Текст книги "Синдром синей бороды"

Автор книги: Райдо Витич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 24 страниц)

– Что ты хочешь, а? Я поделилась с тобой своей болью, как подруге рассказала, раскрыла семейную тайну, а ты в ответ под кожу лезешь!

– Не злись, я пытаюсь помочь.

– Спасибо! – прошипела Маша.

– А будешь шипеть – обижусь! Ты головой думай, – постучала себе по лбу. – А эмоции за дверь выстави. Лика говоришь причина – так думай, как её убрать, а не впадай в меланхолию. Давай считать варианты…

– Опять?! – разозлилась Маша.

– Опять! – отрезала Катерина и с видом гениального мыслителя принялась загибать пальцы. – Первый: виртуальный вариант – физическое устранение. Плюсы – надежно. Минусы – траты, нервы, огромная опасность либо в объятья милиции попасть, либо нарваться на болтунов-шантажистов. Плюс – муки совести, следствие и прочая абсолютно ненужная фигня. По сему его отметаем. Или ты хочешь из-за ненормальной за решеткой оказаться?

– Нет.

– Ага. Второй вариант: дружба народов, убогих и не очень. Сближения, откровения. Плюсы – масса: войдешь в доверие, будешь о ней все знать, значит, сможешь влиять и на Лику и на ситуацию. Опять же, если совесть у убогой не атрофировалась, встречи с отцом лучшей подруги станут не возможны.

– Ну, – призадумалась Грекова. – А минусы?

– Твое нежелание. Ненависть. Ты ж взглядом убиваешь, отпугиваешь потенциальную подругу.

– Я ей яд подсыплю…

– Но сначала лобзанья, и лишь потом финальный реквием, Сальери ты наша, – хихикнула блондинка.

Маша сжала кулаки, обдумывая – есть рациональное зерно в предложении Катерины, да права она – желания нет. Вернее есть, но прямо противоположное. Так и сорвалась бы, поехала прямо сейчас к Лике и придушила!… За что ж она её так ненавидит? За отца? За Вадима? Да не может он с дурочкой общее иметь в любых проявлениях! А отец?…

Как он позеленел, услышав утверждение брата. Если б ничего у него с Ликой не было, стал бы он так переживать, за сердце хвататься? Конечно, нет!

Тогда не понятно спокойствие матери. Не считает Лику соперницей или вообще ситуацию всерьез не воспринимает? Получается – Маше больше всех надо?

Да! Потому что речь идет о её отце. И она обязана думать о нем, даже если не думает жена. Сколько мужчин уводят молодые нимфетки из семей? И что с ними потом случается? На десять процентов счастливых браков – девяносто несчастных. Отец болеет, у него сердце все чаще прихватывает. Уход за ним нужен, а эта разве ж его в состоянии обеспечить? Да и какая радость с дурой жить? Ей-то понятно – копейки считать перестанет, на мужа проблемы свои свесит, а отец – человек долга, будет разрываться меж Ликой и детьми, и совсем развалится от переживаний и стрессов. Да и им радости мало – мачеху – идиотку иметь и смотреть, как родная мать чахнет. И потом с деньгами трудности начнутся. Ярослав и сейчас коленца выкидывает, а что дальше будет? С компанией какой-нибудь свяжется и пойдет водка, наркотики, девочки…

Нет, не даст Маша развалить семью, сломать их уклад, размеренную жизнь! И пусть матери плевать – она всю жизнь в своих иллюзиях плавает, отдельно от всех живет. А Маше не все равно и на себя, и на отца и на брата! И никому она не даст сломать им жизнь!

– Ладно, Катя, какой план?

– Для начала встретиться в неформальной обстановке. Поехали к домработнице. Адрес знаешь?

– Знаю. Но сегодня не поеду.

– Правильно, тебе с ролью защитницы угнетенных свыкнуться надо, маску добра и милосердия примерить. Успокоится! А завтра, вместе, к Лике, её по руку и куда-нибудь в кафе – мороженное или погулять просто. Разговорим её, прощупаем. Заодно я хоть посмотрю на вашу `причину всех бед', степень её мозгового сдвига определю. Может она ненормальная лишь в свете вашей предвзятости? А может имидж у нее такой – под дурочку косить. Короче, человек я недоверчивый, пока материальчик не пощупаю, сказать ничего не смогу: может атлас, может ситец, а может крепдешин.

– Интриганка ты Катя.

– Зови меня просто: мадам Помпадур, – кокетливо повела глазками девушка. И хтхикнула. – Лучше со спины заходить, чем в лоб бить. Отлететь может. Оно тебе надо? Ха, и мне. Вот и не возмущайся. Дядька объявиться, мне свисни. И вообще подумай: может на фиг её, Лику? Давай родственником заниматься. Он важнее.

– Нет, – отрезала Маша. – Мне эта тварь всю жизнь испортила! Я уже один раз остановилась, больше не стану.

– В кого ж ты такая мстительная? – задумалась Катерина.

– Я не мстительная, я – справедливая.

– Угу. Вот как это теперь называется? Как скажешь…

Пирог получился на славу. Света, радуясь выздоровлению подруги, резала хрустящую корочку, и с улыбкой посматривала на ожившую Лику, веселого Вадима. Они, как истинные влюбленные не спускали друг с друга нежных взглядов и держались за руки. Светлана не стала им мешать, отведала пирога, взяла с Лики клятву не забывать и звонить ей, заходить, а с Вадима – не обижать девушку, и отбыла домой.

А Лика и Вадим, оставшись одни, занялись приятным ничего неделанием. Они веселились, шутили и дурачились, беззаботно и легко, как дети. Наслаждались покоем, умиротворением и обществом друг друга. Время застыло в стенах маленькой квартирки Цезаревых. И словно не было хлопотного утра, беспокойного дня и иных забот, кроме как, шалить и нежится, болтать о пустяках и целоваться.

А ночью, слушая сонное дыхание девушки, Вадим решил твердо и безоговорочно, что будет делать.

Цель стала ясна, сомнения ушли, колебания больше не занимали ум, и план действий вырисовался четко.

Глава 14

– Подъем! Лика! – вскочил Греков и начал натягивать брюки. Девушка приподняла голову, сонно уставилась на прыгающего на одной ноге Вадима, и рассмеялась:

– Ты похож на пингвина.

– Обзываетесь, девушка, ай-яй, – шутливо попенял мужчина. – А вы мадмуазель, похожи на лемура.

Лика фыркнула, представив огромноглазое вечно полусонное животное, и уткнулась в подушку, сдерживая смех:

– Так, не спать! – скомандовал Греков, подхватывая девушку с кровати вместе с одеялом.

– К-ви-и! – взвизгнула она, пытаясь зацепиться за постельные принадлежности. Взгляд упал на неизменный будильник у дивана. 10.40. Всего или уже? Так долго она еще не спала.

Вадим перевернул девушку лицом к себе и подхватил на руки.

– 10. 40! Кошмар! Не помню, чтоб так поздно вставала, – сообщила она.

– Не могу похвастать тем же, – понес девушку в ванную комнату.

– Мы проспали?

– Нет, мы всего лишь опаздываем.

– А куда?

– Умывайся, за завтраком расскажу. Ты как к яичнице с беконом относишься? – поставил Лику на пол.

– Э-э-э… – прикусила пальчик соображая. – А какая она?

– Вкусная, – рассмеялся Вадим, и вышел.

Греков разлил кофе по чашкам, разложил яичницу по тарелкам, нарезал хлеб. Как раз вовремя – Лика привела себя в порядок, оделась и пришла в кухню. Села за стол, с восхищением глядя то на сервировку, то на Вадима.

– Ты сам, да? Какой ты хозяйственный, – констатировала с гордостью.

Вадим с улыбкой посмотрел на неё: приятно, когда хвалят даже за мелочь, восхищаются без особого повода. Поцеловал Лике ладонь в благодарность:

– Кушай.

– А ты?

– И я, – посмотрел на наручные часы.

– Опаздываем? – забеспокоилась девушка.

– Нет. Уже опоздали.

– Ой, как не хорошо…

– Нормально. Подождут, я уже предупредил, что задержимся, – взялся за вилку и нож, отметив, что и Лика, оказывается, знает, как пользоваться приборами.

– Как вкусно, – восхитилась, попробовав завтрак. – Ты мастер, шеф-повар!.. А куда мы опоздали? И точно – мы?

– Точно. Нас ждут профессора, светила медицинских наук.

– Зачем? – нахмурилась девушка.

– Мне не нравится, когда моя женщина болеет. Ты моя женщина?

– Твоя.

– Болеть нравится?

– Нет.

– Вот сейчас и решим этот вопрос, – сунул в рот кусочек бекона.

Лика сжала вилку, обдумывая его слова, предстоящую встречу с врачами. Вздохнула: сколько профессоров её уже смотрели? Сколько диагнозов ставили? Назначали лечение… А толк? Нет, ничего нового она не услышит, как и приятного. Но Вадиму видимо важно мнение специалистов, а не её слова.

– Хочешь убедиться, что я на самом деле ненормальная? – спросила тихо, боясь взглянуть на него. Вадим понял её страх, отодвинул тарелку и взял руку девушки в свою ладонь:

– Посмотри на меня, малыш, – попросил ласково. Лика несмело подняла голову, печально взглянула на мужчину. – Ты нормальная. Запомни: ты абсолютно нормальная, – внятно четко и внушительно заверил он. – А все кто в этом сомневаются – ненормальны сами. Да, у тебя был тяжелый период в жизни, а ты девочка ранимая и тонкочувствующая, поэтому период восстановления несколько затянулся, но кто сказал, что это патология? Всего лишь особенность. Твоя.

– Но ведь я хожу на сеансы психотерапии к хорошим специалистам…

– Больше не ходишь. Теперь мы будем ходить вместе. К другим специалистам. Ты совершенно здорова психически, и не нуждаешься в особой терапии. В психокоррекции – да. Твои фобии угнетают не только тебя, но и меня. От них нужно избавится. А в остальном, – Вадим нежно провел пальцами по щеке девушки. – Главное – твое физическое здоровье. Им и займемся.

– Зачем тебе возится со мной?

– Я эгоист, – улыбнулся он, и принялся за кофе. Лика недоуменно уставилась на мужчину:

– Ты не эгоист. Как ты можешь так говорить о себе…

– Могу.

– Но в чем проявляется эгоизм? Ты заботишься о других…

– О себе в первую очередь.

– Помогая мне? – не могла взять в толк Лика.

– Да, малыш. Я хочу жить со здоровой женщиной, чтоб не беспокоится о ней, не насиловать её постоянными звонками и глупыми вопросами: а как ты? У тебя все хорошо? Голова не болит? Суставы не ноют, уши не отваливаются?

– Ты смеешься, – растерялась девушка.

– Ничуть.

– Так ты везешь свою женщину на осмотр к специалистам?

– Именно. Свою любимую женщину, которой хочу предложить свою руку и сердце. Тебе, малыш, тебе мой недалекий лемур! – рассмеялся Вадим, глядя, как вытягивается от изумления лицо Лики.

– Но я… Нет, Вадим, я не могу…За тебя?

– А вот это уже оскорбительно! Что значит: за тебя? Это намек на то, что со мной что-то не в порядке? Я кривой, косой на ум хромой и животом скорбный?

– Что ты, Вадим, нет, конечно…

– А-а, ну, то-то. А в остальном… Что собственно тебя смущает? Ты сама признала, что являешься моей женщиной. Я с тобой провожу дни и ночи, живу у тебя, ем, сплю. Значит у нас что?

Лика хлопнула ресницами, пытаясь уследить за мыслью, открыла рот… и забыла, что хотела сказать. Она совершенно запуталась в логике мужчины.

– Правильно, – ответил за неё Вадим. – У нас гражданский брак. Уже.

– А-а-а, – протянула Лика согласно, но так ничего и не поняла.

Вадим пододвинул ей чашку с кофе:

– Пей, остывает. Кстати, по-моему, тебе кофе нельзя, так что давай-ка переходить на чай.

– Хорошо, – кивнула девушка послушно: это пожелание она поняла и приняла. Да и зачем противится? Вадиму виднее.

Через двадцать минут они покинули квартиру.

В два часа дня в пустую квартиру наведались гости и никого не застав, расположились во дворе, на дальней скамейке, в ожидании, как в засаде. Шло время, но Лики не было.

Маша покачивала ногой от нетерпения и хмурила брови, не сводя глаз с арки, ведущей к дому. Катя разглядывала свои ноготки, вздыхая от скуки.

– Сколько можно-то? Час уже ждем.

– Двадцать минут от силы, – буркнула Маша.

– Да? – изумилась блондинка. – А почему я тогда замерзла?

Грекова покосилась на подругу: пышная шевелюра, украшенная заколкой со стразами, кокетливый газовый шарфик, кожаный кардиган, узкая полоска материи, как намек на присутствие юбки, тонкие колготки и полусапожки на убийственном каблуке. И она еще спрашивает: почему замерзла?

– Странно, что не примерзла. Ягодицами к дереву.

– Я, между прочим, гулять собралась, а не на лавке сидеть, – надулась Катерина.

– Потерпи. Я Лику знаю: магазин – максимум, куда она может пойти, а если учесть ее финансовое положение, то ждать нам осталось недолго.

– А если она с мальчиком в кино пошла? Или к подруге на торжество? Или на богемную тусовку? Не все ж такие идиотки как мы, выходной на лицезрение детской песочницы тратить.

– Не говори ерунды! Лика и мальчик – понятия несовместимые, как ты и кандидатская. К подруге она может пойти только за спичками, а тусоваться лишь с пенсионерками в молочном отделе.

– Не слабо, – хмыкнула Рябинина. – Неужели все так запущенно?

– Поверь.

– Надо же, кого только мир не рождает, – усмехнулась Катерина и, заприметив знакомую машину, въезжающую во двор, ткнула пальчиком, призывая к вниманию подругу. – У меня галлюцинация или это порше твоего родственника?

Маша с каменным лицом смотрела на машину и молчала. Нет, она могла сказать много чего, но не связно и преимущественно – не литературно. В голове образовалась каша из мыслей, и закипела, подогретая эмоциями.

В это время машина остановилась на площадке у подъезда, и из нее вышел Вадим. Обошел, открыл дверцу и помог выйти Лике. Приобнял, нежно поцеловал и что-то с улыбкой стал говорить девушке. Та слушала его, кивая, потом рассмеялась. И Вадим в ответ.

Им явно было хорошо вместе, и сомнений у Маши не оставалось – они любовники.

Рябинина открыла рот, покосилась на подругу, сидящую с убитым видом, и закрыла его: говорить смысла не было, и слепой бы узрел сияние влюбленных глаз парочки.

Вадим подхватил Лику на руки, закружил, смеясь, и понес в подъезд. Бухнула дверь. Во дворе снова стало тихо.

– Накрылась Швеция, – протянула Катя, не особо печалясь. – Но говорят, все, что не делается – к лучшему. А и, правда, на фига тебе грех кровосмешения на душу брать – с родным дядькой связываться? Что хорошего? Дети уродами родятся, с церковью и родителями неприятности…

– Замолчи! – грубо оборвала ее Маша. Встала и, словно решила сбежать от увиденного, рванула вон со двора. Вылетела к дороге и махнула рукой, останавливая такси. Бухнулась на сиденье и укатила, не попрощавшись с подругой.

Рябинина, смертельно обидевшись за то, решила вычеркнуть ее из своей жизни и памяти, направилась в противоположную сторону, мысленно сообщая Грековой все, что о ней думает. Однако печали хватило метров на двадцать – блондинка достала сотовый и набрала номер знакомого, не обремененного как семейными, так и любыми другими проблемами, мужчины.

Выходной еще в самом разгаре, и нужно провести его максимально плодотворно.

Вадим сначала заметил блондинку, а потом Машу и насторожился, но виду не подал. Занёс Лику в подъезд и отпустил на лестничном марше. Девушка пошла вверх, то и дело оборачиваясь и поглядывая с улыбкой на Вадима. Тот медленно шел за ней, сохраняя ответную улыбку на губах, и думал: к чему во дворе Ликиного дома объявилась Маша? И явно скрывалась, заняв неприметную позицию, на лавке в самом дальнем углу. Одно не учла – яркость своей подруги, которую не заметить было невозможно.

Вадим остановился и оперся на перила, поглядывая на Лику: похоже придется вызывать мальчиков Уварова, чтоб присматривали за ней негласно и всяких там блондинок, брюнеток до подхода к телу девушки убирали. И работу Лике придется бросить.

– Малыш, ты не хочешь уволиться?

– Не-ет, – остановилась, удивленно воззрившись на мужчину.

– Жаль, – заметил, поднимаясь к ней, обнял, пропел. – `Я хочу быть с тобой, я так хочу быть с тобой, и я буду с тобой'.

Лика закивала:

– Я буду с тобой.

– Но работу не оставишь?

Девушка загрустила: неужели Вадим сам не понимает?

– Ладно, малыш, пойдем, дома решим, – и пошел вверх. Лика с тоской посмотрела ему в спину и поплелась следом:

– Я… я уйду, – решилась. – Если тебе нужно, если тебе будет спокойней…

И вздохнула.

Вадим остановился у дверей, кивнул: открывай. И спросил:

– Завтра к Грековым идешь?

Лика кивнула, пряча виноватый взгляд. Открыла дверь.

– Давай так малышка, завтра ты отпрашиваешься в отпуск. Хорошо?

– Да, – улыбнулась облегченно: все-таки Вадим удивительно чуткий человек! – Так и сделаю.

Маша вошла в квартиру и с треском захлопнула дверь, вымещая на ней свою обиду. В коридор туту же выглянула Вероника Львовна:

– Машенька, что за манеры?

Девушка исподлобья уставилась на мать, еще силясь сдержатся, промолчать, а внутри клокотала ярость, ненависть ко всем от Лики до матери, и отражалась во взгляде.

Женщина отступила на шаг, боясь, что дочь кинется на неё.

– Что случилось? Что ты смотришь на меня, как на врага? Что с тобой Маша?

– Лика, – выдавила та.

– Что опять Лика?

– Не говори мне, что эта дрянь, появится завтра у нас в квартире.

– А кто будет убирать?…

– Убирать?!…Ты… ты… – Машу перекосило от злости и непонимания, затрясло. – Ты серьезно примешь ее завтра, после всего?! Как ты можешь?… Нет, объясни мне, как ты можешь пускать ее в наш дом?!

– Успокойся, Маша, – испугалась уже за дочь женщина.

– А-а! Успокойся! А как?! А-а, может выпить снотворное, как это делаешь ты, и все будет ровно, и на все будет горизонтально?!! – сорвалась на крик девушка. – Ты ослепла?! Ты не видишь, что происходит?!

– Маша перестань кричать и вести себя как истеричка!

– Да лучше быть истеричкой, чем амебой как ты!! Тебе же на все, на все плевать!! На мужа, на меня, на сына!.. А что ты вообще вылезла? Живи там, в своем домике – кухне! А Лика пусть живет здесь, трахается с твоим мужем, со всеми кто придет в гости!…

– Что за крики? – спросил Егор Аркадьевич, выглянув в коридор. – Что происходит?

– Объясни ему?! Скажи, что завтра Лика снова придет сюда и займет твое место, потому что ты не против!! Пусть он не стесняется!

– Ты, по какому праву кричишь на мать?! – возмутился мужчина. – Это что такое?! Эпидемия сумасшествия? Один кидается на отца, другая кричит на мать… Вы как себя чувствуете, а, деточки?!

– Отвратительно! Смотрим на вас и радуемся! Ты с этой, а матери все равно. А может вы договорились меж собой, а нас забыли поставить в известность? А может ваша дор-рагая Ликуся не домработница, а гетера? Обычная шлюха по вызову?! И следующий сеанс завтра?!! Так вот слушайте – если эта дрянь появится здесь, если она вообще хоть раз появится в нашем доме, я уйду!

– Ты не мала еще ультиматумы родителям предъявлять? – спросил Егор. Маша молча скинула пальто и пошла к себе. Остановилась у двери в свою комнату и громко объявила:

– Я объявляю бойкот!!

– Вот до чего дожили! – указал Греков ладонью на закрывшиеся за дочерью двери. – Вот твое воспитание: самостоятельность, самостоятельность и еще раз самостоятельность. Самовольство! Вырастила эгоистов!

– Не смей повышать на меня голос! – прошипела Вероника. – Это не я, а ты! Ты и твой брат! Как он появился – все кувырком пошло! А еще твоя протеже. Твое непонятное, подозрительное упрямство оставить ее у нас.

– Ты сама согласилась с моими доводами: Маша должна была получить урок! Впрочем, я знаю истинную причину твоего согласия: дешевая рабсила! Ты же не найдешь домработницу за ту сумму, что выдаешь Лике…

– Да! Взаимовыгодна: ты хотел устроить ее – пожалуйста, но с какой радости я должна терпеть эту дурочку в своем доме? Урок Маше? Издевательство над ребенком! Садизм! Ты сам виноват в том, что она совершила. Своим поведением, отвратительным отношением к семье, прежде всего! Но наказал за то дочь! Глупую девочку, что пыталась защитить себя и родных! Ты не понял этого, возвел в степень преступления…

– Что ты говоришь? Нет, ты слышишь, что ты говоришь? Кого ты пытаешься защитить, оправдать? Если ты считала садизмом мою попытку наказать и научить Машу, приведя к нам несчастную, что стала жертвой ее эскапады, то почему же ты не воспротивилась? Приняла? Да потому что тебе это было выгодно! Тебе! А если что – все можно свалить на меня… Ты вносишь разлад в семью, именно ты! Ты не женщина – ты гарпия, бездушная машина! И Лика тут ни причем, и Вадим – они лишь повод объяснить окружающим, оправдать свое равнодушие к нам! Ты же ненавидишь всех нас: и меня, и детей, тем более Вадима! Думаешь это не видно? Думаешь хорошо скрываешь? Нет, милая моя женушка – видно! Да я задыхаюсь от миазмов твоей ненависти, и давно бы ушел, если б не дети. Во что бы они превратились, оставь я их? Ни тепла, ни любви – расчет, амбиции, хитрость и ложь, ложь, ложь!!

Вероника молча смотрела на мужа и могла бы возразить, но впервые не хотела:

– Ты и сам немногим отличаешься от меня, – бросила тихо, и ушла на кухню, плотно прикрыла дверь.

Егор постоял, обдумывая слова жены, и потерянно кивнул:

– Да, к сожалению, ты права.

И ему вдруг стало до омерзения противного самого себя, глупого, пустого человечка положившего жизнь на фальшивый антураж благополучия. Ради него он шел, ломал и ломался, но лишь терял и других и себя, ничего не приобретая кроме пустоты в душе, горечи и пессимизма.

Зачем он предал Ольгу, зачем продал ее за статус и обеспеченность? И Ольгу ли – скорей себя. Отказался не от нее – от себя. А ради чего – призрачного счастья? Будущего, в котором он богат, всесилен и легко справляется с любой задачей, помогает двум семьям одновременно, ничуть не напрягаясь. Но будущее его обмануло – вот оно – безрадостное, плачевное. И нет в нем Олечки, и нет всесильного Егора. Все давно рухнуло. Но как не хотелось в это верить, понимать и принимать. Ведь нет сил начинать все сначала, и смысла нет жить так дальше. Ради кого? Веры, что ненавидела его с первого дня совместной жизни? Детей, что ненавидят его не меньше за тот придуманный грех, что он сам не мог развенчать? Кругом он виноват. Но кому и какими словами объяснить, что он хотел лишь добра, простого самого обычного счастья, тепла и покоя? А оно оказалось иллюзией, ради которой он выстроил целую систему лжи, и запутался в ней, как в паутине. Можно все рассказать, покаяться… Но есть ли в том смысл? Поймут ли его дети? Вера? Конечно, нет – возненавидят еще больше, и будут плевать в него и гнать как Иуду. Ждет его в этом случае безрадостная старость в одиночестве…

Впрочем, у него еще есть Лика, добрая бесхитростная девочка, способная понять и простить самого Дьявола.

Она выросла ангелом вопреки всем трудностям и бедам, что они с матерью претерпели. И не жаловались, не просили помощи, не осуждали.

Как так получилось, что две девочки, почти ровесницы, выросли настолько разными? Гены? Обстановка? Окружение?

Не все ли равно? Сейчас уже ничего не исправить, не изменить.

Но не стоит опускать руки и впадать в уныние – жизнь еще не кончилась, и все может наладиться, выправится. Он еще не стар, и Вадим поможет. Да, да – все будет хорошо, и будут деньги, и будет его власть над детьми и Верой и будет счастливое будущее – устроенность, благополучие, уважение.

Егор поморщился от тупой ноющей боли в сердце и ушел в спальню, прилег на кровать, положив валидол под язык.

Страшно умирать одному, еще страшнее оглядываться на свою жизнь, видеть последствия своих поступков. Поэтому и не стоит. Тем более он еще жив, следовательно, рано хоронить надежду. Все еще будет, получится. Главное думать как прежде о будущем, о завтра и послезавтра, в котором он найдет, наконец, покой и оправдание всему совершенному. И успокоит совесть и загладит вину. Завтра. Оно уже скоро.

Нужно лишь пережить сегодня…

Маша упала на диван и разревелась в подушку, кусая ее от бессилия: что делать? Почему? За что? Как? Вопросы, вопросы, и каждый что тупик – ни ответов, ни просветов. Любила отца как кумира, а он оказался обычным бабником. Влюбилась в его брата, и того увели. И везде один камень преткновения – Лика! И что в ней, кто она?! Что ж они на неё как осы на сладкое слетаются? Ведь дура – дурой, убожество недалекое, примитив, а мужчины один другого лучше роем вокруг вьются!

Может в неадекватности и изюминка, привлекающая достойных кандидатов в любовники, мужья?

А может тоже стукнуться?

Роль олигофренки освоить?

А может она что-то не понимает? Ходит по кругу и потому не видит выхода?

Маша оттерла слезы и задумалась: она всегда воспринимала Лику либо в штыки либо индифферентно. Сначала она была ее врагом, а потом стала полоумной не стоящей и капли внимания. Есть и есть, что комод в родительской спальне. Тоже раздражает, но лишь когда на глаза попадает.

А если пойти от обратного, по Катерининой схеме – подружится? Задавить предвзятость, обиды и сблизится с психичкой? И если не убрать потом Лику, то хотя бы понять для себя, что в ней привлекательного? Чем она покупает таких мужчин как отец и Вадим? Не юнцов и прощелыг, не корыстолюбцев и пустобрехов – состоявшихся мужчин – истинных, почти идеальных.

Но сможет ли она сблизится с Ликой? Хватит ли сил сдерживать себя и терпеть её?

Катерину же терпит? Понимает даже иногда, и завороты ее принимает. А она тоже экземпляр неоднозначный. Трудно и не всеми переносимый.

Нет, а что? Почему бы не сыграть роль Далилы или Сальери? А заодно научится, понять для себя, то что никак не желает сложится в голове, найти место в сфере логики.

Действительно – все лучше пытаться, стремиться, действовать, чем плакать стенать и жаловаться. Это она всегда успеет. Жизнь длинная – не научится Маша разбив голову об один угол, так обязательно на второй наткнется с тем же успехом, так и будет в кровь биться пока шишек не набьет, или не научится те углы обходить.

Что ж – решено. Долой слезы, здравствуй актерский тренинг!

Вероника металась по кухне. Ее душили слезы и хотелось завыть и кого-нибудь задушить, а лучше всех разом – Егора, что двадцать лет пинал и плевал на нее. Мать – предательницу, святошу новоявленную. Вадима, что как Троянский конь появился в их доме и разрушил видимость благополучия, пусть фальшивку, но привычную и спасительную. Взбудоражил детей, что сначала служили Веронике гарантией сохранения семьи, связывали и привязывали Егора, а потом стали камнем на шее, забором меж ней, затхлым миром семейных будней и иным, красочным миром свободы. И не перепрыгнуть, не обойти, не отодвинуть тот забор.

Что же делать?

Кто виноват?

Сколько раз она задавала себе эти вопросы?

И вспомнилось ей, как мать, Аделаида Павловна Шехова, узнав про низкий поступок внучки, пришла на кухню, где билась в рыданьях Вероника, задавая те же вопросы, и с маху опустила на стол том Достоевского. Преступление и наказание – красовалось на обложке. На немой вопрос Веры мать ткнула пальцем в книгу:

– Преступления без наказания не бывает! Дети несут ответственность за грехи родителей!

Так первый раз за долгие годы мать дала понять, что знает кто перед ней, чем очень сильно испугала женщину.

Вера поежилась и достала коньяк. Глотнула и всхлипнула: Ведь мать сама этого хотела, в чем же обвиняла?! Как могла?!

Верка и она – вот кто искалечил ее жизнь. Одна своим авторитетом и добром, другая своей правильностью, нудной философией о чистоте и честности – отвратительно скучной, сгубившей в итоге свою хозяйку.

А еще Вадим: горячий, даже горячечный в своей иступленной любви.

22 года назад

Она и знать его не хотела. Ей нравился Вениамин – свое будущее с ним.

Если б не Верка со своей глупой философией, нудными проповедями, давно б бросила Вадима. Однако слова сестры давали свои всходы, и Ира боялась ошибиться, сделав ставки не на того.

`Выходи за Зверева' – говорила мать. Мудрая женщина все рассчитала, проанализировала, и знала, на что толкает дочь: `Вениамин далеко пойдет. У него прекрасное будущее, а значит и у тебя. Он, конечно невзрачен, но его интеллект заменяет красоту лица. Он даст тебе больше, чем симпатичный Вадим. Зверев будет дипломатом, а ты, женой дипломата. Будешь жить за рубежом: салоны, бутики, знаменитости. А что тебя ждет с Грековым? Зарплата – крохи. Будущее серое. Любовь пройдет, разочарование раздавит тебя. Молодость не вечна, а с Вадимом она пройдет незаметно. Он никто, и останется им. Его устраивает жизнь плебея, на уровне принеси-подай. Хочешь стать женой обывателя? Познать нищету и неустроенность? Посмотри, как они живут? Нет, я ничего не имею против Грековых. Егор, например, весьма перспективен, и мы не против взять его в нашу семью, но Вадим другой. Его цели слишком низменны. Амбиций нет, хватки тоже. Он даже не желает учиться дальше. Да, внешне он много приятней Вениамина, но милая моя, красота понятие относительное. Когда изо дня в день ты будешь есть макароны, и лишь мечтать о деликатесах, когда у тебя не будет денег, чтоб купить красивое платье, журнал мод или сходить в салон, тебе будет все равно на привлекательную внешность мужа. Ты потеряешь себя, загубишь. Вениамин приемлемая партия. Его некая несуразность оттенит твою красоту, его связи и состояние сохранит твою молодость, живость ума. Ты будешь блистать, а не прозябать'.

Ира согласно кивала. Её воображение уже мчалось в Парижские бутики. Там она выбирала себе нижнее белье, наряды, манто, шубки, драгоценности, потом летела в Канны на кинофестиваль. Обнималась с кинозвездами, дарила воздушные поцелуи элегантным мужчинам, танцевала с консулами, выслушивала комплименты от президента США, короля Марокко, сплетничала со светскими леди и советовала принцессе Диане, что ей надеть к ленчу.

`Все это сказка', – возвращала ее на землю Вера: `жизнь прозаичней. Венька тупой как баобаб и кроме рогов никаких иных регалий не получит. Вы с ним смотритесь, как Крокодил Гена с Дюймовочкой. Бутики, рауты, светская жизнь жены дипломата – замок на песке. Скорей всего пошлют твоего Веньку даже не в Намибию, а куда-нибудь в Тьмутаракань и будешь там от скуки умирать, клопов в номере считать, да муженька пилить. В итоге ты налево пойдешь, он направо и либо расстанетесь, либо загрызете друг друга. Вадим другой. И он любит тебя, пойми. По настоящему – любит. Дура ты если не понимаешь, какое это счастье! Подарок судьбы, удача. Шанс один из тысячи прожить жизнь не просто любящей – любимой! Да он ради тебя второй БАМ построит, любую твою глупость простит, под поезд за тебя ляжет, закроет от всех бед. Ты за-мужем будешь! А представь, ты его кинешь. Да Вадим повеситься от горя. Он же дня без тебя прожить не может. Ты для него все равно, что святыня.

Смотри, потом поздно будет, если сейчас не поймешь – своими руками собственное счастье сломаешь. Потом лишь себя вини, что жизнь не удалась, что хорошего парня в петлю толкнула. Всю жизнь каяться будешь, плевки в душу получать! Не простят тебе, нет. Такое не прощают'.

Тьфу, пророчица! Вот и ест, и ест Иру, под кожу лезет со своими проповедями. Совесть ходячая!

– Да отстань ты!

– Я-то отстану, потом не сетуй. Себе жизнь ломаешь, твое дело, а Вадиму – не смей. Не заслужил он такой подлости. А ты, повторяю – дура. Не встречала еще подонков. Не знаешь, как они бить умеют, подличать, врать и предавать. Не знаешь ты еще, что такое боль. Не ведаешь разницы меж тем, когда тебя любят и используют! Не знаешь, какое это горе любить безответно…

Говорила с таким знанием дела, что Ира заподозрила неладное в отношениях меж сестрой и Егором. Спрашивать же Веру о причине столь странных нот в голосе и частых слезах, грусти в глазах, было бесполезно. Она просто замыкалась, и либо резко меняла тему разговора, либо покидала собеседницу. Поэтому Ира решила проверить свои подозрения старым способом – слежкой. А почему нет? Для удовлетворения любопытства любые средства хороши. А чужие секреты, если их удается раскрыть, хороший аргумент в любом деле. Знаешь секрет, имеешь ключ к человеку. А в данном случае у нее в руках будет ключ сразу от трех дверей – очень близких людей. Да на этом такое устроить можно, что душе жарко становится!