Текст книги "Жена офицера"

Автор книги: Самсон Агаджанян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

– Из наших ребят кого-нибудь видел?

– Многих.

– А Умара?

– После училища ни разу не видел. Слышал, что его исключили из академии, а за какие грехи, не знаю.

– А Музапарова?

– Тоже нет. В прошлом году видел Витю Гостева, помнишь, такой высокий, с лысиной на макушке?

– Да, помню. Он из первого взвода.

– Так вот, как-то в разговоре он сказал, что Музапаров закончил академию имени Ленина и служит где-то в Средней Азии.

Корягин замолчал, но немного погодя спросил:

– Ты куда едешь?

– Домой, в Волгоград.

– Один?

– Нет, с женой. Она поехала проведать сына.

– Когда твой поезд отходит?

– В два часа.

– В нашем распоряжении еще семь часов. Через тридцать минут отходит мой поезд. Еду в командировку в Прибалтику. Ты посиди, я сейчас пойду сдам билет, вернусь.

Он оставил возле Алексея дипломат, пошел к кассам. Сдав билет, подошел к справочной. За окошечком сидела миловидная девушка.

– Здравствуйте.

Та, взглянув на полковника, молча кивнула головой.

– Мне срочно надо позвонить в город.

– На улице стоят телефонные автоматы.

– А может разрешите от вас позвонить?

Она хотела сказать «нет», но, не выдержав взгляда симпатичного полковника, подала ему аппарат. Корягин достал записную книжку, нашел служебный телефон Калашникова, быстро набрал номер.

– Виктор, привет. Угадал, кто звонит?

– Корягин, ты?

– Да.

– Ты откуда?

– С Рижского вокзала.

– В командировку едешь?

– Да, в Прибалтику. Витя, слушай внимательно. Ты помнишь Соколова?

– Конечно, помню. Он был в Афганистане, его там ранило. По-моему, он лишился ноги.

– Он здесь. Сидит в зале ожидания. Его поезд отходит в 14 часов. Я жду тебя.

– Володя, у меня в пятнадцать часов служебное совещание. Боюсь, что не смогу приехать. Ты передай ему от меня привет.

– Витя, ты должен приехать. Если бы ты увидел его лицо, то к чертовой матери послал бы свое совещание. Немедленно приезжай. Ты понял?

– А что с его лицом?

– Словами это не передашь. До сих пор от его лица я не в себе.

– Володя, я сожалею, но я действительно не могу.

– Ты, кабинетная крыса! Если ты стал генералом, это не значит, что должен забывать друзей. Не приедешь, пеняй на себя. Не забыл, как в училище на ринге я тебя мутузил? При встрече я тебе обязательно припомню. Понял?

В трубке раздался смех.

– Вот слушаю тебя и поражаюсь, какой дурак тебе полковника присвоил?

– Тот самый, что присвоил тебе генерала.

– Ладно, не сердись. Жди. Через час буду.

Корягин вновь перелистал свою записную книжку.

Девушка слышала разговор и не стала мешать ему. Он набрал номер Селезнева, который работал вместе с ним в Главном управлении. К трубке никто не подходил. Он набрал его домашний телефон. Раздался женский голос.

– Алло…

– Танюша, это ты? Это Корягин звонит. Где Толик?

– Дома, на больничном.

– А что с ним?

– На охоте был. Володя, а куда ты пропал? Почему не появляешься?

– Я постоянно в командировках. Валя грозилась со мной расстаться, если в году по двести дней буду в командировках.

– Завидую твоей жене. Хотя бы на неделю мой куда-нибудь уехал, чтобы отдохнуть от него.

– Танюша, позови его. Мне надо с ним поговорить.

Немного погодя раздался простуженный голос.

– Да

– Толик, слушай меня внимательно. Ты помнишь Соколова?

– Еще бы!

– Сейчас он сидит в зале ожидания. В четырнадцать часов отходит его поезд. Ты сможешь приехать?

– Без проблем. Где вас найти?

– На Рижском вокзале.

Корягин положил трубку, поблагодарил девушку, вернулся в зал. Соколов по-прежнему, рукой прикрыв лицо, сидел с опущенной головой. Корягин сел рядом.

– Сдал билет. Поеду завтра. Алеша, сколько у тебя детей?

– Один сын.

– Он учится?

– Да, в военном училище.

– Решил по твоим стопам пойти? Молодец! А мой наотрез отказался поступать в военное училище. Говорит: «Лучше работать дворником в Москве, чем быть генералом где-то в глуши». Это его мать обработала. В прошлом году мне предложили должность командира дивизии в Перми, так жена категорически отказалась туда ехать. Для нее трехкомнатная квартира в Москве стала дороже, чем генеральские звезды…

Он говорил, а сам незаметно поглядывал в сторону конца зала, откуда должны были появиться Селезнев и Калашников. Увидел Калашникова. Тот широкими шагами приближался к ним. Володя повернулся к Соколову.

– Алеша, посмотри, кто к нам идет.

Приподняв голову, тот узнал Калашникова. При виде генерала по старой привычке, опираясь на костыли, встал. Поднялся и Корягин. Генерал подошел к Соколову, молча обнял. Он не находил слов. При виде товарища, у которого лицо неузнаваемо было изуродовано, он так растрогался, что невольно повлажнели глаза. Они долго стояли в обнимку. Через полчаса появился Селезнев. Подойдя к друзьям, увидев лицо Соколова, вздрогнул.

– Алеша! – обнимая товарища, тихо произнес он.

Корягин посмотрел на часы, повернулся к генералу.

– Давай, генерал. Приглашай нас в ресторан.

– Вопросов нет. За мной.

– Ребята, я не пойду, – не поднимая головы, тихо произнес Алеша.

Генерал, нахмурив брови, сурово посмотрел на него.

– А ну оторви руки от лица. Ты кого стесняешься? Нас? Или этих людей? – он обвел рукой вокруг себя. – Тебе некого и нечего стесняться. Ты должен ходить с гордо поднятой головой, а не прятать от людей глаза. Пошли.

Алеша нехотя поднялся. Он попросил рядом сидевшую женщину сказать жене, когда та вернется, где он находится.

В ресторане за столом вначале разговор не клеился. Настроение у всех было подавленное. Когда официантка принесла водку, Корягин разлил ее по рюмкам и вопросительно посмотрел на генерала. Дружба дружбой, но воинскую субординацию приходилось соблюдать. Калашников встал. Выражение его лица было суровое. Некоторое время, он молча смотрел на Соколова, потом тихо произнес:

– Предлагаю поднять этот бокал за наших боевых друзей, которых уже нет в живых, которые отдали жизнь за нашу Родину.

Все встали и молча выпили. Незаметно водка сделала свое дело и за столом установилась оживленная беседа. В основном вспоминали курсантские годы. Позабыв, что на их плечах солидные погоны, словно мальчишки, перебивая друг друга, рассказывали о своих проделках в стенах училища. Алексей смеялся вместе с ними, но его смеха не было слышно. Друзья незаметно опустошили две бутылки водки, и генерал махнул рукой официантке. Вновь на столе появилась водка. Больше всех говорил Калашников. Не оттого, что он был генерал и никому не давал рта открыть, просто по натуре он был говорливым.

Корягин понял, что его просто так не остановишь и, перебив, сам заговорил:

– После училища я попал в Архангельскую бригаду, в Соловецкие края, там, где Макар телят не пас. Не успел я приехать и представиться командиру батальона, как меня позвали на партийное собрание. Там же комбат меня представил всем коммунистам. Сижу на партсобрании, а у самого кишки от голода волчьим воем воют. Пока двое суток добирался до батальона, в рот ничего не брал. Голодный, как зверь. С нетерпением жду, когда закончится собрание, чтобы пойти в солдатскую столовую что-нибудь перекусить. Слово взял майор Захаров, заместитель командира батальона, он с возмущением говорил, что отдельные офицеры заходят в солдатскую столовую и объедают солдат. Его словам я не придал значения, мне было не до его партийной принципиальности. Я был голоден. Майор сильно заикался. Я шепотом поинтересовался у рядом сидевшего прапорщика, мол, от чего он заикается. Тот ответил, что у него контузия от войны. После собрания командир роты меня повел в казарму, построил мой будущий взвод, представил солдатам, пожал мне руку и пошел к себе. В этот день мои гаврики заступали в кухонный наряд. Чертовски хочется кушать. Когда мои солдаты заступили в наряд, тут же, под видом проверки, я пошел в солдатскую столовую. В зале никого не было. В окошке приема грязной посуды я увидел своего рыжего солдатика. Я его сразу запомнил, когда ротный меня представлял взводу. Подошел к нему.

– Найди что-нибудь покушать.

– Мясо будете?

– Буду, – ответил я и сел за стол.

Позади меня стояла массивная коллонада, и она закрывала меня со стороны входной двери. Смотрю, в окне показалась рыжая голова. Рыжий перелез через окно и на подносе принес огромный кусок мяса и тарелку с квашеной капустой. Недолго думая, я впился зубами в мясо; увлеченный едой, я не слышал, как вошел зам по тылу. Заметил лишь тогда, когда остановился возле меня. Приподняв голову, увидев выражение его лица. Я так испугался, что не прожевывая проглотил огромный кусок, и как назло он застрял в горле. Выпучив глаза, задыхаясь, я смотрю на майора. Тот не видит, что мне плохо. Его взгляд устремлен на огромный кусок мяса. Такой наглости от только что прибывшего молодого лейтенанта он явно не ждал. Наконец я проглотил этот чертов кусок и облегченно вздохнул. Майор подумал, что от сытной еды я бурно выражаю свои чувства, и от такой наглости лицо его покрылось бурыми пятнами. «Куша…ешь?» – протяжно спросил он. «Так точно», – автоматически ответил я, но, увидев выражение его глаз, понял, что мои дела совсем плохи. Тут же вспомнил партийное собрание, как он критиковал офицеров, которые ходят в солдатскую столовую и объедают солдат. Перетрусил я капитально. Жду, что же дальше будет. «Ккку…шай. Мы по…сле по…по…го…во-рим», – произнес он и вышел. Я подумал, что он пошел докладывать комбату. Хотел продолжить свою трапезу, но в горло мясо не лезет. Из окошечка показалась голова рыжего моего солдатика. «Товарищ лейтенант, что будете, чай или компот?» Я схватил поднос и отнес ему. «Спасибо, больше ничего не надо». Я вернулся на свое место. Все это произошло в считанные секунды. Не успел я сесть, слышу шаги. «Наверное, опять он», – подумал я и не ошибся. Возле меня остановился майор и не глядя на меня, спрашивает: «По…чему ку…ку…шаешь мос…ол»? Я непроизвольно отвечаю: «Какой мосол?» – «А э…то что?» – тыкая пальцем в тарелку, спросил он, но вместо мяса увидел тарелку с квашеной капустой, опешил и удивленно уставился на пустой стол. Придя в себя, заглянул под стол, окинул взглядом пустой зал, повернулся ко мне. «Где мо… – сол»?» По его глазам я понял, что он в недоумении, и не дав ему прийти в себя, вытянулся перед ним и четко отвечаю: «Вам, товарищ майор, показалось, кроме квашеной капусты, никакого мосла не было».

Некоторое время он молча смотрел на меня, потом подошел к окошечку и позвал повара. В окошечке появилось мордастое лицо солдата. Майор, спрашивает у него: «Ты лей…тенанту мос…ол давал?» – «Никак нет, товарищ майор. Мясо из котла я еще не вынимал». Майор вновь подошел ко мне. По-прежнему я стою перед ним, вытянувшись в струнку. Он пристально посмотрел мне в глаза, ни слова не сказав, вышел. Настроение было ужасное. На улице я увидел майора. Возникла мысль, подойти к нему и честно во всем признаться, но он опередил меня и поманил рукой. Я подошел к нему. Он взял меня под руку и улыбаясь, дружески спросил: «Только че…че…стно, мо…сол ку…ку…шал?» Я понял, что майор сам засомневался, ел ли я на самом деле этот чертовый мосол и, чтобы избежать неприятностей, невинным голосом отвечаю: «Никак нет, товарищ майор. Наверное, вам показалось». На этом наш разговор закончился, и с тех пор каждый раз при встрече он дружески брал меня под руку и спрашивал одно и то же: «Мо…сол ку…ку…шал?» На что я твердо неизменно отвечаю: «Никак нет, товарищ майор». Это длилось в течение года. Однажды я был у товарища на дне рождения и по пьянке рассказал ему эту историю. На следующий день сижу в канцелярии, прибегает дневальный. «Товарищ лейтенант, вас срочно вызывает майор Захаров». Я пошел к нему. В кабинете, кроме майора, вижу вчерашнего именинника, капитана Кравцова. Тог, посмеиваясь, смотрит на меня. Как положено, представился: «Товарищ майор, лейтенант Корягин по вашему приказанию прибыл». Майор, хитровато улыбаясь, почти не заикаясь, спрашивает: «Ну что, лейтенант, мосол кушал?» Я сразу понял, что Кравцов меня предал. Деваться некуда. «Так точно, товарищ майор, кушал». Я был готов к худшему, но он вскочил, подошел ко мне, схватил мою руку и, тряся, возбужденно произнес: «Я же гово…рил, что ты… ку…шал!» Потом дружески хлопнул меня по плечу и выпроводил из кабинета. Иду к себе и не могу понять, отчего так майор обрадовался. Минут через пять приходит Кравцов. У того на лице дурашливая улыбка. Потом он рассказал мне, почему майор обрадовался, когда я признался, что кушал мосол. Как я уже говорил, во время войны он был контужен, и история со злополучным мослом его здорово напугала. Наверное, подумал, что у него с мозгами что-то не в ладах.

Селезнев, слушая его, хохотал от души. Когда Корягин замолчал, генерал, посмеиваясь, произнес:

– А со мной было похлеще. Приехал я с женой в Киров. Оттуда тоже двое суток добирался до поселка Лесное, где находился полк. Представился командиру полка и минут через двадцать на дрезине πό узкоколейке поехал дальше. К вечеру приехал в дремучий лес. Кругом тайга. Красотища, словами не объяснишь.

– А комары? – подал голос Селезнев.

– О них отдельный разговор. Поселок, где была расположена рота, был такой большой, что без труда я насчитал двенадцать домов. Так вот. Возле КПП оставил я свою молодую жену, а сам пошел представляться командиру роты. Захожу в канцелярию. За столом сидит старший лейтенант. Как только я его увидел, так сразу вспомнил фильм «Угрюм-река». Помните, у Прохора был телохранитель чечен. Ротный точно копия чечена. Я представился ему. Все это время, выпучив глаза, он молча смотрел на меня. Когда я замолчал, громовым голосом позвал: «Куч-кудун…» Дверь открылась, вбежал солдатик. «Неси». Тот мигом вылетел из кабинета и, не прошла минута, вернулся и поставил перед ротным бутылку водки, две кружки и полугнилой соленый огурец. Солдат вышел. Ротный поднялся. Увидев его рост, я обомлел. Потом я узнал, что у него рост был два метра три сантиметра. С башни своего роста он посмотрел на меня и, ухмыляясь, произнес: «До чего мне везет па лилипутов». – «Ничего себе, – подумал я. – Да у меня самого рост под метр восемьдесят, а он меня за лилипута принял».

– Мне кажется, что ты сантиметров пять добавил, – съязвил Селезнев.

Генерал его слова пропустил мимо ушей.

– Так вот, налил он всю водку по кружкам и подает мне. Я взял кружку. Водка была до краев, и я капельку разлил. Он с укором посмотрел на меня. – «Можешь поаккуратнее? Здесь она на вес золота». Одним залпом он выпил и уставился на меня. Делать нечего, пришлось выпить. Когда выпил, чуть не задохнулся. Это была не водка, а настоящий спирт. У меня глаза повылазили из орбит. Не обращая на это внимания, стал задавать вопросы. С трудом придя в себя, я кое-как ответил и спросил насчет жилья. – «За казармой есть барак. Там есть несколько свободных комнат. Выбирай, которая будет по душе. До шести вечера свободен. В 19 часов служебное совещание. Вопросы есть?» – «Никак нет», – отвечаю я. Он махнул рукой, и я вышел. Жена, увидев мое раскрасневшееся лицо, удивленно уставилась на меня, но когда учуяла запах спиртного, испуганно спросила: «Ты что, пил?» Не отвечая на ее вопросы, я поднял чемоданы и пошел в барак. Обошел три комнаты. В каждой комнате погром. Из одной комнаты с трудом выбросили хлам, занесли вещи. Я с трудом держусь на ногах. Через полчаса пришли два солдата, принесли солдатские матрацы и одеяло. Я тут же завалился на кровать и проспал до самого утра.

– Я не знал, что ты такой слабак, – вновь съязвил Селезнев. – Выпил кружку водки и чуть концы не отдал.

– Не мешай. Пусть заканчивает, – подал голос Калашников.

– Так вот. Утром пошел на работу. Захожу к ротному. Он хмуро посмотрел на меня и говорит: «Вчера я вам сказал, чтобы вы пришли на служебное совещание. Вы что, не поняли?» Я молчу. А что говорить? Ведь сам прекрасно знает, почему я не пришел. Некоторое время молча смотрел на меня, йотом произнес: «На первое время объявляю выговор». Я в шоке. Надо же, сам меня напоил и еще взыскание влепил…

Неожиданно Селезнев, прервав генерала, восхищенно произнес:

– Ребята, смотрите, какая женщина. Вот это красота!

Все повернули головы. У входа в ресторан стояла необыкновенно красивая женщина. Алексей, не поднимая головы, понял, что это жена. Она, увидев военных, направилась к ним. Когда подошла, все, за исключением Соколова, встали.

– Здравствуйте, – поздоровалась она и подошла к мужу. – Алеша, мне надо срочно с тобой поговорить.

Он понял, о чем будет разговор и, не поднимая головы, произнес:

– Знакомьтесь, это моя жена Анастасия Александровна.

Первым опомнился Калашников. Он подошел к ней, взял ее руку и, целуя, представился:

– Калашников Виктор.

За ним последовали остальные. Они стали уговаривать ее, чтобы села за стол. Вначале она отказывалась, но, не устояв перед уговорами, села. Генерал махнул официантке рукой.

– Шампанское, коробку конфет и что-нибудь вкусное.

Та ушла и немного погодя вернулась с шампанским.

Генерал открыл бутылку, налил в фужер, протянул Насте, встал. Некоторое время он молча смотрел на нее. По его лицу было видно, что он волнуется. За столом было тихо. Он посмотрел на товарищей, и те без слов встали.

– Я хочу выпить за вас. За ваше мужество. За вашу преданность.

Генерал хотел что-то еще сказать, но вместо этого вышел из-за стола, подошел к Насте, опустился на колени, поцеловал ее руку, выпил. Его примеру последовали полковники. Настя такого не ждала и растерянно смотрела на них.

– Спасибо, – растроганно произнесла она и чуть пригубила шампанское.

Некоторое время за столом стояла тишина. Никто не решался первым заговорить. Боль товарища и его жены была их болью. Настя посмотрела на генерала и неожиданно возникла мысль через него узнать, в каком военном училище учится Дима. Она обратилась к нему.

– У меня здесь, в Москве, в военном училище учится сын. Вы не поможете мне его найти?

Генерал некоторое время удивленно смотрел на нее. Настя поняла его немой вопрос.

– В училище он поступил тайком от нас. В письмах писал, что учится в Высшем техническом училище имени Баумана. Я была в общежитии и мне там сказали, что он курсант военного училища.

– Проблем нет. Я хорошо знаком с начальником учебных заведений министерства обороны генерал-полковником Талыгиным. Он поможет разыскать его.

– А сколько времени для этого понадобится?

Генерал посмотрел на часы.

– Во сколько у вас поезд отходит?

– В два часа. Но мы не поедем до тех пор, пока не увидим его.

– Настя, поедем в два часа. Я тебе все объясню, – вмешался Алексей.

Она уставилась на мужа. Придя в себя, спросила:

– Ты знал, что он поступил в военное училище и молчал?

– Когда он поступил, я не знал. Это он мне по телефону сказал.

Генерал и полковник, предоставив супругам самим разобраться в семейных делах, молча встали, отошли в сторону.

– Где он учится?

Алексей молчал.

– Если ты не скажешь, я узнаю сама, Домой ты поедешь один. Пока я его не увижу, никуда не поеду.

Алексей понял, что она так и поступит, и нехотя сказал:

– Он учится в высшем общекомандном военном училище имени Верховного Совета РСФСР.

– Где оно находится?

Он стал объяснять. Выслушав его, Настя посмотрела на часы. До отправления поезда оставалось около четырех часов.

– Алеша, поехали.

– Езжай сама. Я не поеду.

Она встала.

– Если к поезду я не успею, уезжай без меня.

– Никуда я без тебя не поеду.

– Тогда жди.

– Настя, прошу тебя, не поднимай скандала. Не мешай ему, пусть учится.

Она с гневом посмотрела на мужа, резко повернулась и пошла. Друзья увидев, как Настя быстрыми шагами направилась к выходу, подошли к нему.

– Алеша, куда она пошла? – спросил Корягин.

– Поехала в военное училище к сыну.

– А где он учится?

– В высшем общекомандном военном училище имени Верховного Совета.

Корягин повернулся к генералу.

– Ты на машине?

– Да.

Посетители ресторана с удивлением смотрели на генерала, который стремительно несся через весь зал. Спускаясь по лестнице, среди сотен людей генерал увидел ее. Она шла к выходу. Он громко позвал:

– Анастасия Александровна!

Она остановилась и посмотрела в его сторону. Он подбежал к ней.

– У меня на улице стоит служебная машина, я вас отвезу.

На привокзальной площади стояла белая «Волга». По дороге в училище, генерал хотел утешить Настю, но, увидев слезы на ее глазах, передумал. Через полчаса они подъехали к КПП военного училища. Дежурный, увидев генерала, понял, что это очередной посетитель. Училище считалось самым элитным в стране, и в нем, в основном, учились дети генералов, маршалов и прочих высокопоставленных людей. Дежурный не спеша, без особого энтузиазма подошел к генералу, представился:

– Майор, дежурный по училищу майор Жиров.

– Здравствуй, майор, – протягивая ему руку, приветствовал его Калашников. – Мы приехали к курсанту Соколову. Если он здесь, вызовите его.

– Товарищ генерал, сейчас идут занятия. Начальник училища запретил свидания с родственниками во время занятий. Придется вам подождать.

– Майор, это мать курсанта Соколова. В два часа у нее отходит поезд. Может сделаешь исключение?

Майор хотел сказать, что не имеет на это права, но, увидев заплаканные глаза женщины, молча кивнул, пошел на КПП.

Настя с напряжением смотрела в сторону КПП, откуда должен был появиться Дима. Мимо них прошли двое курсантов. Они браво отдали честь генералу. Настя, увидев сына, вначале не узнала его. Дима медленно приближался к ним. Издали увидев выражение лица матери, обмяк. Подошел к ней и хотел обнять, но она, отстранив его от себя, шлепнула его по щеке и, задыхаясь от слез, со стоном произнесла:

– Как ты мог так жестоко обмануть мать!

– Мама…

– Молчи, я не хочу слышать тебя! – в истерике закричала она и не в силах удерживать слезы, пошатываясь, пошла к машине. Генерал, стоя возле машины, молча наблюдал за ними. Он предвидел, что между ними будет тяжелый разговор, но такого исхода не ожидал. Он посмотрел на высокого курсанта. Тот, словно провинившийся ребенок, по-прежнему стоял с опущенной головой. Генерал подошел к нему.

– На вокзале ждет тебя отец. В два часа отходит поезд. Я сейчас позвоню начальнику училища, чтобы тебя отпустили в увольнение. – И быстро пошел на КПП.

Настя уже сидела в машине. За затемненными стеклами ее не было видно. Дима подошел к машине, открыл дверцу. Мать, прикрыв лицо руками, горько плакала.

– Мама! – позвал он.

Она не отзывалась. Дима увидел, как с КПП вышел генерал. Он подошел к нему. Калашников сказал:

– Садись в машину. Начальник училища под мою ответственность отпустил тебя до трех часов. – И скомандовал водителю: – Выжимай из машины все, на что она способна.

Водитель, курносый парнишка, соскучившись по быстрой езде, давно ждал этой команды и надавил на газ. «Волга», визжа колесами, сделав крутой разворот, выскочила на трассу. Всю дорогу мать и сын молчали. Дима попытался взять ее руку, но она сидела, не шевелясь. Будто жизнь замерла в ней. Калашников хотел завести разговор с курсантом, чтобы немного разрядить обстановку, но передумал.

Первым в ресторане их заметил Селезнев.

– Идут, – прошептал он.

Алексей встал. Дима подошел к отцу и крепко прижал к себе. Они долго стояли так, обнявшись. Настя молча наблюдала за ними. В какой-то момент у нее смягчилось сердце к сыну, хотела подойти к нему, но неожиданно увидела пронизывающие глаза цыганки. Страх пригвоздил ее к полу. До самого отправления поезда она так и не подошла к Диме. Возле вагона друзья, простившись с Соколовым, отошли в сторону, чтобы не мешать их семейному разговору. Дима попытался обнять мать, но та не позволила ему это сделать и, словно не замечая его и не прощаясь, поднялась в вагон.

– Мама! – позвал он и хотел подняться в вагон, но отец остановил его.

– Не надо. Она сейчас в таком состоянии, что бесполезно с ней разговаривать. Ты ее должен понять и со временем успокоиться. Помоги подняться.

Дима помог отцу подняться в тамбур, а сам остался внизу, Алексей с болью посмотрел на сына.

– До свидания, сынок. Мы ждем тебя.

Дима посмотрел ему вслед и, как только отец исчез из вида, не долго думая, стремительно поднялся в вагон. Возле окна, прикрыв руками глаза, сидела мать. Он подошел к ней.

– Мамочка, милая, прости, пожалуйста.

Он наклонился к ней, чтобы поцеловать, но она не позволила. Поезд плавно тронулся.

– Мама…

Но она не повернула голову.

– Дима, уходи быстрее! – обеспокоенно потребовал отец.

Поезд ускорял свой бег, а Дима все стоял и ждал ее прощения. Не дождавшись, он побежал. Алексей, прижавшись к стеклу, с волнением смотрел на перрон, и, когда мимо промелькнуло лицо сына, с укором посмотрел на жену, но та с каменным выражением лица неподвижно смотрела перед собой.

Прыгая на ходу, Дима с трудом удержался на ногах. К нему подошли друзья отца. Корягин взял его под руку.

– Я дам тебе свой адрес. Будешь в увольнении – заходи к нам. Заодно я тебя познакомлю с моей дочкой. Знаешь, какая она красивая?

– Твоя по росту не подойдет, – подал голос генерал. – А вот моя подойдет.

– Если она такая же красивая, как ты, у меня вопросов нет, – ухмыльнулся Корягин и, довольный тем, что подколол генерала, подмигнул Диме.

До самого Волгограда, словно набрав в рот воды, Настя не проронила ни слова. Зная отходчивый характер жены, Алексей решил повременить и в разговор не вступать, чтобы не подливать масла в огонь.

Новый 1988 год они встречали вдвоем. Настя по-прежнему была замкнута. Даже тогда, когда ударили московские куранты, она не заговорила. Бокалом прикоснулась к бокалу мужа и, ни слова не говоря, выпила. При тусклом свете гирлянд лампочек елки Алексей увидел, как по ее щекам потекли слезы.

– С Новым годом! – поздравил он.

Она даже не посмотрела на него.

Неожиданно раздался телефонный звонок. Оба поняли, что звонит Дима. Алексей ждал, что Настя возьмет трубку, но та и не думала вставать.

– Настя, подойти к телефону, Дима звонит, – попросил он.

Но она с каменным выражением лица неподвижно смотрела перед собой.

Алексей поднялся, взял трубку.

– Слушаю…

– Папа, с Новым годом тебя! Здоровья тебе.

– Ты откуда звонишь?

– Я дома у полковника Корягина. Папа, дай трубку маме.

– Настя, возьми трубку. Дима зовет.

Та в ответ отрицательно покачала головой. Рукой прикрыв трубку, Алексей тихо, но достаточно жестко произнес:

– Возьми трубку!

Она вновь отрицательно покачала головой.

– Если ты этого не сделаешь, я уйду от тебя.

Некоторое время она расширенными глазами молча смотрела на него, явно не ожидая такого заявления.

– Ты не ослышалась. Я прошу тебя, поговори с Димой.

Она взяла трубку.

– Да…

– Мамочка, милая моя. С Новым годом тебя!

Она молча слушала.

– Мамочка, ну что ты молчишь?

– А что мне сказать? – холодно произнесла Настя. – Ты свое дело уже сделал.

– Мамочка, прости, пожалуйста. Но это была моя мечта…

Не слушая сына, она протянула мужу трубку. Дима продолжал разговаривать с матерью,

– Дима, мать ушла.

– Папа, ну почему она так жестока?

– Успокойся, все будет хорошо. Когда приедешь домой, она к тому времени успокоится. Дай Корягину трубку.

В трубке раздался голос Володи.

– Алеша, с Новым годом. Счастья и здоровья.

– Спасибо, Володя. Тебе тоже этого желаю.

Закончив разговор, Алексей пошел к жене. Лежа на кровати, Настя неподвижно смотрела в потолок. Он присел рядом и недовольно спросил:

– И долго ты так себя будешь мучить?

Она приподнялась с кровати, посмотрела на мужа.

– Я не мучаюсь. Мне просто больно, что вы оба такие жестокие и бессердечные ко мне.

– Ты не права. Мы любим тебя.

– От вашей любви у меня сердце в камень превратилось.

– Это ты зря, – с обидой произнес он. – Дима не преступление совершил, он просто осуществил свою мечту.

– Его мечта меня в могилу загонит!

– Поражаюсь твоим словам. Ты хоть думаешь, что говоришь? Вот ответь мне на вопрос: кого и чего ты боишься? Опять ту цыганку, которая по ночам к тебе является? Так это чушь. Нашла кому верить! Эти гадалки наговорят такое, что у здорового человека естественно возникает страх за свое будущее или будущее членов своей семьи. Давай из училища отзовем сына, запрем его в комнате и никуда из дома не будем выпускать, чтобы с ним ничего не случилось. Только что за жизнь у него будет? Он хочет осуществить свою мечту, и ты должна радоваться, что у него есть цель в жизни.

– Мне кажется, что он не свою мечту осуществляет, а гною. Так же, как твой отец и ты, днем и ночью мечтает только об одном, как бы стать генералом. А что в реальности у вас вышло?

– Слушаю я эти слова, и, честно говоря, мне становится стыдно за тебя, что так примитивно думаешь о нас. Для нас на первом месте стояло честное служение Отечеству, а что касается мечты о генеральских погонах, так это же прекрасно! Человек без мечты, что птица без крыльев. Добрый тебе совет: не пытайся обрубить крылья у своего сына, лучше сходи к невропатологу, пусть он тебя проверит.

– Что ты этим хочешь сказать?

– Абсолютно ничего.

– За этим «ничего» кроется другое. Ты, наверное, хочешь сказать, что я сошла с ума?

– Еще нет. Но если ты и дальше будешь себя так вести, то к этому придешь. У меня до сих пор не укладывается в голове, как ты прощалась с сыном на вокзале. Он умоляюще смотрел на тебя. В душе кричал, чтобы ты обняла его, а ты словно не замечала родного сына. Я смотрел и не узнавал тебя. В тебе я видел не мать своего сына, а совершенно чужую женщину. А как ты сейчас разговаривала с Димой? В голове не укладывается! Он же твой сын!

– Тебе трудно меня понять.

– Я уж не такой глупый, чтобы тебя не понять.

Не реагируя на его слова, Настя неподвижно смотрела перед собой. С улицы доносились звуки фейерверков. Народ встречал Новый год. Алексей хотел уйти, но стало жалко жену, и, притронувшись к ее плечу, он тихо произнес:

– Настя, пошли сядем за стол. По-человечески встретим Новый год.

– Я не хочу.

– Я прошу тебя.

Он взял костыли, поднялся и протянул ей руку. Она не двигалась. Некоторое время он молча смотрел на нее, потом произнес:

– На днях я прочитал высказывание одного испанского мыслителя. Послушай и поразмысли над ним: «Боже! Дай мне силы перенести то, что я не в силах изменить. Боже! Дай мне силы изменить то, что я не в силах перенести. Боже! Дай мне мудрость, чтобы не спутать первое со вторым». То, что Дима учится в военном училище, уже изменить нельзя, и это его судьба. Ты лучше смирись и в знак примирения протяни мне свою руку.

Она вновь отрицательно покачала головой. Он ждал. Не выдержав, она невольно протянула ему руку. Когда сели за стол, Алексей поднял бокал, посмотрел на жену.

– Я хочу выпить за тебя, за твое доброе сердце…

Она коснулась его руки.

– Давай выпьем за Диму Пусть все беды обойдут его стороной…

* * *

Пролетело время. Когда из Афганистана генерал Громов вывел войска, Настя почувствовала облегчение. Опасность, что сын попадет в Афганистан, миновала. Но пришла другая беда. В стране началась кровавая братоубийственная резня между армянами и азербайджанцами. На их усмирение были брошены советские войска. Настя с тревогой следила за событиями в Нагорном Карабахе и страшно боялась за сына, что его могут послать туда.