Текст книги "Самба (СИ)"

Автор книги: Павел Абсолют

сообщить о нарушении

Текущая страница: 66 (всего у книги 76 страниц)

Хитсуги их не винила. Она сама не знала, как бы она поступила со своими детьми в подобной ситуации.

– Госпожа Якоин, – обратился к ней пожилой врач с аккуратно уложенными седыми волосами. – Знаете, я не так давно занимаюсь делами вашего клана, но этот случай первый на моей практике. Реагирование на раздражители в пределах нормы. Но все же я не советую вам надеяться на ясность разума. Состояние комы крайне негативно влияет… Впрочем, вы не хуже меня осведомлены. Позвольте уточнить, связаны ли улучшения с недавними посещениями специалиста по… нетрадиционной медицине?

– Это не ваше дело, Мисидзоно-сан, – несколько грубо ответила девушка с растрепанными неровными волосами. – Мы можем подойти?

– Кхм. Только никакого стресса, ясно? И не более десяти минут.

– Конечно, – улыбнулась милая девочка, напомнившая врачу свою дочку в подростковом возрасте. Так что готовая сорваться с его губ неодобрительная речь застряла в горле.

Отец так и не отпустил ее плеча. То ли он сам держался за нее, то ли поддерживал, а может и все вместе. Хитсуги прошла к изголовью и присела на неудобный табурет для посетителей. Масао встал рядом, вглядываясь в родные черты.

– Кха-кха, отец? – еле слышно прохрипела женщина.

– Нет, дорогая.

Гесуко сконцентрировалась, пытаясь распознать лицо склонившегося мужчины.

– Масао? Ты постарел. Пу-фу.

– Сама не лучше выглядишь, – пробурчал супруг.

– Кха-кха, внутри ничуть не изменился. Узнаю хоть об одной юбке, сломаю левую руку.

– Сначала встать попробуй.

– Уж попробую, не сомне… кха-кха

– Выпей, – Хитсуги поднесла стакан с водой и осторожно напоила больную.

– Хватит. Ох, как же хреново. Тело не слушается, голова раскалывается. Ничего не помню из последнего. Сколько я тут валяюсь, пу-фу?

– Десять месяцев, – ответила девушка.

– Хи-тян, это ты? Плохо вижу.

– Я, мам. Я… я очень рада…

Глава клана Якоин умела управлять своими эмоциям. Она бы легко могла сдержаться, только ради чего? Девушка привалилась головой к руке матери, слезы густым потоком хлынули из глаз.

– Хи, ну ты и плакса. И это глава великого клана, – с еле заметной улыбкой проговорила женщина, прикрывая глаза. – Все как в тумане. Что с кланом? В порядке? Нужна помощь?

– Нет, – отодвинулась Хитсуги. – У меня все под контролем. Твоя основная задача сейчас – выздоравливать и набираться сил. Считай это приказом.

– Как скажете, глава. Пу-фу-у. Мое улучшение – оно временное или…

– Мы надеемся на "или".

– Посетители, вам пора, – зашла в палату строгая медсестра. – Больной нужен покой.

– Каким образом… – начала говорить Гесуко.

– Это не должно тебя волновать. Отдыхай, мама.

Масао напоследок прикоснулся губами к щеке женщины, после чего отец с дочерью покинули помещение. Пара отошла в укромную комнату для гостей, убедившись в отсутствии посторонних и на автомате проверив стены магией на предмет прослушки. Уже сейчас Хитсуги выглядела предельно собранной, без единого следа минувшего всплеска чувств.

– Похоже, нам надо серьезно поговорить.

– Решение я уже приняла, ку-хи, – скупо кивнула Хитсуги.

– Ох, ну куда ты несешься сломя голову? Может, послушаешь совета от брюзжащего старика?

– Послушаю. Но от союза с Амакава тебе меня не отговорить.

– Не принимай поспешных решений! Я понимаю, ты переживаешь за Гесуко…

– Мама здесь не причем. Я люблю вас обоих, но я все еще глава клана. Я обязана позаботится о каждом члене клана и о его благополучии в целом. Ты что, действительно не понимаешь?

Масао нахмурился и развел руками:

– Ну прости, у меня и так в последнее время туго с соображалкой, а тут еще и Гесуко. Объясни уж старику.

– Какой старик? После лечения на тебе еще пахать и пахать.

– С блоком света? Ладно, оставим меня в покое.

– Как скажешь. Ты считаешь, что помощь прошедшим полный курс разгона сознания ничего не даст Якоин?

– Учитывая, что нас всего трое? Я понимаю, ты привязалась, но…

– Аргх, что с тобой стало? И это тебе я проигрывала девять партий из десяти? Я не буду тебе ничего говорить, пока ты сам не додумаешься. У тебя две минуты, отец.

– Ох-ох, зачем же так строго? – улыбнулся мужчина, вспомнив, что примерно в такой же манере он учил свою дочь сопоставлять факты. – Хорошо, возьмем к примеру, тех, кто проходит неполный курс – им лечение фактически не требуется. Да, они не дотягивают до нашего уровня и через десяток лет магия отторгается организмом, бывают неприятные последствия. Но в целом они очень ценные сотрудники… Постой, ты что задумала провести полный курс младшему составу?

– Ку-хи-хи! Наконец-то! Они не выдержат разгон дольше десяти лет, но если мы сможем предоставить лечение, когда они дойдут до предела… Как думаешь, многие согласятся?

– Многие, – подтвердил отец.

– А теперь представь несколько десятков людей под полным разгоном в своем подчинении.

Несколько секунд Масао раздумывал:

– Хорошо, согласен, что это очень лакомый кусок. Но ты забываешь, что есть несколько путей, которые могут привести к одинаковому результату. Допустим, я не против союза, но важно, как он будет подан.

– Полное объединение. Мы станем младшей ветвью Амакава, – скучающе сообщила Хитсуги, рассматривая собственные ногти.

– Ты в своем уме?! Ты хочешь похоронить все, что мы с твоей матерью создавали?!

– Это неизбежно, отец. Всего лишь вопрос времени.

– Есть иной путь, который даже тебе по зубам.

– Нет!

– Ради благой цели иногда приходится совершать неприятные поступки.

– Фи, как банально. Нет. Вам с мамой раньше надо было думать.

– Поясни.

– Пятнадцать лет назад вам надо было думать о моем воспитании, а не сейчас. Я не готова использовать наши способности на Юто, или принуждать его какой-либо иной магией. Я бы сочла себя последней сволочью, отец. Ты понимаешь? К тому же результат далеко не гарантирован. Амакава сами неплохо разбираются в псимантии.

– Понимаю, но клан Якоин…

– Клан Якоин благодаря союзу станет только сильнее, пусть и немного в ином формате. Больше никто не будет уходить в мир иной в расцвете сил.

– Мне это не нравится, и Гесуко тоже не понравится.

– Я смогу уговорить ее.

– Она будет кричать.

– Мне не привыкать, ку-хи-хи, – усмехнулась девушка. – Да и вообще, те, в кого внедрен свет, влиять на решения главы клана не имеют права.

– Не находишь это противоречивым? Она будет тебя отговаривать от союза с Амакава, но ты ее слушать не будешь, поскольку ее разум может быть подчинен Амакава?

– Мир противоречив. Иногда перемены необходимы.

Масао задумался:

– Положение Шестых слишком ненадежно. Мы должны быть уверены, что в нужный момент будет хотя бы один обученный экзорцист света. Иначе те, кто согласился на полный разгон, не получат помощь вовремя.

– Спешить не стоит, ты прав. Нужны наследники. КУ-ХИ-ХИ!

Глава 10

Четверг выдался богатым на события. Седзо-сан вывела меня на полигон исследовательского корпуса, где мы с Сидзукой устроили тренировочный спарринг на потеху профессору. Таким образом она хотела посмотреть на мои слабые и сильные стороны, подумать о новых способах усиления и разработке стратегии под разных соперников. Когда я подустал, ледяная королева сама меня погоняла. Я бы ей дал слабый A ранг – весьма недурственное достижение. Подобную охотницу с руками оторвут любые организации. Потом меня снова пытались подловить люди в масках, на этот раз подготовившиеся чуть лучше. По крайней мере на вид барьер выглядел прочнее. Я тупо использовал Генри, чтобы переместиться в свою комнату, а Сидзука осталась преподать им урок. Когда мы с охраной подоспели, наглецы снова успели слинять. Водный дух хоть и отступила перед превосходящими силами экзорцистов, но смогла сбить маску с одного и запомнила лицо. Мы тут же потребовали базу учеников, чтобы опознать нападавшего, но охрана школы засомневалась. Мол, как можно доверять словам высшей аякаси? Можно было конечно пойти по инстанциям или упирать на то, что официально Сидзука мой фамильяр, коих в Оммедзи Гакуэн хватало. Но я разозлился и вежливо послал всех подальше. Вместо этого попросил Минами Райхо подготовить мне файл-картотеку школьников старших классов с фотографиями.

Сразу по приезду в Ноихару в пятницу утром я отыскал Чешира в гостиной, попивающего черный чай и безмятежно смотрящего передачу по телевизору.

– Чешир-сан, насколько я понял, обучение завершено?

– Мудрец подобен глубокому колодцу – всегда готов дать утолить жажду страждущему.

– Отлично. Думаю, вас уже заждались в Подмирье. Мы были рады видеть вас в Ноихаре… но на самом деле нет.

– О, мне это часто говорят. Мисс Лизлет, это был замечательный чай. Только ради него стоило сюда приезжать.

Блондинка-цукумогами коротко поклонилась.

Провожать Чешира вызвалось немало народу. Большинство радовалось, как мне показалось, но возможно это я проецировал свои чувства на остальных. Котяра так и расхаживал в нашей гостевой юкате. Ну да пусть забирает на память.

– Ну что, идем?

Вперед выступила Химари со странным выражением лица.

– Стоп! Мы о таком не договаривались.

– Договариваться? Зачем, если все очевидно.

– Химари, не делай глупостей. В Подмирье тебя не ждет ничего хорошего, – высказал я, закипая.

Бакэнэко взглянула на меня потерянно.

– Кошка, что стоит на распутье. Ты примешь правильное решение, – с широкой улыбкой заметил Чешир. Багровый клинок повернулась к зеленоглазому парню.

– Я не позволю тебе забрать Химари! – не выдержала Кайя. – Убирайся!

– Няу, вы можете связать ее.

– Химари, ты правда этого хочешь?

– Амакава-сама! – воскликнула дзасики-вараси.

– Что? Я не собираюсь неволить ее, Кайя. Химари, надеюсь ты найдешь то, что ищешь. Прости, что мы не смогли тебе этого дать.

– Я не… – бакэнэко выпустила кошачьи уши и помотала головой.

– Мы ценим нашу подругу, однако нельзя забывать, что Химари – Багровый клинок, один из сильнейших вассалов в клане. Получим ли мы достойную замену?

– Уже, – лаконично ответил Чешир.

– Если ты про Джеба, то он не твой подчиненный.

– Я словно лист на ветру, и не имею власти над кем-либо. Но без моей помощи Бармаглот не смог бы покинуть родное пространство.

– Я не позволю! Тебе! Забрать! Химари! – в руках дзасики-вараси появилось несколько длинных кухонных ножей.

От громкого крика бакэнэко опустилась на колени и прижала кошачьи уши к голове.

– Не нам выбирать, – покачал головой аякаси со слащавой улыбкой.

– Химари, ты останешься? – спросил я.

– Ня-а. (да-а)

– Ты идешь со мной, ма шатэ?

– Ня-а… (да-а)

Я озадаченно посмотрел на девушку с белыми волосами. Так она хочет остаться или уйти? Чешир же так и продолжал смотреть с улыбкой, словно он наслаждался искусной театральной постановкой.

– Я хочу… хочу… Я не знаю… Я… Милорд…

От бакэнэко стала расходится волна темной энергии. Подобного развития мало кто ожидал, и я в том числе. Химари буквально взорвалась демонической силой, раскидывая во все стороны фиолетовые сгустки. Слабосильных провожавших как ветром сдуло.

– НЯ-Я-Я-Я! (А-А-А-А!) – громкий крик врезался в уши.

Первую атаку я успешно принял на щит света, а спустя мгновение подключились Кайя и Сидзука. Дзасики-вараси сформировала подобие цилиндра, по которому отводила излишки фиолетовой энергии прямо вверх. В небо бил мощный столп демонических эманаций. Я совершенно растерялся. В моем послужном списке не было операций по усмирению безумия аякаси. Черт, неужели настал тот крайний случай, о котором упоминала Химари? Ну уж нет! Отпинаем до бессознательности, а дальше уже решим, что делать.

– Чего же ты ждешь, охотник? – донесся до меня сквозь рокот голос Чешира.

– О чем ты?

– Не оставляй ее в потемках.

Ублюдок! Высокомерный ублюдок! Чего он добивается, падла?

– Кайя, открой мне проход.

– Но…

– Я знаю.

– Хорошо, Амакава-сама.

Часть пространственного щита распалась, и меня обдало злобной энергией, рожденной с единственной целью – уничтожать все на своем пути. Фиолетовые сгустки разъедали выставленный мной щит света, но я упрямо приближался. Твою мать! Резкий выброс пробил брешь и лизнул мою руку, окутанную дополнительно покровом света. Плоть задымилась. Я стиснул зубы. Спустя вечность я достиг эпицентра. Напор демонической энергии постепенно стихал. Мне не было известно, как помочь Химари, поэтому оставалось лишь довериться интуиции. Я направил свой свет на замершую в немом крике хрупкую фигуру и окутал, словно коконом. Напор кошачьей силы пошел на убыль. Однако мне пришлось ослабить контроль над щитом, и один из последних выбросов коснулся моей шеи. Больно, мля!

Ручеек демонической энергии иссяк, и я вяло плюхнулся на обожженную землю рядом с девушкой. Через секунду ко мне подоспела Сидзука, без лишних слов принявшаяся за лечение.

– Восхитительно! – облизнулся Чешир, глядя на полулежащую у меня на руках Химари с широкой зубастой ухмылкой.

– Что ты с ней сделал, урод?! – крикнула Кайя.

Синяя юката опала на землю, а от самого аякаси в воздухе осталась лишь голова – на этот раз в своем кошачьем облике. Последним исчезнувшим элементом была садистская белозубая улыбка и сверкающие зеленые глаза с вертикальным зрачком. Слиняла, подстилка меховая. Вернется, на коврик пущу, а предварительно выбью из него ответы на вопросы.

Сознание с трудом выплывало из-за мутной завесы, преодолевая истощение и усталость организма аякаси. Последние дни словно плавали в тумане. Одно Химари знала точно – она подвела. Подвела милорда, Кайю, деда Генноске, подвела всех Багровых клинков. В чем точно она не помнила, но была уверена полностью – она опорочила великий клан Амакава. Лишь надеялась, что ее простят и примут. Особенно милорд. При мыслях о главе клана всплыло воспоминание, которое заставило аякаси застонать и попытаться подняться. Так плохо она чувствовала себя в тот день, когда погиб дед Ген… Не может же быть?! Преодолевая чудовищную слабость, Химари откинула одеяло и сползла с футона. Встать не получилось. Ей было настолько плохо, что она даже не заметила прибытие подруги:

– Химари! Что ты делаешь? Тебе надо отдыхать!

– Кайя, – слабо просипела бакэнэко. – Что с милордом?

– Отделался парой шрамов, Сидзука-сан уберет со временем.

– Я должна извиниться.

– Лежи, болезная. Извиняться потом будешь.

Судя по хмурой физиономии лучшей подруги, просить прощения придется долго. Однако Химари верила, что милорд поймет. Ведь этот гад Чешир сделал что-то странное с ней. Околдовал. По своей воле она бы никогда и ни за что! Только милорд имеет право касаться ее губ!

Спустя короткий промежуток времени в комнате показался самый дорогой человек, а сердце боязливо затрепетало:

– Милорд, я…

– Мне надо осмотреть тебя, не вставай.

Глава присел на пол рядом с футоном, и Химари подвинулась поближе, чтобы ему было удобнее. Милорд возложил руки ей на голову и стал потихоньку передавать свою магию. Девушка отлично знала, как свет может калечить, но в такой небольшой концентрации он согревал и дарил успокоение. Она чувствовала родные теплые руки, и готова была замурлыкать от удовольствия. Если бы не осознание их холодных отношений в клане.

– Хмм…

– Что вы увидели, милорд?

– Нечто странное… Блок света словно пустил корни в ауру, сроднился с тобой.

– Это хорошо? – спросила больная осторожно.

– Если б я знал. Как ты себя чувствуешь? Не тянет пустить кишки кому-то? Духов покромсать?

– М-м, нет, милорд.

– Тогда можно считать это положительным результатом.

– Нижайше прошу простить вашу дурну кошечку. Я вела себя недостойно, находясь под контролем Чешира.

– Что значит под контролем?

– Не знаю точно как, но уверена я, что сей наглый дух приворожил меня.

– Я склоняюсь к мысли, что ты на него просто запала. Такое бывает. Животные инстинкты, все дела.

– Нет! – воскликнула Химари. – Я бы ни за что по своей воле не опорочила милорда!

– Ты преувеличиваешь. Чешир, конечно, мастер пространственной магии и имеет некоторое влияние в своем мире, но псимантией он не владеет.

– Пси…мантия?

– Магия разума. Про его способности нам еще Червонная Королева подробно рассказала.

Химари помотала головой и сразу поморщилась: подобных резких движений лучше еще какое-то время не делать.

– Меня околдовали, милорд. Посему, прошу извинить мое недостойное поведение.

– Ладно уж. Я уже простил тебя. Главное, чтобы твое безумие не прогрессировало.

Настроение кошачьей аякаси резко скакнуло вверх. Не думала она, что все будет так просто:

– Значит, я все еще ваша личну кошечка? – произнесла бакэнэко игривым тоном.

Шатен как-то странно на нее посмотрел:

– Уж не знаю, что у тебя на уме, но я решил больше не иметь никаких дел с аякаси.

ЧЕГО?!

– Ну-я?! (что?!) Почему?!

– А ты что думала, я сразу упаду в твои объятия? Как это удобно. Бросил новый кавалер, теперь можно и к бывшему вернуться, – язвительно проговорил глава клана.

Химари от возмущения даже не заметила, как приподнялась на подушке, невзирая на слабость, и воинственно положила руку себе на грудь:

– Милорд! Я есть ваш верный меч, я есть ваш щит. Ни на кого другого не имею права смотреть!

– Какая-то извращенная интерпретация. Ладно, в любом случае, ты очень важный и дорогой нам всем товарищ. Набирайся сил и постепенно возвращайся к своим обязанностям. Я сам большую часть времени провожу в школе, а за Агехой с Джебом нужен присмотр.

– Милорд, постойте! Я…

– Отдыхай.

С такими словами молодой глава покинул комнату Химари. Щелчок задвигаемой двери показался ей самым ужасным звуком на всем белом свете.

От присутствия милорда сразу стало лучше, усталость ушла. Забраться бы к нему на ночь в футон, так ведь не пустит теперь. Химари вздохнула. Нет, она не намерена сдаваться! Кошка точно решила, что будет бороться за свое счастье. Да, она аякаси и неподходящая пара милорду. Да, дед Ген велел ей соблюдать дистанцию и не сближаться. Но она привыкла поступать так, как ей велит сердце, и она чувствовала, что поступает правильно. Теперь осталось только вернуть расположение милорда, и все будет замечательно.

С посетившей Химари близкой подругой удалось обстоятельно поговорить. У Кайи еще оставались сомнения, но она простила Багрового клинка. Все же ей было не привыкать следить за ней во время приступов безумия, а после выслушивать извинения.

Следующей же в комнату ворвалась Сидзука. Гадкая мизучи потребовала от Химари более не докучать милорду и вообще держаться от него подальше. Слово за слово, аякаси поругались. И если бы не тяжелое состояние бакэнэко, она бы точно скрутила змеюку в узел.

– Охотник! Когда ты мне выдашь деньги?!

– Ты уже все спустила?! Я конечно знал, что ты кровопийца, но чтобы настолько…

– Мне надо купить вещи из осенней коллекции! И хватит строить из себя нищего, миллиардами ворочаешь.

– Ну насчет миллиардов это ты загнула, Агеха. У меня есть для тебя одно задание. Если хорошо покажешь себя, получишь премию. Может даже кровяную.

– Я все сделаю!

– Завтра будет совет кланов. Я хочу, чтобы ты сопровождала меня.

– Эм, уверен? Все-таки я хиноэнма, много крови экзорцистам попортила. Да и не обучена я этикету.

– Я тоже не обучен. Ну а Сидзука, к примеру, плюет на него с высокой колокольни. Ты уж точно не хуже будешь. Всего то и надо, что состроить серьезное выражение лица и помолчать.

– Это я могу… Но совет кланов… Не по себе мне.

– Скажу по секрету, мне тоже.

Агеха оскалилась и сразу повеселела, начав подтрунивать надо мной. Одна из главных целей, почему я беру хиноэнму – это показать ее кланам. Как доказательство, что Шестой клан даже с темными аякаси может управляться.

Прибыл грузовик с кидзимуна и другими школьными аякаси на борту. Гномов я разместил в пределах зоны дзасики-вараси, наказав приглядывать за ними. К сожалению, относительно безобидные кидзимуна, которые являлись вегетарианцами, не выдерживали конкуренции с более агрессивными коробокуру. Остальных оставил на попечение Тосигами.

Мое уже ставшее привычным облачение: гэта, дорогое кимоно-кэйкоги от нашего кланового портного, из-за прохладной погоды дополнительно накидка хаори, печатница, Ди-ниджу и Хаганэ. Киото находился от Ноихары на предельной дальности перелета Robinson'а. Чуть менее трех часов Кента-сан развлекал нас, травя байки и рассказывая последние новости. Удобно, кстати. На телевизор времени у меня не всегда хватало, а так хотя бы в курсе событий был. В храме Чистой Воды площадок под технику не было предусмотрено, но нас любезно приняла киотская база четвертого отдела. И даже выделила автомобиль с водителем.

Киемидзудэра – это большой храмовый комплекс, одна из основных достопримечательностей не только Киото, но и Японской империи в целом. Нас с Агехой встретила Хисузу, младшая сестра главы клана Кагамимори. От компании хиноэнмы она кривилась, но старалась держать себя в рамках приличия. Видимо, Касури-доно смогла вбить ей в голову толику вежливости и терпимости. Девушка в наряде мико спросила нас, не желаем ли мы осмотреть храм. Таким надменным тоном, словно была уверена в том, что мы откажемся. До собрания оставалось еще больше часа, так что я разочаровал ее:

– С удовольствием поглядим на местные красоты, Кагамимори-сан.

– Не была в храмах ни разу, – добавила Агеха.

Девушка вздохнула, но все-таки повела нас на экскурсию.

– В больших кланах не принято обращаться по фамилии, Амакава-кун.

– Хорошо, Хисузу-сан. Тогда и ты зови меня Юто.

Ворота Нио, водопад Отова, камень Будды, пагоды, колокольни. Мы даже посетили отдельное святилище Инари, божества риса и кицунэ, а также святилище Аматэрасу Оомиками. Свечки ставить тут было не принято. Я зажег несколько дымящих благовоний в честь японской богини солнца. Раз уж тут потусторонщина всякая существует, не лишним будет заручиться поддержкой божеств. Также я прошел меж двух "камней любви" с закрытыми глазами. Согласно легенде, это дарует тебе любовь суженого. Агеха сначала предлагала пройтись вместе, потом еще долго надо мной подшучивала, стараясь соблюдать рамки перед лицом представительницы великого клана. Перед выходом я ей напомнил, что размер гонорара будет зависть от впечатления, которое она произведет на экзорцистов, так что хиноэнма старалась. Потом мы посмотрели на синтоистскую кумирню Дзисю-дзиндзя, в которой содержалось несколько духов земли, включая знаменитого среди обывателей "бога любви" Оконинуси но Микото. Обитали е-кай за практически непроницаемым барьером, схожим с тем, в котором запечатали Тамамо но Маэ. "Бог любви" по заверениям Хисузу на самом деле являлся злым демоном, который заставлял своих жертв испытывать сильное влечение к нему, после чего поедал. С помощью своей силы он смог даже подобраться к императору и ловко вертел им, пока не был изгнан оммедзи. В дальнейшем божественные бразды правления Японией заочно приняла великая Аматэрасу, владетельница небесных полей Такамагахара.

Я заинтересовался лавкой с талисманами и амулетами для обывателей. Для поддержания беременности, обереги для водителей и тому подобное. Некоторые были похожи на печати, и от них слабо тянуло магией, другие – пустышки, третьи – небольшие завязанные мешочки с неясным шуршащим содержимым. Хисузу сказала, что внутри специальный набор сушеных трав.

– А я думал, все эти талисманы – просто шарлатанство.

– За кого ты нас принимаешь? Конечно, эффект от таких амулетов слабый, но он есть.

– О, кстати. У вас тут случаем травку да ингредиенты для зелий не выращивают?

– Случайно выращивают. Но данная зона закрыта для посещения, – с подозрением во взгляде ответила девушка-мико.

Жаль. Было бы полезно ознакомиться с профессионалами в деле магического растениеводства.

К назначенному времени Хисузу привела нас к внутреннему павильону храмового комплекса. Я ожидал чего-то традиционного, однако в небольшом уютном помещении располагался длинный прямоугольный стол с современными креслами. Несколько девочек мико прислуживали гостям, подавая воду и закуски.

– Коллеги, приветствую вас. Моя сопровождающая, Агеха-сан.

Хиноэнма скромно поклонилась. Для такого случая она подобрала юкату нейтрального светлого оттенка. Изначально хотела надеть костюм или платье на западный манер, однако в итоге нарядилась в стиле, соответствующем моему кимоно.

– Добрый день, Юто-кун, – поздоровался Тсучимикадо Айджи. – Решил сменить имидж?

– Тапочки приглянулись. Правда, неплохие? – выставил я в сторону ногу в деревянных сандалиях.

– Лучше нас…

– …не найти! – почти скороговоркой произнесли гэта.

– Какие милые сандалии, – с улыбкой добавила бабушка Райто Акенокоджи в монашеско-буддийском одеянии. – Моему Барате бы понравились.

– Привет, Юто, – спокойно обратился Нобуна Ога в форме шиноби, с которым мы еще в школе перешли на дружеский уровень общения.

– Пф, очередные е-кай, – фыркнула Джингуджи Куэс, с достоинством демонстрирующая красоты своего тела, обтянутые пышным платьем. – Еще и хиноэнму с собой приволок.

– Ку-хи-хи! Что это у тебя на шее, Ю-тян? Никак с подружкой поссорился? – усмехнулась Якоин Хитсуги.

Я на автомате коснулся еще не до конца зажившего шрама на шее, оставшегося после столкновения с кошачьей энергией:

– Боевая отметина.

Кроме них за столом расселись: во главе Кагамимори Касури, по краям Шикимомуро Нэо в своей хламиде, Киюн Такехиро в робе священника. Отдельно представили мне Каннаги Юдзуху – молодую брюнетку не старше тридцати (хотя фиг их поймешь с современными косметическими средствами, в особенности магическими), в безразмерном церемонном одеянии, напоминающем одежды мико, только с хакама серого цвета. Также я познакомился с Таннадзаки Чжань-хе, седеющим мужчиной лет сорока в строгом китайском костюме. Следом за мной в зал совета ворвался огромный Кибаджуба Кумаро. Папа-медведь, сразу подумалось мне, глядя на его мохнатые медвежьи уши и габариты. Под два метра ростом, с мощными ручищами, он превосходил всех нас на голову, а некоторых и на две. Его наряд напоминал звериные шкуры. Я на этом безумном маскараде вписался как родной. Только Айджи с Хитсуги облачились в относительно цивилизованные одежды. Кумаро-сан несколько напрягся при виде хиноэнмы, но потом заметил меня и, хмыкнув, уселся на последнее свободное место.

– Итак, объявляю четвертое в этом году заседание совета великих кланов экзорцистов открытым. Вопросы обсудим в рабочем порядке. Куэс-доно, Айджи-доно, прошу.

Поправив очки Тсучимикадо зачитал статистику по уничтоженным духам за прошлый месяц Двенадцатым кланом, передал нам распечатки. Выходило, что с прибытием Сумеречной луны количество упокоенных аякаси увеличилось незначительно.

– Подозреваю, что Мерухи-доно стала… подходить спустя рукава к своим обязанностям экзорциста, перекладывая ответственность на других.

– Я поняла, Айджи-кун, – поджала губы Куэс.

– Голосуем. Кто за то, чтобы начать процедуру пересмотра места в рейтинге Двенадцатого клана?

Большинством проект отклонили. Я воздержался.

– Тогда вернемся к данному вопросу через пару месяцев. Передаю слово Каннаги.

Юдзуха-сан вежливо кивнула и принялась рассказывать о тяготах создания сети магических датчиков. Я следил краем уха. Если упростить витиеватые формулировки, то Пятый клан согласен на поддержание системы быстрого реагирования, но только в том случае, если она будет полностью оплачена советом. Дебаты растянулись минут на сорок. Разумеется, остальным кланам не особо выгодно усиление контроля за е-кай на чужой территории. Речь шла о поистине внушительных суммах с одиннадцатью нулями в местной валюте. Часть оборудования придется закупать из других стран. Касури-доно под конец закончила спор. В качестве компромисса решили направить письмо императору с целью получения государственной помощи.

– Перейдем к фактически безвозмездной поддержке Амакава кланом Тсучимикадо, – взял слово Айджи. – Как вы знаете согласно полученным отчетам, два высококлассных экзорциста на протяжении месяца оказывали Шестым существенную помощь в обучении и противостоянии е-кай. Данная практика была сочтена полезной, и в дальнейшем от Тсучимикадо будет направлен один наблюдатель пока на бессрочной основе. Особенно в свете последних известных событий с драконоподобным е-кай в Такамии.

– А нас спросить забыли? – заметил я хмуро.

– Хм, мне казалось, что с самим наблюдателем у вас все согласовано. Охотник тот же, Тсучимикадо Шидо-сан.

– Да, извини, Айджи-семпай. Насчет Шидо я согласен.

– Отлично. Представители каждого из великих кланов, насколько мне известно, проходят обучение в Оммедзи Гакуэн, многие члены состоят в родительском комитете. К PTA обратился директор Саватаро-сан с разрешением о предоставлении клану Амакава права проводить тренировочные поединки между учениками и прирученными е-кай. В плюсах – повышение боеспособности экзорцистов, получение практического опыта. Однако некоторые родители опасаются, что е-кай Амакава не умеют сдерживаться и покалечат детей. У кого какие соображения?

– Ха! Щенков надо сразу натаскивать на реального противника, а не использовать безвольных кукол! – громко произнес глава Кибаджуба.

– Ваша позиция нам ясна, Кумаро-доно. Еще мнения?

– Если риски уменьшатся, то я считаю данное сотрудничество полезным, – добавила Юдзуха-сан.

– Хорошее предложение. В школе слишком мало сильных соперников-е-кай, – проговорила бабушка Акенокоджи. – Мы можем проверить прямо сейчас, насколько аякаси Амакава умеют сдерживаться.

Взоры обратились на хиноэнму.

– Я могу выступить судьей, если Амакава-доно не против, – спокойно предложила хозяйка собрания.

– Хорошо. Только не покалечьте моего вассала, – выдал я.

Сзади послышались сдавленные ругательства от Агехи.

Касури-доно повела нас вглубь храмового комплекса, приведя к большому помещению в виде арены неясного назначения. Как-то не представляю себе, чтобы монахи тут устраивали гладиаторские поединки.

– Минимальной оплатой ты не отделаешься, охотник, – прошипела мне хиноэнма перед боем.

– Нечестивое создание. Ты насмешка над самой природой, всего лишь жалкий паразит, – буквально выплюнула глава Кагамимори, доставая зеркало.

Агеха попыталась увернуться от атаки, однако знаменитый артефакт Третьего клана сковал ее на некоторое время, лишив части сил. Хиноэнма растянула далеко вперед руку с клинком, но была отбита засветившимися оранжевым светом ладонями. Глаз зверя видел любое обманное движение. Агеха безуспешно пыталась подкрасться по воздуху.

– Темное отродье. Твое жалкое подобие жизни окончится здесь.

– Заткнись!

Касури-доно мастерски выводила хиноэнму из равновесия. Со вспыльчивой Агехой прокатывали и примитивные приемы. Я не вмешивался. Конечно, немного переживал за своего бойца, однако мне надо было также знать, насколько она управляема.

Клинок хиноэнмы выбивал оранжевые искры, сталкиваясь с жрицей. Воздушные волны смогли попортить наряд мико, юката Агехи также не осталась неповрежденной.

– Зачем, думаешь, Юто взял тебя сюда? Ты стала бесполезной. Для тебя уготована одна дорога – вечное забвение!