Текст книги "Жена офицера"

Автор книги: Самсон Агаджанян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

– Сергеев, что ты здесь делаешь?

– Кошку ловлю, – нахально глядя в глаза, ухмыльнулся тот.

– А тебе не кажется, что эта кошка может сильно поцарапать глаза?

– Ты так думаешь?

– Да, именно так я думаю. Добрый тебе совет: пока не поздно, оставь жену командира в покое.

– В твоих советах, лейтенант, я не нуждаюсь, и не суй нос в мои личные дела.

– Сергеев, это не твое личное дело, это касается нашего офицерского коллектива.

– Плевать я хотел на коллектив.

– А тебе не кажется, что ты переходишь грани офицерской чести?

Сергеев, злобно сверкнув глазами, надвигаясь на замполита, рявкнул:

– Ты, салага, о какой офицерской чести говоришь? В гробу видал такую честь! Понял?

– Я все понял. А теперь уходи и не позорь ее.

Сергеев хмуро окинул его взглядом и сквозь зубы процедил:

– Пошел ты на…

– Без оскорблений.

– Пошел ты на… – медленно, по слогам, вновь повторил он. – Может, еще повторить?

– Сергеев, если ты ее не оставишь в покое, когда вернется Соколов, я все расскажу и потом погляжу на тебя, как ты после этого петушиться будешь.

– Плевать хотел на тебя и на него. Понял? – надвигаясь на замполита, зло зашипел Сергеев. – Уйди с дороги, а то морду расквашу. Ты лучше за своей женой поглядывай, а то она так и напрашивается ко мне в постель.

Кутышева это взбесило, он не выдержал, схватил Сергеева за грудки, и, не контролируя себя, ударил его по лицу.

– А это, товарищ лейтенант, называется рукоприкладством начальника над подчиненным. Придется командиру полка написать рапорт.

– Пиши, пиши, только не забудь написать про свою подлость, за что по физиономии получил.

– А я никакой подлости и не делал. Просто стоял возле сарая и подкарауливал своего солдата, который сюда в самоволку прибежал. Вот и все, а ты черт знает что подумал. Вот об этом и напишу командиру. Так что, пока не поздно, проси прощения.

– Я только что был в твоем взводе, солдаты все на месте. Придумай что-нибудь пооригинальнее.

– Можно и пооригинальнее, но от этого тебе легче не станет.

– Ты порядочная сволочь.

– Давай, вали, только ты, лейтенант, не забывай, что это уже словесное оскорбление начальником подчиненного. За это последует наказание.

Кутышев понял, что Сергеев издевается над ним и специально провоцирует. Подняв на него руку, Кутышев допустил непростительную ошибку, и Сергеев умело этим спекулировал.

– Сейчас я пойду в зону, и врач официально подтвердит, что мне нанесено телесное повреждение. Понял, салага?

Кутышев стоял и смотрел ему вслед. Настроение было ужасное. Ругая себя за несдержанность, он направился в роту. А Сергеев шел и думал, как бы больнее ударить и по замполиту, который, как верный пес, охранял жену ротного. Перед его взором появилась жена замполита. Он давно замечал, что при встрече та недвусмысленно посматривала на него.

Сергеев остановился, повернувшись, посмотрел в сторону замполита, тот шел позади. Он остановился и стал ждать, когда тот поравняется. Кутышев не останавливаясь прошел мимо. Сергеев ухмыляясь недобрым взглядом посмотрел ему вслед, повернулся и зашагал в поселок.

У Насти тревожное состояние долго не проходило. Лежа в постели, она прислушивалась к шорохам, доносящимся с улицы. Долго не могла заснуть, ей все казалось, что Сергеев где-то рядом.

На следующую ночь она услышала шаги на веранде. Со страхом прислушалась. Было тихо. «Наверное, показалось», – подумала она и натянула одеяло на себя, но тут же резко вскочила: кто-то пытался открыть дверь. Сердце бешено забилось. «Опять он», – промелькнула мысль, и она побежала за ружьем. Крепко держа его в руках, готовая в любое время нажать на спусковой крючок, подошла к двери, прислушалась.

– Настя, открой! Надо поговорить, – раздался пьяный голос Сергеева.

– Если вы сейчас же не уйдете, я выстрелю в вас.

– А может, откроешь?

– Если тебе надоела твоя жизнь, открою. – И тут же возникло желание выстрелить прямо в дверь, она с трудом удержала себя. Немного погодя, услышала, как он сбежал с веранды. «Подлый трус!» – подумала она и, облегченно вздохнув, улыбнувшись своей смелости, пошла спать.

Утром Настя пошла к Лукьяновым.

– Наташа, можно я буду у вас ночевать, пока мой не приедет? Ночью одной страшно.

– Да ради Бога! Я сама хотела тебе это предложить, – обрадовалась подруга.

– Спасибо, вечером приду.

Днем Настя пошла за дровами в сарай и столкнулась с Сергеевым. Тот с нагловатой улыбкой спросил:

– Помочь?

Настя возмутилась:

– Что вам надо от меня?

– Неужели вы не догадываетесь?

– Догадываюсь, но вы ошиблись адресом.

– Неужели вы чем-то отличаетесь от других жен офицеров?

– Если вам не повезло со своей женой, это не значит, что все такие.

– Я что-то еще не видел пи одной порядочной жены офицера.

– Какой же вы циник, если так плохо думаете о женах своих товарищей. Уходите! Приедет муж, я все расскажу. Вы представляете, что он с вами сделает?

– Я его не боюсь.

– А меня не боитесь?

– Нет.

– Если вы такой герой, попробуйте переступить порог моего дома.

– И что будет?

– А будет то, что вас отсюда увезут домой в цинковом гробу.

– И вы не боитесь ответственности?

– Нет. За это мне ничего не будет. Я себя защищаю от такого подонка, как вы!

Оттолкнув его от себя, она решительно направилась в дом и, если бы он последовал за ней, не задумываясь, убила бы его. Сергеев тупо смотрел ей вслед. Он понял, что она действительно убьет его, и быстро ушел.

Вечером, когда Наташа и Настя сидели за столом и пили чай, в дверь постучали.

Открыв ее, Наташа увидела Сергеева с шампанским в руках, весело воскликнула:

– Настя, смотри кто к нам пришел!

Настя побледнела. А Сергеев, улыбаясь, подошел к столу, поставил шампанское, поздоровался с женой командира, сел. Наташа принесла бокалы и, не замечая состояния подруги, весело спросила:

– За кого мы будем пить?

– Конечно, за вас. А где Виктор?

– Он сегодня ответственный по роте. Ты что, не знал?

– Нет.

Он разлил шампанское но бокалам, улыбаясь, посмотрел на женщин.

– Я пью за вас. Красивых и мужественных. За то, что вы живете в такой глуши, вам надо при жизни поставить памятник…

Слушая его, Настя с напряжением ждала, что еще предпримет Сергеев. Она не хотела, чтобы о его приставаниях к ней узнала Наташа: боялась не гласности, страшилась причинить боль мужу. Но, к ее удивлению, Сергеев, выпив свой бокал, откланялся, ушел.

– Хороший парень, – вздохнула Наташа. – Бедный, мучается без жены. И моего бы такая участь постигла, если бы не твой муж, – и она стала рассказывать, как это было. – Представляешь, сорок километров он бежал, чтобы успеть к поезду. Я не хотела возвращаться, но он, не стесняясь людей, стал на колени и попросил прощения. Как-то на днях я спросила его: не стыдно было ему при людях стоять на коленях? А он в ответ: «Не было стыдно потому, что я был неправ и не хотел вас потерять». С тех пор он перестал пить. И это благодаря твоему мужу. Давай выпьем за наших мужей!

Прошло два дня. Вечером Кутышев сидел в канцелярии, когда заглянул Сергеев.

– Кто у нас сегодня ответственный по роте? – спросил он.

– Я.

Сергеев, ничего больше не сказав, вышел. Кутышев посмотрел ему вслед. Он заметил странное выражение в его глазах. Какое-то недоброе предчувствие охватило его. Поздно ночью он пошел проверять службу караула. Возле караульного помещения остановился и, словно кто-то подтолкнул в спину, направился в поселок. Долго стучался в дверь. Жена не открывала. Вначале он подумал, что она ушла к жене командира, и хотел сойти с веранды, но услышал шаги.

– Кто? – раздался голос жены.

– Открой, это я.

Он посмотрел на испуганное лицо жены.

– Ты чего такая бледная? Испугалась?

Она кивнула. Войдя в зал, на столе он увидел недопитую бутылку водки и две рюмки. Вопросительно посмотрел на жену.

– Ко мне Наташа приходила, мы с ней чуточку выпили, – быстро ответила та.

Улыбаясь, жена подошла к нему и, прижавшись всем телом, с тала его целовать. Устоять перед такими поцелуями было невозможно…

Сергеев, сидя в чулане, посмеиваясь, прислушивался к их голосам. Он не боялся его. Ему даже хотелось выйти и показать себя, чтобы получить наслаждение. Голоса притихли. Изредка раздавался ее стон. «Вот стерва!» – подумал он и терпеливо стал ждать, когда Кутышев уйдет.

Спустя два часа Кутышев оделся, вышел на улицу и пошел проверять караул. Но на полпути повернул назад.

Поведение жены его обескуражило. Нутром он чувствовал что-то неладное. Неправдоподобным показалось ему и то, что она пила с женой Лукьянова, с которой вообще не общалась. Стоя возле пристройки дома, он с напряжением смотрел на веранду.

Когда муж ушел, в чулан заглянула Лена.

– Ты случайно в штаны не наложил? – смеясь, спросила она и попыталась его обнять.

– Да пошла ты!.. – Сергеев грубо оттолкнул ее от себя.

Когда дверь открылась и на веранде показался Сергеев, Кутышев похолодел. Сердце словно замерло. Вначале он хотел догнать его, но ноги сами понесли в дом. Лена, увидев мужа, поняла все без слов и невольно прижалась к стене. Бил он ее упорно и долго. Она не кричала, только тихо скулила.

– Забирай свои шмотки, и чтобы духу твоего к утру здесь не было!

Он вышел на улицу и бегом направился в роту за пистолетом, чтобы пристрелить, как собаку, Сергеева. Ярость и ревность затуманили его разум, о последствиях он не думал. Войдя в казарму, он подошел к дежурному по роте.

– Открой комнату хранения оружия. Я свой пистолет возьму, хочу почистить.

Старший сержант Кильтау уже собрался открыть, но, взглянув в лицо замполита, почувствовал что-то неладное.

– Товарищ лейтенант, командир роты запретил ночью без нужды офицерам пистолеты выдавать.

– Я сейчас за него. Открывай, да побыстрее!

Кильтау еще больше утвердился во мнении, что замполит не в себе.

– Я не открою, – пряча ключи в карман, произнес он.

Кутышев набросился на него:

– Я приказываю тебе: открой!

Но Кильтау не сдавался.

– Товарищ лейтенант, я не могу этого сделать, вы не в себе.

Кутышев, зло блеснув глазами, хотел отчитать его, но, увидев решительный взгляд сержанта, понял, что тот ни за что не отступит. Он молча повернулся и вышел на улицу. Вслед за ним вышел и Кильтау. Кутышев пошел в степь. Кильтау забежал в роту, поднял свободного дневального, который спал.

– Беги за старшим лейтенантом Лукьяновым. Скажи, что с замполитом плохо, он в степь пошел, а я за ним пойду.

Кильтау выбежал на улицу. Замполита не было видно. Поглядывая себе под ноги, он побежал по его следу, видневшемуся на снегу.

Кутышев все дальше и дальше уходил в заснеженную степь. Он не слышал, что буквально по пятам за ним шел сержант. Отойдя в глубь степи, опустился на землю, положив голову на колени, заплакал. Кильтау сел неподалеку и терпеливо ждал, когда замполит успокоится. Мороз все сильнее пробирался сквозь солдатскую шинель. Кильтау почувствовал, что замерзает, подошел к нему.

– Товарищ лейтенант, пойдемте.

Кутышев, приподняв голову, посмотрел на сержанта.

– Кильтау, мне больно, – тихо прошептал он. – Понимаешь? Больно!

Сержант понял, что у замполита дома неприятности

– Пройдет, товарищ лейтенант. Когда-то, до армии, мне тоже было больно. Любимая девушка изменила мне, и я хотел выброситься с пятого этажа, но отец успел меня перехватить. Со временем боль прошла. Пойдемте, а то замерзнем.

– Ты, сержант, иди, я после подойду.

– Без вас не пойду.

Но замполит продолжал сидеть. Сержант услышал, что его зовут, прислушался.

– Кильта-а-у!..

Он узнал голос Лукьянова и громко отозвался. К ним быстрыми шагами приближались трое. Когда Лукьянов подошел, Кильтау оставил офицеров одних и вместе с солдатами пошел в роту.

Лукьянов опустился рядом с замполитом.

– Что случилось?

Тот долго молчал. Потом не выдержал, рассказал, что произошло. Лукьянов молча выслушал, вставая, произнес:

– Пошли в роту. С Сергеевым я сам разберусь

Уже светало, когда они пришли в роту. Лукьянов, не дожидаясь, когда придет Сергеев, пошел к нему домой. Тот недружелюбно посмотрел на него и, усмехаясь, спросил:

– Потаскуха жена замполита уже успела пожаловаться?

Лукьянов подошел к нему и резко ударил по почкам.

Тот, охнув, опустился на диван.

– Собирай чемоданы и прямым ходом дуй в Кустанай. Понял?

– Ты кто такой, чтобы мне указывать? – поднимаясь, угрожающе спросил Сергеев и схватил табуретку.

Лукьянов резким ударом в челюсть свалил его на пол и несколько раз пнул ногами.

– Ты под трибунал пойдешь! – прикрывая руками лицо, заорал Сергеев.

– Не я пойду, а ты за свою подлость, – Лукьянов еще сильнее ударил Сергеева ногой по лицу.

Через час на стол командира полка полковника Атангулова легла шифрограмма из Джетыгаринской роты. Чтобы избежать беды, полковник позвонил в Алма-Ату генералу Латыпову. Спустя час радист принес замполиту роты ответ командира полка. В шифрограмме было указано распоряжение начальника войск: «С полным расчетом откомандировать старшего лейтенанта Сергеева в распоряжение командира Карагандинского полка». Кутышев вызвал Лукьянова, молча протянул шифрограмму. Тот прочитал и хмуро произнес:

– Не в Караганду эту мразь надо отправлять, а на тот свет.

– Витя, ознакомь его с шифрограммой. Я не хочу его видеть, – попросил Кутышев.

За Сергеевым послали солдата. Тот, войдя в канцелярию роты, вызывающе посмотрел на Лукьянова. Тот молча протянул ему распоряжение начальника войск. Прочитав его, Сергеев ухмыльнулся.

– И почему я раньше не додумался жену замполита… чтобы меня перевели из этой глухомани?

– Много я видел мерзавцев, но такой экземпляр вижу впервые.

– А быстро тебя новый ротный перевоспитал. Таким макариком скоро ты ему задницу будешь целовать.

Лукьянов, сжав кулаки, двинулся на пего. Сергеев вовремя выскочил из кабинета. К вечеру, собрав свои вещи, не попрощавшись ни с кем, он уехал.

Кутышев сидел в кабинете, когда раздался стук в дверь. В кабинет робко вошла жена, встала у двери. Он хмуро посмотрел на нее.

– Что тебе надо?

– Ренат, прости, пожалуйста, но между нами ничего не было, мы просто сидели и пили водку.

– В темноте? – с сарказмом спросил он.

Лена, опустив голову, молчала.

– Я сказал тебе: забирай свои манатки и катись на все четыре стороны. Можешь за ним поехать. Его в Караганду перевели.

– Он мне не нужен. Ренат, прошу тебя, поверь мне. Между нами действительно ничего не было. Я не хотела с ним пить…

– Я не хочу твоего оправдания…

Кутышев еще долго поносил жену на чем свет стоит, но постепенно гнев его иссяк. Лена это сразу почувствовала и вновь с новой силой стала доказывать ему, что между ними ничего не было.

– Иди домой.

– А ты?

– Я попозже приду.

Шагая по дороге домой, Лена улыбалась. Ей не верилось, что все так легко обошлось.

Настя готовила ужин на кухне, когда услышала шаги на веранде. Она замерла. Раздался стук. «Опять он, – подумала она. – Погоди, я тебе сейчас такое устрою, что навсегда забудешь дорогу к моему дому». Она взяла ружье, выставила вперед и резко открыла дверь. Кутышев, увидев ружье, направленное на него, опешил. Настя моментально опустила ствол.

– Это вы так гостя встречаете?

– Здравствуй, Ренат. Я подумала… – она замолчала.

Он понял без слов и, не дав ей договорить, быстро произнес:

– Проходил мимо, решил заглянуть к вам. Может, помощь нужна? Вы не стесняйтесь, скажите. Я быстро организую.

– Спасибо, Ренат, пока не нуждаюсь. Вы не знаете, когда Алеша приедет?

– В субботу он будет здесь. Если моя помощь не нужна, я пошел.

– Спасибо, что заглянули. Может, чайку попьете?

– Чай пить для меня хуже смерти, – смеясь, ответил он.

Возле калитки он остановился и как бы случайно вспомнил:

– Да, чуть не забыл. Старшего лейтенанта Сергеева в Караганду перевели, он уже уехал. Везет же дуракам!

От Кутышева не ускользнул блеск в ее глазах. Настя смотрела ему вслед, ей не верилось, что все так благополучно кончилось.

Через двое суток поздно вечером в дверь постучали. Она вскочила и, не раздумывая, открыла дверь. Обняв Алешу прямо у порога, словно не видела его десять лет, неудержимо стала целовать.

– Настя, задушишь! – смеялся он.

Когда зашли в комнату, она вновь прижалась к нему.

– Ты скучал?

– Еще как!

– Я тебе сейчас ванну приготовлю, а потом поужинаем. Она вышла, а он подошел к зеркалу, посмотрел на свои погоны. «Даже не заметила!» – разочарованно подумал он. Приготовив ванну, Настя вернулась в комнату.

– А ты чего не раздеваешься?

Он подошел к ней.

– Неужели не видишь? – обиженным тоном спросил он.

– А что я должна видеть? – удивилась Настя.

– Да ты на мои погоны посмотри!

– Тебе присвоили звание?

Будничный тон, которым она произнесла это, просто сразил его.

– Ты что, не понимаешь, что мне досрочно присвоили звание старшего лейтенанта?

Она посмотрела на его расстроенное лицо и поняла, что для него означает эта маленькая звездочка на погонах. И, чтобы искупить свою вину, обхватив его голову, прильнула к его губам.

После отъезда Сергеева среди офицеров установилась дружеская атмосфера. Их жены, которые сидели без работы, все чаще стали встречаться. Только жена Жидкова жила особняком. Ее можно было понять: с огромным хозяйством она с трудом управлялась. Часто при встрече женщины подшучивали над ней, но та, не обращая внимания, делала свое дело. Однажды Настя пошла к Вале за молоком. Возвращаясь домой, она увидела мужа. Тот, улыбаясь, подошел к ней.

– Парное?

– Да. Выпьешь?

Он взял банку и стал пить.

– Вкусное!

Они пошли домой.

– Алеша, а почему ты не сделаешь телевизионную антенну? На днях была в твоей роте, бедные солдаты маются по углам. Если бы показывал телевизор, им было бы намного легче служить.

В ответ он засмеялся:

– Для этого здесь надо построить Останкинскую телебашню.

– Ну, это слишком высоко и тебе не под силу, – не реагируя на его юмор, произнесла она. – Ты попробуй хотя бы на тридцать метров поднять, может и получиться.

– Ты что, шутишь? Да хоть на сто подними, толку не будет, сопка мешает.

– Алеша, у тебя по физике в школе какая оценка была?

– Между прочим, я на золотую медаль закончил.

– Я знаю.

– Если знаешь, то зря спрашиваешь.

– Как ты думаешь, телевизионные электроволны огибают сопку?

– Откуда я знаю?

– Вот поэтому я и спросила, какая у тебя оценка в школе была. Если бы ты физику знал, так бы не ответил. Волны в любом случае огибают любое препятствие.

Они вошли в дом, и разговор прервался. Пообедав, Алеша пошел в роту. По дороге он обдумывал слова Насти но поводу антенны. «А может, попробовать?» Кутышев поддержал его, загорелся.

– Командир, давай попробуем! Ты представляешь, как солдаты обрадуются, что в роте будет показывать телевизор? Пошли к начальнику колонии, он поможет нам.

Начальник колонии, выслушав офицеров, произнес:

– Из вашей затеи ничего не выйдет. Только зря металл попортите.

Но все-таки они убедили его, что надо рискнуть, и тот дал «добро». Больше недели два сварщика варили тридцатиметровую телевизионную вышку. На тракторе ее потащили в роту. Когда стальными канатами закрепили мачту, все побежали в рогу смотреть телевизор. По экрану бегали волны.

– Надо антенну покрутить, – раздался чей-то голос.

Рота вновь вышла на улицу. Соколов, задрав голову вверх, смотрел на антенну. Поворачиваясь к солдатам, громко произнес:

– Кто самый смелый?

К нему подошли несколько солдат.

– Федоров, давай ты, у тебя вес полегче.

Тот шустро полез наверх, когда добрался до середины, мачта сильно закачалась. Ощущение было такое, что мачта сломается пополам. Федоров, вцепившись в ствол, испуганно посмотрел вниз. Соколов, увидев в его глазах страх, и сам перетрусил, что тот может разбиться, и громко крикнул:

– Спускайся!

Когда Федоров спрыгнул на землю, Карташов, посмеиваясь, спросил:

– Струсил?

Тот, стараясь не смотреть на замполита, отошел в сторону.

– Товарищ старший лейтенант! – раздался голос солдата. – Разрешите, я полезу?

Но Соколов подошел к мачте и сам полез наверх. Мачта под тяжестью его тела заходила ходуном. Пришлось спрыгнуть.

– Командир, давай я попробую, – Кутышев подошел к мачте и полез наверх. Мачта под тяжестью его тела и ветра закачалась, как на морских волнах. Соколов, затаив дыхание, наблюдал за Кутышевым. Добравшись до антенны, стараясь не смотреть вниз, тот крикнул:

– Я буду медленно крутить антенну, а вы следите за экраном телевизора.

В казарму побежал солдат. Кутышев медленно стал поворачивать антенну. Из казармы выбежал солдат и громко крикнул:

– Показывает!..

Вся рота хлынула в казарму. Не выдержав, побежал и Соколов. Посредине казармы стоял телевизор. На экране было видно четкое изображение.

Вечером дома он возбужденно рассказал жене о том, как устанавливали антенну. Настя, улыбаясь, произнесла:

– Не мешало бы и нам вышку поставить.

На следующий день Алеша пошел к начальнику колонии и попросил, чтобы сварили еще одну вышку. Тот, выслушав его, недовольно произнес:

– Хватит тебе одной вышки. Больше арматуру не дам.

– Николай Васильевич, пожалей наших жен, они же тоже люди. Работы нет, целыми днями сидят дома. Пусть хоть телевизор смотрят.

После долгих уговоров майор согласился, и спустя месяц в поселке стали смотреть телевизор.

Однажды за ужином Настя, лукаво поглядывая на Алешу, произнесла:

– Хочешь, я еще одну идею тебе подам?

– Давай, – не задумываясь, отозвался он.

– А что я за это буду иметь?

– Самый сладкий поцелуй.

– Нет, целовать меня – это твоя супружеская обязанность. Ты хорошенько раскинь мозгами.

– А если мозги в дремучем состоянии и я не в силах угадать твое желание? Как мне тогда быть?

– Если в таком возрасте мозги не работают, то что с тобой будет лет через пятьдесят?

– Ладно, сдаюсь. Говори, я выполню твое желание.

– Честно?

– Честнее не может быть.

– Ну тогда слушай. Вчера я смотрела, как твой Жидков гнал своих коров и бычков. Почему бы тебе не завести в роте такое же хозяйство, только побольше? На столе солдат появится дополнительное масло, сметана, молоко, мясо…

Когда она закончила, Алеша, посмеиваясь, произнес:

– Тебе бы старшиной роты работать.

– Как мое предложение? – пропустив реплику, спросила она.

– Идея заманчивая. Над этим я давно думаю. Завтра со старшиной этот вопрос подробно обсудим.

– Если моя идея подошла, ты должен сдержать свое слово.

– Говори. Раз я дал слово, выполню.

– Вчера Лена в город ездила, зашла в книжный магазин и услышала, что скоро будет подписка на «Всемирную литературу». Сделай мне подарок ко дню рождения.

– Завтра по делам еду в город, заодно загляну в книжный магазин.

– Возьми меня с собой.

– Не могу. В машине мест не будет. В следующий раз.

Через месяц Алеша сдержал свое обещание. Он вручил ей первый том подписного издания «Всемирной литературы».

Незаметно в степи растаял снег. Нетронутые поля покрылись редкой травой. Весна вступала в свои права.

Однажды Настя почувствовала сильную тошноту. «Наверно, отравилась», – подумала она и не придала этому значения. Но тошнота долго не проходила. Да и жажда постоянно мучила. Вечером Настя пошла к Наташе. Та, увидев ее бледное лицо, спросила:

– Ты что, заболела?

Когда Настя рассказала, что ее беспокоит, Наташа, обняв ее, ласково произнесла:

– Ты беременна!

– Правда? – возбужденно спросила Настя.

– Да. Именно такое состояние было и у меня.

Дома Настя с нетерпением ждала мужа. Он пришел поздно, увидев необычный блеск в ее глазах, посмеиваясь, спросил:

– Наверное, новая идея у тебя появилась?

– Никакой идеи. Может, догадаешься?

– Я догадываюсь, но мне страшно в это поверить.

Настя прижалась к мужу и, приподнимаясь на носки, словно боясь, что кто-то услышит, шепотом произнесла:

– У нас будет ребенок.

Некоторое время он молча смотрел на нее. Настя улыбнулась, довольная произведенным эффектом. Придя в себя, он схватил жену на руки, закружился в вальсе. Радости его не было границ. До самого утра они разговаривали и мечтали о будущем ребенке.

Однажды к Насте заглянула жена замполита роты и предложила ей на колонийском автобусе утром поехать в город за продуктами. В поселке своего магазина не было, и жены офицеров ездили в город. Вечером Настя сообщила мужу, что вместе с Леной хочет утром поехать в город.

Выслушав, Алеша хмуро посмотрел на нее,

– Автобус из города вернется только к вечеру, что целый день там будете делать? Потерпи пару дней, в воскресенье вместе поедем.

– Неудобно, я уже обещала Лене. Заодно и маникюр сделаю, смотри, какие ногти на пальцах, самой стыдно на них смотреть. Походим по магазинам, в кино сходим, говорят, фильм хороший идет. Не переживай, никто меня там не украдет. А если хочешь, чтобы мы быстро вернулись, дай твою легковушку.

– Дал бы, но вы на ней до города не доедете.

– Ты просто боишься лишний раз жене машину дать.

– Машина для роты, а не для жены, – хмуро отозвался он.

– Ладно, не хочешь – не надо. На колонийском поеду, – обиженно произнесла она.

Рано утром Настя с мужем пошла к штабу колонии, где, готовый к отправке, стоял автобус. Через несколько минут прибежала Лена.

– Чуть не проспала, – на ходу произнесла та и поднялась в автобус. Когда автобус тронулся, Настя, улыбаясь, помахала мужу.

Алеша долго провожал взглядом автобус. Он был расстроен, что жена уехала в город без него.

Автобус, поднимая пыль, мчался в город. Настя, вглядываясь в степь, с любопытством и восхищением смотрела на сусликов, которые, стоя на ланках, вытянув тело, смотрели на проезжающий автобус. Возле некоторых нор были видны маленькие детеныши.

В город они приехали рано, магазины были закрыты, решили пойти на рынок. Овощи и фрукты были такие дорогие, что Лена от возмущения чуть не потеряла дар речи. Они подошли к смуглому парню, который продавал яблоки. Лена взяла в руки яблоко, спросила:

– Почем ваши яблоки?

Но продавец, не слыша вопроса, восхищенно смотрел на ее подругу. Насте стало смешно, что тот не может оторвать от нее взгляд, сама спросила:

– Сколько стоят?

– Вай, моя царевна! – с кавказским акцентом воскликнул он. – Всего один поцелуй – и вместе со мной все это тебе! – он показал рукой на товар.

Настя засмеялась.

– А может, меня поцелуешь? – подала голос Лена.

– Молчи, старуха, не с тобой разговариваю, – махнул на нее рукой кавказец.

Лена опешила. Чего-чего, но такого хамства она не ожидала.

– Это кто старуха? Я?

Продавец, не обращая на нее внимания, продолжал пожирать глазами белокурую красавицу. Вокруг собрались люди.

– Пошли! – дергая Лену за руку, позвала Настя.

Но та, оскорбленная до глубины души, продолжала наседать на продавца. Парень перепугался не на шутку и посчитал нужным на время уйти. Оставив свой товар, он скрылся. Лена посмотрела ему вслед и, недолго думая, взяла самое большое яблоко, откусила и поставила на самом видном месте. Настя с трудом увела ее.

После базара они долго бродили по магазинам. В полдень, устав, стали искать место, где можно было посидеть, заодно и пообедать. В столовой, куда они вошли, им прежде всего бросились в глаза полупьяные лица двух мужиков и неубранные столы. Лена повернулась к Насте.

– Здесь грязно, пошли отсюда.

– Лена, у меня от ходьбы уже ноги болят. Вон столик свободный. Давай там посидим.

– Я не хочу здесь обедать. Пошли в ресторан.

– Ресторан? Там же дорого!

– Я заплачу, пошли, – и, не дожидаясь согласия, Лена вышла на улицу.

Расспросив у прохожих, где находится ресторан, они подошли к двухэтажному зданию. Над входными дверями был прибит примитивный трафарет «РЕСТОРАН». Двери были закрыты. До открытия ресторана было еще целых три часа. Вновь ходить по городу с тяжелыми сумками не хотелось, и они в ожидании, когда откроется ресторан, сели на скамейке. В разговоре Настя спросила:

– Лена, а как ты вышла замуж за своего мужа?

– Да очень просто, моя подруга постоянно ходила на вечеринки в училище. Однажды она и меня позвала, ну я, дура, и пошла. Стою с ней и вижу: к нам идет курсант. Я подумала, что к подруге, но тот подошел, галантно кивнул головой и пригласил на танец. Мы познакомились, он учился на последнем курсе. Потом стали встречаться. За месяц до выпускного поженились. Я хотела, чтобы он попросил начальство, чтобы его оставили служить в городе. У моих родителей трехкомнатная квартира, и они уже выделили нам комнату, но мой даже не захотел слушать меня, и мы поехали в Казахстан. Если бы я знала, что нас загонят в такую дыру, ни за что бы не поехала.

– Но это же не от него зависело. Ему приказали, и он поехал.

– Если бы захотел, остался бы в Саратове. Он просто обманул меня, сказал, что едем в самый лучший город Азии, в Алма-Ату, а попали в ад.

– Ради любимого можно и потерпеть.

Лена удивленно посмотрела на нее.

– Нет, милая подруга, лучше хорошо жить, чем хорошо любить.

– Без любви это не жизнь.

– Я согласна на такую жизнь, лишь бы жить по-человечески. А в таких условиях, как я живу, мне никакой любви не надо.

– Лена, а ты любишь своего. мужа?

– Не знаю. Иногда меня тянет к нему, а иногда и видеть не могу.

– Вот в данный момент о нем думаешь?

– Да он мне дома надоел, еще здесь о нем думать, – сердито ответила Лена.

– А зачем тогда выходила замуж?

– Дура была, на романтику потянуло. Как-никак жена офицера. Я эту должность готова последней шлюхе отдать, лишь бы вырваться из этой чертовой дыры. Осенью у них будет проверка и обязательно какой-нибудь их начальник приедет. Я пойду к нему на прием; если отсюда нас не переведут, уеду.

– Не надо этого делать. Ренат у тебя хороший. Ты внимательно приглядись к нему. Такого парня больше не встретишь. Потерпи, не вечно же нам здесь жить, когда-нибудь и наших мужей переведут.

– Ты так думаешь? Валя со своим мужем здесь уже лет двадцать торчат, и все им обещают, что переведут.

– Мне кажется, что они сами не хотят отсюда уезжать и довольны своей жизнью. Да и куда они денут свою скотину?

Возле них резко остановилась черная «Волга», вышли двое молодых парней. Высокий плечистый парень, вразвалку, покачиваясь, подошел к ним и с нагловатой улыбкой бесцеремонно стал разглядывать их ноги.

– Рассматриваете, кривые они или нет? Может, встать? – съязвила Лена.

– Не мешало бы, – ухмыльнулся тот. – И откуда вы такие красотки взялись? В городе я что-то вас раньше не встречал.

– Видно, со зрением у вас плохо, – быстро отреагировала Лена.

– Со зрением у меня в порядке, и я прекрасно вижу, что фигура у вас обалденная!

Лене его комплимент пришелся по душе, и, кокетливо улыбаясь, она посмотрела на него. Парень повернулся к своему товарищу, который неотрывно смотрел на белокурую девушку.

– Стас, как ты думаешь, стоит их приглашать в ресторан?

– Думаю, да.

– Может, хватит ломать комедию? – не выдержала Настя.

– А мы комедию не ломаем. Просто любуемся вами.

– За это надо платить, – улыбаясь, произнесла Лена.

– И сколько?

– На базаре один продавец весь свой товар предложил моей подруге. С вас недорого возьмем.

– Интересно… И сколько же?

– Может, уйдете? – не выдержала Настя.