Текст книги "Предчувствие опасности (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Глава 23

– Вижу! – радостно воскликнула Ираниэль, тыкая ключом куда-то в воздух.

Дверь распахнулась, Гатар бросил цепочку и попытки разглядеть нож, устремился прочь из камеры. Со всех сторон немедленно раздалось:

– Помогите!

– Освободите!

– Спасите!

Кто-то даже попытался просунуть руки сквозь прутья, тут же схлопотав удар заклинанием. Марена, подхватив черепашку, заколебалась на мгновение, бросив взгляд в угол камеры.

– Ему уже не поможешь, – покачал головой Бран, – а вот остальным – еще можно.

Гатар и Ираниэль поменялись ролями, орк тряс ключами, вскрывая камеры, эльфийка совала пальцы-ключи, заставляя кандалы спадать. Бран оглянулся – большинство освобожденных не были людьми или являлись ими лишь частично. У них не было оружия, но теперь имелось немного магии и умений, и они быстрым, яростным шепотом обсуждали планы нападения, а также мести всем, кто их сюда посадил.

– Это обязательно? – с отвращением в голосе произнесла Марена, глядя на издевательства над полуживым тюремщиком.

– Заткнись, девчонка! – раздался злой ответ от одного из гномов. – Ты не видела, что эти уроды тут творили! А будешь заступаться, еще и тебя поимеем!

– Я бы не советовал начинать побег со свар друг с другом, – холодным тоном произнес Бран.

Все было примерно так, как он и представлял. Успешный побег толпой был бы возможен, действуй эта толпа, как слаженная команда. Выманить стражу по частям, ложными сигналами, напасть со спины, вооружиться и быстро пробиться наружу, не отвлекаясь ни на что. Затем бежать за пределы Таркента и бежать быстро.

Но здесь не было команды, только толпа, объединенная тем, что они сидели в камерах рядом друг с другом.

– Мастер Бран? – приблизилась Ираниэль, глядя с надеждой и восторгом.

Гатар тоже подошел, встал, словно отгораживая их от остальных могучей спиной.

– У нас будет только один шанс, – тихо сказал Бран. – Сбежать, пока эти мстители будут сражаться со стражей, пробиваться вниз, жрать, пить, убивать и насиловать слуг.

Марена засопела, потом спросила тихо:

– Неужели мы не поможем мастеру Касселю?

Эльфийка и орк переглянулись недовольно и Бран их понимал. Шансы сбежать и без того были низкими, если еще идти куда-то вглубь тюрьмы, искать кого-то, легко можно оказаться снова в плену. Переодевания в стражника и пленников могли бы сработать, будь хотя бы кто-то из их четверки знаком с порядками в данной тюрьме и выгляди Бран хоть немного моложе.

– Возможно, ему уже не помочь! – убеждающе сказала Ираниэль.

Бран тоже сомневался – пообещаешь помощь и почти наверняка придется раскрыть себя. Откажешься, все наработанные крохи контакта с Мареной пропадут. Пообещать, но уклончиво, мол, если встретим, то поможем? Немного подловато как-то.

– Ну и бегите тогда! – воскликнула Марена, повернула голову в сторону Брана. – А я – останусь!

Намек был более чем ясен, но новый виток бесплодного спора и потерю времени предотвратила стража тюрьмы. То ли уловили неладное, то ли кто-то из тюремщиков успел подать сигнал тревоги, но разбираться охрана не стала. Ворвались беззвучно, с двух сторон, под прикрытием заклинаний, и успели зарубить нескольких заключенных, прежде чем те спохватились.

Кто-то ударил заклинанием рассеяния, коридор заполнился криками раненых и умирающих, грохотом железа, выкриками команд. Запахи пота, крови и страха, грохот магии, выкрики умений, лязг кандалов, используемых вместо оружия.

– Сдавайтесь! – орал кто-то из стражников. – Или умрете!

– Лучше умереть, сражаясь, чем жить в плену! – орали в ответ.

Гатар тоже орал что-то воинственное, размахивая кандалами над головой, Ираниэль пыталась протиснуться куда-то вбок, пробраться ближе. Марена прижимала к груди коробочку с Моростоном, похоже, боясь прятать его в карман. Бран незаметно извлек из магического кармана нечто вроде большого зерна, уронил его под ноги, посылая кодовое слово-ключ, активирующее эльфийский артефакт – боевое дерево.

Зерно Возмездия активировано!

– Берегись!

Треск и грохот резко усилились, дерево рвалось вверх, взламывая потолок и руша глыбы, дерево пускало корни, ломающие пол, дерево хватало ветвями всех подряд, оплетая и стремясь задушить и высосать все соки. Только эльфы с их любовью к деревьям могли придумать такой артефакт, с кодовым названием «Зерно Возмездия». Когда владельца зерна убивали – над его телом воздвигалось дерево, мстило врагам напоследок. Можно было активировать и кодовым словом, но все равно от их широкого использования отказались, как раз по той причине, которую Бран наблюдал вокруг – дерево не разбиралось, свои рядом или чужие, хватало, давило, разило и пыталось высосать всех живых.

– Мы с тобой одного корня! – выкрикнула Ираниэль.

Волосы ее вздыбились, разлетаясь пыльцой, окутавшей всех поблизости. Ветви отпрянули, хватая ошалевшего гнома и какого-то стражника.

– Наверх! – крикнула Ираниэль, подавая пример и начиная карабкаться по стволу. – У нас есть минута!

Гатар рванул следом, беря свое размерами и силой, Марена тоже начала быстро перебирать руками и ногами по узловатому, шершавому стволу, словно рыжая белка. Еще три эльфа и один полурослик, которым посчастливилось получить пыльцы, карабкались рядом, даже не пытаясь оглядываться. Полутролль попробовал рвануть следом, но его опутало ветвями, сдернуло.

– Вулкан! – ударил кто-то мощным заклинанием, разводя пылающее озеро прямо под стволом дерева.

Дерево продолжало расти, пол трескался и рушился, озеро лавы и огня пролилось вниз водопадом. Под истошные крики потянуло дымом, вонью и мясом. Брану дохнуло в спину теплом, но он тоже не стал оборачиваться. Шум драки между стражей и заключенными стих, сменившись криками убиваемых деревом, грохотом заклинаний и треском разрушаемой тюрьмы.

– С дерева! – донесся возглас Ираниэль.

Они мчались плотной группой, Бран, с отобранным у стражника копьем, замыкающим. Спрыгнули, успев забраться на два этажа выше, помчались прочь от дерева. Треск ломаемого дерева, ножка стола превратилась в дубину, Гатар активировал какое-то воинское умение, закружился между охранников, отвлекая их на себя.

Ираниэль прыгнула, ударила ближайшего в затылок, тут же перехватила меч, проткнула еще одного стражника, перекатилась под ногами орка и успела поразить пожилого мага, который трясущимися руками пытался что-то наколдовать.

– Вооружайтесь! – гаркнул Гатар. – Где тут выход?

Умирающий стражник не ответил, только хрипел, держась за разрубленный живот. За спиной трещало и ворочалось дерево, продолжая расти и жрать. На грани восприятия Бран услышал топот тяжелых големов, ощутил привкус магии высоких уровней. Пока что направленное на дерево, но долго тому было не продержаться, даже на такой щедрой подкормке.

– Какая разница?! – крикнула Ираниэль. – Бежим как можно дальше!

Гора содрогнулась, еще и еще, словно ее тряс великан. Все, не сговариваясь, рванули вперед, спеша убраться от дерева. Коридор расширился, светильников стало больше и они стали ярче. Двери, парочка сорвана с петель, за одной были стеллажи и шкафы с бумагами, за второй виднелась какая-то лаборатория. На группу выбежал очумелый «Остророгий Баран», проткнул в прыжке одного из эльфов, и тут же получил ножкой стола по голове, да так что череп монстра разлетелся.

Гатар вспыхнул на мгновение, получил новый, 134-й уровень.

– Молодцом! – крикнула Ираниэль.

Глыбы с потолка на полу, еще камеры, заключенные, прикованные к стенам, группа кроликов пожирает тело, еще лаборатории, лужа желтого нечто, разъедающая камень. Два охранника, рубящие мечами наседающих на них людей. Ираниэль, пробегая мимо, метнула нож, вошедший в глазницу одного из охранников, второго тут же смяли толпой, начали рвать на куски.

– Выход где? – крикнул полурослик, но тщетно.

Коридор снова сузился и тут же раздался вширь, навстречу попался какой-то важный писец в дорогом костюме, вышагивающий с папкой под мышкой, словно не тряслась и не рушилась тюрьма вокруг.

– Вы не имеете права! – взвизгнул он.

– Вот мое право! – сунул ему в носу окровавленную ножку стола Гатар, едва не проткнув ноздрю. – Говори, крыса канцелярская, где тут выход?!

Писец только завизжал в ответ, то ли от страха, то ли и правда считал, что все должны пасть перед ним ниц. Не было времени с ним возиться, разве что задействовать умения и способности, связанные с экспресс-допросами, разрезанием на части и развязыванием языков.

– Мастер Кассель! – крикнула Марена, кидаясь вперед по коридору.

На нее выскочили двое, у одного в руках был арбалет, второй вскинул короткий жезл. Бран подоспел вовремя, отдернул Марену и болт пролетел мимо, вонзившись в руку одному из эльфов. Сноп золотистых искр из жезла ударил, бессильно омывая Брана.

– Не повезло вам, – сообщил он, подбивая магу ноги древком копья, и тут же проводя выпад по локтю арбалетчика, – у меня есть амулет как раз от этой магии.

– Мастер Кассель! – Марена вырвалась, вбежала в приоткрытую камеру.

Склонилась над телом управляющего, затрясла его, но тот не отвечал, лишь мотылялся бессильно. Бран заметил и еще кое-что, оставленную – возможно, этими двумя – чуть дальше по коридору тележку с телами. Трупами. Из под раздавленного тела тролля виднелось замученное, с пробитой насквозь глазницей, лицо. Не слишком похожее на свои портреты, но зато изрядно похожее на лицо Марены.

– Что это за место?! – рявкнул Бран, хватая арбалетчика за грудки.

Тот был храбрым воином, устоял перед натиском Воли Брана, хотя и сильно побледнел. Но дав волю чувствам, гневу, Бран на секунду выпустил мага из вида и тот немедленно выкрикнул короткое заклинание.

Бран без всякой жалости пнул мага, ломая тому ребра, но было уже поздно.

Ниши в стенах раскрылись, выпуская наружу охранных големов, по стенам побежала рябь охранных узоров. Донесся тяжелый топот, похоже, сюда бежала не простая охрана. Мгновение Бран колебался, затем метнул арбалетчика прямо в ближайшего голема, сбив тому прицел на мгновение.

– Уходим! – гаркнул он страшным голосом, не сводя взгляда с охранного голема.

190-й уровень, щиты, броня, метатели заклинаний и болтов, владение холодным оружием. Топот приближался, уже можно было понять, что бегут люди, в тяжелой антимагической броне, бойцы, не слишком уступающие голему.

Гора снова затряслась и Бран молниеносно, незаметно для других, нанес удар по стене, обрушивая потолок прямо на големов и заваливая коридор перед спешащими сюда стражниками. Гатар уже тащил Марену, ухватив ее могучей ручищей, Ираниэль кричала:

– Он мёртв!

Мимо Брана прямо по обломкам промчались наверх эльфы и полурослик, спеша спастись. Стронули камни, Бран отступил в сторону. Высунувшегося обратно голема снова засыпало. Бран, не медля, пошел по камням вверх, ощущая, как засыпанные големы активируют свою магию. Ираниэль взвизгнула, скакнула по раскаляющимся камням, забираясь наверх шустрой белкой. Гатар забрался в два приема, поставил на пол красную Марену.

– Выход, выход где?! – орала Ираниэль, суя в лицо какому-то пожилому мужчине свою грудь и окровавленный нож.

– Там! Там! – махал тот руками, показывая на полгоры.

– Они поплатятся, – прорычала сквозь зубы Марена, сжимая кулаки. – Они поплатятся!!

Бежать сможет, понял Бран. Марена подскочила, пнула пожилого, заорала ему в лицо:

– Где тут ваш самый главный палач?! Отвечай!

Треск дерева становился все тише, зато грохот магии и оружия усиливался с каждой секундой. Содрогания скалы, наверняка, отразились и на дворце, и можно было ожидать сюда прибытия Гвардии и магов, телепортами и прочими делами.

– Там! – неожиданно внятно указал пожилой направление.

И они помчались дальше, по очередному коридору, где тоже царили суматоха и паника. Правда, бойцов тут не было видно, обитатели этажа шарахались в стороны, разбегались с криками при виде Гатара, мчащегося впереди с окровавленной ножкой стола наперевес.

Откуда-то впереди доносились звуки сражения.

– Во славу твою, Терун! – заорал громогласно Гатар, врезаясь в толпу сражающихся. – Благослови моих соратников!

Благословение Воина Теруна касается вас!

+ 0 % к воинским Умениям в течение следующей минуты

+ 0 к урону в течение следующей минуты

+ 0 к Воле в течение следующей минуты.

Слишком велика была разница в уровнях и возможностях, чтобы Благословение подействовало на неверующего Брана. Возможно, Первожрец Теруна еще смог бы как-то повлиять на характеристики Брана. Возможно. На бывших заключеных, однако, сработало, они приободрились, начали сражаться злее, лучше. Гатар, сломав дубинку-ножку о чью-то голову, сумел отобрать секиру, рубил направо и налево, благо подземный зал тут был высоким и огромным. Ираниэль так и крутилась в толпе, била из-за спины напарника, попутно пытаясь утащить его прочь.

Бран отвел выпад, опять подбил ноги набегающему стражу, затем тычком в лицо опрокинул следующего. Заключеных, несмотря на благословение, теснили, резали и кололи, выдавливая обратно в коридоры вглубь горы.

– Дайте мне оружие, я буду сражаться! – потребовала Марена, кидаясь в бой.

Чувство Опасности не то, что звякнуло, взвыло, и Бран отпрыгнул, отдергивая Марену в сторону. То место, где он стоял, разнесло напрочь, и в дыру выпрыгнул боевой голем. Очередь шаров огня и отравленных болтов скосила четверть сражающихся, не делая разницы между стражниками и заключенными.

– Проклятье! Бежим! – дернула Ираниэль Гатара.

Они проломили разбегающийся перед големом строй стражников, рванули к тому коридору, откуда те пришли. Марена и Бран мчались следом, где-то за спиной скрипел голем, кричали убиваемые стражники и работники. Голем не жалел никого, видимо, повредившись от удара, но при этом он продолжал неумолимо продвигаться вослед Брану и Марене.

Выход был уже близко, равно как и охрана рядом с ним. Они выбежали в зал с каменными колоннами и тут же откуда-то справа донесся до боли знакомый голос:

– Дед! Дед! Мастер Бран! Я здесь! Госпожа Марена! Спасите меня! – орал и вопил Минт, подпрыгивая чуть ли не до потолка.

Глава 24

Он, как и еще двое, стояли у стены, прикованные за правые руки. Разумеется, это не мешало Минту подпрыгивать и орать во весь голос. Гатар, перехватив секиру, уже мчался в бой.

Охрана у входа чуть повернулась, в орка полетели стрелы и заклинания. Гатар мчался быстро, виляя между колонн, прикрываясь ими, стремясь сблизиться и вступить в ближний бой. Ираниэль уже обходила слева, но тут же отшатнулась, едва не схлопотав огнем в лицо.

– Дед! Дед! – орал Минт. – Спаси меня! Я буду боевым бардом, клянусь Узиандой, только спаси меня!

– Это же тот похотливый бард, с которым…

Бран дернул Марену за колонну, мимо промчалось заклинание.

– Стой здесь, – скомандовал он.

– Но я хочу драться! – донеслось в спину.

Бран не стал оборачиваться, вышел и пошел прямо на охрану. Ленивые шаги в сторону от заклинаний и стрел, затем Бран отступил за колонну и секунду спустя снова вышел, стягивая внимание охраны на себя, давая эльфийке и орку шанс подобраться, напасть.

ДАДАХ!

Огромные створки ворот за спиной охраны снесло, внутрь ворвался комок мышц и меха, стоптал стражу, промчался мимо, Бран едва успел отскочить. Монстр едва поместился в коридор, но его это не остановился, топот ног, скрежет когтей и грохот магии голема в ответ, скрежет разрываемого металла.

– Нимрод! – счастливо закричала Марена откуда-то справа. – Нимрод!

Бран лишь качнул головой, пробормотал:

– Какое удивительное совпадение.

В проеме ворот виднелось небо. Похоже, они находились где-то на середине склона горы, в той части, что была обращена к Унаю.

Нимрод, соскользнувший с монстра, уже обнимал Марену, затем бросил взгляд на Минта.

– Слушайте, ну вы же помните меня, я вообще ни при чем, просто пошел в город, решил дать концерт в одном из трактиров, договорился уже обо всем, а тут ко мне подошли двое лысых, говорят, знаете ли вы мастера Брана, ну а кто не знает мастера Брана, но я все равно сказал, что не знаю и вообще, сейчас петь буду, пусть не мешают, а они мне свои бляхи магические в нос и тут же повязали, а публика, гады этакие, даже не заступился никто, смотрели равнодушно, хотя вот только что аплодировали, я им селянку и гнома исполнил, забесплатно, а они даже не заступились, ну вообще, что за народ тут у вас в столице, – тараторил Минт с такой скоростью, что все слова словно бы сливались в одно.

Воздух у него словно бы и не заканчивался, явно благодаря умениям Барда, благо он был просто прикован за руку, обычными кандалами. Нимрод выхватил из воздуха нечто вроде хлыста, ударил, срубая цепи. Двое других прикованных тут же поклонились на бегу, помчались к выходу, бормоча благодарности.

– Нужно уходить! – Нимрод подхватил Марену, оказался рядом с Браном.

– Я ничего им не сказал, они мне свои бляхи канцелярские в нос, а я им – я бард! – орал Минт, устремляясь следом. – Они мне бумагу этого бледного глиста, что нас переписывал на въезде, а я им – подделка!

– Это не совпадение, – сказал Нимрод, показывая амулет «Биения Жизни».

Бран уважительно кивнул на ходу, направляясь к выходу. Рёв монстра и скрежет голема стихали, но зато громче становился топот сзади и шум откуда-то спереди. Выломанные ворота явно не остались незамеченными.

– Они мне про какой-то заговор и покушение на Короля, а я им – брехня все это, ну что я заговорщиков не отличу, и вообще я мирный бард, петь приехал, а мастер Бран обещал мне серию концертов дать, он же мне как дед, ну тут они вообще озверели, скрутили, мол, раз мы родственники, то я причастен к покушению на короля…

– Такова официальная версия – заговор, покушение на короля, подрыв королевства, – бросил Нимрод, выходя в пролом ворот.

Похоже, в Тайной Канцелярии не мелочились и не стеснялись врать по-крупному. Вкупе с трупом отца Марены, гнома Старина и принесением в жертву Платы, а также словами Джерарда о величии Стордора, вырисовывалась крайне неприятная картина, примерно такая же, какая их ждала снаружи.

Разгромленная застава, трупы и звуки рогов, перекличка, топот армейских сапог, выкрики сверху и снизу, не просто паника из-за бунта в тюрьме, а сбор сил для отпора. Бран не стал расспрашивать, что случилось, и без того все было примерно ясно.

– Нам не пробиться! – указала Ираниэль вниз.

– Вам и не надо! – ответил Нимрод, швыряя перед ними мешки. – Вас ждет иной путь!

– Нам нужно прятаться в мешках? – недоуменно спросил Гатар.

– Вам нужно перелететь через Унай! – ткнул пальцем Нимрод в сторону могучей реки.

Даже Минт заткнулся со своей бесконечной сагой, как к нему подошли двое из Тайной Канцелярии и арестовали, просто за то, что он прибыл в столицу вместе с Браном. Нехороший признак, конечно, еще медная монетка в копилку ситуации «Принесем Плату в жертву», без которой Минт, конечно же, никого не заинтересовал бы.

Пока не начал бы петь по трактирам, во всяком случае.

– Заряд? – спросил Бран, потому что, похоже, он тут был единственным, кто опознал мешки.

Еще одна попытка создать воздушную кавалерию, только теперь магически-механическая. Мешки или ранцы для полетов, попытка заключить подъемную силу и дать ее тем, кто не владел магией. Быстро выяснились недостатки, не слишком высокая подъемная сила, невозможность управления – по крайней мере, без заключения внутрь элементаля воздуха или придания отряду мага воздуха – ограниченные возможности по сражению в воздухе и прочее.

– Не знаю, – качнул головой Нимрод, – случайно нашел на складе, который охранял прирученный монстр.

И приручала его Плата, а у Нимрода был соответствующий амулет. Не полного подчинения, возможно, но что-то скомандовать тому комку мышц и меха, что снес ворота, он смог. Похоже, Плата не ошиблась в выборе телохранителя, правда, Бран сомневался, что Нимроду удалось бы пробиться вниз, не подними они шум и бунт.

Но надо полагать, тогда телохранитель просто действовал бы иначе.

– Все, времени нет! Быстрее, соберитесь рядом!

Он вскочил на коня, разломил в руках что-то, омывшее их волной энергии. Рядом с Нимродом поднялись пять фигур на пяти призрачных конях, Бран уважительно качнул головой. Лица призраков – иллюзий, если уж быть точным – отличались, дабы не привлекать лишнего внимания, остальное должны были скрыть заклинания невидимости на мешках.

Нимрод немедленно хлестнул лошадь и помчался вниз по дороге, призрачный отряд следовал за ним, выкрикивая что-то и размахивая оружием. Следовало поторопиться.

– Накидывайте мешки, бросайте все лишнее! – скомандовал он.

– Я не брошу оружие, – набычился Гатар.

Бран не стал переубеждать его, повернулся к Марене, помогая ей нацепить мешок, застегнуть лямки. Минт неожиданно тоненько взвизгнул, затем заорал басом:

– По небу мчался авиан, был он любовью вечной пьян! По небу я как он лечу и громко-громко хохочу!! В застенки больше не вернусь, я лучше сверху навернусь!

К удивлению Брана, юный бард неожиданно разбежался и сиганул с обрыва, провалился вниз и исчез.

– Вот же торопыга, – проворчал Бран.

– Он разбился? – вздрогнула Марена.

– Дед, чего ты возишься?! – донесся голос Минта из пустоты. – Давайте уже быстрее! Мне страшнооооооо!

– Невидимость, активируется вместе с полетом, – пояснил Бран.

Некогда было проводить инструктаж по использованию мешков, да и пользовался ими Бран буквально один раз, двадцать с лишним лет назад. Веревки тоже не было, поэтому он просто защелкнул последнюю пряжку, ткнул пальцем, активируя мешок Марены, и тут же взлетел сам.

Чуть в стороне взлетели Гатар и Ираниэль, орк явно был слишком тяжел для своего мешка, да еще и секиру не бросил.

– Где они? – донеслось снизу.

Бран бросил взгляд вниз, увидел, как из пролома ворот выбегают еще бойцы, трое из них тут же выхватили луки. Не успел Бран крикнуть о невидимости, как свистнула брошенная секира, одного из лучников развалило пополам, остальные отскочили. Гатар и Ираниэль быстрее пошли вверх, впереди продолжал орать Минт:

– Прощай, проклятая столица, у вас тут всех дурные лица! От вас сегодня улечу, в награду крылья получу!

Марена держалась за лямки, кусала губы, сдерживая крики страха. Бран видел ее, потому что они держались вместе. Надо было связаться всем, чтобы не терять из вида, но ни времени, ни зачарованной веревки не было.

Сверху, от дворца, выбежали еще лучники, один из них тут же выстрелил, применив какое-то из магических умений. Стрела размножилась в полете, превратилась чуть ли не в сотню, помчавшихся вниз, в попытке зацепить хоть кого-то. Бран незаметно перехватил стрелу, летевшую в мешок Марены, еще раз посмотрел вверх.

– Спасите! – вопил Минт. – Спасите! Мне вырвало все волосы!

Наверняка, стрела просто пролетела рядом, но барду хватило и этого.

– Не дергайся! – крикнул ему Бран. – Ты невидим! И не ори, тебя по звуку находят!

Лучники выстрелили еще и еще, но стрелы летели в сторону.

– Не дергайтесь! – вынужденно крикнул Бран невидимым попутчикам. – Дайте ветру унести вас!

Пока охрана не притащила мага, способного рассеять чары на огромной площади. Все отменится сразу и полет, и невидимость, останется только раскрыть себя, спасая Марену.

– Дед! Какому еще ветру?! – донесся возглас Минта.

Ветра и правда, словно назло, практически не было. Брана, впрочем, беспокоило другое – возможное появление магов воздуха, да вообще любых магов, способных летать. Или той самой воздушной кавалерии, например, на вивернах. Уповать на то, что их укрощала Плата?

Хотя бы авианов не было видно.

– У меня Воля поднялась на единичку, – выдохнула Марена.

И это было неудивительно, внучка Платы мужественно сражалась с собой. Возможно, она и летала с бабушкой, но на укрощенных монстрах, с ремнями и прочим, там она всегда чувствовала и была в безопасности. Здесь же, с непонятным мешком за спиной, бездной под ногами, легко можно было и обделаться.

– Мастер Бран! – донесся выкрик Ираниэль.

Бран озадаченно цокнул. Выкрик шел снизу, похоже, эльфийка и орк теряли высоту.

– Пускай теряю высоту, на вас я все равно нассу! – заорал, словно безумный, Минт.

Бран еще раз обернулся на гору, увидел, что и он теряет высоту. Похоже, дело было не в весе орка, мешки, скорее всего, хранились на складе разряженными. Какой-то заряд в них все равно сохранялся, благодаря мане, разлитой в воздухе, земле и воде, но и только. Вины Нимрода в том не было, схватил, что мог, дал возможность.

– Сожмите в руке взлетную пряжку! – заорал Бран, чтобы его услышали все. – Сдавите до хруста!

В воздухе слева и ниже немедленно появился Гатар, затем Ираниэль. Вопли Минта доносились справа и выше, потом проявился и сам бард.

– Мера предосторожности, – пояснил Бран Марене, – весь заряд идет в спуск.

Мешки быстро снижались, правда, неясно было насколько хватит заряда, даже после отключения невидимости. И не заметят ли их сверху. Дома и улицы быстро приближались, горожане вскидывали головы, удивленно оглядываясь в поисках летающей визжащей свиньи.

– Заткнись! Ты нас выдаешь! – крикнула Ираниэль Минту, но тщетно.

Патрули внизу, похоже, тоже получили сообщение, парочка развернулась, устремляясь на звук. Они задирали головы, едва ли не роняя шлемы, пытаясь рассмотреть нарушителей в небе.

– Соедините ноги, подогните колени! – снова крикнул Бран.

У эльфийки и орки не вышло мягкой посадки, мешки отключились, исчерпав заряды. Гатар промчался вниз камнем, удерживая Ираниэль, приземлился зеленой глыбой, задействовав еще одно из воинских умений.

– Оружие! – немедленно возопил он, вскакивая, как ни в чем ни бывало, словно не упал только что с высоты в добрую дюжину ярдов.

– Ах ты гад зеленый! – раздался в ответ чей-то крик.

Какая-то пожилая дама, то ли не разобравшись, то ли ошалев, попыталась огреть Гатара метлой. Тот присел, уходя от удара, заорал неистово:

– Шаззззам!!

Оглушающий Вопль снес даму внутрь дома, а Бран подумал, что оценка «как ни в чем ни бывало», была преждевременной. Горожане отбегали в страхе, а патруль удвоил скорость приближения.

– Сейчас я ловко приземлюсь и сразу как свинья напьюсь! – орал над головой Минт.

Бран выставил ногу, оттолкнулся от края крыши, уходя ниже, к мостовой. Придержал Марену, не дал ей разбиться, и тут же шагнул вбок. Служка, подметавший там улицу, и смотревший на них с раскрытым ртом, попробовал сопротивляться, но тщетно. Его метла перекочевала к Брану, тут же лишившись прутьев и превратившись в посох.

Патруль быстро приближался.

– Быстрее! – хлестнул голос Ираниэль сзади. – Надо бежать!

– Бегите, – не стал спорить он.

– Мастер Бран! Мы своих не бросаем!

– Дед, ты спятил? – заорал плюхнувшийся рядом, словно мешок с песнями, Минт.

Марена просто смотрела, похоже, не зная, что и думать. Можно было только вздыхать устало, ибо как коротко, быстро и внятно объяснить, что через ворота и стены их просто так не выпустят? Наверняка поднята тревога, потребуют пропуска, которых у них нет, придется прорываться силой и им на хвост тут же сядет погоня? Порталы с другими городами отключены, а если напасть на патруль, дабы отобрать коней, только привлечешь к себе внимание и попадешься.

Уходить через канализацию бесполезно, только умрешь в дерьме.

Единственным надежным способом быстрого ухода был воздух, Нимрод это понимал, хотя и не смог привести подчиненного монстра, принес мешки. Теперь же, раз они тут застряли, надо было скрыться, не дать патрулям продолжить погоню, выиграть время.

– Если мы побежим сейчас, то нас догонят, – пояснил он спокойно, – поэтому нужно спрятаться в толпе.

– Какой еще толпе? – недоуменно спросила Марена.

– Вот этой, – ответил Бран, касаясь магического кармана и взмахивая рукой.

Поток денег, золотых и серебряных монет, украшений и драгоценных камней хлынул на улицу, прямо в горожан, тут же разразившихся воплями и кинувшимися подбирать сокровища, сыплющиеся с небес.

– Дед, да ты точно спятил! – восхищенно присвистнул Минт.