Текст книги "Жребий Рилиана Кру"

Автор книги: Пола Вольски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 22 страниц)

– …и принужден покориться. Я…

– …принимаю твой приговор.

– Я…

– …покину…

– …эти края.

Ничто не могло быть унизительнее для персон, чем признание своего поражения. Головы их свесились на грудь, лица покрылись густым румянцем.

Люди тихо переговаривались между собой:

– Значит, эти, как их, персоны, изгоняются за прегрешения своего создателя?

– Они и есть их создатель. Он же сам так сказал. Ты же слышал.

– Это невозможно. Они не могут навечно оставаться такими же.

– Технически – да, но практически…

Однако более прагматичных горожан – а таких было большинство – интересовали совсем иные вопросы.

Поколебавшись, советник Джайф Файнок обратился к пустому пространству:

– Один сеньор умер, а трех оставшихся вы прогоняете. Кто теперь будет править городом, леди? Городской Совет?

«Имя моего предка – Хонас Гевайн-Мейвил, он был полноправным повелителем Вели-Джива. Я наследую сеньорство. Я – Невидимая. Я и буду сеньором».

Никто не осмелился перечить ей.

– А каковы ваши намерения по поводу городских дел, леди? – спросил Клайм Стиппер. – Как вы будете управлять нами? Как быть с предложенной пошлиной на импортную ватную прокладку, используемую при упаковке яиц Уингбейнов? Как разрешить наш спор с таможенниками Неронса? Как вести переговоры с купцами порта Триск? Каково ваше мнение по этим вопросам?

«Вы узнаете об этом позднее. Я верю, что эти вопросы не займут все мое внимание, не отвлекут меня от мыслей несопоставимо большей важности. Я уберегу себя от подобного несчастья. Прощайте».

Тишина. Слушатели в испуге смотрели друг на друга. Сознание Рилиана почувствовало освобождение от постороннего разума. Ванэлисс удалилась. Ее уход оставил всех в полном недоумении. Горожане, разбившись на небольшие группки, что-то обсуждали вполголоса. Персоны благоговейно собирали прах своего прототипа. Рилиан с Мерит стояли в стороне, тихо беседуя. Крупные белые хлопья засыпали руины крепости, подул холодный ветер. Ничто больше не задерживало здесь людей, теперь им предстояла долгая дорога в Вели-Джива.

Главный сборщик Клайм Стиппер подошел к ползающим на коленках персонам.

– Господа… лорды… сеньоры… – попытался он начать и сдался. – Я не знаю, как вас называть.

– Я – Кипроуз Гевайн, – ответили персоны в унисон.

– Господа, мне не известны ваши планы, – сказал Стиппер. – Мы же, все остальные, включая слуг вашего превосходительства… вашего сеньора… крепостных слуг, в общем, сейчас возвращаемся в город. Может, вы пойдете с нами? Уже поздно, и вам нужно где-то остановиться. Добро пожаловать на ночлег в мой дом. А потом вы все решите, а мы поможем вам, чем сможем. Персоны поднялись с колен:

– Я благодарю вас, добрый Стиппер, и…

– …принимаю ваше предложение, потому что…

– …вижу, что верность и правильное понимание чувства долга…

– …не исчезнувшие с лица земли понятия. Нам многое…

– …нужно продумать, мне и моим персонам, мы…

– …пойдем дальше, в соответствии…

– …с пожеланием нашего великого прототипа мы…

– …населим мир Кипроузами. Нам потребуется…

– …щедрое обеспечение: кареты, деньги, мясо, напитки, леденцы и так далее.

– И наши ожидания вполне естественны…

– …поскольку горожане наши верноподданные…

– …они и должны обеспечить нас всем необходимым.

– Мы сделаем все, что в наших силах, сеньоры… – пообещал Стиппер, привыкший к велеречивости сеньора Кипроуза. И тут в голову пришла еще одна полезная мысль: – Для того чтобы помочь вам, мы выпустим на свободу ваших племянников… племянников сеньора… молодых людей и отдадим их в ваше распоряжение.

Персоны задумались, после чего одновременно пришли к единому мнению:

– Я соглашаюсь признать племянников, которые…

– …будут распределены…

– …поровну. Каждый из меня…

– …получит по одному… Они…

– …будут нести мои пожитки…

– …охранять мои персоны…

– …договариваться с торговцами и слугами…

– …и таким образом освободят меня от забот, чтобы…

– …я сконцентрировал свое внимание…

– …на великом труде по дублированию самого себя…

– …что приблизит…

– …день моего возвращения и день Реставрации…

– Значит, договорились, господа, – подытожил Стиппер. – И лучше бы отправиться в путь сейчас же. Впереди у нас долгая дорога.

– Ваша дальновидность не подсказала вам захватить карету или хотя бы три портшеза? – поинтересовался один.

– Нет, сень… господин.

Персоны раздраженно вздохнули.

– Ну что ж, значит, придется вынести и это, ибо…

– …в связи с изменившимися…

– …обстоятельствами надо приучать себя к унижениям. В конце…

– …концов это лишения временного характера.

Персоны остановились, чтобы в последний раз взглянуть на руины крепости Гевайн. Они заметили Рилиана и Мерит, по-прежнему стоящих отдельно от толпы.

– А, мой ученик, – молвил один. – Он не без способностей, хотя и скромных, и…

– …может оказаться полезным. Он…

– …отправится со мной.

Горожанам это не понравилось. Хотя, как выяснилось, Черный Рилиан не был причастен к убийствам и актам вандализма, тем не менее он оставался браконьером Миазма и взломщиком Яичного Дома.

– Разбойников мы не потерпим, – заявил Джайф Файнок.

Персоны проигнорировали его возражение.

– Юноша, – приказал один из них, – подойдите ко мне, будьте любезны. И вы, госпожа Мерит.

Молодые люди колебались, но потом, побуждаемые любопытством, все же приблизились. К тому же Рилиану очень хотелось в последний раз хорошенько рассмотреть двойников. Под враждебными взглядами горожан он подошел к персонам и стал внимательно их разглядывать. Даже при ближайшем изучении каждый из них был абсолютно не отличим от оригинала – Кипроуза Гевайна. Кипроузы жили, Кипроузы говорили.

– Юноша, вопреки мнению этих добропорядочных горожан о ваших злодейских, преступных наклонностях…

– …я не потерял веры в вас…

– …в ваши способности, пусть и ограниченные…

– …и поэтому предлагаю как особую привилегию…

– …продолжить у меня свое учение…

– …хотя у нас был целый ряд разногласий…

– …я готов пересмотреть свои взгляды. Что касается вас, то…

– …нет сомнений, что вы признаете ценность данного предложения…

– …позволяющего продолжить развитие ваших сверхнормальных задатков под моим руководством. Итак…

– …юноша, ваш ответ?

Рилиан улыбнулся, слегка поклонившись.

– Господа, – ответил он, – я признаю ценность данного предложения, но отклоняю его. Ваш прототип удерживал меня против моей воли, а я не рожден для подневольного существования. И у меня нет желания разделить с вами изгнание. В моей новой жизни, которая вновь появилась у меня, нет места для персон Кипроуза Гевайна.

Три массивные фигуры безразлично пожали плечами:

– Неверный выбор, указывающий…

– …на легкомыслие и незрелость, хотя…

– …вероятно, это к лучшему. Я всегда…

– …подвергал сомнению ваши интеллектуальные способности, а…

– …это лишь подтвердило мои худшие опасения.

Персоны повернулись к Мерит:

– Ну а ты, милая Мерит? Ты…

– …будешь сопровождать своего благодетеля? Ведь ты…

– …по-прежнему мечтаешь…

– …о сверхнормальном даре и «возвышении».

Реакция Мерит свидетельствовала о том, что в ней произошло глубокое духовное перерождение. Ее щеки порозовели, и она рассмеялась веселым, естественным смехом, а отсмеявшись, ответила:

– Нет, Кипроузы. Я готова пойти куда угодно, но только не с вами.

– Сударыня, ваша глупость и неблагодарность…

– …раскрывают вашу никчемность и подтверждают…

– …мнение о вас моей бедной сестры.

Персоны отвернулись, показывая, что отказываются от своих учеников. Три голоса властно воззвали:

– Горожане! На текущий момент я закончил…

– …здесь все свои дела…

– …и готов выступить немедля.

Горожане Вели-Джива с радостью повиновались.

Без дальнейших споров они потянулись вниз с площадки, образуя беспорядочную процессию, ничуть не напоминающую те стройные ряды, в которых они маршировали еще совсем недавно. Большинство горожан старательно не замечало Рилиана. Только Клайм Стиппер подошел к нему и коротко спросил:

– Идете с нами? Вероятно, для вас найдется комната в «Бородатом месяце».

– Нет, – ответил Рилиан, и Мерит в удивлении посмотрела на него. – Здесь остались кое-какие вещи, и я знаю, где их можно найти.

– Тут оставаться нельзя, – возразил Стиппер. – Уже похолодало, а к ночи станет еще холодней, да и о девушке надо подумать.

– Домик привратника не пострадал, – сказал Кру. – Нам там будет вполне удобно.

– Как знаете, – ответил без сожаления Клайм Стиппер, развернулся и поспешил вслед за остальными.

Рилиан и Мерит стояли и смотрели, как они удаляются, но вскоре порывы холодного ветра загнали их в сторожку привратника.

Домик привратника – две небольшие комнатки – стоял в том виде, в каком его оставил хозяин: у очага были сложены дрова, в буфете нашлась еда. Пока Рилиан раздувал огонь, Мерит поставила на стол хлеб, сыр, яблоки и коробочку с чаем.

Когда они поели и, попивая чай, сидели у огня, приятно не похожего на слабые язычки пламени в каминах крепости Гевайн, Мерит повернулась к Рилиану и спросила:

– А зачем ты здесь остался? Какие свои вещи ты хочешь найти?

– На самом деле они не мои, – признался Рилиан. – Но и ничьи теперь. Это книги. Библиотека Кипроуза. Помнишь, «Две тысячи Структур Грий», «Теория Сверхвизуальной Вялости Клайя», «Указатель Временных Водоворотов»…

– Разумеется. Думаешь, мы и в самом деле сможем найти что-нибудь под всем этим? – Она махнула рукой в сторону руин. – Было бы неплохо.

– Конечно, всю библиотеку мы не найдем, но кое-что разыщем. Достаточно для хорошего начала. Я думаю, у нас есть пара дней до того, как здесь появятся мародеры из города. Возможно, к тому времени у нас в руках уже будут сотни томов.

– Нам так много предстоит узнать…

– Значит, ты хочешь продолжить заниматься сверхнормальностью?

– О да! Когда я в первый раз воспользовалась ею – помнишь, мы тогда освободились от змей? – у меня появилось такое чувство, будто бы… я от чего-то излечилась, хотя и не подозревала, что больна. Ты понимаешь меня?

– Да. Я ощущаю то же самое.

– И теперь я хочу учиться, – продолжала она задумчиво. – Всему. Хочу узнать все, что смогу удержать у себя в голове, все, чему могут научить меня книги. И еще я хочу…

– Что?

– Увидеть мир. Хотя бы часть его. Сегодня я впервые в жизни вышла из крепости и дошла до края подъездной площадки, но вернулась назад. Мне бы хотелось увидеть селения и города, горы и моря, и людей, разных-разных людей…

– Ты хотела бы повидать их вместе со мной? – спросил Рилиан.

– Конечно, – просияла Мерит.

Рилиан улыбнулся в ответ и сказал:

– Тогда я действительно очень везучий человек.