты? – встревожилась Светлана.

– Мне надо, – нервно улыбнулся Владимир. – Я быстро…

– А ты знаешь, где тут…

Владимир не знал, но необходимость становилась все более неотложной с каждой секундой и он ответил уже на ходу:

– Найду!

Но это оказалось делом нелегким. Сначала он быстрым шагом направился по коридору вслед за Максом и Линой, осторожно дергая по очереди за все дверные ручки, но большинство комнат здесь оказались закрытыми, а те, что были открыты, вовсе не походили на туалет.

С трудом удерживая на лице беспечную улыбку, Владимир ринулся обратно в холл и вихрем промчался мимо удивленной Светланы в другое крыло здания.

Здесь ему повезло. Дверь в конце коридора оказалась в большую ванную комнату, где, помимо прочего, стоял сверкающий белизной унитаз. Владимир закрылся на задвижку, расстегнул брюки и, воссев на унитаз, облегченно вздохнул.

Оглядевшись по сторонам, он в изумлением отметил, что это место в доме разительно отличалось от остальной обстановки: все оборудование было новым, импортным и исправным. Что совсем развеселило Владимира, так это стоявшее рядом биде. «Папу на старости лет потянуло к роскоши, – подумал он. – Но почему он думает, что роскошным должен бьггь только туалет?»

Через некоторое время Владимир обнаружил, что нервная дрожь, пробиравшая его в холле, прошла. Здесь, за закрытой дверью, при ярком свете, среди блеска кафеля он почувствовал себя в покое и безопасности. Как будто по заказу, на память пришел эпизод из виденного лет двадцать назад американского фильма: в какую-то контору приходит банда убийц и кладет из автоматов всех подряд, кроме парня, который за минуту до этого пошел в туалет и там переждал нападение.

Это было немного смешно, но Владимир и вправду подумал о том, чтобы остаться здесь, в своем убежище, и переждать возможные катаклизмы. Чуть поразмыслив, он все-таки решил вернуться к остальным – Макс, обнаружив его отсутствие, начал бы поиски. Да и насчет кино тоже неувя-зочка: Владимир вспомнил, что в том фильме, который назывался «Три дня Кондора», парня все-таки убили. Прямо в туалете.

Владимир вздохнул, поднялся и застегнул брюки, а потом нажал на ручку слива. Шума воды он не услышал, потому что грохот от взрыва мины, заложенной в бачке унитаза, перекрыл все остальные звуки.

Владимира будто переломило в пояснице – вся верхняя часть его туловища мгновенно была разметена по комнате бесформенными кровавыми кусками. Когда Макс вышиб дверь ударом ноги и ворвался в туалет, то он увидел останки своего хозяина, разбросанные силой взрыва в радиусе двух метров от унитаза. От Владимира Чернова остались неповрежденными лишь ступни в мягких кожаных туфлях фирмы «Гуччи».

Часы «Роллекс» с разбитым стеклом и разорванным браслетом валялись в углу. Их остановившиеся стрелки показывали двадцать часов двадцать пять минут.

Глава девятая, в которой количество загадок уменьшается, но от этого никому не становится легче

Макс встал в дверном проеме ванной комнаты и загородил своей могучей спиной зрелище страшного конца Владимира Чернова.

– Отойдите отсюда, – сказал он напиравшим сзади Лине и Светлане.

– Что? Он – тоже?!

– Да, здесь была мина.

– О Боже! – Светлана схватилась за голову и привалилась к стене. – Что же делать?! Что теперь будет?

– Если честно, то не знаю, – Макс закрыл дверь в ванную комнату и повернулся к женщинам. – Ясно одно: любой шаг в этом доме может привести к гибели. Мы с Линой только что едва не попали на такую же мину-ловушку. Сколько их еще здесь – знает только тот, кто их ставил.

– Ну и что же делать? – Теперь этот вопрос задала Лина.

– Снова пойду наверх, но один. Вы останетесь в холле, там, как мне кажется, ничего опасного нет.

– За исключением еды, – уточнила Светлана.

– Не знаю, не уверен, что еда отравлена. На всякий случай, не трогайте там ничего.

– Кстати, – Лина огляделась кругом, – раз уж мы в этом крыле, то, может, осмотрим тут комнаты?

– Хорошо, – согласился Макс и тронул носком ботинка ближайшую дверь. Она со скрипом приоткрылась. Лина шагнула за порог и опытной рукой нащупала в темноте выключатель. Комната оказалась почти пустой, за исключением валявшихся в углу двух сломанных стульев. Окно было зарешечено.

Следующую дверь Макс открывал так же осторожно… И снова здесь их встретили темнота и тишина. Лина шагнула было вперед, но Макс остановил ее.

– Погоди. Что-то здесь…

Он вступил в комнату, провожаемый тревожными взглядами женщин. Его насторожил запах, ударивший в ноздри сразу, как только распахнулась дверь.

Макс сделал всего пару шагов от двери и вдруг понял, откуда исходит этот навязчивый сладковатый аромат, становившийся все сильнее с каждым шагом в глубь комнаты.

Он остановился, и вовремя: еще шаг – и ноги человека, подвешенного к потолку, ударили бы его по лицу. Макс посветил перед собой зажигалкой и увидел поношенные сандалии на ногах мертвеца.

– Включи свет, – скомандовал он Лине. – Но только без истерик.

Истерик не было: зрелище смерти стало уже привычным за последние два часа. Мужчина лет пятидесяти, одетый в спортивный костюм и старомодные сандалии с дырочками, висел в петле, очевидно, уже несколько дней, поэтому запах в комнате стоял специфический.

– Кто это? – спросил Макс.

Лина вгляделась в лицо повешенного, и, хотя боль и смерть исказили черты этого человека, тем не менее она узнала его:

– Это и есть Василий Иванович.

– Нашелся, значит…

– Ты думаешь, он сам покончил с собой?

– Нет, – покачал головой Макс. – Так я не думаю. В этом доме сами не погибают, тут есть желающие оказать эту дружескую услугу.

– Так ты думаешь, что в доме кто-то есть?

– У меня такое чувство, что за мной постоянно наблюдают… Хотя, может быть, это просто нервы…

Они вернулись в холл. Увидев свою дочь, все так же занятую игрой, Светлана обеспокоенно сказала:

– Мне кажется, она просто не понимает происходящего вокруг. Мыслями она не здесь, а где-то в совершенно другом месте… Как ей объяснить, насколько все это серьезно и опасно, в том числе и для нее?!

– Может, и не надо ничего объяснять. Если ей, как и нам, осталось всего несколько часов, то пусть она играет… – предложила Лина.

– Да и вряд ли ей угрожает какая-то опасность, – добавил Макс. – Ведь ее нет в списке.

– Но тебя тоже нет в списке. И ты думаешь, что ты в безопасности?

– Про себя я так не думаю.

– К тому же дом будет уничтожен в полночь независимо от того, кто в нем находится – виновные или невиновные…

– На этот счет у меня большие сомнения, – возразил Макс. – Уничтожить такую громадину? Тут нужно хорошо постараться и заложить такое количество взрывчатки… Это же не сарай, все стены в полтора метра толщиной. А я пока, сколько по дому ни ходил, никаких мин, проводов и прочего добра не видел.

– Так что же это, вранье?

– Не знаю. Остается еще второй этаж, куда мы никак не доберемся.

– И подвал, – добавила Лина.

– Тут есть подвал?

– Наверное. Такой дом – и без подвала?

– Тогда нас ожидает бесчисленное количество сюрпризов, – мрачно заметил Макс.

Светлана подошла к дочери и опустила свои ладони на ее плечи.

– Что, мама? – спросила Алиса, продолжая щелкать кнопками.

– Алиса, ты понимаешь, что здесь происходит?

– А что, мама?

– Ты видишь, что случилось с дядей Димой? – Тело Дмитрия Чернова лежало всего в нескольких шагах от девочки. Алиса кивнула:

– Да, мама, я видела, дядя Дима умер.

– Он не умер, Алиса. Его убили.

– Убили?

– Да. Так же, как и дядю Володю.

– Его тоже убили? Ты не шутишь?

– Нет, не шучу. Твоего дедушку тоже убили. А все мы заперты в этом доме, и нам угрожает опасность.

– Нас тоже могут убить?

– Да. Поэтому я…

– Мама, а ты ничего не путаешь? Это как будто в кино. Ты много смотришь телевизор, и вот…

– Нет, – перебила ее Светлана. – Это все по-настоящему. Это не кино и не игра. Есть люди, которые хотят нас убить. Тебя, меня, тетю Лину…

– А где они, эти люди?

– Их не видно, но…

– Мама, я же говорю, что ты насмотрелась телевизора, – сосредоточенно ответила Алиса. – Если ты не видела этих людей, то откуда ты знаешь, чего они хотят? Откуда ты знаешь, что именно они убили дядю Диму и дядю Володю?

– Алиса, оторвись на минуту от своих игрушек, – резко сказала Светлана. – Все это очень опасно и очень серьезно.

– Мама, когда тебе будет угрожать настоящая опасность, пожалуйста, скажи об этом мне.

– Что? – не поняла Светлана.

– Когда тебе будет угрожать конкретная, а не выдуманная опасность, скажи об этом мне.

– И что тогда?

– Я постараюсь что-нибудь для тебя сделать. Как-никак, в игре «Уоркрафт» я прохожу до одиннадцатого уровня, а больше у нас в классе никто этого сделать не может. И для тебя что-нибудь придумаю…

– Ясно.

Светлана отошла от дочери с полной уверенностью, что ребенок окончательно тронулся от компьютерных игр и чрезмерных нагрузок в школе. «Надо будет поговорить с классной руководительницей», – озабоченно подумала Светлана и тут же вспомнила, что о такой беседе ей остается только мечтать.

Она опустилась в кресло, подавленная и усталая. Алиса права, все это скорее напоминает кино, но никак не реальную жизнь. Точнее, реальная жизнь осталась в нескольких метрах от нее, за окном, за воротами усадьбы.

Там можно было купить в кассе билет и уехать на электричке в Москву, напрочь забыв о каких-то там тайных организациях с их дурацкими целями и приговорами.

Но Светлана сидела за столом в холле загородного дома ее приемного отца, рядом лежал ее двоюродный брат, отравленный быстродействующим ядом, а чуть дальше по коридору в инвалидном кресле с изуродованной головой сидел и сам Леонид Владимирович Чернов – это была реальность. И в такой обстановке существование неких тайных организаций отнюдь не казалось дурацкой шуткой.

Она посмотрела на часы: пятнадцать минут десятого. Пошел третий час после объявленного приговора. Пока самым невероятным образом приговор исполнялся абсолютно точно: два часа и два убитых члена семьи Черновых. Светлана тяжело вздохнула и откинулась на спинку кресла. Часы продолжали тикать, и каждое движение секундной стрелки сокращало срок отпущенной ей земной жизни. Она смежила веки, стараясь расслабиться и достичь покоя, необходимого в такие моменты. Ей хотелось внушить себе, что даже если жизнь для нее сегодня закончится, то после себя она оставит этому миру… Что? Светлана основательно задумалась над этим вопросом и не сразу услышала странный звук. Вначале она подумала, что стучит в висках. Но незнакомый и пугающий шум все нарастал. Светлана поняла, что он исходит извне, и открыла глаза.

Макс и Лина тоже с удивленным и настороженным видом прислушивались к непонятному то ли шуршанию, то ли жужжанию, которое доносилось со стороны левого крыла дома. Непонятный шум приближался, Макс поднял пистолет, а Лина мучительно пыталась вспомнить, что же это ей напоминает:

– Это похоже… Это…

В тот миг, когда производивший шум предмет показался на пороге холла, пистолет в руке Макса непроизвольно опустился, Лина всплеснула руками и вскрикнула – настолько очевидной и в то же время невероятной оказалась разгадка.

С легким скрипом в холл въехало старенькое инвалидное кресло, колеса которого вращались усилиями худых и жилистых рук Леонида Владимировича Чернова.

Глава десятая, в которой присутствующих бросает из радости в отчаяние, а из жары в холод

– Папа? – не веря своим глазам, спросила Лина. – Папа, как же…

Не доезжая трех шагов до стола, кресло остановилось, старик выпрямился и внимательно осмотрел сидевших за столом Светлану и Алису, стоявших рядом Лину и Макса, лежавшего у двери Дмитрия.

– Похоже, я несколько поторопился, – негромко сказал Чернов.

– Папа, что здесь происходит? – Лина шагнула навстречу отцу, но тот отрицательно замотал головой:

– Стой там, где стоишь. Так будет лучше.

– Я не понимаю… – начала было Лина, но старик сказал что-то уж совсем странное, и она в растерянности замолчала.

– Почему все стало так плохо? – спросил негромко как бы самого себя Чернов. – Все так хорошо начиналось, а кончилось не по-людски…

– О чем вы, Леонид Владимирович? – рискнула подать голос Светлана и тут же поняла, что лучше бы она этого не делала: в коротком ответном взгляде Чернова содержалось столько откровенной ненависти, что Светлана тут же опустила глаза, будто провинившаяся школьница.

Макс внимательно оглядел старика: почти до груди он был прикрыт шерстяным пледом, но не тем, что был на трупе в дальней комнате. На коленях у Чернова лежала какая-то книга, и, присмотревшись получше, Макс понял, что это альбом семейных фотографий.

Старик ласково гладил сухой ладонью дерматиновый переплет и повторял:

– Все так хорошо начиналось… Так было славно…

Макс решил, что старик слегка впал в маразм и сделал едва заметный шаг по направлению к инвалидному креслу, но Чернов это немедленно заметил:

– Стой, где стоишь. Не надо ко мне приближаться.

– Мне кажется, что вам нужна помощь, – пояснил свои намерения Макс.

– Х-х-х, – раздалось в ответ. – Уж я-то знаю, кому в этом доме нужна помощь.

– Но действительно, – вмешалась Лина. – Все это очень странно. Мы так беспокоились за тебя. Мы нашли какого-то человека в твоем кресле, мертвого… А потом появляешься ты и бормочешь что-то непонятное…

– Я не бормочу, – резко ответил Чернов. – Я разговариваю сам с собой, потому что ни с кем из вас у меня нет ни малейшего желания говорить. Я смотрю на эти старые фотографии и думаю: как же все хорошо начиналось – круглые веселые мордашки, штанишки в цветочек, бантики, игрушки… Папина радость, одним словом.

– Так чем же ты недоволен?

– Да тем, во что все это превратилось! – раздраженно буркнул Чернов. – Я столько раз думал за последние годы: что, когда я сделал не так? Почему мои милые прекрасные дети превратились в отъявленных сволочей и паразитов?!

– Папа, – нахмурилась Лина. – Я все это уже неоднократно слышала от тебя…

– И послушай еще: без совести, без морали, без какой-либо нравственной опоры в жизни – это вы все! Цепляетесь за выгоду, за деньги, готовы ради этого на любую гадость и мерзость! Вилять голым задом перед толпой мужиков – пожалуйста! – при этом он посмотрел на Лину, но она выдержала его взгляд. – Продать Родину ради какого-то черножопого самца – пожалуйста! – Светлана настойчиво смотрела в пол и не смогла оценить всей злобы, направленной в ее сторону. – Все загубили, все предали, ничего не осталось не опоганенного вами! Как будто не дети вы мне, как будто какие-то бляди подзаборные вас воспитывали, а не я!

Старик слегка запыхался, и, пользуясь этим, Лина спросила:

– Если ты по-прежнему нас ненавидишь, зачем же ты нас сюда пригласил?

Чернов презрительно посмотрел ей в глаза, и Лина угадала ответ еще до того, как он прозвучал:

– Как зачем?! Меня жгло изнутри все эти годы сознание того, что я породил ублюдков, которые поганят все вокруг себя, несут порчу и грязь! Я понял, что должен с этим покончить – именно я, раз я дал вам жизнь, воспитал и выкормил вас! Я несу ответственность за то, что вы стали не такими, как я хотел!

– Ты позвал нас сюда для того, чтобы убить?

Старик согласно молчал.

– Убить своих детей за то, что они выросли не такими, как хотелось тебе? За то, что они живут той жизнью, которую избрали сами, а не той, что хотел навязать им ты?

– Я пытался поставить вас на правильный путь, – спокойно объяснил старик. – Но что-то тут не заладилось.

Может, не на той женщине я женился в свое время, надо было мне посерьезнее подойти к этому вопросу. Но видишь, Ангелина, я не перекладываю всю ответственность на вас. Я готов признать свои ошибки и лично исправить их. Так сказать, смыть кровью…

– Мне все понятно… – проговорила Лина и, скрестив на груди руки, продолжила: – Нам тут Володя пытался доказать, что ты на старости лет одумался и решил жить с нами по-человечески. Теперь-то ясно, что ты не мог исправиться. Ты все еще ненавидишь всех нас за то, что мы не такие, как ты.

– За то, что вы не люди, – ласково возразил ей отец.

– И ты придумал весь этот цирк с письмами, сочинил какую-то историю про тайную организацию… Зачем? Ты спятил?

– Я умнее всех вас, вместе взятых, – чеканя каждое слово, ответил Чернов. – Я дал вам возможность умереть просто и быстро. Но почему-то вы не стали поднимать рюмки за здоровье запаздывающего отца. И выиграли на этом еще несколько часов своей жалкой жизни, – Чернов кивнул на бутылку с водкой, к которой Дмитрий не успел приложиться. – В этой комнате и в коридорах я поставил микрофоны, а сам сидел и слушал, как вы писаете в штаны от страха. Хорошенький такой радиотеатр. Я написал пьесу, а вы играете роли. Я хотел, чтобы вы испугались и осознали всю никчемность прожитых вами жизней!

– А как насчет угрозы уничтожить дом в двенадцать часов ночи? – поинтересовался Макс.

– Ты еще кто такой? – пренебрежительно бросил Чернов. – Тебя я не звал, так что сдохнешь сверх плана.

– Но вначале я застрелю вас, – Макс показал старику пистолет.

– Ага, стреляй, – усмехнулся Чернов. – Ты же будешь до последнего момента надеяться, что вырвешься отсюда. А только я знаю, как отсюда выйти до полуночи. Это очень ценное знание, потому что в полночь все здесь взлетит на воздух. Вы так захотите, чтобы я поделился этим знанием. А вот хрен вам! Столько лет вы считали меня идиотом, а себя – гениями! Правда, Ангелина? Ты же звезда? По верчению голой жопой! Тут нужно большое умение… Вот теперь побудьте вы дураками. А я буду умным.

– А ребенок? – Макс показал на Алису. – Вы хотите, чтобы и ребенок погиб?

– Это не ребенок, это ублюдок. Смешанные браки – это мерзость… Не думал я, Света, что похоть так затуманит тебе мозги. Хотя что с вас, баб, взять…

– Подонок, – негромко сказала Лина.

– Вот видишь, ты ничему не учишься в этой жизни, – возразил ей отец. – Ты не усваиваешь уроки, которые преподносит тебе судьба. Даже когда жить осталось всего… – он выпростал из-под пледа левую руку и посмотрел на часы. – А осталось-то совсем мало: не больше двух часов. Кстати, – он снова засунул левую руку под плед. – Уже без пяти десять, а вас здесь так много.

И прежде чем кто-либо сумел осознать смысл этой реплики, раздался негромкий хлопок, а от пледа пошел легкий дымок. Макс схватился за живот, пробитый пулей, и тяжело навалился на стол.