Текст книги "Предчувствие опасности (СИ)"

Автор книги: Самат Сейтимбетов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Глава 45

Способность «Бег по верхним путям» активирована!

Ловкость +100, Выносливость +100 на 60 секунд.

Краем глаза Иааиуиэль видела, что напарник делает то же самое – прибегает к Способностям, повышая свои параметры на какое-то время, и готовится задействовать Умения. Гатар прибег к «Боевой Стойке», а также явно задействовал «Дух Воина», от него начали расходиться незримые волны несокрушимой уверенности в себе и жажды кровавой схватки до последнего врага.

– Что, опять? – воскликнул простодушно Минт.

Гатар чуть сдвинулся, занимая исходную для «Вихря Клинков», а Иааиуиэль обратилась к умению Скоростной Стрельбы. Обратилась, но все равно опоздала. Рука Дознавателя сдвинулась, из рукава вылетела гирька на цепочке, ударила Гатара в лоб и орк упал молча, заливая каменный пол кровью. Дзынькнула секира, Иааиуиэль пригнулась и нырнула вбок.

БАМ-М-М-М!!!

Что-то ударило ее по голове сзади, швыряя на пол. Мир заполнился звоном и гулом, каменный пол больно ударил по телу.

Вы оглушены и дезориентированы на 10 секунд!

Ваше тело не слушается вас!

Получен недостаток «Потеря слуха» сроком на 5 минут!

Какая же это потеря слуха, если у меня в ушах звенит, а в голове гудит, вяло и обрывисто, словно пьяная, подумала Иааиуиэль. Ее перекатило, и она увидела Минта, заносящего над головой, словно меч, свежекупленную мандолину. Судя по движениям губ, бард орал какую-то песню, собираясь стукнуть врага.

А может просто с ума сошел от страха, видала Иааиуиэль и такое.

Гном в броне – обычного для них роста, но невысокий рядом с Минтом – возник рядом с бардом, дал ему под дых без всякой жалости. Минт согнулся, упал, изрыгая кровь и желчь, мандолина его, вместо того, чтобы разбиться о голову врага, стукнула самого барда и откатилась.

Иааиуиэль еще попыталась подняться, задействовать воинские умения, которые дали бы ей возможность сражаться, несмотря на оглушение, но рядом с ней тоже появился гном и ударил чем-то вроде огромной дубины.

Сообщения о потере сознания Иааиуиэль уже не ощутила.

Придя в себя, Иааиуиэль первым делом подумала, что возглас Минта «Что, опять?» оказался пророческим. Опять их арестовали, опять тюремная камера, опять кандалы, лишающие маны, и опять отобрали все снаряжение. Вялая мысль о магическом кармане мелькнула и скрылась – татуировку кармана наверняка бы разрушили, без всякой жалости, не особо думая о здоровье владельца кармана.

Если объем или вес содержимого кармана превышали параметры владельца, то при разрушении татуировки, вещи, вываливаясь наружу, попутно наносили урон владельцу. При двукратном превышении – почти гарантированно убивали. Это, а также общие ограничения подобных карманов (вроде того, что вес никуда не девался, только перекладывался на плечи владельца) ограничивали их применение и распространение.

Поэтому в свое время Иааиуиэль и Гатар решили не связываться с магическими карманами.

– Очнулась! – в голосе Минта слышалось неподдельное облегчение. – Слушай, ты бы это, глянула нашего зеленого друга, а?

Бард старательно понижал голос, попутно наклоняясь к эльфийке, словно хотел слиться с ней в страстном поцелуе. Иааиуиэль чуть отпихнула его, села, ощущая всплеск звона. Лицо Минта – наполовину превратившееся в синяк – мелькнуло в лучах светильников, и она присвистнула.

– Тише, – забормотал бард, болезненно морщась, – тише, прошу!

– Не могли зачаровать стенки, – проворчала Иааиуиэль, оглядываясь.

Беспокоят тебя звуки от заключенных – так посади их в нормальные камеры, зачаруй стенки, да наслаждайся тишиной. Возможно, именно так все и обстояло в основной части тюрьмы, но они находились просто в клетке. В КПЗ – Клетке предварительного задержания. Вкупе с визитом представителя Подгорной Палаты и немилосердным обращением, это могло означать только одно.

Вскоре их передадут в руки Тайной Канцелярии Стордора.

– Говорила я Гатару, поедем в Дарнию, нет же, обязательно ему нужно было скалу с авианами посмотреть. Посмотрели на скалу, ага, на две скалы, – зло, но все же тихо заворчала Иааиуиэль под нос.

Клетки вокруг были по большей части пусты. В дальней валялся без чувств гном, и в еще одну, у стены справа, как раз затаскивали двоих. Один просто упал, второй вскочил, закричал что-то, но крик оборвался на полуслове, когда ему заехали под дых древком.

– Не шуметь, не возмущаться, сидеть тихо, ждать своей очереди, – привычно, безразлично сообщил тюремщик, нанесший удар.

Происхождение синяка на лице Минта и его поведение стали чуть понятнее. Затем она увидела Гатара.

Верный напарник лежал на полу, не шевелясь, во лбу его отчетливо виднелась вмятина от гирьки. Кровь уже не текла, запеклась корочкой, придававшей лицу Гатара особо злое выражение.

– Дышит, но без сознания, – сообщил Минт.

– Как так получилось, что ты очнулся раньше всех? – спросила Иааиуиэль, хватая Минта за разорванную рубаху и пытаясь притянуть к себе.

Злость взяла в ней вверх. Напарник, возможно, умирал, она была бессильна, а эта мелкая болтливая сопля…

– Я не сам, не сам! – воскликнул Минт, вырываясь.

Возглас и треск привлекли внимание, рядом оказался тюремщик, нанес удар. Минта швырнуло на пол, Иааиуиэль же посмотрела на охранника. Руки ее дернулись было, чтобы разорвать рубаху на себе, но тут же опали. Уже второй раз ее умения и тело оказывались бессильны, потому что они оказывались не в той тюрьме. Из мелких провинциальных тюрем еще можно было проложить дорогу телом и помощью напарника, но не из королевских.

Понимание этого обрушилось на Иааиуиэль, навалилось, словно рухнула гора над головой. Охранник молча развернулся и пошел дальше.

– Я не сам! – горячо зашептал Минт с пола. – Меня привели в сознание и допросили! Это было так больно и унизительно! Я пытался сопротивляться, но не выдержал и все рассказал! Про вас, про себя, про деда и Марену, даже про черепаху рассказал и как в 12 лет за соседкой подглядывал!

Тут Минт не выдержал и закрыл лицо руками, всхлипнул несколько раз.

– Я теперь противен самому себе!

– Волю бы тебе подкачать, – проворчала Иааиуиэль, ощущая, что вся ее злость на барда проходит.

Что с него взять?

– Что теперь с нами будет? – спросил Минт.

– Известно, что, – ответила Иааиуиэль, думая о ленте для блокировки действия наручников.

Если извернуться и сделать плоть, не проводящей магию? Ах нет, для этого ей вначале нужно поколдовать, изменить плоть, а маны нет. Все же лента была надежнее, только Иааиуиэль такой не обзавелась.

– Что? – спросил Минт, жарко дыша в ухо. – Что с нами будет?

– Вот уж правда, не дали боги мозгов барду, чтобы лучше пел. Подгорная Палата передаст нас Тайной Канцелярии Стордора, а те казнят.

– Но мы же ничего не сделали!

– Мы как минимум сбежали из королевской тюрьмы, попутно частично ее разрушив, – равнодушно отозвалась Иааиуиэль. – Живым и за меньшее рубили головы.

Она пыталась бороться с накатившей апатией, усталостью, но выходило плохо. В прошлый раз они спаслись чудом, какие бывают только раз в жизни, и чтобы такое чудо повторилось неделю спустя? Хренушки. Даже удача барда его не спасла.

– Я не желаю так умирать! – вскипел Минт. – Я еще столько не сделал! Столько не спел! А, я знаю, это все дед виноват! Так и сказал, не ходи, мол за мной, сдохнешь!

Иааиуиэль, размышлявшая над тем, не дать ли барду, дабы тот заткнулся, хмыкнула и посоветовала.

– В следующий раз слушай, что тебе говорят умные люди.

Совет немного помог, Минт не то, чтобы заткнулся, но хотя бы отстал от с, гневно бормоча что-то под нос. Наверное, ругался в адрес Брана на вымышленные обиды.

– Гатар, – положила она руку на грудь напарника, затем опустила голову. – Очнись, Гатар.

Он ничего не сможет сделать, да, но хотя бы не так страшно будет умирать.

– Гатар, ты нужен мне, – прошептала она.

Глухой, мерный стук сердца участился, словно орк услышал ее.

– Бырдырбырдыр, – пробубнил что-то на орочьем Гатар.

Иааиуиэль так и не сподобилась его выучить толком, а Гатар не рвался в учителя. Сам он более-менее понимал на слух темноэльфийский, но когда начинал говорить, то путался в словах и выходило все крайне безграмотно. В принципе, этого хватало, чтобы подать сигнал, случись чего.

– Ты очнулся, – выдохнула она, приподнимаясь.

– Кажется, грибы в пиве были не совсем свежие, – пробормотал Гатар.

– Ты не помнишь?

– Я, – орк сел, накрыл ладонью лоб и тихо простонал. – Помню. Вспомнил. Проклятье. Теперь у меня недостаток Сотрясения мозга. Чем он меня?

– Кистень в рукаве, гирька на цепочке, – объяснила Иааиуиэль. – Подгорная Палата. Мы в КПЗ. Минта уже допросили.

Орк, несмотря на недостаток сотрясения, ее понял, помрачнел. Побренчал кандалами, но те были еще крепче, чем оковы из королевской тюрьмы Стордора.

– Лучше не шуметь, – сказала Иааиуиэль, – бард вон уже получил свое.

Гатар посмотрел, оценил синяк и мрачно кивнул. Указал взглядом на грудь Иааиуиэль, но она лишь покачала головой. Два самых надежных способа выбраться – тело эльфийки и сила орка – здесь не работали. Да и уровни не те. Это в глубинке можно было расшвыривать стражников, не дотянувших до 100-го уровня, здесь такое не прошло бы.

– Надо было уходить порталом, – вздохнул Гатар.

– Надо было, – вздохнула Иааиуиэль.

Некоторое время они сидели молча, даже Минт уже ничего не бормотал, лишь тихо постанывал, поминутно касаясь лица. Задержанные в других клетках молчали, охрана молчала, и эта тишина выводила из себя. Хотелось вскочить, заорать, загреметь кандалами, делать хоть что-то, но не сидеть молча, ожидая смерти.

Но Иааиуиэль сдержалась.

Гатар не спрашивал, чего гномы Палаты тянут время, тоже знал, что они оформляют бумаги. Пускай сотрудничество с Канцелярией и было очень тесным – вон как шустро сработали! – но порядок есть порядок. Повезут ли их в клетке? Снимут ли кандалы? Вряд ли.

Скорее всего, их казнят прямо здесь.

Затем принесли Марену, тоже избитую и без сознания. Черепахи при ней не было.

– Все в сборе, – мрачно усмехнулся Гатар, – только мастера Брана не хватает.

– Думаешь, это его рук дело? – вяло откликнулась Иааиуиэль.

– Нет.

Иааиуиэль и сама знала, что вопрос был глупым. Если бы Брану нужно было усадить их в тюрьму, он в первую очередь не вытаскивал бы их из темницы в Таркенте. Узнать что-то, притворившись своим? Чушь. Дознаватели Канцелярии и так бы все вытащили, задавив уровнями и умениями. Да и что такого могли знать наемники, только прибывшие в столицу Стордора?

– Слушайте, – подполз и зашептал Минт, – может, позовем деда, а? Мысленно, в смысле, если он такой страшный черный колдунец и на нас влиял, то может услышит, а? В прошлый раз он же нам помог, хотя бы из клетки выберемся, а потом деру дадим, ноги моей больше в горах не будет, кля…

– Не спеши клясться богами, – заткнул его Гатар, буквально прикрыв рот барда своей лапищей.

– А ты меня не затыкай! – бросил Минт зло, отскочив прочь.

Гатар поднялся. Возможно, он хотел заткнуть Минта, возможно, хотел устроить драку и умереть в бою со стражниками. Каменный пол под ногами Иааиуиэль содрогнулся, а затем взвыла гномья сирена. Противно, выматывающе душу, вызывая страх и панику. Губы барда шевельнулись.

– Что это?!! – заорал он, пытаясь перекричать сирену.

Охрана клеток подскочила и уже бежала к выходу. Последний что-то там сделал, шлепнул рукой, и стены, пол и потолок пещеры вспыхнули сложной печатью. Теперь, даже сломай они кандалы, выбраться из клеток не получилось бы – печати обнуляли восстановление маны и жизни.

Иааиуиэль выругалась под нос, подскочила к прутьям клетки и заорала.

Стражник, активировавший печати, скрылся, дверь захлопнулась, активировались щиты. Только и пользы, что вой сирены изрядно стих.

– Раз теперь можно шуметь, – вскинул голову Минт, – то сейчас я вам спою!

Гатар лишь махнул рукой, сел, привалившись спиной к прутьям.

– Не надо! – крикнули из другой клетки, но Минт все равно запел.

– Барду заплатите чеканной монетой, не увидеть ему больше белого света!

– Рифма и размер – дерьмо!

– Заткнись и сам ты говно, – пропел Минт, – а барду заплатите вы все равно!

Иааиуиэль подошла к Гатару, села рядом, спросила тихо:

– Как думаешь, кто доберется до нас раньше: Тайная Канцелярия или демоны?

Гномью сирену прорыва из Бездны они слышали только раз и тогда успели удрать.

– Заплатите барду чеканной монетой…

– Заткну тебе пасть я тухлой котлетой!

– Дайте вы барду сыграть и спеть…

– Со скалы будешь долго вниз ты лететь!

Без умений и магии Барда, у Минта выходило хуже обычного, но все же довольно мелодично. Чего завелся гном из другой клетки – оставалось тайной, но орал он на всю пещеру, компенсируя отсутствие умений громкостью.

Иааиуиэль толкнула локтем в бок напарника.

– У них неплохо выходит дуэтом, а?

– Мгм, – проворчал Гатар одобрительно.

Они продолжали сидеть рядом в клетке, под аккомпанемент дуэта Минта и гнома, и завывания сирены, оповещающей о Прорыве из бездны.

Глава 46

23 день 7 месяца 879 года, Альбанд, столица Тарбада

– Можешь не возвращаться! – крикнула Марена. – Я все равно не передумаю!

Бран не стал оборачиваться, ушел, спустился на четвертый ярус и заглянул в отделение банка «Золотая кирка». Запас в магическом кармане оказался изрядно растрачен демонстрацией «Силы Торговца» в Таркенте, следовало пополнить. Банкам Бран не доверял, зная, что ни одни запоры, защиты, порталы, меры секретности не устоят перед высокими уровнями и правильным набором Умений.

Увы, утащить накопленное за всю жизнь, не сумел бы даже он.

– Я бы хотел получить двадцать тысяч золотых с вот этого счета, – небрежно сказал Бран, протягивая особый амулет «анонимного счета».

Риск, конечно, получить по амулету деньги мог любой, но зато в остальном очень удобно – для того, кто скрывает свою личность или не желает светиться в записях банка. Двадцать тысяч немного, но Бран пока и не планировал крупных расходов. Просто запас и на возможные взятки, там, где вопрос будет легче решить ими, а не силой.

Глаза клерка чуть расширились, затем он предложил Брану подождать. Бран подождал, размышляя, как бы подкатить к вопросу установления родства. Гномы клана Барганент могли чуять в Марене «свою кровь», но это их чутье относилось именно, что к гномьей части. Родство с самим Браном… нет, имелись способы, магические и религиозные, но все они требовали сознательного согласия.

А Бран еще не решил, стоит ли рассказывать что-то Марене.

Потягивая горячий травяной напиток, принесенный улыбчивой молодой гномкой, он размышлял. Можно было зайти издалека, поселиться в Альбанде, оказать пару услуг клану Барганент, чтобы те в ответ проверили Марену, не говоря ей ничего. Можно было попробовать обратиться к старым знакомым, напомнить о паре должков – в принципе, с тем же результатом.

– Прошу вас, – подошел к нему клерк.

Бран прошел в отдельную комнату, куда два могучих каменных голема уже завозили тележки с затребованным золотом. Спрятал все в магический карман, заметив, как опять расширились глаза клерка.

– Свои деньги карман не давят, – пошутил Бран расхожей шуткой.

Промашка, конечно, да и демоны с этим клерком. Выйдя наружу, он заметил, как в другое отделение другого банка заходит Ираниэль. Бран не стал подходить – опытные наемники не пропадут, да и разбежались, так разбежались – и отправился дальше, на другой ярус.

Марена находилась во владениях клана, туда не враз сунутся даже специальные службы самих гномов. Бард не крутился рядом, словно шумный щенок, можно было действовать.

Бран уселся на скамейку, сделав вид, что утомлен прогулкой и отдыхает. На самом деле его интересовало здание на противоположной стороне площади – Подгорная Палата. Фонтан посреди площади отвлекал на себя внимание, создавая прохладу и свежесть. Бран смотрел на здание и размышлял.

Беда со зданиями гномов заключалась в том, что все они были врезаны в тело скалы, а наружу торчал только фасад. Допустим, он мог бы пробить кулаком стену, но даже если не брать в расчет щиты, скала содрогнется так, что тут же поднимется тревога. Зайти в наглую, вослед за кучкой гномов, как он сделал в Таркенте, тут не вышло бы. Медленно вынимать куски камня?

Бран покачал головой, подумав, что отупел за годы сидения на одном месте. Начинать надо было не с верхушки – не с Палаты – а с основания пирамиды. Навестить какой-нибудь пост стражи, проверить ориентировки и Статусы там. Зная обстоятельность гномов – если сигнал на розыск уже отдан – то Статусы Брана и остальных там будут.

Если же их не будет, то можно зайти с другой стороны. Впрочем, в здание Тайной Канцелярии в Таркенте, Бран тоже так просто не залез бы – возможно, вообще не стоило лезть к Палате. Попытка выяснить, что именно знает тайная служба, в двух случаях из трех только привлекала внимание этой самой службы.

– Горотрясение им устроить, что ли? – проворчал Бран.

Он мог потрясти гору, в которой располагался Альбанд, так, чтобы часть защит здания Палаты рухнула. Но сколько живых при этом погибнет? Проще было просто вломиться в здание – ломать так ломать – пройдя на наглости, убивая свидетелей, и затем скрыться.

Или не скрываться, увести погоню за собой.

С этими мыслями Бран поднялся и покинул площадь с фонтаном перед зданием Подгорной Палаты. Вломиться туда никогда не поздно, а пока что следовало действовать скрытно. Некоторое время Бран ходил и ездил туда-сюда, проводя подготовку и заодно оценивая обстановку вокруг. Падение курса монет Стордора, встревожившее его, похоже, было все же каким-то внутренним делом банков, потому что в остальном никакого ажиотажа или волнения не наблюдалось. Даже возле посольства Стордора.

Бран уже собирался приступить к своему плану, когда ощутил приближение знакомого живого.

Живой. Человек. Знакомый Брану человек. Хорторн.

Все же засветились они со Статусами на границе, надо было сразу дальше уносить ноги. Но также Бран увидел в этом шанс – здесь не королевский дворец, не столица Стордора, да и терять было уже нечего – прижать Хорторна и задать пару вопросов. Предыдущий план действий мог и подождать.

С Хорторном, словно отвечая чаяниям Брана, была команда сопровождения – полдюжины человек.

Бран отступил чуть в сторону, ускорился и зашел с тыла, присматриваясь к Хорторну и его команде. Не шпионы, не королевские гвардейцы, парочка телохранителей, да воины солидных 150+ уровней. Просто так не пристроишься рядом, сразу заметят.

Бран продолжал шагать спокойно, не глядя прямо на них. Вопрос был в том, имел ли Хорторн воинские профессии, получал ли «Чувство Опасности» на 200-м уровне. Наверняка у него была куча умений шпионского свойства, но с умениями Бран еще как-то мог справиться, обмануть, в отличие от Особенности.

Поэтому на всякий случай Бран не думал ничего угрожающего, просто равнодушно следовал.

Разумеется, далеко идти не пришлось, ведь Хорторн возвращался в располагавшееся рядом посольство Стордора, несколько зданий, не уступающих по защите самой Палате. У Тарбада, в свою очередь, имелось такое же посольство в Таркенте. Прямая связь, почти наверняка порталы, если и не в Таркент, то в ближайший крупный город Стордора. Охрана, щиты и прочее.

Бран чуть ускорил шаг, прибегая к одной из Способностей.

«Отвод Глаз» активирован!

Все живые, уступающие вам на 100 и больше уровней, испытывают проблемы с Восприятием и не замечают вас. Длительность – 60 секунд, радиус действия – 30 футов.

Не действует на нежить, големов и демонов.

Бран пристроился в хвост сопровождению Хорторна, пошел, как ни в чем, ни бывало, и зашел внутрь посольства. Щиты, конечно, должны были сработать, но Бран все рассчитал – Способность прекратила действие, когда Бран уже входил в ворота, но еще не коснулся щитов.

В зданиях посольства было очень людно, едва ли не тесно.

Захват Альбанда? Вряд ли. Диверсии? Возможно. Сообщить Палате? Не поверят.

Бран чуть приотстал, шагнул в другой коридор, пошел с независимым видом, словно спешил куда-то по делу. Попадавшиеся навстречу работники посольства и солдаты скользили взглядом, не задерживаясь. Многолюдность сыграла на руку Брану, много новых лиц, и все они принимали его за кого-то другого. Человека Хорторна или одного из сотрудников, неважно. По дороге он незаметно прикарманил значок, прикрепленный на перевязи у всех солдат, а заодно и саму перевязь с мечом.

Обойдя боковыми коридорами, он приблизился к покоям Хорторна.

– Специальный агент Питкинс, – сообщил он охране, – с донесением для графа Мериэна.

Несколько секунд длилась молчаливая пауза.

– Пропуск и пароль, – лениво процедил сквозь зубы один из стражников.

Вообще-то он должен был поднять тревогу, но расчет Брана оказался верным. Расслабились, расслабились, да и не своя территория, незнакомые лица – ну, мало ли, вдруг «агент Питкинс» из числа постоянно живущих в Альбанде? Мысль о том, что разыскиваемый преступник мог нагло явиться сюда, им тоже в голову не пришла.

– Конечно, конечно, – немного заискивающе улыбнулся Бран, делая вид, что извлекает этот самый пропуск, – сейчас, сейчас.

Два удара, точнее говоря, один – двумя руками, и охранники потеряли сознание. Бран придержал их, не дав упасть, мягко прислонил к стене, оперев друг на друга. Словно они о чем-то шепчутся. Преобразовал руку, алмазная отмычка чуть скрипнула, замок в двери распахнулся, не активировав тревоги.

Поэтому сидевший за столом секретарь – женщина средних лет – не всполошилась. Пока она поднимала взгляд, осмысливала и начинала открывать рот для возгласа вроде «Кто вы такой?» Бран успел закрыть двери и оказаться рядом с ее столом.

– Я пройду без очереди, – сообщил он потерявшей сознание женщине, укладывая ее под стол.

– Что там, Джоди? – раздался невнятный возглас Хорторна. – Палата закончила оформлять бумаги?

Жуя яйцо с хлебом, наполовину раздетый, Хорторн выглянул, похоже ожидая увидеть своего секретаря.

– Закончила, – согласился Бран.

Рука Хорторна дернулась, но ее тут же пригвоздило к стене очередным ножом на цепочке. В свое время Бран, под руководством Тииуиоэля Метателя отточил мастерство кидания ножа. Метатель, тот вообще мог превратить в оружие что угодно, как-то раз на глазах Брана метнул живую рыбу и оглушил врага.

Хорторн все равно успел ударить каким-то заклинанием, но Бран просто поймал его в ставшую прозрачной руку. Глаза Хорторна расширились от удивления и он промедлил секунду, потерял время. Бран оказался рядом, ткнул пальцем в шею, лишая сознания. Ненадолго, на десяток секунд, не больше – потому что время поджимало.

При таком количестве людей в посольстве Хорторна могли побеспокоить в любую минуту.

– Не зря таскал, – хмыкнул Бран, извлекая припасенные с тюрьмы в Таркенте кандалы.

Сковал руки и ноги, залепил рот Хорторну «липучкой», кляпом, оставляющим небольшое отверстие для дыхания. Кричать еще можно было, но звук выходил сильно ослабленным.

– У меня нет времени возиться с тобой, – сообщил Бран мычащему Хорторну.

Рука Брана надежно закрывала ему рот, вторая вгоняла алмазные иголки под ногти. Собственно, именно от этого Хорторн и пришел в себя. Попутно Бран выпустил Волю и Харизму, придавливая ослабленного болью, круша его сопротивление.

– Чем быстрее расскажешь все, тем быстрее я уйду.

Он убрал руку со рта и алмазные иголки.

– Ты – Бранд Алмазный Кулак?! – воскликнул в ужасе Хорторн.

Рука Брана снова заткнула рот, иголки впились и Хорторн затрясся от боли.

– Неверно, – сообщил ему Бран.

Он придавил Хорторна.

– Я и так знаю, кто я, – сказал Бран. – Вопрос в том, что происходит в Стордоре и почему Тайная Канцелярия решила устранить Плату Укротительницу.

Догадка, но вполне обоснованная. Он убрал руку, вперил в Хорторна пламенный взгляд. У того наверняка было полно разных шпионских и властных умений, но раскрытие личности Брана потрясло Хорторна до глубины души, сломало волю к сопротивлению. Пока он не понял, что за таким раскрытием обычно следует смерть, Бран спросил:

– Ты же прибыл сюда за Мареной, да?

– Да, – выдохнул Хорторн.

– Все причастные к тайне Платы должны умереть, да?

– Да.

– Где она сейчас?

– В Подгорной Палате, в КПЗ.

Бран знал, где это, знал, что это и, немного успокоившись (Палата оформляет бумаги на передачу), перешел к самому главному:

– Стало быть, Тайная Канцелярия в курсе омонстрения подземелий?

В этот раз Хорторн заколебался и Бран немедленно выпустил иголки, вдобавок к Воле активируя одно из умений «Приказ командира». Хорторн «поплыл», ответил слегка невнятно:

– Да.

– Кто занимается омонстрением, кто открывает каналы в Бездну?

– Хозяин Подзе…

Внутри Хорторна что-то хрупнуло, словно прорвало нарыв, и Чувство Опасности Брана взвыло магической сиреной. Удар кулака отбросил Хорторна к стене, впечатал в нее, и уже в полете тело Хорторна окуталось дымкой, завоняло подземной маной.

– … мелий, – еще успел договорить Хорторн, прежде чем разум в его глазах угас.

Он менялся на глазах, монстрел, превращаясь в какую-то кровожадную химеру, с клыками, когтями и чешуей. Тоже способ, подумал Бран мрачно, подскакивая и нанося еще удар. Голова химеры разлетелась ошметками мяса, где-то на грани слышимости донеслись звуки сработавшей сигнализации. Против монстров, конечно же, но какая разница?

Заряд маны в химере продолжал нарастать, а сама она меняться – даже не понимая, что мертва. Бран торопливо выбил кусок стены, швырнул химеру в коридор, крикнув:

– Берегись!

Судя по топоту ног и крикам, солдаты, наоборот, кинулись бить монстра. Рвануло, мимо Брана промчались ошметки плоти, гора загудела, содрогнулась. Бран торопливо выглянул, увидев, что взрывом разворотило еще несколько стен, раскидало солдат, убив и ранив нескольких из них. Монстреть вроде никто не спешил, но Бран ощутил заряд, заклинание уходящее куда-то вниз.

Предчувствие опасности толкнуло его, сорвало с места.

Наружу Бран выскочил одновременно с зазвучавшими сиренами. Гора содрогалась и вздыхала тяжело, на грани слышимости: «Барум, бару-у-у-у-ум». Звук перекрыло воем сирен, пронзительным и выматывающим душу.

– Прорыв Бездны! Прорыв Бездны! – орал какой-то гном в броне, размахивая топором. – Бочки с огнесмесью! Катите бочки, лентяи!

Коридоры и площади вокруг с одной стороны опустели – горожане скрылись, а с другой заполнились воинами. Горожане вбегали в свои дома-пещеры и выбегали обратно, в броне и с оружием. Статуи оживали, повинуясь заклятиям активации, превращаясь в сторожевых каменных големов. Гномы сбивались в отряды, словно из ниоткуда появлялись цепи и баррикады, перегораживающие коридоры.

– Стой! – заорали Брану сверху. – Куда?

– Донесение для Подгорной Палаты! – крикнул Бран в ответ. – О причинах Прорыва!

Гном на вершине баррикады посмотрел на него безумно, махнул оружием:

– Пропустить!

– Благодарю, – любезно улыбнулся Бран.

На ходу он вытащил верную перчатку.

Вы надели Легендарную Несокрушимую Перчатку Силы! Сила +2000.

Похоже, сама судьба подталкивала его к тому, чтобы нагло вломиться в здание Палаты.