Текст книги "Стреляй первым"

Автор книги: Сергей Гайдуков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

Глава 5

Она не скоро успокоилась, и Артем все это время стоял рядом. Он хотел положить ей руку на плечо, но не знал, станет ли это утешением.

– Настя, – сказал он, когда рыдания стали едва слышными, уходя внутрь, в вечную боль сердца. – Настя, я еще вернусь сегодня, но сейчас мне нужно срочно позвонить одному человеку…

– Звони от нас, – сказала она, кутаясь в халат, будто на улице стоял леденящий душу холод.

– От вас нельзя, я позвоню с улицы и вернусь. Это касается тех денег, которые Иван заработал сегодня. Я добьюсь того, чтобы ты их получила, все.

– Ну зачем это? Зачем мне деньги, из-за которых погиб мой муж? – Она закрыла лицо руками, и Артем поспешил уйти с балкона. Как только он вышел из квартиры, Павлина Семеновна выскочила к дочери:

– Что он тебе сказал? Он тебя обидел?

– Мама, – негромко сказала Настя, не поднимая головы. – Когда ты поедешь домой?

– Как скажешь, так и поеду…

– Я прошу тебя: поезжай завтра утром… Мне нужно остаться одной.

– Как скажешь, – растерянно повторила Павлина Семеновна.

В это время под окном зашумел мотор, и белая «ауди» выехала со двора. Когда Артем вырулил на проспект в поисках телефона-автомата, за ним снова пристроился Асхат за рулем «девятки».

Он вел машину одной рукой, а в другой держал радиотелефон:

– Вышел из дома, сел в машину, выехал на проспект. Едет медленно…

– Держи его, держи, – ответил Бешеный. – Мы уже в пути. Сейчас мы сделаем из него кусок жареной свинины…

Между тем «ауди» остановилась у телефона. Артем открыл багажник своей машины и нащупал тот конверт, о котором ему рассказывал Иван. Номер телефона был написан прямо на самом конверте. Семь цифр, которые должны были связать Артема с организаторами сегодняшней операции. И он набрал этот номер.

– Добрый вечер, – заговорил он быстро и уверенно. – Вы меня не знаете, но ваш номер мне дал Иван Цветков, который вместе со мной и еще тремя людьми побывал сегодня в Щелковском отделении…

– Да, я понял, – оборвал его собеседник. – Продолжайте.

– Иван и те трое погибли. Там была засада. Но я жив и хочу…

– Конечно, – сказал человек на том конце провода. – Вы получите свои деньги.

– У Ивана осталась жена, и я хотел бы…

– Это тоже можно. Вас будут ждать завтра в ресторане «Тропикана» в одиннадцать утра. Приходите один, без оружия, не забудьте сумку для денег.

– Спасибо, – сказал приятно удивленный такой заботой Артем.

– Не за что, – собеседник повесил трубку.

Артем довольно ухмыльнулся, засунул конверт в карман своих брюк и зашагал к машине. Он завел мотор и собрался ехать назад, к Насте.

Нужно было проехать еще метров сто вперед, а там поворачивать в обратном направлении. «Ауди» тронулась с места, и в этот момент Асхат услышал в трубке:

– Мы вас видим. И тебя видим, и его видим…

– Что мне делать?

– Так и держись за ним. Недолго осталось.

«Гранд-чероки», в котором ехали Бешеный и еще трое его людей, появился на проспекте и теперь стремительно приближался к машине Артема, который не спеша развернулся и теперь ехал назад по другой полосе. Навстречу Бешеному.

Глава 6

Положив телефонную трубку, Диспетчер некоторое время стоял в полной растерянности. Почему-то ему не приходила в голову мысль о том, что кто-то из наспех сколоченной команды Цветкова останется в живых и потребует свои деньги. А следовательно, он ничего и не придумал на этот случай.

Опасность же такого свидетеля трудно было переоценить: во-первых, он требовал денег и продолжал бы и дальше их требовать, если ему не заткнуть пасть; во-вторых, неизвестно, насколько он осведомлен о сегодняшних событиях, но вполне возможно, что звонивший знает нечто такое, что позволит Тарасову, милиции или любому другому, кто получит эту информацию, вычислить и Диспетчера, и Резниченко, и местонахождение денег.

Этого допустить было нельзя. И Диспетчер достал из ящика стола «парабеллум». Навинтил глушитель и вставил обойму. Раз он сделал эту ошибку, он должен ее и исправлять. Вся эта история с самого начала пошла наперекосяк, потому что началась в спешке и запарке.

«Надо было мне послать Толика в задницу, да и ехать себе на курорт», – подумал Диспетчер. Но время нельзя повернуть вспять, и завтра в одиннадцать утра Диспетчеру предстояло заняться небольшой косметической «подчисткой».

Он завел будильник на девять утра и спокойно лег спать.

Глава 7

Артем не сразу обратил внимание на «гранд-чероки», который мчался по встречной полосе пустынного в этот ночной час проспекта. Он насторожился лишь, когда джип, ехавший до поры до времени посередине полосы, вдруг взял резко влево и практически прижался к бордюрному камню, разделившему проспект.

– Это что еще за… – пробормотал Артем, а сообразив, что это такое, он ударил по педали газа и упал на соседнее сиденье, пытаясь укрыться от пуль, но не выпуская руль из рук.

Из джипа ударили две автоматные очереди, прочертившие по боку «ауди» пару ломаных линий. Машины двигались в противоположных направлениях, поэтому люди Бешеного могли вести более-менее точный огонь лишь секунду, а потом машина Артема, хоть и расстрелянная, но серьезно не поврежденная, увезла своего хозяина прочь.

Метельский жал на газ и поглядывал в зеркало заднего вида. Джип Бешеного медленно переваливался через бордюр, чтобы съехать на полосу, по которой удирал Артем. Зато какая-то «девятка» уже прочно висела на хвосте. Из нее пока не стреляли.

– Опять я облажался! – с досадой крикнул Артем и стукнул кулаком по рулевому колесу, отчего машина вильнула вправо, заехала на тротуар и едва не снесла газетный киоск. – Опять меня выследили, как сопляка! Когда же это кончится!

Он положил рядом с собой на сиденье револьвер и трофейный «ТТ» с глушителем. Джип уже вовсю гнал вслед Артему и поравнялся с «девяткой». Расстояние между преследователями и преследуемым постепенно сокращалось.

– Как же мне все это надоело, – Артем засунул пистолет за пояс, а револьвер взял в левую руку. – Надо заканчивать эту вендетту, причем немедленно…

Придерживая руль, Артем щелкнул дверным замком с водительской стороны. Дверца чуть приоткрылась. Он снова поглядел в зеркальце: до джипа и «девятки» оставалось не больше ста метров. Артем чуть сбросил скорость, а в следующий миг ударил по тормозам и вывернул руль вправо. Дико взвизгнули покрышки, «ауди» развернулась поперек дороги, и Артем успел в последний момент заметить перепуганное выражение лица водителя «девятки».

Метельский нырнул в раскрытую дверь «ауди» и покатился по асфальту. Одновременно с этим «девятка» и джип, не успев затормозить, одна за другой врезались в бок «ауди». Капот «девятки» смялся в гармошку, не пристегнувшийся по юношеской глупости Асхат вылетел через лобовое стекло и свернул себе шею. Джип впечатался в «ауди» и в левый борт «девятки». От удара его подбросило в воздух и с грохотом швырнуло на землю. Звук при этом был такой, как будто рванула мина.

– Ух ты, – сказал Артем, отползая в сторону. – Жаль, конечно, что у Ивана больше нет машины, но он бы меня понял и простил. Зрелище того стоит.

Метельский встал ни ноги и еще раз восхищенно осмотрел устроенное им побоище. В это время дверца джипа открылась, и оттуда стали выкарабкиваться окровавленные, но живые и довольно агрессивно настроенные люди.

Артем взвел курок револьвера, но пока держал оружие дулом вниз. Те трое, что сумели выбраться из разбитого джипа, обогнули горящую «ауди» и теперь стояли напротив Метельского метрах в десяти.

– Приятный вечер для автомобильных гонок, – поприветствовал их Артем. – Особенно для тех, кто умеет водить машину. А вы, я вижу, не из их числа.

– Заткнись, ублюдок, – прохрипел один из преследователей. – Лучше молись.

– Мама воспитала меня атеистом, – с сожалением признался Артем. – А то бы я обязательно помолился кому-нибудь. Зато ты, Бешеный, можешь даже не начинать молиться – скоро ты лично встретишься с Аллахом и тогда уж расскажешь ему обо всех своих несчастьях.

– Заткни пасть, свинья! Встреть свою смерть как подобает мужчине, без этого идиотского трепа! Ты, верно, думал, что я не смогу найти тебя, но мир тесен. Как видишь…

– Мир слишком тесен для нас двоих, – поправил его Артем.

– Небеса помогли мне найти тебя, чтобы я мог умыться твоей кровью и отомстить за своих братьев…

– Отвечу по порядку: про небеса я уже слышал, кровь у меня не очень хорошая, я болел желтухой в детстве. А что касается твоих братьев, то можешь смеяться, но я ничего против них не имел, а просто спасал свою жизнь, – краем глаза Артем заметил какое-то движение возле джипа. Вероятно, выбирался четвертый. «Это уже перебор», – подумал Артем.

– И долго мы будем так стоять? – весело поинтересовался он.

– А ты уже готов к смерти? – спросил Бешеный. – Смерть твоя будет страшной! Знаешь, как мы кончали таких, как ты, в Афгане…

– Представляю, – кивнул Артем. – У тебя по этой части большой опыт. Тебе надо идти писать инструкции для начинающих живодеров. «Как я стал Бешеным, или как я взбесился». Мировой бестселлер.

– Посмотри в лицо своей смерти! – Бешеный вытаращил зеленые глаза и шагнул вперед, медленно поднося руку к наплечной кобуре.

– Давай, шагай, не стесняйся, – подбодрил его Артем. – Сегодня мой день, сегодня у меня все получается, я сделаю вас даже несмотря на это, – он кивнул в сторону джипа, и на долю секунды все трое, стоявшие перед ним, посмотрели в сторону своего четвертого коллеги, о котором они забыли, сочтя его мертвым.

В эту же секунду Артем вскинул револьвер на уровень глаз и поддержал левую руку правой. Повернув голову в исходное положение, Бешеный уставился в черную бездну револьверного ствола и замер.

– Сайонара![1]1
  Сайонара (ли.) – прощай, привет.


[Закрыть] – сказал Артем и нажал на курок.

Глава 8

Он не смог отказать себе в удовольствии и первую пулю пустил Бешеному между глаз. Второй преследователь получил порцию свинца в живот, зато третий успел выхватить пистолет и выстрелил Артему в грудь, но лишь оцарапал плечо. Метельский дернулся и следующим выстрелом разбил стекло «ауди» за спиной противника, ответной пулей ему пробило ляжку, и он, вскрикнув, упал на асфальт.

– Вот тебе, гад! – торжествующе закричал преследователь и прицелился Артему в голову, а тот судорожно рвал правой искалеченной рукой из-за пояса «ТТ», достал, каким-то невероятным образом ухватил пистолет и нажал на курки револьвера и «ТТ» одновременно, на миг опередив противника. Тот получил сразу несколько пуль в грудь и живот, выронил свое оружие и отлетел на пару шагов назад, с удивлением глядя на хлещущую из ран кровь.

– У меня, оказывается, две руки, – пропыхтел Артем, глядя на свою правую, трехпалую ладонь, неуклюже сжимавшую рукоятку «ТТ». – Интересно, попал ли я из «ТТ» хоть раз…

Постанывая от боли, он встал на ноги и тут понял, что добираться до Насти ему не на чем: «ауди» разбита, а про ноги следует забыть.

– Дожидаться милицию и попросить подвезти? – спросил он самого себя. – Неплохая идея, но они могут увезти немного не туда.

Он снова уловил движение возле джипа и вскинул револьвер, но больше там никто не шевельнулся. Артем проковылял к машине Бешеного и увидел на асфальте рядом с ней окровавленного человека. Он еще дышал, но череп у него был проломлен, а пальцы судорожно царапали асфальтовую твердь. Он умирал.

– Отпускаю тебе грехи твои, – сказал Артем и осмотрел джип. Лобовое стекло треснуло, но не вылетело. Капот помят, но не так чтобы очень… Главное сейчас было не в красоте, а в способности крутить колеса. Метельский в два приема ввалился в джип и попробовал завести мотор. С четвертой попытки это ему удалось, и он с благодарностью посмотрел на звездное небо.

– Этот подарок, Бешеный, тебе наверняка там зачтется! – проникновенно сказал Артем. – Жаль, что мы были так плохо знакомы при твоей короткой и глупой жизни. Прощай!

Он проехал уже полпути до Настиного дома, когда к месту происшествия стали собираться машины «скорой помощи», милиция и все, кому положено.

Глава 9

– О Господи, да что с тобой случилось? – встретила его Настя на пороге квартиры.

– Я поменялся машинами с одним парнем, – объяснил Артем. – Но он потом очень расстроился, и вот результат… Там сквозная рана, так что ничего страшного. Надо промыть, продезинфицировать и перевязать.

Настя быстро и качественно выполнила все три эти операции. Обрезав кончики бинта, они спросила:

– Как ты думаешь, кто промывал раны Ивану, когда он…

– Я думаю, что он сам. Или даже – опять-таки, по моему мнению, – он не попадал в такие ситуации. Он произвел на меня впечатление очень везучего человека. В отличие от меня, на котором скоро живого места не останется…

– Везучий, – вздохнула Настя. – Вот так и повезло… Я смотрела ночные новости: там показывали ЭТО.

– Что именно?

– Тот банк, в котором все это случилось… Много раненых людей, кровь…

– И что об этом сказали?

– Неудачная попытка ограбления… Все трое налетчиков погибли.

– Что?! – Артем резко повернулся к Насте. – Повтори, что ты сказала?

– Они сказали, что все трое налетчиков погибли… А что такое? Что неправильно?

– Их было чет-ве-ро, – по слогам произнес Артем. – Четверо, а не трое. И если там лежит только три трупа, то…

– Ты думаешь? – Она смотрела на Артема широко раскрытыми глазами, и ему, как никогда в жизни, хотелось ей солгать, чтобы на ее бледном лице засияла улыбка, подобная той, что встретила его всего несколько часов назад и которую он убил своим рассказом на балконе. Он не выдержал ее взгляда и отвел глаза в сторону:

– Понимаешь, если бы он смог оттуда уйти, он бы уже объявился… Я не знаю, что там случилось и почему они говорят о троих убитых. Но завтра я постараюсь обо всем этом узнать. И обязательно узнаю.

– Хорошо, – она потупила глаза, будто готовясь снова заплакать. – Но ведь это хоть какая-то надежда, правда?

– Правда, – согласился Артем. «Очень маленькая», – хотел добавить он, но не стал этого делать. – Сначала я хочу проверить, правильно ли ты услышала по телевизору. Может, ты ослышалась?

– Может быть, – согласилась Настя. – Я как будто во сне… В плохом сне.

– Иди спать, – посоветовал Артем.

– Я все равно не увижу хороших снов.

– Но не станешь же ты смотреть этот кошмар по телевизору снова?

– Ты прав, не буду, – она встала. – Не включай звук громко, мама уже спит. Завтра ей ехать домой.

Глава 10

Артем сварил себе крепкий кофе и сел перед телевизором, вытянув простреленную ногу. До программы новостей оставалось полчаса, и он вспомнил еще обо одном завещании Ивана: помятом конверте, на котором не только был написан номер телефона… Еще конверт содержал что-то внутри. Что-то, еще неизвестное Артему.

Он разорвал бумагу и обнаружил внутри несколько фотографий. Отставив в сторону кофе, Артем поочередно рассмотрел все три: небритый пожилой мужчина, высокий мужчина в спортивном костюме, парень в белой майке. Лицо последнего практически невозможно было разглядеть – снимали слишком издалека. Все трое были сфотографированы на фоне деревьев и кустов, наверное, в лесу. Ни один из троих не смотрел в объектив, а значит, люди не видели, что их снимают. И ни один из троих не был знаком Артему.

Больше в конверте ничего не было. Метельский хмыкнул и допил кофе. Что толку в этих картинках?

Потом он опять взял фотографии в руки, рассмотрел их снова, но ничего не обнаружил, ни пометок, ни знаков. Отложив фотографии в сторону, Артем заново взялся за разорванный конверт и тут же чертыхнулся, насколько все было элементарно: на внутренней стороне конверта Иван мелкими аккуратными буквами написал: «Один из этих троих передал нам чемодан с оружием». И все. Ни больше ни меньше.

Зачем Ивану понадобилось выслеживать того, кто принес им оружие? Почему он позаботился, чтобы фотографии сохранились и после его гибели? К чему все это? Усталый мозг Артема отказывался соображать, поэтому он сложил фотографии обратно в конверт, а конверт засунул в карман. Надо будет посмотреть на свежую голову. Что-то в этом есть… Но что?

Он включил телевизор. До ночного выпуска новостей оставалось семь минут, а Артема, несмотря на кофе, вдруг потянуло в сон.

– Мне сейчас послышится, что там вообще ничего не случилось, – он ущипнул себя за ухо, но бодрости от этого не прибавилось. Наконец он решил записать выпуск новое-тей на видеомагнитофон, а утром посмотреть и окончательно во всем разобраться.

Стараясь не шуметь, Артем нашел в тумбочке под телевизором чистую видеокассету и вставил в магнитофон. Включив запись, он ушел в туалет, а когда вернулся, то уже показывали выпуск новостей.

Артем не следил за экраном, зная, что посмотрит все завтра, но, когда произнесли словосочетание «Грот-банк», он не удержался – повернулся к телевизору и следил не отрываясь.

Диктор за кадром говорил:

– Вооруженный налет… быстро среагировали… ожесточенная перестрелка… все трое погибли… банк отрицает факт пропажи денег… вкладчики с самого вечера…

– Все-таки трое, – пробормотал Артем. – А кто же четвертый и где он сейчас? Ваня, это ты или это… Твою мать!

Следующие кадры заставили его прикусить язык и едва не броситься к телевизору. Показывали двери банка после того, как все уже было кончено. Метались вооруженные люди в форме, врачи выводили раненых и выносили убитых. А какой-то человек метался на переднем плане и повторял в радиотелефон: «Все кончено! Все!»

– Я видел его, – проговорил Артем, тыча пальцем в экран телевизора. – Я стоял рядом…

Он вспомнил, как стоял рядом со своей машиной и, оцепенев, следил за суетой у «Грот-банка». И еще тогда он заметил этого человека с карточкой «Служба безопасности» на груди. Тот бегал у дверей и сообщал кому-то по телефону о том, что все уже кончено.

Сейчас тот же самый момент показывали по телевизору. Рука Артема медленно поползла в карман брюк и ухватила конверт. Он вновь вытащил на свет три фотографии. «Один из этих троих передал нам чемодан с оружием». Один из трех.

Небритый мужик… Парень в белой майке… Высокий мужчина в спортивном костюме. Наверное, Иван снимал их рано утром или поздно вечером, когда они носили свою повседневную одежду. Во всяком случае, Артем Метельский точно знал, что высокий мужчина не ходит на службу в спортивном костюме… Он носит белую рубашку с галету-ком. А на рубашке прикреплена карточка «Служба безопасности».

Артем выключил магнитофон, а потом снова просмотрел запись на кассете. Это был определенно один и тот же человек.

Один и тот же человек, сотрудник службы безопасности «Грот-банка», передавал оружие людям, которые должны были ограбить его банк, а потом радовался тому, что ограбление не удалось. Хотя, может быть, только изображал радость?

Зато теперь Артем точно знал человека, которому он сможет задать все интересующие его вопросы: что же произошло в банке? Почему так быстро приехал СОБР, хотя Иван знал, как отключить сигнализацию, и наверняка ее отключил! Почему говорят только о троих убитых и где четвертый?

– Завтра я получу в одиннадцать часов деньги, отвезу их Насте… А потом я узнаю все.

Проклятые фотографии… Проклятый конверт… Наследие Ивана казалось бесконечным, и что характерно, это наследие пока Приносило Артему одни неприятности.

«Почему ты погиб? Почему ты не разобрался со всем этим самостоятельно? Или так я должен платить за то, что неделю назад ты подобрал меня на улице и спас мне тем самым жизнь? Я сделаю все, что ты мне завещал, но почему ты погиб, так и не объяснив мне многого в твоей жизни? Кинул меня, как неумеющего плавать ребенка кидают на середину реки – авось выучится плавать и спасется… Я-то спасусь, но как я хотел, чтобы и ты был тому свидетелем…

Долгое время я считал, что могу вполне обходиться без друзей, как обходился без семьи, без постоянных женщин… И, лишь встретив снова тебя, после этих долгих лет, я понял, что вернулся к началу, к тому, чего я сам себя лишил.

Но я почувствовал твое крепкое рукопожатие лишь на миг, потом ты ушел, оставив меня одного под этим скорбным небом. Господи, только теперь я понял, насколько тоскливо и бессмысленно мое существование.

Ты придал ему смысл своим бескорыстным рукопожатием, когда вытащил меня с самого дна. Теперь ты придаешь ему смысл своим уходом, потому что я должен доделать все, что не сделал ты…

И уже сейчас я чувствую, как вселенская тоска поджидает меня за порогом, чтобы наброситься снова и сожрать без остатка.

Ты погиб, а я выжил. Но я не чувствую себя победителем. Я выжил, я уцелел. Но чего бы я ни отдал, чтобы ты оплакал мои похороны.

Я выжил, но я проиграл».

Глава 11

– Т-ты можешь даже не прикидываться ум-мирающим, – любезно посоветовал Тарасов. – Н-наш прекрасный доктор Айболит знает о твоем самочувствии все. И будь люб-безен, веди себя разумно. Отвечай на вопросы и н-не заставляй Хирурга к-колоть тебя еще и еще. Медикаменты нынче так д-дороги.

Иван смотрел на него, чуть склонив голову набок. Его сейчас беспокоила не болтовня этого заики, а накопившаяся во рту слюна. Очень хотелось сплюнуть, но почему-то не получалось. «Вот забавно, если я разучился плевать», – подумал он.

Тарасов внимательно следил за лицом пленного и не обнаружил на нем никакой реакции на свои слова.

– Он т-точно меня слышит? – повернулся он к Хирургу.

– Слышит.

– И понимает?!

– И понимает. Спрашивайте.

– А он ответит?

– Если захочет, ответит.

– Л-ладно, – вздохнул Тарасов. – Вести п-протокол не будем, т-так что отвечай честно. Ты забрался в мой б-банк с оружием в рук-ках, я могу т-тебя пристрелить за это. С ч-чис-той совестью. 3-знаешь, когда вор забирается за яблоками в с-сад, его тоже могут п-пристрелить. А уж ты-то тем б-более знал, на что идешь. И с-сейчас ты полностью в моем распоряжении. Ты в п-подвале, за г-городом. К-кругом мои люди, а им наплевать, что я с т-тобой буду делать. Вот т-такие дела. Если понял м-меня, кивни.

Иван медленно кивнул.

– В-вот как хорошо! – обрадовался Тарасов. – А я уже испугался, чт-то мы тут всю ночь просидим. Д-давай быстренько разберемся и б-быстренько разойдемся… Скажи, п-пожалуйста, где сейчас мои деньги, к-которые ты украл?

Иван несколько удивленно посмотрел на него и попытался пошевелить губами, но они остались совершенно неподвижными, будто окоченев от страшного холода. Тарасов истолковал его молчание по-своему:

– Н-ну ладно, может быть, я с-слишком быстро начал… Д-давай сначала. Сколько вас там было в-всего? Пятеро? Шестеро?

– Посмотрите на его пальцы, – сказал Хирург.

– Ах вот к-как, – протянул Тарасов, увидев четыре пальца, которые показывал ему Иван. – Но эт-то же неправда. Если вас б-было четверо, то к-кто же уволок д-деньги? Ты здесь. Трое в морге. Д-денег нет. Поясни-ка мне эт-ту загадку века…

– Н-нет, – с трудом проговорил Иван.

– Чего эт-то ты заикаешься? Издеваешься над-до мной? Что «нет»?

– Не было денег.

– У кого не б-было денег? У тебя? Это я и так знаю. А к-куда же они делись, мать твою!

– Не было денег, – прошептал Иван. – Вообще не было.

– В б-банке не было денег? Что ты мне мозги компостируешь? Думаешь, что я полный идиот? – Тарасов треснул кулаком по столу у самого лица пленника.

– Может быть, еще вколоть? – деловито поинтересовался Хирург.

– Погоди, – Тарасов склонился над Иваном. – Т-ты сам себе сделаешь хуже, если будешь и дальше иг-грать в партизаны. Наш местный д-доктор Менгеле уже рвется в б-бой, и я не буду его останавливать, п-потому что ты бессовестно врешь мне, врешь к-как сивый мерин… Кто твой хозяин?

– Никто.

– На кого т-ты работаешь?

– На себя.

– И г-где деньги?

– Где-где… Нет денег. Не было их в банке.

– Т-ты, по-моему, совсем не бережешь свое здоровье, – с трудом сдерживая злость, сказал Тарасов. – Н-не выйдешь ты отсюда, если не скажешь…

– Если скажу, тоже не выйду… Так ведь? – шевельнул разбитыми губами в усмешке Иван.

– Умник нашелся, – раздраженно бросил Тарасов. – Твое п-последнее слово?

– Не было там денег. Вообще. Толстый, что со мной туда ходил, тебе подтвердил бы. Но он уже не подтвердит.

– Это он про к-какого толстого? – недоуменно повернулся к своим людям Тарасов.

– Наверное, про Салбиева, вроде бы он отвел их в хранилище. А потом на пулю нарвался.

– Его счастье, – скрипнул зубами Тарасов. – А то я б-бы его сам прикончил. Додумался, п-первым встречным хранилище открывать… Мало ли, что у них оружие… Значит, не хочешь р-рассказывать добровольно. Б-будешь рас-сказы-вать п-принудительно.

– Колоть? – сразу же возник рядом Хирург.

– Да п-погоди ты, дай мне тоже поучаствовать, – Тарасов подошел к настенному шкафу и вытащил оттуда большой охотничий нож. – Я т-тоже хочу быть хирургом.

– Таким тесаком только головы отпиливать, – усмехнулся Хирург.

– А ч-чего мелочиться…

Тарасов снова сел на стул рядом с привязанным Иваном и показал тому нож:

– Видишь, какая х-хорошая штука… Нравится?

Иван кивнул.

– Мне тоже нравятся такие в-вещи. Особенно когда они х-хорошо наточены. Этот хорошо наточен. Очень х-хорошо.

– Будешь проверять? – спросил Иван.

– Зачем? Я и т-так знаю, насколько он острый. Как-то д-давно я смотрел такой ф-фильм «Даки». Давно, еще в кинотеатре. Смотрел?

– Смотрел.

– Вот, в-видишь у нас есть общие интересы, – обрадовался Тарасов. – Мы, того гляди, и договоримся с т-тобой… Так вот, «Даки» мне тогда т-так понравились, слов нет… Ты, Хирург, наверное, не смотрел, т-ты, кроме Шварца своего, ничего и н-не видел…

– Не буду спорить, – тактично сказал Хирург.

– Исторический фильм, как р-римляне с даками воевали… И самое главное, что мне т-там понравилось – когда даки тренируются п-перед главной р-разборкой с римлянами. Они сидели за с-столами, вот примерно как тот, на котором ты сейчас л-лежишь… Завязывали себе г-глаза, клали на стол л-ладонь, растопырив пальцы, и начинали здоровущими н-ножами тыкать поочередно между пальцев. Все б-бы-стрее и быстрее… Я п-просто обалдел! И тоже стал т-трени-роваться. Все п-пальцы себе поначалу изрезал, но в конце концов научился.

– Хочешь похвастаться? – поинтересовался Иван.

– Да нет, зачем мне это… Я о д-другом. Можно научиться т-так обращаться с ножом и совсем не попадать по пальцам. Знаешь, п-почему? Потому что свои п-пальцы ты чувствуешь. М-можно и глаза завязать, а все р-равно чувствуешь и не бьешь по ним ножом. Понял?

– Понял.

– Зато гораздо т-трудней работать с чужими пальцами. Ты их не чувствуешь, а поэтому надо б-быть более сконцентрированным, внимательным… это – как высший разряд, понял?

– Понял.

– Молодец, – порадовался Тарасов. – Но у м-меня всегда были проблемы с чужими пальцами. Н-никто не соглашался, чтобы я тренировался на его ладони. Т-трусы… Х-хирург вон тоже отказался…

– Да что ж я, враг своему здоровью? – пожал плечами Хирург.

– Боишься ты, вот и все, – заклеймил его Тарасов.

– Да хотя бы и боюсь? Что здесь такого? Страх – естественная реакция организма на опасность. Вот если бы у меня не было страха, это было бы ненормально.

– Заткнись, – попросил его Тарасов. – Я уже не разговариваю с тобой. Так вот, раз ты не хочешь со мной поговорить, – обратился он к Ивану, – тогда встает в-вопрос: какого рожна т-тебя сюда приволокли?

– Вот уж не знаю…

– Но ничего не поделаешь – ты уже здесь. Надо п-полу-чить от т-тебя какую-то пользу.

– Я умею жарить яичницу, – предложил Иван.

– У нас все умеют жарить яичницу. Особенно из чужих яиц. Ты не в-волнуйся и не н-напрягайся. Я уже придумал, к-как тебя использовать. Я буду на тебе тренироваться в искусстве обращения с холодным оружием…

– Под общим наркозом, пожалуйста, – Иван посморел на Хирурга, тот хихикнул и отвернулся.

– К-какой наркоз, милый? Я-то не чувствую твоих пальцев, а ты будешь чувствовать все и своими криками сообщать мне, задел я тебя или нет. Т-такие вот правила игры. Начнем?

– Надо было римлянам отрезать тебе голову! – В сердцах Иван захотел плюнуть в Тарасова, но губы все еще не пришли в работоспособное состояние.

– Но ты можешь отказаться – скажи, г-где мои деньги, и мы закончим наши игры, д-даже не успев их начать.

– Под Мавзолеем на Красной площади. Там они зарыты.

– Вот подонки… Н-ничего святого, – сокрушенно заметил Тарасов. – Еще какие версии?

– У меня одна версия: там не было денег. Вообще.

– Хорошо, – кивнул Тарасов. – Это отличная в-версия, но у нее один маленький недостаток: я ей не верю. П-поэто-му я начну свои гимнастические упражнения для ножа и пяти чужих пальцев. Пока пяти.