Текст книги "В тени пророчества"

Автор книги: Сергей Кусков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 40 страниц)

«Консуэл, помоги! Пожалуйста! У меня у самого не получится!»

«Нет.»

Опа – здрасьте!

«Почему?»

«Не хочу.»

«Но ведь раньше помогала?»– обалдел я.

«Раньше, Миша, тебе опасность смертельная грозила.»

«Так и сейчас грозит!»

Ангел недовольно скривилась.

«Миш, то, что я делаю, называется божественной помощью. А божественная помощь дается только в минуты крайней опасности, да и то не всегда, понимаешь? Я не могу растрачивать ее по пустякам, по первому твоему желанию!»

Блин, этого только не хватало!»

«Ты должна, просто обязана мне помочь!»

«Я никому ничем не обязана.»

«Хорошо. Тогда через полминуты на этом асфальте из-за тебя будут лежать четыре трупа честных… почти… стражей порядка, нашпигованных свинцом по самое «нехочу». Нет, они конечно менты, но ведь люди же!»

«И ты хочешь сказать, виновата в этом буду я?»

«Конечно! Я же не хочу их убивать, из кожи вон лезу, чтоб этого не произошло! А ты тут своим «не хочу» все мои начинания на корню зарубаешь! Не даешь благодетель совершить!»

«Благодетели в помыслах у тебя нет. И делаться она должна без моей помощи.»

«Ладно, называй это как хочешь, только я потом так и скажу: не хотел, чтобы люди пострадали, а ты не дала этого сделать. А еще ангел называется!»

И тут же почувствовал ее злую усмешку.

«Вон, значит, как выкручивать научился! Эльвирина школа. Ну что ж, держись. Так и быть, помогу.»

И она помогла.

Так плохо мне еще никогда не было!

Тогда я понял еще одну вещь: ангела лучше тоже не злить.

Меня крючило, выворачивало наизнанку, ломало… Такое ощущение, что я вначале круто нажрался, потом догнался пивом, а потом накурился, и теперь настал мой час расплаты…

– Все в порядке! – первый мент откозырнул, брезгливо сморщился и сунул в руку вампира мой документ. После чего они не спеша, переговариваясь, продолжили обход.

А я еще несколько минут не мог остановиться, пока не потерял сознание от обессиливания.

* * *

Машина оказалась совершенно чистая. Никто за ней не следил, никаких нитей в стороны не шло. А по уровню защищенности в разы превосходила брошенный Мерседес. Но это не спасло.

Нам понадобилось два часа чтобы понять – сами из города все равно не выберемся. Не знаю, кого и как мобилизовал орден, наверное всех, кроме разве что Таманской и Кантемировской дивизии. Все подступы к МКАДу были перекрыты наглухо. Если бы у нас была броня, мы бы может и попытались прорваться. Но старенькая «девятка», оставленная Насте учителем «на всякий случай» была оборудована всем, кроме брони. А на выездах из города стояли какие-то штуковины, которые подавляли все колдовство, глушили любую защиту, а рядом находились ударные группы ордена, просвечивающие все выезжающие машины. Это кроме обычных ментов, щедро усиленных бойцами СОБРа и ОМОНа.

– Щелковка тоже перекрыта. Думаю, больше рыпаться нет смысла. Надо придумывать что-то кардинально новое. – Тяжело вздохнула Настя.

– Что? Лечь на дно? Наши берлоги почти все известны ордену. А неизвестные… Я не знаю, где безопасно а где нет.

– Сань, а если с твоими связаться? – спросил я.

– Как? Все колдовские каналы прослушиваются. Рация осталась в «Мерине». Но это и к лучшему, по ней нас найти легче легкого. Я не знаю как связаться.

– А если просто позвонить? По обычной мобиле?

– На защищенные телефоны не дозвонимся. А на обычные – нас быстро запеленгуют.

– А если мы будем ехать, очень быстро? И после сброса сразу растворимся?

Санек вздохнул.

– Риск очень велик. Где гарантия, что во время звонка нам на хвост орденская машина не упадет? Даже не «носорог», обычная тачка? Сколько в «СпаСе» бойцов? – это уже вопрос Насте.

– Около сотни. А если мобилизуют всех вообще, то в два – три раза больше.

– Ну, не должны они НЕбойцов на поиск выгонять! Мы ж их одной левой, под орех… – заметил Колян.

– Да, в основном левой! – усмехнулся крутящий баранку Семен.

– Но они же не знают на каком мы транспорте? Но знают чем вооружены. – Продолжал вампир.

– Логично. Я бы не выпустила на перехват неподготовленных. Но они могли согнать группы со всего региона, от Воронежа до Ярославля, от Минска до Нижнего. Время у них было. Это еще пятьдесят – сто человек. Плюс охотники. Плюс старшие послушники. Их выгнать могли запросто. Итого с полтысячи они могут выставить спокойно.

– Хорошо. Рассредоточим по городу пятьсот человек. По всей Москве. Минус бойцы, охраняющие выезды по центральным трассам. Это человек под сто. И группы немедленного реагирования на «носорогах» для быстрой переброски в случае обнаружения. Эти далеко от главных магистралей удаляться не станут. – подытожил я. – Какова вероятность нарваться на оставшихся, если быстро ехать в течении трех-пяти минут по нецентральным улицам?

Воцарилось молчание.

– Хорошо. – Сдался берсерк. – Уговорили. Теперь надо найти левый не засвеченный мобильник…

И снова шараханье по кущерям и промзонам. Петляем, виляем, перестраховываемся. Все напряжены до предела.

Сеанс связи прошел великолепно, даже не верится, что у нас хоть что-то вышло без сучка и задоринки. Тьфу-тьфу-тьфу, а то сглажу. Перед этим Колян самым что ни есть незамысловатым образом свистнул мобильник у какого-то датого мужика возле ночного магазина. Безо всякого колдовства. Настя долго вздыхала и качала головой, но критиковать чужие методы работы все же не стала. Не та ситуация.

Потом мы лихо мчались по городу, причем по не самым широким улицам, и это мягко сказано, зато на ТАКОЙ скорости, что даже видавшая виды и любящая сама погонять на досуге ведьма смотрела в окно с обалдело вылупленными глазами и тихо завидовала.

Надо сказать, привыкала она ко всему быстро. Даже несмотря на то, что ей не дали управлять ее же «девяткой» (ну, машину-то ей оставили, не кому-нибудь), не выпендривалась и вела себя тихо. Даже не косилась злобно на вампира, как было поначалу. Но нетерпимость к представителям «магического сообщества» все же осталась. Просто рационализм, необходимость сплочения ради безопасности заглушила на время все неприязни. Даже Колян, все так же сидящий с другой стороны от меня, расслабился.

Но затем в своем коротком разговоре по краденой мобиле Санек употребил слово «Николаич», и моя ведьмочка снова подобралась и напряглась. Так, видно она знает этого человека, и это большее, чем просто нелюбовь. Какая-то личная вражда. Надо бы проконтролировать ее, чтобы не наделала глупостей. В конце-концов, и у меня есть небольшое преимущество – некоторые неизвестные ей способности. Что б там эти люди не задумали в ее адрес, нападать на них я не позволю.

– А ты как здесь оказалась? – задал я давно мучивший вопрос. Отчасти, чтоб отвлечь ее мысли от клокочущей внутри ярости.

Она повернулась и первое время недоуменно на меня смотрела.

– Ну, в Москве…

– А!.. Прилетела. Только что. В смысле, как прилетела, сразу помчалась на Пушкинскую. И все равно опоздала…

Ясно. Меняем пластинку.

– Ты вроде так слаба была, так плоха? Я думал, это надолго…

– Я тоже. Но ты будешь смеяться, девчонка, что ты спас, оказалась не просто девчонка. Она мне помогла.

– В смысле?

Настя усмехнулась и весело блеснула глазами.

– Ведьма она. И очень сильная!

– Чего???

Сказать, что я удивился – ничего не сказать. А ведь думал, что лимит удивлений вышел еще вчера. Да что же это вокруг происходит?

– Причем целительница. Судьба это твоя, Михаил, в нестандартные ситуации влипать. Но это хоть хорошая ситуация. Для разнообразия так сказать…

– А остальные, значит, плохие?

– Просто великолепные! Куда ж лучше! – она ехидно обвела рукой вокруг. – Кстати, это еще не все новости.

– Есть еще?

– Угу!

– Надеюсь, хорошие?

Словно в предчувствии чего-то у меня внутри все мерзко зашевелилось.

– Я тоже на это надеюсь.

– Да что там еще стряслось?

– Вика. Та девушка. Давно ее знаешь?

– Да, в общем, почти с самого детства. А что?

– Ничего странного за ней не замечал?

Ой, чувствую, неспроста она кругами ходит.

– Вроде нет. Да ты говори в чем дело!

– Боюсь, тебе не понравится…

– Слышь, Настюш, солнце, а можешь не ходить вокруг да около, а прямо сказать? – взорвался я. Сидящий рядом Колян довольно усмехнулся.

– Ведьма она. Тоже. И в отличие от Юльки, темная. И очень-очень сильная.

– Чего?

Теперь и Санек в пол-оборота повернул голову и стал внимательно прислушиваться.

– Я долго не могла понять что происходит, пока это не случилось. Она была на гране скачка, инициации, а после ее аура приобрела… Не ту окраску, что раньше. Испортилась девчонка, обозлилась.

Вот даже как? Потому она меня и в зеркале увидела? Что на грани была?

– А кем она раньше была?

– Девушкой. Простой девушкой. Я просвечивала ее не единожды. Какой-то дар у нее был, но это все не то. А теперь она могущественная колдунья.

Вика? Хорошая скромная девочка Вика – могущественная темная колдунья? Вот те бабушка и Юрьев день!

– И когда ею стала?

– За день до твоего отъезда. Я сама этот скачек почувствовала, чуть сознание не потеряла. Это было сразу после того, как ты меня поцеловал.

Колян еще раз удивленно посмотрел на нас при слове «поцеловал» и довольно ухмыльнулся. Мне же было совершенно не до веселья. Только теперь я понял, какой же я кретин, и как все взаимосвязано вокруг. Как будто многих, очень многих людей искусственно загнали в мой круг общения, и делают неведомые операции, влияющие на жизнь нас всех.

«А ведь я говорила тебе, Мишенька!»

«Что? Что ты говорила? Да, я плохой, я грешу! Но почему с людьми вокруг невероятные вещи происходят? Причем, зачастую с совершенно посторонними?»

«Это Игра, Мишенька. Большая Игра.»

«Что за такое?»

«Ну, называй ее как хочешь. Игра. Битва. Война. Между Светом и Тьмой, Между Добром и Злом, Между Богом и Сатаной…»

Понятно. И что?

«И то. Подумай сам, не маленький уже. Язвить научился, теперь думать учись!»

Ух ты! Обиделась!

– Это из-за пророчества. Некие высшие силы стягивают вокруг меня в узел разных людей для каких-то своих целей. Ты. Юлька. Вика. Отец Михаил. Возможно, Макс. Может быть еще кто-то, пока не знаю. И все мы выполняем какую-то роль в их борьбе друг с другом. И Метро, и Контора делают на нас какие-то ставки. А мы слепые пешки в их игре…

«Эй, чувак, извини что влезаю… Но не кажется ли тебе, что только благодаря действиям некого штурмана, возомнившего себя невесть кем, одно юное невинное создание превратилось в каргу, злобную черную ведьмищу!»

«Элли, блин!..»

Я чуть не задохнулся от бешенства, но через секунду сник.

Да, грубо сказано. Но если отбросить все сказанные эпитеты в адрес Вики, все ее слова – правда.

«Теперь, Мишенька, ты понял, что вы – не куклы, не пустышки, выполняющие чью-то волю! Вы сами творите свою судьбу!»

И после этих слов Консуэлы мне жутко захотелось удавиться.

* * *

Машина медленно выехала на пустырь. Вдалеке вокруг виднелись промышленные здания, фабрики, котельные, склады и гаражи. Сам пустырь выглядел тихим, мирным и совершенно темным. Необитаемым. Но это только на первый взгляд.

– Стой! – скомандовала Настя. Семен резко затормозил. Санек и Колян стали напряженно вглядываться в темноту, держа автоматы наготове.

– Что? – не выдержал берсерк.

– Опасность. На пустыре. Засада.

Командир тихо выругался.

– Саш, она права. – Поддержал я. – Я тоже чувствую. Там все кишмя кишит от колдовства.

Ведьмочка повернулась и с удивлением стала меня осматривать, чуть прищурив глаза.

– Не смотри на меня так! Чувствую я!

– А если свои? – осторожно спросил Семен.

– А где гарантия? – ответил Колян, неожиданно принявший нашу сторону.

Воцарилась продолжительная пауза, во время которой никто не знал что делать.

– Да ну вас! Нормально там все! – буркнул Семен и резко нажал на педаль газа. Санек промолчал. У меня внутри все похолодело.

Мы довольно резко выскочили на середину заросшего кустарником пустыря, и тут началось.

Спереди… Сзади… По бокам… Со всех сторон!!!

Фары, везде загорались фары машин. Пять… Шесть… Десять… Да сколько ж их здесь?

Не знаю, как остальные, а меня все это богатство мгновенно ослепило. Однако, сидящая рядом ведьмочка резво, несмотря на боль в плече, открыла дверцу и вывалилась наружу. В одной ее руке сверкал уже обнаженный клинок(когда только успела!), в другой был зажат табельный пистолет.

– Куда! Стой! – заорал Санек, но было поздно. Ее спина уже покинула салон.

Я выпрыгнул вслед за ней скорее на автомате, чтобы не дать наделать глупостей. Поэтому когда Настя резко махнула клинком, сделал подлость – потянул ее за больное плечо. И когда она зашипела от боли и попыталась развернуться, прыгнул сверху, пытаясь придавить к земле руки с зажатыми в них смертоносными игрушками. Потому что людей, бегущих к нам я не видел, но ощущал, что их несколько десятков. И что ей не справиться со всеми в любом случае, а ее, «орденскую суку», эти нервные ребята запросто нашпигуют свинцом и никакая выучка не спасет.

Да, она права, у меня дар попадать в различные ситуации. Вот сейчас я попал в самую что ни на есть нелепейшую, какую только можно представить. Когда я прыгнул, Настя по инерции успела развернуться и встретила меня так сказать «грудь в грудь», причем в прямом смысле слова.

Так мы и лежали, она на земле, я на ней. Ее грудь вздымалась в такт дыханию, и я чувствовал, что не прочь съесть последнюю на завтрак. А в это время мой лоб соприкасался с ее, ее волосы щекотали нос, а губы были буквально в двух сантиметрах от моих. И только руки, как назло, цепко держали ее запястья.

Она тоже офонарела от моего прыжка и последующей близости. Лежала и недоуменно пялилась мне в глаза.

– Лежи. Не надо.

На лице ведьмы проступили признаки осмысленности. Она кивнула. Ослабила хватку своих игрушек. Затем еще раз оглядела меня, но уже совсем другим взглядом.

– Тебе удобно? – спросила она ангельским голоском.

Я вообще частенько теряю голову от женщин. А когда рядом ТАКАЯ девочка! Да еще ее губы в миллиметре от моих! Да еще я на ней лежу!..

Подбежавшие бойцы в бронниках, суета вокруг – все как-то перестало иметь значение. Осталась только влага близких губ и глубина бездонных глаз.

– Да. – Ответил я.

– А встать с меня не хочешь?

– Честно? Не очень.

Она густо покраснела. Не думал, что мне удастся заставить покраснеть девочку-рэмбо! Какие дела творятся в мире!

– Но лучше сделай это. Ага? – и ее глаза недовольно, хотя и мягко блеснули.

Наверное, нужно было так и поступить. Но как будто безумие охватило меня и я начал откровенно нарываться, даже не осознавая, что делаю.

– А что будет, если я этого не сделаю? – и хитро прищурил глаза…

…И тут же свалился на землю, воя от боли.

Коленом! В пах! Ах ты… Сука орденская!!!..

Чуть отдышавшись, огляделся. Настя уже стояла и оттряхивалась, морщась при каждом движении от боли в плече. И клинок, и пистолет висели на поясе, никто не забрал их. А вокруг стояло человек пятнадцать боевиков в полной экипировке и громко пересмеивались, не обращая внимания на присутствие объекта насмешек…

– Молодежь! А когда мне было…

– Ничё, стерпится – слюбится!..

– Знойная девочка! Я б тоже с такой…

– Слышь, братуха! Все нормально! Она от тебя без ума!

И все в таком духе.

Красная как рак и полностью деморализованная Настя готова была провалиться сквозь землю, но земля активно не желала под ней проваливаться. Одно хорошо, обстановка разрядилась и она не помышляет о сопротивлении. Да и кому сопротивляться? Это ж по ходу и есть свои. Вон, Колян с Семеном стоят.

– Вставай! – вампир помог мне подняться и отряхнуться. – Все нормально?

– Ага. Кто это?

– Наши. Почти все собрались.

Я окинул взглядом вокруг. На пустыре вокруг нас было десятка три машин. В основном антрацитовые бронированные Мерседесы, но не только. Более того, машины, по одной, по две въезжали на этот пятачок следом за нами, примыкая к имеющимся. Что-то здесь затевается, и я опять, как всегда, в центре событий.

Чувствуя себя неловко, подошел к ведьме и аккуратно, подбирая интонацию, сказал:

– Насть, извини пожалуйста. Извини, что потянул тебя за больное плечо. Я не хотел, но ты могла открыть огонь и тебя… В общем, я хотел тебя защитить.

Она фыркнула. Наверное, не привыкла, чтобы ее защищали. Феменистка проклятая! Ладно, «2:2». В расчете.

– А как насчет остального? Ничего не хочешь сказать? – она опасно сузила глаза. Я сделал вид, что не заметил, и повесил на лицо довольную и очень тупую улыбку.

– Хочу. Давай повторим как-нибудь?

Следующий удар пришелся в живот. Тоже показной, не сильный, хоть и чувствительный. Потом еще один, но тоже показной. Моя ведьмочка пыхтела, сходила с ума от злости. А вокруг ржали бойцы с автоматами.

– Вот это любовь!

– Не, как она его ногой, а?

– Да, класс!

– Все, пацан, ты попал!

Разъяренная пантера по имени Настя, пунцовая от злости, отскочила в сторону, облокотилась на машину и попыталась привести эмоции в порядок. Сзади незаметно подошел Санек и прикоснулся к плечу.

– Пойдемте.

Бросил взгляд на ее клинок, поморщился, но ничего не сказал. Ну вот, момент истины. Сейчас, наконец, хоть что-то в моей жизни определится. Мы пошли следом.

Это была целая автоколонна. Четыре машины. Первая поехала мимо, вторая остановилась рядом с нами. Берсерк потянул ручку двери, и я напрягся. Потому что напряглась Настя, и очень сильно.

– Настюш, без глупостей! – только и успел шепнуть я ей на ухо, стягивая в себя силы для повтора той блокады, которая работала с Эльвирой. На всякий случай. – И дай мне меч. – Тоже на всякий случай.

Она покорно отдала, и я увидел бледность на ее лице. От ярости, испытываемой минуту назад, не осталось и следа. Всё, игры кончились. И сейчас в ее душе боролись две стихии, два противоположных чувства.

Дверца раскрылась, из машины вышел здоровяк-охранник (я их уже по специфическим рожам различать научился), а следом высокий сухощавый человек лет тридцати пяти с острыми чертами лица. Одет был в строгий черный костюм (дорогущий наверное. Я не разбираюсь, но фирма чувствовалась за версту.)

Из Настиной утробы послышался рык ненависти и отчаяния, и Санек поспешил взять ее под здоровую руку, как бы намекая, что дергаться не стоит.

Вдруг произошло… Нет, ничего не произошло. Ведьмочка не двинулась с места. Но то проклятье, готовое сорваться в очкастого, было чернее ночи.

Вот это мощь! Это же убийство взглядом! Проклятие на смерть! Зрительное! И это сейчас моя подопечная слаба и очень устала? Вот это силища!

Тем временем обескураженная Настя обернулась и с непониманием уставилась на меня.

– Насть, хватит баловаться! – и я шутливо погрозил ей пальцем, чуть-чуть отпуская блокаду.

Не знаю, что на нее больше подействовало, то ли сама блокировка, то ли то, как шутливо я к ней отнесся, но результат оказался настолько же непредсказуем, насколько и ошеломляющим. Она заревела.

Истерика.

Я быстренько притянул ее к себе и сильно прижал. Она попробовала вырваться, и вырвалась бы (сила позволяла), но сдержал чисто психологический фактор – защищающее ее сильное мужское плечо. Это я понял позднее, а пока прижимал ее голову к своему плечу и пытался успокоить.

– Спасибо, молодой человек. А вы не так просты, как кажетесь! – мужчина в костюме уважительно кивнул. Как равному – автоматически отметило сознание.

– Ну, ты!.. – попыталась повернуться Настя, но я сильнее прижал ее к себе.

– Тише! Тише!.. Тщщщщ….

Обмякла.

– Анастасия Павловна, прошу извинить меня, но мне нужно кое что показать вам.

Анастасия Павловна? Вау! Чувак жжет!

– Смирнов. Владимир Николаевич Смирнов. – Протянул мне руку тот господин. Все еще держа ведьму одной рукой, другой я пожал его руку. В голове било ключом слово «Николаич».

– Михаил. Назаренко Михаил Евгеньевич.

– Знаю. Нам о многом надо было бы поговорить, но к сожалению, нет времени. Орден идет по пятам, а надо успеть вывести вас из города, пока есть возможность.

– Потом может не быть?

– К сожалению. Но кое-какие объяснения я дам прямо сейчас. Специально для вашей спутницы.

Настя повернулась к нему и в ожидании перестала всхлипывать. Да, в себя она приходит тоже быстро. Все-таки от робота в ней больше, чем от человека.

– Скажите, Анастасия Павловна, что это?

И в его руке как бы из ниоткуда появился пламенный клинок. Призрачный меч. Санек и двое охранников заворожено уставились на него. Я же смотрел просто с любопытством (очень похожий был и у меня… Ну, у Эльвиры, не важно. Он же признал меня за хозяина?), и только поэтому не пропустил следующую попытку ее броска, схватив за больное плечо. Да, не честно, согласен. Второй раз за десять минут. Вот такой я нехороший. Ну, а кому сейчас легко? Ее силе мне просто нечего противопоставить. К тому же, я знал кое-что о свойствах этих самогорящий клинков и похолодел от мысли, что этот тип мог дотронуться им до моей девушки!

Ну, моей – в смысле я ее охраняю, забочусь…

– Что это, по-вашему, означает? – невозмутимо спросил Смирнов. Да, вот это выдержка!

– Что ты продал душу дьяволу, тварь! – Настя опять попробовала пойти в атаку и я не долго думая приставил к горлу ее же клинок. Не ожидавшая новой подлости с моей стороны ведьма застыла в ступоре.

– Нет. Я не продавал душу дьяволу. Сообщество – это организация магов, а не фанатиков – сатанистов.

– Что же тогда? – ехидно поинтересовалась Настя. Я же внимательно приглядывался к этому странному господину. Да, есть. Вот он. Мужчина. Высокий. Деталей не видно, но вполне четкие осязаемые крылья за спиной.

«Ну, ты даешь, Миш! Это ж которого по счету ангела ты увидел?»– раздалось у меня в голове.

«Третьего, Элл. Включая тебя.»

«М-да…»

– Настюш, у него есть ангел. Я вижу. Он не врет.

Настя ошарашено перевела взгляд. Так, что это она делает? Пытается прочесть? Меня?

«Хм. Скорее проверить, чувак! На «не брешет ли эта тупая научившаяся колдовать подлая скотина?»

«Да ради Бога! Проверяй, сколько тебе заблагорассудится! Я полностью открылся. Благо, она не мой личный потусторонний дух и самого ненужного для собственных ушей не прочтет. Или для глаз, не знаю как правильно… А что не прочтет? Ну, того, что она мне нравится, конечно. Чего же еще! Просто нравится. Точнее наоборот, не просто…»

Я покраснел. Она тоже. Все-таки прочла. А может я сам, подумав об этом, передал ей сие знание? Вон, со Светочкой же телепатически беседовал!..

Но вместе с последней… весьма личной информацией она прочла, что я не врал насчет ангела. И снова перевела взгляд на Смирнова. Но это был уже удивленный и осмысленный взгляд рассудительной особи, а не разъяренной пантеры.

– Что все это значит?

– То, Анастасия Павловна, что церковь нарушила Договор. Не наш, земной, мирской. А Великий Договор Сил.

Та все еще непонимающе смотрела на темного. Я же про себя вновь поразился осведомленности московских колдовских группировок, имеющих неплохое представление об очень таинственных и недоступных смертным вещах.

– Верхушка ордена пытается захватить власть в мире. С этой целью вчера днем и был убит ваш учитель. Это не наших рук дело, что бы ни было между нами раньше. И теперь сообщество – единственная организация, способная противостоять им.

* * *

Ливия, 10 000 лет назад

Пятеро. Он успел убить только пятерых.

Вся беда заключалась в том, что они были не самыми сильными шаманами. Они даже не могли двигать предметы. Ну, почти. А самые сильные не принимали участия в обряде. Плюс Нахор, почувствовавший стрелу и уклонившийся в последний момент. А он – один из сильнейших. И теперь все они находились среди преследователей.

Небо над головой сияло звездной россыпью. Венера твердо освещала путь, но расстояние между ним и погоней неуклонно сокращалось.

Сати прижал руку к кровоточащему боку, пытаясь заговорить кровь. Пока получалось, но это не надолго. Надо во что бы то ни стало добраться до дальнего леса! Там он сумеет спрятаться. А за лесом заканчиваются земли племени.

Вдруг истощенная лошадь споткнулась и упала. Сати перелетел через ее голову и кувыркаясь покатился по земле.

Минута. Две. Поднялся на ноги. В голове все гудело и плыло. Сотрясение? Плохо. Кинул взгляд на лошадь. Та издыхала, изо рта стекала струйка пены.

Великий Дух! Только не сейчас!

Сзади уже слышался топот. Сати огляделся. Палисад его рода был недалеко. Нужно попробовать скрыться внутри, до леса он не дотянет.

Юный шаман ускользнул в мир духов и помчался в сторону дома, держась за окровавленный бок.

Как и предполагал, погоня поскакала к лесу. Следов в этом мире он не оставил, потому определить, куда он побежал, они не смогли. Но если будут достаточно близко, почувствуют. Поэтому Сати, не смотря на боль в боку и на сбитое дыхание, что было сил припустил.

Пронесло. Проскакали. Теперь у него есть несколько минут, пока они не доскачут до леса, не поймут что к чему, и не повернут назад.

Споткнулся, упал. Мутило. Голова кружилась. Кое как отдышавшись, снова встал и побрел вперед, превозмогая боль и слабость. Ноги заплетались. Сто метров. Пятьдесят. Вот и ограда. Пройдя сквозь ограду, бессильно упал, вывалившись в родной мир. Сил ускользать больше не было.

Рядом раздался женский крик, началась суета. Забегали люди, мужчины и женщины.

– Что ты здесь делаешь? – к нему подбежал Саул.

– Я ранил Нахора. И убил пятерых шаманов. Они гонятся за мной… – прохрипел юноша.

– Ты с ума сошел!

– Нет. Я сделал Выбор. Я не дал племени пасть ценой… Собственного изгнания.

– Нет, ты все же сумашедший! – глаза Саула горели удивлением и страхом.

– Они скоро будут здесь.

– Что здесь происходит? – присел рядом на колено подбежавший Давид, сжимая боевое копье. Кто скачет вдали? Что ты здесь делаешь, весь в крови?

– Закрывай ворота! – бросил ему Саул.

– Закрыть ворота! – не прекословя крикнул Давид воинам на посту и замахал руками.

– Мы выиграем немного времени, чтоб ты смог убежать. – Саул потащил Сатанаила к дальней стене, выходящей к пересохшей реке и Камню Солнца. Тот ковылял, цепляясь ногами о землю. Бой в стане был тяжелый, потребовал всех сил. Ему даже пришлось убить нескольких простых воинов, но лишь из тех, кто был готов к жертвоприношению. Память у Сати была хорошей, а перед обрядом он прочувствовал почти всех сидящих вокруг костра. Но все равно, то что удалось вырваться – большое чудо. Шаманы свое дело знали, не давали ему ускользнуть в мир духов и убежать. Ведь в становище были почти все шаманы племени, больше тридцати человек! Сати был намного сильнее любого, но их было слишком много.

Род, не зная кто скачет вокруг палисада, готовился к бою. Мужчины с копьями бежали к воротам. Давид, кратко получив разъяснения и указания от Саула, побежал следом. Командовать. Тянуть время.

– А где Тахра? Она ушла в шатер дяди? – обернулся к Саулу отдышавшийся Сати. Перед ним был Камень Солнца. Осталось спуститься по отвесному склону, пробежать несколько сот метров, и он окажется в безопасности, в непролазных зарослях кустарника. Теперь уже сухого, но не менее непролазного.

– Нет – Удивленно поднял глаза друг.

– Что? Почему? Я же сказал уходить?

– Натанаил выгнал ее. Не принял. Сказал, чтоб убиралась прочь к своему… Ну в общем, назад. И еще шлюхой обозвал. – Саул покачал головой, пока еще ничего не понимая.

– Нет! Только не это!

И Сати, оттолкнув друга, помчался назад, через все поселение. Внутри все оборвалось от страха. Только бы успеть! Только бы успеть!

Не успел. В ворота въезжала кавалькада – воины и шаманы племени, во главе с Нахором.

Сати на мгновение растерялся и остановился, догнавший его Саул воспользовался моментом, прыгнул на спину и сбил друга с ног, придавив к земле собственным телом.

Да, за это время Саул повзрослел, подтянулся, набрал в весе. Теперь он уже не был долговязым хилым мальчиком. А Сати был слаб: раны и погоня забрали много сил, и на то, чтобы сбросить с себя придавившего, их не было.

– Его здесь нет! Мы не видели его! Мы просто думали, что вы – кочевники! – громко доказывал тем временем Давид главному шаману.

– Мы нашли его следы у ограды. Он где-то здесь.

– Возможно. Но скорее всего уже ушел. Не станет же он ждать, пока вы за ним приедете? У Сатанаила хоть и своеобразный взгляд на вещи, но он отнюдь не дурак.

– Это точно, не дурак! – лицо Нахора исказила гримаса злобы. – Но мы все равно тут все проверим! – он взмахнул рукой, указывая в разные стороны, и несколько подчиненных, в сопровождении воинов, разъехались на поиски.

– Это его шатер?

– Да. – Ответил Давид. Несколько воинов и шаманов спешились и вбежали внутрь. Через полминуты выволокли наружу упирающуюся женщину с ребенком на руках.

– Больше никого нет, Нахор. Он здесь не появлялся.

– Кто это?

– Тахра, его жена.

– Если он здесь, то придет к ней.

Сказав это, главный шаман племени слез с лошади и медленно подошел к женщине.

– Где твой муж, отвечай?

– Я не знаю! Что случилась?

Нахор замахнулся и со всей силы ударил ее по лицу. Тахра дернулась и не упала только потому, что двое воинов крепко ее держали.

– Только попробуй сделать это еще раз, Нахор! – главный шаман почувствовал у своей шеи обожженный наконечник копья.

Давид приставил к этому негодяю копье. Охраняющие его воины, не ожидавшие такого разворота событий, выставили свои копья перед Давидом. Тем временем, все воины рода, поднятые ранее по тревоге, а значит бывшие в боевой готовности, стали натягивать стрелы на тетиву и выставлять копья в сторону чужаков.

– Эта женщина из нашего рода, и если ты причинишь ей вред, умрешь.

Ситуация накалилась. Нахор понимал это. Приехавшие с ним воины – тоже.

– Скорее, бежим к дедушке Ною! – и Саул силой потащил упирающегося шамана в сторону шатра учителя.

– Сатанаила здесь нет. Поэтому вы сейчас же садитесь на коней и убираетесь прочь. – Отчеканил Давид с камнем в голосе. Воины рода были против Нахора, этого нелюдя, решившего приносить в жертву их детей, и он знал это. Поняли это и воины других родов, начав медленно пятиться к воротам. Они шли наказать шамана, посягнувшего на законы племени и убившего десяток его членов, а не воевать с целым родом из-за женщины.

– Хорошо, если его здесь нет, мы уйдем.

Нахор медленно повернулся, глядя в глаза Давида. Молодого воина пробил озноб, но он не отвернулся. По лицу шамана пробежала довольная улыбка – он прочел по лицу юноши все, что хотел.

– Я знаю, он был здесь. И до сих пор где-то рядом. Я чувствую. Это ведь так, юный Давид?

– Ищи. Но если ты еще хоть на кого-нибудь поднимешь руку, я убью тебя.

Нахор зло усмехнулся.

– Ищите его! Все! Он где-то здесь!

Оставшиеся шаманы разъехались по поселению.

– Нахор, здесь что-то есть! След! – раздалось откуда-то слева через пару минут ожидания с копьем у горла.

– Вот видишь, герой Давид, я прав. Надеюсь, на преступника поднять руку я могу? – и шаман рассмеялся, отталкивая от себя смертоносный наконечник. Давид молча опустил копье.

– Не отпускайте ее. – Это уже воинам, держащим Тахру. – И не дай Великий Дух, вы сделаете ей больно!