Текст книги "Приграничье. Клинок Стужи. Дилогия"

Автор книги: Павел Корнев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 46 (всего у книги 59 страниц)

– Как бой прошел?

– А-а! – Конопатый газанул, и на повороте машину немного занесло. – Семь минут.

– Много просадил?

– Немало. – Гриша притормозил и обернулся ко мне: – Там от Илюхиных запасов еще что-нибудь осталось?

– А что с ними станется? – не понял я подначки.

– Да вид у тебя весьма живописный. Будто в бочке со спиртом вчера искупался. – Григорий резко ударил по тормозам, высунул голову в открытое окно и заорал на неторопливо переходившую дорогу валькирию, короткая юбка которой не доходила и до середины бедра. – Куда прешь, дура?

Не оборачиваясь, девушка подняла руку с выставленным средним пальцем и спокойно пошла дальше. Дежурившие на перекрестке дружинники заржали.

Я наклонился и поймал свое отражение в зеркальце заднего вида. Мама дорогая! Лицо уже даже не просто бледное, а зеленовато-синюшное. Нет, не прав Гриша, не мог я себя до такого состояния выпивкой довести. Не выпить мне столько.

– Помнишь, вчера на юго-востоке под выброс попали? Это аллергия у меня. – Я осмотрел кисти. Припухлость спала, и даже прыщики побледнели и не чесались.

– Ну если выброс…

– А чего это сегодня коллеги наши бегают, будто им скипидаром одно место смазали? – решив, что обмен любезностями можно считать исчерпанным, спросил я.

– Не в курсе, что ли?

– Нет, а что?

– На Гиоргадзе сегодня ночью покушение было. «Муху» в окно запустили.

– Неудачно?

– Ага. Он в это время в другой комнате был. – Григорий пропустил телегу с дровами. – Торговый союз жаждет крови. Ну, боссы и решили усиление режима организовать. Так и так Форт перед приездом комиссии из Северореченска от всякой шушеры почистить надо.

Интересно, это не Яна Карловича работа? Да запросто. Те же сектанты подсобить могли.

Гриша остановил машину на обочине у двухэтажного дома с вывеской «Черная метка», ниже мельче – «Колдовство татуировки». Все окна на первом этаже этого дома были завешены черными с серебряным шитьем шторами.

– Теперь этих гавриков еще ждать, – тяжело вздохнул Гриша и, несколько раз просигналив, заглушил мотор. – Ни фига не успеваем. Илья пистон вставит.

– Слушай, а чего все стелются перед этими… из Северореченска? – задал я Грише давно интересовавший меня вопрос. – Город мы сколько уже лет куда подальше посылаем – и ничего.

– Ну ты сравнил! – усмехнулся Конопатый. – Ты вот что последний раз ел?

– Шашлык.

– А до этого? – непонятно с какой целью продолжил допытываться Гриша.

– Макароны с тушенкой.

– Вот! И много у нас заводов по производству тушенки и макаронов?

– Да их и в Северореченске нет. И вообще тушенка тюменская была.

– О том и речь, – откинулся на спинку сиденья Гриша. – Если составлять продуктовую корзину Форта, то получится, что около половины продуктов мы закупаем в Северореченске.

– А остальное?

– Что-то сами выращиваем, что-то с той стороны поступает. Дело не в этом. Дело в том, что у нас продовольственная зависимость от Северореченска. И им об этом прекрасно известно. К тому же, чтобы рассчитаться за поставленные в долг продукты, мы минимум год должны отпускать накопители Иванова бесплатно.

– Подожди, – никак не мог понять я, в чем прикол. – Откуда у них там столько жратвы?

– Неверная постановка вопроса. В корне неверная, – покачал головой Григорий. – Правильная звучит так: «Откуда там столько жратвы, сигарет и бухла, что и самим хватает и нам с Городом продают?»

– Ну и?

– Что – и?

– Откуда?

– Ты меня об этом спрашиваешь? – заржал Конопатый. – У них и спроси.

– Типа, они ответят.

– Обязательно. Потом догонят и еще раз ответят.

– Блин, ну не может же им с той стороны столько всего валиться! – Я достал из кармана кулек и, выдавив мазь на ладонь, начал размазывать ее по лицу и посматривать на свое отражение в зеркале.

– Ты про поисковиков что-нибудь слышал? – спросил меня Григорий. – Ну это такие деятели, которые по местам переходов шатаются?

– Слышал.

– Так вот, в Северореченске, говорят, это все на поток поставлено.

– Может быть. – Я повертел головой, проверяя, всю ли счистил щетину.

Может, конечно, дело в поисковиках и случайно проваливающихся с той стороны продуктах. Только мне в это почему-то совершенно не верится. Особенно после утреннего рассказа Гамлета. Вот если подставить в это уравнение кондукторов, то все становится на свои места. Несколько человек через Границу переходят на ту сторону, закупают там товар, вычисляют место и время открытия окна и проваливаются сюда. И не надо тонны харчей на своем горбу через границу волочь. Почему оружием и патронами почти не занимаются, тоже понятно: для этого и связи на той стороне нужны, и риск куда выше. Сядет на хвост ментовка или ФСБ – и что делать?

Все вроде сходится, только непонятно, что они отсюда вывозят и почему серебро не завозят? Хотя с серебром, если они ориентируются на перспективу, все ясно: один раз на этом деле наваришься, но рынок надолго обрушишь. За такую подставу тебе свои же горло перережут. А вывозить могут…

– Ну, где они? – посмотрев на часы, раздраженно протянул Гриша и сбил меня с мысли. – Сколько можно?

– А что они вообще здесь делают? – еще раз взглянул на вывеску я. Странное место для встречи с коллегами.

– Татуировки.

– Другого времени не нашли?

– Они только утром с тренировочного лагеря вернулись. А тянуть нельзя – сопротивляемость магии почти на нуле. Никакие амулеты не помогут.

– Никого получше подыскать не могли? – цыкнул я.

Из всего этого можно сделать два вывода. Те, кого мы ждем, новички – другим наносить татуировку с усиливающим иммунитет заклинанием незачем. Это во-первых. Работать предстоит за стенами Форта – иначе никакой срочности в этих татуировках просто-напросто нет. Это во-вторых.

– Не знаешь, как такие дела делаются?

– Знаю, – вздохнул я.

Мне б не знать. Самому в прошлый рейд Ветрицкого навязали. Но он, что ни говори, тогда нам крепко помог.

– Вон они. – Григорий завел машину и указал мне на двух высоченных, крепкого сложения молодых парней, которые вышли из салона татуировок и подошли к машине. – Долго вы.

Опа, близнецы!

– Искололи всего, – проворчал один из братьев, с трудом устраиваясь на переднем сиденье. Он расстегнул ворот камуфляжной куртки и почесал покрасневшую кожу. На немного припухшей шее явственно чернел сложный узор татуировки. – Гадостью еще какой-то кислой напоили.

– Ты пил, что ли? – удивился его брат, согнувшийся в три погибели на сиденье рядом со мной. – Я выплюнул втихаря.

– Это Лед, он с нами, – представил меня Григорий и, газанув, выехал с обочины на дорогу.

– Первый, – протянул мне здоровенную ладонь парень, сидевший на переднем сиденье.

– Второй, – поздоровался мой сосед.

– Это вы по очередности рождения? – пошутил я.

И как их различать? Пока еще голоса запомню. На вид-то будто клоны. Лет по двадцать. Оба выбриты, оба выглядят весьма уверенными в себе. Лет через пять-десять вообще заматереют. Если доживут, конечно. Светлые волосы коротко подстрижены, глаза зеленые, на подбородках ямочки. Симпатяги, в общем. От девок, думаю, отбоя нет. К одежде тоже не прицепиться: камуфляж, берцы, из оружия одинаковые десантные ножи.

Ага! У Второго на подбородке белая ниточка шрама! Ну вот, первая зацепка есть, дальше проще будет. Как бы ни были похожи близнецы при рождении, за два десятка лет всякое случается. И дерутся люди, и по пьяни падают. А следы, следы вот они. Как говорится, налицо.

– Да не. Мы ж в классе самыми высокими были. На первый-второй на физре по жизни так рассчитывались. Оттуда и пошло, – ответил развернувшийся ко мне Первый. – Не знаешь, долго этот партак чесаться будет? Когда в армейке кололи, ни фига такого не было.

– Да мастер садюга вообще. На полсантиметра иглы загонял. – Второй поерзал на сиденье, устраиваясь поудобнее.

– Сегодня еще поболит, к утру пройти должно. – Григорий притормозил перед перекрестком. – Вас предупреждали, что два дня пить нельзя?

– А мы не пьем.

– Вообще не пьете? – не поверил Григорий. Он съехал с Красного на какую-то узенькую улочку и начал лавировать между домами и заборами.

– Вообще, – подтвердил слова брата Первый.

– Спорт наш друг и все такое? – предположил я.

– Нет, просто не пьем. – Первый едва не вырвал ручку, за которую держался, когда колесо автомобиля угодило в выбоину в асфальте. – Да осторожней, не дрова везешь!

– Приехали. – Григорий припарковал «шестерку» перед каким-то складом рядом со знакомой мне «Нивой». – Вылезайте, буратины.

Я покинул машину и осмотрелся. Склад как склад. Кирпичные стены, крыша из профнастила. Узенькие оконца под самым потолком зарешечены. Раздвижная дверь проржавела и, думаю, давно не открывается.

– Заходите, – пригласил нас Григорий и, вытащив из кармана куртки связку ключей, отпер дверь рядом с воротами склада.

Достав из багажника свою сумку, я подождал, пока близнецы зайдут в здание склада, и пошел следом. В первой комнате никого не оказалось, но из-за тонкой стенки доносился неясный шум и голоса. Братья явно были здесь уже не в первый раз и сразу же прошли дальше.

Я задержался, поджидая запиравшего дверь Григория. Ничего интересного в комнатке не было: ящики, стол, две табуретки, желтый шкаф. Всю мебель покрывал толстый слой пыли. На самом деле мое внимание привлекли остаточные следы защитных заклинаний. Точнее даже не следы, а неактивированные пока схемы. Весьма оригинальные схемы. Я бы даже сказал – схемы оригинально-смертоносные. И думаю, закачать в них энергию много времени не займет.

– Пошли, – заторопил меня Григорий.

Пропустив его вперед, я прошел в следующее помещение, которое оказалось не в пример просторнее первого закутка. В этой комнате находилось шесть человек, не считая уже успевших разместиться за длинным столом близнецов. Да, компания подобралась пестрая, другого определения и не подберешь.

– Здрасте! – поздоровался я, подошел к столу и, бросив сумку на пол, уселся на свободный стул. Григорий сел напротив меня.

Никто не ответил. Какие все серьезные, однако. Ладно, этих вижу первый раз, но Илья-то мог хотя бы кивнуть. Нет же – стоит, на школьной доске что-то мелом пишет. Еще и схему какую-то рисует. Художник, блин.

Я перевел взгляд на висевшую на противоположной стене карту Форта, но краем глаза продолжил следить за собравшимися в комнате людьми.

Илью и Григория знаю, они не в счет. Близнецы оказались среди нас самыми молодыми, единственная девушка была на несколько лет их постарше. Бородатый крепыш в сером плаще, из-под которого проглядывали звенья кольчуги, пожалуй, мой ровесник, а совершенно лысый, весь затянутый в черную кожу парень выглядел лет на тридцать. Полноватый дядечка, повышенный фон магической энергии вокруг которого выдавал в нем колдуна, и мужчина непонятной профессиональной принадлежности приближались к полтиннику. Такая вот сборная солянка.

Ну что, попробуем определить, кто на чем специализируется? Физиономист из меня, можно сказать, никакой, но первое впечатление зачастую оказывается самым верным.

– Итак, все в сборе, – положил конец моим размышлениям Илья и развернулся от доски к нам. – Для начала о том, зачем мы здесь собрались. В первую очередь мне хотелось познакомить вас между собой, все-таки дальше вам работать в одной команде. Но так уж совпало, что прямо сегодня необходимо будет провести одну небольшую операцию. Проба пера, так сказать. Вопросы есть? Нет? Тогда по существу. Меня вы все знаете. Вашего непосредственного начальника Григория Кузьминка тоже. Да?

Молча поднявший руку бородатый парень откашлялся и спросил:

– Получается, у нас будет два начальника? Вы не считаете, что это создаст проблемы с субординацией?

– Нет. – Илья огорченно посмотрел на замаранный мелом рукав пиджака. – Ваш начальник Григорий. Я, за исключением сегодняшнего случая, с вами контактировать не буду, и все приказы вы будете получать через него. Понятно?

– Да, – кивнул задавший вопрос парень.

– Итак, группа будет состоять из девяти человек. – Сняв пиджак, Илья повесил его на спинку стула. – Ваш начальник Григорий Алексеевич уже более четырех лет является сотрудником Дружины, поэтому при возникновении любых вопросов и проблем обращайтесь непосредственно к нему. Братья Мишуковы, Сергей и Андрей, они же Первый и Второй…

Близнецы по очереди оторвались от стульев и сразу же поплюхались обратно.

– …в Приграничье попали меньше месяца назад, но, учитывая их подготовку, – продолжил Линев, – и опыт ведения боевых действий в Чечне балластом они не будут.

Я ж говорил – новички. Опыт их нам пригодится, тут сомнений быть не может, но первое время за ними глаз да глаз нужен. Акклиматизация может по-разному проходить. А так – ничего, кажись, ребята надежные.

– Владимир Михайлович Ханин. Кадровый военный, службу начинал в Афганистане, последние годы работал в частной охранной структуре, – продолжил представлять собравшихся Илья. – Позывной, если так можно выразиться, Хан. В Приграничье около трех месяцев.

Среднего роста спортивный дядечка, выглядевший весьма крепко для своих лет, едва оторвал от стула пятую точку, кивнул нам и сел обратно. И этот в Приграничье недавно. О чем Илья только думает? Хотя, как его… Ханин – калач тертый. Такой борозды не испортит. Вон как по сторонам зыркает. Чистый Штирлиц.

И Ханом его явно не только из-за фамилии прозвали. Все же примесь восточной крови чувствуется – темные волосы, черные с узким разрезом глаза, немного резковатые скулы. Ну Хан, он и есть Хан. Одет прилично. Даже слишком. Черная сорочка, замшевый пиджак, насколько разглядел, очень недешевый ремень. На безымянном пальце правой руки квадратная золотая печатка.

И что, такой серьезный и представительный чел с опытом профильной работы в Дружину на нормальную должность устроиться не сумел? Перову такие крутые профессионалы весьма по душе. Или он казачок засланный? Нет, вряд ли. На вшивость Илья всех в первую очередь проверить должен был. Скорее всего, рассчитывает через пару ступенек по служебной лестнице перескочить.

– Вероника Крылова. – Линев подождал, пока привставшая девушка слегка поклонится, и продолжил: – Снайпер. Работает с нами уже не первый раз. Так что за качество огневой поддержки можете не волноваться.

Осмысливая услышанное, я прищурился и в первую очередь попытался оценить реакцию мужского большинства – все-таки девушка не колдунья или целительница, а снайпер. Григорий невозмутимо что-то черкал карандашом в блокноте. Колдун перебирал нанизанные на кожаный шнурок вперемежку деревянные и аметистовые бусинки и смотрел в потолок. Выражение лица длинного лысого парня разобрать не удалось, а здоровяк в плаще выглядел весьма недовольным. Встретившись взглядом с Ханом, мне стало понятно, что того тоже больше интересует наша реакция, чем сама девушка. С близнецами все ясно: на Веронику они смотрели именно так, как обычно смотрят молодые парни на весьма симпатичную девушку. Какие мысли? Тут бы с гормонами что-то сделать.

А девушка действительно очень даже ничего. Спортивного сложения, но не доска – камуфляжная куртка грудь обтягивает весьма соблазнительно. Не очень длинные светлые волосы, скорее всего, крашеные. Рост средний – это успел заметить, когда она вставала. Глаза? Отсюда не видно. Рот, на мой вкус, излишне резкий. А в остальном – вполне на уровне. Никаких украшений. Косметики минимум. И чего, спрашивается, в камуфляж нарядилась?

– Лед, – перешел к моей персоне Илья.

– И снова здравствуйте! – поднял руку с открытой ладонью я. Вставать не стал. Не в школе.

– Бывший патрульный, недолгое время проходил обучение в Гимназии. Навыки, полученные в Патруле, и хорошее знание окрестностей Форта весьма нам пригодятся в случае проведения операций за городскими стенами.

Вот оно как. Теперь можно не гадать, за каким лешим я так Илье понадобился. Узнаю, кто остальные, и станет ясно, ошибаюсь я или нет. Подождем…

– Напалм, – надолго задерживаться на моей персоне Илья не стал и перешел к следующему члену команды.

Лысый парень, о котором пошла речь, раскрыл ладонь, и с нее к потолку взвилось желтое, с оранжевыми отливами по краям пламя. Судя по волне теплого воздуха, совсем не иллюзорное.

– Пиромант. Как вы уже заметили, его способности заключаются в управлении огнем…

– Тепловой энергией, – поправил Илью полноватый колдун.

– Как вам угодно. Единственный среди вас местный уроженец. Максимальный радиус воздействия порядка…

– Тридцати метров, – погасив пламя, ответил Напалм.

Я с интересом уставился на пироманта. Ну и талантище у человека! Большинство тусовавшихся в «Западном полюсе» повелителей огня по сравнению с ним мальчишки, стащившие из дому коробок спичек.

А так посмотришь – обычный парень, раздолбай раздолбаем. Разве что полное отсутствие волос – даже бровей – и легкий запах паленой кожи могут навести на определеные размышления. Долговязый, худощавый, с острым подбородком, длинным носом и крупным кадыком. На левой щеке заросшая отметина шрама, формой напоминавшая очертания африканского континента. Вся одежда – начиная с ботинок и штанов, заканчивая перчатками с обрезанными пальцами и курткой, – кожаная. Неудивительно при его-то специализации. Что ж, иметь в команде самоходный огнемет вовсе не плохо. Да какой там неплохо? Здорово это!

– Брат Димитрий, – представил Илья мрачного бородача.

– Бывший брат, – поправил Линева тот.

– Бывший брат. – Илья выдвинул свой стул из-за стола и сел на него. – Покинул Братство из-за идеологических разногласий. Прекрасный лучник и опытный боец.

– По идеологическим разногласиям, это значит – не за пьянку? – впервые оторвался от блокнота Григорий.

– Нет, – видимо, не сумев определить, шутит Конопатый или говорит серьезно, ответил Димитрий. – Я не считал нужным скрывать свою точку зрения об идиотской затее с Туманным и отказался туда переезжать. А отмена квот на вступление в Братство женщин – прямое предательство интересов ордена.

Ставим галочку – с этим лучше не шутить. Запросто на голову укоротить может. Вот ведь как бывает – пока молчит, несмотря на мускулатуру, производит впечатление весьма сообразительного, хоть и угрюмого человека. А как рот откроет…

Хотя насчет угрюмости – это, скорее всего, я зря: пересекавший щеку рваный шрам и борода даже записному весельчаку несколько философский вид придадут.

А там кто его знает? Лиха хлебнуть ему наверняка немало пришлось – бывшему брату найти нормальную работу практически невозможно. Потому как общеизвестно: вышибают из Братства в основном за бухло и дурь. Серьезных ренегатов предварительно через гильотину пропускают. А таким работа уже вроде как и ни к чему.

– Ну и, наконец, мастер Ялтин Сергей Михайлович. – Илья сделал паузу, но по достоинству сказанное смогли оценить лишь Напалм, Димитрий и я. Гриша, думаю, уже в курсе был.

Целый мастер! Чтобы дослужиться в Гимназии до мастера, одних лишь способностей к колдовству было недостаточно – требовались еще и серьезные теоретические разработки. И не абы что, а как минимум на уровне докторской диссертации. Как Илье такого специалиста завербовать удалось, ума не приложу.

– Сергей Михайлович серьезно разошелся со своими коллегами в некоторых технических аспектах практического применения его теоретических разработок и был вынужден временно покинуть Гимназию. Нам крупно повезло, что он принял наше приглашение. Другого специалиста такого уровня найти просто нереально.

– Да какого там уровня, – махнул четками Ялтин.

Вот бы не подумал, что этот полноватый лысеющий господин – мастер-колдун. Он больше на священника похож. Но не на нашего батюшку, а на забугорного пастора, каких в фильмах показывают. Усы сбрить и – один к одному. Но одет непрактично: хоть и поношенный – с немного отличающимися по цвету вставками на локтях, все еще очень приличный и, видимо, недешевый пиджак, чистая белая сорочка, легкие туфли. Надеюсь, ему есть во что переодеться.

Солидный, в общем, дядечка. Профессор. Чтобы такого из Гимназии попросили, он должен был с самим Бергманом расплеваться.

Что ж, теперь, когда все представлены, можно делать выводы. Думаю, мои предположения о мотивах Ильи полностью оправдались. И вовсе не в Вороне дело, точнее, дело не столько в нем. Тут все объясняется составом группы.

Что мы имеем? Три новичка: близнецы и Хан. Явно не так давно появившаяся в Форте Вера. Дружинник Гриша, колдун-теоретик и пиромант. Хорошо если из всей команды за городскими стенами Димитрий был. И то не факт. Моего опыта нет ни у кого. Выходит, либо Илья решил подстраховаться, либо предполагает провести операцию за городскими стенами. И, пусть сейчас лето, без опытного проводника столь неподготовленной группе там делать нечего.

А вообще, подбор людей, мягко говоря, странный. С одной стороны, близнецы, Хан и Вера в Приграничье попали не так давно, по идее, отследить их связи проще простого. Гриша – кадр проверенный. Напалм, думаю, одиночка. А вот колдун и бывший брат… Кто даст гарантию, что они действительно изгои? Ялтин еще ладно – человека такого уровня простой пешкой вводить в игру никто не станет, а Димитрий запросто подставой оказаться может. Но это Ильи головная боль. Должны же были всех перед вербовкой проверить. Как он тогда сказал «люди, не связанные ни с Дружиной, ни с криминалом»? Будем надеяться.

И кстати, а со мной что? В смысле, отчего Линев уверен, что я с криминалом не связан? Или его так прижало? Действительно ни на кого не завязанного нормального проводника найти очень непросто. Одиночки за городские стены не выбираются. Чревато это. Кто остается? Патруль и спецотряд Дружины? И какая, на фиг, секретность? Охранники торговых обозов? Немного не та специализация – начальник охраны обоза в здравом уме со знакомой дороги ни-ни. Да и опять-таки – не одиночки это, а сработанные команды. Вольные охотники, травники и прочие сталкеры? Эти да, эти подойдут. Только попробуй такого на крючок посади. А без крючка никак нельзя. Сообщество, что ни говори, у них весьма закрытое. Или подальше пошлют, или корешам разболтают. И кто знает, где сегодня оброненное слово завтра всплывет? А отщепенца в команду брать – себе дороже выйдет.

Да, непросто подходящего проводника в столь скользком деле найти, очень непросто. Конечно, можно кошельком потрясти и кого угодно купить, но где уверенность, что тебя при первой же возможности с потрохами не продадут?

А тут я подвернулся. Идеальный вроде вариант: опыт есть, за жабры взять проще простого, в Патруле уже полгода не числюсь. Да кинь мне кость пожирней – рублей так в пятьсот, чтоб обратной дороги не было, и все, пакуйте и ленточкой завязывайте.

Все вроде гладко, но что-то не дает успокоиться. Должен быть подвох, никак без него не обойтись. Почему Илья так уверен, что я его не продам?

– Итак, теперь вы представляете, с кем придется работать, и можно переходить непосредственно к цели нашего собрания, – перехватив очередной взгляд Григория на часы, начал Илья. – Сегодня Гимназия проводит операцию по перехвату крупной партии контрабандных алхимических артефактов. Есть информация, что эта группа контрабандистов может быть связана с поставками в Форт мозговертов. В задержании мы участвовать не будем, но после проведем допрос и в случае успеха уже собственными силами отработаем полученную информацию.

– А с Гимназией договоренность о нашем участии есть? – забеспокоился колдун.

– Есть. Но вам лучше там не светиться, – ответил Линев. – Вера, ты останешься здесь с Сергеем Михайловичем.

– В каких условиях придется работать? – решил уточнить Димитрий.

И на какой ответ он надеется?

– В городских, – не разочаровал меня Линев. – Еще вопросы?

– Сколько времени на сборы? – выбив пальцами об столешницу дробь, спросил Хан. – И что с оружием?

– Оружие подберете на складе. – Илья обернулся к Григорию. – Время…

– Полчаса, – бросил тот в очередной раз взгляд на часы. – По возможности, желательно уложиться минут в двадцать.

Оружие можно подобрать? А какого хрена я на свои кровные винтовку покупал?

– Документы у всех с собой? – Григорий встал из-за стола, подошел к ведущей куда-то в глубь склада двери и отпер три замка. А судя по промелькнувшему колебанию энергетического фона, еще и снял мощное охранное заклинание. – Не увлекайтесь особо.

Близнецы и Хан повторного приглашения дожидаться не стали и направились в арсенал. Димитрий выдвинул из-под стола объемный баул и, расстегнув молнию, начал в нем рыться. Вера сняла с печки закипевший чайник, к ней присоединились Сергей Михайлович и Напалм.

– Можно шмотки в арсенале оставить? – спросил я у Григория, возившегося со своим АКСУ.

– Брал их зачем?

– Надо было.

– Раз надо, оставляй, – разрешил Конопатый и отвернулся к отряхивавшему рукав пиджака Илье. – Ты с нами?

– Да.

– В таком виде?

– Переоденусь сейчас, время есть пока.

Я подхватил сумку и пошел в арсенал. Ну и чем местные закрома богаты?

Сидевший на лавочке Хан уже успел подобрать себе камуфляж и завязывал ботинки. Братья разбирались с непривычно выглядевшими автоматами Калашникова.

– Что за автоматы? – поинтересовался я.

– Калаши под натовский патрон модифицированные, – объяснил Первый. Нет, все же Второй.

– Под натовский? Очень интересно. – Может, здесь и для моего Кроссфайера патроны найдутся? Надо у Гриши спросить будет.

Я расстегнул сумку и снарядил патронташ винтовочными и ружейными патронами. Все, теперь можно осмотреться: вдруг получится чем-нибудь на халяву поживиться?

Запертый металлический ящик. Три автомата, рожки, россыпь патронов. Два бронежилета и три шлема с забралами из бронестекла. Еще один закрытый ящик. Завернутые в промасленную бумагу пистолеты Макарова. Стопка свернутой спецодежды. Верстак с инструментами. Мелочевка всякая.

Ботинки! Заметив сваленные в кучу высокие армейские ботинки, я начал копаться в ней, отыскивая сорок третий размер. Есть! Зашибись! Я хоть из своих бот меховые стельки и вытащил, но все равно ноги упрели. Они ж зимние, заразы.

Новая обувка оказалась впору, и я задумался, что делать со старой. С собой лишний груз тащить желания нет. Просто выкинуть нельзя – накладки на них серебряные. Не долго думая я подошел к верстаку и с помощью плоскогубцев, отвертки и молотка переставил накладки на новые ботинки. Близнецы следили за моими манипуляциями с плохо скрываемым удивлением, а Хан разве что пальцем у виска не покрутил.

Так, чем еще прибарахлиться можно? Кепки, пилотки… Нет, на фиг, не нужны. О! Банданы! Блин, исключительно удачно сюда завернул. Сунув приглянувшуюся бандану камуфляжной расцветки в сумку, я напоследок подобрал себе одеяло и железные кружку, миску и ложку. Все, теперь к походу готов.

Застегнув сумку, запихнул ее под лавку и вышел из арсенала. Илья куда-то запропастился, Григорий так и возился с автоматом, а Вера и Сергей Михайлович, о чем-то беседуя, пили чай. Напалм изучал карту Форта, Димитрий скинул плащ на соседний стул и осматривал заточку сабли. Перед ним на столе лежали два чуть ли не вполовину против обычных укороченных жезла «свинцовых ос».

– Гриш, я видел там у вас Калашниковы под натовский стандарт, а патроны 7.62 есть?

– Heт.

– Жаль.

– У тебя ж комбинированная винтовка? Можешь спецпатроны двенадцатого калибра посмотреть.

– Ага, посмотрю потом. Да, слушай, Гриш, а что насчет пробивающих защитные амулеты пуль?

– Не дождешься, – смерил меня тяжелым взглядом Конопатый.

– А че так хорошо?

– Ну, знаешь! Мы для снайперской винтовки еле выбили…

Немного расстроившись, я подошел к бывшему брату, который уже отложил саблю в сторону и занялся метательным топориком.

– А не сильно жезлы короткие?

– В самый раз.

– Скорость заряда низкая должна быть, – засомневался я.

– Расход энергии в три раза увеличен. Скорость и прицельная дальность еще выше, чем у стандартных моделей. – Димитрий убрал топорик в петлю.

– В три раза? Сколько ж он на каждый выстрел жрет? Карат?

– Что-то около того.

– Это ж по червонцу выходит! – У меня чуть глаза на лоб не полезли.

– С каких щей по червонцу? Карат давно по пять рублей идет, – подошел к нам Напалм.

– По пять? – Нехило, однако, магическая энергия за полгода подешевела. Но хрен редьки слаще ненамного – стрельба из этих коротышек встанет в копеечку.

– Универсальный аккумулятор на десять карат уже рублей за сорок пять найти можно, – пробурчал Димитрий.

– А чего так резко цены упали? Полгода назад камень на десять карат меньше чем за сотню не отдавали. Тоже алхимики?

– Не. – Напалм уселся на стол и, наклонив набок голову, начал рассматривать крупный синий самоцвет в болтавшемся на цепочке у Димитрия на шее кулоне.

Заметив интерес, тот накинул плащ и поднялся со стула.

– Вроде те же челы, что и «ультровские» модели на рынок выбросили. Не видел, что ли, УЗУ – универсальные зарядные устройства? Даже с оберегами ведьм совместимы. Так посмотришь – сидит кто-то на источнике энергии и только успевает оттуда зачерпывать. – Напалм скорчил гримасу повернувшемуся к нам спиной Димитрию.

– Этих деятелей так и не нашли, что ли?

– Не-а, – соскочил на пол пиромант. – Ищут пожарные, ищет милиция…

Почувствовав легкое жжение, я потер мочку уха, но зуд никуда не пропал. Что за дела?

– Ты мне ухо поджарить решил? – наконец догадался я.

– Упс, перестарался, – сконфуженно улыбнулся Напалм, и жжение сразу же пропало. – Да я тут проверяю, кого смогу поджарить, кого нет. Профессиональная привычка.

– Ну и как? Кого сможешь?

– Да всех смогу, кроме Димитрия и Ильи. – Пиромант медленно вывел на столешнице дымящуюся букву «N». – С Ильей понятно все – защита хоть и мощная, но стандартная, а брата я вообще не чувствую. Ты вот тоже иногда пропадаешь, поэтому и перестарался.

– А колдун?

– С ним как раз никаких проблем, – усмехнулся Напалм. – Он на себя столько заклинаний накрутил, что постоянно в активном состоянии поддерживать все уже силенок не хватает. Пока энергию в них кинет, я его три раза поджарю. Два – точно.

– Надо же, – покачал головой я. Не то чтобы у меня возникли сомнения в его словах, но люди частенько переоценивают свои силы.

Из арсенала вышли вооружившиеся автоматами близнецы, которые сразу же начали отчитываться перед Григорием по поводу выбранного снаряжения. А Хан ни перед кем отчитываться не собирался. Вместо этого он саркастически оглядел нас с Напалмом и кисло улыбнулся:

– Это в Форте мода такая?

– Какая? – прикинулся я валенком.

– Ну налысо.

– Точно – мода. Хочешь самым модным стать? – Из поднятого вверх указательного пальца пироманта к потолку рванула узкая струйка огня.

Ничего себе зажигалочка!

– Не мой стиль, – отказался Хан и пошел к пившим чай Вере и Сергею Михайловичу.

– Откат словил? – присмотрелся к моей лысине Напалм.

– Ага. Не знаешь, волосы отрастут вообще?

– Даже не скажу. Я ж постоянно практикую – у меня они отрастать просто не успевают.