Текст книги "Предчувствие опасности (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

Глава 29

22 день 7 месяца 879 года

Эльфийка, шедшая впереди, вскинула свой маленький кулачок и остановилась. В спину Брану тюкнулся Минт, выругался еле слышно. Гатар, шедший последним, уже тянул оружие из ножен, озираясь по сторонам. Сам Бран ничего такого не ощущал вокруг – лишь обычную жизнь леса, не слишком отягощенного монстрами.

Так они простояли примерно с минуту.

– Да что там? – нервно спросила Марена, благо она стояла ближе всех к эльфийке.

– Лес жалуется, – ответила та напряженно.

Следом за ней напрягся и Бран. В лесу эльфам не было равных, равно как и гномам с кобольдами в горах, оркам с кентаврами в степях, а драконам и авианам в небесах. Все это компенсировалось слабостями вне родных мест, но сейчас они находились как раз в лесу.

– А на что жалуется? – спросил Минт.

– Это не мой родной лес! – неожиданно зло рявкнула в ответ Ираниэль. – Я еле слышу его!

Она снова замерла, затем вытянула руку, указывая на северо-запад.

– Вон там, кто-то убивает живых… кто-то убивает эльфов, проклятье! Вот на что жалуется лес!

В этом лесном массиве и правда жила община эльфов, присматривая за деревьями и зверьми, но без особого фанатизма. Регулировали поголовье монстров, дабы те не плодились чрезмерно и не начинали жрать простых лесорубов, охотников и крестьян, помогали желающим поохотиться и набить пару уровней. Но самое главное – они разводили различных летающих химер, занимались выведением новых пород. Вначале эльфы разводили их для себя, для облетов леса и быстрых перемещений, потом начали продавать и сдавать в аренду.

По крайней мере, так утверждала Вольта Пересмешница, поведавшая Брану эти истории.

– Ты ощущаешь Призыв Леса? – спросил ее Бран.

– Да, – ответила Ираниэль, – и мне это очень не нравится.

Призыв Леса был, в сущности, аналогом того, что Бран недавно увидел недавно в подземелье. Выкриком «Сердце в опасности!», выраженным на древесный лад. Атрибутами, профессиями и способностями наделялись только те, кто обладал сознанием или его подобием, как у нежити или кристаллов подземелий, и обычные деревья кричать, конечно же, не умели.

А вот мега-деревья эльфов обладали такой способностью – за счет концентрации маны в них. Обычный человек ничего не ощутил бы, но «дети Леса», как еще бывало именовали эльфов, чувствовали его. То, что Ираниэль в чужом лесу, не являющимся эльфийским (одно из условий договора общины с королями Стордора, заключенного лет триста назад), сумела ощутить этот призыв, говорило только об одном: дело плохо.

– Уходите, – чуть дернула головой Ираниэль, – это не ваша битва.

Брану очень хотелось проворчать что-нибудь про самоуверенную и торопыжистую молодежь, но он сдержался. Хорошо было с соратниками, понимали друг друга с полуслова, не требовалось долгих излишних объяснений очевидных вещей.

– Давненько мне ничего не указывали юные прелестницы, – усмехнулся Бран.

– Дед, хорош любезничать! – не выдержал Минт. – Нашел время! Надо выбираться отсюда!

Он озирался затравленно, похоже опасаясь, что деревья сейчас оживут и начнут душить его, да протыкать ветками. Страшилки, пошедшие со времен применения «Зерен возмездия».

– Да, – поддержал Гатар, щелкая ногтем по лезвию секиры, – мастер Бран, вы сможете вывести их двоих. Главное, двигайтесь так, чтобы солнце в полдень оказывалось от вас по левую руку и выйдете к какому-нибудь селу!

– А ты что, с нами не пойдешь? – спросил Минт, явно рассчитывавший на орка, как на главную боевую силу.

– Моя напарница ощутила Призыв Леса, – оскалился орк, – как я могу ее оставить? Уверен, когда до меня долетит Дыхание Степи, она тоже не оставит меня!

Минт озадаченно почесал в затылке, но совет «поженитесь уже» благоразумно придержал. Как подозревал Бран, эльфийка и орк этот этап – «путешествуем и спим вместе» – уже давно миновали, оставшись боевыми друзьями. В героических командах такое бывало сплошь и рядом – все друг с другом хоть по разу да переспали. Потому что невозможно месяцами находиться рядом, стесняясь друг друга или чего-то скрывая.

– Я с вами, – мрачно заявила Марена. – Эти говноеды, испражняющиеся пустой породой, заслуживают хорошего удара молотом.

Гномьим, похоже, никто не владел, но и без него все было примерно понятно.

– Тебе-то что с того? – спросила Ираниэль.

– Неужели у эльфов такая короткая память? – скривила гримасу Марена.

Очень много лишних слов и конфликты на пустом месте – по мнению Брана. Но он знал, что вмешайся сейчас, так Марена переключится на него, опять начнет сердиться. Нелегко было в старости учиться общаться, учиться сдерживаться в словах и вдвойне сдерживаться, дабы не давить особенностью «Темного Очарования».

При этом сдерживаться иногда было очень нелегко, как вот сейчас, когда Марена сердито напоминала всем, что совсем недавно они все сидели в королевской тюрьме. Куда свозили всех живых, кто не относился к людям, а также тех, кто к ним относился, но был неугоден королю, слуги которого отобрали у Марены всё, да еще и опорочили память бабушки.

– И теперь нападение на эльфов посреди Стордора?! – тыкала Мареной рукой в сторону предполагаемого бедствия. – Вы думаете, что это совпадение? Нет! Это те же поедатели дерьма земляных червяков, может не буквально те же, но какая разница? Они люди и они служат королю Стордора! Они убивают всех, кто не относится к людям! Неужели мы будем это терпеть?!

Брану очень не нравились такие изменения в Марене, не просто ее желание мести, а желание мести всему Стордору и людям в нем. Бран любил родное королевство и немало сделал для него, и уж точно не собирался убивать направо и налево, лишь потому что король или его окружение сошли с ума или попали под проклятие и занялись каким-то кровавым безумием.

Но сейчас Бран был для Марены никем, даже хуже, раз уж согласие на нахождение рядом и заботу он выбил практически неявным шантажом, и повлиять одними лишь словами, не прибегая к особенностям и умениям, не получилось бы.

– Так я и не собираюсь это терпеть! – ухмыльнулась Ираниэль, являя миру белоснежные острые зубки, контрастировавшие с ее смуглой, едва ли не черной кожей. – Наоборот, собираюсь пойти и засунуть им свои стрелы прямо в задницы, чтобы повылезали изо рта!

– Отличный план! – одобрила Марена. – Так чего мы стоим?

Потому что вы слишком много болтаете, размахивая оружием, мысленно ответил ей Бран. Нет бы мчаться уже к цели, на ходу обмениваясь знаками и распределяя роли, без пафосных возгласов, без выкриков. Хотя нет, он требовал слишком многого. Опять. Ведь перед ним была не слаженная команда героев, даже не команда приключенцев, нет, перед ним была группа людей, случайно оказавшихся вместе, попавших в одну беду.

– Д-дед? – сделал последнюю слабую попытку Минт.

– Я обещал заботиться, – Бран показал головой в сторону Марены.

– А ты, дружище, – сообщил Гатар, придавливая Минта к земле своей ручищей, – обещал стать боевым бардом! Узианда и Терун взирают на тебя сверху!

Судя по виду Минта, он предпочел бы, чтобы на него сверху взирала обнаженная красотка, с кружкой пива в руке.

Ираниэль вела их почти что по прямой, и бежать было нелегко.

Выносливость +1.

Очень нелегко. Марена то и дело упрямо стискивала зубы, но тут же разжимала их, хватая ртом воздух, которого все время не хватало. Сердце колотилось в груди, как большой кузнечный молот, ноги как будто превратились в гранитные тумбы, пот так и тёк по лицу. Привычное дело – в кузнице, где сухой жар сразу высушивал пот.

Взгляд Марены то и дело упирался в бегущего впереди Гатара, в спину и ниже, словно он был вожделенным мускулистым призом, который ей предстояло догнать. Это помогало держаться, помогало выдерживать темп, хотя ясно было, что Марена не ровня, ни ему, ни Ираниэль. Не только в уровнях, но и в умениях, опыте, способности бежать быстро по незнакомому лесу, одновременно с этим сохраняя готовность немедленно вступить в бой, отреагировать на ловушку или засаду.

Что поделать, если профессия Кузнеца была ориентирована на другое?

Не то, чтобы Марена жалела о выборе, нет. Немало часов она провела рядом с отцом, осваивая хитрости профессии. Она видела, что бывает с теми, кто выбрал самый быстрый путь повышения уровней – путь сражений с монстрами, слышала рассказы бабушки, пестревшие фразами «погиб, убит, загрызен, сгорел, сорвался в пропасть, умер на дуэли с другим героем».

Вот только беда – профессия Кузнеца не могла помочь ей с местью. Она могла выковать оружие, но кто взял бы его в руки? Кто пошел бы мстить, взяв на себя обязательства Марены? Муж?

Минт заглядывался на нее, но юный бард заглядывался на все, что относилось к женскому полу. Она охотно вручила бы Гатару месть, но видела, что не привлекает орка. Старый Бран был стар, да и оружием особо не владел. Так, общие умения самозащиты, не требующие отдельной профессии: посохи, ножи, бой на кулаках – да и он обещал заботиться, а не мстить.

Марена поднырнула под ветку, перемахнула через бревно, успела толкнуться рукой, не попав ногой в какую-то дырку в земле.

Удача +1.

Это было немного неожиданно, Марена сбилась с шага, но тут же выровняла тело, помчалась дальше, топоча на весь лес, как эльфийский древон. Видать, она избежала чего-то очень опасного, возможно перелома ноги, вылечить который тут было бы некому. Она редко видела сообщения о повышении атрибута Удачи и сейчас не могла не думать о том, что Удача ей не помешала бы.

– Нет, – вырвалось у нее из груди сиплое, – нет!

Отец всегда учил, что работа и труд – вот основы успеха. Удача для слабаков, для тех, кто не способен справиться сам, кто хочет быстро все и сразу. И она всегда следовала его словам, трудилась и трудилась, работа помогала ей справляться с проблемами, просто помогала в жизни.

Начать сейчас мечтать об удаче, о том, что вдруг появится могучий герой, какой-нибудь друг бабушки, и разом решит все проблемы – означало предать память отца. Не говоря уже о том, что друг бабушки нашелся, и был он старым, но нифига не могучим. Немного полезным, да, с советами особо не лез, но все равно, на могучего рыцаря в сияющих доспехах Бран Хантрис никак не тянул.

Но все же… все же…

– Ты в порядке? – рядом оказался Гатар, видимо, услышавший ее вопль.

Бран и Минт отстали, не хватало им, ни выносливости, ни ловкости, чтобы держаться наравне в этом сумасшедшем забеге. Хотя Минт некоторое время держался, подхлестывая себя похотливыми мыслями, как Марена местью, но затем все равно отстал. И демоны с ними, все равно в бою от них толку не было бы.

Но все же… ведь у Марены был не только отец, но и бабушка.

Путь мести – это путь сражений, путь крови, на котором, помимо умений и владения оружием, потребуется еще и удача. Хотя бы затем, чтобы выжить и суметь отомстить. Кому именно, Марена пока еще не определилась точно, но как минимум тем, кто ложно обвинил и погубил Альфа Касселя. К тем, кто решил нажиться на гибели бабушки, а то и подстроил эту самую гибель.

– Да! – выдохнула Марена.

Мелькали мимо деревья и кусты, под ногами трещало и хрустело, заполошно взлетали птицы, выкрикивая какие-то оскорбления на своем, птичьем языке.

– Готовься, мы уже рядом! – бросил Гатар, снова вырываясь вперед.

Марена кивнула, пускай орк этого и не увидел, извлекла походный молот из магического кармана. Сменить путь отца на путь бабушки? Перестать быть тем, кто кует оружие, стать тем, кто его берет в руки?

Вот бы еще знать правильный ответ.

Сверху ринулось что-то темное, Марена взвизгнула, ударила навстречу молотом, не думая, просто на рефлексах. Хрустнуло, в лицо плеснуло чем-то теплым, и…

Светлый эльф 105-го уровня повержен! Получено опыта: 925 000.

Марена вздрогнула от пришедшего сообщения, торопливо отскочила вбок. Эльф с вдавленным внутрь черепа лицом, разорванной грудью, остался валяться на траве грудой мяса, костей и одежды. Лука не было видно, в руке – сломанной посредине, до торчащей наружу белой кости – он все еще сжимал обломок ножа.

Марена смотрела на него, понимая, что не могла она одним ударом натворить все это, что эльф уже был при смерти из-за прошлых ран. Но понимание не означало, что она сумела вот так сразу преодолеть дрожь в теле, унять трясущиеся руки, подгибающиеся колени. Марена словно угодила в густой сироп, барахталась в нем, силясь сдвинуться с места, силясь сообразить, что надо делать. Ведь эльф оказался тут не просто так, значит, убивший его тоже был рядом, и надо было действовать, надо было разорвать это оцепенение разума и тела, вспомнить уроки бабушки.

– Сверху! – голос Брана стегнул, словно кнутом, вырывая Марену из «сиропной ловушки».

Она метнулась в сторону, отмахиваясь не глядя. Не попала, но и прыгнувшая сверху Хитрая Рысь 172-го уровня тоже промахнулась. Омонстревший зверь выгнул спину и издал «Устрашающий Рык».

Проверка Воли провалена! Вы парализованы страхом и неспособны двигаться в течение 5 секунд!

Глава 30

Страх, паника, невозможность пошевелиться, взмах лапой, настолько быстрый, что Марена его даже не заметила.

Вы ранены и истекаете кровью! Жизнь -325.

Восстановление жизни снижено до 50 % из-за раны.

Вы получаете недостаток «Сильное кровотечение» -20 жизни/сек в течение 5 минут.

Боль и страх парализуют вас на 10 секунд!

Марена даже заорать не могла, тело не слушалось ее, истекая кровью. Мысли путались, она даже не могла вспомнить, есть ли у нее с собой зелья восстановления Жизни, есть ли вообще хоть что-то лечебное в магическом кармане.

Резкий свист, Рысь дернулась, но не успела. Коробочка ударила зверю в нос, разлетаясь щепками и облаком оранжевого порошка. Рысь взвыла, подпрыгнула, замолотила лапами по воздуху, заскребла по морде, пытаясь избавиться от порошка.

Один из ударов лапой едва не пришелся по Марене, но ее дернуло, оттащило в сторону, что-то шлепнулось на живот и грудь.

Недостаток «Сильное кровотечение» устранен!

Жизнь +10!

Вы более не парализованы!

Первым делом Марена посмотрела на рану – та была залеплена словно бы гигантской соплей, огромной зеленой лепешкой, противной на вид.

– Быстро! – Бран сунул ей в лицо флакон с ядовито-красной жидкостью.

Марена жадно ухватила его, присосалась, благо пробка была выдернута. Если она не забыла уроков бабушки и правильно оценила цвет…

Вы выпили Превосходное Зелье Восстановления! Жизнь +400.

– Едва я заблокирую ей пасть, суй туда черепаху! – рявкнул Бран, нанося удар шестом.

Вы успешно воспротивились приказу! Воля +2.

Марена выдохнула, упрямо стиснув зубы. Совать черепашку 4-го уровня в пасть зверя 172-го? Да Рысь его даже не заметит! Что там, даже залезь ей сама Марена в пасть, Рысь бы прожевала ее, словно сочный кусок зелени!

– Ты хочешь усилить Моростона или нет?! Быстрее! Жгучий порошок не вечен!

Бран пытался достать глаза Рыси, но та махала лапами, сражаясь с порошком, и попутно отбивала шест, из которого летели щепки. Марена, прикусив губу, бесконечно долгое мгновение пыталась решить, а затем вспомнила о своей неприязни к старому Торговцу, из-за того что тот вечно оказывался невыносимо прав. Страх за Моростона вспыхнул и угас, сметенный мыслями о пути мести, рисках и сражениях.

Вы испытываете прилив решимости и храбрости! +20 к Воле на 30 секунд!

Бран тем временем ударил шестом, подсекая Рысь, и зверь ответил, отражая удар. Шест в ударе неожиданно сложился, сокращаясь в размерах, Рысь «провалилась» на мгновение, и рука Брана тут же изменила направление. Впечаталась, ворвалась в оскаленную пасть зверя, вбивая туда шест, укоротившийся до размеров заостренной палочки.

– Давай!! – рявкнул Бран.

Марена и сама не помнила, как прыгнула вперед, вбивая Моростона в широко открытую пасть. Рысь, не смея захлопнуть пасть, дабы не убить саму себя, замерла на секунду и как раз в это время Марена нанесла удар. Моростон впечатался, ушел глубже, перекрывая собой глотку Рыси.

Марену дернуло и отбросило, перекатило по листве и веткам, зубы зверя на волосок разминулись с ее рукой. Хруст и треск разломанного шеста, вой Рыси, исполненный боли и ярости. Она дернулась, врезалась в дерево, замолотила лапами, пытаясь достать обломки шеста в пасти, пытаясь выплюнуть или проглотить Моростона.

Повинуясь приказу Марены, черепаха выбросила лапы, впилась ими в глотку Рыси… ну, попыталась. Разница в уровнях была слишком велика, чтобы коготки черепашки сумели преодолеть Выносливость зверя 172-го уровня.

– Активируй «Увеличение»! – крикнул Бран ей в ухо.

Марена машинально подчинилась, благо пасть Рыси была распахнута, не блокируя связь с Моростоном. Не то, чтобы Рысь относилась к числу зверей с сильной сопротивляемостью магии, просто в дело опять вступала разница в уровнях.

«Увеличение» успешно активировано!

Умение «Увеличение питомца» +1 – получен 2-й уровень! Мудрость +1!

Марена потратила какое-то количество маны, не слишком большое – пускай умение ее и было низкого уровня, да и атрибуты Мудрости с Интеллектом не впечатляли – так и Моростон был черепашкой 4-го уровня. Был.

Моростона увеличило в размерах, ненамного, раза в полтора, но этого оказалось достаточно. Черепашка-скалогрыз надежно блокировала собой глотку Рыси, полностью отрезав ей доступ к воздуху. Зверь еще попытался сжать мышцы глотки, но панцирь Моростона не поддался, устоял.

– Берегись! – Марену снова дернуло, отдергивая от удара.

Страшные когти мелькнули рядом, рванули затрещавшую одежду, но все же не достали тела. Из пасти Рыси, пробитой обломками шеста хлестало кровью и какой-то черной слизью. Рысь не могла рычать и оглушать, но она все еще оставалась зверем, страшным, ужасающим, способным подавлять одним лишь своим присутствием.

Воля +1.

Рысь прыгнула, но нехватка воздуха, боль и кровопотеря сказывались – зверь не допрыгнул. Тем не менее, Марена не потеряла головы, сохранила способность действовать и ударила молотом, словно находилась в кузнице, более того, в действие вступила пассивная Способность «Молотобоец», увеличивая точность и наносимые повреждения.

Вы ранили Хитрую Рысь 172-го уровня! Жизнь -2.

Но разница в уровнях все еще оставалась разницей в уровнях. Рысь попробовала собраться для еще одной атаки, отомстить напоследок, но не сумела. Лапы ее подогнулась, глаза закатились и могучий монстрозверь упал, заливая все под собой кровью и слизью.

Хитрая Рысь 172-го уровня повержена вашим питомцем! Получено опыта: 26 000 000.

Поздравляем! Вы получили 91-й уровень!

Поздравляем! Вы получили 92-й уровень!

Поздравляем! Вы получили 93-й уровень!

Поздравляем! Вы получили 94-й уровень!

Поздравляем! Вы получили 95-й уровень!

…

Поток сообщений о повышениях уровней, атрибутов, умений затопил сознание Марены, захлестнул волной экстаза и немедленно вслед ударила еще одна волна – сообщений о росте Моростона. Колени Марены подогнулись, изо рта вырвался стон. Моростон прыжком вознесся до 51-го уровня, получив 5 Способностей и массу атрибутов, связь с ним окрепла, превратилась из ниточки в крепкую веревку, и к собственному экстазу Марены добавлялось еще удовольствие черепахи. В этой эйфории у Марены не было сил вызвать Статус и посмотреть, сменилась ли ее основная профессия на Эмпата. Но можно было не сомневаться – если не заниматься кузнечным делом, то 1–2 таких повышения, совместных боя или тренировок улучшенного Моростона с поеданием камней, и основная профессия Марены точно изменится.

Ладно, возможно 1–2 раза – преувеличение, но принцип от этого не менялся – чем ты занимался больше всего, то и становилось твоей основной профессией, со всеми последствиями: начинали расти иные атрибуты, открывались ветки умений и так далее. Возможно, как повелительница питомцев она сможет отомстить быстрее, лучше, возможно нет, с этим еще предстояло разобраться отдельно.

Но этот экстаз повышения уровней, такого Марена еще не испытывала, ни разу.

Ее брали с собой в подземелья, она летала с бабушкой к местам обитания монстров и ездила с отцом к Железным горам, получала уровни, но по одному за раз и не рискуя жизнью. Умом Марена понимала, что это просто следствие убийства монстрозверя, превосходящего ее в 2 раза, но тело все равно продолжало подрагивать в предвкушении будущего подъема уровней.

Марену неожиданно окунуло в холодную воду воспоминаний.

10 день 13 месяца (Гароса) 870 год

Марена скатилась со спины виверны, словно с горки, с хохотом бросилась к отцу, крича радостно.

– Па! А мы с ба были в месте, где живут монстры! И я получила много уровней! Это было так весело и приятно!

– Молодец, – погладил ее по голове отец, – а теперь иди домой, отдохни с дороги. Мне надо поговорить с твоей бабушкой.

Марена уловила недовольство в голосе отца, оглянулась.

– Слушайся отца, иди домой, – улыбнулась ей бабушка.

Марена вначале побежала в дом – хвастаться всем, но затем вспомнила, что забыла куклу на виверне, помчалась обратно. Громкие голоса отца и бабушки она услышала издалека. Марене стало страшно, она спряталась, слушая и наблюдая издалека, не осмеливаясь подходить.

– Я запрещаю! Запрещаю все это! – кричал отец, размахивая руками.

На бабушку он смотрел снизу вверх, так как был ниже ее. Впрочем, мало кто был выше бабушки, особенно, когда она восседала на шее Ласкового Ветерка!

– Когда что-то дается легко – оно не ценится! Опьянение уровнями и их легким получением, я видел, к чему это приводит!

– Ты хочешь сказать, что я не разбираюсь в монстрах и уровнях? – спросила бабушка.

Когда она говорила с Мареной таким тоном, это означало только одно – неприятности. Большие неприятности.

– Вы – разбираетесь, – бесстрашно ответил отец. – Марена – нет! Ее мать занималась подземельями и я не желаю своей дочери такой судьбы!

– Марене надо расти в уровнях!

– Они должны быть заслужены! Добыты своим трудом! Скоростное повышение – это для тех, кто не умеет трудиться, для тех, кто потом гибнет, думая, что он неуязвим! Ты хочешь, чтобы она стала еще одной погибшей от быпура?!

– Я подниму ей уровни и обучу ее!

– Нет! Я обучу ее, – ответил отец. – Никаких больше подземелий и заповедников! Только честный труд в кузнице, честная профессия, без крови, сражений и легкого опыта!

– Легкого опыта?! – воскликнула бабушка и голос ее был страшен. – Легкого?!

Даже отец попятился, а уж Марена так и вовсе, легла и закрыла руками голову.

– Ваши душевные раны и потерянные соратники – это ваши раны и соратники, – прозвучал голос отца. – Если вопрос стоит так, то завтра же, сегодня я уеду и заберу Марену с собой.

Марена дрожала в наступившей пугающей тишине, дрожала всем телом, боясь того, что она выдаст себя и в то же время не в силах остановиться.

– Не надо, – прозвучал голос бабушки. – Оставайтесь, я… я больше не буду возить ее на скоростное повышение. Но когда она станет совершеннолетней, когда ей исполнится двадцать, мы еще раз вернемся к этому вопросу и Марена сама даст ответ.

– Хорошо, но не раньше, – ответил отец.

На следующий день отец разбудил Марену рано и вручил ей фартук и молот. Через два дня она получила первый уровень профессии «Кузнец». Бабушка больше не брала ее с собой, а в день 18-летия подарила Моростона. О том, что она подслушала их разговор, Марена решила рассказать им в тот день, когда ей исполнится двадцать, да так и не рассказала.

Она вынырнула из воспоминаний, оглянулась, ахнула, ощутив Моростона.

– Надо вытащить его! Надо спасти, пока не задохнулся! – бросилась она к дохлой Рыси.

Рванула пасть мертвого монстрозверя, разорвав ее, едва ли не выдрав нижнюю челюсть совсем. Марена, запоздало вспомнившая, что смерть отменяет все атрибуты, торопливо сунула руку дальше, пытаясь выдернуть черепашку. Не получилось, даже после деактивации умения «Увеличения», так как Моростон, разом скакнувший через полсотни уровней, изрядно подрос. Марена скребла пальцами по панцирю, Моростон упирался коготками лап, но все равно вытащить не удавалось.

Она вытащила руку, взрезала горло монстрозверя и все-таки спасла Моростона. Вытащила его, залитого кровью, слюной и желчью, поцеловала прямо в мордашку. Только-только подоспевший Минт, выбежавший из-за деревьев, при виде этой сцены начал блевать прямо на бегу, тугой струей наполовину переваренного пайка. Возможно, даже в дерево врезался бы, да Бран его придержал, попутно заботливо направив струю в сторону от себя.

– Надо отмыть Моростона, – сказала Марена, глядя на черепашку.

Увеличившиеся размеры представляли проблему. Даже маленький черепашонок не мог сколько угодно сидеть в магическом кармане, а уж эта черепаха 51-го уровня, так и подавно.

– Надо, – согласился Бран, продолжая придерживать блюющего не-совсем-внука. – И еще надо бы разобраться, что тут случилось, и куда делись Ираниэль с Гатаром.

Марена оглянулась, с ужасом осознав, что и правда – эльфийка и орк куда-то запропастились. Убежали вперед, может быть? Нет-нет, такие опытные наемники не могли не заметить атаки Рыси, значит… значит, они наткнулись на еще монстров!

– Их надо найти, – оглянулась Марена.

Тело ее словно само опустило черепаху на землю, в руке появился молот. Восприятием Марена не могла похвастаться, увы, но это не означало, что она была совсем уж слепой и глухой.

– Кстати, эта лепешка так и будет висеть на мне? – спросила она Брана.

Минт, наконец опустошивший все и утирающий рот, лишь покривился при виде зеленой лепешки. Марену это задело, захотелось сказать ему что-нибудь про гримасы и боевых бардов, но она сдержалась. Не время было ссориться перед лицом общего врага.

– Восстановление жизни вернулось? – спросил в ответ Бран.

Марена нахмурилась, проверяя статус. Да, восстановление так и оставалось на 50 %, и если бы ее не задрала рысь, то убило бы кровотечение, потеря жизни, буквально вытекающей из организма.

– Нет, – буркнула она.

До ее слуха донесся треск, стоны, Марена торопливо сдвинулась за Моростона, не в силах отделаться от мысли, что надо залезть на черепаху и все же прибавить себе роста!

– Тогда лучше подождать, – ответил Бран. – Не волнуйся, она целебная.

– Да я и не…

В кустах затрещало еще громче, оттуда выломился Гатар, на груди которого виднелись свежие порезы. С лезвия секиры капала кровь, на рукояти виднелись следы зубов. Следом мелкой темной лаской выкатилась Ираниэль, крикнула:

– Готовьтесь!