Текст книги "Самба (СИ)"

Автор книги: Павел Абсолют

сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 76 страниц)

Агеха затравленно оглянулась по сторонам. Окружали ее лишь влиятельные и в большинстве своем недружелюбно настроенные экзорцисты.

– Достаточно, – вмешался я. – Это уже перебор. Агеха, спрячь оружие.

Несколько секунд дух яростно глядела на меня, после чего неохотно вложила клинок за пояс, внимательно следя за Касури. Словно только этого и дожидаясь, последние кусочки ткани, кое-как удерживающие одежду соперниц от распада, прекратили сопротивление. И если Агеха быстро сформировала себе новую призрачную юкату из воздуха, то вот глава Кагамимори осталась без верхней одежды. Девушка прикрыла руками свой внушительный бюст, туго стянутый бинтами. Сразу послышался щелчок фотокамеры.

– Ку-хи-хи! Ты очень хорошо подготовил хиноэнму, – Якоин с безумной улыбкой фотографировала жрицу со всех ракурсов.

Кагамимори-сан метнула в мою сторону раздраженный взгляд. Но я не обратил на него внимания, подошел к мико и протянул ей свое хаори. Чуть помедлив, глава Третьего клана кивнула и приняла одежду.

– Ю-тян! Весьма коварный план по соблазнению нашей непорочной Касури-тян. Выполнил на A с плюсом!

– Амакава! Как ты смеешь?! – возмутилась Хисузу.

– Отвяжитесь. Ничего я не планировал.

После перерыва глава собрания вернулась, переодевшись в новый наряд. Касательно моего хаори Касури заверила, что постирает и вернет. Разрешение на работу в Оммедзи Гакуэн нам дали большинством голосов.

Последовало обсуждение различных незначительных межклановых вопросов. Порадовал Шикимомуро Нэо, официально поблагодаривший за помощь с гулем. Я в свою очередь сообщил о скорых поставках амулетов вечного ужаса. Взамен Восьмые передавали Амакава свои фирменные охранительные обереги – об этом мне было известно по нашим клановым записям. Амулеты Шикимомуро действовали примерно полгода – отваживали слабых и низших духов от места установки. Обычно их расставляли в социально значимых и просто людных местах: детских садах, школах, торговых центрах и прочем. В дальнейшем я немного заскучал: обсуждение статистики по аякаси и возможных причин уменьшения количества обакэ в северных префектурах, происшествия во время Обона – поминовения усопших, сводка о редких организованных сообществах аякаси, финансовые нюансы, торговля артефактами, обмен опытом между членами кланов, обновление устаревших законов японского магического права согласно мировым практикам.

– Итак, – Касури-доно обвела взглядом уставшие и скучающие лица за столом. – На этом предлагаю считать заседание закрытым. Всем спасибо за участие. В следующий раз встретимся на Хоккайдо в гостях у Райто-доно.

– Да-да! – подняла руку верх Хитсуги.

– У вас что-то еще, Якоин-доно?

– Совсем забыла сказать. Клан Якоин объявляет о создании ограниченного союза с кланом Амакава.

– Че?! – воскликнули мы синхронно с Куэс.

– Для полного союза Амакава должны выполнить ряд условий, но это уже внутренние дела наших кланов.

– Эм, можно меня предупреждать о подобном заранее?

– Прости, Ю-тян, – ничуть не раскаиваясь ответила Хитсуги. – Мне захотелось устроить сюрприз!

Айджи поправил очки, пустив опасные блики. И как ему это удается? В зале собрания ведь несколько источников света. Неужели артефактная фича?

– По моим данным, твоя мать вышла из комы? Поздравляю, Хитсуги-кун.

– Спасибо! Ку-хи-хи.

– Серьезно? Поздравляю, – добавил я.

– Ха-ха-ха! – гулко засмеялся медведеподобный Кибаджуба Кумаро-сан. – Не Двенадцатые, так Девятые захапают молодого Амакава. Не избежать тебе судьбы быть съеденным, охотник света! Может, мне тоже стоило познакомить с тобой мою старшенькую?

– Мы уже на той стадии отношений, когда он называет меня "моя лоли".

– Сказывается школа Сидзука-сан, – ехидно добавил паршивец Ога.

– Надеюсь, от данного союза будет польза, – с доброй улыбкой произнесла Райто-доно.

– Не знала, что у тебя… столь странный вкус, Юто, – недовольно произнесла Куэс, разглядывая безумно улыбающуюся Хитсуги.

– Не стоит выдумывать всякие небылицы, – вставил я свои пять йен.

– Хорошо. Думаю, флиртовать вы можете и без меня, – заметил Айджи, поднимаясь из-за стола.

– Ога, отойдем на пару слов. Есть серьезный разговор, – сурово заявил суровый глава Одиннадцатого клана.

– Э-м, хорошо, Кумаро-сан, – улыбка завяла на лице наследника Нобуна.

Глава 11

– Ну и что все это значит? – поинтересовался я, когда мы с Хитсуги остались наедине, скрывшись в малолюдном храмовом парке. – Я не собираюсь идти в услужение к другому клану.

– Все с точностью наоборот, Юто-кун! Я считаю, что магия света поможет клану Якоин стать сильнее, поэтому мы готовы пойти на некоторые уступки.

– Что же за условия?

– У тебя должны быть наследники. Как минимум двое. Ку-хи-и.

– С тобой?! – расширил я глаза.

– Не обязательно. Но я рассмотрю твое щедрое предложение на досуге.

– Гм, при всем уважении, я бы предпочел остаться друзьями…

– Ах, мне отказали. Мое сердце разбито.

Хитсуги грамотно изобразила трагичную героиню, так что мне ее даже жалко стало.

– Мне кажется, твое выступление наделало шуму. Союз кланов – ведь не рядовое событие?

– Последний раз нечто похожее случилось незадолго до моего рождения – Нобуна объединились с кланом Нотидодзю. Это позволило шиноби прыгнуть сразу на четвертую ступень в рейтинге.

– Хорошо. Я подумаю над… выполнением ваших условий, Якоин-доно. Хоть это будет непросто – в нашем клане туго с рождаемостью.

– Ю-тян, тебе еще нужны необработанные накопители? Я знаю, где достать один на пару недель.

– Конечно! Ты меня очень выручишь. А как насчет небольшого денежного кредита своему небогатому союзничку? Ну и слегка подсобить информацией по клану Ходжо?

– Ку-хи-хи! Быстро ты освоился, партнер!

– Это скверная новость, – произнес небритый мужчина в простом однотонном кимоно, раскуривающий толстую кубинскую сигару. На самом деле Шигеру больше по вкусу сигареты, вот только он считал, что с сигарой смотрится солиднее. У каждого имеются свои небольшие слабости, и глава клана Тсучимикадо не был исключением.

– Не понимаю твоего скептицизма, отец, – поморщился от дыма молодой человек в очках. – Девятые всегда считались наиболее разумными… несмотря на внешние причуды. Они смогут благотворно повлиять на Амакава.

– Ты не заметил в Хитсуги следов света?

– Нет, – покачал головой наследник Тсучимикадо.

– Амакава вел себя адекватно по отношению к Якоин?

– Я понял, о чем ты. Никаких следов магии я в них не заметил. Разве что Юто фонил темной энергией – с кем-то дрался недавно.

– Значит, дело в выздоровлении Гесуко. Амакава ведь наведывался в клинику несколько раз, – продолжил размышлять Шигеру-доно.

– Якоин – хорошие специалисты, вот только в боевом экзорцизме не сильны. Не думаю, что их союз способен пробраться в тройку сильнейших. Даже Нобуна им не обойти.

– Якоин владеют почти третью рынка информационных технологий в Японии, – возразил старший. – Интернет, мобильная связь. Не могу не признать, что данная отрасль развивается стремительно. Амакава же надо держать на короткой цепи. Кланы и император стали забывать прописные истины.

– Опять ты за свое, отец.

– Кто-то из нас ведь должен задумываться о последствиях? – хмыкнул глава Первого клана. – Вчера китайские информаторы раздобыли любопытные сведения. Некто восстанавливает наследство Гуан-миня.

– Синити Амакава?

– Нет, в его смерти у меня нет сомнений. А вот новый игрок может нам пригодиться.

– А что с Шидо-сан? Юто как-то легко согласился.

– Ха, он думает, я не в курсе его подработок. Шидо помогал Шестым с установкой наших артефактов. Ладно, пускай сотрудничают, – Шигеру выпустил густую струю дыма. – Главное, что у нас будут свои уши внутри Амакава.

Мягкая гладкая шерсть волнами прокатывалась под руками. Почесать за ушком, шею, погладить спинку. Белая кошка всеми силами ластилась ко мне, и я просто не мог отказать себе в удовольствии. Аллергии не чувствовалось совершенно, а усатых я любил еще с прошлой жизни. Химари ранее очень редко расхаживала в своем полностью животном облике, словно стесняясь его. Теперь же каким-то звериным чувством нащупала мою слабость, и при первой подходящей возможности пыталась забраться на колени. Расхаживала бакэнэко в легко снимаемой юкате, чтобы быстро перевоплотиться при необходимости. Стоит отметить, что отыгрывала она обычную кошку очень умело, а может в нормальном виде она просто сдерживала свои настоящие инстинкты. Я был рад, что вернулась прежняя Химари, но мои принципы не поколебались. Встречаться я намерен исключительно с человеческими девушками. Миину на свидание пригласить, что ли? Хотя она может истолковать, будто я пользуюсь своим положением донора магии.

Воскресенье прошло вполне мирно. Только с печатями я запарился. Для Шикимомуро, для Идзунати-гуми, себе обновить на новой бумаге, распространить и обучить множественному забытью вассалов. Чтобы сами могли разобраться с лишними свидетелями-обывателями. Немного потренировал стойки и удары с Багровым клинком, которая вызвалась продолжить мое обучение. Надо быстрее налаживать личную жизнь… Это ведь Химари, все та же сексуальная плутовка. Стоит ей чуток распахнуть кимоно, как мои мысли улетают далеко от тренировочного процесса.

Химари активно просилась поехать со мной в школу, тем более что и пропуск личного фамильяра был на нее уже оформлен. Я даже немного поколебался, глядя на поникшие кошачьи ушки и грустные фиолетовые глаза.

– Для начала скажи, зачем тебе нужна школа. И если ответ мне понравится, то я соглашусь взять тебя с собой.

– Конечно, чтобы быть подле вас, милорд! Оберегать и помогать.

– Неправильно. Думай дальше.

На ночь я с трудом выгнал из комнаты одну хвостатую особу. Хорошо Сидзука подсобила. Еще долго за дверью слышалась сдавленная ругань.

Учеба продолжилась в новом режиме. По общим дисциплинам меня перевели в класс 1D средней школы. Здесь уже более подробно изучали средних и высших аякаси, продвинутую теорию магии и современную историю с примесью магического права. Обилие необходимых знаний для дальнейшего продвижения грозило задержать меня в средних классах на несколько месяцев минимум.

В обед я снова отделился от привычной компании, отправившись на пикник вместе с Райхо Минами. Ну и Сидзукой с Генри, конечно. Я намекнул журналистке о намечающейся сети датчиков от клана Каннаги, о тесном сотрудничестве Амакава и Якоин, о возможной помолвке между Нобуна и Кибаджуба (догадки, конечно, но немного подгадить Оге – это святое), а также о скором нововведении в тренировках учеников ТОГ с реальными аякаси. О последнем главе школьного клуба было ничего не известно на удивление, я же отмалчивался и делал загадочное лицо на все ее расспросы. В ответ Райхо-сан предоставила мне добытую информацию: папку со списком всех учеников средних и старших классов, а также короткое досье на младших Масутани. Еще Минами "обрадовала" известием о создании фан-клуба моего имени под названием "Светоч Амакава". На данный момент там числилось четверо студенток, в основном средних классов. То-то я подмечал иногда, что за мной наблюдают. Но сей славный клуб затмила информация о еще одном нелегальном сообществе учеников, называющееся "Чистота Оммедзи". По слухам, они принимали всех, кто ненавидит аякаси, и хочет стереть их полностью с лица земли. Начали свою деятельность всего три недели назад, но уже смогли привлечь около десятка студентов. Лидером считался хорошо известный мне "непобедимый" Нагато Юджихиро. Идеи нашли благодатную почву, и даже клановые с удовольствием принимали на себя знамя борцов за чистоту в рядах оммедзи.

На практике магии у меня не особо клеилось. Мейка с Аяко легко блокировали мои атаки, а Джуно умело завел меня в барьерную ловушку. Свет словно противился моим желаниям, но я счел это временным бзиком.

Седзо-сан снова зарылась в очередной выпуск книжки с картинками от того же автора, так что незатушенная сигарета чуть не начала пожар на столе. Вовремя я подоспел. Куратор проверила мои успехи в ползании по стенам, и мы перешли к следующему шагу. Хождение по воде. В принципе я мог бегать по водной глади при полном разгоне светом, но это отнимало слишком много сил. Для тренировки профессор даже установила надувной бассейн прямо в лаборатории и подготовила плавательный костюм ярко-желтого цвета в красную полоску. От которого я поспешил отказаться. Воды заполнили по колено, так что я просто подвернул штаны своей школьной формы и снял гэта. Сандалии, оставшись без хозяина, наворачивали круги вокруг бассейна, зудя, что без них у меня ничего не выйдет. Профессор посматривала на деревянные цукумогами с холодным интересом – словно уже наевшаяся кошка на сметану. От меня же требовалось всего ничего – постоять на поверхности воды, повторив подвиг одного древнего мастера, умевшего до кучи превращать воду в слабоалкогольный виноградный напиток. Прогресс был околонулевой к сожалению. Я пытался раскинуть свет в радиусе полуметра от стопы, однако этого было недостаточно. Разве что тонул я чуточку медленнее, но и резерв таял со страшной скоростью. Иглы, с помощью которых я лазил по стенам, не помогали. Мы с Седзо-сан экспериментировали с формой и материальностью света, пока без особого результата.

Вечером Сидзука несколько раз пролистала папки учеников, но так и не смогла отыскать человека, что прятался под белой маской. После короткого совещания, я позвонил Райхо и попросил еще раздобыть список персонала школы. Мало ли. Миина приходила ко мне готовить ужин. Видимо, чувствовала себя неловко от того, что я ничего не прошу взамен подпитки своей магией. Получалось у нее не ахти. Сама по себе пища достаточно съедобная, вот только в процессе приготовления кухня, пол и даже стены вокруг оказывались заляпанными то в муке, то в масле, то в рисе. Плюс сама мастерица постоянно ругалась, роняла что-то, поскальзывалась, неоднократно резалась кухонным ножом, получала ожоги. Один раз умудрилась слегка опалить свои серые брови и пораниться вилкой. Я даже не поверил вначале, но четыре точки-отметины на тыльной стороне ладони говорили сами за себя. Кухни общежития были укомплектованы полным набором посуды, чтобы и иностранцам было комфортно. С палочками же у Миины дружбы не сложилось. Сидзука не особо рвалась помогать ей или залечивать "боевые" шрамы, да и Кавахару ни разу не пожаловалась. На этой неделе на ужине к нам еще присоединилась и Минако, неусыпно следящая за старшей сестрой.

– Ну как Юто, вкусно? – спросила меня мизухэби.

– Неплохо, – сдержанно прокомментировал я старания бывшей соседки, с трудом проглатывая слегка обгорелый кусочек рыбы.

– Лучше, чем я готовлю?

– До тебя ей далеко, моя лоли. Было бы неплохо дать Миине пару уроков.

– Мне не нужна помощь аякаси!

– А зря. Из всех, кого я знаю, только Кайя может поспорить с ней на кухне.

Спустя минут пять мне удалось убедить девушку поучиться у Сидзуки. Минако наотрез отказалась оставлять сестру одну. Так что вечера проходили вполне оживленно.

В среду после занятий я обнаружил профессора уснувшей на узком лабораторном диванчике. Лицо было скрыто под очередным томиком манги, на этот раз за новым автором.

– Седзо-сан, из ящика с ингредиентами валит дым.

– … Амакава. Пришел. Где дым? – женщина сонно покрутила головой, осматривая лабораторию.

– Я пошутил.

– У меня не очень с чувством юмора. Так говорят. Последний, кто попытался надо мной подшутить, лежит по частям в морозильнике.

– Э-э, не говорите это с таким серьезным лицом, а то и поверить можно.

– С чего ты решил, что это неправда?

Помолчав с минуту, я осторожно подошел к большому холодильному ящику и приоткрыл крышку. Внутри помимо виденных ранее пакетиков и колбочек находился здоровый черный непрозрачный пакет, в котором… вполне можно уместить человеческое тело. Если разрезать. Я перевел взгляд на невозмутимую Седзо-сан, методично очищающую мандаринку от кожуры. С таким же покерфейсом палач будет сдирать кожу с человека.

– Там действительно мясо, – профессор сделала длинную паузу. – Для завтрашнего фестиваля. Меня попросили подержать пока у себя.

Уф-ф, я немного расслабился.

– Хм, сенсей, вы ведь разбираетесь в зельеварении?

– По нашим меркам – неплохо, по мировым – посредственно.

– У меня дома скопилось много разного мусора: драконья чешуя и слюна, пара клыков, обломок когтя, крови тоже можно набрать, куча змеиной чешуи от слабых водяных е-кай, несколько кротовых резцов, охапка оредракониса и лафелии.

– Мусор… мне пригодится. Я скажу тебе, можно ли его применить с пользой. Сейчас вернемся к твоему продвижению. Смотри.

Седзо-сан бросила мне книжку, которую я споро поймал.

– Третий фрейм. Что скажешь?

На бумаге был изображен молодой парень в темном кимоно, выпускающий из своего огромного меча волну энергии. Было непросто ориентироваться в черно-белых тонах комикса.

– Хм, чем-то похоже на мою волну света. Если я использую Хаганэ, то пучок выходит узконаправленный и более разрушительный.

– Мое мнение созвучно с твоим.

Профессор задумалась, и я спросил первым:

– В манге есть что-то полезное для меня?

– В следующих выпусках сказано, что для лучшего освоения техники необходимо знать ее имя.

– Э-эм, у техники обязательно должно быть имя?

– Как тебе "Гетсуга Теншоу", Клык Луны, пронзающий небеса?

– Хмм, что-нибудь менее пафосное есть?

– Ты должен сам дать название технике. Узнать у нее самой.

– Техника разве может быть разумной? Как мне с ней общаться?

– Это ты должен выяснить самостоятельно.

Да она издевается! Делает многомудрое лицо, нагоняет туману, а сама пытается приспособить какой-то приемчик из выдуманной книжки!

– Седзо-сан, а нельзя ли, – я помахал мангой в воздухе, – использовать более научный метод для развития моих сил?

– Свет Амакава имеет уникальные характеристики. Я просчитала его параметры и пришла к выводу, что ни одна имеющаяся методология не подходит. Раз готового рецепта нет, приходится импровизировать. Даже эмоциональная зависимость носителя и магии света не имеет четких аналогов. Но раз она имеется, то необходимо работать в данном направлении. Психологическая уловка, заставляющая себя самого сконцентрироваться на конкретном действии. Озвучивание названия своей способности широко используют некоторые кланы и западные маги. Не считаешь ли ты их идиотами, которые просто информируют противника о своих намерениях?

– Нет. На каком языке должно быть название?

– Любом.

"Волна света" как-то блекло звучит. "Сияющий свет, рассекающий сущее", "богоподобная волна смерти"… Точно! Буду называть на русском. Язык в Японии не особо распространен.

– Амакава. На полигон, – развернулась Седзо-сан и направилась на выход из лаборатории.

Я со вздохом отнес скопившуюся после цитрусовых кожуру до мусорки и пошел догонять учителя. Сидзука, плескающаяся в неубранном бассейне, неохотно последовала за нами. В тренировочном ангаре я остановился перед мишенью и решительно произнес:

– Епический свет, дай мне силу! Крышесносящая-волна!

Из моего вакидзаси вылетел яркий серп света, вгрызся в мишень и оставил существенную выбоину в плите. Не, знаю, может мне показалось, а может эффект плацебо и впрямь действует, но заклинание выходило значительно легче и чуточку мощнее.

– Это ведь русский? Интересный выбор, – заметила Седзо-сан.

– Юто, почему ты не сказал мне, что знаешь русский? – насупилась Сидзука.

– Прости, моя лоли. Как-то повода не находилось.

– Что же еще ты скрываешь?

– Ха! На самом деле я пришелец из иного мира, который вселился в тело Юто!

– Пф, выдумщик, нано, – ну да, Сидзука ведь не была знакома с прежним Юто.

– Амакава. Продолжай.

– Епический свет, дай мне силу! Максимум-скорости! Максимум-брони!

Усиление и покров света откликнулись на мой зов, как в одной небезызвестной компьютерной игре.

– Хорошо, – кивнула женщина. – Тренируйся. Через неделю протестируем, возросла ли эффективность заклятий.

Лишь один ученик находился в пустом классе после окончания занятий. Юноша с темно-синими волосами задумчиво смотрел в окно на клонящееся к закату солнце, когда подошел назначивший встречу:

– Такаги-кун, твоя просьба встретиться весьма неожиданна, – приветиливо обратился Ходжо Гарудо.

Собеседник решительно вошел в класс и задвинул дверь. Выглядел Масутани Такаги чуть старше своих четырнадцати лет, а растрепанные темно-русые волосы и закатанные рукава школьной формы создавали ему немного хулиганский образ.

– Мне надоело бегать.

– Говорят, ты недавно встречался с Амакава, – усмехнулся синеволосый. Ходжо же внешне был полной противоположностью: идеально сидящая форма без единой мятой складки или пятнышка, аккуратно зачесанная назад прическа. Слегка надменное выражение лица знающего себе цену человека.

– Да-а, – протянул член небольшого клана Масутани. – Зазывал меня к себе. Но эти его е-кай. Бр-р-р.

– Так ненавидишь е-кай? Почему бы тебе тогда не вступить в "Чистоту"?

– Эй, я похож на богатенького мажора? Если им некуда девать свое время и деньги, пусть развлекаются. Я предпочитаю думать о более насущных вещах. Клан Ходжо довольно обеспеченный. Если мы договоримся, то я готов по окончании учебы войти в состав клана.

– О-о, какая приятная новость. А что твои родственники?

– На родителей я не смогу повлиять, но сестру попробую уговорить.

– Такаги-кун, уверяю, в нашем клане ты получишь достойную поддержку. И однажды, не без твоей помощи, Ходжо станут называть великими. Как ты понимаешь, должно пройти время, прежде чем мы сможем доверять друг другу, – улыбнулся юноша довольно. – Раз уж так получилось, продолжай поддерживать дружеские отношения с Амакава.

– Да, Гарудо-семпай.

Четверг выдался суматошным деньком для многих учеников, но не для меня. Поскольку я нагло сачковал осенний фестиваль. Кто-то занимался палатками с едой, кто-то показывал магические представления и тому подобное. Класс на меня немного дулся, так что я старался не отсвечивать. Видел отдельные группы учеников-гостей из Китая и Индии. Традиционно они приезжали к нам на день осеннего равноденствия. Мы тоже к ним отправляли лучших учеников на их праздничные мероприятия.

Проходя мимо стендов, я остановился возле платки школьного клуба манги. Наверное, меня Седзо-сан уже приучила обращать внимание на данные образчики японского искусства. Помимо стандартного выпуска про японского экзорциста-школьника, отражающего нашествие пришельцев, на прилавке находился тонкий пятистраничный комикс. Где-то виденная мной девочка из клуба густо покраснела, когда я потянулся за экземпляром манги. Мда, одна обложка уже изгоняла любое желания знакомиться дальше. Но я пересилил себя и полистал содержимое. Узнать героев, срисованных с нас с Айджи не составляло проблем. Радует, что по крайней мере сцен 18+ в додзинси не было. Я был изображен нежным и ранимым парнем с тонкой душевной организацией, тогда как Айджи – агрессивным и напористым. А до меня их ведь взяли несколько девочек. Тьфу ты!

– Щелк! – на долю секунды палатку клуба манги осветила яркая вспышка.

Я увидел Райхо Минами, с маниакальным упорством фотографирующую происходящий фестиваль.

– Йо, Принц-кун.

– Я бы попросил…

Щелк! Новая фотовспышка озарила окрестности.

– Эй, разве я давал разрешение на съемку?

– Прости, Амакава-кун, – пропела репортерша и сразу отвлеклась на проходящих мимо жриц-косплейщиц… а может это их рабочая форма. Минами хоть натура увлекающаяся, но вполне ухоженная и симпатичная. Темные волосы до плеч, заколка-бабочка с правой стороны, светло-карие глаза, обычно горящие восторгом или лучащиеся ехидством.

– Райхо-кун, ты занята в воскресенье?

– Не особо. Так, по мелочи.

Глава клуба журналистики продолжала фоткать окружающих, один раз даже выбрала весьма спорный ракурс с уровня земли. Девочки в юбках мгновенно завизжали и отпрянули. Тут Минами застыла и повернулась ко мне с удивленным лицом:

– Амакава-кун, неужели… ты приглашаешь меня на свидание?

– Ага, – задумчиво протянул я.

– Всерьез?

– Серьезнее некуда.

– Не для обмена информацией, а на свидание? Настоящее? Поцелуйчики, обжимания и все прочее?

– Вроде того.

– А как же Кавахару?

– Она просто моя соседка. Бывшая.

– Я свободна в воскресенье. Куда пойдем? – несмотря на бодрый тон, Минами смутилась, если мне не показалось.

– Я в Токио мало мест знаю. Куда бы ты хотела?

– На свидания обычно ходят в парки развлечений. И обычно кавалер должен сам составить план мероприятия. Но так уж и быть, помогу жителю из далекой глубинки. Я напишу тебе по почте. А сейчас – мне надо найти китайскую делегацию. Может в этом году они снова подерутся с нашими. Хе-хе.

В принципе с профессором мы разработали план на ближайшие дни, так что освободился я быстро. Этим же вечером вернулся в Ноихару. Хитсуги порадовала меня объемным файлом, в котором была собрана информация по клану Ходжо. Альберт же сиял, как начищенный пятак. Якоин предоставили нам беспроцентный и практически бессрочный кредит на сумму в двести миллионов американских. Это примерно в три раза больше, чем текущая совокупная стоимость всех наших предприятий и владений. Я только и успевал подписывать сметы и планы развития. Мои финансовые специалисты намеревались выкупить часть порта: склады, краны, рыболовецкие суда, а также один рыбоперерабатывающий завод на севере префектуры. В приказном порядке подложили ко мне в кровать еще порцию слабых водных духов, сказав готовить их для работы. Как сказал Альберт, вряд ли нам удастся сэкономить на покупке, но в любом случае прибыль увеличится за счет налоговых льгот великому клану.

На выходных вернулся Шидо к вящей радости Гинко. Так что теперь не только за мной ходила хвостиком аякаси женского пола. Привезли и накопитель с солидной охраной, в числе которых была пара одаренных. Уж не знаю, как Хитсуги добилась подобной услуги. Накопитель представлял собой грязный оранжеватый минерал с зелеными прожилками размером с кулак. Редкой двустихии – огня и дерева. Как я уже знал согласно урокам артефакторики, накопитель – это палка о двух концах. С одной стороны, они могут хранить запас энергии и помочь в критической ситуации, с другой – это все равно, что колба с нитроглицерином. Может жахнуть от малейшей магической эманации. Так что в магии используется в основном для ритуалов, спатиомантии и стационарной защиты. Классические артефакты в большинстве своем являются проводниками энергии, либо представляют из себя подобие многоразовой печати с какими-то полезными заклинаниями внутри.

Накопитель этот мы показали почти всем аякаси в Ноихаре: призракам и привидениям, кротам, змеям и гномам, даже нэкомата с оками приглашали. Провели натурные испытания. Лучше всех справились кроты – за час отыскали помещенный Даем под землю накопитель. После этого драгоценный камень вернули. Тушенина с большим энтузиазмом занималась обучением земляных е-кай, показывала им кусочки магико-активных руд.

– Милорд! В школу мне надобно, чтобы защищать честь великого рода Амакава!

– Неправильно. Думай дальше.

– Ня-уе! (черт!)

Дел невпроворот. А ведь еще надо школьную программу догонять. В субботу я посетил старую школу, где уже практически закончили ремонт. Стены перекрасили в небесно-голубой (по настоянию Сидзуки), проредили зеленые насаждения, обновили тротуарную плитку и окна, подлатали теплицы. Акира уверенно показывал мне очищенные дворы и внутренние помещения. Не Хогвартс, конечно, и не особняк Ксавьер, но вполне мило.

Осмотрев школу, я отправился в небольшое двухэтажное здание рядом. Не знаю, что там ранее обреталось, но теперь первый этаж занимало кафе "East-West", где заправляли Лизлет и Мурабито. С просьбой о своем кафе горничная подходила еще в начале сентября, но я не стал вникать, переложил заботу на плечи Кагецуки. Журавль с остальными постарались на славу. Интерьер представлял собой дикую, но приятную глазу смесь западной и восточной культуры. Японию представлял Мурабито в своем наряде, Британию – Лизлет в форме горничной. Внутри носились рабочие и цукумогами – скоро у них открытие. Место было достаточно людное – почти центр города. Только с противоположной стороны школы находился небольшой участок леса (который мы выкупили вместе со зданиями). Но все равно я сомневался, что чайное кафе будет пользоваться популярностью в Ноихаре.

В воскресенье для начала я наведался в Токио в клинику к Масао-сан, где провел аналогичное внедрение блока света. Немного пообщался с Гесуко. Несмотря на слабость, эта язва могла дать фору что своей дочери, что Сидзуке. Называла меня "поработителем" из-за заклинания света в ее голове. Беззлобно подшучивала и над своим супругом, тот в долгу не оставался. Короче, веселая у Хитсуги семейка. Похоже, они были не совсем согласны с решением дочери заключить союз, но нынешнюю главу Якоин переубедить не смогли.

– Щелк!

Я часто заморгал, не готовый к яркой вспышке.

– Что витаешь в облаках, Амакава-кун? – улыбнулась Минами.

Мда, Райхо и на свидание потащила свой навороченный фотоаппарат.

– У тебя мороженное тает.

– О, блин.

Я спохватился, и принялся быстро доедать остатки сладкого рожка. Как оказалось, пригласить девушку на свидание – это даже не половина дела. Сложнее всего пришлось с Сидзукой, так что я просто сбежал от нее из Ноихары.

– Сдается мне, твои мысли где-то далеко.

– Извини.

– Я и не думаю, что из нас выйдет хорошая пара, – махнула рукой девушка. Минами сложила руки домиком за столиком кафе и опустила на них подбородок. – Так о ком же ты грезишь, Амакава-кун?

– Это ты как журналист спрашиваешь?

– Нет-нет. Обещаю, я и словом никому не обмолвлюсь.

– И в газете не напишешь.

– И в газете не напишу.

– Я встречался с одной девушкой… но она нехорошо поступила, мы расстались.

– Ты все еще тоскуешь по ней?

– Ну, тут все сложно. Странные у нас отношения. Это была словно не любовь, а некая одержимость. Почти с первого дня я понял: хочу видеть ее рядом с собой.

– Как романтично. Похоже на "выбор магии".

– Выбор магии? – переспросил я.

– Да. Это очень редкое явление. Я мало о нем знаю, лучше тебе спросить у кого-то более осведомленного.

– Ясно. Сходим еще раз на горки?

– Ты же снова будешь визжать! – самоуверенно заявила Минами, при этом побледнев. Ну да, ну да. Учитывая, что в прошлый раз визжала как раз она, отчего у меня аж уши заложило.

– Ладно, найдем менее рисковый аттракцион.