Текст книги "Жена офицера"

Автор книги: Самсон Агаджанян

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 29 страниц)

– Нам надо подняться вон на ту вершину. Ну что, пошли?

Алексей шел впереди, за ним Дима и Настя. Несколько раз останавливались, чтобы Настя немного отдохнула. Поднявшись на вершину каменной гряды, Настя оглянулась назад и посмотрела на море, вдали виднелся остров. «Наверное, Япония!» – подумала она и хотела уточнить у мужа, но передумала. Не хотела отвлекать его, понимала, что он уже мысленно с отцом. Впереди виднелся каменный обелиск, и Настя без слов поняла, кому он поставлен. Алексей подошел к обелиску и, рукой нежно проведя по нему, тихо произнес:

– Вот на этом месте папа и погиб.

Настя молча смотрела на мужа. Тог, с побледневшим лицом, не отводил взгляда от обелиска. Она хотела попросить его, чтобы он рассказал, как погиб отец, но он заговорил сам:

– В городе было совершено дерзкое ограбление банка. Преступники ночью убили двух охранников, забрали большую сумму и скрылись. На их розыск была брошена вся милиция, но преступники ушли из города. Тогда было принято решение прочесать прилегающую местность, но для этого нужны были люди, и председатель горисполкома обратился к командованию полка за помощью. Операцию возглавил мой отец. Десятки солдат были задействованы в операции, но преступники как в воду канули. В розыске с тремя солдатами участвовал и отец. Когда он поднялся на этот выступ, из-за этого валуна раздались выстрелы. Папа был убит на месте. Двое солдат получили ранения, а третий успел открыть огонь по преступникам. Одного он убил, а второй успел уйти, но через час и его задержали. На похороны приехали бабушка и дедушка, и они приняли решение похоронить отца на родине.

Настя из сумки достала продукты и бутылку водки, положила на камень. Алексей разлил водку но стаканам. Некоторое время он неподвижно смотрел на обелиск, потом молча выпил.

К концу сентября пришло извещение, что прибыл контейнер. Алексей сразу же поехал за ним. Когда контейнер был доставлен, при вскрытии обнаружили, что их обокрали. Это было видно по тому, как в беспорядке были разбросаны вещи. Не притрагиваясь к ним, Алексей поехал на станцию и через час вернулся с представителем железной дороги. Когда солдаты стали выгружать вещи, Настя не обнаружила коробки с посудой и книгами и чемоданов с вещами. Не выдержав, Настя в слезах убежала в дом.

От пережитого стресса Настя еще долго не могла прийти в себя. Алексей пытался успокаивать ее, говорил, что со временем вновь все это приобретут, но та по-прежнему находилась в состоянии депрессии. И лишь тогда немного успокоилась, когда устроилась работать в школу. Ее назначили учителем русского языка и литературы. Без особого труда красивая и обаятельная учительница быстро завоевала уважение и авторитет в школе.

Прошло несколько месяцев. В пятом классе Настя вела урок русского языка, когда дверь открылась и показалась голова секретаря. Настя подошла к ней.

– Анастасия Александровна, вас директор вызывает.

– Сейчас?

– Нет, во время перемены.

Настя кивнула, села за стол, посмотрела на ребят. Те, воспользовавшись моментом, затеяли друг с другом оживленную дискуссию по поводу предстоящего турпохода.

– Ребята! – строго произнесла Настя.

Класс притих. «Интересно, зачем я понадобилась директору? Наверное, с нового учебного года будет предлагать классное руководство», – подумала она и, мысленно представляя, как будет работать с классом, улыбнулась. Из задумчивости ее вывел Стасик.

– Анастасия Александровна, а зачем вас директор вызывает? Наверное, из-за разбитого окна?

– По всей вероятности, именно об этом будет идти разговор, и нам придется поставить стекло, – и, строго глядя на Мишу Кузнецова, которого в этом обвиняли, продолжила: – Видишь, что ты наделал? Теперь придется мне за твой поступок отчитываться перед директором.

Миша, опустив голову, молчал.

– Стекло не он разбил… – раздался голос.

Учительница, приподняв голову, посмотрела на класс, пытаясь узнать, кто это сказал, но ребята сидели с опущенными головами.

– Если не он, кто же тогда?

– Анастасия Александровна, – из-за парты поднялась Вика, – тот, кто разбил, должен честно признаться.

– Он не признается. И знаешь почему?

Класс выжидательно ждал, что учительница скажет, но она молчала.

– Анастасия Александровна, почему? – одновременно раздалось несколько любопытных голосов.

Она окинула взглядом лица ребят. Те ждали. Сама не знала, что им ответить, но неожиданно пришла спасительная мысль.

– Потому что он настоящий трус.

На весь класс раздался возмущенный голос:

– Это я трус?!

Из-за парты поднялся Саша Коростылев. Класс ждал реакции учительницы. Неожиданно она рассмеялась. Вначале ребята не поняли, отчего учительница так весело смеется, но когда до них дошло, класс залился смехом. Саша, не понимая, что происходит, нахмурив брови, смотрел на своих товарищей. Его спас звонок с урока.

Настя пошла к директору. В кабинете, кроме нее, сидели два его заместителя. Директор, доброжелательно улыбаясь, пригласила Настю сесть.

– Анастасия Александровна, мы вот посовещались и решили вам предложить должность организатора по внеклассной и воспитательной работе. Как вы на это смотрите?

Настя не ожидала такого предложения и растерянно посмотрела на директора. Придя в себя, Настя тихо произнесла:

– Тамара Федоровна, я не справлюсь.

– Да вы рождены для такой работы! Дети в школе от вас без ума, – подала голос завуч по учебной части Ксения Петровна.

Словно сговорившись между собой, коллеги начали дружно убеждать ее, что она не только справится, а и оживит школьную жизнь. После недолгого колебания Настя дала согласие.

Вечером она с нетерпением ждала прихода мужа, чтобы сообщить приятную новость. Однако Алексей не разделил ее радости.

– Ты что, согласилась? – спросил он.

– Да.

– Ну и зря.

– Почему?

– У меня мама работала в этой должности, так она днем и ночью не знала покоя.

– Ты думаешь, я не справлюсь?

– Речь не об этом.

– А о чем же?

– По вечерам и выходным дням постоянно будешь занята. Я на работе, ты на работе, а как быть с Димкой?

– Димка уже не маленький, он и так самостоятельно все делает. Так что ты мне советуешь?

– Сама решай.

– Я уже решила.

– А зачем спрашивать?

– Думала, ты обрадуешься, а ты…

– Настя, я тебе добра желаю. На этой должности ты просто себя измотаешь.

– Ничего, я выдержу.

Алексей молча стал одеваться. Настя удивленно посмотрела на него и, когда он направился к двери, спросила.

– Ты куда?

– Сейчас приду, – отозвался он и вышел.

Минут через двадцать он вернулся с шампанским и коробкой конфет. Настя подошла к нему и, нежно глядя ему в глаза, растроганно произнесла:

– Спасибо.

Алексей оказался прав: работы в школе был непочатый край. В первое время Настя так растерялась, что не знала, с чего начать, и уже сожалела, что согласилась на такую должность. Но на помощь ей пришла директор школы Тамара Федоровна терпеливо и методически грамотно втягивала Настю в работу. Через два месяца Настя успешно освоила азы организаторской работы и к Международному женскому дню организовала концерт для учителей.

Стоя в углу сцены, она руководила выступлениями школьников и вместе с ними волновалась за каждый номер. Когда концерт закончился и на сцену поднялась директор школы, Настя, стоя в стороне, с замиранием сердца ждала, что та скажет. Тамара Федоровна подозвала ее к себе. Когда Настя подошла к ней, учителя бурно стали ей аплодировать. Смущенно улыбаясь, счастливыми глазами она смотрела на своих коллег.

Вечером, лежа в постели, Настя рассказывала Алексею про конверт и не заметила, что он спит. Вначале она обиделась, что он не услышал самого главного, как директор хвалила ее, но, счастливая, под впечатлением прошедшего дня, обняв мужа, уснула. Она спала крепким сном и была довольна жизнью: у мужа удачно складывалась работа в новой должности, Дима заканчивал первый класс на «отлично», а сама она была довольна своей новой должностью.

Два года жизни на Сахалине пролетели незаметно. Однажды вечером Настя с мужем смотрела программу «Время». Диктор сообщил, что но просьбе правительства Афганистана советские войска перешли границу Афганистана. Настя вздрогнула. Перед ее взором, как на сопке Джетыгары, появились черные глаза цыганки, та что-то говорила ей. Настя поняла, что это видение неспроста, ей стало не по себе. Повернув голову, посмотрела на мужа.

– Все, Олимпийские игры в Москве сорваны! – с возмущением произнес Алексей. – Американцы, да и не только они, еще многие капстраны участвовать в Олимпийских играх не будут. Они объявят бойкот, а без них – это не Олимпиада.

– Алеша, это надолго?

– Что – надолго? – не понял ее вопроса он.

– Наши войска туда надолго вошли?

– Не думаю. За пару недель разгонят оппозицию и вернутся обратно.

Ночью Настя долго не могла уснуть. Как только закрывала глаза, перед взором появлялись черные глаза цыганки.

Страх за судьбу мужа не покидал ее. Каждый день, когда Алексей приходил домой, она с содроганием ожидала сообщения, что его отправляют в Афганистан. Однажды он рано вернулся с работы, и Настя, увидев его оживленные глаза, похолодела. Он поднял на руки сына.

– Ну что, Дмитрий Алексеевич, не пора ли нам в дорогу собираться?

– Куда? – со страхом спросила Настя.

Алеша посмотрел на побледневшую жену, улыбнулся.

– Далеко, Настюша. Ты даже себе представить не можешь. Мне предложили должность командира оперативного полка специального назначения в Курган-Тюбе.

– Это где?

– На юге Таджикистана.

Настя почувствовала, как в сердце больно кольнуло.

– Алеша, откажись от этой должности, – словно чужим голосом тихо произнесла она.

Он удивленно посмотрел на нее, недовольно спросил:

– Ты что, всерьез?

– Да.

– Отказаться от такой должности? Да это надо быть круглым идиотом!

– Алеша, умоляю тебя, откажись!

Он увидел в ее глазах слезы.

– Настя, я не понимаю тебя. Объясни, что все это значит и почему я должен отказаться от повышения по должности? Это же прямая дорога к генеральским звездам!

– Твоя дорога приведет нас не к генеральским звездам, а к беде!

Пораженный ее словами и интонацией, он некоторое время молча смотрел на жену. «Наверное, не хочет уходить из своей любимой школы», – подумал он и, подойдя к ней, взял ее голову и нежно глядя в глаза, успокаивающе произнес:

– Я знаю, тебе не хочется уходить из школы, но так надо. На новом месте будет такая же школа, и ты быстро привыкнешь к новому коллективу… Я…

Она оборвала его на полуслове:

– Алешенька, послушайся меня, откажись от этой должности!

– Настя, скажи, что тебя тревожит? Почему я должен отказываться от должности, о которой мечтал?

Настя, прижавшись к нему, глухо рыдая, произнесла:

– Откажись! Ради сына, откажись!

– Поздно, я уже дал согласие.

– Еще не поздно. Скажи, что передумал, что жена не согласна. Придумай что-нибудь…

– Нет! – резко произнес он. – Я не для этого поступал в военное училище, чтобы отказываться от своей мечты!

Ночью Алексей проснулся от плача жены. Он включил ночник.

– Выкладывай, что тебя тревожит.

– Я боюсь за тебя.

– Чего ты боишься?

– Не знаю.

– Хорошо, допустим, я откажусь от этой должности. Со временем, не выезжая отсюда, могу стать командиром полка, получу полковника и на этом моя военная карьера закончится. Ты этого хочешь?

– Да, – приподнимаясь, неожиданно ответила она. – Я не хочу твоих генеральских звезд. Хочу, чтобы ты был со мной.

– А если стану генералом, я что, не буду с тобой? Куда же я денусь? Может, на Марс улечу?

Настя молчала, молчал и он. Алексей выключил свет, обнимая ее, произнес:

– Давай спать. Утром поговорим на свежую голову.

Но до самого утра Настя так и не сомкнула глаз. За завтраком Алексей старался не смотреть на нее. Первой не выдержала Настя.

– Алеша, что ты решил?

– Завтра лечу в Москву, – не глядя на нее, ответил он.

– И дашь согласие?

– Я уже дал согласие.

– Алеша…

– Настя, я не буду отказываться от предложенной должности.

– Но там же рядом Афганистан! Там война!

– Успокойся, я еду не в Афганистан.

– А если тебя туда пошлют?

– Я человек военный. Куда пошлют, туда и поеду.

– А как же я?

– Так, как и все жены офицеров, чьи мужья воюют там.

Некоторое время она молча смотрела на него, потом тихо произнесла:

– Хорошо, пусть будет по-твоему. Меня как жену ты во внимание можешь не брать, я с этим уже примирилась. Но дай слово, что когда подрастет Дима, военным он не будет.

– Об этом еще рано говорить. Когда подрастет, тогда сам решит.

– Нет, я хочу, чтобы ты дал слово. Дима во всем тебе подражает. Твое слово – для него закон!

– Хорошо. Даю слово. А если он не послушается меня?

– Тогда тебе как отцу грош цена.

– Я не знал, что ты так дешево оцениваешь меня, – вставая, с обидой произнес он. – Вместо того, чтобы радоваться, что у мужа удачно складывается военная карьера, ты палки в колеса вставляешь. Честно говоря, такого поворота событий не ожидал.

– Палки в колеса вставляю, чтобы тебя вовремя притормозить и не перевернуться.

– Спасибо за заботу, но если я постоянно об этом буду думать, тогда мне незачем было идти в военное училище. У меня два выбора: или грудь в крестах, или голова в кустах.

На следующий день Настя, собирая его в дорогу, неожиданно спросила:

– Алеша, а ты бы согласился, если бы тебе предложили преподавателем в академию?

Он вопросительно посмотрел на нее.

– Хочешь, чтобы я вернулся в академию?

– Да

– А как Москва? Ты же категорически была против!

– Я согласна куда угодно, но только не в Таджикистан!

Алексей, обдумывая ее слова, молча смотрел на жену.

Настя почувствовала, что не все еще потеряно, и, боясь, что он скажет «нет», поспешно произнесла:

– Хочешь, я сама позвоню начальнику академии? Он сказал, что если ты надумаешь вернуться, я могу позвонить ему.

– Поздно, Настя. Я уже разговаривал с начальником кадров Главного управления и дал согласие.

– Но не он же назначает! Тебе же еще предстоит встреча с начальником войск, вот ты ему и скажешь, что по семейным обстоятельствам отказываешься от этой должности.

– Настя, а ты не думаешь, в какое положение меня ставишь?

– А что здесь такого? – простодушно произнесла она.

– Очень примитивно и наивно рассуждаешь, – усмехнулся он. – Неужели ты не можешь понять, что я уже дал слово? Ты хочешь, чтобы я оказался офицером без чести? Что молчишь?

– А при чем здесь честь? Ты же не преступление совершаешь.

– Настя, ты меня просто удивляешь! Если я дал слово, его сдержу! И пока я твой муж, всегда будет так, как я решу! По-другому не будет. Пора тебе это понять!

Она с удивлением посмотрела на его разгневанное лицо. Слово «пока» ее задело.

– Может, объяснишь, что означает «пока я твой муж»?

– Это просто к слову.

– Не оправдывайся, а в следующий раз следи за своими словами. Лучше давайте перед дорогой присядем.

Они сидели молча, и каждый думал о своем.

– С Богом! – вставая, произнес Алексей, крепко обнял сына, повернулся к жене. Хотел сказать, что любит ее, но постеснялся сына. Настя поняла его, подошла и поцеловала.

– Удачи тебе!

– Спасибо, – растроганно произнес он.

В школе о переводе мужа она решила никому не говорить. Надеялась на чудо. Потекли томительные дни ожидания. В душе еще теплилась надежда, что Алексею могут предложить должность в другом месте, но только не в Таджикистане.

Через неделю Алексей вернулся из Москвы. Он не успел сказать и слова, а Настя уже поняла: они едут в Таджикистан.

Глава шестая. ЧЕРНЫЙ ВОРОН… Я НЕ ТВОЙ…

Настя летела в Душанбе с тяжелым сердцем. Она пыталась выбросить из головы дурные мысли, которые назойливо лезли в голову. Бесполезно. Всеми фибрами души она ощущала приближение опасности.

– Настя, смотри, пески! – услышала она голос мужа.

Она посмотрела в иллюминатор. Внизу расстилались бескрайние казахские пески Муюнкум. Ощущение было такое, что самолет не летит, а завис над песками. Окинув их безразличным взглядом, прикрыла глаза и тут же, словно чего-то испугавшись, открыла. Алексей увидел побледневшее лицо жены, спросил:

– Тебе плохо? – он подозвал стюардессу: – Если можно, принесите, пожалуйста, минеральной воды.

Алексей снова уставился в иллюминатор. Внизу были видны отроги Алайского хребта, на склонах которого паслись отары овец.

– Настя, смотри, как красиво!

Та с безразличием посмотрела вниз. Земная красота ее не волновала. Волновала судьба мужа. Тяжелые мысли настолько гнетуще давили на нее, что она даже не заметила, как самолет сделал посадку в аэропорту Душанбе.

Курган-Тюбе находился в ста километрах от Душанбе. Алеша нанял частную машину и через два часа они подъехали к воинской части. Дежурный из окна КПП увидел легковую машину, из которой вышел высокого роста подполковник. Он сразу догадался, что это новый командир полка, быстро позвонил начальнику штаба и выскочил на улицу. Подбегая, представился:

– Товарищ подполковник, дежурный по полку лейтенант Ермаков. С прибытием в наши края, товарищ подполковник!

Соколов посмотрел на веселое лицо лейтенанта и невольно улыбнулся в ответ.

– В полку из командования кто-нибудь есть?

– Так точно, товарищ подполковник. Здесь находится командир дивизии генерал-майор Искандаров и начальник штаба полка подполковник Филимонов. О вашем прибытии я уже доложил начальнику штаба полка, он сейчас придет.

Из КПП вышел подполковник. Быстрыми шагами он подошел к командиру полка, представился:

– Начальник штаба полка подполковник Филимонов Валерий Петрович. С прибытием, товарищ подполковник!

– Спасибо, – Алексей крепко пожал ему руку. – Я с семьей. Где мы будем жить?

– Вам выделена квартира бывшего командира полка, но семья его еще находится здесь, поэтому временно будете жить в общежитии.

Алексей подошел к Насте.

– Я сейчас пойду к генералу, представлюсь ему, и поедем в общежитие.

– Почему в общежитие?

– Нам дали квартиру, но она временно занята.

Алексей из багажника забрал вещи, расплатился с водителем, оставил жену и сына на КПП, а сам с подполковником пошел в штаб полка. Минут через десять с КПП выехал «уазик», остановился возле Насти. Из него вышел лейтенант.

– Подполковник Соколов приказал мне отвезти вас в общежитие.

– А он с нами не поедет?

– Нет.

Общежитие, куда они приехали, выглядело не очень уютным. В подъезде и на лестничных площадках грязно. Ощущение было такое, что здесь никогда не производили уборку. Комната, куда они вошли, была маленькая. Вплотную к стене стояли две деревянные кровати, шкаф, стол с двумя стульями и электрическая плитка. Лейтенант занес вещи, попрощался и уехал.

Стоя посредине комнаты, Настя обдумывала, с чего начать. Первым делом она достала свое постельное белье, заправила кровати. Всухомятку с сыном пообедали и решили поспать. Было два часа дня.

Проснувшись, какое-то время смотрела в потолок и силилась понять, где находится. До нее донесся шорох. Повернув голову, увидела сына. Дима, сидя за столом, перелистывал журнал. Настя посмотрела на часы. Было четыре часа дня. Ей показалось, что слишком мало поспала, и она вновь закрыла глаза.

– Мама, сколько можно спать? – раздался голос сына. – Я есть хочу.

Приподняв голову, она удивленно посмотрела на него.

– Ты же недавно ел.

– Утром я с папой позавтракал и больше не ел.

– При чем здесь утро и папа? Ты ел не утром, а в обед. И со мной, а не с папой.

– Мама, это было вчера.

– Как вчера? По-твоему все это время я спала?

– Да

Она вновь посмотрела на часы. «Не может быть!»

– А папа где?

– На работе.

– А когда ушел?

– Утром.

– А ночью где он спал?

– С тобой.

Она наконец поняла, что проспала больше суток.

– А почему меня не разбудили?

– Папа сказал, чтобы я не будил.

Она встала и вместе с сыном пошла в магазин за продуктами.

Вечером с работы вернулся муж. Посмеиваясь, спросил:

– Выспалась?

– Да. А почему ты утром не разбудил меня?

– Ты так сладко спала, что не хотелось тревожить.

За ужином Настя спросила:

– Алеша, ты знаешь, где находится наш будущий дом?

– Нет.

– А в какую школу я завтра Диму поведу?

– Я об этом не подумал.

– Не подумал, потому что у тебя в голове только твоя работа.

– Не сердись. Завтра узнаю.

– Ты не откладывай на завтра. Ребенок уже больше недели в школу не ходит. Позвони в полк. Мне надо знать адрес, чтобы устроить Диму в ближайшую от дома школу.

Алексей пошел к дежурному по общежитию, чтобы от него позвонить в полк. Минут через десять вернулся и молча протянул ей листок бумаги, где был написан адрес дома. Настя прочитала адрес, посмотрела на мужа.

– А где находится улица Бабаханова?

– Не знаю, сама найдешь.

– А ты со мной в школу не пойдешь?

– Я не могу, утром надо встречать генерала.

– А ты скажи ему, что хочешь устроить сына в школу.

– Настя, я принимаю полк и…

– Можешь не продолжать, сама справлюсь.

Алексей в ее голосе уловил скрытое раздражение и постарался успокоить:

– Потерпи еще немного. Переедем в нашу квартиру, со временем устроишься на работу, и все встанет на свои места.

– Алеша, Алеша, ты действительно ничего не понял, – грустно произнесла она.

– А что, по-твоему, я должен понять?

– Прежде чем ехать сюда, тебе надо было прислушаться к моему голосу.

– Настя, на эту тему мы уже с тобой не раз беседовали. А если я буду слушать тебя, что мне можно, что нельзя, генеральских звезд мне не видать, как своих собственных ушей.

– Умные люди говорят: если сердце не подсказывает, как правильно поступить, советуйся с женой. А ты не хочешь этого. Днем и ночью только думаешь о своих генеральских звездах. Надо быть немного поскромнее. Все уши прожужжал о своих звездах.

– Ты меня обижаешь… О своей мечте я только тебе рассказываю и больше никому, а что касается твоих советов, ты неправа. Когда я закончил академию, советовался с тобой и пошел тебе на уступки.

– Я не Москву имела в виду. Нам надо было остаться на Сахалине.

– Чтобы я как офицер потерял себя?

– Ты и там без проблем получил бы полковника.

– Меня звание полковника не устраивает. Я о большем мечтаю.

– Жаль, что твоя мечта не хочет прислушаться к голосу жены.

– Настя, дальнейший наш разговор приведет к ссоре. Давай лучше помолчим.

Она с укором посмотрела на мужа.

– Мы и так мало разговариваем. За весь день перекинулись несколькими словами, но если тебе не по душе разговаривать со мной, пожалуйста, можешь молчать.

– Мне приятней на тебя молча любоваться, чем разговаривать с тобой, – шутя произнес он.

– Это действительно так?

– Я пошутил,

– В следующий раз такими словами не разбрасывайся. За последнее время ты часто стал заговариваться, и если действительно мечтаешь стать генералом, следи за своими мыслями. Генералы – народ образованный, и тебе не мешало бы научиться правильно выражать свои мысли. Надо побольше читать художественной литературы.

– У меня нет времени.

– Это не оправдание. При желании время всегда можно найти.

Алексей примирительно поднял руки вверх.

– Согласен, в будущем, дорогая моя жена, ваши замечания учту.

– А ты не откладывай на будущее, начни с этой минуты.

– Я бы начал, но мне надо подумать, с чего начать.

Она покачала головой.

– И когда ты станешь серьезным?

– Лет через сорок.

– А может, пораньше?

– Нет. В семье два серьезных человека – это уже не жизнь.

– Ты хочешь сказать, что кому-то из нас надо быть шутом?

– Это грубо.

– Тогда зачем об этом говорить?

Утром, проводив мужа на работу, Настя одела сына и повела в школу. В кабинете директора за небольшим полированным столом сидела пожилая женщина. Она с любопытством посмотрела на красивую женщину с мальчиком и пригласила их сесть. Настя положила перед ней папку с личным делом сына. Та внимательно ознакомилась с содержанием папки, приподняв голову, посмотрела на мальчика.

– Это хорошо, что ты учишься на «отлично». Спортом занимаешься?

– Он в музыкальной школе учится, – за сына ответила Настя.

– Дима, кем работает твой папа?

– Он командир.

– А мама?

– Мама учительница.

Это заинтересовало директора, она вопросительно посмотрела на Настю.

– Я работала в школе организатором внеклассной и воспитательной работы, – пояснила та.

– Вы что заканчивали?

– МГУ, филологический факультет.

– Если я вам предложу должность библиотекаря, вы согласитесь?

– Извините, но такая работа мне не по душе.

– Я вам предлагаю временную работу, – поспешно произнесла директор. – Через два месяца в декретный отпуск уходит учитель русского языка и вы ее замените.

– Если не возражаете, я лучше подожду, когда она уйдет в отпуск.

Директор некоторое время молча смотрела на нее. Она боялась, что за это время собеседница может устроиться в другую школу или найти другую работу. Настя поняла, о чем она думает, и успокоила ее:

– Если я дала слово, приду.

– Я буду вас ждать.

Возвращаясь в общежитие, они увидели колонну военных машин. Тяжело громыхая гусеницами, сотрясая воздух ревом двигателей, мимо них проносились тяжелые танки. Настя знала, куда направлялась эта армада. Зловещее эхо афганской войны было совсем рядом.

Решив свои дела, занялась устройством сына в музыкальную школу, но, к ее удивлению, в городе такой школы не оказалось. Настя обратилась за помощью к школьному учителю музыки, чтобы та индивидуально занялась обучением сына. Та охотно согласилась, на другой день после занятий с Димой сказала:

– Анастасия Александровна, к сожалению, я не смогу заниматься с вашим сыном. Он знает больше меня и играет намного лучше, чем я. Но я знаю хорошую учительницу музыки, она даже на конкурсах выступала, и если вы не возражаете, могу поговорить с ней.

На следующий день она сообщила Насте, что подруга согласилась послушать Диму, послушав, как он играет, она согласилась заниматься с ним.

К концу октября семья бывшего командира полка освободила квартиру и Настя с мужем пошла осмотреть ее. Квартира состояла из трех комнат. Тяжело вздохнув, Настя сказала:

– Придется делать капитальный ремонт.

– Завтра пришлю старшину с солдатами, они быстро наведут порядок.

– Быстро не сделаешь. Смотри, в каком состоянии обои, полы. В дверях ванной и туалета щели…

Алексей молча слушал жену, но когда она сказала, что надо на полах поменять линолеум, не выдержал:

– Ты что, век собираешься здесь жить?

– Даже пусть один день, но ремонт надо сделать капитальный. Удивляюсь, как в такой ободранной квартире жил этот командир полка. Если у него такая квартира, то можно представить, в каких условиях живут его солдаты.

Она еще долго проявляла свое недовольство.

На следующий день Алексей прислал старшину с солдатами и те приступили к работе. Но спустя два дня в кабинет командира полка заглянул старшина Павлов, который у него в квартире делал ремонт. Соколов подумал, что тот зашел по поводу материала.

– Товарищ подполковник, ваша жена отказалась от нашей помощи.

– Почему?

– Ей не понравилось, как мы наклеили обои. Сказала, что ремонтировать будет сама.

Соколов засмеялся. Старшина стал оправдываться:

– Товарищ подполковник, обои мы нормально наклеили…

– Можешь не продолжать. В ремонте своей квартиры она никому не доверяет.

Вечером с работы он заехал на квартиру. Настя с Димой сдирали новые обои, которые наклеили солдаты. Она была права: обои во многих местах повздувались гармошкой. Он думал, что сейчас она начнет читать мораль, но Настя спокойно произнесла:

– Сейчас закончу вот эту стенку и поедем в общежитие.

– Давай помогу.

– Не надо, ты запачкаешься.

Ремонт в квартире закончили к ноябрьским праздникам.

На школьных каникулах Настя попросила у Алексея автобус, чтобы повезти детей на экскурсию к пещерам Мухтабара.

– Настя, у меня на такие мероприятия нет бензина. Понимаешь, ни грамма лишнего бензина! Даже офицеры порою пешком на работу добираются.

– А на днях ты свое начальство за город на шашлыки на чем возил? Может, на воде?

Он удивленно посмотрел на жену.

– А ты от кого узнала?

– От тебя.

– Что-то я не припоминаю, чтобы об этом говорил.

– За тебя твоя одежда сказала, вся пропитана костром.

– Я думал, что ты скажешь духами.

Она недовольно посмотрела на него.

– Неуместная шутка. Так как насчет автобуса, дашь?

– Я уже ответил, нет.

– Ты в этом уверен?

– А ты что, сомневаешься?

Настя ничего не ответила, лишь лукаво посмотрела на него. В воскресенье, пока муж спал, она позвонила в полк дежурному по части и передала распоряжение мужа подогнать к ним домой автобус. Алексей, ничего не подозревая, крепко отсыпался за всю неделю. Настя стояла возле окна и ждала, когда подойдет автобус и, как только издали увидела его, с сыном вышла на улицу. Вернулась она после обеда. Алексей спросил:

– А где вы так долго были?

– Мы ездили в пещеру, – ответил Дима и стал рассказывать, как там интересно.

– А на чем вы ездили?

– На твоем автобусе.

Он хмуро посмотрел на жену.

– Кто тебе разрешил автобус брать?

– Ты разрешил.

– Что-то я не припоминаю такого.

– Ты, наверное, дорогой мой муж, забыл про свою любимую поговорку, которую часто произносишь за столом, когда люди предлагают тебе произнести тост. А ты им в ответ: «Я командир, принял решение. Начальник штаба, доложи мое решение». Раз я твой начальник штаба, вот я и приняла такое решение. Позвонила твоему дежурному по полку и приказала, чтобы сию же минуту он подал мне автобус. Ты объяви ему благодарность. Команду он выполнил четко.

– Ты не должна была делать этого! – резко произнес Алексей и поднял телефонную трубку.

Настя поняла, что он сейчас устроит разгон дежурному, и нажала на клавишу.

– Дежурный тут ни при чем. Я ему сказала, что ты в ванной и передала твои слова.

Алексей положил трубку и некоторое время молча смотрел на жену.

– Алеша, если бы ты видел, как ребятишки были рады, когда поехали в горы! Я же их классный руководитель. Неужели ты не можешь понять…

Не дослушав ее, он резко произнес:

– Если еще раз от моего имени будешь звонить в полк…

Он замолчал, чтобы подобрать нужное слово. Настя с улыбкой смотрела на него. Алексей, так и не найдя нужное слово, сел в кресло и демонстративно включил телевизор. Она подошла к нему, села на спинку кресла и, прижав его голову к груди, тихо произнесла:

– Алешенька, пожалуйста, не сердись. Больше этого не повторится.

– Настя, мне автобуса не жалко. Но я не хочу, чтобы про нас ходили такие же сплетни, как про бывшего командира полка, который весь полк подстроил под прихоти своей жены.

– Я все поняла. Ты что-нибудь приготовил поесть?

– Нет. Тебя ждал.

Настя пошла на кухню. Увидев накрытый обеденный стол, улыбнулась.

Незаметно наступил Новый 1982 год. Они сидели в своей уютной квартире и ждали, когда начнут бить куранты. На телеэкране появился Брежнев. Алексей в фужеры налил шампанское, подал жене.

– Папа, а мне можно? – подал голос Дима.

– Тебе еще рано.

– Алеша, налей ему. Сегодня можно.

Вместо шампанского Алексей налил минеральную воду, подал сыну. Дима обиженно посмотрел на отца.

– Вот когда тебе исполнится восемнадцать, тогда и выпьешь. Сейчас у тебя еще молоко на губах, а ты шампанского требуешь…