Текст книги "Жена для князя (СИ)"

Автор книги: Ольга Истомина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

Здесь мне подвезло: стоило немного пройти по коридору, как навстречу попались весело хохочущие Верита с Вэйли. Разговаривать во дворце мне не хотелось, так что я предложила подругам прогуляться в парке.

– Что-то случилось? – от целительницы не укрылась моя тревога, и она тут же заволновалась сама.

– Случилось, но очень давно, а чтобы это не повторилось теперь, нужны вы, – мой ответ прозвучал до того путано, что даже Вэйли, знающая обо всех секретах, округлила глаза. – В общем, на месте разбёремся!

Но дойти до выхода из дворца не удалось. По дороге нам уже традиционно попалась Игрис. Правда, на этот раз она не стала требовать моего внимания и миролюбиво заметила, что подойдёт вечером.

Для разговора я выбрала беседку. Кивнув подругам на сиденье, сама несколько раз обошла её по кругу, устанавливая защитные заклинания. Постоянная нервотрепка дала о себе знать, и первое заклинание сбилось, но, отряхнув посыпавшиеся с ладоней золотистые искры вместо голубых, я всё же сосредоточилась и закончила плетение.

– Мы очень внимательно тебя слушаем, – когда я повернулась, деловито заявила Верита. – Нужно давать клятву на крови о неразглашении секрета или поверишь на слово?

– Если об этом узнают посторонние, клятву на крови вы дадите посмертно, – я криво усмехнулась. – Несколько запоздало, но хочу уточнить. Ты готова помочь? Это может быть опасно.

– А почему ты спрашиваешь только у меня? – покосившись на Вэйли, подозрительно уточнила подруга. – Это как-то связано с магическими способностями?

– Просто Вэйли и так всё знает, – не сочла нужным скрывать я. – Но посвятил её в тайну другой человек.

– Что? Вэйли знает, а я нет?! И ты ещё спрашиваешь?! Конечно, немедленно рассказывай! – от негодования Верита даже подскочила. – Опасность меня не пугает, без риска жить как-то слишком скучно.

– В таком случае, слушай, – я прошлась по беседке, но потом не выдержала и села. – Речь пойдёт об Исе. Ты наверняка заметила, что он не слишком любит луну и в полнолуние ведёт себя куда резче, чем в обычные дни. Это связано с одним происшествием, случившимся в прошлом.

– Имеешь в виду тот случай, когда погибла мать Иса, а его самого отправили на острова? – молниеносно сделала выводы Верита.

– В тот день на них напал оборотень. Княгиню он убил, а вот наследника только ранил. Пожалуй, впервые и князь, и целители надеялись, что пациент погибнет сразу. Но Ис с детства обладал ослиным упрямством, и умирать отказался, – у меня вырвался нервный смешок. – А это значило, что теперь в опасности находятся все, кто его окружают.

– Из-за того нападения? Я думала, что все эти истории про оборотней, поделившихся с людьми своей силой, обычные выдумки, – наморщила лоб Верита.

– В этой части – да. Ни один оборотень сознательно ничем делиться с человеком не будет. Люди для них – добыча, – мрачно произнесла я. – Тот, кому каким-то способом «повезёт» смешать свою кровь с оборотнем, действительно ненадолго получит сверхспособности. Вот только платой за это станет его жизнь. Все несчастные просто сходили с ума.

– То-то я смотрю, Ис себя ведёт так странно в последнее время! Реформы всякие проводит, в тебя вот влюбился, жениться собирается, – Верита с многозначительным видом покивала головой.

– Ты сейчас серьёзно? – ахнула Вэйли.

– И почему вы смотрите так, будто это я превратилась в оборотня и сейчас перекусаю вас?! – подруга скорчила гримасу. – Какая вообще реакция от меня ожидалась? Если думали, что я свалюсь в обморок от шока, то почему не подготовились и не захватили подушку, чтобы мне мягче было падать, и нюхательную соль, чтобы привести в чувство?!

– Рядом с тобой вообще-то сидят маг и целитель, первое обеспечила бы я, второе – Вэйли, – на автомате пояснила я. – Но, честно говоря, из всех вариантов наименее вероятным был тот, где ты устраиваешь нам разнос!

– Потому что негодовать проще, чем пугаться, – на этот раз серьёзно произнесла Верита. – К тому же, я вполне доверяю вашему мнению. Если вы не боитесь общаться с Исом, а ты так и вовсе решилась выйти за него замуж, значит, угрозы нет.

– Хороший аргумент, – пробормотала я.

– Просто если Ис всё это время как-то сдерживался и не покусал особо настырных придворных (а есть такие, которых я сама бы цапнула, не колеблясь!), то и дальше всё будет в порядке, – как ни в чем не бывало продолжила подруга.

– Вот в этом и заключается проблема, – я тоскливо покосилась на медленно катящееся за горизонт солнце. – В ту ночь на небе была кровавая луна. Это явление повторяется, но очень редко.

– Примерно с периодичностью в двадцать лет, верно? И следующая кровавая луна появится как раз в день рождения Иса. Поэтому вы так спешите со свадьбой, – чужим голосом протянула Верита.

– Только Ис верит в то, что не сможет сопротивляться проклятию и сойдёт с ума. И собирается выпить яд в ночь кровавой луны, – ощущение было такое, будто я зачитываю собственный приговор.

Всё внутри протестовало, требовало кричать, что-то сделать, но я продолжала сидеть и лишь ломала пальцы.

– Слушать меня он не желает. Впрочем, я всё равно не могу сказать ничего такого, чего бы Ис не знал сам.

– Ну, можно за день оглушить князя и оставить связанным в комнате. Тогда, если кровавая луна в самом деле сведёт его с ума, он не сможет причинить нам вред. А если это очередные выдумки, поймёт, что не представляет угрозы для окружающих, – глубокомысленно предложила Верита.

– Вряд ли получится. Во-первых, у Иса превосходная реакция и мы банально не сможем подкрасться незамеченными. Во-вторых, я же сама подсунула ему множество защитных артефактов и подсыпать снотворное также не вариант. А в-третьих, если проклятие настоящее, никакие верёвки Иса не удержат, – я судорожно вздохнула. – Чтобы убить одного оборотня, требуется сплоченная команда из рыцарей и магов. А справиться с тем, кто потерял человеческий рассудок, но обрёл звериную ярость…

– Бить по голове придется очень сильно, – Верита побледнела, но старательно пыталась не дать себя запугать. – Можно ведь обкрутить Иса цепями с головы до ног и запереть в камере. Даже оборотень не прогрызет железо!

– А придворным это объясним очередной блажью правителя? – представив, как на это отреагирует тот же Лайен, я застонала.

– А придворным объявим, что у вас медовый месяц и вы хотите провести его наедине. Так что всех лишних из дворца просто выгоним, – легко решила проблема подруга.

– Но если серьезно, вначале, наверное, нам всё же стоит собрать побольше информации, – последние мои слова стали сюрпризом и для Вэйли, так что голос девушки дрожал. – Сейчас мы всё равно не сумеем договориться ни до чего путного.

– У Рэйфа есть книга про оборотней. Ис рассказал ему всё, когда просил занять место князя. Так что с ним можешь говорить прямо, – последние слова я адресовала Верите.

– Обязательно поговорю, только уже завтра. На сегодня информации слишком много, – подруга демонстративно сжала виски, будто голова у нее грозила расколоться на части. – Риш, ты не переживай, мы обязательно что-нибудь придумаем.

– Да, Ис не умрёт, вы проживете долгую и счастливую жизнь! – порывисто пообещала Вэйли.

– Спасибо, девочки. Не представляю, как бы я справилась сама, – глаза неожиданно запекло.

Мы крепко обнялись, а потом засобирались. Защита снялась без проблем, после чего мы медленно, давая время мыслям улечься поудобнее, пошли обратно.

– Ой, Игрис! Ты тоже здесь? – в зеленом платье девушка практически сливалась с деревьями и Вэйли заметила её исключительно чудом.

– С этой свадьбой у меня мозг кипит. Решила проветриться и покормить лебедей. Это ведь самые романтичные птицы, вдруг их вид поможет вдохновению вернуться, – продемонстрировав корзинку, затараторила Игрис.

– Судя по твоему сияющему виду, прогулка удалась, – возможно, мне стоило смутиться, как-никак я свалила на девушку свои заботы, но свадьба по-прежнему волновала меня в последнюю очередь. – Помню, я сама была очарована лебедями. Вот только они никак не желали подплывать ко мне и прятались в кустах!

– Наверное, ты просто приходила с пустыми руками. А вот меня они обожают, – Игрис вновь потрясла корзинкой. – Мысль же мне пришла в голову просто потрясающая. Это будет что-то незабываемое. Ты просто дар речи потеряешь!

– Может, обойдётесь без таких решительных мер? А то как же Ришида Ису «да» скажет, если у неё язык отнимется? – со смехом уточнила Верита.

– Просто кивнёт, – явно недовольная, что её идею раскритиковали, Игрис кинула на подругу сердитый взгляд. – Но вообще я высказывалась фигурально, поэтому не берите в голову, всё будет хорошо!

Я ожидала, что теперь Игрис повернётся ко мне и напомнит о ждущих с самого утра эскизах и даже приготовилась жалобно оправдываться, но девушка даже не взглянула в мою сторону. Вместо этого предвкушающе улыбнулась и умчалась в замок.

Вечер прошёл достаточно спокойно. Не считать же, в самом деле, за событие, заглянувшего Коэна под видом обсуждения речи, которую мне будет следовать сказать на площади после свадьбы, решившего загладить конфликт и попытаться наладить отношения. Потом ещё последовало чаепитие с Карин, коварно намекающей, не могу ли я совершенно случайно кинуть букет в неё, а Ис бы бросил подвязку Кэму. Её родители достаточно серьёзно относились ко всякого рода приметам, так что это давало девчушке неплохой шанс заявить, будто это знак свыше и сами боги прочат Кэма в женихи. Пришлось пообещать как следует обдумать эту просьбу и сообщить своё решение утром.

Так что в результате я почти не запомнила, как именно раздевалась и укладывалась в постель. Кажется, я и заснуть умудрилась даже раньше, чем коснулась головой подушки.

На следующий день меня разбудили на рассвете. Служанка целых десять минут причитала над моим замученным видом и советовала попробовать маску из огурцов и сметаны, чтобы убрать синяки под глазами, после чего всё же соизволила сообщить, что прибыли маги, которые желают как можно скорее увидеть госпожу Ришиду.

Пришлось, приказав служанке принести кофе, возвращаться в комнату и в срочном порядке перерывать гардероб. Благодаря Ису теперь у меня не было недостатка в вещах, но сейчас я ломала голову не над тем, что именно надеть, а в каком образе предстать.

В силу особенностей своего дара иллюзорные маги просто физически не могли оставаться одинаковыми, и всё время изменяли что-то в себе, начиная от цвета глаз и заканчивая поведением. Более опытные и взрослые маги ещё как-то сдерживались, но молодежь находила особую прелесть в постоянных сменах масок, из-за чего после даже недолгое пребывание в подобной компании вызывало головную боль и опасения в собственном здравом смысле.

– Ведьма или невеста? – приложив к себе белоснежное платье, задумчиво вопросила я у отражения.

Вопрос, в самом деле, был не абы какой сложности. В отличие от иллюзорников, я измениться уже не смогу, и первое впечатление заложит фундамент для последующей работы. А с будущей княгиней они статут разговаривать совсем не так, как с коллегой.

Глубоко вздохнув, я запихнула платье обратно в шкаф и, перебрав несколько вешалок, принялась одеваться.

Просить слуг указать дорогу не пришлось: вчера в письме я сразу дала магам координаты для телепортации и предусмотрительно велела стражникам особо присматривать за гостиной. Так что к их появлению все и всё было готово.

Когда я вошла, двое магов, молодой мужчина и девушка, сидели на диванчике и общались с Кэмом. Третий, значительно старше, расположился в кресле и неторопливо пил чай.

– Доброе утро, леди Ришида. Его Сиятельству необыкновенно повезло заполучить в невесты не только очаровательную девушку, но и талантливую магичку, – поднявшись, он галантно поцеловал мне руку. – Позвольте представиться, меня зовут господин Тарин, магистр первого ранга.

– Весьма рада знакомству, – поскольку делать реверанс в штанах было бы верхом глупости, я ограничилась вежливым кивком.

Парочка же на меня едва взглянула, зато Кэм уставился во все глаза. Ещё бы, не каждый день я изображала новогоднюю елку, нацепив столько украшений, что к полу с каждой минутой меня тянуло всё сильнее.

За исключением такой вот безумной тяги к золоту, оделась я достаточно модно. Зеленые пиджак и штаны отлично сидели по фигуре, кружевная рубашка с овальным вырезом также притягивала взгляд. На мой взгляд, вышла эдакая дорвавшаяся до кучи денег ведьма, ещё не совсем сообразившая, как правильно пользоваться новым статусом, но не собирающаяся упускать ни единого мгновения своего триумфа.

– Поскольку из вашего письма было не совсем понятно, какие именно услуги требуются Его Сиятельству, я решил сам сопроводить господина и госпожу Шарар и обсудить всё на месте. Вот их характеристики, – Тарин протянул мне несколько писем.

– О, благодарю. Это так мило с вашей стороны, – я похлопала ресницами, как бы досадуя на свою оплошность, хотя вчера испортила не один лист бумаги, нарочно сочиняя наиболее расплывчатые формулировки.

Конечно, изложи я просьбу в письме более лаконично и ясно, магов также прислали бы, но более старших, то есть одновременно опасных и в чем-то уставших от жизни. А вместе с ними явилась бы и целая делегация сопровождающих.

– Кэм, а какие девушки вам больше нравятся? – пока я знакомилась с характеристиками, Тьяна (именно так звали девушку) вовсю кокетничала с парнем. – Зеленоглазые? Синеглазые? Или, может, вас сводят с ума кареглазые?

После каждого варианта цвет глаз у неё менялся на соответствующий. Причём для не мага, не способного заметить колебания ауры, выглядело это непривычно, но вместе с тем завораживающе.

Тьяна вообще была очень красивой девушкой. Понятия не имею, насколько истинным являлся этот облик, но сейчас она предстала в виде рыжеволосой красавицы с длинными чёрными ресницами, пухлыми губами и очаровательными ямочками на щеках. В воздушном синем платье и вплетённой жемчужной нитью в волосы, Тьяна выглядела кем угодно, но только не ведьмой.

– Ну, на самом деле мне всегда нравились определённые девушки, – Кэм залился румянцем, а я мысленно чертыхнулась, досадуя, что бывший ученик купился на такой дешёвый трюк. – В общем, мне каждую ночь снится леди с ярко-фиолетовыми глазами. Ей я сразу отдал бы своё сердце.

– С фиолетовыми? – у заметно разочарованной Тьяны глаза стали светло-серыми.

На этот раз мне пришлось прикусить губу, чтобы не расхохотаться. Всё же с выводами я определенно поспешила, Кэм успел многому у меня научиться. И определенно точно запомнил, что иллюзорные маги способны сотворить практически любой морок, но, чем он необычнее, тем больше потребуется сил.

Поэтому, если распространённые внешности Тьяна перебирала, как перчатки, практически неосознанно, то, чтобы придать своим глазам фиолетовый оттенок, должна была сосредоточиться и вложить определенную толику сил.

– С такими вот тёмно-малиновыми вкраплениями! А ещё зелёные губы. Такого оттенка свежей травы, – жестикулируя руками, бурно продолжил развивать тему бывший ученик.

Сообразив, что за счёт Кэма повеселиться не получится, Тьяна приуныла окончательно. Отражая настроение девушки, у неё даже волосы потемнели, теперь уже став иссиня-чёрными.

Мужчина при этом успокаивающе дотронулся до её плеча. Судя по характеристике, мага звали Райн. Тьяна оказалась его младшей сестрой, о чём никак нельзя было догадаться по внешности.

Если Тьяна напоминала летний игривый ветерок, норовящий то растрепать волосы, то вырвать из рук и закрутить какое-нибудь письмо, то Райн вызывал ассоциации с океаном. Высокий, худощавый, с прозрачно-голубыми глазами и сжатыми в тонкую линию губами, он будто источал холод. Его глаза тоже меняли цвет, но лишь от тёмно-синего до светлого.

– Что скажете, леди Ришида? Мы вам подходим? Свадьба князя станет самым значительным эпизодом в нашем послужном списке, – а вот голос у Райна был мягким, обволакивающим, словно шум прибоя.

– Вы мне – да, – я тщательно изучила бумаги и осталась довольна. – Теперь осталась сущая малость. Подойду ли вам я? Вернее, подойдёт ли задание?

– Что надо делать? – на лице Тьяны выступили веснушки, сразу придавшие ей задорный вид. – Я обожаю праздники. Это так чудесно, когда сам воздух можно наполнить магией.

– Обеспечить фокусы – само собой. Но ещё я хочу, чтобы вы с братом создали иллюзии меня и князя, – говоря, я внимательно следила за эмоциями магов.

– Госпожа Ришида, я верно вас понял? Вам нужны собственные двойники? – от удивления Тарин даже сбился на более привычную «госпожу».

А вот брат с сестрой даже бровью не повели, будто подобные задания были для них в порядке вещей.

– Именно так. Мне же надо знать, как я буду выглядеть в свадебном платье со стороны, – стараясь не думать, как выгляжу в настоящий момент, капризно протянула я. – И потом, здешние графы такие надоедливые, обязательно хотят, чтобы мы с Исом выступили на площади, потом объехали храмы, лазареты и приюты, где сделали пожертвования. Мол, это обеспечит мне любовь народа. А я бы лучше сразу отправилась праздновать.

– Вы не боитесь, что мороки могут не справится с заданием? Или сделают что-то такое, что настоящим вам никогда не пришло бы в голову? – попытался достучаться до моего рассудка магистр.

– А, что там справляться-то, – откинувшись на спинку, лениво отмахнулась я. – Приехал, горсть денег кинул – и всё! Приветственную речь и советник толканет, зря что ли, его держим.

– Ну, если это таково ваше желание… – растерянный Тарин явно судорожно перебирал перечень возражений, которые допустимо озвучить будущей княгине, но так ничего и не придумал. – Но вся ответственность за возможные последствия ляжет исключительно на ваши плечи!

– Ой, вы говорите прямо как Ис! Он, до того, как сделал мне предложение, тоже всё время повторял, что я сама буду расхлебывать последствия своих выходок, – закинув голову, рассмеялась я. А потом, состроив заговорщицкое выражение лица, поманила Тарина пальцем: – Послушайте, раз уж отвечать в любом случае буду я, можно ма-а-аленькую просьбу? Как придворный маг, между прочим, вас прошу.

– Я внимательно слушаю, – в глазах магистра читалось, что он уже не представляет, чего от меня можно ожидать.

Собственно, я собиралась перевыполнить лимит, шокировав его ещё больше. И от того, удастся мне убедить Тарина или нет, зависел успех последующего плана.

– Не надевайте на Райна и Тьяну рубиновые амулеты. Вы ведь знаете, аппетит приходит во время еды, вот и нам на свадьбе наверняка захочется устроить что-то эдакое. И будет весьма обидно, если у магов кончатся силы в самый подходящий момент.

Да уж, сделать очередной глоток чая Тарин решил совершенно зря. Едва не выронив чашку, магистр глухо закашлялся, стуча себя по груди.

– Вы уверены? – только и смог сипло выдавить он.

– Ну, разве в противном случае стала бы просить? – и вновь я мило улыбнулась и похлопала ресницами.

Райн и Тьяна напряженно следили за нашим разговором, даже дышали через раз. Ещё бы! Ведь если для обычных магов рубины играли роль накопителей и помогали сохранять энергию, то у зеркальников наоборот отнимали её! Сопровождающий как раз и нужен был для той цели, чтобы установить, какую иллюзию желает заказчик и сколько сил магам понадобится для её воплощения.

– Обещаю, что прослежу, чтобы они не наделали глупостей, – торжественно произнесла я. – Да и потом, будет куча народа, приедут мои коллеги. Что такого может случиться?

Тарин как раз мог в красках расписать множество случаев, но вместо этого предпочёл сосредоточиться на чае. В несколько глотков допив напиток, магистр поставил чашку на стол и перевёл задумчивый взгляд на меня.

– Леди Ришида, мы не желаем портить отношения с Его сиятельством. Если таким был ваш свадебный каприз и князь согласился его исполнить, что ж, после подписания соответствующих бумаг я готов вернуться в ковен.

– Разумеется, – не ожидав столь быстрой капитуляции, я просияла. – Кэм, проводи господина Тарина к Ису.

– Выходит, я целый день буду настоящей княгиней? Восхитительно! – Тьяна закрыла лицо невесть откуда взявшимся веером, а когда убрала его – на меня глядела я сама. – Приказываю всем хвалить мою красоту и осыпать цветами!

– Я никогда не кривлю так губы, – ощущение оказалось странным.

Как будто я смотрела в зеркало, но при этом понимала, что отражение живет своей собственной жизнью. Наматывает прядь волос на палец, чего я не делала. Капризно надувает губы, подмигивает и качает головой.

– Вот поэтому мне и придется сопровождать вас весь день. Ну а Райну, соответственно, изобразить тень Его Сиятельства, – как ни в чём не бывало, заявила девушка. – Надо же запомнить ваши привычки и создать такие мороки, чтобы никто не заподозрил подмены. Я ведь правильно понимаю, весь этот маскарад не только для развлечения?

– Начнем по порядку, – я только вздохнула, принимая правила игры. – Во-первых, иллюзии должны быть самостоятельными. Я не прошу надевать наши маски. Во-вторых, далеко не всем лордам нравится, что княгиней станет простая ведьма. Кое-кто до сих пор считает, что я просто навела на Иса приворот, а с моей смертью чары перестанут действовать. Собственно, именно поэтому и было «во-первых». Я желаю подстраховаться с помощью иллюзий, но никак не подставить вместо себя под удар другого.

– Как благородно. И как глупо, – Райн качнул головой. – Неужели у придворного мага нет другого способа справится с недовольными?

– Есть. Но Ис только-только немного выдрессировал этих лордов и настоятельно просил оставить их в добром здравии. На их место ведь придут точно такие же, – я скорчила гримасу. – Думаете, я не права?

– Честно говоря, мне плевать! За возможность хоть ненадолго избавиться от постоянной «удавки» я согласен на любое задание, – маг залихватски усмехнулся, а глаза стали темно-темно синими, точь-в-точь океан в шторм.

– Развлекательная программа также на вас. Я не желаю прослыть при дворце страдающей паранойей ведьмой, поэтому для всех – вы мои коллеги, приехавшие помочь организовать праздник, – предупредила я.

– Договорились, Ришида. В таком случае, пойдем, познакомимся с женихом поближе, а потом расскажешь, как именно пройдет свадьба, – Тьяна первой поднялась на ноги.

Как оказалось, говоря, что проведет со мной весь день, девушка не шутила. Иллюзии парочка намеревалась создать сложные, многоуровневые, не только создав нужную «картинку», но и прикрыв ее защитными чарами, чтобы другим магам казалось, будто это я сама решила «отгородилась» от всех.

А для этого Тьяне следовало не только изучить мои привычки, но и магию. Все же, хоть текст заклинаний и одинаковый, но каждый читает его немного по-разному, внося что-то свое. Те же стихийные чары можно комбинировать совершенно в любом порядке и некоторых магов как раз таки обнаруживают по «почерку».

Поскольку моих подруг Тьяне все равно не удалось бы провести, от них я решила не скрывать правду. Вэйли, как человек, прекрасно знающий, что собой представляют иллюзорные маги, отреагировала достаточно сдержанно. Верита тут же заявила, что давно мечтает о короткой стрижке, но не знает, пойдет ли ей такая прическа и пристала к Тьяне с просьбой создать подобную иллюзию. А вот Игрис, которую магия обычно очаровывала, буквально потеряла дар речи.

– Ришида, ты уверена? Еще не поздно отправить их обратно! – оттащив меня за локоть в угол комнаты, зашептала она. – Это ведь не обычные маги. И ладно бы только иллюзии, но они же и в тенях прятаться умеют, и всякие сны навевают нехорошие!

– Игрис, неужели ты в самом деле думаешь, будто я этого не знаю? В академии иллюзорники занимались в соседней аудитории с нами, так что мы прекрасно осведомлены о способностях друг друга, – терпеливо пояснила я.

– Вот только твоя магия заметна сразу, а их – нет! – продолжала стоять на своём подруга. – А вдруг под видом вас Райн с Тьяном себе по графскому титулу пожалуют? Или велят раздать казну нищим? Или…

– Или тогда появимся мы и восстановим справедливость! – прервала её я. Покосилась в сторону магов, но те выглядели увлеченными беседой и в нашу сторону вроде бы не смотрели. – Я буду присматривать за ними. К тому же, во-первых, иллюзии всё равно много говорить не смогут, а во-вторых, ты предпочтёшь, чтобы в случае чего пострадал Ис?

– Раньше его безопасность умудрялись обеспечивать и без иллюзорников, – скрестив руки, проворчала Игрис.

– Угу, только один раз Иса взяли в плен разбойники, второй раз на него напали грабители, в третий – подсунули отравленное вино, в качестве четвертой попытки был сломанный арбалет и дикий кабан, пятая – опять яд, но уже в сладостях. Столько покушений, всё и не упомнишь, – я демонстративно почесала в затылке. – Но это ведь сущая мелочь. Главное, что в результате-то Ис выжил! Авось, и на этот раз выкарабкается.

– Ты так говоришь, что тебе и возразить нечего. В любом случае я буду выглядеть неблагодарной сестрой, – сердито насупилась девушка.

– Потому что другого выхода в самом деле нет. И это останется неизменным, какие бы фразы я не использовала. Так что предлагаю закончить спор и сосредоточиться на важном, – твёрдо произнесла я.

Увы, хоть Игрис и не пыталась больше спорить, но и приведённые мной доводы не восприняла. Поэтому о свадьбе рассказывала совершенно сухо, без прежнего огонька. Даже свадебное платье, о котором давеча прожужжала все уши, не предложила примерить, сославшись на то, что оно у мастера, а тащить с собой в город магов слишком опасно.

В результате день прошёл… скомкано. Я пыталась убедить Бейта и Игрис, что сумею присмотреть за зеркальниками, едва не сошла с ума за обедом, вместе с Исом объясняя всем, что и как будут делать маги, и чем в это время займемся сами. Потом пришлось несколько часов демонстрировать разные заклинания, помогая Тьяне сплести защитные чары. Уже молчу о многочисленных поварах, горничных, служанках и прочих, желающих обязательно уточнить лично у меня какие-то детали предстоящей церемонии.

В общем, к ночи я вымоталась так, что засыпала едва ли не на ходу. И лишь улегшись в кровать, осознала, что завтра на самом деле состоится моя свадьба! И я стану не только женой Иса, но и княгиней.

Страх, который всё это время удавалось отгонять подальше, вновь поспешил устроиться поудобнее, скалясь из изголовья кровати и напоминая, что пара из нас, в сущности, странная. А ещё, что свадьбы мы можем и не пережить.

«Завтра будет очень сложный день», – с этой мыслью я, наконец, погрузилась в сон.