Текст книги "Своевольная невеста (СИ)"

Автор книги: Ольга Силаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

– И когда же мы идём под венец, ваша светлость? – издевательски поинтересовалась я. – Кстати, вам не говорили, что без согласия невесты брак недействителен?

– А вы не согласны? – небрежно осведомился Кейран.

– Да вы у меня это согласие даже плетьми не выманите! – возмутилась я. – Союзница вам нужна, надо же! Не боитесь, что я назло вам возьму и расстрою все ваши замыслы?

Я вскочила, чуть не отшвырнув от себя стул.

– Я не понимаю, зачем вы это делаете, – произнесла я, глядя на него в упор. – «Я вас заставлю», «у вас нет выбора». Хотите, чтобы ваша жена с самого начала знала, что на пылкую любовь надеяться не стоит? Чтобы я вас боялась?

Кейран неторопливо скрестил пальцы под подбородком, задумчиво изучая меня.

– У меня есть план, – произнёс он негромко. – План, в котором мне нужно ваше участие. Мне не нужна ваша пылкая любовь, леди Тиса. Я хочу, чтобы вы выходили замуж за меня с открытыми глазами, зная, что вам предстоит. Зная, что у вас нет выбора. Зная – и соглашаясь с этим.

– С открытыми глазами? – произнесла я севшим голосом. – О, вы открыли мне глаза так, что дальше некуда.

– Рад, что вы это понимаете.

Жёсткое выражение смыло все следы сострадания с его лица – сейчас на меня глядел генерал, планирующий сражение. Сражение, которое я уже заранее проиграла.

Интересно, а были удачливые шпионы и предатели, которым удавалось от него сбежать и зажить где-нибудь счастливой жизнью? И не поздно ли к ним записаться?

Я сделала шаг от стола.

– Сядьте, – негромко произнёс Кейран. – Мы не договорили.

– Мы вполне договорили!

Быстро, пока Кейран не поднялся вслед за мной, я отступила к дверям, под защиту портрета короля. Плевать мне, что у Кейрана отличные повара, что он герой войны, что он защитил мою репутацию от сплетен Камиллы и помог мне одеться поприличнее. Он не даёт мне выбора? Я возьму этот выбор сама!

– Знаете, сейчас мне всё равно, правда это про плети или нет! – выпалила я. – Всё, чего я хочу, – оказаться от вас подальше!

И я даже знаю где. На липовой аллее, где меня ждёт Гиллиан.

Я метнулась к выходу.

– Хорошей ночи, леди Тиса, – прозвучало сзади холодное пожелание.

Издевательское пожелание. Потому что Кейран только что объявил мне ультиматум. Хочешь не хочешь, а выходи за меня, иначе родственники тебя съедят. Особенно униженная Камилла, только что испытавшая отказ.

Я стиснула зубы, вышагивая по коридору. Что ж, у меня есть запасной козырь. Платье служанки и ключи. И поджидающий меня принц.

И вы, ваша светлость, меня не остановите.

Глава 9

После ночного ужина я вошла в свою спальню с затаённым беспокойством. Если бы Кейрану заблагорассудилось поставить у моих дверей охрану, мой план сбежать на свидание накрылся бы мгновенно. К счастью, его светлость, похоже, ограничился охраной в саду. Ну и отлично.

Я быстро подошла к шкафу и раздвинула платья. Наряд служанки висел на месте, ключ по-прежнему ждал в кармане, а во втором кармане лежала аккуратно выглаженная косынка. И до полуночи оставалось ещё чуть меньше часа. Прекрасно. Самое время присесть на несколько минут, справиться с волнением и начать переодеваться.

И не думать о его светлости. Какие бы планы он там ни лелеял, мне на них наплевать. Он хотел запугать меня как следует, подчеркнуть, что у меня нет выбора, что ему нужна не супруга, а адъютантка? Отлично, у него получилось, и я запугана целиком и полностью. Нужно будет прислать ему открытку с поздравлениями, как только сбегу отсюда подальше.

Я села на край кровати и обхватила голову. Вот только и принц Гиллиан может оказаться не подарком. Я понятия не имела, что ждёт меня в объятьях принца. И стоит ли с разбега в них падать.

Я глубоко вздохнула. Ладно, рассиживаться не стоит. Лучше прийти заранее, чем опоздать. Как знать, как долго придётся пробираться через сад? Может, мне вообще предстоит полчаса провисеть на ветке яблони, ожидая, пока уйдёт надоедливый патруль. Или, хуже, пережидать в наполненном водой овраге. Тяжела жизнь невесты, что ни говори.

Кстати, стоит взбить одеяло и хотя бы изобразить, что в кровати кто-то спит. Небольшая предосторожность может спасти от серьёзных неприятностей.

Я потянула на себя покрывало, пытаясь сообразить, как лучше его скомкать, и тут дверь распахнулась чуть ли не с пинка.

На пороге стояла Агата. Моя бывшая горничная-надсмотрщица, этим утром уволенная с позором. И с таким кровожадно-торжествующим выражением на лице, что мне стало очень не по себе.

– Пошла вон, – произнесла я, с облегчением заметив, что мой голос почти не дрожит. – Если ты забыла, ты больше не моя горничная.

– А я здесь по приказу вашей сестры, леди Тиса. – Ухмылка на лице Агаты сделалась только шире. – И просто так вы меня не прогоните.

Ага. Привет от сестрёнки. Или от мачехи и сестрёнки. Ну замечательно.

И что мне с этим приветом делать?

– Леди Изабелла знает, где ты? – сухо осведомилась я. – А домоправительница? Ей ты доложила о своём самоуправстве? Не боишься, что я сейчас её позову и тебя выгонят без вещей среди ночи?

Но Агата с усмешкой покачала головой.

– Не думаю, что вам захочется поднимать шум, леди Тиса. Особенно после того, что случилось в вашей спальне прошлой ночью. Хотите, чтобы всё повторилось?

Ну… тут она права. Начнись сейчас скандал и разбирательство – и плакало моё ночное свидание.

– У тебя пять минут, – устало сказала я. – Говори.

– И скажу, – зло произнесла Агата, глядя на меня в упор. – Ох, скажу!

Она закрыла за собой дверь и прошла в комнату. Будь она надсмотрщицей в женской тюрьме, точно смотрелась бы на своём месте.

Меня вдруг уколола жалость, когда я представила на своём месте прежнюю Тису. Девочка наверняка натерпелась от неё. И никто, совсем никто не учил её давать отпор.

Впрочем, и меня никто не учил. Просто я не помнила долгих лет, когда Тису унижали и запугивали, и естественным образом чувствовала, что никто не имеет права обижать меня, будь он хоть тридцать раз герцог. И уж тем более выжившая из ума горничная, возомнившая себя повелительницей запуганной девчонки.

– Говори быстрее, – произнесла я. В груди поселился холодок: времени оставалось мало. – Я не шутила о том, что тебя выгоню.

– Ещё кого из нас выгонят, леди Тиса! – зловеще произнесла Агата. Она остановилась напротив меня и скрестила руки на груди. – Я знаю, что вы сделали с Роной. Хорошая была девчонка, я её из деревенской грязи вытащила! А тут не просто уволилась, а сбежала, даже не попрощавшись со мной! Не по вашей ли милости, леди?

М-м. Хорошее попадание.

– Ты за этим пришла среди ночи? – уточнила я безразличным тоном. – Узнать, что случилось с твоей подругой-горничной? И из-за этого решила разбудить меня?

– А вы и не спите, леди Тиса. – Агата недобро прищурилась. – Леди Изабелла захочет узнать почему. И его светлость, бьюсь об заклад, тоже!

Я встала с кровати и выпрямилась во весь рост. Так, словно уже была герцогиней.

– Его светлость только что сделал мне предложение, – сообщила я сухо. – По сути, он властелин этих земель, а я буду его полновластной супругой. Это значит, что у меня будет право отдавать любые приказы. Как насчёт тюремного заключения для тебя, Агата? Два года за то, что ты поднимала руку на беззащитную будущую герцогиню, например?

Я била наугад, но веко Агаты дёрнулось. В груди поднялся гнев. Я права! Эта злобная закостеневшая стерва била Тису! Возможно, ещё когда та была ребёнком!

Щёки горничной вспыхнули некрасивым бордовым румянцем.

– Вот вы как заговорили, – выдохнула она. – Что, подцепили-таки лорда Кейрана на крючок своей королевской кровью, а? Леди Изабелла всем приказала молчать, когда вы память потеряли, но вы всё-таки догадались!

Я открыла рот. В голове зашумело.

Что?

– А леди Камилла ради герцога так расстаралась, на всё была готова! – В глазах Агаты подозрительно заблестело. – Моя любимица, я ради неё на всё шла столько лет, а он от неё нос воротит и выбирает подлую изменницу и чужое отродье!

Я едва слышала оскорбления.

Королевская кровь. У меня.

«В живых остались лишь Эдард, Гиллиан и совсем уж дальняя родственница, праправнучка королевы Марии, чьи претензии на трон ничтожны, пока живы принцы».

Праправнучка королевы Марии. Дальняя-дальняя родственница.

Я.

Скромная и незаметная леди Тиса – правнучка древних королев.

«Королева Мария в гробу бы перевернулась, увидав, во что наряжают её…»

– Её праправнучку, – прошептала я.

– Догадались-таки, – недобро произнесла Агата. – Что ж, это вам не поможет!

Торжествующая улыбка вновь озарила её лицо.

– Я знаю, кто подкупил Рону, – прошипела она. – Принц Гиллиан, больше некому! Не зря вы не спите, верно? Он подговорил её и вас на что-то!

– Это уж точно не твоя забота, – рассеянно произнесла я.

Я отрешённо смотрела на неё. Сквозь неё. Я лихорадочно думала. Осознавала.

В голове шумело. Я приказала себе сосредоточиться, но собственная голова повиновалась с трудом. Теперь я начинала понимать, почему меня выбрал герцог.

– Не выйдет у вас сбежать с принцем, леди! – заявила Агата торжествующе. – Я вам обоим костью в горле встану! Останусь и буду сторожить вашу спальню под дверью, поджидать в коридоре, поставлю девчонку под окном, и вы отсюда этой ночью ни на шаг не двинетесь!

Агата замолчала, с вызовом глядя на меня. Должно быть, она ждала от меня страха, упрёков, слёз, но я молчала. В её глазах мелькнула растерянность.

– Да, – медленно сказала я. – Если ты устроишь за мной слежку, сядешь в засаду, а то и устроишься калачиком под дверью, я никуда не смогу сбежать. Никакой принц Гиллиан до меня не доберётся. Всё верно.

Я посмотрела прямо на Агату.

– Если ты права, ты здорово испортишь мне жизнь, – произнесла я. – Именно этого ты и добиваешься, так? Отомстить мне за то, что герцог выбрал меня.

Агата мрачно ухмыльнулась. Ну да, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Пусть Камилла и не станет герцогиней, зато злобная горничная отыграется на мне.

Я молча смотрела на неё. Откровение, что я не просто чья-то там падчерица, а дальняя родственница древних королев, всё ещё кружило голову, но уже меньше. В голове тикали невидимые часы, требуя думать, думать, думать…

Итак. Кейран хочет жениться на мне, и теперь куда понятнее почему.

Мозаика наконец сложилась. Вот она, причина для нашего брака. Привезти ко двору такую жену – всё равно что показать огромный кулак сиенцам. Мол, хотите извести легкомысленного мальчишку, короля Эдарда? Подумайте, кого получите взамен.

Да, это Кейран хорошо придумал. Прикарманить невесту королевского рода, чтобы девочка не оказалась в руках у кого-то ещё. А заодно и оказаться в двух шагах от трона.

Вот только его светлость не взял в расчёт ещё один фактор. Меня.

Голос Кейрана вновь холодно зазвучал в моих ушах:

«Мне не нужна ваша пылкая любовь, леди Тиса. Я хочу, чтобы вы выходили замуж за меня с открытыми глазами, зная, что вам предстоит».

«Чтобы защитить свою страну, я готов сражаться. До конца».

А я? Я готова сражаться?

Я стояла посреди роскошной спальни, приготовленной для невесты-пленницы, и смотрела на надсмотрщицу, приставленную ко мне сестрой, готовой смешать меня с грязью. И всё яснее понимала, что мне не место здесь.

Я не останусь со своими родственницами. И я не стану игрушкой в руках герцога. Ни игрушкой, ни бессловесным орудием, ни покорной женой. Я обрела характер и силу, а вместе с ней и возможность сделать выбор. Пусть даже этот выбор заключается в том, чтобы шагнуть в неизвестность.

«Тиса, я не хочу жить при дворе и не желаю считать себя наследником Эдарда. Мне не нужен трон. Мне нужна только ты».

Я не знаю, что ждёт меня с Гиллианом. Но точно знаю, что не желаю оставаться.

Я глубоко вздохнула. Раз, два, три.

Я уверена в своём решении? Я твёрдо знаю, что хочу бежать?

Да. Уверена. Знаю.

Я вновь посмотрела на Агату. И нежно улыбнулась ей.

– Я понимаю твоё желание отомстить, дорогая Агата, – ласково сказала я. – Но подумай вот о чём. Если из-за твоих внушительных усилий я не смогу сбежать, я останусь с герцогом и стану его женой. Твоя любимица Камилла останется с носом. Ты точно хочешь именно этого?

Агата открыла и закрыла рот. Ага. Этого она не ожидала! А могла бы догадаться, если бы думала хотя бы на пару шагов вперёд.

– Если я сбегу, у Камиллы появится надежда, – вкрадчиво произнесла я. – Ведь герцогу нужно на ком-то жениться, верно?

Я чуть не фыркнула, вспоминая подслушанный разговор Камиллы с герцогом, но удержала серьёзное лицо. Мне нужно, жизненно важно было убрать Агату со своего пути. Не в шкафу же её запирать, в конце концов! Я оглядела её внушительные мускулы. Уж скорее она меня к люстре привяжет!

– Так вы и впрямь хотите сбежать, – протянула Агата. Она сощурилась, оглядывая меня так, словно видела впервые. – Ох, что леди Изабелла-то скажет…

– А что она скажет? – пожала плечами я. – Ты тут ни при чём. Герцог будет в гневе, конечно, но гневаться он будет на меня.

Я развела руками.

– Просто подумай: я сбегу, а твои мечты осуществятся. Его светлости останется Камилла. Кто ещё, кроме неё, захочет пойти за опального изгнанника и навлечь королевскую немилость на всю свою семью? Он вынужден будет взять её в жёны. Ты лучше меня знаешь, что других вариантов у него не будет.

Глаза Агаты сузились ещё больше.

– Складно говорите, леди Тиса, – процедила она. – Как в романах. Не зря вы целыми днями пылью дышали в библиотеке. Там свою «любовь» и встретили.

Она погрозила мне пальцем.

– Но меня так просто не обманете. Хотите и к принцу прильнуть, и герцогиней стать? Я все понимаю, леди Тиса. Это вы сейчас такая романтичная и мечтаете о свидании. А завтра утром что? Известно что: снова его светлости глазки будете строить!

Я открыла рот. Ничего себе тон для горничной! Да даже мачеха со мной такого не позволяла! Ну, почти.

Я чуть не ответила в том же духе, но меня вдруг осенила идея. Я же сбегаю навсегда? Навсегда! А значит…

Я широко улыбнулась. И подошла к столу.

– Не волнуйся, дорогая Агата. Я оставлю тебе доказательство.

Письменный стол. Тот самый, за которым прежняя Тиса писала своей мачехе прощальное письмо, собираясь сбежать с принцем. Что ж, почему бы мне не повторить её опыт?

Я расправила лист бумаги, пододвинула ближе чернильницу и взялась за перо. Ну, лорд Кейран… пришла пора с вами попрощаться. Надеюсь, вы не будете на меня в обиде.

Будет. Ох, будет! Но мне до этого уже не будет дела, не так ли? Ведь я выйду замуж за Гиллиана.

Я вздохнула. Нет, я была не в восторге от того, чтобы вручить свою судьбу чересчур легкомысленному юному рыцарю, напоившему меня солонским эликсиром. Но других вариантов, которые устроили бы меня больше, у меня не было. В конце концов, от Гиллиана тоже можно удрать. Скорее всего. Наверное.

Может быть.

Я тряхнула головой. Так, вернёмся к записке.

«Ваша Светлость, благодарю Вас за гостеприимство, – вывело моё перо. – Так хорошо меня не кормили ни в одном доме; впрочем, если и кормили, я, увы, этого не помню.

К большому моему сожалению, я не чувствую себя вправе проживать под Вашим кровом и далее. Злоупотреблять гостеприимством такого выдающегося аристократа, как Вы, совершенно немыслимо для скромной и незаметной девушки без приданого и даже без должной родословной».

Тут я ухмыльнулась. Ага, ага. Ну что, поиздеваемся над его светлостью ещё немного?

«Из деликатности я не буду раскрывать истинную причину, которая побуждает меня покинуть Ваш дом этой неприветливой ночью. – Я покосилась на ясное ночное небо и лунный свет, освещающий неподвижные яблоневые ветви. Да уж, неприветливостью так и пышет. – Но не упомянуть её совсем я не могу. Ваша Светлость, моя сестра Камилла любит Вас всем сердцем, и она, без сомнения, будет блистать при дворе в роли Вашей супруги куда ярче, чем бесцветная падчерица леди Изабеллы. Я желаю вам двоим долгой и счастливой жизни рука об руку. Уверена, моя сестра с её мягким и покладистым характером станет Вам идеальной супругой и помощницей в любых Ваших планах».

Любых-любых. Я злорадно улыбнулась. Да, дорогой лорд Кейран, пугайте сиенцев без меня!

Сердце вдруг кольнуло чувство вины. Если с Эдардом что-то случится и трон займёт королева-сиенка, что будет?

Но я не просила о королевской крови и не желаю, чтобы моё происхождение испортило мне жизнь. Будь у меня возможность, вообще выскочила бы за какого-нибудь скромного юношу, любящего меня всем сердцем. Или устроилась бы старой девой в домике у моря.

…Увы, скромного юношу разные желающие могут и прирезать, а из домика у моря меня увезти – пара пустяков.

Я вздохнула. Как-то я всё время думаю о себе и о себе. Герцог – тот хотя бы о стране думает, а Гиллиан – о своей любви к Тисе. А я – лишь бы выжить и хорошо устроиться.

Впрочем, почему нет? Вполне уважаемая цель.

Агата наблюдала за моим пером так же жадно, как хищная рысь из кустов следит за жертвой. Я вздохнула. Так, пора заканчивать.

«Мне нет места при блестящем дворе, полном безупречных выходцев из Сиены, Ваша Светлость, – откровенно написала я. – Я недостойна того, чтобы быть участницей Ваших замыслов. Я всего лишь мечтаю о простой и скромной жизни и уверена, что найду её».

Угу. В объятьях простого и скромного принца. Ну что делать! Такова моя простая и скромная судьба.

Я невольно улыбнулась, ставя последнюю точку.

– Вот, – спокойно сказала я, передавая письмо Агате. – Прочитай.

Горничная жадно вцепилась в лист бумаги и пробежалась взглядом по строчкам. Глаза её расширились, а щёки запылали так, словно она читала любовное послание, адресованное лично ей.

«Убедилась?» – хотелось спросить мне. Но я прикусила язык. Наживка – вот она, уже в зубах, главное – не спугнуть. Я не удержалась и бросила нервный взгляд на настольные часы. Времени – всего четверть часа до полуночи. Плохо.

– Ума лишились, – выдохнула Агата, подняв взгляд на меня. – Так разговаривать с его светлостью!

– Писать ему, – машинально поправила я.

– После такого лорд Кейран на вас точно не посмотрит! – в голос Агаты вернулись торжествующие нотки. – Какая там жена! Да он вас возненавидит! Ещё и придушить захочет!

Я мысленно вздохнула. Знаю. Но что ещё я могла написать? «Простите, герцог, но вы интриган, всего доброго?» Так я это и написала, только в десять раз длиннее.

– Скандал, – выдохнула Агата. Её пальцы, держащие моё письмо, подрагивали. – А если кто-то ещё узнает…

Вот уж чего мне совершенно не хотелось!

– Если кто-то ещё узнает, герцог придёт в такую ярость, что Камилла, Нора и моя мачеха полетят кубарем из его имения, – отрезала я. – Ты этого хочешь для своей хозяйки?

Глаза горничной округлились.

– Нет, – прошептала она.

– Тогда мы договорились. – Я подошла к двери и распахнула её. – Иди. Мне пора бежать, и будет лучше, если тебя здесь не увидят.

Агата с подозрением посмотрела на меня.

– А если вы письмо порвёте, пока меня не будет?

– Клянусь своим желанием никогда больше вас всех не видеть, что не порву, – ледяным голосом произнесла я, и Агата вздрогнула. Должно быть, мой облик настолько не вязался с прежней Тисой, что ей сделалось не по себе. – Всё. Иди.

Горничная отступила к дверям. Что-то в её лице изменилось, когда она вновь поглядела на меня. Словно она наконец осознала, что смотрит на совершенно другого человека.

– Будь вы потвёрже, может, и жизнь с вами по-другому обошлась бы, – произнесла она с чем-то вроде сожаления. – И леди Изабелла была бы с вами поласковее, если бы вы научились ей угождать.

С языка чуть не сорвалось, что нечего перекладывать вину с больной головы на здоровую и Тиса точно не была виновата в том, как с ней обращались, но я помнила об ускользающем времени. Поэтому я лишь покачала головой.

– Прощай, Агата.

Дверь за горничной закрылась, и я немедленно бросилась к шкафу. Сердце колотилось как бешеное. Пять минут до полуночи. Я рывком достала платье служанки.

Побег. Меня ждал принц, ждала новая любовь и новая жизнь! А Кейран… Кейран пусть сам разбирается со своими планами и интригами.

«Я вам настолько противен?» – вдруг зазвучал в ушах его голос.

Я закусила губу. Мне вдруг захотелось дописать в письме, что нет… что я не желаю ему зла, что я просто…

…просто не знаю, кто я, и не желаю бросаться в омут чужих интриг. Я не готова жертвовать собой ради страны, я ничего не знаю и не желаю оставаться с мужчиной, который даже меня не любит и слова доброго мне не сказал! Кружева не считаются!

Я упрямо стиснула зубы и начала переодеваться.

Всё. Не буду думать о герцоге.

…И надеюсь, что больше его не увижу.

Сердце застучало, когда я в последний раз окинула взглядом комнату.

Пути назад действительно больше не было. Меня ждал Гиллиан.

Я глубоко вздохнула и толкнула дверь.