Текст книги "Синдром синей бороды"

Автор книги: Райдо Витич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

Ира не жалела времени: взяла справку, изобразив тяжелобольную, и освободившись таким образом от занятий в институте, с утра до ночи висела на хвосте Егора. Правда приходилось отрываться от увлекательного занятия и встречаться с настырным Вадимом, чтоб тот не заподозрил плохого.

Ох, как он ей со своей любовью надоел! Вот и зудит, и нудит, как пульпит! А толку – пшик! Работяга, одно слово. Руки грубыми стали, пахнет от него чем-то то ли мазутом, то ли железом. И все ноет – давай поженимся. А смысл? Зарплата – говорить смешно. Да она за неделю больше тратит, чем он за месяц зарабатывает! А одевается как? Идти рядом стыдно, и не скажешь – тут же обижается. Нет, и почему он не похож на Егора? Они вон с Верой – один в один, характеры только разные. А Грековы, что внешне, что внутренне – ничего общего. Егор высокий, стройный, одевается с лоском, вести себя умеет, знает, что и кому сказать. Крутится опять же – и фарцует по-тихому и с отцом какие-то делишки обтяпывает, и матери презенты, чтоб ее благорасположение к себе поддержать, подкидывает. С Веркой ненавязчив.

Умеет парень золотую середину в отношениях держать: не навязываться, но и не отстраняться. Рассуждает как мужчина, а не пацан… Вадим совсем другой, слишком горячий, прямолинейный, что на уме – то и на языке, недальновиден совершенно, сегодняшним днем живет, а о будущем и не думает. Нет, не нужен ей такой муж. Права мама – засохнет она с работягой, опустится. Зачем свою жизнь губить. Из-за любви? Вот еще! Сколько ее впереди? Море, океан! Да ей еще такие мужчины в любви будут признаваться, что Верка лопнет от зависти!

Решено выйдет замуж за Веньку. Он ей подходит: телок – телком, что хочешь с ним делай, как хочешь, крути. Две недели уже не встречаются и никаких хлопот. Позвонит, проскрипит в трубку: `Здравствуй, Ирочка. Как здоровьице? Горлышко? Ах, сочувствую. Ну, лечись, лечись'. Молодец! С пониманием к болезной, не то, что Вадим. Домой, наверное, со смены не заходит, сразу под её окна на дежурство заступает. Убирать его как-то надо, совсем, а то ведь всю биографию ей попортит любовью своей неземной. Тупой и слепой!

Только вот как это сделать?

Стрелец подсказал – Мефистофель. Пришел к Маринке в институт за долгом, и пока та от него тайными тропами уходила, Ира ему навстречу пошла – отвлекла. Тот против ничего не имел с подружкой верного друга поговорить. Сначала: `Как дела да как учеба? А потом напрямую заговорил.

– Зачем такой красавице работяга? А, Ирочка? Что тебе Вадим? Может, бросишь, к нам присоединишься – компания хорошая, веселая, найдем как да чем такую дивчину развлечь.

– Да слышала я, чем вы увлекаетесь и как потом развлекаетесь.

– От Маринки, что ли?

– Ага.

– Не верь! – мотнул головой. – У нас компания честная, правильная. А Маринка – промокашка, ей обмануть, что в карты смухлевать – одинаково. Женщины разные бывают. Ты ж не такая? Ты у нас тоже вроде правильная… – и улыбнулся хитро. – Взяла парня на кукан и держишь, так что она света за твоей юбкой не видит. А ведь не нужен он тебе. Слышал я на Вениамина Зверева у тебя виды. Крутишь, газель ты наша?

– А ты пол сменил? Сплети, как женщина собираешь? Накормить ими Вадима не пытался?

Парень оглядел девушку пронзительным взглядом:

– Крутишь. Говорил я ему не раз, что ты вертихвостка та еще.

– А он не верит, да? – хохотнула. – А ты расстроился? За себя или за друга?

– Смешно? Знаю я, таких, как ты: на вид скромницы, барышни высокородные, а на деле… – сплюнул на землю, выказывая презрение. – Только сильно большого ты мнения о себе. Не промахнись, солнышко… А хочешь я тебе с Венькой помогу?

– С каким? Выдумываешь все.

– Да ладно, мне-то не крути, я Веньку каждые выходные вижу, как тебя сейчас.

– И что? – насторожилась Ирина, соображая как бы из скользкого, как угорь Стрельцова информацию о Звереве выпытать: что он о ней думает, что планирует?

– Есть одно чудодейственное средство быстро женить на себе.

– Как это?

– Просто, Ирочка-лапочка. Хватаешь своего Веньку, тащишь на фуршет, поишь всем подряд, чтоб без ума да разума на тебя забрался, а после либо в ЗАГС, либо к ментам.

– Почему в милицию?

– Срок за изнасилование мотать! – хохотнул, хитро поглядывая на девушку – поймалась куколка?

– Так если по собственной воле – за что садить?

– А кто кроме вас двоих знает – по чьей воле? Усекла? Не захочет сразу жениться – на нары его голубка, а там его быстро в ум введут. Через пару месяцев он и женится, и еще в ножки кланяться будет, что не сгубила ты ему жизнь, оставив на потеху заключенным.

`Жизнь-то нет, а карьеру – да. И зачем он мне без неё'? – призадумалась Шехова. И пришла идея в голову: а если поменять местами Вадима и Вениамина? И пока тот будет под следствием, окрутить этого!

– Да разве выпускают из-под следствия? – протянула, не глядя на Александра.

– Отпускают, если заяву заберешь. Показания-то твои, как корова – что хочешь с ними то и делай. Вы ж бабы народ капризный. Что с вас взять?

– Не жалко Веньку?

– Его – не-а. Вадима жалко. Свихнулся совсем на тебе, а ты и рада – мозги ему пудришь… Доведешь до могилы хорошего пацана, сам тебе голову отверну.

– Ох, страшный какой! А вот пожалуюсь на тебя Вадиму, что делать будешь?

– Ха! Испугала! Ты сначала докажи, что я вообще здесь присутствую, с тобой разговариваю. У меня десяток свидетелей, что я в данный момент на другом конце города. Так что – облом, черешенка!

– Хитрый ты, – то ли удивилась, то ли восхитилась Ирина. Подумала и улыбнувшись заявила. – Значит дорог тебе друг? Печешься о нем? А помоги и ему и мне? Давай его с Мариной познакомим? Она девушка интересная и от Вадима не откажется, столкнем их, а там глядишь, дружба да любовь завяжется.

Стрельцов насторожился, недоверчиво посматривая на хитрющую улыбку Ирины.

– Подумаю, – бросил, стремясь покинуть ее общество. И все думал: как Вадим истинную суть своей любимой не видит? Ослеп что ли, правда? Змея ведь, в чистом виде анаконда!

Стрелец подкинул ей идею, что не составило труда воплотить в жизнь. Достаточно было опутать Марину долгами, а Егора прижать, вытащив козырь – любовницу-Оленьку, из рукава.

И все сложилось и воплотилось, шло по плану.

Одно не получалось – склонить Вениамина к браку. Парень или играл роль дурочка или действительно таковым являлся. И мастерски уходил в стороны с зыбких тем бракосочетания. А потом и вовсе стал отдалятся от Ирины, неделями пропадать, звонки игнорировать.

Время шло. Марина впадала в панику, попав под пресс правосудия, родителей, Стрельцова, и грозила сорваться, рассказать правду, подставив и себя, и Ирину. А та уже жалела, что связалась с истеричкой, как жалела, что склонила отца на помощь Грекову пойдя на поводу внушений сестры.

Лев Михайлович, человек старой партийной закалки, всегда все делал основательно и если брался за что, промахов не имел. Вскоре всем стало ясно – Вадим выйдет в любом случае – добились.

Пришло время запаниковать и Ирине.

Кругом она запуталась: деньги своровала, чтоб от Марины на время отвязаться, успокоить подачкой. Да толк: от одной пары глаз только и откупилась, а сколько неподкупных пристально за ней следят, ждут малейшей оплошности, неверного шага? Стрельцов, словно приняв караул у дружка своего, Грекова, дежурит под окнами, ходит за ней, нервируя одним видом, и смотрит, смотрит, как коршун за дичью. Понял он, по чьему сценарию Ирина сработала, и напоминал – час расплаты близок, черешенка. Ой, близок…

Егор не то, что с ней не разговаривал – в упор не видел.

Ира дрожала день и ночь, боясь, что он проговорится Веронике, и та ужаснется, примется стыдить сестру, читать мораль, и в пылу обычных для нее приступов благородства, поведает о не лицеприятном поступке Ирины родителям. Учитывая характер отца нетрудно просчитать, что ее ждет и, что он будет делать – в порыве праведного гнева потащит дочь к следователю, устроит очную ставку с Вадимом и Мариной, заставит признаться во всем и покаяться прилюдно.

Ирина всхлипывала по ночам, представляя жуткую картину разоблачения. Вадима, что наверняка убьет ее, узнав, что попал за решетку стараниями любимой. Соседей, однокурсников, что будут плевать ей в след. Из института наверняка выгонят, Зверев порвет всякие отношения, родители проклянут, милиция заведет на нее дело…

Но она еще цеплялась за Вениамина, еще надеялась выиграть, хоть и видела тщетность своих надежд.

Развязка была неожиданной и страшной.

В тот день все разошлись по своим делам. Первой исчезла из квартиры Вера, потом родители отбыли на званый обед, в гости. Ирина поехала к Вениамину, чтоб потребовать внятный ответ, вытрясти его, если нужно. И узнала, что он женился накануне, на какой-то тихоне, невзрачной пигалице со своего потока.

В полнейшем отупении, раздавленная, потрясенная, потерявшая все, Ира ползла домой. Она тщетно пыталась найти ответы на вопросы: как теперь жить и что делать? И плакала, не видя выхода из тупика, и не замечала слез, как не находила ответов.

Зашла в квартиру, не понимая, что пришла домой. На автомате, как во сне, дошла до своей комнаты и замерла, тупо разглядывая ступни, висящие в метре от пола. Подняла взгляд и увидела свое посиневшее, искаженное лицо. Что-то щелкнуло в голове, когда до Иры дошло что это не она, а Вера висит в петле под люстрой. Ее родная сестра, близняшка, Вера, Верочка…

– А-а-а… А-а! А-а-а!! – рухнула, закричав, обезумев то ли от горя, то ли от пережитого за прошедшие месяцы напряжения. Ее закрутило, закачало из стороны в сторону с воем и стонами. – А-а-а!! А-а-а!… А-а-а…

И не было слов, она словно забыла их, словно не знала вовсе. И лишь звуки какие-то, звериные вопли рвались из горла, оглушая.

– Мама! – воскликнул кто-то. А потом схватил за плечи, затряс ее. – Очнись, Вера, очнись, пойдем.

Куда? Зачем? Кто ты? – нахмурилась Ирина, не переставая выть и рассматривать лицо женщины. И дошло: `Марина'. И удивило: `почему она назвала меня – Вера?

– Я Вероника? – прошептали губы. – Я – Вера.

Так она стала Верой. Как в горячечном бреду решив занять место умершей и прожить ее жизнь, перечеркнув свою. Уйти от расплаты, начать все с начала, стать примерной женой, матерью.

У Иры ничего не осталось: ни любимого, ни жениха, ни возможности выбраться без потерь из истории, что сама режиссировала по невольному сценарию Стрельцова.

У Веры же был Егор, любовь родителей, уважение однокурсников, перспективы и целая жизнь впереди.

Постепенно приходя в себя Вера-Ира все больше убеждалась что поступила правильно, заявив права на имя и жизнь покойницы и тем самым избежав ответа за содеянное. И словно подтверждая ее решение, родители отстояли тело самоубийцы от вскрытия и тщательной экспертизы. Было проведено быстрое и тактичное следствие, которое утвердило акт добровольного суицида по причине тяжелого психического потрясения в связи с преступлением жениха. Тут же были найдены подтверждения данной версии: неадекватность поведения в последнее время, нервозность, замкнутость, отсутствия интереса к жизни. Дело было закрыто за отсутствием состава преступления.

Иру похоронили, а вместе с ней и ее дела, врагов, долги, риск разоблачения и наказания.

Одно `но' осталось – Вероника была бесплодной и очень сильно любила Егора.

Ира, по сути умершая, на деле – живая, могла родить ребенка, но не могла любить ни его, ни мужа, ни кого-то еще. Вера будто мстила ей зато, что она взяла ее имя, и вязала по рукам и ногам, превращая легкомысленно-веселую, беззаботную девушку, в равнодушную, замороженную женщину, которая бесстрастно взирала на мир пустыми глазами, и казалось, спала на ходу.

Но время все лечит. Постепенно забылись страхи, волнения и переживания. Вадим вышел на свободу, и уехал из города, сняв с души Ирины часть груза. Страх увидеть его и сорваться, раскрыть себя, и быть наказанной, потеряв все вновь и уже навсегда, не растаял, но отступил, залег в душе как змея под камнем.

А потом женщина поняла, что беременна и принялась жить ожиданием малыша, перемен, что сулило его появление. И, забивая время и рассудок книгами – сказок, учебниками по педиатрии и институтскими конспектами, мечтала обрести то, что не дал ей Вениамин, что имела рядом с Вадимом, с помощью Егора.

Меж сессией и каникулами родилась Маша и вопреки Ириному ожиданию вызвала в ней лишь смутно чувство озабоченности: зачем ей этот пищащий комочек? Что ему надо? Но приучала себя думать, как Вера, а значит жить, как она – выполняя свой долг. И выполняла – честно ухаживала за малышкой: кормила, пеленала, гуляла, и радовалась помощи Егора, который шел в гору с подачи тестя и все же каждую свободную минуту отдавал дочери. И был тактичен и ласков с женой, не склонял к близости, наоборот, к ее радости довольно редко делил с ней постель. А что два три раза в месяц не ночевал дома, было вполне объяснимо – командировки, авралы на работе.

Жизнь, казалось, налаживается, и вселяет надежду на лучшее, стирая память о плохом вместе с той девчонкой, что многого хотела, слишком мало понимала, и очень много, что себе позволяла….

Проходил год за годом, перемежая светлую полосу с темной, как у всех.

Словно в тумане – в серости обыденного существования, ненавистных дел, обязанностей, Ира-Вера перебиралась от одной даты к другой, глуша в себе Иру, подчинялась Вере, из чувства самосохранения, и уверяя себя, что так и надо, что все правильно.

Однако соответствовать Веронике оказалось трудней, чем думала Ирина, и приходилось постоянно контролировать себя, смотреть как бы со стороны и корректировать взгляды, манеры, подавлять эмоции. Но нет, нет, а импульсивная натура Ирины проявляла себя всплеском эмоций, резкими словами. В итоге Вера начала пить успокоительное и снотворное, что больше походить на свою вялую сестру. И преуспела… но покоя так и не нашла ни в лекарствах, ни в аутотренинге, ни в алкоголе, а лишь еще больше замкнулась в себе, отдалилась от мужа и детей.

С Егором они так и не стали близкими друг другу, но привыкли, притерлись и будто срослись, не понимая зачем. Что их держало, что заставляло шагать по жизни рядом и все же – в одиночестве? И мстить друг другу за то, что связаны…

Вероника точно знала, что Егор ненавидит Иру до сих пор, помнит ее дела и, неосознанно мстит за них Вере. А она в ответ, мстит ему уже сознательно.

Он был не нужен ей изначально, но она не желала его отпускать и держала крепко, привязывая детьми, долгом, обязанностями, в надежде не полюбить, а влюбить и получить дубль Вадима, а когда не получилось и поняла что не получится – уже на зло, из упрямства, из какого-то садистского удовлетворения, на удивление приятного, доставляющего больше наслаждения, чем, что-либо другое. Ей нравилось властвовать над ним, нравилось, когда унижать, когда поднимать, и постоянно давить. Много раз он порывался уйти от нее, но Вера пресекала его попытки на корню, возвращая с небес на землю. Но как только он смирялся, успокаивался, жалела, что он опять рядом.

Почему она его не отпускала? Из упрямства? На зло? Из справедливости. Ее жизнь была разрушена, так почему его должна была наладиться? Она потеряла и Вадима и Вениамина, утеху и мечту, любовь и возможности. Как же она могла отпустить к любимой того, кто не любил ее, но был виновен не меньше? Ирина была наказана им, так пусть и он будет наказан ею! Да и как можно было отпустить на волю, в благодать любви и благополучия брата Вадима, ненавидящего Иру, отца ее детей? Того, кого она и ее родители создали из ничего, подняли со дна, и сделали из пешки ферзем? Нет, этого Егора она не могла отдать другой женщине! Тем более, что у нее самой не было другой кандидатуры в мужья, более приемлемой партии, а одиночество, как и статус матери-одиночки ее естественно не устраивал.

Периодические любовные связи лишь слегка утоляли ее внутренний голод, расслабляли и успокаивали на день, неделю, а потом утомляли и даже обременяли. И все любовники, словно она выбирала их специально, были похожи на Вадима и Егора, кто внешне, кто внутренне, и вели себя соответственно – расчетливо и осторожно.

И ни один не предложил ей выйти за него замуж.

Она отталкивала их своей холодностью, и не могла вести себя иначе. Ведь это значило – влюбится, а значит дать выход натуре Ирины, и натворить безумств, потерять контроль над собой и невольно выдать истину, сломать то, что с таким трудом строила, приложив титанические усилия.

Нет, она не хотела перемен, она их боялась, чуралась, и, не давая воли себе, не давала воли мужу. Закрывала глаза на его встречи с Ольгой, делала вид, что ничего не знает, и даже не подозревает, но стоило ему чуть взбрыкнуть, тут же выпускала коготки и давила, давила на больное, останавливая порывы, инициативы. Дети и еще раз дети – вот главный аргумент против желаний души Егора. И пусть там тоже растет ребенок – кто знает, чей он, кто знает – кто он? Да и какое ей дело. Она мать, и должна думать сначала о своих детях, а потом уж о чужих.

Десять лет, двадцать – и можно успокоится – Егор, привыкший к положению вещей, больше не пытается уйти, признать Лику дочерью официально. И не признает – хватает ума понять, что поздно. Его не поймут, отвергнут, возненавидят собственные дети. А значит, он потеряет их – полноценных, здоровых, обретя взамен дурочку, которая итак его любит, но ничего кроме этой любви дать не может.

Одного Вероника опасалась всегда – Вадима. Он рос на глазах, поднимался все выше, богател и ширил свою власть. Но пока он был там, в своей далекой чужой Швеции Вероника лишь злилась, слушая рассказы Егора о достижениях брата, но и вида не подавала, что ее они раздражают. Когда же Вадим появлялся, сердце женщины замирало и от страха, и от восхищения, и от осознания потери. Хуже нет было смотреть на элегантного, респектабельного иностранца, что мог стать ее мужем, а стал деверем. Смотреть на двух мужчин – бывшего любимого и нынешнего ненавистного – сидящих рядом и сравнивать, и видеть, что сравнения не в пользу Егора, и понимать, что сама во всем виновата. И чувствовать страх, что все откроется, и волноваться и ненавидеть себя за волнения, Егора за не похожесть на Вадима, Вадима, за то, что жив, здоров, прекрасно выглядит, сыто и спокойно живет, гуляет, сорит деньгами, женится на красотках, что все моложе и моложе его. И, остается свободным, подчиняется лишь самому себе.

Он свободен и независим, а она?

Вечное – должна, вечное – надо, и бесконечное – терпи.

Нет, хватит: пора решать, спасать себя, пока не старая, менять свою жизнь. Бежать, бежать из этого болота, подальше от всех.

Только куда уходить? К Вадиму? Исключено. Не верит она ему, не доверяет – хитер слишком и сам себе на уме. О любви говорит, а взгляд холодный, пристальный, и улыбка акулья. Нет, Вадим не выход, Вадим – эшафот.

Значит надо искать другие варианты. И она их найдет обязательно, главное – озаботиться.

Вечером, пока Лика готовила ужин, Вадим позвонил Константину:

– Угу, – бросил тот. – Если думаешь, что могу сообщить что-то новое, то не обольщайся. Не метеоры.

– К батюшке ходил?

– Были ребята.

– Результат? А то он мне три раза отзвонился.

– А ты звонки блокировал, да? – догадался Уваров и хохотнул. – Ну, дык понятно… Батюшка твой гневался поначалу, но пачку зелени увидел и успокоился. Поможет.

– Не сомневаюсь. Я тебе с просьбой звоню. Нужно организовать охрану Лики. Нездоровая ситуация складывается вокруг нее.

– А подробнее?

– Племянницу сегодня у дома видел. С хорошим она не ходит, как бы еще, что на счет Лики не придумала.

– Были прецеденты?

– А ты не знаешь?

– Да поступают доклады, но еще не смотрел.

– Посмотришь и узнаешь. Так что с охраной?

– Неужели тебя правда интересует лялькино благополучие? Удивляешь ты меня.

– Я тебя еще больше удивлю. Позже.

– Похоже на угрозу, – хмыкнул Уваров. – Мне начинать бояться или обождать? Ладно, вопрос риторический. Пошлю я завтра мальчиков, пропасут твою ляльку. Сегодня-то надобности нет, правильно понял?

– Правильно, – усмехнулся Вадим.

– Тогда бывай, или еще что надо?

– Пока, нет. До встречи.

Глава 15

Лика приоткрыла глаз и вместо привычного циферблата будильника увидела глаза Вадима. Он насмешливо хмыкнул и, взяв часы, показал девушке:

– 8. 50.

– Откуда ты знаешь, что я хотела узнать время?

– Заметил твою привычку смотреть на это реликтовое чудовище, как только просыпаешься.

– Плохо, да?

Вадим хмыкнул:

– Нет, забавно.

– Может быть, – Лика села внимательно рассматривая мужчину.

– Что-то не так? – выгнул тот бровь, удивленный ее озабоченным видом.

– Мне снился сон.

– Всего-то? Поздравляю, – сел, с насмешкой поглядывая на девушку.

– Не смейся Вадим, это был не просто сон, а видение.

– Да? – встал и начал одеваться: область подсознательного его интересовала мало, в реалиях забот хватало. Девушка молча наблюдала, как он одевается, потом принялась одеваться сама, обдумывая увиденное, примеряя его к Вадиму. `Конечно, он мог… но ведь не сможет', – пыталась уверить себя, но память вытащила контраргументы, ломая линию защиты.

Лика вздохнула: она обязана его остановить, вытащить из грязи, пока он не утонул в ней, думая, что топит других:

– Ты ненавидишь своего брата, и вообще – семью Грековых.

– Странное заявление, не находишь? Особенно для человека, который только проснулся. Можно узнать, это во сне тебе в голову пришло? – спросил сухо, недовольный ее прозорливостью.

– Мне снилось, что ты принес им подарок – огромный, яркий, красочный сверток с праздничным бантом, – хмуря брови начала рассказывать Лика, глядя в одну точку. – Поставил его на обеденный стол, за которым собралась вся семья, и… не помню кто… не помню… развязал бант. Сверток раскрылся, и стало видно разбитое глиняное блюдо, из которого стали расползаться насекомые, змеи. Мухи, осы взвились над столом и стали кусать каждого, сидящего за ним. Все вскочили, начали отбиваться, а их жалили… а ты смотрел, как они мечутся, кричат, и смеялся. Смеялся, смеялся…

– Это не сон, Лика, а кошмар, – качнул головой Вадим, разворачивая девушку к себе. – Я где-то читал историю: женщине приснилось, что ей изменил муж с соседкой, и она под впечатлением, рассказала ему, одевая сынишку в дедсад. Мальчик, понятно, тоже слушал, но не понял, что мама рассказывает сон, а не правду, и поведал об услышанном соседскому мальчику, с которым был в одной группе. Вечером его забирал отец и узнал по дороге, что оказывается мама с соседским дядей – любовники. Было нудное выяснение отношений с супругой, закончившееся объяснением с соседями. Хорошо, что обе пары были людьми разумными и дружили с чувством юмора, а если б нет…. Представь, чтоб случилось?

– Вадим, кроме сна есть и другие подтверждения: например ты называешь их семьей Грековых, но они твои родственники. И ты тоже Греков… Но ты, словно ограждаешь себя и их, делишь на `я' и `они'.

– Естественно: я – это я, они – это – они. Я смотрю, ты не поняла, к чему я привел пример? – начал раздражаться мужчина. – Завтракать будем или ударимся в мистику, проштудируем сонники?

– Мне страшно за тебя, – качнула головой Лика, всхлипнув. – Ты не принимаешь всерьез мои слова, но истина от этого не меняется. Я точно знаю – произойдет что-то страшное, а возможно – уже происходит, и затронет всех, включая тебя. Я почувствовала перемены еще в тот день, когда увидела твой портрет на стекле, и не могла понять – какие перемены? А теперь точно знаю – плохие. Зачем, Вадим? Что ты хочешь – раздавить, убить? Кого именно, почему?

– Перемены уже произошли. В твоей жизни, моей, если ты считаешь их плохими, то… мне остается лишь сказать: очень жаль, потому что я их считал – хорошими, – не скрывая разочарования и недовольства, заметил Вадим и пошел на кухню ставить чайник.

Лика поплелась за ним, смущенная его недовольством и своей настойчивостью.

– Ты обиделся?

– Нет, – бросил, не глядя на девушку. Разлил кипяток по чашкам и положил пакеты с заваркой.

– Я испортила тебе настроение?

– Да. Согласись очень неприятно с утра получить обвинение в несуществующих грехах, вместо ожидаемого: `доброе утро', – сказал, разглядывая заварочный пакет в чашке.

Вадим делал вид, что расстроен претензиями, поведением девушки, а сам думал о том, что можно извлечь из этой ситуации. Мышление дельца, в данный момент сослужило ему хорошую службу: оно указало ему верное направление разговора, чтоб получить необходимое и исполнить свою задумку.

– Вадим, я понимаю, что задеваю слишком серьезную и неприятную для тебя тему. Но я не могу молчать – мне страшно. Я знаю тебя, вижу на что ты способен. И если ты зол на Егора Аркадьевича даже заслуженно… конечно заслуженно, без сомнения твоя неприязнь имеет вескую причину… ты сотрешь их, раздавишь – сможешь. Ты очень сильный, решительный человек… Но не надо, не трогай их, пожалуйста, чтобы они не сделали, чтобы не совершили. Будь великодушен – прости. Ты можешь, я точно знаю. Ты не такой холодный, как кажешься, ты очень добрый, великодушный человек – прости их. Сам почувствуешь, как станет легче на душе. Обида разъедает человека, а прощение спасает. Спаси себя, пожалуйста, Вадим.

Девушка молила и судя по позе, готова была встать на колени выпрашивая милости и спасения… своим же палачам.

`Знаешь ли ты, о чем просишь? Ради кого готова унизится? – нахмурился мужчина.

– Положим, у меня действительно есть претензия к брату и его семье. К жене, – повернулся к Лике Вадим, уставился изучающее, взвешивая степень давления которое можно оказать на девушку. – Но причем тут ты?

– Ты собираешься мирно решать вопрос?

– Я похож на киллера?

– Извини, Вадим, я не хотела тебя обидеть…

– А ты и не обидела, скорей удивила. Чего ты добиваешься, развивая эту тему?

– Покоя. Для тебя. Я не хочу, чтоб ты потом чувствовал себя отвратительно, чтоб тебя ела совесть…

– Моя совесть хорошо натаскана, она меня не кусает, – заметил Греков жестким тоном, после которого обычно у оппонентов не возникало желания продолжать прения. Но Лика хоть и испугалась, сжалась и опустила голову, все равно упрямо продолжила:

– Вадим нельзя множить зло, пойми – это тупик. Ты думаешь, что воздаешь по заслугам и топишь врага, на деле же ты тонешь сам. Мы не можем судить объективно, от нас скрыто очень многое, мы сами слишком много эмоций вкладываем в решение и потому предвзяты. Если тебе кажется, что с тобой поступили дурно, несправедливо, прости их, отойди. Бог сам решит за вас кто прав, кто виноват, он сам воздаст должное каждому по делам его. Отвечая же на зло злом, ты уподобляешься тем, кому отвечаешь, и меж вами стираются границы, вы оказываетесь на одной плоскости. Не нужно настолько не уважать себя…

– Значит, ты веришь, что у меня есть веские причины?

– Да, как же иначе?

– Хочешь их знать?

– Если ты найдешь нужным сказать. Но мое мнение в любом случае не измениться – нельзя множить зло, ему нет оправдания и любое – фальшиво.

– Толстовщина, малыш…

– Законы Божьи…

– А как быть с естественным желанием удовлетворения? Если я не удовлетворю его, буду сильно жалеть.

– Удовлетвори. Воздай мне, представь, что не они, а я виновная.

Вадим задумчиво качнул головой:

– Ты готова взять чужую вину на себя, даже не зная, в чем она, и подвергнуться наказанию? Зачем? Что за глупость, Лика?

– Это не глупость… Я не хочу, чтоб у Егора Аркадьевича были неприятности, он не выдержит их, у него сердце больное. И Вероника Львовна, по-моему, на грани срыва. А Маша и Ярослав я уверена, вообще не в курсе твоих претензий к родителям. За что их-то калечить? В чем они-то виновны? Когда успели тебе навредить настолько серьезно? Им и так не сладко, Вадим. Я два года в их семье и вижу, как они живут. Не трогай их, пожалуйста, не трогай. Я знаю, ты очень сильный, у тебя власть, связи, потому что деньги. Но даже за все деньги мира не купишь спокойный сон, счастье покой души и умиротворенность сердца. На что ты обрекаешь себя, зачем? Ну, разрушишь ты их жизнь. Так ведь и рушить нечего, неужели ты не понял этого? Так зачем тебе дополнительный грех на душу брать?

Вадим взял чашку с остывшим чаем и отошел к окну, постоял, делая вид, что только тем и занят, что пьет чай да любуется осенним пейзажем. Хлопнул чашку на подоконник и обернулся к девушке:

– Ты хочешь защитить их? Включая Машу, которая…

– Не надо про Машу, я уже объясняла – она ни в чем не виновата, ее не за что наказывать!

– Хорошо, опустим Машу, вернемся к Веронике и Егору. Тебя заботит их жизнь?

– И твоя. Пройдет сегодняшний день, как прошел вчерашний и будет завтра, в котором ты пожалеешь о том, что сделал больше, чем о том, что не сделал. Эмоции схлынут, возможно, что-то откроется, о чем ты не ведал и перевернет ситуацию с ног на голову. Как же ты будешь жить с этим?

'Легко. Как живут: Егор, его жена. Как живет Маша', – прищурился Вадим.

– Хорошо, давай поговорим как деловые люди: ты хочешь, чтоб я не выяснял отношения, отошел от Грековых, забыл о них и их делах, вычеркнул из памяти. Так?

– Да. И начал жить, как христианин.

Вадим поморщился:

– Допустим, я соглашусь, и что получу в замен? Только без софистики малыш, без эфемерных призов в виде чистых рук и светлой памяти, царствия небесного и прочего. Не забывай я бизнесмен, и привык мерить реальными категориями. Итог должен быть осязаем и весок, адекватен предполагаемому мной удовлетворению, которого я не получу отказавшись от планов.

Лика задумалась и вдруг метнулась в комнату. Что-то хлопнуло, и раздался топот девушки. Она влетела на кухню и сунула в руки Вадима книжечку:

– Вот, – выдохнула в лицо. Греков раскрыл сберкнижку и выгнул бровь, сдерживая смешок: тридцать пять тысяч. Хотя для Лики – богатство. Но откуда и почему она не тратит? Он полистал книжку – открыта пять лет назад. Периодические поступления разных сумм и ни одна, даже копейка не снята.

– Откуда?

– Егор Аркадьевич давал.

– Угу, – лицо Грекова стало жестким. – Мне оскорбиться?

– За что? Ты просил нечто осязаемое, а у меня больше ничего нет. Эти деньги тоже, в принципе не мои – Егор Аркадьевич давал, настаивал и обижался если я не брала. Вот я их на книжку, чтоб если ему потом понадобиться, снять и отдать. В жизни всякое бывает, правда?

Глаза Вадима стали холодными: какой щедрый меценат! Да, Лика явно ему не дочь. Любовниц-то и то лучше обеспечивают, куда уж родного ребенка. Ох, Егор: откупался или покупал? Что ж подачками-то, такими как нищим на паперти? Не ценил ты юную любовницу, да и потерпевшую и человека.

– А если попросит, а ты мне их отдала?

– Но это случится не сегодня. Я накоплю, займу… придумаю, что-нибудь.

– Нет! – протянул ей книжку обратно. – Раз не твое – мне не надо. Да и смешно, Лика: для тебя возможно это сумма, а для меня и в сто раз большая – нет. Так что, давай без денег, тем более Егора. Ты решила расплачиваться, вот свое и предлагай.