Текст книги "Кадавр"
Автор книги: Сергей Афанасьев
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 34 страниц)
46) Черные монахи.
Но вот лифт снова поехал по горизонтали.
Они выехали в широкий просторный коридор. Под ногами, сквозь стеклянный пол, виднелась красивая ковровая дорожка. Белый потолок над головой. Яркие канделябры на стенах.
– Однако это совсем не похоже на тот путь, которым мы ехали, – вдруг проговорил Рыцарь, криво усмехаясь, и неторопливо доставая свой меч. – Мы не туда свернули. Господа, могу вас поздравить, это – засада.
И в этот момент, впереди, словно в подтверждении его слов, показались фигуры в черных капюшонах, молчаливо стоявшие вдоль стен.
Магистр побледнел.
А прямо на их пути стояли трое в красном.
– Кардиналы! – ахнул кто-то.
– Все, приехали, – небрежно подтвердил Рыцарь. – Конец пути.
Лифт вдруг сам по себе стал замедлять ход.
– Леди Эйджер, давите их! – призвал королевский маг. Девушка была ближе всех к пульту управления.
– Я не знаю как, – промолвила Эйджер, бледнея лицом. Общая тревога передалась и ей. Вдвоем с Магистром они возились у пульта, выбирая наугад разные пункты, но на движении лифта это уже никак не сказывалось.
Игорь просто смотрел на кардиналов. Он понял – это хорошо подготовленная засада. Их ждали. И значит – все продумали заранее. Пути к отступлению у них нет. И сопротивление бесполезно – одна пустая трата сил и времени.
Лифт остановился.
– В чем дело?! – зло проговорил Магистр, явно начиная паниковать. – Сделайте же что-нибудь! – обратился он к Эйджер, наверное, решив, что она знает о лифтах все-таки больше, чем рассказывала.
Девушка растерянно пожала плечами. Она уже и так перебрала большинство пунктов списка – безрезультатно. А никаких аварийных остановок она не нашла.
Монахи тем временем медленно встали полукольцом у дверей. Магистр энергично забормотал какие-то заклятия, размахивая руками. Рыцарь поднял меч. Собака ощетинилась. Иннокентий испуганно вжался в кресло.
– Кеша, попробуй уйти сквозь стенку, – предложил Игорь мальчику, поглаживая его по голове.
– Бесполезно, – не оборачиваясь, сквозь зубы процедил Магистр. – Мы – в магической паутине.
Плотно стоявшие монахи вдруг подняли головы, посмотрев на пассажиров лифта, и дверь сама по себе резко распахнулась, словно невидимая сила сорвала ее с петель.
– В глаза им не смотрите, – в ужасе прошептал Магистр, белея лицом.
– Знаем, – сквозь плотно сжатые (до синевы) губы процедил Рыцарь, пытаясь освободиться от вцепившихся в него эльфиек.
Растерянная Эйджер прижалась к спокойно сидевшему на диване Игорю. Другой рукой он обнял Кешу, словно этим он мог защитить ребенка от нависшей смертельной опасности.
47) Аудиенция с Епископом.
Двое дюжих монахов вели Игоря по коридору, крепко держа его за предплечья. Вошли в просторную комнату. Судя по количеству стульев и наличию большой парадной двери – какая-то приемная. Монахи молча усадили его. Встали в сторонке.
Вскоре парадная дверь открылась. Вышла заплаканная Эйджер, сопровождаемая Красным Кардиналом. Увидела Игоря, вскрикнула, бросаясь к нему, словно ища защиты. Игорь тоже подскочил со своего места. Никто им не мешал.
Девушка крепко обхватив его за шею, с силой прижалась всем телом. Дрожала, сдерживая всхлипы.
Кардинал только усмехнулся и снова скрылся за дверью.
– Ваше Преосвященство, – донеслось до Игоря и дверь наглухо закрылась.
– Что? Что случилось? – спросил Игорь, поглаживая девушку. Но она только мотала головой.
Наконец Игорь с трудом усадил Эйджер на стул. Сел рядом. Она тут же снова уткнулась ему в грудь.
– Тебя обидели? – осторожно спросил он.
Она отрицательно покачала головой.
– Напугали чем-то?
Она кивнула.
– Кто? – тут же спросил он.
Она снова кивнула. Теперь уже – в сторону двери.
– Чем?
До сих пор сдерживаемые всхлипы снова усилились.
* * *
Они тихо сидели в приемной, не обращая никакого внимания на монахов. Она уже давно не плакала. Слезы ее высохли. Лицо приняло спокойное, даже какое-то отрешенное, выражение.
– Игорь, – нарушила она тишину. – Вы простите, что я вас заманила сюда, втянула во всю эту историю.
– Вы тут совершенно не причем, – пожал он ее руку.
Она пожала в ответ.
– Я рада, – тихо прошептала Эйджер.
– Чему? – переспросил он.
– Всему, что случилось, – ответила она, вдруг поворачиваясь и глядя ему в глаза. – Ведь мы могли вообще не встретиться. А так, вы будете знать, что была я. И я буду знать, что есть вы – самый дорогой и близкий мне человек. И надо благодарить судьбу за то, что кому-то что-то потребовалось именно здесь и именно в это время, и они создали меня – такую, какая я есть, и послали к вам. И мы встретились… Страшно подумать, что всего этого могло бы и не произойти. Меня могли не создать вообще, или создать в какое-нибудь другое время, для чего-нибудь другого.
* * *
Игорь сидел напротив Епископа. Но только на полметра ниже. Помня наставления, он упорно смотрел себе под ноги. Куда смотрел Епископ и вообще – как он выглядел – Игорь не знал.
– Я слышал – ты обладаешь утерянными знаниями? – ледяным голосом спросил Епископ.
Игорь промолчал, только пожав плечами. Эти слова ничего ему не говорили. К Епископу тихо подошел монах – судя по проскользнувшим в поле зрения Игоря ногам. Явно что-то прошептал на ухо. И так же бесшумно удалился.
– Зачем тебе Идол? – снова спросил Епископ, не дождавшись ответа.
– Не дать умереть любимому человеку, – глухо ответил Игорь, решив говорить правду – никакого секрета он в этом не видел.
– Цекубе? – вкрадчиво переспросил Епископ. – Но разве это может считаться настоящей целью?
– Ну а ваша? – усмехаясь, переспросил Игорь, с трудом удержавшись, чтобы не взглянуть на своего собеседника.
– Святое дело – борьба с тьмой, – мягко ответил Епископ. – Так в мире заведено, что у сил тьмы всегда есть противоположность. Задача нашего ордена – очистка замка. Так что пока мы существуем, всякая нечисть не сможет спать спокойно. Согласись, это все-таки по-настоящему великая цель.
Игорь снова пожал плечами.
– Ну а мы-то зачем вам оказались нужны? – на всякий случай спросил Игорь, в общем-то еще в лифте догадавшись об этом.
– Не вы все, – тихо ответил Епископ. – А ты один.
Игорь резко вскинул голову, но в последний момент успел закрыть глаза, разглядев только сутану.
– Ты найдешь нам Идола, – продолжил Епископ. – И наша многовековая миссия, наконец, полностью осуществиться.
– А если не найду? – поинтересовался Игорь.
– Рано или поздно найдешь, – заверил его Епископ. – Недаром вокруг тебя завертелась такая каша. Сам Черный Герцог, Князь Тьмы, Проклятый Кадавр заманил тебя к нам. А он просто так ничего не делает.
– Откуда вам это известно? – насторожился Игорь, не зная – верить этому или нет.
– От королевского мага, – ответил Епископ, тоже, наверное, решив ничего не утаивать.
Пораженный услышанным, Игорь промолчал, лихорадочно обдумывая это известие. Если это правда, то в их компании должен быть человек Кадавра. Кто же это? Кого я встретил первым? Неужели Кеша? – испугался он. Но вроде я сам его позвал.
– И не спеши отказываться, – между тем монотонно продолжал Епископ. – Мы, конечно, можем тебя обратить в нашу веру. Но эта процедура убивает в человеке живость ума. А нам бы этого не хотелось. По крайней мере, на данном этапе.
Игорь молчал. Кеша? Эйджер? – думал он. Или Охотница? Из которой сделали цекубу, и она теперь прикидывается жертвой?
– Наше желание к Идолу уже отработано столетиями, – размеренно бубнил Епископ, вкрадчивым добрым голосом. – Дьявол среди нас – изыди.
Игорь непроизвольно покривился, продолжая свои невеселые размышления. А может быть – Рыцарь? Эльфийки? Домовой? Магистр в конце-концов? Хотя он у нас – последний, кто появился.
Однако жест Игоря явно не ускользнул от Епископа.
– Вы, конечно, понимаете, что дьявол – это не какая-то конкретная личность, существо, – сказал он. – А все то зло, и его олицетворение, которое живет и процветает в мире.
– Но ведь это понятие абстрактное, – сухо парировал Игорь. – Часто так бывает, что для одних – зло, для других – вполне нормальное явление.
– Не скажите, – явно покачал головой Епископ. – Зло всегда конкретно и абсолютно. И воровство среди самих воров считается преступлением.
– А как же все остальные? – поинтересовался Игорь.
– Кто? – переспросил Епископ.
– Ну, домовые, гномы, эльфы… – уточнил Игорь.
– Согласитесь, это же уродцы человечества, – ласково ответил Епископ.
Игорь только пожал плечами. Другие мысли, чем этот бессмысленный спор, гораздо больше волновали его, и Игорь отвечал чисто механически, зачем-то поддерживая эту странную беседу.
По идее, думал он, человек Кадавра должен оберегать меня от опасностей. И больше всего на эту роль подходит Охотница. Она появилась почти сразу. Стреляла в Кадавра? Для отвода глаз. Вполне логично. Хотя я бы на его месте не стал бы рисковать и приставил своего человека в первый же день – ведь ночью со мной могло случиться какое-нибудь несчастье. Кеша?…
– А что тогда есть добро в вашем понятии? – спросил Епископом.
– Ну-у-у, – усмехнулся Игорь, отвлекаясь от своих мыслей. – Это вопрос чисто философский. Понятия добра и зла возникли и формировались, как я думаю, когда человек еще не умел разговаривать, миллион лет назад. И эти понятия в те времена были на уровне чувств и ощущений. А теперь вы хотите, чтобы я обернул их в слова, дал им определение. Согласитесь, то, что сформировалось, когда еще не было языка, невозможно сформулировать словами.
– Даже так? – в голосе Епископа послышалась усмешка. – Ну, хорошо, приведу другой пример. Согласитесь, что жители одного дома вправе выбирать себе соседей по дому. И если кто-то дебоширит, или еще что-то, то они вправе выселить его. Так и жители всей Земли вправе выселить всех своих дебоширов…
К Епископу снова подошел монах с докладом. Какое-то время они беззвучно шептались, после чего монах также неслышно удалился.
– А мои спутники? – наконец спросил Игорь. – Что вы уготовили для них?
– Эльфы и домовые – это не божьи создания, – сурово провозгласил Епископ, словно с паперти. – И божья благодать на них не распространяется.
– Так все-таки, что конкретно?
– Все что хотел – я сказал, – сухо отрезало Его Преосвященство.
– А Эйджер? – настаивал Игорь.
– Цекуба – исчадие ада, – недовольно произнес Епископ. – В вас еще много от дьявола, Чародей. Как это не прискорбно, но мы, наверное, будем вынуждены изгнать из вас нечистого. Поверьте моему богатому опыту, вы нас еще будете благодарить за это.
– И когда?
– Послезавтра, – спокойно ответил незримый собеседник. – У нас на очищение очень большая очередь. Все расписано.
Послезавтра не станет Эйджер, подумал Игорь и сердце его защемило. Но что можно поделать? И вдруг короткая мысль резанула виски. Получается, что теперь у него только одна надежда – на Кадавра. Вряд ли Черный Герцог смирится с тем, что все его труды окажутся напрасными. И Игорь, вспомнив встречу в коридоре, непроизвольно поежился.
– Я даю вам время подумать, – закончил Епископ аудиенцию. – До завтра. Надеюсь, что голос разума у вас возобладает над плотью.
48) Метаморфоза: Охотница. Соблазнение Игоря.
Игоря втолкнули в камеру и он застыл на пороге. На жестком деревянном топчане сидела совершенно обнаженная Охотница. Из одежды на ней – только ленточка в волосах, сапожки и миниатюрные трусики. Голубого платья нигде не было видно. Обхватив колени руками, она зло и вместе с тем настороженно посмотрела на Игоря.
– Ах, вот вы как?! – процедила маркиза, сверкая глазами и готовая растерзать Игоря. – Все-таки не стали меня возвращать!
Сердце его сдавило невидимыми стальными щипцами, так что оно на время перестало биться. Неужели все сроки уже вышли? – холодея, подумал он, наваливаясь на дверной косяк, в то время как монахи принялись с лязгом закрывать за ним массивную дверь. – И Эйджер умерла? Ее больше не будет?
Голова закружилась, ему стало плохо, ноги обмякли, подкосились. Он облокотился на стенку еще сильнее, инстинктивно пытаясь удержать равновесие.
Охотница замолчала, внимательно, с легким удивлением, наблюдая за Игорем. Потом поднялась, подошла поближе, пристально вглядываясь в его лицо, отвела его к жесткой лавке-койке. Усадила. Дала какой-то затхлой воды, поднеся ко рту замусоленный граненый стакан.
Игорь с трудом глотнул неприятно пахнущую, теплую, мутную воду. Поперхнулся. Ничего ему уже не хотелось. Апатия навалилась на него. Он лег. Закрыл глаза.
Так нечестно, думал он. Ведь Магистр обещал – два дня. Срок еще не вышел.
– Ну что? Лучше? – услышал он ледяной голос Охотницы.
Игорь кивнул.
– Тогда рассказывайте, что случилось? – жестко потребовала она. – Как я умудрилась докатиться до такой жизни?
Он с грустью посмотрел на девушку, снова вспоминая, как они вместе с Эйджер шли по ночному королевству в поисках лифта.
– Когда мы на лифте поднимались из лаборатории, нас перехватили монахи, – коротко рассказал он.
– Мы были в лаборатории?! – вдруг поразилась принцесса, резко вставая перед Игорем на колени и пристально заглядывая ему в глаза. Наверное, чтобы он говорил только правду.
– Да, – вяло кивнул Игорь, не глядя на маркизу.
– И ушли оттуда живыми? – с еще большим удивлением спросила она.
Глаза девушки горели.
– Как видите, – снова кивнул он, все еще видя перед собой Эйджер, сидящую в лифте на диванчике.
– А я-то думала – отчего я такая грязная? – протянула девушка. – Вся в пыли, потная? Даже на зубах скрипит.
Игорь промолчал.
– Была у меня мечта – посмотреть как там и что, – вдруг грустно прошептала Охотница. – Да и та, как оказалось – разбилась.
Игорь промолчал.
– И что? Нашли что искали? – снова жестко поинтересовалась обнаженная маркиза.
Игорь кивнул.
– Идола?!!! – вырвалось у нее, и Игорь быстро посмотрел в ее глаза.
– Если бы, – грустно покачал он головой. – Только подсказку на дальнейшие поиски.
– И куда она вела? – в глазах принцессы светился азарт.
– В покои леди Ингрид, – ответил Игорь.
– Наложницы князя? – удивилась девушка.
– Вы знаете, где они расположены? – вдруг спросил он, тут же поняв, что очень сильно боится услышать положительный ответ. Но к его облегчению, маркиза отрицательно покачала головой.
– Надо же, как все интересно разворачивалось, – прошептала она. – И все – без меня… А сейчас вас откуда привели?
– Епископ уговаривал меня работать на них, – ответил Игорь.
– Что, беседовали с самим Епископом? – ужаснулась девушка.
Игорь кивнул.
– Такая честь, – усмехнулась она. – Выходит, весь этот сыр-бор был затеян только из-за вас.
Игорь пожал плечами.
– В глаза Епископу не смотрели? – вдруг с подозрением спросила она, пристально глядя на Игоря.
– Нет.
– Точно?
– Точно.
Охотница с сомнением покачала головой.
– Впрочем, есть один способ проверить это, – пробормотала она.
– Какой? – поинтересовался Игорь.
Девушка только отрицательно покачала головой.
– Оставим это на потом, – только и ответила маркиза де Санси. – Если вы раньше себя не проявите.
Игорь пропустил ее слова мимо ушей.
– Они надеются меня уговорить, – зло усмехнулся он. – Интересно, как?
– Запросто, – ответила Охотница. – Они это умеют очень хорошо. Многовековая практика. И что-то я не слышала, чтобы кто-нибудь устоял.
– Кстати, а вы как здесь оказались? – наконец поинтересовался Игорь. – Помните что-нибудь?
– Импотенты чертовы! – зло выдохнула девушка. – Я им показала… Ваша-то наверняка не смогла бы… Платье вот только зачем-то забрали.
Он быстро посмотрел на голую принцессу.
– Это монахи с вас сорвали платье? – растерянно спросил он.
– Они, – снова распаляясь, процедила Охотница. – Уроды в сутанах.
– Бедная Эйджер! – вырвалось у него.
– Что? Переживаете? – зло усмехнулась маркиза.
– Они ведь напали на нее, – сказал он.
Девушка внимательно посмотрела на Игоря. Потом – на себя.
– Да, действительно, – пробормотала она. – А синяков-то нет. Такое впечатление, что она сама его стянула.
Охотница неуверенно посмотрела на Игоря.
– Гены цекубы? – вопросительно протянула она.
Он покачал головой.
– Я ей просто рассказывал о вас, – сказал Игорь.
– Что рассказывали? – поразилась она.
– Что вы сильная и смелая, стрелять умеете, драться.
Охотница вдруг смутилась, щечки ее порозовели.
– А вы тоже хороши, – с какой-то детской обидой и горечью сказала она. – Обещали, что недолго.
– Так получилось, – виновато ответил он.
– Вот и вляпались с вашей лапочкой, – продолжала выговариваться маркиза. – Со мной бы наверняка все вышло бы по-другому.
Игорь молчал, давая ей возможность излить наболевшее.
– Влипли, – все с той же горечью продолжала она. – А что самое обидное – и я из-за вас вместе с нею.
– Если я соглашусь работать на них, как вы думаете, может, они вас тогда не тронут? Если я поставлю такое условие? – неуверенно спросил Игорь.
Девушка только усмехнулась.
– Кеша?! Он тоже попал в лапы монахов? – вдруг встрепенулась она.
– Да. Как и все остальные, – грустно ответил он.
– Кто – остальные?
– Магистр… – начал было перечислять Игорь.
– Магистр? – поразилась Охотница. – Значит, он все-таки увязался с нами?
Игорь кивнул. Он не стал вдаваться в подробности, что без мага они бы все погибли в лаборатории.
– А кто еще с нами пошел?
Игорь перечислил.
– Теперь понятно, почему вы не торопились меня возвращать, – с горечью сказала она, услышав имя маркиза де Ландгрена. – Вот и верь вам на слово.
– Простите, – пролепетал он. – Я виноват. Просто, очень сильно хотелось, чтобы и Эйджер порадовалась свету.
– Вы только о ней и думаете, – недовольно пробурчала Охотница. – В ущерб всем остальным. Перешагиваете через своих друзей. А это – безнравственно. Они отвернутся от вас.
Игорь смутился.
– Как вы думаете, что они с ними сделают? – спросил он, меняя тему разговора.
– Ну, с Магистром все понятно – монахи очень не любят магов, – поморщившись, принялась объяснять принцесса. – Маркиза они, конечно же, переплавят в крестоносца. Ребенка вот только жалко. Все равно ведь – маленький он еще. Ну и меня – само собой. Вместе с вашей любовью.
Маленький мальчик стоял перед его глазами. Детская наивная улыбка, и слезы, когда они поссорились. Кеша…
– Я все же поговорю о вас с Епископом, – глухо произнес Игорь, чувствуя, как увлажняются его глаза.
– Поговорите, – совершенно без энтузиазма, как-то даже безучастно промолвила Охотница.
Он дотронулся до ее руки.
– Простите, – сказал он.
Она невесело кивнула головой, погладив его руку своей.
– Ладно, что уж теперь.
Охотница посмотрела в его лицо и вдруг принялась его успокаивать, продолжая свои поглаживания. Он непроизвольно обнял ее. Ее лицо было близко к его лицу. На мгновение ему показалось даже, что он обнимает Эйджер. Девушка говорила мягко, нежно улыбаясь. А губы ее, шепча слова утешения, пододвигались все ближе и ближе. И вот они, уже произнося слова, касаются губ Игоря.
– Эйджер, – только прошептал он, опускаясь вместе с принцессой на деревянное ложе.
49) Подготовка к побегу.
Голова Охотницы лежала на груди у Игоря. Ее тонкие пальцы медленно поглаживали его тело.
– Вы не жалеете? – вздохнув, тихо спросила девушка.
– О чем? – удивленно переспросил он, поглаживая ее спину и бедра.
– Обо всем случившемся.
Игорь покачал головой.
– Нет, – ответил он. – Не жалею. А вы? – Несмотря на произошедшую между ними близость, Игорь по привычке обратился на 'вы'.
Вместо ответа девушка подняла голову, зачем-то внимательно посмотрев в его глаза.
И в этот момент резкий звук чего-то ломаемого отвлек их внимание. Насторожившись, они оба непроизвольно прислушались, присев на топчане. Вот снова – удар. И еще – удар. Где-то неподалеку.
В коридоре послышался топот множества ног, невнятные выкрики, отрывистые команды. Запахло горелым. Пол стал методически сотрясаться – явно где-то ломали стены.
Охотница и Игорь переглянулись, не выпуская друг друга из объятий.
– Напал что ли кто-то? – пробормотала маркиза.
– Вы думаете? – спросил он, холодея от мысли, что уже знает ответ.
– Очень похоже, – ответила девушка. – Вряд ли это какие-то внутренние строительные работы. Только вот кто?
Она задумалась, смешно сморщив носик.
– Кто-нибудь из королей? Но зачем им это? Кадавр? – встрепенулась она. – Только у него из нечисти есть такие силы и наглость.
– А что им может быть надо от монахов? – решил уточнить Игорь. Вдруг он неправ в своих предположениях?
Охотница мягко убрала его руки со своего тела.
– Битва за власть. Либо – за деньги. Разные магические предметы, например, которые монахи собирают у себя, – пожала девушка голыми плечами. – Или своих освободить. А может – даже и за вами?
Она внимательно посмотрела на Игоря, а он вдруг потерял дар речи. Откуда она знает? – растерялся он, боясь, что знает ответ.
Охотница между тем встала, прошлепала босыми ногами к двери, слегка нагнулась, приложив ухо к железу.
– Ничего не понятно, – ответила она на его вопросительный взгляд. – Беготня какая-то в коридоре. О чем кричат – не разобрать.
Она снова присела рядом с Игорем, чуть-чуть облокотившись на него. Игорь обнял ее под грудью. Впрочем, она ведь сама напросилась в поход, – подумал он. – А настоящий профессионал никогда не будет проситься, а сделает, так что его сами позовут, да еще и будут умолять, – успокоил он себя.
– Извините, – вдруг услышали они за своими спинами.
Резко обернулись. Позади них из стены торчало половина Магистра.
– Прошу прощения, что так не вовремя, – извиняясь, пробормотал королевский маг. – Можно войти? А то я и так много сил потратил. Боюсь, второй раз подобный фокус у меня не получится.
– Входите, входите, – Охотница поспешно отодвинулась в сторону, подтягивая коленки к груди и обхватывая их руками, и тем самым прикрывая свою грудь.
Магистр удовлетворенно крякнул, медленно, словно из трясины, втягиваясь в комнату.
– Монахи меня недооценили, – с какой-то детской гордостью проговорил он. – На дверь-то хорошие руны наложили. Но вот стены у них пообветшали. Нашел я слабое место в их защите. А тут – такой случай, напал кто-то. Грех не воспользоваться. Надеюсь, ваши-то двери слабее защищены.
Королевский маг прислонил руки к железу. Закрыл глаза, напрягаясь телом.
Обняв сидящую Охотницу за голые бедра, Игорь с интересом наблюдал за действиями Магистра. Он прекрасно понимал, что выйти из камеры – это маленькая часть всего. А вот как выйти из густонаселенного монастыря, этого он представить себе не мог. То есть получается – вышли из камеры, постояли, да и вернулись обратно.
Старик устало опустил руки.
– Ну что ж, этого и следовало ожидать, – сказал он. – Попробуем тогда просто открыть засов.
И он принялся производить руками какие-то странные пасы, бормоча про себя не менее странные заклинания.
Через какое-то время Магистр, тяжело дыша, опустился на пол. По его лицу стекали капельки пота.
– Что, не получается? – подсел к нему поближе Игорь.
Магистр отрицательно покачал головой.
– Что-то они здесь использовали, никак понять не могу. Что-то новенькое. Надо немного отдохнуть.
Игорь кивнул.
– Позвольте поинтересоваться, – вкрадчиво начал он, пытаясь выяснить мучивший его вопрос. – Если я вас конечно не отвлекаю.
Магистр снова покачал головой, спрашивайте, мол.
– А вы откуда узнали, что заказчик цекубы – Кадавр?
Королевский маг поднял свои усталые глаза на Игоря, внимательно сверля его взглядом.
– Епископ рассказал? – глухо переспросил он.
Игорь кивнул.
– Знаете, как только я получил это странное письмо – сразу понял – речь идет о моей цекубе, – принялся за обьяснения Магистр. – И кто-то меня вычислил. Что, конечно, создавало некоторую опасность для меня. Но с другой стороны – появилась возможность узнать, для чего ее создали. И, возможно, поучаствовать в этом. И вы еще не дошли и до середины своего рассказа про девушку, как я уже понял – все это касается поисков Золотого Идола. А кто ими занимался последние столетия? Только Кадавр.
Магистр устало посмотрел на Игоря.
– Такова примерная цепь моих размышлений, – закончил он.
Ну что ж, вроде все было логично.
– А монахам зачем рассказали?
– Им невозможно было не рассказать, – ответил Магистр, делая ударение на 'им'.
– Тогда, а от меня почему утаили?
Магистр только усмехнулся.
– А зачем? – переспросил он, поднимаясь с пола.
Игорь хотел было возразить, но старик вдруг властно посмотрел на него.
– А теперь – не мешайте, – сухо сказал маг.
И Игорь покорно вернулся к Охотнице.
Магистр какое-то время пристально смотрел на дверь, ничего не говоря, а потом вдруг как-то нелепо ткнулся в нее плечом, и неожиданно провалился туловищем. Здесь, в камере, остались только его ноги. Что-то по ту сторону двери звякнуло, и Магистр втянулся обратно.
– Там никого нет, – пробормотал старик, тяжело дыша и вытирая рукавом пот. – Я открыл засов. Можно выходить.
Охотница тот час быстро надела сапожки – единственное, что у нее осталось из одежды. Подошла к двери, посмотрела на устало привалившегося к стене Магистра, потянула за скобу. Дверь открылась. В отличие от жилых комнат, двери в тюрьме открывались вовнутрь.
Маркиза де Санси осторожно выглянула наружу. Потом мягкой кошачьей походкой вышла на середину. Вид обнаженной принцессы, разгуливающей по суровому тюремному коридору, произвел на Игоря неизгладимое впечатление. Она спокойно посмотрела направо, налево. Подала знак в камеру – мол, выходите, но только – тихо-тихо.
