Текст книги "Кадавр"

Автор книги: Сергей Афанасьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 34 страниц)

30) Винные погреба.

На чердаке было темно и, не имея света, они расположились возле приоткрытого люка. Кеша сидел у Игоря на коленках и клевал носом, время от времени старательно протирая глазки кулачками. Охотница прохаживалась по узкому пространству, изредка заглядывая вниз, через люк, на лестницу. С Игорем она демонстративно не разговаривала. Впрочем, как и он с ней.

Первыми на темном чердаке появились домовые, бесшумно выйдя из стены. И хотя Игорь знал, что это за темные фигуры приближаются к нему, но все равно, неприятный жутковатый озноб на какое-то мгновение охватил его.

Следом за ними появились светящиеся в темноте (словно два больших светлячка) эльфийки – бледные и осунувшиеся. Явно принимали что-то, компенсирующее наркотик. На Игоря они тоже старались не смотреть, впрочем, уже совсем по другой причине. С их появлением на чердаке стало чуть-чуть светлее.

Потом по узким ступенькам винтовой лестницы поднялся Рыцарь. В полном боевом снаряжении. На плече он нес пса и охапку факелов.

– Мы же пойдем через винные погреба, – сказал сэр Люк на недоуменный взгляд Игоря. – А вино любит темноту.

Последней появилась дочь барона. С ней был давешний молодой человек в зеленом костюме.

– Сэр Кай Эльц младший, – представила она своего спутника.

Сосед, догадался Игорь.

– Ну что, идем? – сухо спросила леди Кристина, когда всеобщее знакомство закончилось.

– Ведите, – сказал Игорь.

Девушка быстро повела их в глубь чердака. Рыцарь осветил темноту.

Шагов через двадцать она решительно забралась на старый пыльный комод, вытянувшись вверх, долго шарила обеими руками на потолочном перекрытии, и вскоре одна из досок отошла в сторону.

– Темно, – произнесла Кристина. – А то бы похищение прошло удачно.

– Давно там не были? – поинтересовалась Охотница, глядя под потолок.

– Да как в куклы перестали играть, – ответила девушка.

– Ясненько, – протянул Рыцарь. – Значит, я – первый, – заметил он, продвигаясь к комоду и решительно отдавая все свои вещи Игорю. – Если, конечно, никто не возражает?

Никто и не возражал.

Кристина спрыгнула на пол. И Рыцарь, взяв запаленный Охотницей факел и неторопливо обнажив свой меч, пробормотал что-то, типа, 'пошли они все… , и решительно полез в темное отверстие.

Путешественники затихли, напряженно прислушиваясь.

Какое-то время было абсолютно тихо. А потом – какой-то шум, грохот, вскрики. Все непроизвольно напряглись.

Наконец в люке под потолком показалось спокойное лицо маркиза.

– Поднимайтесь, все в порядке, – сказал он.

– А что за шум? – не удержался Игорь.

– Да так, – покривился Рыцарь. – Пустяки. Не стоит обращать внимания.

Игорь кивнул и молча стал помогать дамам.

Худенькие и легкие эльфийки, тем не менее, поднимались дольше всех.

В королевских подвалах было темно сыро и холодно.

Зажгли факелы.

В нескольких метрах от люка темнела какая-то бесформенная куча.

– Туда лучше не смотреть, – заранее предупредил Рыцарь.

Путники послушно повернулись в другую сторону, выставив вперед факелы. Высветился ближайший ряд бочек, теряющийся в темноте.

– Э-ге-гей!!! – крикнул Рыцарь, заставив вздрогнуть путешественников.

Гей-гей-гей! – где-то вдали многократно отразилось эхо – помещение явно было огромным.

– Куда идти? – спросил Игорь у дочери барона. – Где здесь лестница наверх?

– Не знаю, – пожала она худенькими плечами. – В детстве мы всегда играли возле лаза. Далеко не убегали. А королевские сами к нам приходили.

– Свет они сами включали? – насмешливо спросила Охотница.

– Этого я уже сказать не могу, – спокойно ответила девушка. – Вполне возможно, что и так.

– Замечательно! – с плохо скрытым сарказмом воскликнула Охотница.

Но-но-но! – перебило ее эхо.

– Я уже лет десять здесь не была, – обиженно возразила леди Кристина. – Я не думаю, что здесь можно заблудиться, – добавила девушка с вызовом.

– Да уж, вид довольно заброшенный, – промолвил Рыцарь, оглядываясь.

Он шагнул к ближайшим бочкам, тем самым немного расширив светлое пространство, и какие-то подозрительные фигуры быстро скрылись в темноте. Сэр Люк постучал рукояткой меча по деревянной поверхности. Гулкий звук донесся в ответ.

– Давненько ими уже никто не пользовался! – почему-то весело воскликнул он, и подвальное эхо послушно повторило: ся-ся-ся!

– Я думаю, все-таки стоит держаться поближе друг к другу, – посоветовала Охотница. – Надо опасаться всех, кто живет в темноте.

Те-те-те – тихо поддержало согласное эхо.

И как бы в ответ на это, где-то вдали что-то громко скрипнуло, и вдруг возникший резкий порыв сквозняка чуть не задул факелы.

Путешественники непроизвольно скучковались потеснее.

– Может, вернемся? – несмело предложила леди Флоренц, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Предлагаю идти вдоль ряда, – сказал торопившийся и не желающий отступать Игорь. – Как правило, спускаясь в свой подвал, хозяин сразу выходил к рядам бочек, а не куда-то сбоку от них. Так удобнее.

– Согласен, – поддержал его Рыцарь, которому, наверное, тоже не терпелось попасть пред королевские очи. – В какую сторону пойдем?

– Полная глупость, – пробормотала леди Бридж. – Сгинем мы здесь.

Игорь посмотрел по сторонам. И там и там – темень непроглядная.

– Все равно, – пожал он плечами. – В любом случае наткнемся на стенку и, уже идя вдоль нее, точно найдем выход.

– Не обязательно, – возразила леди Кристина, тщательно закрывая лаз в полу. – Лестница может идти и сверху, с потолка.

– Домовые здесь есть? – спросила Охотница у домовых. – Может проще у них спросить?

– Давно уже прислушиваюсь. Нет никого, – как-то даже тревожно ответил домовой. – Гиблое какое-то место. Нельзя здесь долго оставаться.

– Не будем впадать в панику. Лучше продолжим наше увлекательное путешествие, – усмехнулся маркиз и решительно направился вдоль рядов.

Остальные невольно потянулись за ним, непроизвольно стараясь не быть последними.

Первым в этой процессии, естественно, шел Рыцарь. Рядом с ним – дочка барона и младший из графов Эльц. Девушка все силилась вспомнить что-то. За ними шел Игорь, которого с обеих сторон обступили эльфийки, предварительно попросив прощения, и теперь они обе плотно прижимались к его плечам, а их цепь качалась у него на груди. Светленькая правда еще держала за руку настороженного Кешу. Следом шло семейство домовых. А Охотница с волкодавом завершали всю эту процессию.

Со всех сторон их окружала тьма и звенящая тишина. И только мелкий мусор и камушки неестественно громко скрипели под их подошвами.

– А вот за этими бочками я пряталась!!! – вдруг вскрикнула леди Кристина, нарушив мертвую тишину.

От неожиданности все вздрогнули. Ась-ась-ась! – истошно закричало эхо. В темноте что-то сразу же заухало сотнями разных голосов. Рыцарь поднял свой меч. Эльфийки прижались к Игорю еще сильнее. Одна только Охотница покривилась.

– Точно-точно! – продолжала радостно кричать девушка, перебивая собственное эхо. Она подбежала к бочкам, спугнув прячущиеся в темноте фигуры. – Вот здесь я сидела! А мальчики, значит, приходили с той стороны. – Она указала куда-то за бочки. – Там должен быть еще один ряд.

За спиной девушки из-за бочек выплыли две прозрачные простыни – данзаки. Медленно колыхаясь, они неторопливо поплыли к своей жертве.

Собака зарычала.

– Осторожней! – воскликнул Рыцарь, быстро подскакивая к дочке барона и тыкая факелом в сторону жутких фигур.

Данзаки недовольно выгнулись, уклоняясь от света, и разошлись в разные стороны, втянувшись в соседние бочки.

– Ну что ж, перейдем на ту сторону, – проговорил Игорь.

– Легко сказать, – усмехнулась Охотница, насмешливо разглядывая прижавшихся к Игорю эльфиек, слабенький свет от которых легкими лунными бликами играл на его лице.

– И что? – спросил Игорь, а бордовая эльфийка с вызовом посмотрела в ответ.

– Проход узкий, – просто ответила Охотница, снова усмехнувшись взгляду эльфийки. – Данзак может зацепить.

– Будем искать более широкий? – спросил Игорь, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Предлагаю между бочками идти бочком, – вмешался сэр Люк. – Извините за каламбур. И факелы держать с обеих сторон.

Так и сделали.

Винные емкости были огромными, от них несло плесенью, и казалось, чихнешь, и вся эта гора покатиться прямо на тебя, многократно раздавливая в самую тонкую лепешку. Хан непрерывно рычал, предупреждая о том, что бочки забиты всякой нечистью. Путники шли осторожно, медленно передвигая ноги и стараясь не касаться деревянных поверхностей. И даже эльфийки, не взирая на свой природный дар, на всякий случай старательно оградили себя светом факелов.

Следующий ряд ничем не отличался от предыдущего. Такие же бочки в три ряда, также уходили в опасную темноту.

Не изменив свой порядок следования путники решительно продолжили свое путешествие.

Бесстрастные данзаки, сотнями столпившись вокруг, медленно сопровождали эту процессию. И прочая нечисть, выхваченная из тьмы светом факелов, угрожающе скалясь, неохотно уступала им дорогу.

– Сэр Люк, а что у вас собака такая спокойная? – вдруг спросила Охотница. – Вон сколько тварей вокруг.

– Хан просто знает, что мы их видим. Вот и не суетится, – спокойно ответил маркиз, весело помахивая факелом перед носом очередного чудовища.

Вдруг леди Флоренц вскрикнула.

– По-моему, я наступила на чьи-то кости, – с дрожью в голосе сказала она, светя себе под ноги и пытаясь разглядеть, во что это она попала своей ножкой.

На каменном полу лежала полуистлевшая человеческая лопатка.

Путники посветили в сторону от своего пути. Обнаружили у ближайшей бочки человеческие кости, в том числе и детские.

– Рыжие карлики, – тревожно выдохнула на это Охотница.

После часа ходьбы, сопровождаемые мелькающими в свете факелов тенями, данзаками и странным покряхтыванием и уханьем, время от времени доносившемся из темноты, путешественники, наконец-то, уперлись в стенку подвала. Ни лестницы, ни двери здесь не было.

– Все, привал, – решительно сказала Охотница. – Надо передохнуть и спокойно обдумать, что делать дальше.

Никто не возражал.

Рыцарь притащил два больших бревна, служащих когда-то подпорками под бочки. Расселись полукругом, осветившись факелами по периметру.

Домовые деловито развернули свои котомки, достали еду, раздали остальным путникам – сыр, копченое мясо, вареные яйца, сухари.

– Чье мясо? – спросила леди Бридж.

– Свинина, – ответила жена домового.

Эльфийка кивнула, принимая это к сведению.

– А вам цепь не мешает? – спросил Игорь, заметив, что есть девушкам не очень-то и удобно.

Эльфийки погладили тонкую серебряную нить.

– Мы уже привыкли, – ответила леди Флоренц, улыбнувшись.

Какое-то время все молча жевали.

– Предлагаю ходить по рядам от стены к стене, – вдруг сказал сэр Люк. – Так мы и потолочные лестницы не пропустим и стенные.

И на это никто не возражал.

– Обратно этим рядом пойдем? – только спросил Игорь. – Или перейдем на другой?

– Этим, – подумав, ответил Рыцарь. – Повторимся, конечно. Но, я думаю, лучше сразу покончить с ним, чем часть оставить на потом.

Игорь кивнул. Он вдруг с удивлением увидел каких-то детишек, с осторожным любопытством выглядывающих из темноты.

– Кто это? – тихо спросил он у Охотницы, забыв все распри и чуть заметно кивнув на маленькие фигурки.

Девушка обернулась.

– Это как раз и есть рыжие карлики, – сухо ответила она. – Одна из разновидностей гоблинов. Видели человеческие кости?

Игорь растерянно посмотрел на безобидных на вид гномиков. Маленькие, аккуратно одетые человечки, тихие, скромные, как бы заняты каждый своим делом – кто собирает камушки, кто созерцает старые бочки, кто играет в догоняшки, ну и так далее.

– Я не вижу в них никакой опасности, – пробормотал Игорь.

– Опасность хотя бы в том, что они живут в темноте, – сказала Охотница. – Это уже многое о чем говорит.

Игорь промолчал.

– Они, в общем-то, довольно добродушны безобидны и трусливы, – продолжила Охотница будничным тоном, грызя сухарь. – Но у них есть одна особенность – они могут питаться только человеческим мясом, ничего другого они есть просто не в состоянии. Так что сейчас вы наблюдаете их обычную тактику – незаметно подойти как можно ближе, а потом завалить жертву своей массой, связать ее и потом готовить и поедать не убивая – так вкуснее.

Игорь непроизвольно передернул плечами, представив эту картину. Еда встала поперек горла.

– Видите, они как бы незаметно подбираются к нам, – между тем спокойно заметила Охотница.

Путники, прислушиваясь к ее словам, с опаской косились на весело играющих коротышек.

Охотница лениво шикнула на гномиков и маленькие человечки, смешно вереща, в страхе разбежались по щелям, словно тараканы.

Но не надолго. Вскоре они снова стали испуганно выглядывать из темноты. И снова принялись рассматривать что-то на полу. Кто-то кого-то безобидно толкал, кто-то с кем-то смешно спорил. Но если приглядеться – их становилось все больше, и они подбирались все ближе.

Игорь вспомнил одно из описаний, прочитанных им в какой-то мифологической книжке. 'Ходят гоблины в надвинутых на глаза колпаках. Маленькие, скрюченные с несоразмерно крупными головами, ногами и руками, зеленые. У них щелястые головы и ненасытные пуза. Головы у гоблинов тверже камней. Маленькие уродцы живут в грязи и ужасе.

Это совсем не гномы, подумал он, это обыкновенная нечисть, скрывающаяся за безобидной внешностью. А это – две большие разницы.

– А что про них известно? – спросил Игорь.

Охотница пожала плечами.

– Только слухи, – неопределенно ответила она, поморщившись. – Да и то – противоречивые.

Игорь посмотрел на эльфиек, считая, что они все-таки ближе к этому народцу, чем люди, и, значит, должны знать больше.

– Тоже одни только разговоры, – замялась леди Бридж. Ей все еще было неприятно за свое поведение на пиру. – Говорят, они жертв своих не убивают. Кормят чем-то, чтобы жертва пропитывалась изнутри и мясо ее стало вкуснее и сочнее. Причем, долго держат в совершенной неподвижности, чтобы мясо совсем нежное было.

Игорь обернулся на маленьких человечков, увлеченно собирающих камешки и обменивающихся ими между собой.

– Также говорят, – продолжила эльфийка, – что женщин они зачастую не поедают. По крайней мере, сразу. Оставляют себе. Мол, для разделки человеческих туш и варки. Ну и, естественно, для плотских утех. Женщины рожают им таких же уродцев. А как только подворачиваются свежие пленницы, или возраст подходил, и их мясо скоро станет невкусным – съедают.

– Ужасы какие рассказываете! – выдохнул Рыцарь, вставая.

Небрежно поедая сыр, Охотница подняла с пола камешек и кинула в маленьких человечков. И лилипуты снова в страхе разбежались, завизжав. Покорное эхо многократно усилило этот визг, который стал доноситься буквально со всех сторон. Казалось, визжат сами стены и бочки. И даже на потолке сидят рыжие карлики. Игорь поежился.

– Уж больно близко подобрались, – заметила принцесса, снова принимаясь за еду.

Рыцарь потянулся, разминая затекшие от сиденья косточки. Потом взял факел.

– Питья у нас мало, – сказал он и решительно шагнул к бочкам. Гномики в страхе прыснули во все стороны, смешно верещя.

Небрежно помахивая факелом, Рыцарь принялся выстукивать рукояткой меча деревянные бока.

– А в этой что-то есть, – наконец сказал он.

– Уксус, наверное, – заметил Игорь, с любопытством поглядывая на безобидных казалось бы гоблинов. Он все равно, не смотря на рассказ, не чувствовал в них опасности.

– Не скажите, – возразил сэр Люк, трогая забитый клин, закрывающий сливное отверстие. – При хорошей укупорке и малом воздухе внутри вино может быть вполне сносным.

Слили. Попробовали. Действительно – вино. Выпили. За скорейший выход отсюда.

– Еще по одной? – спросил маркиз. – Вроде вино-то недурное.

– Нет, – решительно поднялась Охотница. – Пора в путь.

И все тоже поднялись со своих мест, явно желая поскорее покинуть это проклятое место.

* * *

В свете факелов, из темноты медленно выплыла широкая каменная лестница, уходящая наверх.

31). Верхнее королевство.

Выломав плохо забитую доску, они, по-детски радуясь свету электрических ламп, по одному выбрались в пустой узкий коридорчик, чихая и отряхиваясь от пыли. Последним выбрался Рыцарь, отпугивающий мечом жалобно верещащих, явно, от обиды, рыжих карликов.

Огляделись. Две покосившиеся двери совсем рядом. Немного поодаль – старая, с выцветшей краской, вывеска. 'Два капитана'. Тихо. Пусто.

– Окраина, – заметил Рыцарь, снова заколачивая доску обратно. – Не я ее здесь прибил, – объяснил он устремленным на него взглядам, – не мне и оставлять ее открытой.

– Ну и куда дальше? – спросил Игорь у леди Кристины.

Девушка вопросительно посмотрела на виконта. Молодой человек только пожал плечами, сняв очки и старательно протирая стекла чистым батистовым носовым платком.

– Все ясно, – сказал маркиз, не дождавшись ответа. – Будем работать с местным населением.

Он подошел к ближайшей двери и решительно постучал. Тот час, словно там только этого и ждали, приоткрылось маленькое окошко.

– Что надо? – грубо спросила пожилая женщина.

– А в какой стороне находится королевский дворец? – миролюбиво полюбопытствовал сэр Люк.

Женщина странно на них посмотрела. Ничего не сказала. Только махнула куда-то рукой, и закрыла окошко.

– Ну что, идем в указанном направлении? – спросил Рыцарь, весело всех оглядывая.

– Идем, – сказал Игорь. – Встретим еще кого-нибудь – спросим.

– Постойте! – остановила всех леди Бридж. – Вы что, в таком виде собираетесь попасть к королю?

Все осмотрелись. Одежда – в пыли и паутине.

– Гостиницу надо искать, – согласилась Охотница. – И лучше всего – здесь. Ближе к центру она обойдется гораздо дороже.

Рыцарь посмотрел вдоль коридорчика.

– Судя по названию, – сказал он, указывая на вывеску. – Это явно не магазинчик какой-нибудь. Больше подходит для таверны. И, значит, там наверняка сдаются комнаты.

– Вы издалека? – хмуро спросила их дородная женщина.

– Да.

– По делам?

– Во дворец.

– Вам назначено?

– Как сказать, – замялся Игорь, не зная, как котируется их фальшивая протекция.

– Тогда вам ничего не светит, – сказала хозяйка таверны.

– Ну-у, это мы еще посмотрим, – усмехнулся сэр Люк.

– Сколько комнат? – деловито спросила женщина.

– Почем они у вас?

– Тридцать луидоров в час.

Игорь недоуменно посмотрел на Охотницу.

– Чистка, гладка? – продолжил свои расспросы маркиз.

– Два с костюма.

– Душ, ванна?

– Размечтались! – усмехнулась женщина. – Вы не в центре. Кувшин и тазик. Кстати, вода тоже платная.

– Ясно, – кивнул сэр Люк и посмотрел на леди Кристину и ее спутника. – Вы желаете отдельный номер?

– Мы, пожалуй, пойдем дальше, – пробормотал виконт. – У меня здесь – друзья.

– Вы знаете, как к ним пройти? – в легком удивлении приподнял брови маркиз.

– Расспросим по дороге, – ответил молодой человек, снова тщательно протирая очки.

Влюбленные поспешно раскланялись и быстро ушли.

Следом за ними исчезли и домовые, сообщив, что они встретили дальнюю родню и погостят у них, но попросили без них из королевства не уходить.

Сэр Люк осмотрел оставшихся, потрясывая мешочком, явно – с деньгами.

– Я думаю – часа нам вполне хватит.

Он быстро отсчитал деньги, со звоном выложив на стол небольшую кучку.

– Две комнаты, – сказал он. – И чтобы наши костюмы через сорок минут были готовы.

– Мне придется позвать соседок на помощь, – сказала женщина.

– Сколько? – спросил маркиз.

– Еще пять луидоров.

Рыцарь кивнул, прикидывая что-то в уме.

Свежевымытый Иннокентий сидел на кровати, завернувшись в простыню. Сэр Люк расчесывал влажные волосы. Пес лежал у дверей, безразлично наблюдая за действиями Игоря.

Сидя в узеньком тазике, Игорь старательно поливал голову из кувшина, смывая мыло. Потом он встал, взял с крючка маленькое полотенце, тщательно вытерся до колен. Поднял левую ногу, стараясь удержать равновесие, вытер ее, поставил на коврик. Потом, окончательно выбравшись из тазика, вытер правую ногу.

– Сэр Чародей, – сказал Рыцарь, прочищая расческу. – Пожалуйста, не сливайте воду.

– Пожалуйста, – пожал плечами Игорь, пытаясь обернуть полотенце вокруг бедер. – А вам она зачем?

– Я в ней хочу вымыть Хана, – сказал маркиз. – Четвертый залив воды я не потяну. Если, конечно, вас эта идея не смущает.

– Что? – не понял Игорь.

– То, что в вашей воде будет купаться собака, – спокойно объяснил сэр Люк.

Игорь посмотрел на тазик, на густую пену помывочной грязи, плавающую на поверхности мутной мыльной воды.

– Совершенно не смущает, – искренне заверил он.

– Между прочим, – заметил маркиз. – Это, конечно, не мое дело. Но все же на вашем месте я бы побрился. В королевском дворце вас могут не понять. Неизвестно, насколько строго они относятся к внешнему виду.

– Я бы рад, – грустно ответил Игорь, трогая щетину. – Да, к сожалению, не располагаю бритвенными принадлежностями.

– Какие пустяки, возьмите мои, – предложил сэр Люк, беря с подоконника коробочку и протягивая ее Игорю.

* * *

Испытывая несказанное блаженство, Игорь заканчивал бриться, когда раздался стук в дверь.

– Можно? – услышали они голос Охотницы.

Рыцарь посмотрел на все еще обнаженного Игоря, вытирающего единственным полотенцем свежевыбритый подбородок.

Игорь поспешно опоясался узкой материей, придерживая край рукой, чтобы не упала в неподходящий момент.

– Входите, – сказал он. – Не заперто.

Дверь открылась и девушка вошла.

Мужчины встали.

– Надо же, как вы сразу-то изменились?! – невольно воскликнула Охотница, посмотрев на Игоря (точно так же потом, слово в слово, скажут и эльфийки).

Игорь смутился, невольно дотрагиваясь до подбородка.

– Впрочем, я совсем по другому поводу, – сказала она, кутаясь в простыню. – Сэр Игорь, предлагаю заранее обсудить наши действия в королевском дворце.

– Ну, хорошо, – пробормотал Игорь, теряясь в догадках. – Давайте обсудим.

– Я, кстати, могу выйти, – предложил маркиз.

Девушка улыбнулась.

– В таком виде торчать в коридорах гостиницы… – сказала она. – Оставайтесь.

Рыцарь кивнул.

– Присаживайтесь, – предложил он, указывая на стул. – А я, с вашего позволения, продолжу помывочные дела.

Охотница присела. Сел и Игорь.

– Нам надо решить, кто из нас будет разговаривать с Магистром, – сказала девушка. – Чтобы на месте не мешать друг другу.

– Я думаю – лучше это делать мне, – сказал Игорь. – У меня все-таки больше информации по нашей проблеме.

Охотница задумчиво покачала головой.

Сэр Люк, стоя к ним спиной, осторожно поливал в тазике смирного волкодава.

– И вот еще что, – несколько растягивая слова, нерешительно проговорила она. – Мы как бы, получается, в ссоре. Честно говоря, не люблю я такие состояния.

Игорь молчал, растерявшись от того, что она первой заговорила на эту тему.

– Предлагаю нам помириться, – сказала Охотница, глядя мимо Игоря. – Неизвестно ведь, как долго мы еще пробудем вместе. А разлад в группе – верный признак неудачи похода.

Маркиз обернулся, посмотрел на девушку, задумчиво поджав губы. И снова вернулся к своему верному псу.

– Вы меня извините, – покраснел Игорь, глядя себе под ноги. – Погорячился.

– Я тоже была не права, – сказала девушка, такая же красная, как и он. – Мир?

Она неуверенно протянула ему руку и он, почему-то разволновавшись, еще более неуверенно пожал ее.

Их внимание привлекли женские стоны, доносившиеся из-за тонкой перегородки, отделяющей номер мужчин от номера женщин. Эльфийки. И судя по звукам, на них никто не напал. Охотница решительно встала. Игорь тоже встал, проделав это фактически машинально. Девушка с силой постучала в стенку. Стоны затихли.

– А когда же нам заниматься друг другом? – наконец раздался оттуда обиженный голосок леди Флоренц.

Охотница вернулась на свое место. Игорь снова сел.

– А что вы будете ему рассказывать? – как ни в чем не бывало спросила она.

Игорь недоуменно пожал плечами.

– Все как есть, – ответил он. – Без утайки.

Охотница кивнула.

– Наверное, так и сделаем, – согласилась она. – Побуду вторым номером. Лишь бы была польза.

Она вздохнула.

– Как мне все это надоело! – вдруг вырвалось у нее и мужчины с удивлением посмотрели на девушку.