Текст книги "Дьявольская лилия (ЛП)"

Автор книги: Саша Леоне

Соавторы: Розелин Эш
сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

Когда я наконец поднимаю взгляд, его глаза пригвождают меня к месту. Нежность в его взгляде ошеломляет, как будто я сняла слои брони, даже не пытаясь. Моя голова кружится, грудь сжимается, и комната внезапно кажется слишком маленькой, слишком заряженной. Он бормочет что-то по-итальянски, поднимая руку, чтобы погладить мою щеку. Я улавливаю одно слово – dolcezza. Сладкая. Но остальное теряется для меня.

– Что ты сказал? – спрашиваю я.

– Ты меня обезоруживаешь. Ты опасная ведьма.

Мое дыхание перехватывает от серьезности его тона и лица. Я задерживаю дыхание, когда он наклоняется так близко, что его теплое дыхание на моих губах посылает покалывание по позвоночнику, между бедер, пока мои трусики не становятся влажными. Мое сердце отбивает отчаянный ритм, когда мои губы приоткрываются, ожидая, желая... но он лишь целомудренно целует меня в переносицу, затем отстраняется.

Я сглатываю. Черт, я так хотела, чтобы он поцеловал меня. Может, мне просто попросить? Сказать ему, что я готова к его поцелуям?

Но прежде чем я успеваю собрать хоть крупицу смелости, он встает, и паника закипает во мне. Я хватаю его за руку, чтобы остановить, но когда эти темные глаза падают на мое лицо, мне слишком страшно сказать то, что я действительно хочу, поэтому я спрашиваю что-то другое, что мне интересно.

– Твоя татуировка – что означают цветы?

Я ожидаю, что он уклонится от ответа или проигнорирует его полностью, но он вздыхает, будто ждал, что я спрошу.

– Это символ верности между мной и моими братьями. Напоминание об аде, из которого мы сбежали, чтобы стать такими могущественными.

Его братья. Он имеет в виду Пасленовых. По словам Роана, все четверо дружат уже десятилетия. Мой разум вспоминает четыре разных цветка, напечатанных и вставленных в рамки на стене в большой комнате Рафаэля. Тот же рисунок, что и татуировка Максимо, на стуле Рафаэля в столовой и на меньшем стуле. Татуировка на Майкле. У всех ли есть что-то подобное, нанесенное на их тела?

Я не могу представить сдержанного и холодного Рафаэля с татуировками, но это имело бы смысл, если это действительно символ для них.

– Мужчины на ужине все выглядели очень по-разному, – говорю я вслух.

– Потому что мы братья не по крови. – Губы Максимо изгибаются в почти задумчивой улыбке. – Но это даже лучше. Мы братья по выбору. По общему опыту и боли. Эта связь... она сильнее всего остального.

Братья по выбору. Вес его слов заставляет меня думать о полях сражений и окопах, о связях, выкованных в огне.

Я изучаю его лицо, взвешивая следующие слова. Надавишь слишком сильно – он закроется, но... – Я заметила что-то похожее на твою татуировку, вырезанное на спинке стула, на котором сидел Рафаэль в его столовой, – и на меньшем стуле напротив него. Принадлежит ли этот стул кому-то, связанному с той общей болью, которую ты упомянул?

И вот так ставни опускаются. Его лицо закрывается, и с чувством сожаления я понимаю, что он закончил отвечать.

– Тебе нужно отдохнуть, – говорит он, хватая поднос с завтраком, как будто это ставит точку в разговоре.

Я раздраженно свешиваю ноги с кровати.

– Я буквально только что проснулась, так что, думаю, я отдохнула более чем достаточно. Мне нужно проведать Марко.

В ту секунду, как я встаю, комната опасно наклоняется. Максимо двигается быстрее, чем это должно быть возможно для человека, перекладывая поднос в одну руку и обхватывая меня другой за талию, притягивая к себе, пока я не встаю твердо на ноги. И внезапно я очень отчетливо осознаю, что он все еще без рубашки, когда моя щека касается теплой кожи и твердых мышц. Святые угодники.

– Упрямая женщина, – рычит он, но в его раздражении проскальзывает беспокойство. – Пуля прошла сквозь плоть, но задела артерию, и ты потеряла довольно много крови. Тебе. Нужна. Кровать. Отдых. – Каждое слово сопровождается тем, как он осторожно усаживает меня обратно на матрас, будто я сделана из стекла.

– Но... – начинаю слабо протестовать, но замолкаю, когда он сверлит меня взглядом.

– Ублюдок в порядке. Но если ты так о нем беспокоишься, я попрошу Марко зайти. А теперь сиди смирно, пока не упала и не разбила свою хорошенькую голову. Я скоро вернусь.

Я драматично вздыхаю, откидываясь обратно под одеяло, ложась на спину и глядя в потолок, как будто он виноват в моем положении. Мысль о том, что я заперта в постели на весь день, заставляет меня хотеть вылезти из собственной кожи. Может, я смогу уговорить Максимо принести мне книгу. Или телевизор. Или цирк – что угодно. На данный момент я бы согласилась даже на жонглирующих клоунов, лишь бы избежать скуки.

Дверь открывается почти сразу, и Максимо возвращается с Марко, который идет позади него, прихрамывая.

– Это было быстро.

Максимо хмурится:

– Он уже ждал снаружи, чтобы увидеть тебя.

Я сажусь, когда мой телохранитель подходит ближе, вина буквально исходит от него.

– Я так сожалею. Я не смог защитить вас.

О, ради всего святого. Мой взгляд устремляется прямо на Максимо, потому что я инстинктивно знаю, что это он вложил эту чушь в голову мужчины. Затем я поворачиваюсь к Марко, мой взгляд падает на то место, где он держится за бок – то место, куда попала пуля. Вид сжимает мою грудь. Он принял пулю из-за меня, и он, извиняется?

– Нет, ты не провалился, Марко, – начинаю я, игнорируя рычание Максимо, беря его свободную руку. – Ты разбудил меня и отвел в комнату безопасности. Если бы я не наткнулась на комнату с мониторами и не узнала своего брата в хаосе, я бы осталась там. Но я не могла просто прятаться и позволять моему отцу стрелять в мою семью. Я не могла...

Марко дарит мне робкую улыбку.

– Вашу семью?

Я моргаю, глядя на него в замешательстве. Затем мои собственные слова возвращаются ко мне. О. О, черт. Я только что это сказала? Мои глаза метнулись к Максимо, чей острый взгляд внезапно уставился на меня, как у волка, учуявшего что-то интересное. Жар поднимается по моей шее, и я быстро поворачиваюсь обратно к Марко.

– Ну да. В конце концов, я теперь Леоннотти. – Я дарю ему ободряющую улыбку, большим пальцем касаясь огромного камня на моем обручальном кольце, к которому я так привыкла, что оно больше не кажется таким тяжелым.

– Мне жаль, что мы потеряли людей, – продолжаю я мягко. – Жаль, что ты и другие пострадали. Если бы я знала раньше... – Дрожь пробегает по мне, когда я позволяю себе думать об этом. Если бы я осталась скрытой и ничего не делала, мой отец или брат могли бы убить Марко. Или Максимо. Или хуже... Марко или Максимо могли бы ранить их. Я качаю головой, отгоняя эту ужасную мысль. – Так что нет, Марко, ты не провалился. Мне удалось предотвратить то, что могло бы закончиться катастрофой.

Я еще раз похлопываю Марко по руке, прежде чем откинуться на подушки, внезапно чувствуя усталость. Максимо замечает это немедленно – есть ли что-то, что ускользает от этих темных глаз? – и отпускает Марко взглядом, способным завянуть цветы.

– Иди отдохни, – говорю я ему вслед. – Нет смысла в охране, когда у меня есть личный сторож. – Я бросаю на Максимо дразнящую улыбку.

И каким же сторожем он оказывается. Проклятый мужчина приклеивается ко мне на весь день, помогая мне дойти до ванной, купая меня и кормит обедом.

Я ворчу и жалуюсь, говорю ему идти на работу, дать мне пространство, перестать кружить надо мной, как особенно мускулистая наседка. Но тайно? В глубине души, где я едва признаюсь себе...

От этого мне становится тепло и уютно.

Мне это нравится.

Глава 29

МАКСИМО

Те некомпетентные люди в порту умудрились потерять след детей, которых перевозили на прошлой неделе. Я не мог разобраться с этим тогда – не после засады Африма и Роана Пермети на мой пентхаус, из-за которой Элира истекала кровью от пулевого ранения. Но теперь пришло время расплаты.

Час назад мы наконец получили зацепку – информацию о том, где могут держать девочек. Целую гребаную неделя спустя. Семь дней, когда эти дети были Бог знает где, терпели Бог знает что. Мысль сидит кислотой в моем желудке.

– Это то место? – спрашиваю я сквозь стиснутые зубы, пока Данте ведет внедорожник по грязным задворкам улиц Куинсбридж. Здания здесь выглядят убого, едва держатся, стоят достаточно далеко друг от друга, чтобы крики растворялись в пустоте. Идеальное место, чтобы спрятать то, что не хотят находить.

– Да. – Данте поворачивает направо к набережной, где старые заброшенные дома сгруппированы вместе, и паркует внедорожник за углом – в слепой зоне от камер в этом районе. Не то чтобы это имело значение; Джорджио уже заменяет сигналы. Тем не менее, я люблю подстраховываться. Лишняя осторожность никогда не помешает.

Данте и я выходим, а за нами из второго внедорожника выходят четверо моих людей. Вместе мы направляемся к сетчатому забору, окружающему заброшенную территорию. Я осматриваю тихую, пустынную местность, пока один из моих людей быстро справляется с замком – старомодным, почти до смешного простым.

Через несколько секунд замок открывается, и мы проскальзываем внутрь, бесшумно двигаясь к зданиям.

– Они в восьмой квартире, – тихо говорит Данте рядом. Я киваю, не сводя глаз с зданий впереди. Вблизи они выглядят даже хуже, чем издалека – разбитые окна, двери, висящие на петлях, стены, проседающие под многолетней плесенью и запустением.

Спрятать здесь девочек было отвратительно умной идеей. Место, вероятно, населено в основном грызунами и бездомными. Никому бы не пришло в голову искать здесь. Черт, и мне бы не пришло.

– Сюда, – зовет один из моих людей громким шепотом, махая нам в сторону жилого дома слева.

Я следую, сужая взгляд на входную дверь здания – или то, что подразумевает ее. Она удерживается на месте блестящей высокотехнологичной панелью замка, которая выглядит нелепо на такой обветшалой конструкции. Они точно там. Но что-то не так.

Пока Данте сканирует замок и отправляет его Джорджио, я снова оглядываюсь.

Неужели тот, кто руководит этой операцией, оставил девочек без охраны?

Так где его люди? Слишком тихо. Беспокойство поднимается по позвоночнику, и я нетерпеливо провожу рукой по затылку.

Телефон Данте тихо пиликает, и когда я смотрю на него, он показывает мне большой палец вверх.

– У нас есть код. – Он наклоняется, быстро набирая. Замок открывается с едва слышным щелчком, слишком гладким для моего вкуса.

Это слишком просто, черт возьми. Это может быть ловушка.

Когда Данте открывает дверь, я вытаскиваю пистолет из кобуры на бедре, и мои люди делают то же самое. Ловушка или нет, мы входим.

Внутри темно, и требуется время, чтобы глаза привыкли. Когда они привыкают, проклятие Данте разносится в воздухе.

– Какого хрена... – Мне не нужно спрашивать почему.

Потому что они здесь. Молодые девочки – моложе, чем я ожидал, судя по записи, которую мы получили из порта на прошлой неделе.

Они несовершеннолетние.

Ярость прожигает мою грудь, когда я вижу их легкие юбки и топы с открытым животом, которые больше похожи на нижнее белье, чем на одежду. Они все сбились в кучу, вероятно, пытаясь разделить то небольшое тепло тела, их широкие, испуганные темные глаза устремлены на нас, как будто мы монстры в этом кошмаре. И, честно говоря, кто может их винить? Скрытые в тенях и вооруженные до зубов, мы, вероятно, выглядим как те ублюдки, которые затащили их в этот ад.

– Они не американки, – говорит Данте по-итальянски. Не нужно быть Шерлоком – я ставлю на то, что они китаянки или японки. – Черт, Максимо, они такие молодые. Слишком молодые.

Я делаю шаг глубже в пыльный, осыпающийся вестибюль, и девочки вздрагивают, отшатываясь с мягкими, испуганными всхлипами. Мой взгляд падает на пистолет в руке. Черт.

– Все, уберите оружие, – приказываю я, засовывая пистолет обратно в кобуру.

Затем я медленно поднимаю руки в жесте, который, надеюсь, выглядит неугрожающим.

– Тшш, все в порядке. Мы здесь не для того, чтобы причинить вам вред. Кто-нибудь из вас говорит по-английски? Кто-нибудь понимает меня?

Я держу голос низким и безобидным, оглядывая их.

– Нам нужно вывести вас отсюда как можно быстрее, пока не вернулись плохие люди. – Ирония того, что я называю кого-то плохим, не ускользает от меня. Если бы эти девочки знали о половине того, что я сделал, они бы убежали с криком. Но я действительно не собираюсь причинять им вред. Даже у монстров есть границы, которые они не переступают.

Их испуганные глаза смотрят на меня, не мигая. Моя челюсть сжимается. Все должно идти быстрее.

– Если вы говорите по-английски и понимаете меня, вы должны подать знак. Сейчас. – Я придаю голосу срочность, оглядываясь на вход. Беспокойство поднимается по моему позвоночнику с каждой секундой. Что-то приближается – я чувствую это в костях. Я наклоняю голову к своим людям, безмолвно приказывая им выйти наружу и держать охрану.

Когда я поворачиваюсь обратно к девочкам, одна отделяется от группы. Она выглядит такой худой, что, клянусь, порыв ветра мог бы сбить ее с ног. Грязные темные волосы спадают жирными волнами по спине, голые руки плотно обхватывают дрожащее тело. Она выглядит так, будто не ела нормально несколько дней, не говоря уже о душе, свежей одежде или хорошем сне. Черт, они все так выглядят.

– В-вы... вы действительно здесь, чтобы спасти нас? – Ее английский ломаный, но достаточно понятный, с акцентом и слишком большим количеством страха.

Я опускаюсь на корточки, и она отшатывается. Каждая мышца моего тела замирает, как при приближении к раненому животному.

– Да. Мы здесь, чтобы спасти вас и отправить домой в целости и сохранности. Но нам нужно уйти отсюда как можно скорее.

Ее глаза впиваются в мои, полные усталости, от которой у меня переворачивается желудок. Ни один ребенок не должен иметь такой взгляд. Я стараюсь придать своему лицу достоверный, мягкий вид – выражение, которое кажется чуждыми на моем лице. То, что она видит, должно быть удовлетворяет ее, потому что она наконец кивает и поворачивается к группе. Затем она начинает говорить на своем родном языке, и я мгновенно узнаю его. Японский.

Они японки.

Напряжение уходит из комнаты, когда она говорит, и внезапно все их глаза устремлены на меня. Не со страхом теперь, а с чем-то, опасно близким к надежде.

– Я Максимо, как тебя зовут? – спрашиваю я девочку, когда она поворачивается ко мне.

– Я Сачико.

– Сколько тебе лет, Сачико?

– Двенадцать, – отвечает она, закусывая потрескавшуюся губу.

Двенадцать. Двенадцать гребаных лет. Я проглатываю вспышку гнева, стараясь не показывать его на лице. Я выпущу его позже, когда найду того, кто за этим стоит.

– Хорошо, Сачико. Кто-нибудь здесь ранен? – Я жду ее ответа. Когда она качает головой, я продолжаю. – Хорошо. Нам нужно уходить. Я хочу, чтобы вы все следовали за мной и шли так быстро, как позволяют ноги. Ты можешь объяснить это им? – Я киваю на девочек позади нее.

Она поворачивается к группе, японский льется быстрее, заканчиваясь вопросом, потому что, когда она заканчивает, все они смотрят на меня и кивают в унисон.

Как раз в этот момент Данте появляется у моего плеча с телефоном в руке.

– Мы только что засекли движение с южного входа. Около полудюжины мужчин, смеются и громко разговаривают. Думаю, они могут быть пьяны.

Понятно. Неделя без происшествий сделала их небрежными. Дураки. Беспокойство в моем позвоночнике слегка ослабевает – лучше прямой бой, чем засада.

– Мы сможем их взять?

Данте кивает.

– Думаю, да. Но нам нужно сначала увести девочек, чтобы они не попали под перекрестный огонь. Минут через пять подъедет дом на колесах, так что мы должны успеть вывезти их вовремя.

Хорошо. Я снова смотрю на девочек и говорю Сачико:

– Время идти.

Данте остается с тремя людьми, пока я веду девочек к выходу. Перро замыкает колонну, сканируя местность, как ястреб. Когда мы проходим через калитку, подъезжает грязный дом на колесах, который выглядит так, будто вылез из свалки. Но на самом деле это идеальное прикрытие. Никто не обратит внимания на ржавый и помятый металл в этом районе.

Водительское окно опускается, и я узнаю выглянувшего мужчину – одного из моих. Он бледнеет, увидев меня, глаза расширяются, и он быстро выпрыгивает из машины.

– Босс, я не ожидал вас увидеть, я...

Я нетерпеливо поднимаю руку:

– Все в порядке. Нам нужно перевезти их в один из наших безопасных домов. – Я киваю на девочек позади меня, направляясь к боковой двери дома на колесах и открывая ее. Внутри выглядит удивительно прилично – и просторно. Сойдет.

Я снова поворачиваюсь к Сачико:

– Этот человек работает на меня. Он отвезет вас в один из моих домов, где вас будут ждать врач и повар. Вы все будете там в безопасности, пока я не смогу отправить вас домой.

Губы Сачико дрожат, затем она делает неожиданное. Она подходит прямо ко мне и обвивает свои крошечные руки вокруг моих ног.

– Спасибо, – шепчет она, а я просто стою замерший.

Спустя долгое мгновение она присоединяется к девочкам, и одна за другой они все заходят в дом на колесах. Я бросаю на Сачико последний взгляд, прежде чем закрыть за ними дверь.

– Следуй за водителем, – говорю я Перро, который кивает и обходит машину к пассажирской стороне.

Я жду, пока дом на колесах скроется из виду, затем направляюсь обратно в район застройки, моя кровь уже разогревается для боя. К моему разочарованию, к тому времени, как я возвращаюсь, все уже кончено, а пьяные мужчины связаны.

– Они наемники, – говорит мне Данте, когда я останавливаюсь перед ним. – Наняты кем-то, кого они никогда не встречали. Инструкции приходили через одноразовый телефон, который невозможно отследить. Они ничего не знают.

– Черт. – Я проклинаю, сердито проводя рукой по волосам. – Убей их и утилизируй тела. Оставь одноразовый телефон. Кто бы ни управлял этим, в конце концов он попытается связаться. Тогда у нас будет ублюдок.

Мы забираем телефон и смотрим на казнь, прежде чем идти обратно к выходу, оставляя мужчин заниматься утилизацией. Но я не могу избавиться от чувства, что я на шаг позади.

Сначала груз пару недель назад – до сих пор нет зацепок – а теперь торговля японскими девочками? Ублюдок, дергающий за нити, слишком умен, слишком чертовски уклончив. Могут ли оба преступника быть одним и тем же человеком?

В данный момент ясно только одно: кто-то двигает фигуры на доске. Возможно, даже несколько человек. И я ненавижу не знать, кто, блядь, играет в эту игру.

По дороге домой я набираю номер kumicho¹³, главы ninkyō dantai.¹⁴

– Леоннотти. Что случилось? – бесстрастно спрашивает Юто Хаяси, отвечая на звонок. Я откидываюсь на сиденье со вздохом.

Мы не враги, как таковые, но и не союзники. Тем не менее, я спокойно рассказываю ему о торговле людьми, которую видел на прошлой неделе, и о сегодняшнем открытии, что они японки.

– Я держу их в безопасном доме и позабочусь о них, пока они не покинут американскую землю, – заканчиваю я.

В трубке повисает тишина, и я почти физически чувствую, как Юто скрипит зубами.

– А виновный?

– Все еще работаю над этим. – Я ненавижу признавать это, но еще больше ненавижу нерешенные вопросы. – Мы скоро выясним, кто за этим стоит.

Его гнев кипит мгновение, но когда он снова говорит, его голос тише.

– Проследи, чтобы так и было. Я организую самолет для перевозки девочек в течение недели. И Леоннотти...

– Да?

– Я благодарен за это. Я обязан тебе услугой.

Вес его слов не теряется для меня, когда звонок заканчивается. Я помог девочкам не ради его услуги, конечно, но иметь ее не помешает.

– Я вымотан, – объявляет Данте, заезжая в гараж моего здания. Он трет лицо рукой, усталость видна в его глазах. – Думаю, сегодня я пропущу подъем к тебе.

– Хорошо. – Мы выходим из машины вместе, и я поправляю пиджак, направляясь к лифту. Я владею всем зданием, и Данте с другими моими людьми живут на разных этажах.

Держать их здесь – не просто удобство, это стратегия. Никаких посторонних, сующих нос, куда не надо, никаких назойливых вопросов о некоторых мероприятиях, которые нам приходится проводить здесь.

Он выходит на 15-м этаже, прямо под моим пентхаусом, и коротко кивает мне, прежде чем двери закрываются.

Когда я поднимаюсь один, я поворачиваю шею, откидываясь на перила, как раз в тот момент, когда лифт достигает моего этажа. Я быстро выхожу – и останавливаюсь. Мои глаза сужаются при виде моих людей, беззаботно жующих какие-то закуски на тарелке. Моя челюсть сжимается. Гребаная Элира.

– Я велел ей оставаться на гребаной кровати, – рычу я себе под нос, и мужчины неловко переминаются, избегая моего взгляда, как провинившиеся дети, пойманные за кражей печенья. Рывком открыв входную дверь, я вхожу внутрь, раздражение уже закипает.

Я нахожу свою жену на кухне, перекладывающей что-то с решетки духовки на стойку, смеющейся над какой-то чушью, которую говорит ей Марко.

Мое сердце ускоряется, когда я смотрю на ее блестящие губы, изогнутые в довольной улыбке. Так чертовски заманчиво. Так чертовски недосягаемо. Весь мой гнев и разочарование достигают пика при напоминании о том, что я не могу ее поцеловать.

– Я думал, я велел тебе оставаться в постели, – рявкаю я, и она вздрагивает на середине смеха, глядя на меня с тем же виноватым выражением, что и мои люди.

– Максимо. Ты дома.

– Очевидно. – Я подхожу к ней, не сводя глаз.

Она быстро снимает рукавицы и поднимает руки в защитном жесте.

– Я могу объяснить! Мне уже лучше, и нет смысла просто лежать на кровати, когда я делала это всю неделю – я не инвалид. Моя рука почти зажила, и я... – Все остальное, что она говорит, превращается в испуганный визг, когда я подхватываю ее на руки, одной рукой под колени, другой придерживая спину.

Марко мудро избегает моего взгляда, молча жуя свою закуску, пока я выношу жену из кухни.