Текст книги "Кровь Ив (ЛП)"

Автор книги: Пэм Годвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 39 страниц)

Линк почесал лысую башку, бросил на меня взгляд, который говорил «Ты чокнутая», затем взглянул на своих людей и один раз кивнул им.

Джесси подвинулся к моему боку и натянул стрелу на тетиву, прицелившись на дорогу. Рорк встал за меня, его руки скользнули под мою футболку, готовясь поддержать меня.

Но я не просто хотела опробовать новую команду. Я хотела опробовать ее без помощи. Если какая-то генетика перестраивает мои способности, то мне надо заново протестировать свои лимиты.

Выйдя из объятий Рорка, я обернулась к нему через плечо.

– Я попытаюсь сделать это без твоей энергии. Тут всего четыре тли, так что если я отключусь…

Его глаза сузились до изумрудных щелочек.

– …поймаешь меня? – я широко улыбнулась, получила такой же недовольный взгляд от Джесси и повернулась к улице.

Звук меча Рорка, извлекаемого из ножен, эхом прокатился по парковке. Вокруг меня шаркали ботинки, а мои волосы взметнулись вокруг лица на прохладном ветерке.

На запад и восток тянулись зазубренные верхушки рушащихся зданий, которые окаймляли освещенный луной горизонт, и там, среди обломков фундаментов, появились четыре светящихся силуэта.

Их луковидные тела спешили к нам на беззвучных ножках, размываясь в тени, словно пытаясь держаться вне поля зрения.

Парни не должны были увидеть их – не как я с моим эволюционировавшим ночным зрением. Их неоновые силуэты заполнили улицу, глаза без зрачков остановились на нашей группе, за которой простиралась пустынная парковка.

Втянув крепкий вдох, я сосредоточила свой разум на одной-единственной мысли. Я повелела им умереть.

Влажный звук взрывающейся плоти раздался в тишине, их внутренности разлетелись по асфальту как светящиеся в темноте шарики краски. Вибрации во мне испарились, а на их место пришла живительная энергия, словно все мое тело накачали кислородом и кофеином. Эта энергия курсировала под поверхностью моей кожи, укрепляла мои мышцы. Я ахнула, словно только что пробудилась от глубокого сна, и все токсины из моего тела вымылись, мои ткани восстановились и обновились.

Джесси опустил лук, а Линк разразился оглушительным ревущим хохотом.

Мое сердце гулко застучало в груди, голова поплыла от выводов. Я сделала это без контакта кожа-к-коже. Без потери сознания, без дрожи от потери энергии.

Я провела по носу и посмотрела на руку. Крови не было.

Как это возможно? Я только что убила тлей силой разума и чувствовала себя охренительно.

Обеспокоенное лицо Джесси появилось передо мной, его ладонь легла на мою щеку.

– Твои глаза черные. Вообще ничего белого.

Пятна на моей спине, наверное, тоже изменились.

Он повернул мое лицо к лунному свету.

– Твои зрачки расширились настолько, что поглотили все твои глаза. Теперь они возвращаются в норму. Твое зрение изменилось?

– Нет, – я поморгала несколько раз, покосившись поверх его плеча на людей Линка, побежавших через парковку, чтобы осмотреть место бойни.

То, что осталось от тли, теперь было полностью лишено флуоресцентного свечения.

Если я могла делать так каждый раз, то неважно, что тля становилась умнее, быстрее и организованнее, верно? Так почему пророчество предупреждало об эволюционирующих существах? И как в это уравнение вписывался особенный ребенок, спасающий мир?

Переведя взгляд на Джесси, я посмотрела в бездонные медные озера, которые он называл глазами, и пожелала себе еще одну суперсилу, которая даст мне доступ к его настоящим, нефильтрованным мыслям.

– Ты думаешь о пророчестве?

Он отпустил мое лицо.

– Я не могу сказать точно, но я… не знаю. Я что-то упускаю. Что-то критично важное, – он переплел ладони за шеей, потирая затылок, и кожаные рукава заскрипели на его бицепсах. – Или, может быть, я неправильно интерпретировал предсказания.

Рорк шагнул ко мне и прикоснулся к моей пояснице, добавляя давления, чтобы направить меня к входу в отель.

– Пока не разберемся, у нас есть брутальное оружие против тли, – он взглянула на Джесси, придерживая дверь открытой для нас. – Не знаю насчет тебя, но наблюдение за ее доминированием не на шутку меня возбудило.

Джесси подмигнул мне, обернувшись через плечо, и уголок его губ приподнялся. Схватив меня за руку, он торопливо провел меня через ужасную вонь в лобби. Дарвин пронесся вперед, ведя нас к нашей комнате на втором этаже.

Система водоснабжения не работала, но у нас имелась ванна, контейнеры с водой и мини-бутылочки шампуня, которые мы нашли в ванной комнате. Стоя в ванной, я помыла Джесси и Рорка губкой, а затем они вернули услугу. Немногие вещи в мире могли соперничать по чувственности с четырьмя намыленными руками, которые гладили мою кожу в подрагивающем свете свечи.

Мое возбуждение быстро и отчаянно вернулось, подпитываемое нескончаемой энергией в моем нутре. Чем бы ни была эта новообретенная сила, она заставляла меня жаждать. Еды. Секса. Их.

Они трахали меня до поздней ночи, останавливаясь лишь для того, чтобы покормить меня сушеной крольчатиной и крекерами, затем трахали меня снова. В конце концов, они свалились от измождения, а я лежала между ними, сна ни в одном глазу, и поражалась сексуальной нужде и бодрости, которая все еще вибрировала во мне.

Мы не надели одежду обратно, и одна лишь мысль об их обнаженных телах вызвала электрический импульс, пронесшийся вверх и вниз по моему телу. Осторожно, чтобы не разбудить их, я скользнула к изголовью, чтобы сесть, опираясь на подушки между их головами. Мой взгляд жадно бродил по мускулатуре их плеч, задниц, бедер, по каждому идеальному дюйму их тел.

Они лежали на боках, повернувшись ко мне, простыни запутались на их ногах. Свет свечи легонько раскачивал тени и освещал смуглую бронзовую кожу Джесси и более бледный, но все же золотисто-загорелый тон Рорка.

Во сне они были беззащитными и совершенно расслабленными. Никакой притворной храбрости и силы, и все же они выглядели такими сильными, опасными, готовыми к драке. Их тела представляли собой плотные мышцы поверх еще большего количества мышц, каждый бугор и блок соединялся в ошеломительное воплощение мужественности.

Рорк был выше и шире, тогда как Джесси был более суровым и грубым. Ноги Джесси были слегка раздвинуты, нижняя согнута в мою сторону, поэтому его длинный и вялый член лежал на бедре – несомненно, натертый от часов использования, но не менее прекрасный.

Член Рорка был скрыт расположением его ноги, но я знала его форму по памяти. Пропорции были идеальными, безупречными, и всякий раз, когда я видела его ствол, пробовала на вкус и ощущала его движение в себе, я терялась в покалывающей, посылающей-жар-по-моим-венам дымке желания.

Я потянулась к его ноге, мои пальцы мягко прошлись по линии его таза, между прессом и изгибом бедра.

Низкий рокот стона раздался в его горле. Не открывая глаз, он обвил рукой мою талию и подтянул к себе, пока я не прижалась к его груди.

– Надо спать, любовь моя.

Я поцеловала его великолепный рот, проведя языком по нижней губе.

– Я могла бы продолжать еще несколько часов. Может, Джесси…

– Джесси вымотан, – донесся сонный голос Джесси из-за моего плеча.

Но мгновение спустя он подался к моей спине, пока я не оказалась зажата между глыбами жарких, твердых, утомленных мышц.

Его губы проложили дорожку поцелуев по моему плечу, а член затвердел возле моей задницы. О Боже, мои внутренние стеночки горели и пульсировали от предвкушения. Какого черта со мной не так? Обычно я не была настолько возбужденной. Почему сейчас?

А почему нет?

Потому что Джесси устал и уже подарил мне часы оргазмов.

– Эй, – я потянулась назад и погладила каменный изгиб его задницы. – Засыпай обратно.

Его зубы впились в мое плечо, а рука протолкнулась между нами, схватив его член. Он провел теплой, стальной длиной по моей ягодице, сунул ее между губ моей киски и помедлил, чтобы подразнить головкой вход.

Мои соски затвердели, прижимаясь к груди Рорка, и по мне пронеслась дрожь удовольствия, от чего между ног стало жарко. Рорк затвердел у моего бедра, но его глаза оставались закрытыми, дыхание – ровным.

Джесси схватил меня за бедра, оттащил к себе и погрузил свой ствол в скользкий жар моей киски. Я была готова для него, мокрая и похотливая, мой канал сжал его. Я принялась покачивать бедрами легкими, потирающими движениями, скользя по его длине.

Он толкался медленно, лениво, в опьяняющем ритме, слегка вращая тазом, замирая и снова толкаясь. Я гадала, может, он засыпал и пробуждался вновь, и мне нравилась эта мысль – я хотела, чтобы он спал во мне каждую ночь.

Его подбородок уперся в мой затылок, дыхание в моих волосах сделалось тихим и ровным. Как раз когда я уже убедилась, что он вырубился, его пальцы скользнули через мое бедро и живот и опустились между моих ног. Он оставил их там, кружа по моим складочкам, хоть мои движения заставляли тыльную сторону его руки задевать член Рорка.

Я покачивалась между ними, легонько двигая тазом и устремляясь к той блаженной точке, которая доведет меня до пика. Толчки Джесси во мне, мирное выражение на спящем лице Рорка, их мужественный мускусный запах, окружавший меня, – все это сливалось в томительное предвкушение удовольствия.

Мой оргазм накатил тихой, плавной волной конвульсивного блаженства, от которого каждая клеточка в моем теле переполнилась опьяняющим теплом. На пике оргазма ладонь Джесси между моих ног сжалась, и он охнул. Его мышцы сжались, затем расслабились, когда на выходе он нашел свою разрядку.

– Я никогда тобой не насыщусь, – промямлил он мне в волосы.

Мгновение спустя я поняла, что он уснул. Член во мне сделался мягким, пальцы вяло лежали на моем холмике.

Мой голод не утих, разум и тело не знали покоя. Почему? Я подозревала, что это вызвано моей новой способностью.

Я все это время владела телепатической способностью убивать, но не знала, как ей воспользоваться? Или это спровоцировано каким-то внешним фактором? Что изменилось? Интимная близость с Джесси и Рорком? Они питали меня через секс? Если так, почему секс с Мичио не производил такого же эффекта?

А может, я что-то съела? Я широко улыбнулась при воспоминании из детства, как мой любимый мультяшный моряк пожирает шпинат. Разве не круто было бы, если бы я смогла победить Дрона банкой консервированного шпината и силой мысли?

Вот блин. Должно быть, я под кайфом от возбуждения, феромонов или еще что. Трезвомыслящая, абсолютно бодрая и под кайфом. И от этого кайфа в моей голове бродил миллион мыслей.

Я подумала о причине, по которой я покинула горы столько месяцев назад. Охота на нимф. Распространение лекарства. Я гадала, жива ли Элейн и не следовали ли какие-то нимфы прямо сейчас за мной и Ши. Я не почувствовала ни одной с тех пор, как мы покинули Вирджинию. Может, потому что мы путешествовали на колесах, передвигались на более высокой скорости и никогда не задерживались в одном месте дольше, чем на одну ночь.

Под грузом этих мыслей я наконец-то заснула, но следующие три дня моя энергия достигла невероятных высот. Мы часто останавливались, чтобы собрать масло из фритюрниц и завербовать еще людей, но путь уже не задерживался из-за тли. Каждый раз, когда я чувствовала их, импульс мысленно прикончить их становился автоматическим. Вибрация. «Сдохни». Повторить.

По мере того, как Линк увел караван с шоссе по главной улице моего родного города, мой бурный кайф утих. Стрекот саранчи, аромат сирени, узкие дороги с щебенкой, старые рельсы – все это ударило по мне томительным наплывом ностальгии, пока мои воспоминания о Грейн Вэлли схлестнулись с заброшенными руинами, в которые превратился город.

Я не была дома два года и четыре месяца, и глубинная дрожащая паника проникла в мои кости, распространилась по мышцам и сотрясла кости. Я не хотела находиться здесь, не могла посмотреть в лицо воспоминаниям, которые ждали в том доме.

На языке так и крутился приказ Линку поворачивать назад. Мои зубы стучали, губы немели от желания потребовать, чтобы он уезжал.

Но как мне найти Мичио?

Откуда я вообще знала, что Мичио будет там?

Я просто знала.

Хрень полная. Я не могла почувствовать его, не видела его во сне. Я действовала, опираясь лишь на хлипкую надежду.

Дарвин тяжело дышал возле меня, пока я прислонялась к стенке в задней части фургона. Я снова и снова водила пальцами по его шкуре, пока Рорк не схватил меня за руки и не перетащил через весь фургон к себе на колени.

Он прижал мою щеку к биению своего сердца, и его ровное дыхание умерило мое. Ему не нужно было спрашивать, что не так. Он не говорил мне, что мы можем развернуться и уехать. Он просто держал меня, дожидаясь, пока я заговорю или не заговорю.

– Это тот район? – голос Линка нарушил мои мысли.

Рорк обхватил мое лицо и мягко прижался губами к моим губам, прошептав в поцелуе:

– Я рядом, любовь моя.

Кивнув, я поцеловала его в ответ и поднялась на колени, чтобы выползти между Линком и Джесси на передних сиденьях.

Линк смотрел через ветровое стекло.

– Ты сказала, что здесь должна быть бензоколонка с красной крышей?

Я проследила за его взглядом, и за потрескавшейся парковкой находилась заправка перед моим районом. Там раньше работала грубая женщина, Джен, которая всегда гневно смотрела и фыркала, когда я покупала у нее сигареты. Я ненавидела ее поведение тогда, но теперь скучала по нему, и мой желудок скрутило от потери прежней жизни.

– Мы на месте, – я посмотрела в боковые зеркала, замечая строй из восьми грузовиков и фургонов позади нас.

Наша команда состояла из сорока двух людей. Если Дрон поселился в моем доме с армией тли, я должна суметь убить их мыслью, пока наши солдаты выпускали сотни стрел в оплавившееся лицо Дрона. Вот только он всегда пересиливал мои способности, а его контроль над тлей был сильнее моего.

Я шумно выдохнула и напомнила Линку о своих тревогах.

– Я приехал ради сражения, Малышка Божья Коровка, – он расстегнул ремень безопасности и потянулся к переключателю передач. – В какую сторону?

– Восьмая улица по правой стороне. Слева будет вершина холма, – я дала ему номер дома.

Он тронул фургон с места.

Рука Джесси метнулась вперед и схватила его запястье.

– Иви остается здесь, пока территория не будет зачищена.

Это заявление было произнесено мягко, но в Джесси не было ничего мягкого. Его глаза посуровели, пальцы сжались на руке Линка, а щетина встала дыбом на напрягшемся подбородке.

– Опять двадцать пять, – Линк посмотрел на ладонь на своей руке и наградил Джесси прищуренным сердитым взглядом. – Она может убить тлю и предотвратить случайные потери людей. Она идет с нами.

Жаль, что я не могла телепатически дотянуться до моего дома отсюда. Мне надо находиться намного ближе.

– Я могу подождать в низу моей улицы. Это будет достаточно близко, но по-прежнему вне поля зрения.

Резкие черты лица Джесси помрачнели, его профиль недовольно осунулся.

– Если ты сможешь почувствовать армию Дрона, он сможет почувствовать тебя, – он сердито посмотрел на Линка. – Она не пойдет дальше этого места, пока зона не будет зачищена.

Молчание заполнило фургон, пока Линк и Джесси сверлили друг друга убийственными взглядами. Напряженная пауза затянулась и длилась так долго, что я дышала с трудом.

Линк сломался первым, отдернув руку.

– Я тут главный, и я, бл*дь, говорю тебе, что мы берем ее с собой, – он схватился за переключатель передач.

Зрачки Джесси расширились. Ох, дерьмо. Я потянулась к нему в попытке успокоить, но Рорк обхватил меня рукой за талию и дернул назад как раз тогда, когда Джесси кинулся со своего сиденья.

Он шарахнул Линка о дверь, распластал ладонь по стеклу, а другой рукой удерживая небольшое мачете у горла Линка. Я не знала, что он носил при себе нож, даже не видела, откуда он его вытащил, но вот оно, смертоносное изогнутое лезвие, пустившее струйку крови по шее Линка.

– Я позволил тебе думать, что ты тут главный, – тон Джесси оставался спокойным, убийственно спокойным.

Его ожесточившиеся черты и мощное тело согнулось над другим мужчиной. Точеные мышцы, дикие волосы, пронизывающие глаза, свирепые линии подбородка, каждый его угрожающий дюйм требовал подчинения и обещал мучительную смерть, если Линк хоть дыхнет неправильно.

– Никогда не поворачивайся спиной к тихим, – пробормотал Линк про себя, обхватив пальцами запястье Джесси, и его глаза превратились в щелочки. – Знал же, что ты в итоге перережешь мне горло.

Джесси склонил голову набок, его лицо расслабилось и приняло скучающее выражение.

– Делай, как я скажу, и может быть, сохранишь свою шею.

Дарвин позади меня низко и гортанно зарычал. Я потянулась назад и погладила ладонью его морду.

Линк поерзал бедрами на сиденье, его голова прижималась к бедру.

– Ты пачкаешь кровью мою футболку?

Узкая струйка прочертила кровавую дорожку от лезвия вниз по его горлу и запятнала воротник его белой футболки.

Линк посмотрел мне в глаза поверх плеча Джесси и, должно быть, прочел подтверждение на моем лице.

– Бл*дь, чувак. Это была чистая футболка, мать твою.

На щеке Джесси дернулся мускул.

– Ты запрыгнешь в один из автомобилей, едущих следом, проверишь дом и доложишь мне.

Линк пошевелил губами.

– Если меня не убьют, когда я доберусь туда.

– Ты хотел сражения, – Джесси с вызовом выгнул бровь. – Я ожидаю, что ты вернешься через десять минут с докладом.

Я наклонилась вперед, толкнувшись вопреки руке Рорка.

– Фургон с Ши тоже остается здесь.

Жаль, Ши не могла чувствовать тлю. Я могла бы рассмотреть вариант послать ее вперед, чтобы посмотреть, почувствует ли она их.

– Бл*дь, – ноздри Линка раздулись. – Ладно. Слезь с меня, мудак.

Джесси скользнул обратно на пассажирское сиденье и убрал оружие в ножны под кожаной курткой. Линк оставался прижатым к дверце и держал руку у горла, и только когда Джесси отрывисто кивнул, тот схватил свой арбалет и вышел из фургона.

Он замахал руками, показывая ждущим автомобилям, куда ехать. Семь из восьми грузовиков пронеслись мимо. Фургон с Ши подъехал к нам сзади и припарковался, а последний грузовик по дороге подобрал Линка.

Я тяжело выдохнула. Всем мужчинам было дано описание Мичио. Они знали, в чем заключается миссия, и что самое важное, они знали, что не надо его убивать, если только он не переметнулся на сторону врага. Я решила не признавать такую возможность.

Рорк за мной сдвинулся и скользнул за руль, повернув ключ и заглушив мотор.

Я встала на колени между ними и посмотрела в глаза Джесси. Тьма притаилась в его выражении, но стоило мне моргнуть, как она исчезла.

В этом мужчине имелась тихая жестокость, безжалостность, скрывавшаяся под кожей куртки, как его нож. Он не был напыщенным, болтливым или беспечным, так что легко было недооценить его. Пока не оказывалось слишком поздно. Он был мужчиной, который ничего не боялся. Кроме моей смерти.

Хотелось бы мне избавить его от бремени этого беспокойства, но самой предсказуемой и определенной вещью в этой жизни была смерть. Никто не мог ее избежать.

– Мачете? Да ты полон сюрпризов.

– Сказала женщина, способная взрывать тлю силой разума, – его губы дрогнули, затем он схватил меня под руки и затащил к себе на колени. – Это кхукри (прим. национальный нож, используемый непальскими гуркхами), а не мачете, дорогая.

Сидя боком на его бедрах, я раздвинула полы его куртки. Изогнутое лезвие надежно пряталось в кожаных ножнах под его рукой.

– Какое еще оружие ты прячешь?

Рорк потер подбородок, блуждая взглядом по моему телу.

– Что в тебя вселилось?

– В данный момент ничего, но у нас есть десять минут, чтобы это исправить.

Джесси щипнул меня за подбородок, поворачивая мою голову к нему.

– Серьезно, Иви. Что-то не так. Мы не жалуемся…

– Определенно никаких возражений, – Рорк широко улыбнулся.

– …но ты ненасытна. Ты всегда была сексуальным существом, и Иисусе, я люблю эту твою черту, – Джесси приподнял бедра и прижал себя к моей попке. – Но это вообще новый уровень. Ты чувствуешь себя иначе? Ты заметила какие-то другие изменения?

Я сжала его ладонь и удержала ее между своими руками на коленях.

– Я не знаю. Я голоднее. Более возбуждена, – я покосилась на его скрытное выражение и опустила взгляд на наши ладони. – Во мне столько энергии, что я как будто готова взорваться.

Рорк свесил руку с руля, задумчиво глядя через лобовое стекло. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, затем прищурился и резко выпрямился, когда один из наших грузовиков службы доставки понесся вниз по улице в нашу сторону.

Он опустил окно, и черный грузовик резко затормозил возле нас.

Линк свесился через дверь, глубокие складки избороздили его лоб.

– Его нет.

Мое сердце бешено заколотилось.

– Кого нет?

– Твоего дома. Он сгорел дотла.

Глава 41

Я смотрела на черную дыру, некогда бывшую моим домом, мой взгляд спотыкался об обгорелые деревянные балки, расплавившееся стекло окон и покореженные металлические ограждения. Горе, ярость и душераздирающая боль опаляли мои вены, выжигали легкие, делали дыхание тяжелым, хотя и без того тяжело было вдыхать черную пыль.

Это всего лишь дом. Дом, который был спроектирован Джоэлом и мной, фундамент залит нашими мечтами, стены укреплены смехом наших детей, а крыша подпиралась нашей любовью. До эпидемии я не представляла, что покину это место. Но когда я была вынуждена бежать, оставить это место, я унесла с собой семя утешения, что дом остался здесь и хранил архивы моего прошлого как непроницаемая стена.

Огонь тушить было некому, и поэтому не осталось крыши, ни единой стоящей стены, а фундамент проломился под этим разрушением. Шкаф Анни с кружевными платьицами… Уничтожен. Коллекция фигурок из «Звездных Войн», принадлежавшая Аарону… Уничтожена.

Мне не нужно было спрашивать, как или кто. Мой дом не просто сгорел дотла. Он оказался поглощен толстыми слоями паутины.

Обжигающая ненависть взбурлила в моем горле. Этот злобный сукин сын оставлял свою вонючую паутину на всем, что он разрушал, на всем, что я любила.

Я перешагнула горку обгоревшего дерева и сажи, мои ботинки запутались в сетках шелковых нитей. Пятнистые тени под обрушившимися стенами уже не тлели, угольки давно погасли. Я не могла ощутить мертвую ауру Дрона или пульсацию тли. Не могла ощутить теплого гула присутствия Мичио.

Ничто не жило здесь. Ничего не осталось, кроме остаточного запаха дыма и сожженных воспоминаний.

Я оставила Дарвина в фургоне Ши вместе с ней, но Джесси и Рорк нависали как тени у моих локтей. Брать моих любовников на экскурсию по дому, который я делила с семьей, было бы откровенно извращенно и нервно, но уж лучше так, чем без них.

Каждая сгоревшая чешуйка, что шуршала под моими шагами, заставляла меня дрожать. Каждый стон проседавшей балки проникал в мою грудь и стягивал мои внутренности болезненным узлом ада. Мои плечи сгорбились, руки скрестились на груди в оборонительном жесте, и все мое тело дрожало от боли.

Я хотела быть сильнее, или хотя бы казаться сильнее. Сорок мужчин стояло вокруг и смотрело на меня, и каждый из них потерял что-то или кого-то важного. Но напоминание об этом не помогало мне выпрямиться или стать храбрее.

Я посмотрела через задний двор – вид, которым я когда-то наслаждалась со своей террасы. Почерневший мусор переполнял встроенный бассейн. Шелестели клены, осыпая землю мертвой, коричневой листвой. Долина покатых холмов и роскошных домов теперь превратилась в руины цемента и сорняков. Но они не сгорели. Нет, это бедствие постигло лишь мой дом.

Ладонь Джесси скользнула в мою ладонь, отнимая мою руку от туловища.

– Анни и Аарон… – он прочистил горло, смягчил голос. – Их духи говорили об этом месте. Бассейн. Светлячки. Маленькие ящерки, которых они ловили возле каменной стены.

Сглотнув сквозь ком в горле, я уставилась в угол двора, где некогда стояла каменная стена, и повелела их духам появиться, пусть даже на мгновение, чтобы я могла следить за их милыми личиками взглядом, пока я говорила им, что люблю и сильно, так сильно по ним скучаю.

– Джоэл кремировал их там, – мой голос расколол холодный воздух. – Он развеял их пепел над территорией.

Я была так благодарна, что он не стал их хоронить, что их крошечные тела не застряли в земле, под унылыми останками их дома.

Ужасный звук зародился в моем горле, звук, который меня шокировал. Я прикрыла рот, моргая глазами, которые жгло, и гадая, неужели я наконец-то заплачу.

Но слезы не пришли, даже когда Рорк обхватил меня руками и прижал мою грудь к своей.

Я держалась за его силу, мои мысли закрутились водоворотом разрозненных образов. Я видела день, когда привезла Анни домой из больницы, в первый раз внесла в дом ее маленькое тельце, завернутое в розовое одеяльце. Я слышала топоток шагов Аарона, когда он ночью пробирался в нашу с Джоэлом спальню. Я ощущала насыщенный аромат табака, который цеплялся к коже Джоэла, когда он занимался со мной любовью.

Затем я ощутила боль, вонзающуюся, рвущую и кусающую мой разум, пока я не знала ничего, кроме боли. Воспоминания обладали властью, властью отсечь все остальное, ранить так глубоко и свирепо, что не существовало больше ничего. Так много боли, бл*дь.

– Мы все еще здесь, – акцент Рорка рокотом прокатился по мне, его объятие стиснуло мои ребра. – У тебя все еще есть мы.

Джесси встал за моей спиной и прикоснулся лбом к моему плечу.

Слова Рорка и безмолвная поддержка Джесси нашли отклик и выдернули меня из парализующих глубин моих воспоминаний на поверхность.

Мой дом разрушен давным-давно, и не огнем. Он перестал существовать, когда умерла моя семья. Но Джесси и Рорк все еще здесь. Моя новая семья. Я не одна.

Закрыв глаза, я позволила боли потери упасть с меня подобно слезам. Затем я прерывисто вздохнула, часто поморгала и прочистила глаза от пыли.

– Ага, – я выпрямилась, задышала чуточку проще и тверже встала на своих двоих. Положив ладони на грудь Рорка поверх плаща, я привстала на цыпочках и поцеловала мягкие волоски, которые выросли на его подбородке. – Спасибо.

Я потянулась назад, нашла ладонь Джесси и сжала ее.

– Что теперь? – Линк зашагал к нам с арбалетом за спиной.

– У тебя есть следопыты, верно? Пусти их по следу Дрона, – я вышла из объятий Джесси и Рорка, готовая убраться к чертям с этого мертвого места. – Если люди говорят о нас, давай вытащим их из укрытий и выясним, что они слышали о мужчине в плаще и с крыльями.

Линк медленно, очень медленно повернул голову в мою сторону, словно он нарочно пытался запугать меня… чем? Медленным поворотом головы? Да пофиг.

Его черные глаза тоже не торопились, наконец, остановившись на мне.

– Таков твой план?

– А у тебя есть получше? – спросил Джесси, сканируя взглядом наше окружение.

– Неа, – Линк широко улыбнулся.

Видимо, он не стал таить обиды на Джесси. Умный мужик.

Я направилась обратно к фургону, отказываясь удостаивать обугленные останки моего дома душераздирающим прощанием, но стоило мне сделать шаг, как я почувствовала себя… дерганой. Еще один шаг, и теплое, светящееся ощущение окутало меня, словно кто-то включил лампочку и поднес ее вплотную к моей коже.

Затем, будто открылась дверь в глубокий неведомый мир, вибрировавший электричеством, волна статической энергии хлынула в воздух и заструилась по моему телу ровными, гудящими импульсами.

Я резко развернулась, мои легкие отчаянно заработали, глаза лихорадочно осматривали улицу, пока весь мой разум сосредоточился на этом гуле.

– Мичио?

Холодный ветерок послужил ответом, выдохнув ледяные щупальца, которые скользнули под мои волосы и по шее. Но гул никуда не делся, стал сильнее и теперь опалял мою кровь.

– Ты чувствуешь Мичио? – Рорк повернулся по кругу, взглядом прощупывая дома и заросшие дворики. – Где?

Пока гул проносился по моему телу, я попыталась отследить его источник. Он не протягивал нити наружу, как тля. Он разливался как луч света. Я должна была суметь определить, где он сосредотачивается, но такое чувство, будто он происходил со всех сторон.

– Везде? – я дыхала тяжело и с надеждой, спешно кинулась по обломкам в сторону улицы, глядя в обе стороны. – Я не знаю.

Джесси ходил туда-сюда возле меня, держа в одной руке лук, а другой проводя по волосам, пока его освещенный солнцем сердитый взгляд сверлил пейзаж.

– Мне это не нравится. В каком смысле везде?

Гудящее ощущение напоминало Мичио, но в то же время нет. В ночь, когда Мичио ушел, я могла чувствовать его направление в целом. Конечно, это продлилось всего секунды перед тем, как он исчез. Но сейчас?

– Нет ясного направления, – я сжала руки в кулаки. Он должен быть там, и мое сердце грохотало с каждой минувшей секундой. С каждой секундой, что я могла его терять. – Давайте разделимся.

В ту же секунду, когда эти слова сорвались с моих губ, размытое пятно движения пронеслось по горизонту. Я двинулась, полностью обернувшись вокруг своей оси, мой взгляд метался во все стороны. Я не могла видеть настолько далеко, чтобы различить, что это такое, но бесчисленные размытые пятна высоких темных силуэтов появились как будто отовсюду. Через какие-то секунды они нас окружат.

Мои мышцы застыли и распалились, когда я потянулась к луку за спиной и натянула стрелу на тетиву. Спешащая масса движения неслась к нам на скорости молнии. Похоже, размером примерно с человека. Или с тлю? Я не чувствовала тли, но твою ж мать, они не двигались как люди.

Они двигались как Мичио.

Боковым зрением я заметила, как блеснул меч Рорка. Джесси расположился бок о бок со мной.

– Это не тля и не нимфы, – прокричала я достаточно громко, чтобы услышало сорок солдат.

Вокруг меня затопали шаги. Закричали мужчины. Раздались звуки ножей и другого оружия, доставаемого из кожаных ножен. И один ясный баритон проревел:

– О да, бл*дь. Давайте сразимся!

Глава 42

Солнце ярко и беспощадно светило мне в глаза, но топот стремительных шагов был ясен как день. Приближающийся топот достиг моих ушей еще до того, как я сумела определить, что именно надвигается. Дрожь в руках сотрясала лук, а гул в венах усиливался по мере того, как шум приближался, а размытые пятна обретали очертания.

Мужчины. Сотни рычащих мужчин с ожесточенными глазами перепрыгивали через сломанные заборы, скакали по крышам машин, сносили все на своем пути, чтобы сократить разделявшее нас расстояние.

Почему они заставляли мои внутренности гудеть? Прошли какие-то секунды с тех пор, как я впервые ощутила их – недостаточно времени, чтобы эвакуировать наши машины. Чего они хотели? Они неслись слишком агрессивно и торопливо, чтобы надвигаться с чем-либо, кроме намерения убить.

Могли ли мы защитить себя против такой численности? Некоторые из надвигавшихся мужчин несли винтовки и ружья, но большинство было вооружено как мы.

Я смотрела вдоль древка стрелы, а сорок солдат рассредоточились вокруг меня с ножами, топорами и арбалетами наготове. Джесси и Рорк стояли по бокам от меня.