Текст книги "Проблемный игрок (ЛП)"

Автор книги: Пайпер Рейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 25 Хедли

Глава 25Хедли

Я удивлена, что Истон решил провести день только втроем. Что к походу в зоопарк не присоединилась вся дружеская компашка.

Пока мы идем по зоопарку Линкольн-парка, Истон кладет одну руку мне на поясницу, а второй катит коляску. Не знаю, дело ли в том, что после объявления о свадьбе мы почти никуда не выбирались вместе, но, кажется, на нас оборачиваются все прохожие.

– Заранее прошу прощения, – шепчет он, завидев несущихся к нам мальчишек в футболках «Кольтс».

– Истон Бейли? – спрашивает мальчишка без двух передних зубов.

Остальные стоят рядом, глядя на Истона с таким обожанием, будто вместо зрачков сердечки.

И как у Истона до сих пор не развился комплекс бога, когда постоянно подбегают дети, считающие его лучшим человеком на свете?

– Как дела, пацаны? – буднично спрашивает Истон.

Родители нерешительно топчутся неподалеку, словно боясь помешать. Истон убирает руку с моей спины, приседает на корточки рядом с коляской и берет ручку и карту зоопарка. Он расписывается на картах, а один из мальчишек просит расписаться прямо на футболке, что Истон с готовностью и делает.

Затем родители все же подходят поближе.

– Вы не против сфотографироваться?

Истон встает и собирает пацанов вокруг себя.

– Давайте я сфотографирую, – предлагаю я, протягивая руку за телефоном, чтобы мама с папой тоже могли попасть в кадр.

– О, спасибо, Хедли, – говорит мама.

Я на секунду замираю. А потом вспоминаю: если они следят за Истоном в соцсетях, то теперь в ленте мелькаю и я. Естественно, она знает мое имя. Просто не привыкла к узнаваемости.

Я придерживаю коляску и делаю несколько снимков. Истон широко и искренне улыбается, не выглядя ни на грамм недовольным тем, что его прервали в единственный выходной с сыном.

Я возвращаю телефон, и они рассыпаются в благодарностях Истону, прежде чем пойти дальше, но мальчишки продолжают оглядываться на него.

Я только думаю, что мы наконец-то двинемся дальше, как начинают стягиваться другие дети и взрослые.

Проходит добрых полчаса, прежде чем нам удается вырваться из зоны у входа в зоопарк. Пока мы там застряли, я наделала столько фотографий, что одна компания женщин спросила, где они смогут забрать снимки. Пришлось разочаровать и сказать, что я не работаю в Линкольн-парке, но с удовольствием сфоткаю на их же телефон.

В конце концов Истону не остается ничего другого, кроме как пойти на прорыв. Когда я отдаю телефон последнему желающему, рука возвращается на поясницу, и он снова толкает коляску. Таннер держится молодцом, в основном потому, что все это время дети то и дело присаживались на корточки и агукали.

– Пошли в Дом рептилий, – говорит Истон и резко сворачивает направо.

– Я не хочу смотреть на рептилий.

Пальцы на спине слегка сжимаются, и он улыбается.

– Никто не хочет смотреть на рептилий.

Я откидываю голову.

– А, поняла.

Мы идем дальше, еще несколько человек бросают на нас взгляды и показывают пальцем, некоторые достают телефоны, чтобы сделать фото, но, слава богу, никто больше не останавливает.

Когда мы доходим до развилки, я не вижу никаких указателей к Дому рептилий. Собираюсь повернуть направо, но Истон дергает меня за футболку и тянет налево.

– Дом рептилий в этой стороне? – уточняю я.

– Не-а.

– Ну, дай карту посмотрю. Я не видела указателя.

– Думаешь, я не отведу вас посмотреть на жирафов? – усмехается Истон.

– Но...

– Хватит спорить и начинай радоваться тому, что увидишь жирафов, объедающих листья с деревьев.

Я на секунду торможу, но затем догоняю его.

– Ты подслушивал.

Истон тихо смеется.

– У меня небольшая квартира, но да, я слышал, как ты рассказывала Таннеру, что ему там безумно понравится.

– Я бы пошла и в Дом рептилий, – я пристраиваюсь рядом.

– Знаю.

Когда в поле зрения появляются жирафы, Таннер радостно сучит ножками.

– И как давно ты продвигаешь тему с жирафами? – интересуется Истон.

– Мы каждый вечер читаем «Жирафы не умеют танцевать».

Его взгляд задерживается на мне чуть дольше, чем следовало бы, и я пожимаю плечами, наклоняясь, чтобы достать Таннера.

– Мы же не для того проделали весь путь, чтобы сидеть пристегнутыми в коляске, правда, Тан-мэн? – воркую я.

Истон на секунду замирает, а затем катит пустую коляску, пока я несу Таннера к вольеру. Он становится рядом у ограждения.

– Ты отлично справляешься, – Истон притягивает нас к себе: рука скользит по моей спине, а ладонь ложится на ограду. – Так нормально?

Я киваю, понимая, что мы должны выглядеть как любящая семья, но это слишком интимно и совсем не похоже на то, к чему я привыкла. И все же не отстраняюсь.

– Я удивлена, – произношу я, меняя тему. – Думала, с треском провалюсь. Не пойми неправильно, я в жизни так не уставала. Вверх, вниз, вверх, вниз, ползи сюда, ползи туда. Подними, опусти, снова подними. Для человека, который никогда не придерживался графика тренировок, мышцы просто воют, не понимая, за что я их так пытаю.

Истон смеется, и от того, что он так близко к уху, по шее рассыпаются мурашки.

– Я обожаю наблюдать за его реакциями, и когда удается успокоить или рассмешить – это как маленькая золотая звездочка. Не могу этого объяснить.

Истон прижимает меня чуть крепче и наклоняется ближе.

– Я понимаю.

Жираф подходит ближе – это детеныш, следующий за мамой.

– Ой, смотри! – я указываю пальцем, но Таннер отворачивается и прячет лицо у меня на груди.

– Он испугался, – Истон кладет руку на спинку Таннера.

Я пытаюсь немного его покачать, приговаривая, что все хорошо и жираф нас не тронет.

– Каждый раз, когда кажется, что все идет гладко, случается что-то еще, – я передаю его Истону. Была бы не против сама успокоить Таннера, но раз Истон рядом, это должен сделать он. Я все еще пытаюсь понять, какое место занимаю в уравнении.

– И не говори. Для нас обоих это неизведанная территория, – он держит Таннера, и тот, зевнув, кладет голову ему на плечо.

Яичники вот-вот взорвутся, потому что я никогда не устану на это смотреть.

– Посмотрим, может, его вырубит, – он начинает идти, а я беру на себя управление коляской.

Мы гуляем еще немного, осматриваем пару вольеров, но Таннер по-прежнему не спит, хотя глаза слипаются. Мы показываем ему слонов, горилл и кучу других крупных млекопитающих, прежде чем зайти в Дом ночных животных в надежде, что темнота наконец сморит Таннера.

– Скажу честно, это не самое мое любимое место, – я заглядываю на Таннера и вижу, что он наконец-то сдался сну. – Но сработало, он в отключке.

– Тогда давай сваливать, – говорит Истон.

– Истон Бейли что, испугался?

– Нет, – но его шаги к выходу становятся чуть быстрее.

Я хихикаю, когда Истон перекладывает Таннера в коляску, и мы опускаем козырек, чтобы максимально закрыть от солнца в надежде, что он не проснется.

Истон щекочет меня, и я подпрыгиваю.

– Господи Иисусе! – вскрикиваю я, одаривая его испепеляющим взглядом.

Истон лишь смеется, толкая коляску.

– Вообще не смешно.

– Было немножко смешно, – он все никак не может перестать смеяться.

Наблюдая, как он шагает впереди, я вспоминаю, что это и есть «мы». Нам хорошо вместе как друзьям и напарникам.

– Я зверски проголодался. Что будешь? – спрашивает он.

Взяв крендель с сыром (мой выбор) и хот-дог с начос (его выбор), мы находим уединенное местечко на скамейке у Пруда Лилий.

– Я должен кое-что сказать, – из-за тона его голоса я замираю, так и не откусив крендель. – Я решил попробовать найти маму Таннера.

– Ох, – я кладу крендель обратно в пластиковый лоток. Укола в груди не должно быть. Это же здорово. Здорово для Истона и определенно здорово для Таннера. Я, конечно же, хочу, чтобы в его жизни была мама. – Я помогу.

Я мысленно повторяю собственные слова, задаваясь вопросом, откуда они вообще взялись. Наверняка ему не нужна помощь.

– Ты не обязана, – он макает чипсину начос в сыр и закидывает в рот.

– Но хочу, – я кладу руку ему на бедро. – Ради Таннера.

– Ну, я начал составлять список без имен – только места и туманные детали. Пытаюсь закинуть удочки через парней, с которыми тусил, когда был с этими женщинами.

Он выглядит пристыженным от того, что не может указать на конкретную женщину и даже не знает ее имени.

В груди что-то скручивается. Я никогда особо не задумывалась о том, что и с кем мог делать Истон, когда меня не было рядом, в те времена, когда мы просто спали. А теперь, представляя его с другими женщинами, я чувствую... в общем, предпочла бы об этом не думать.

– Ну, я рада сделать все, что в моих силах, – я натягиваю на лицо улыбку.

Он кивает.

– Возможно, ничего не выйдет, но я хочу попытаться.

Я беру крендель и макаю в сыр.

– Я тебя не виню. На твоем месте сделала бы то же самое.

Несколько минут мы едим в молчании. Истон проверяет спящего Таннера.

– Поделишься кренделем? – спрашивает он, словно кто-то щелкнул выключателем.

Я отрываю кусочек, макаю в сыр и протягиваю ему. Истон открывает рот, я подношу кусочек, но капля сыра падает на подбородок ровно в тот момент, когда кладу крендель ему в рот.

– Упс, – я стираю каплю сыра с его подбородка и слизываю с пальца.

Истон замирает, глядя на меня, и наши взгляды встречаются, как слишком часто случается в последнее время. Я не хочу отворачиваться. Хочу раствориться в его взгляде, потому что то, как Иногда иногда на меня смотрит, – приятно. Словно видит совсем не ту Хедли, которую видит моя семья.

– Мне нужна салфетка, – я вскакиваю и начинаю рыться в сумке с детскими вещами, пытаясь отмахнуться от того, что бы это сейчас ни было.

Мы друзья, и я помогу найти маму Таннера.

Не сбивайся с курса, Хедли.

Глава 26 Истон

Глава 26Истон

С похода в зоопарк прошло больше недели. Мы отыграли шесть домашних матчей подряд, съездили на трехдневную выездную серию, и наконец у меня выдался выходной.

Так что мы свозили Таннера на плановый осмотр к педиатру, а заодно прошлись по делам.

Дела насущные. Вообще-то я не из тех, кто гряз в бытовых заботах, но, похоже, все изменилось. Мы накупили подгузников, затарились продуктами и даже прихватили для Таннера новые вещи, ведь из одежды, купленной пару недель назад, он уже вырос.

Сейчас малыш сладко спит в кроватке, Хедли дремлет на диване, а я сижу на кухне, пытаясь уложить в голове, какой крутой оборот приняла жизнь.

На столе вибрирует телефон, и я бросаю взгляд на экран. Все гадал, когда же сестра соизволит выйти на связь.

Сестра: Итак... ребенок... жена... кто дальше? Собака?

Я: Долго же до тебя доходило

Сестра:Давала время все переварить, к тому же надо доносить твою племянницу. Радуйся: это единственная причина, по которой мама до сих пор не нагрянула. Она ждет моих родов. Так что ты у меня в долгу

Я: Когда появится малышка?

Сестра: Такое чувство, что никогда. Я уже и гуляла до упаду, и острую еду ела, и трахалась. А она все равно не хочет вылезать

Я:Вполне обошелся бы без мысленных образов твоих утех с Финном

Сестра: Что еще за Хедли? Она красотка. Не припомню, чтобы тебе нравились брюнетки

А ведь она права. После Кензи я с брюнетками не встречался. Если копнуть поглубже, этому наверняка нашлось бы объяснение.

Я:Видимо, нет определенного типажа

Сестра:Как там мой племянник? Судя по маминым фоткам, он просто прелесть! Тебе надо написать в чат двоюродных братьев и сестер. Они в обиде

Я:В обиде? С чего бы?

Сестра: Ты же ни с кем не общаешься. Они стараются не давить, но сидят как на иголках

Семья у меня огромная. Двадцать четыре двоюродных братьев и сестер, не считая их супругов. Плюс шестнадцать тетушек и дядюшек. В Лейк-Старлайт Бейли – видные фигуры. И хотя в Чикаго я тоже не последний человек, пристальное внимание воспринимается совсем иначе: одно дело, когда в городе больше трех миллионов жителей, и совсем другое – когда население родного городка составляет лишь ничтожную долю от этой цифры.

Я: Напишу что-нибудь. Подержи еще немного оборону. Я пытаюсь со всем разобраться

Сестра:Видимо, придется делать за тебя грязную работу... в очередной раз

Я: Спасибо :)

Сестра:Но как только закончится сезон, мама точно припрет тебя к стенке с празднованием свадьбы. Так что готовься

Я начинаю печатать ответ и тут же стираю. Никакому празднованию не бывать. Понятия не имею, как удастся отвертеться, но придется. Не хочу втягивать в этот фарс родственников больше необходимого.

Сестра: Ау? Ты тут?

Я: Мне пора. Спасибо, Харп. Поцелуй за меня Холлис и дай знать, когда мини-копия соизволит появиться на свет

Сестра: Это почему еще мини-копия?

Я: Она явно такая же упрямая, как и ты, раз наотрез отказывается вылезать

Сестра: Ой, подожди, Финн собирается трахнуть меня еще разок, чтобы проверить, не...

Я гашу экран, но через секунду он снова вспыхивает.

Сестра:Ржу... люблю тебя 😘

Я возвращаю мобильник на стол, поднимаюсь и заглядываю за спинку дивана.

Сейчас в Хедли нет ни капли ангельского, но я бы все отдал, лишь бы она стала моей. Спит в точности как Таннер: раскинув ноги и закинув руки за голову.

И что страшного, если я разбужу ее поцелуем?

Да все, придурок. Она не твоя. Разве что по документам.

Я возвращаюсь к столу и снова хватаю телефон, набирая новое сообщение.

Я: Встретимся на крыше?

Деккер: Без проблем. Есть для тебя зацепка

Достав из холодильника пиво, я тихонько выскальзываю из квартиры и поднимаюсь по лестнице в бар на крыше, откуда открывается вид на «Уэббер-филд». Раз сегодня не день матча, здесь совершенно безлюдно.

Едва я успеваю занять место на последнем ряду трибун, как появляется Деккер с бутылкой.

Он падает в кресло через одно от меня, закидывая лодыжку на колено.

– Как сам?

– Что за зацепка? – делаю я приличный глоток пива.

– В ту ночь с нами тусил один мой приятель, а эта девчонка – его коллега, – поясняет Деккер, протягивая клочок бумаги. – Вот ее имя и номер телефона.

Я всматриваюсь в неразборчивые каракули.

Лайла Мерсер... имя вообще ни о чем не говорит.

– Спасибо. Не спрашивал, она случайно не беременна?

Деккер мотает головой.

– Не был уверен, что нужна огласка того факта, что ты разыскиваешь мать Таннера. Решил, пусть уж лучше думает, будто тебе захотелось продолжения банкета.

– Разумно, спасибо, – киваю я в знак признательности.

– Насчет остальных обещать не буду, но хотя бы один вариант уже есть.

– Чувствую себя мудаком, понимаешь? – меня аж передергивает. – Ну серьезно, кто не помнит тех, с кем переспал?

Отвратительное ощущение, а необходимость обсуждать это с Хедли делает все только хуже. Хотя в реальности она прекрасно понимала, на что идет. Знала, что я за фрукт. И все равно поднимать эту тему перед другими чертовски неловко. Мать бы сквозь землю провалилась от стыда.

– Ист, дружище, ты ни в чем не виноват, – отзывается он. – Никому не изменял. Никого не обманывал. Девчонки прыгали к тебе в постель добровольно. И, если честно, не твоя это забота – пытаться вычислить ее личность.

– Я просто...

– Дело в Хедли? – приятель делает глубокий глоток пива.

– А при чем тут она? – бросаю я на Деккера взгляд.

Тот лишь склоняет голову.

– Мы же не идиоты.

– Нам приходится играть на публику, – хмурюсь я в ответ.

– Сомневаюсь, что для этого обязательно сосаться через защитную сетку.

Я даже не нахожу, что ответить. А ведь он прав.

– Думаю, между нами зашкаливает сексуальное напряжение. К тому же, Золотой, сам понимаешь... Даже не вспомню, когда в последний раз у меня был столь долгий перерыв.

Деккер сокрушенно качает головой. Пусть я и не каждый вечер увозил из бара очередную девчонку, но во время совместных вылазок счет всегда был с огромным отрывом в мою пользу.

– Может, в этом все и дело, – роняет он, устремив взгляд на раскинувшийся пустой стадион.

– Что ты хочешь сказать?

Он поворачивается ко мне лицом и ставит бутылку пива у ног.

– Послушай... ты сам себя в это втянул. Согласился целый год прожить в браке с девушкой, которая параллельно работает няней. Нельзя все просрать и пойти дальше, Ист. У тебя теперь сын, и он все сильнее привязывается к Хедли, особенно в разгар сезона, когда они постоянно вместе.

– И Хедли прекрасно с ним ладит.

– Тут не поспоришь, – он примирительно поднимает ладони. – Мы-то вообще думали, что вы растеряетесь и будете тыкаться как слепые котята, – я открываю рот, но Деккер продолжает: – Но все сложилось иначе. Знаю, не мне тебя учить – у нас с Пенелопой тоже все закрутилось стремительно. Но я-то любил ее с самого детства, а ты два года просто крутил роман с Хедли, даже не задумываясь о чем-то серьезном, – стоит снова открыть рот, как он опять меня перебивает: – Просто убедись, что любые твои действия продиктованыправильными мотивами – ради общего блага, но прежде всего ради Таннера.

Я шумно выдыхаю и перевожу взгляд на идеально подстриженный газон. Пожалуй, лишь а поле, у меня никогда не возникает сомнений. Я действую нстинктаивно и благодаря многолетним тренировкам, ни на секунду не колеблясь. И главное: совершив промах, умею с легкостью вычеркнуть его из памяти и двигаться дальше. Но с Таннером или Хедли такой номер не пройдет.

В сделке на ее долю выпадает куда больше трудностей. На мне брак отражается минимально: нельзя спать с другими, да еще приходится лгать семье. У нее же и график, и вся жизнь полностью перевернулись. Фактически, именно Хедли тащит все на себе.

– Я не утверждаю, будто хотеть ее неправильно или что чувства не могут измениться, – он качает головой. – Но ты ведь привык бросаться в омут с головой, Ист, а в этой ситуации нужно сперва прощупать почву. Знаю, не в твоих правилах осторожничать, но...

Деккер прав. Мне ни разу в жизни не доводилось осторожничать и прощупывать почву. И едва ли Хедли поступала иначе – в этом, скорее всего, и кроется одна из причин того, почему между нами всегда ощущалось родство душ. Мы были слеплены из одного теста, но теперь, когда связали обязательства на целый год, наши отношения меняются. Меняемся и мы сами.

Я просто глаз не могу от нее оторвать. Черт, видеть Хедли рядом с Таннером – сплошная пытка. Она искренне любит мальчишку, я же вижу. А тот случай с кренделем в зоопарке, когда мазнула пальцем по моему подбородку... До безумия хотелось перехватить ее руку и прильнуть губами к пальцам. С каждым днем я не просто все сильнее хочу видеть ее в своей постели, а ежедневно открываю что-то новое.

На мгновение я погружаюсь в раздумья.

– Классные фотки из зоопарка, кстати. Хейзел в бешенстве, что ты нас не позвал.

Я закатываю глаза.

– Да я собирался...

– Но тебе хотелось побыть только втроем, с Хедли и Таннером? – он многозначительно приподнимает брови.

Я киваю.

– Я так Пенелопе и сказал.

– И что она?

– Издеваешься? Да девчонки готовы принять ее в компанию на правах почетного члена, независимо от того, останешься ты женат или нет. Они от нее просто без ума.

Да и как не любить Хедли? Она же потрясающая. Разве не поэтому я здесь торчу?

Деккер берет пиво и, запрокинув голову, осушает бутылку.

– Всегда можно с ней переспать и проверить, – хмыкает он.

– Серьезно? – я резко оборачиваюсь к Деккеру с робкой надеждой.

– Нет, – с каменным лицом обрывает он.

Плечи разочарованно опускаются – слишком уж хорошо звучало. И все же мне безумно интересно: переспи я с Хедли, исчезло бы наконец дурацкое напряжение, вспыхивающее каждый раз, стоит нам встретиться взглядами? Уверен, у нее в жизни еще не было столь долгого воздержания. Хедли ведь тоже наверняка на грани.

Деккер качает головой.

– Твой член в этом деле не участвует, пока все не решишь.

– Но он страшно не любит оставаться в стороне, – ворчу я.

Деккер шутку не оценивает. Впрочем, ничего удивительного: он никогда не ведется на попытки уйти от серьезного разговора.

– Ладно, папочка, намек понят.

Он поднимается.

– Ты ведь не просто так позвонил мне, а не Фостеру. Помни об этом.

– Ты мой лучший друг, – отзываюсь я.

– Ты и сам прекрасно понимал, что спать с фиктивной женой-няней – паршивая затея. Просто нужно было услышать это от кого-то другого. Именно поэтому я здесь и стою. Удачи с обретением мамочки. Расскажешь, чем все закончилось.

Деккер спускается по ступеням, и в кармане вибрирует телефон.

Хедли: Эй, ты где?

Я: На крыше

Хедли: Ужасно неловко просить, но ты не против поужинать с моей мамой? Она прямо наседает – только что прислала расписание со знаком вопроса напротив сегодняшней даты

Я шумно вздыхаю. Это меньшее, что могу для нее сделать.

Я: Конечно. Сейчас спущусь

Хедли: Спасибо! Посреди ужина притворюсь, что мне нездоровится, и мы сможем уйти пораньше

Я ничего не отвечаю, допивая пиво. Мы пробудем там столько, сколько потребуется.

Я слишком сильно задолжал Хедли.

Пусть игра в любящего мужа отнимает последние силы – эти прикосновения, поцелуи напоказ... Настоящая изощренная пытка, самая мучительная прелюдия из всех, в которых когда-либо доводилось участвовать.