Текст книги "Белоснежка и семь апостолов"
Автор книги: Ольга Кноблох
Соавторы: Всеволод Пименов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)
– Папа с сыном едут в цирк на трамвае. Мальчик призадумался, лоб наморщил, и папа его спрашивает: «Ты что такой задумчивый?» А он: «Да вот думаю: если в цирке лев выскочит из клетки и съест тебя, каким трамваем мне возвращаться?»
Я прыснула.
– Смотри-ка. – Артурчик толкнул меня локтем в бок. Мальчишка, севший напротив нас на прошлой остановке, достал из пакета книжку и погрузился в чтение. На обложке значилось: «Гарри Поттер и Тайная Комната».
– Просвещается малец, – прошептал Артурчик, как мне показалось, – с уважением.
– Слушай, Артурчик… – заговорщически сказала я, – ты не знаешь тут какой-нибудь тату-салон?
Артурчик поперхнулся печеньем. Не от удивления, как выяснилось. От восторга. Оказалось, это было его давнее желание, да все не подворачивался случай.
На следующей остановке мы спрыгнули, трамвайчик с юным читателем на борту покатил дальше, а мы поймали такси и помчались в заведение с говорящим названием «Инферно».
Обещанный салон располагался в подвальном помещении. Возле входа двое парней самого злодейского вида стояли у своих мотоциклов и курили. Оглядев нас с головы до ног, они, видимо, признали Артурчика за своего (еще бы: футболка «Мэнсон форева», черный хвостище на затылке и полкило железа в левом ухе!), а вот я было испугалась, что со своим мажорным прикидом (розовая юбочка в складку, синий топ и босоножки со стразами) не пройду фейс-контроль.
Внизу нас встретил гигантского роста длинноволосый парень в черной майке, с бицепсами, являющими собой наилучшую рекламу заведению: на левой руке скалился черно-зеленый череп (изображение было снабжено красноречивой надписью готическими буквами «Memento mori» [6]6
Помни о смерти (лат.).
[Закрыть], а на правой извивался свирепый дракон. Впечатляющие такие картинки, с полутонами.
– Добрый день, – сдержанно поздоровался он. – Я вас слушаю.
Артурчик объяснил, что мы пришли сделать татуировки; администратор (а это оказался всего лишь администратор, не мастер) сказал, что тату делают по записи, но мы пока что можем просмотреть каталоги и определиться с эскизами.
Картинки на любой вкус – кельтика, скифика, трайбл, хай-тек. Мы запротестовали – дескать, мы в городе проездом, четыре часа до поезда, смерть как хотим обзавестись татуировкой прямо сейчас и не где-нибудь, а именно в этом салоне, поскольку молва о нем идет исключительная; а деньги у нас есть, заплатим за срочность сколько скажете. Лесть и деньги решили дело. «Мементо мори» удалился договариваться с мастером (точнее – с мастерами, их в «Инферно» оказалось двое), а Артурчик уселся листать альбом с эскизами. Выбрал картинку быстро, потому что, как выяснилось, замысел зрел уже давно – а хотел он волка, воющего на луну. Я в шутку поинтересовалась, в курсе ли он, что если на него когда-нибудь заведут дело, то этот волк будет во всех подробностях описан в графе «особые приметы». Артурчик на это засмеялся и сказал, что идея неплохая и, наверное, даже стоит сразу наколоть у себя на лбу надпись «особая примета». Большими красными буквами. Я сказала, пусть колет, что хочет, только когда его матушка схватится за сердце при виде этого безобразия, чтобы мое имя в его оправдательной речи не фигурировало. Он провозгласил: «Заметано!» – и тут как раз вернулся «Мементо мори» и попросил меня пройти к мастеру. На вопрос, что я хочу наколоть, я ответила, тыча в альбом пальцем: «Че Гевару…»
Три часа спустя мы снова вышли на свет божий. У меня было единственное желание – добежать до ближайшей аптеки и купить стандарт анальгина. Или лучше два. А все потому, что, повинуясь какому-то мазохистскому порыву, я вздумала разместить портрет кумира у себя на шее – сзади, на уровне атлантова позвонка. За эти три часа я раз десять оказывалась на грани обморока от боли, и мастер, не скрывая разочарования, предложил новокаин, но я отказалась. Из принципа.
У Артурчика была забинтована правая рука, но физиономия была довольная-предовольная. Все-таки влетит мне от его матушки…
И тут меня впервые кольнуло – так бывает, когда чувствуешь взгляд в спину. Я непроизвольно обернулась, хотя за спиной была лишь вывеска и лестница, ведущая под землю. Артурчик заметил перемену в моем лице и забеспокоился:
– Что, голова кружится?
– Нет. – Я растерянно поводила глазами по сторонам. – Ничего. Хотя… знаешь, такое острое ощущение, как будто меня разглядывают в прицел.
Артурчик насторожился и вздернул взгляд на крышу дома напротив. Ничего подозрительного.
Наконец он опустил глаза и улыбнулся:
– Мы, наверное, заразились паранойей. Артему все кажется, что за ним типа следят. И у Влада пару раз такое было – сам говорил. Вот и у нас началось.
– Угу, – невесело согласилась я, – Видимо, издержки профессии.
– Двинем куда собирались?
– Не-эт, – замахала руками я. – Хватит с меня на сегодня Че Гевар…
Прогулочным неторопливым шагом мы пошли куда глаза глядят, но все-таки клуба нам в этот вечер было не миновать. Нагулявшись, мы забрели в заведение, из которого доносилась более-менее приличная музыка – что-то из «Роллингов». Тревожное ощущение давно прошло, а после третьей кружки пива «за революцию» такая накатила эйфория, что все проблемы, вся усталость и все мои девичьи страдания остались за бортом. Душу согревала вселенских масштабов благодарность Артурчику за чудесный вечер.
За болтовней (Артур пересказал мне еще с полсотни цирковых анекдотов), танцами и игровыми автоматами мы позабыли позвонить Артему, а когда опомнились, был уже второй час ночи. И все это время мой мобильник был отключен. Так что дома нас гарантированно ожидал теплый душевный прием. Мы благоразумно решили не обнаруживать себя, по крайней мере до тех пор, пока не поймаем такси и не возьмем курс на штаб.
Приняв это судьбоносное решение, мы вышли на улицу. Где мы находились, я не имела никакого представления. Боюсь, Артурчик тоже. Двери клуба закрылись (в мерцающей глубине Стив Тайлер вдогонку ошалело орал «Crazy») и предстала перед нами заставленная иномарками парковка, небольшой сквер и фонарь метрах в сорока впереди. Над деревьями синело низкое красноярское небо с бледным ломтиком застланной смогом луны.
Артурчик ласково взял меня под ручку, и я уже решила, что если он захочет поцеловать меня – я позволю, все равно Артем мне голову оторвет после этой самоволки; помирать, так с музыкой… Артурчик, к счастью, не торопил события.
– …а директор ее спрашивает: «Почему это?» А обезьяна говорит: «Потому что слон весь день анекдоты травит, а жираф всю ночь смеется!..»
Мы оба зашлись в хохоте, нас шатнуло, и Артурчику пришлось опереться на чью-то машину…
Ноги вдруг встали, и лишь секунду спустя (хмель успел улетучиться за эту секунду, а сердце застучало, как тамтам) я почувствовала, что меня сканят. Встретилась взглядом с Артурчиком – и без всяких слов поняла, что он тоже инстинктивно зашторился.
Послышались шаги.
Рывком повернувшись, я увидела мужскую фигуру, направлявшуюся к нам из-за деревьев решительным шагом.
– Эй! Постойте-ка! – окликнул нас молодой голос.
– Чего надо? – крикнул Артурчик, покрепче сжал мою руку и потихоньку попятился обратно к клубу.
– Закурить не найдется? – услышали мы в ответ; парень не сбавил шаг.
Глянув в другую сторону, я увидела еще двоих ребят, Направлявшихся в нашу сторону тоже с явно не мирными намерениями. Один из этих молодцов, что мне особенно бросилось в глаза, был в перчатках. В такую погоду – и в перчатках.
– Началось, – пробормотал Артурчик с досадой.
Между тем первый парень подошел совсем близко и остановился в двух шагах, потирая руки. Самый обычный парень, нестрашный вроде бы – темненький, курносый, уши немного оттопыренные; в джинсах, темной футболке и ветровке; на шее на перекрученной цепочке болтается крестик.
– Ну, так как насчет закурить? – А сам, не глядя на нас, помахивает рукой тем двоим – дескать, подходите. Они двигались вдоль стены клуба, отрезая нам обратный путь. Ну, ясно, влипли мы. Видимо, они нас еще внутри приметили. Видели небось, сколько денег мы спустили на автоматы, и решили, что у нас еще столько же осталось. И что мы поделимся.
– Не курим, – сухо ответил Артурчик.
– Отдай ему кошелек и мобилу, – попросила я срывающимся шепотом и стала дрожащими пальцами расстегивать сумочку. Главное, чтобы обошлось без драки. Я за Артурчика в ответе, если что случится, мне пред светлые очи его матушки лучше не появляться…
Я не сомневалась, что это грабители; но что-то скребло изнутри, противно так: ведь сканил же меня кто-то полминуты назад, точно ведь сканил…
Тут парень изрек:
– Только без глупостей, ребята, – и зачем-то полез в карман, а Артурчик, не будь дурак, обхватил меня за талию и вздернул в воздух. Машины ушли вниз. Послышался раздосадованный мат.
Я проклинала в этот миг все съеденное сегодня печенье, все чертовы чипсы, все пиво, все лишние граммы! – только бы Артурчик вытянул!
Каблуки наши одновременно ударили по крыше клуба. Артурчик отпустил меня, посмотрел вниз и торжествующе заорал во всю глотку:
– На самом деле я Бэтмен!!!
Но сразу отпрянул. Схватил меня нетвердой рукой за ворот и потащил от края.
– Что? Что слу…
– Бежим!!! – выдохнул он; и почти тотчас над краем крыши показалась голова курносого. Левитатор!!!
Мы понеслись по крыше, забыв об осторожности и страхе высоты. Добежав до края, остановились на миг – и вновь взмыли в воздух. Кувыркнулись и исчезли в темноте пудреница и кошелек. Внизу промелькнул металлический забор, шаркнули по рукам тополиные ветви. Артурчик крякнул, натужно дернул вверх, мы пролетели вертикально пару метров вдоль облезлой красной стены соседнего здания и вновь оказались на крыше. Артурчик только перевел дух, перехватил меня поудобнее, и мы замедленными скачками, как космонавты на луне, кинулись прочь от края, прочь от погони. С этого здания на следующее была перекинута узкая галерея. Мы перебежали через нее, забыв о страхе высоты. Оглянуться не хватало духу. Казалось, луна скачет по небу вместе с нами. Крыши, крыши, грохот каблуков… Квартал кончился, впереди открылась широкая дорога. Слева внизу раскинулся освещенный двор, забитый троллейбусами. Мы пролетели над ним наискосок и перемахнули дорогу. Перед нами выросла стена. Артурчик не стал лавировать, а приземлил нас на какой-то балкон, плечом высадил дверь и втащил меня внутрь. Стало совершенно ясно, что это не жилой дом.
– Где мы? – Я схватила его за рукав.
– В гостинице, – еле дыша, ответил Артурчик. – Бежим, сейчас тут шуму будет…
Тут на балконе мелькнула тень курносого, и я завизжала. Артурчик поддел взглядом кадку с какой-то пальмой и метнул в преследователя. Раздался крик, и что-то противно хрустнуло (надеюсь, пальма). Приоткрылось несколько дверей номеров, но к нам никто не вышел.
– Господи, ты его убил! – прошептала я.
Артурчик отмахнулся и шагнул в смятые листья пальмы, торчавшие в дверном проеме. Нагнулся над преследователем, крикнул:
– Живой!.. – и стал спиной, ускоряя шаг, отступать в мою сторону.
Мы помчались по коридору. По венам бежал неразбавленный адреналин. У лестницы мы задержались лишь на миг: внизу шумели люди, стоило ждать появления охраны в ближайшие секунды. Через парадный вход было не выбраться. Не сговариваясь, мы рванули наверх.
– Окно, нам нужно окно, – бормотал на бегу Артурчик.
Достигнув следующего этажа, он скомандовал:
– Туда! – и указал на балконную дверь холла. Точную копию той, в которую мы ворвались минуту назад, только находящуюся на прямо противоположной стороне здания.
Мы бросились туда, как будто за этой дверью был рай. Артурчик, не церемонясь, с грохотом распахнул ее и протолкнул меня вперед.
– Куда теперь? – задыхаясь, спросила я.
– Приготовься, сейчас махнем вон на тот пригорочек, – затараторил он в самое ухо. – Это автовокзал. Там обязательно найдется такси. Ну, с богом.
Артурчик обвил меня руками, сцепил их покрепче и оттолкнулся от балкона.
– Вон они!.. – успели мы услышать чей-то бас.
Свистнул ветер, ударил по ушам «буррррр» заводящегося автобуса. Мы пролетели метров пятьдесят, тяжело приземлились на крышу какого-то вагончика и соскочили на потресканный асфальт. Колени тряслись, и я села на корточки, прислонившись к холодной стене.
– Нельзя, Венди, вставай, – тянул меня за руку Артурчик. – Сейчас завернем за автовокзал, возьмем тачку – и все, домой к своим. Вставай, пожалуйста.
Пересиливая ужас, я поднялась и пошла рядом с ним, стараясь ставить ноги как можно ровнее и не выдавать волнения. Мы быстрым шагом пересекли стоянку автобусов. Двое водителей, размахивая сигаретами, о чем-то ругались друг с другом и не обратили на нас внимания. Поздние пассажиры дремали на скамейках у входа, им тоже не было до нас никакого дела. Хоть погоня отстала, а нашего странного появления никто не заметил, считать себя в безопасности после всего происшедшего было непростительно. Где-то поблизости рыскали еще как минимум двое преследователей, и среди них мог находиться телепат. Я вздрогнула даже от случайного взгляда алкаша, собиравшего по урнам бутылки. Повсюду мерещились враждебно настроенные маги. Так что шторились мы по-черному.
Подавив желание опустить лицо или отвернуться, мы прошествовали мимо милиционера и повернули за угол. Напоследок я все же оглянулась.
Гостиница, откуда мы только что сбежали, сияла всеми огнями. За окнами оживились постояльцы. Я с растущей паникой сознавала, что сейчас будет обнаружен и раненый человек на балконе, и распахнутая дверь, откуда мы триумфально упорхнули полминуты назад, и огромный ассортимент отпечатков наших пальцев. А может, и даже скорее всего, там еще и камеры были… Пинцет, как говорит Димка. Полный пинцет.
– Хватит глазеть, давай сюда. – Артурчик повлек меня к стоявшему на обочине такси.
Какое-то чутье подсказывало: домой ехать нельзя. Но куда?
Я прыгнули назад, Артурчик – к водителю.
– На Предмостную! А там посмотрим… – скомандовал он; машина тронулась, а я достала из сумочки мобильник. Нет, звонить пока не следует. Водитель услышит разговор и в лучшем случае тут же высадит нас от греха подальше. Скорее бы… Машина меж тем двигалась как раз к проклятой гостинице. Через несколько секунд мы окажемся прямо напротив входа. «Вот же, – подумала я, – правы авторы детективов – нарушителей закона действительно тянет на место преступления! Ну вот почему, скажите мне, наш маршрут непременно должен пролегать через это самое место?!» Я, конечно, промолчала, и Артурчик тоже, только мы оба сильнее вжались в сиденья. Возле здания уже стояла милицейская машина. Пять минут прошло от силы, а они уже тут как тут! А еще у самого края гостиничной стоянки был припаркован черный, бандитский такой, «мерседес» – и аккурат рядышком с ним двое наших охотников (перчатки, опять перчатки бросились в глаза!) возбужденно о чем-то говорили с милиционерами, то указывая на окна злополучной гостиницы, то потрясая какими-то корочками. И корочки эти, надо сказать, внушали милиционерам большое уважение. Артурчик вполголоса ругнулся.
Не знаю, что случилось в этот момент, может, он расслабился и перестал шториться, а может, это я как-то себя выдала, но именно в этот миг тип в перчатках вдруг поднял вверх указательный палец и стал искать нас глазами.
– Жми!!! – завопила я в ухо водителю. Машина вырвалась из ряда и понеслась по встречной; не водитель среагировал – Артурчик. Не знаю, как он исхитрился одновременно контролировать телекинезом и педали и руль, это было, наверное, пресловутое состояние аффекта, когда возможно все. Я в это время бормотала что-то нецензурное, посекундно оглядываясь на преследователей – они резво впрыгнули в свой «мерс» и уже выруливали на дорогу. А наш водитель ошалело размахивал руками перед собой и вопил, как будто за шиворот ему лили кипяток.
Господи, как я боюсь скорости!.. Еще больше, чем высоты! Только бы не врезаться ни во что… Артурчик превратился в автомат: замер рядом с водителем, как паралитик, голову немного свесив набок, и только глазами двигал быстро-быстро. Из-под волос бежали струйки пота. Я боялась вскрикнуть лишний раз, чтобы он не потерял контроль над машиной. Черный «мерседес» не отставал. А за ним поспешал милицейский жигуленок с мигалками.
Тут я вспомнила про мобильник. Теперь-то было все равно, услышит нас водитель или нет. Я набрала Артема.
– Привет-привет, звезда моя. И зачем тебе понадобился твой импресарио в полвторого ночи? – Артем явно был слегка пьян.
– Слушай, мы попали в историю. Нужна помощь… – Вой милицейской сирены, видимо, дополнил картину, потому что подробности Артем спрашивать не стал.
– Черт! Молодцы, мать вашу! Вы где? И вы, кстати, кто?
– Я и Артурчик. Мы в такси. Едем очень быстро вниз с горы в сторону какой-то Предмостной.
– Отлично, блин! К Предмостной, блин! На каком вы хоть берегу?!
– На левом, кажется…
– Река справа или слева?
– Э-э… Была слева, сейчас – прямо перед нами… А-а-а! Теперь опять слева! Артем! За нами две машины – милицейская и какой-то хренов «мерседес»! Там два типа, они нас отловили возле бара, один из них – телепат!
Слышно было, что Артем говорит что-то мимо трубки.
– Артем! – беспомощно воззвала я.
– Да здесь я. Так, Венди, подробно описывай мне все, что вы проезжаете… Нет, лучше пусть Артурчик…
– Он ведет машину! А водитель…
– Идиоты!!!
– Говорю тебе, это была ловушка! Они знали, кто мы такие и чего от нас ждать!..
– Не отвлекайся!
– Хорошо. Так… По правой стороне проехали здание такое… с шайбой на крыше… сейчас вижу магазин «Меридиан», высотки какие-то… Артем! С ними был левитатор, Артурчик его…
– Сами целы?
– Да, – прошептала я, чуть не плача от страха. – Они не отстают, Артем, они близко!
– Я уже еду! Значит, так. Суй телефон водителю – будет штурманом!
Я послушно перегнулась к шоферу. Он сообразил уже, что дергаться не следует, и теперь только тихо матерился время от времени, борясь с желанием схватиться за руль.
– Сейчас постарайтесь свернуть с набережной. Петляйте по дворам и двигайтесь к парку Горького. Запомнили? К парку! Подъезжайте к входу со стороны улицы Дубровинского, там есть такой тупичок у здания Энергосбыта, загоните туда машину! Придумали тоже, Предмостная!
– Это не я, это Ар…
– Да неважно!!! Сигайте через забор прямо в парк! Я вас встречу там! Все запомнила?
– Артем!..
– Все запомнила?!
– Да.
– Молодец. Что у вас за машина?
– Иномарка какая-то, старенькая, шоколадного цвета…
– Водителя спроси, дура!
– «Ауди-100», – прохрипел водитель, – шашечки оранжевые. Написано: «Такси «Хелп» – «помощь» по-английски.
– Номер! – потребовал Артем. – Быстро!
– Пять-семь-два, – буркнул водила, а я отняла трубку и снова позвала Артема.
В ответ опять раздались какие-то непонятные звуки. Я оглянулась – телепат со товарищи, кажется, поотстали… Надолго ли?..
– Артем, не молчи! – взмолилась я.
– Да здесь я, здесь. Только не паникуй. Вы еще на набережной?
– Не-эт.
В этот миг мы резко вырвались на какую-то оживленную улицу.
– Мама!!! – заорала я, молясь про себя, чтобы Артурчик удержалмашину. Меня резко бросило вперед.
– Влево, влево давай!!! – взвыл водитель.
Через боковое стекло ударил угрожающе близкий свет фар, по ушам врезало сигналом. Снова тряхнуло – кажется, мы выскочили на тротуар. Мимо со штормовым гулом пронеслось что-то крупное, грузовое. Но мне было уже не до этого. Артурчик правил во дворы, машину трясло немилосердно. Что-то звякнуло и отлетело под колеса. Водитель начал ругаться в голос.
– Куда дальше? – прокричал Артурчик.
Глядя на него, можно было подумать, что он только вышел из парной. Мокрый и красный.
– Дальше прямо, парк за теми домами, – указал водитель.
Артурчик сбавил скорость, и мы тихо выехали из квартала перед металлическим ограждением. В чернильном небе, освещенное неяркой луной, бледным призраком висело чертово колесо. Забор впереди слева изгибался, образуя вдоль упомянутого Артемом здания длинный аппендикс. Там стоял, загораживая обзор, металлический гараж.
– Поотстали, кажись. Видать, не думали, что мы такие психи. – Артурчик оскалился. – Все-таки я – Бэтмен!
– Готово, – доложилась я Артему.
– Хорошо, теперь, как я сказал, в тупик. Тормозите и выскакивайте. Мы вас подберем. Удачи!!!
Артем
– Река справа или слева?
Я отчетливо понял, чего мне не хватает в жизни: вытащить Венди из этой истории и собственноручно утопить в Енисее. Дэн смотрел на меня и ехидно улыбался. Гад.
– Э-э… Была слева, сейчас – прямо перед нами… А-а-а!
Теперь опять слева! Артем! За нами две машины – милицейская и какой-то хренов «мерседес»! Там два типа, они нас отловили возле бара, один из них – телепат!
Кажется, у нас истерика…
– Дениска, у тебя машина на ходу?
– Вполне. А ты что, уже дозрел до поездки по бабам?
Смешно ему.
– Поехали!
– Куда? Да и зачем?
– Потом объясню!
– Артем! – взвыла трубка голосом Венди.
Блин, а девочка в панике, паршиво.
– Да здесь я. Так, Венди, подробно описывай мне все, что вы проезжаете… Нет, лучше пусть Артурчик…
– Он ведет машину! А водитель…
– Идиоты!!!
– Говорю тебе, это была ловушка! Они знали, кто мы такие и чего от нас ждать!..
– Не отвлекайся!
– Хорошо. Так… По правой стороне магазин «Меридиан», серые высотки, еще проехали здание такое… с шайбой на крыше… Артем! С ними был левитатор, Артурчик его…
– Сами целы? – Я пытался зашнуровать туфли, одновременно удерживая трубку плечом. Получалось плохо. Дэн уже стоял на площадке, готовый закрыть дверь. Я плюнул на шнурки и тоже выскочил в подъезд. Кажется, Вендина истерика начинала передаваться и мне.
Мы вошли в лифт. И вдруг в этот момент я понял, что мы их вытащим. Понял, что им нужно делать. И понял, что они это сделают.
Мелькает перед глазами грязно-желтый КрАЗ, ослепительно вспыхивают фары, воет сирена. Темная «ауди» тяжело, как морж на льдину, выскакивает на тротуар и катится куда-то в темноту дворов. Резко тормозит перед перекрестком черный «мерс», открывается дверца. Темноволосый парень в черной джинсовой куртке и черных же перчатках стоит на перекрестке и будто принюхивается. Отчетливо видно, как шевелятся ноздри…
– Эй, добрый волшебник, ты чего? Не время медитировать, отчизна в опасности. – Дэн тряс меня за плечо.
– …Артем, они близко! – Кажется, Венди говорила что-то еще, но я не слышал. Спокойно, товарищ Горинец, у вас на подотчете люди.
План действий есть, осталось только ознакомить исполнителей с боевой задачей:
– Я уже еду! Значит, так. Суй телефон водителю – будет штурманом! Сейчас постарайтесь свернуть с набережной. Петляйте по дворам и двигайтесь к парку Горького. Запомнили? К парку! Подъезжайте к входу со стороны улицы Дубровинского, там есть такой тупичок у здания Энергосбыта, загоните туда машину! Придумали тоже, Предмостная!
– Это не я, это Ар…
Блин, нашла время оправдываться!
– Да неважно!!! Сигайте через забор прямо в парк! Я вас встречу там! Все запомнила?
Машина завелась сразу. Ровно загудел мотор. Хорошая машинка у Дэна, ухоженная.
– Дениска, гони к главному входу в парк Горького. Ловим моих загулявших артистов.
Я еще раз повторил в трубку:
– Все запомнила?!
– Да.
– Молодец. Что у вас за машина?
– Иномарка какая-то, старенькая, шоколадного цвета…
…Темная «ауди»…
– Водителя спроси, дура!
– «Ауди-100», – услышал я простуженный голос водителя, – шашечки оранжевые. Написано: «Такси «Хелп» – «помощь» по-английски.
– Номер! Быстро!
Водитель назвал цифры.
Мы рванули с места. Понесся за окном город. До парка было минут семь. Если неторопливо… Меня вжало в сиденье, показалось, что Дэнов «Мицубиси Лансер» сейчас взлетит. При такой скорости мы в четыре минуты уложимся… Хорошо, движение позволяет…
Уложились в три минуты двадцать секунд.
Дэн лихо тормознул у ворот, я выскочил из машины и крикнул ему:
– Жди здесь!
Перелез через ограду и понесся через парк, как за олимпийской медалью.
– Как вы там? – Я на секунду прижал к уху телефон.
– Готово!
– Хорошо, теперь, как я сказал, – в тупик. Тормозите и выскакивайте. Мы вас подберем. Удачи!!!
Я увидел их, еще не добежав до условленного места. Они взмыли над забором и теперь неслись мне навстречу со скоростью ракеты.
– Туда! – заорал я на ходу, указывая направление к главному входу. – Бегите туда, там серая «мицубиси», вам в нее.
– А ты? – спросила Венди, спрыгнув на землю в полуметре от меня.
– Сейчас, с водителем разберусь и догоню.
Он так и сидел в своей машине, глядя на происходящее с неизъяснимым ужасом.
– Эй! – Я помахал ему руками из-за забора и полез в карман за деньгами. – Тут пять штук, бери и дергай отсюда! Домой, слышишь? Никаких сегодня больше пассажиров! Давай, шевелись!..
Я скрутил купюры и бросил ему на капот.
Водитель замотал головой, но потом все-таки открыл дверь и опасливо выглянул из салона. Хватать деньги и немедленно исполнять мои указания он явно не торопился. Черт, времени-то нет…
И тут я заметил краем глаза синий милицейский маячок.
Раньше я думал, что выражение «прошиб холодный пот» – это чистой воды метафора. Оказалось – нет. Не метафора. Именно холодный и именно прошиб.
Они будут здесь через несколько секунд. Я-то удеру. Но телепат – если он с ними – мигом просканит водителя и узнает в подробностях весь ход наших с Венди переговоров. Надо потянуть время. Надо сделать так, чтобы они не сразу кинулись ловить Дэнову машину у ворот, а поплутали хоть четверть часа.
Вырубить водителя. Это единственный способ.
Человеческое тело – чем не сосуд?.. И если постараться… Осторожно… Ведь мне доводилось бывать под наркозом…
Лучи их фар шарили уже в нескольких метрах.
Я прицелился взглядом водителю в шею, вздохнул и мысленно перекрестился. И, не дожидаясь, когда телепат и его команда приблизятся – ну, помолясь! – трансмутировал капельку соленой воды в его крови в гексенал. Водитель качнулся и завалился в салон – только белки глаз на миг блеснули в темноте.
Не оглядываясь, я рванул через парк к друзьям. На ходу вспомнил, что обещал маме к ночи вернуться. Прообещался. В очередной раз.
Венди
После ночного приключения нас с Артурчиком привезли в «убежище». Это была четырехкомнатная квартира на каком-то высоком этаже в окраинном районе – я была настолько подавлена, что чувствовала полное равнодушие к тому, куда меня, собственно, везут и что там со мной будет.
Пока мы добирались до места, Артем сделал один звонок – Отто. Набрал номер и сказал буднично так:
– Слушай, старик, тут такое дело… – И надолго, минуты на две, замолчал. Рассеянно водил глазами по сторонам, а потом закивал – с облегчением, как мне показалось.
– Отлично. Только бы не сглазить. Жди нас, Отто, мы скоро. Если что – звони. Ну, давай…
После этого он всю дорогу не сказал ни слова. Поганое это было молчание, лучше бы наорал, выматерил, влепил пару полновесных пощечин – только не это иезуитское молчание. Артурчик сунулся было к нему с объяснениями и оправданиями, но тот только разок глянул на него, и наш Бэтмен поперхнулся словами. Дэн время от времени оглядывался на нас и сочувственно вздыхал. Потом переводил глаза на Артема и вздыхал еще сочувственнее. Примерно раз в пять минут Дэнов мобильник начинал бодренько и мажорно наигрывать «бумера», тогда Дэн отзывался, перемигивался с Артемом и коротко отвечал звонившему.
Когда прибыли на место, оказалось, что у подъезда нас поджидает еще одна машина – оттуда и вышли наши конвоиры. Дэн представил их нам. Старший, длиннорукий увалень, похожий на орка из компьютерной игры, звался просто Максом, а того, что помладше, неприветливого качка с беспокойно бегающими глазами, величали Часовым.
Вскоре мы очутились в квартире, зашли на кухню; Артем первым делом бесцеремонно полез в холодильник, вынул оттуда початый пакет кефира, равнодушно понюхал и опрокинул содержимое в рот, после чего очень характерно сморщился. Мы с Артуром сутулились на табуретках, стараясь не пересекаться с ним глазами, а Дэн между делом инструктировал своих молодчиков.
– К телефону не подходить, звонить только по мобилам и только мне. Этих двоих, – кивок в нашу сторону, – не тиранить, беречь по возможности их нежную психику (смешок). Следите, чтоб, чего доброго, не порхнули в окно или с балкона – с них станется. Хлеб в холодильнике, зрелища – в телевизоре. Ждать нас. Ах да, вот еще что: ничему не удивляться.
Напарники закивали.
Видимо, в этих указаниях для них не было ничего из ряда вон выходящего.
Примерно через час (Артурчик к этому времени успел приложиться к недопитому Артемом «кефиру» и заснул на диване, счастливец…) Артем привез Отто и Пита. При них был багаж – туго набитый синий рюкзак, который я сразу же узнала. Аварийный рюкзак. Он предназначался на тот случай, который, как мы надеялись, никогда не наступит. Я воспринимала его как лекарство от Артемовой паранойи – в нем хранились все улики, все, что могло рассказать о нас хоть что-нибудь. Документы, карты, газетные вырезки, некоторые личные вещи. Отто в шутку называл этот багаж «сухим остатком». Если бы вдруг над нами нависла угроза – Артем не уточнял какая, – спасать следовало лишь этот рюкзак.
Теперь, увидев «сухой остаток» в руках Пита, я с глухим ужасом осознала масштаб катастрофы – Волшебный цирк Белоснежки перестал существовать. Наш гастрольный дом, а вместе с ним все, чем мы жили последние два года, в один миг обратилось в воспоминание. Паранойя поменялась местами со вчерашней беспечальной реальностью.
Кажется, Отто прочел мои мысли. Он повернулся ко мне и тихо сказал:
– Кошек твоих я выпустил.
Тут что-то оборвалось внутри, будто случилась какая-то потеря и я вот-вот пойму умом и сердцем, что она – невосполнима. Мне не хотелось, чтобы Отто продолжал. Мне хотелось, чтобы сегодняшнего дня не было, чтобы его стерли из календарей и из памяти.
Подобное уже было со мной однажды – когда умерла моя бабушка, и вдруг, так неожиданно и некстати, кончилось золотое детство.
Потом, много позже, когда измотанные Артем с Дэном отбыли в очередной рейд за Чжао и нашими рокерами, когда молчание перестало быть необходимостью, Отто заговорил. Точно ему дали некий знак: все, теперь можно – по порядку, вслух, без утайки.
Около полпервого ему позвонил Чжао – спросил, как дела, кто дома, и доложился, что возвращается. Спустя полчаса – снова звонок; на сей раз Чжао был очень встревожен. Сказал, что, возвращаясь, засек недалеко от кемпера двоих подозрительных типов. Явственно почувствовал, что его сканят. Зашторился покрепче (один из тех двоих – видимо, телепат – пришел в замешательство), подкрался ближе. Кемпер оказался окружен – всего вокруг дежурило восемь «чужих». Возможно, на самом деле их было и больше, но Чжао не был ни сенсором, ни телепатом. Вычислить их ему помогло только тренированное чутье вечного беглеца-нелегала. Тогда он позвонил мне (на дисплее высветилось «сбой связи»), потом набрал Отто, обрисовал ему ситуацию и пообещал отвлечь чужаков. Отто не сумел его отговорить, да и времени на размышление не было. Чжао открылся (ровно настолько, чтобы его почуял телепат), вспугнул их, а подоспевшие Пит и Отто тем временем прихватили рюкзак и ускользнули из засады. Надо сказать, Пит постарался: те ребята уж точно надолго запомнят его огненное шоу…
