Текст книги "Своевольная невеста (СИ)"

Автор книги: Ольга Силаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Глава 25

– Прошу вас.

Я остановилась на пороге, моргая.

По меньшей мере четыре десятка свечей освещали небольшую купальню. Квадратный каменный бассейн на дне крошечного грота, на пороге которого стояли только двое. Я и Кейран. Любящая семейная пара во всей красе.

А потом до меня дошло.

Купальня. То есть тут… надо раздеваться? Догола?

– Гм, – произнесла я. – Ваша светлость, может быть, поставим ширму? Или быстренько натащим кирпичей? Нет, мы можем купаться в одежде, но…

– Вы можете купаться без одежды, ваша светлость, – проронил Кейран невозмутимо. Надо сказать, мне было приятно, что он не совсем превратился в покорного и тихого мужа-подневольника… или кем ещё он мог бы стать. – А я могу дать вам слово, что не буду подглядывать.

И ведь действительно не будет! Я покосилась на него. Ещё одно преимущество обратного эликсира. От прежнего Кейрана всего можно было ожидать, но сейчас я могла быть спокойна. Я по себе знала, что если бы Гиллиан попросил прежнюю Тису не подглядывать за ним, то она бы выполнила каждую его просьбу.

Хм. Получается, у нас с Кейраном точно так же, как у прежней Тисы с Гиллианом? Неужели это значит, что…

– Неужели это значит, что вы меня любите? – произнесла я вслух.

– А вы хотите, чтобы я вас любил?

Я повернулась к Кейрану. Наши взгляды встретились в свете свечей…

…и я внезапно вспомнила, что могу не получить честный ответ. Недостаток обратного эликсира: твой муж будет слишком тебя бояться, чтобы сказать тебе правду. Советы для Гиллиана? Пожалуйста. Важные сведения про эликсиры, политику, интриги, свержение королевы? Сколько угодно. Но сказать мне что-то, что меня заденет, оскорбит, обидит?

Нет. Новый Кейран этого не сделает.

Я помедлила.

– Я… хочу, чтобы вы не подглядывали.

– Принято, – серьёзно сказал Кейран. – Устраивайтесь. Еда безопасна: я принял меры.

Я оглядела купальню. Кажется, Кейран устроил всё так, чтобы здесь можно было провести весь вечер. У кромки бассейна раскинулось широкое ложе с десятком подушек, а поодаль устроился кувшин с прохладным морсом, бокалы, и вокруг ждала еда. Булочки с ломтями сыра, виноград, здоровенные куски шоколада, нарезанная ветчина вместе с завёрнутыми в тончайшие лепёшки печёными овощами, свежими томатами, слоёным печеньем, посыпанным сахарной пудрой… Я вдруг вспомнила, что не ела весь день и, наклонившись, подхватила ломоть ржаного хлеба, накрыв его двумя кусками ветчины.

– Вы раздевайтесь, ваша светлость, – махнула рукой я, стараясь не говорить с полным ртом. – Не обещаю не подглядывать.

– Спасибо вам за это необещание.

Ирония в голосе Кейрана была такой явственной и знакомой, что можно было закрыть глаза и представить, что никакого обратного эликсира не было. Я не в первый раз ловила себя на этой мысли. Хм. Может, мне удастся привыкнуть к этому новому Кейрану и даже получать удовольствие?

Хотя прежний Кейран уже принялся бы меня раздевать. И я, конечно же, возмущалась бы и была против… вот только я бы соврала, сказав, что мне совсем этого не хотелось бы. Скучаю я немножко по властному герцогу, и ничего тут не попишешь.

Тем временем кусок хлеба с ветчиной бесследно исчез, а за ним последовали сыр с морсом и тонкая трубочка с печёными баклажанами. Вытерев пальцы салфеткой, я обернулась и чуть не присвистнула.

Кейран, уже почти раздетый, лишь в чёрных подштанниках из очень плотной ткани, устроился на краю квадратного бассейна. В свете свечей его колючие глаза выглядели задумчивыми и даже мягкими, упругие мышцы были расслаблены, и выглядел он весьма, гхм… неплохо. Я бы даже рискнула сказать, что соблазнительно.

– Я помню, что вы обещали мне фейерверк, – проронила я.

– И вы бы давно увидели его, если бы оторвались от еды и посмотрели наверх, – парировал Кейран. – Не думал, что вы окажетесь столь голодны и нелюбопытны.

– По-моему, это самое настоящее оскорблени… – начала я и оборвала себя, всё-таки посмотрев вверх.

И затаила дыхание.

Алые огоньки танцевали на стенах грота. Отражения пламени десятков свечей плыли в хрупких струйках, текущих вниз, к бассейну, собираясь в созвездия и вновь распадаясь, и это было лучше всяких фейерверков.

Тихо. Необыкновенно. Никаких придворных, просто тихий пустынный грот и мы двое: Кейран и я. И беззвучные огоньки, перекликающиеся друг с другом, как падающие метеоры над горным озером. А алые искры отражений дрожали и перемигивались в бассейне вместе с пламенем свечей.

– Это красивее, чем небо над дворцом, – прошептала я.

С усилием я опустила голову и перевела взгляд на бассейн, обрамлённый свечами.

– Спасибо, – произнесла я. – Это очень… необычно.

– Ну что вы, ваша светлость. – Кейран потянулся, обнажая гладкую, чистую кожу подмышек. – Сейчас это просто небольшое ночное развлечение для вашего… удовольствия.

В его голосе появились низкие и глубокие ноты. Я бы даже сказала, что «ночное развлечение для вашего удовольствия» прозвучало весьма бесстыдно.

– Что это вы имеете в виду под удовольствием, ваша светлость? – поинтересовалась я прохладно.

– Я? – Брови моего мужа взлетели. – Ничего такого, разумеется. Мне же не положено иметь в виду ничего для вас оскорбительного – теперь, когда я принял хорошую дозу обратного эликсира. Не так ли?

Что-то верилось в это всё более с трудом.

– А вы точно её выпили, эту дозу? – уточнила я. – Может, там было какое-нибудь молоко или подкрашенная водичка и вы сейчас просто притворяетесь?

Лицо Кейрана посерьёзнело.

– Боюсь, я выпил именно обратный эликсир, – произнёс он негромко. – Но вы зря ждёте от меня полного перевоплощения, моя дорогая супруга. Я помню юную леди Тису до её резкой перемены. Даже перепуганной скромницей она была совсем неглупа и могла бы стать неплохой собеседницей, просто ей было очень и очень не по себе в присутствии родственниц. Думаю, если бы я разговорил её, если бы девочка несколько месяцев прожила в тепле и безопасности, занимаясь вещами, которые ей бы по-настоящему нравились, она отогрелась бы и осмелела. Не так быстро и резко, как вы, разумеется, но через год-полтора…

Я медленно кивнула.

– Я понимаю.

– Вот видите.

Я прищурилась, глядя на своего изменившегося супруга.

– То есть вы тоже можете отогреться? – уточнила я. – Где-то через год-полтора?

– Я? – Кейран развёл руками. – Мне уже поздно, увы. Обратный эликсир – это чересчур сильное средство, которому мне нечего противопоставить. Остаётся лишь покориться своей судьбе.

Мне вдруг стало не по себе от его пристального и серьёзного взгляда.

– Вы ведь не серьёзно, правда? – спросила я дрогнувшим голосом. – Кейран, вы ведь говорили, что обратный эликсир не имеет никакой силы!

Кейран молча смотрел на меня. Я закусила губу.

– Вы правда… всё? – тихо-тихо спросила я. – Навсегда?

Лёгкая улыбка.

– Думаю, сегодня вы можете забыть об этом.

Глядя на его роскошную фигуру и тёмные волосы, небрежно раскинувшиеся вдоль висков, я вздохнула и сдалась. Чёрт с ним, с эликсиром. Раз я ничего сделать не могу, почему бы и впрямь не получить удовольствие? Привели в купальню – значит, буду наслаждаться видом. Тем более что вид включает полуобнажённого мужчину, который, между прочим, совершенно для меня безопасен с любой брачно-непристойной точки зрения, так-то!

Захватив в руку горсть фиников, я присела на край бортика, не спуская ноги в воду.

– Интересно, – произнесла я вслух, – почему все романтические места такие однообразные и порой даже скучные? Балкон, дворцовый сад, спальня, купальня. Ещё какая-нибудь верховая прогулка, но там, думаю, скорее опасно, чем романтично.

– Эдард бы с вами согласился, – хмыкнул Кейран.

Я покосилась на струйки, бегущие по стенам. Алые огоньки всё ещё мерцали мотыльками в ночном гроте.

– Красиво, – тихо сказала я. – Свечи, огни и звёзды.

– Несмотря на то, что это всего лишь обычная скучная купальня?

– Ладно, допустим, она не совсем скучная, – проворчала я. – Точнее, совсем не скучная.

– Из-за свечей, огней и звёзд?

Я покачала головой.

– Из-за вас. Вы свергли королеву сегодня. Вы сделали это, даже оказавшись беспомощным. Вы защитили нас двоих. Если бы Валери получила регентство, она бы нас растоптала.

– Вполне возможно.

Наши с Кейраном взгляды встретились. Тёплая прозрачная вода манила, и мне вдруг захотелось сбросить платье и соскользнуть вниз. Тем более Кейран обещал, что подсматривать он не будет, а значит…

– Кстати, я вспомнил кое-что, – внезапно произнёс мой супруг. – Когда мы приехали в столицу, одна своевольная и строптивая невеста попеняла мне, что ей так и не досталось свадебного торта.

– И кто бы это мог быть? – пробормотала я.

– Ищите и найдёте. Так вот, я подумал, что могу сделать кое-что по этому поводу… пока вы ещё одеты.

Кейран коротко хлопнул в ладоши, и на входе в грот появилась…

Одна свеча. Свеча, горящая на крохотном, почти парящем столике.

А под ней светлел изящный, увитый взбитыми сливками и гроздьями малины торт. Маленький и, пожалуй, яруса на четыре меньше свадебного. Впрочем, что я знаю? Леди Тиса ни разу не была ни на чьей свадьбе.

– А если была, то забыла, – пробормотала я.

Тихий смех.

– Уверяю вас, этот торт вы запомните.

Я приблизилась к столику. Оранжевое пламя свечи подчёркивало хрупкую белизну кремового торта. Сама свеча прочно стояла в гнезде на перекладине над столиком, подчёркивая красивый вид и не касаясь крема. И впрямь элегантно.

– Только гостей не хватает. – Я подняла голову и взглянула на Кейрана, подняв брови. – Или вы рассчитывали, что нас будет только двое и вы будете кормить меня с ложечки?

– Неплохой вариант.

Я фыркнула. А потом заметила, что торт уже был разделён почти невидимыми линиями на восемь кусков… и рядом, едва заметно поблёскивая, лежала серебристая лопатка. Совершенно прозрачный намёк, что на торт не надо любоваться, его надо есть!

Что ж, в этом есть здравый смысл.

Я подхватила кусок торта и, стараясь не испачкаться, подошла к бортику бассейна, где отдыхал Кейран.

– Прошу вас, ваша светлость.

Ответный тон Кейрана был почти мурлыкающим:

– Спасибо, ваша светлость.

Не знаю, случайно ли, но капля крема немедленно оказалась на его обнажённой груди. Проследив за ней, я тут же отвернулась от его выжидающего взгляда. Если мой супруг надеется, что я тут устрою ночь разврата, слизывая крем с разных мест, он жестоко заблуждается! Ну… или просто заблуждается. Не очень жестоко.

Я вернулась за куском торта для себя. И, не думая, просто расслабившись настолько, что мне стало всё равно, соскользнула с бортика и погрузилась в бассейн по самые бёдра. Платье моментально промокло, но мне было всё равно. Я наслаждалась тортом. Малиновый крем щекотал язык, бисквит таял во рту так быстро, словно был соткан из взбитых сливок, а сами сливки тут же обволокли мои губы и щёки. Глаза у моего отражения сияли, и смотрелась я совершенной девчонкой, по уши перемазанной кремом.

– Неплохо выглядите, – проронил Кейран.

Он уже расправился со своим куском торта и сейчас расслабленно лежал в воде, закинув руки за голову. Между прочим, лежал гораздо ближе ко мне, чем я ожидала.

Я строго взглянула на него.

– Брачной ночи у нас не предвидится, ваша светлость. Я устала.

– Неужели?

– И у меня болит голова!

Кейран покачал головой без улыбки.

– Да что вы говорите!

– У меня был тяжёлый день! – подчеркнула я. Такое ощущение, что все мои доводы отскакивали от него, как от стенки.

– Бывает.

Мы застыли, глядя друг на друга. И – неожиданно для меня – одновременно улыбнулись.

– Чудесный торт, – тихо сказала я.

– Рад, что смог угадать ваши вкусы.

Мы замолкли. Кажется, дистанция между нами сократилась ещё на пару локтей, но я не обратила внимания.

– А ведь прежний вы не стали бы со мной церемониться, – проронила я. – Прижали бы меня к стене, задрали бы платье и…

– Хм. – Кейран откинул назад волосы мокрой рукой. – Вы серьёзно так думаете?

– Слухи о плетях на пустом месте не рождаются! – парировала я. – К тому же сразу после свадьбы вы были весьма… настойчивым новобрачным.

– А вы оказались весьма голосистой невестой.

Я поперхнулась. Это он нашу брачную ночь вспоминает, с моими притворными ахами и стонами?

– Могли бы не смущать невинную девушку, – пробормотала я.

– Хотите сказать, будь вы не невинной девушкой, мы бы наслаждались этим разговором куда сильнее? – Кейран пробежал пальцами другой руки по бортику, и в этом жесте было нечто очень чувственное. Я представила его пальцы у себя на спине и сглотнула. – Это можно устроить.

Может, ему мало обратного эликсира налили, а? Ведь ничего не стесняется, герцог этакий!

– Я подумаю, – обтекаемо проронила я.

– Подумайте. Кстати, вам, должно быть, ужасно неудобно в этом мокром платье.

Тут он был прав. Я опустила взгляд в тёплую воду. Промокший подол лип к ногам, и действительно было бы здорово избавиться от верхнего наряда. Минус был в том, что и промокшее бельё будет почти прозрачным, а значит…

Я покосилась на Кейрана.

– Если вы готовы меня слушаться и исполнять мои желания, – произнесла я с суровыми нотками в голосе, – значит, вы наверняка не будете подглядывать. Верно? Будь на моём месте королева Валери, вы бы точно не ослушались её приказа.

– По другой причине, – покачал головой Кейран. – Обнажённые формы королевы меня не интересуют. Её величество не вполне соответствует моему чувству прекрасного.

Я поперхнулась.

– А я, значит, соответствую?

Медленная улыбка проявилась на лице Кейрана.

– Хотите, чтобы я сказал это вслух?

«Мне хочется, чтобы вы сняли сорочку, Тиса. Для меня».

Я почувствовала, что чудовищно краснею. Ну уж нет! В краснеющую девственницу я превращаться не буду! Дайте хоть вечер побыть властной герцогиней, когда ещё такое счастье выпадет?

– Тогда я воспользуюсь своим правом вашей жены и повелительницы, – с достоинством произнесла я, – и сниму… гхм, платье. И не только платье. А вы совсем, совершенно, абсолютно, точно и наверняка… – Я сделала глубокий вдох. – Не. Будете. Подглядывать. Вы согласны на эти условия, лорд Кейран?

Лорд Кейран даже не моргнул.

– Совершено, леди Тиса. Абсолютно, точно и наверняка.

Ни малейшей иронии в его тоне. Но если бы я не знала, что он по уши вляпался в обратный эликсир, я бы готова была поклясться, что слышу в этом голосе сдержанный смех.

Ладно. Главное, у меня есть его слово не подглядывать.

Я выпрямилась в воде и, сделав глубокий вдох, быстро стянула платье через голову, оставшись в мокром белье, противно облепившем тело.

И, бросив быстрый взгляд на отвернувшегося Кейрана (ох, что я делаю!), стянула с себя и всё остальное.

– Вот теперь вы точно не имеете права подглядывать, – проронила я. – Иначе моё доверие к вам сильно уменьшится, а без доверия не бывает…

– Брачной ночи?

– Ну… – Я замялась. – Пожалуй, и её тоже.

Кейран запрокинул голову, устроившись затылком на бортике. Смотрел он на алые искры в струйках. Часть свечей уже погасла, и только дюжина огоньков мерцала в гроте вместо сорока. Приятный уютный полумрак. Почти… супружеский.

Вот только мы были очень необычными супругами.

– А ведь я совсем вас не знаю, – произнесла я неожиданно для себя. – Если бы вы оставались прежним собой: резким, властным, решающим всё для себя, не подпускающим меня близко, – вряд ли я смогла бы вас узнать. Может, я и была бы вашей союзницей, но подчинённой союзницей. «Подай графа, принеси герцога, сбрось вон ту баронессу с пьедестала тщеславия».

Кейран хмыкнул.

– А такие бывают?

– Ещё бы! – Я невольно поёжилась. – Когда я оказалась в покоях королевы, меня здорово облили презрением и всем остальным. Было ужасно трудно встать и сказать, что я о них обо всех думаю.

– Но вы это сделали, – голос Кейрана прозвучал очень серьёзно. – Я горжусь вами.

Правда? Теперь мои щёки порозовели. На миг я даже забыла, что одета лишь в прозрачную тёплую воду.

– А я вами, наверное, – нерешительно сказала я. – Вы очень здорово держитесь, ваша светлость. По крайней мере, со мной. И… – я кашлянула, – не боитесь.

– Возможно, я к вам привык, – последовал невозмутимый ответ. – А может быть, очень сложно бояться красивой обнажённой женщины, которая не опасается раздеться догола при мне.

Ощущение обнажённости тут же вернулось с новой силой. Я чуть не закрыла себя руками… но не стала. Мне почему-то было уютно с этим новым Кейраном.

– Перед свадьбой вы говорили, что только вы можете обеспечить мне безопасность, – произнесла я. – Что никто не может защитить меня против убийц-сиенцев, только вы.

– И моя охрана, – легко поправил Кейран. – Та, что охраняет этот грот прямо сейчас, между прочим.

– И спасибо вам за неё. Но наши роли всё равно поменялись, правда? Теперь, кажется, я защищаю вас от королевы и ваших врагов при дворе.

– Прекрасно защищаете, – кивнул Кейран, всё ещё глядя на потолок грота. – Сегодня у вас это особенно хорошо получилось. Из-за занавески, как я помню.

Ещё и издевается! Я ему жизнь спасаю по его же собственному плану, а он!..

Я уже открыла рот для возмущённой отповеди, но поймала на его лице улыбку и, не удержавшись, улыбнулась сама.

– Хорошенькая из нас вышла парочка, – произнесла я вслух.

– А вы сомневались?

Я хотела уже сказать, что ничуть не сомневаюсь и мы ещё натянем нос королеве по полной программе, как вдруг поняла, что мы смотрим друг на друга. То есть Кейран смотрит на меня. А на мне ничего, совсем ничего не надето.

– Ох, – выдохнула я. – Вы же обещали…

– Не подсматривать, – кивнул Кейран. – Я и не делаю этого. Я смотрю вам в глаза, Тиса, неужели вы не заметили?

Он действительно смотрел лишь мне в глаза. Не на обнажённую грудь и живот под водой и не на всё остальное. В мои глаза. В моё лицо.

И, кажется… нет, совершенно определённо – испытывал ко мне чувства. Не подчинение, как с королевой в казематах, и уж точно не страх. Нет, это было нечто другое. Тепло. Радость обладания, пусть и весьма призрачная. И просто наслаждение от моего общества.

Я улыбнулась и вдруг поняла, что чувствую то же самое.

– Здорово, – прошептала я.

Кейран не ответил. Но я знала, что он знает, о чём я думаю.

Ещё одна внезапная мысль вдруг пришла мне в голову.

– Ох! Погодите, я ведь совсем упустила из вида ваш план! Если вы хотите сделать меня королевой… ведь вы всё ещё хотите сделать меня королевой? Вы обещали, я помню!

Кейран поднял бровь.

– А вам этого по-прежнему хочется?

– Я не об том, хочется мне или нет! – Я с досадой махнула рукой. – Само собой, горячего желания я не испытываю! Я о вашем плане! Вы хотели свергнуть Эдарда и королеву, и убрать королеву почти получилось. Но что вы будете делать, если Эдард выздоровеет? И если Эдард всё-таки умрёт, что тогда? Вы ведь не оставите Гиллиана королём, вы знаете, насколько он неопытен и может прогнуться под Брайского! И что тогда? Будете свергать его тоже?

Кейран помолчал. Теперь он смотрел на дно бассейна.

– Вы знаете, что сейчас я не в том состоянии, чтобы свергать королей, – негромко сказал он.

– У вас есть я, – резко перебила я. – Я помогла вам сегодня. У вас есть союзники! Хотите сказать, они все разбежались?

– Затаились, если точнее, – поправил Кейран. – Но теперь, когда они знают, что со мной случилось, они уже не соберутся под моим знаменем и точно не захотят видеть меня на троне.

Тут сложно было возразить. Я закусила губу.

– И что они теперь будут делать?

– Это как раз очевидно, – пожал плечами Кейран. – Союз «за меня» не подходит: как я уже сказал, мои союзники не выстроятся у меня за спиной. Я слаб. Но остаётся союз «против».

– Против королевы, – прошептала я.

– Против королевы и против сиенцев, – кивнул Кейран. – Кстати, есть нейтральная, просиенская партия, которая считает, что сиенцы не так уж плохи, некоторые сиенские аристократы – вменяемые люди, с торговцами-сиенцами можно иметь дело, а с простыми переселенцами можно договариваться по-соседски, просить о помощи и давать её в ответ.

– В этом есть здравый смысл, – проронила я.

– Есть. Увы, та горстка сиенцев, что забрала власть вместе с королевой, продолжает причинять столько зла и насилия, что просиенцы немногочисленны и непопулярны. Но нейтральные сиенцы тоже могут выступить против королевы, понимая, что после её свержения у них будет куда больше сторонников, а следовательно, ресурсов и влияния.

Я раздумчиво кивнула. Не самые простые разговоры, особенно когда лежишь в бассейне голая рядом с привлекательным мужем.

– Кажется, я поняла вас, – подытожила я. – Вы хотите, чтобы влиятельные люди королевства, включая лордов и леди Ассамблеи, объединились против королевы и группки её приближённых. Для вас это самое важное. Важнее Эдарда, Гиллиана и того, кто из них будет на троне.

– Не самое важное, а единственное, что мы можем сделать, – поправил Кейран. – Увы, даже наших совместных сил может не хватить, чтобы окончательно избавиться от Валери.

– Но она напала на Эдарда! – с силой сказала я. – Именно она! Или напали по её приказу!

– Докажите.

Легко сказать. Я вздохнула.

– Кажется, нам предстоит нелёгкая работа, – сказала я вслух. – И ещё большой вопрос, кто кого свергнет первым. Гиллиан неопытен, а у королевы мощная поддержка среди сиенской аристократии. Она оправится и нанесёт встречный удар.

Вместо ответа Кейран протянул мне руку, и его тёплые пальцы скользнули в мои.

– Значит, – спокойно сказал он, – мы будем готовы.

– И я буду королевой? – осторожно уточнила я.

По его губам скользнула улыбка.

– Для меня вы уже королева, Тиса. Просто вы этого ещё не осознаёте.

*

К моему тайному разочарованию, Кейран действительно не стал подглядывать. Даже когда я вылезла из бассейна и, стоя спиной к нему, вытиралась и сушила волосы, я не чувствовала взгляда своего супруга на затылке.

Я мысленно вздохнула. Часть меня предпочла бы властного Кейрана, который сгрёб бы обнажённую меня в объятья, бросил на подушки и сделал со мной всё, что хотел.

Но… я всё-таки ещё не была готова. И сейчас между нами было чуть больше доверия. Глубоко внутри я знала и понимала, насколько это важно.

Хотя лёгкое разочарование никуда и не делось.

Я оправляла на себе лимонное платье, заколов наверху влажные волосы, как снаружи вдруг зашумели голоса.

– Встаньте мне за спину, Тиса, – негромко произнёс Кейран. – Я обязан вас охранять.

Я подчинилась. В следующий миг на пороге появилась невысокая толстушка, закутанная в кружевной платок.

Я вгляделась – и ахнула, узнав собственную сестру.

– Нора! Что ты здесь делаешь?

– Предупреждаю тебя. – Нора выглядела испуганной, но твёрдой. – Если ты победишь её величество, будешь мне потом должна.

– Буду, – быстро сказала я. – Обязательно! О чём ты хочешь меня предупредить?

Нора оглянулась через плечо, взволнованно дыша. Похоже, ей и впрямь было не по себе: сестра собиралась сообщить мне что-то важное.

– Один из королевских целителей влюблён в королеву, – выдохнула Нора. – Её величество лишь флиртовала с ним пару раз, но он сделает всё, что она захочет. Не настолько, конечно, чтобы навредить его величеству, но…

– Он предан королеве, – перебила я. – Мы поняли.

– Да! Гиллиан не подозревает, никто другой не подозревает, но её доверенные фрейлины знают об этом, и Камилла тоже! Она мне проболталась.

Глаза Кейрана вдруг сверкнули.

– Надо же, – произнёс он сквозь зубы. – Это я упустил.

Я всё ещё ничего не понимала.

– И?

– Валери велела ему сказать ей, когда Эдард очнётся, но только ей, никому другому! – скороговоркой выпалила Нора. – И пять минут назад это случилось и она узнала об этом! Она идёт к Эдарду, и она опередит всех, даже принца Гиллиана!

– Но Гиллиан приставил к королеве своих дам! – Я бросила вопросительный взгляд на Кейрана. – Они сразу передадут Гиллиану, что Эдард очнулся, верно?

– Не-е-ет! – покачала головой Нора. – Они не знают, что Эдард пришёл в себя! Для них её величество просто отправилась к мужу, потому что она имеет на это право как его жена. Для всех остальных она просто посидит у его постели, поплачет и отправится обратно к себе.

– Как бы она там и Эдарда не прикончила, раз уж он в себя пришёл, – пробормотала я.

– Довольно, – прозвучал резкий голос Кейрана. – Вот ваш аванс, леди Нора. Мы благодарны вам, но сейчас нам надо идти.

В следующий миг у Норы в руке оказался мешочек с золотом. Ещё секунда, и Кейран уже быстро вёл меня по коридору.

– Мы к Эдарду? – задыхаясь, спросила я.

– Ещё бы.

Такого мрачного выражения на лице мужа я ещё не видела.

– Вы хотите сказать, что есть опасность? – выдохнула я, едва поспевая за ним. – Что Валери шарахнет Эдарда кирпичом по голове и проломит ему череп?

– Нет, – бросил Кейран почти на бегу. – Этого опасаться не стоит. Гвардейцы стоят там не зря, целители тоже, да и Валери ничего не будет делать при свидетелях. Но…

– Но?

– Король, пришедший в себя, – всё равно король. Даже если он едва соображает и засыпает на ходу, он способен подписывать указы. Если Эдард не в ясном сознании, а это почти наверняка так, он подпишет всё, что даст ему королева. Даже приказ о моей казни – или вашей казни.

Я побледнела.

– Но ему не дадут это сделать!

– Казнить нас? Может быть. Но изгнать Гиллиана за попытку переворота? По щелчку пальцев. – Кейран убыстрил шаг. – Я отправлю ему записку, но если мальчишка не успеет вовремя…

Мне стало нехорошо. Голова закружилась, и, пробегая мимо ряда жёстких стульев, я мимоходом подумала, что я бы сейчас с удовольствием рухнула на один из них и грохнулась в обморок на пару часиков.

Но Кейран всё быстрее вёл меня за собой, и мне не оставалось ничего другого, как следовать за ним.