Текст книги "Всюду бегут дороги...(СИ)"

Автор книги: Ольга Кузьмина

Соавторы: Ольга Болеславская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 21 страниц)

Дверь распахнулась, как всегда, без стука.

– Ты закончил? – по лицу Кайдена было ясно, что отрицательный ответ он не примет.

– Почти, – Киат невольно улыбнулся. – Взгляни на это, – он протянул ему два пергамента, покрытых изящной вязью рун.

Кайден быстро пробежал взглядом безупречно составленный текст и криво усмехнулся.

– Этого следовало ожидать. Хотя я до последнего надеялся, что Манон предпочтет отправиться в Эринию.

– Я тоже, – Киат со вздохом поднялся. – Теперь все недовольные правлением Ардена потянутся к ней. Впрочем, владыка еще не дал своего согласия.

– Ему не до того. Какой сегодня по счету совет? Пятый?

– Седьмой, – Киат прикусил губу. Совет владык собирался в условиях строжайшей тайны. Защиту от шпионов обеспечивали духи Подземелья. А это означало, что мир ждут куда более серьезные потрясения, чем смена власти в Лесном краю.

– Как думаешь, что они обсуждают?

– Полагаю, тем у них хватает. И вопрос внезапно укрепившейся связи Подземелья с Верхним миром – не последний.

Они вышли из канцелярии, по одной из бесчисленных лестниц спустились в сад. Заходящее солнце радужными бликами переливалось в хрустальных куполах беседок. Киат опустился на мраморную скамью у фонтана, откинул голову на плечо обнявшего его Кайдена. Некоторое время они молча наблюдали за прихотливой игрой воды.

– Венец Оберона на голове Дикого охотника, – Кайден первым нарушил молчание. – До сих пор не могу в это поверить.

Киат мягко сжал его руку.

– Это намного лучше, чем венец на голове Джарета, согласись.

Кайден фыркнул.

– Хотелось бы мне знать, каким чудом он возглавил Совет? Это же гарантированная головная боль для всех на ближайшее столетие.

Киат прикрыл глаза. Он понимал чувства друга, но учитывая, как пошатнулся их мир с исчезновением Алана, наличие сильного владыки, способного взять ситуацию под контроль – не такое уж зло. В конце-концов, Джарет доказал свое право, побывав на Тир на Ног и глотнув вселенской мудрости.

Он повернул голову, невесомо коснулся губами щеки Кайдена.

– В любом случае я рассчитываю провести эту сотню лет рядом с тобой.

– Всего лишь сотню? – обнимающие его руки сжались сильнее, серые глаза лукаво прищурились. – Я рассчитываю не меньше чем на тысячу.

Киат поднял руку, запуская пальцы в светлые волосы и нежно улыбнулся. – Значит, будет тысяча.

***

Два дракона опустились возле Лабиринта одновременно. С одного слез Джарет, с другого – Игрейна и Лир. Все трое не смотрели друг на друга. Лир тут же развернулся и пошел в направлении дома Герберта. Игрейна страдальчески вздохнула.

– Джарет, ну когда же вы помиритесь?

– Никогда! – он косо глянул вслед Лиру. – Пусть будет благодарен, что я его не трогаю.

– Герберт из-за вас страдает.

– Лучше надо было думать, с кем связывается.

Игрейна снова вздохнула. На Совете Лир и Джарет вели себя безупречно, но стоило вернуться домой, и тут же поднимались пар и шипение, как от раскаленного железа, брошенного в бочку с водой. Официально Джарет считался главой Совета, но при этом власть над Лабиринтом принадлежала триаде – и не только по причине того, что Лир лучше управлялся с накопленной информацией. Духи Подземелья, без которых справиться с Тьмой нечего было и надеяться, доверяли только подобному себе, пусть и перешедшему в иную форму жизни. А Ториус, Альбрехт, Йорген и Арден относились к Джарету как к смерчу – неизвестно, где возникнет и что натворит. Тройной союз Джарета, Игрейны и Лира вызвал у них больше доверия.

А чем этот союз скреплен и как именно работает – не их забота.

– Ты видела с утра Наю?

Они прошли в замок мимо вытянувшихся в струнку стражников.

– Да, у них всё в порядке.

Джарет удовлетворенно кивнул. Доверить принесенного полуживого ребенка поварихе было его идеей. Ная за свою жизнь подняла на ноги десяток ребятишек – и своих, и приемных, так что маленький Лис оказался в надежных руках. Джарет следил только за превращением, которое почти завершилось.

– Ты скажешь Ринальдо?

– Зачем? – Джарет пожал плечами. – Кстати, сколько осталось до его дня рождения? Эрк скоро взбесится от безделья. И нам пора подключать всех некромантов к работе.

– Совсем забыла! – Игрейна хлопнула себя по лбу. – Можешь ее выпускать. Срок договора истек вчера.

– Ты ее посадила, ты и выпускай.

Они посмотрели друг на друга, одновременно фыркнули и оба свернули в коридор, ведущий к тюрьме.

***

– Наконец-то они приняли решение! – Лир с ногами повалился на аккуратно застеленную кровать. – Я уж думал, еще месяц совещаться будут.

– Неужели Ториуса уломали? – Герберт сел рядом и принялся расстегивать на нем бархатную куртку, одолженную из гардероба Джарета. Одежда смотрелась на Лире смешно, но он предпочитал прятать свой амулет от чужих глаз.

– Ага, – Лир приподнялся, позволяя раздеть себя, – пришлось ему кое-что напомнить в приватной беседе. Да еще Йоргену вдруг взбрело в голову, что если не станет Тьмы, демоны обнаружат мост Саактура.

– А это не так?

– Конечно нет! Мост – это, конечно, проблема, но с ее решением можно подождать. Хорошо, что у Джарета хватило ума не заявлять прямо сейчас, что он намерен уничтожить мост.

– Но ведь это опасно!

– Не слишком, если дождаться прилива. Всё равно придется на что-то тратить избыток магии.

Герберт успокоился и улегся рядом с Лиром. Прилив – это еще когда будет… Хотя ближайшее великое делание тоже вызывало тревогу.

– Вот бы стравить Тьму и Ад, чтобы они уничтожили друг друга.

– Слишком опасно. Без Саактура и Велиала демоны против Тьмы не продержатся, она проглотит Преисподнюю, станет слишком сильной, и нам придется труднее.

– Я так и не понял, почему возникла Тьма? – осторожно спросил Герберт. – Алиас объяснял, но очень коротко. Игрейна не знает или не говорит, а в летописях этот вопрос обходят молчанием.

– Неудивительно, – Лир поморщился. – Тебе известно, каким образом Преисподняя оказалась в изоляции?

– Про это я читал.

– Ну вот, демоны потом тысячу лет строили мост, чтобы восстановить связь с Верхним миром или с Подземельем, как получится. А энергию для строительства черпали из боли и страданий рабов, которых пытали до полусмерти, потом лечили и опять пытали. Заодно и новых демонов делали – из самых стойких. Когда фэйри ушли в Подземелье, мост уже был почти достроен. Маги обеспокоились, создали защитную Завесу. Она соприкоснулась с мостом, и вся боль, страх и ненависть, из которых он был создан, впитались в нее и преобразили. Тьма потекла по этому мосту, растворяя его, до самого Ада. Вторжение в Подземелье было остановлено, но родилась Тьма, ненавидящая жизнь – любую, без различий.

Лир помолчал, досадливо хмуря брови.

– Мне следовало тогда вмешаться. Но Оберон был так уверен в успехе… А сейчас в Преисподней, скорее всего, гражданская война. В любой момент какой-нибудь не в меру амбициозный демон обратится за помощью к Тьме, и она свой шанс не упустит. Нам следует поторопиться.

– Я точно не могу помочь?

– К сожалению, алхимия в этом деле бесполезна, – Лир неожиданно улыбнулся и придвинулся к Герберту. – А давай завтра слетаем на Потаенные озера в Лесном краю?

– Почему именно туда? Сейчас же полнолуние, келпи бесятся.

– Зато у тебя будет возможность меня спасти. Ты же сам сказал, что теперь твоя очередь беречь и защищать.

Герберт приподнялся на локте и мрачно на него посмотрел.

– А давай мы лучше заберемся на самую высокую башню замка. И я тебя спасу, когда ты оттуда упадешь.

– А почему ты уверен, что я упаду?

– Потому что я тебя столкну!

Лир неуверенно засмеялся.

– Не смешно, – Герберт навис над ним. – Пойми, Лир, я не хочу тебя спасать… Нет, не так. Я не хочу, чтобы с тобой вообще случалось что-нибудь плохое. Мне хватает ваших стычек с Джаретом!

– А чего он?!. – вскинулся Лир.

Герберт застонал и поцеловал его в обиженно сморщенный нос. Они надолго замолчали.

– Ладно, – наконец сказал Лир, на дюйм отрываясь от губ Герберта. – Помирюсь я с вашим Джаретом. Когда-нибудь. Обязательно.

***

Эрк расправила листы договора, положила на стол и придавила сверху браслетом. Посмотрела на висящий над камином портрет Алиаса.

– Прости, учитель. Глупо всё вышло.

Интересно, кем он станет в этот раз? Магических способностей в крохотном гоблиненке Эрк не почуяла. Но кем бы ни стал, главное, что душа уцелела. За одно это Эрк простила Джарету многое. И даже чуть не согласилась остаться в королевстве. Если бы не Ринальдо…

Эрк подняла с пола свою сумку. Пора уходить, дракон уже ждет. Завтра совет гильдии, в которую она теперь входит. Дел впереди невпроворот. И это хорошо.

На часах стрелки сошлись на тринадцати.

«Чего ты ждешь, дура? – выругала себя Эрк. – Незачем вам видеться».

И села на стул. Для самооправдания покопалась в сумке. Обнаружила, что забыла складной нож. Вспомнила, что резала им яблоки. Пошла на кухню, дернула ящик стола. Как назло, ящик застрял. Эрк пробормотала сквозь зубы проклятье, дернула, едва не оторвав ручку. Погнутую сбивалку для яиц теперь можно выбрасывать. Ну и ладно, всё равно никто ею не пользуется. Эрк сунула нож в карман и вернулась в гостиную.

Она уже закинула на плечо сумку, когда хлопнула входная дверь. По лестнице простучали каблуки, и в гостиную ворвался Ринальдо – в мокром плаще с откинутым капюшоном. Насквозь промокшие волосы падали на воспаленные, как от бессонницы, глаза.

– Доброй ночи, господин Драккони, – Эрк проследила за каплей, стекающей по его щеке. – Возвращаться в дождь – счастливая примета.

– Да? – он посмотрел на лежащий на столе браслет. – Почему-то когда я возвращаюсь из Эринии, здесь всегда идет дождь.

– Значит, тебе надо почаще там бывать.

Он молчал, уставившись себе под ноги.

– Поздравляю с днем рождения, – она улыбнулась с фальшивой бодростью. – Извини, что не приготовила подарок.

– Если ты уходишь из-за моей матери… – сипло начал Ринальдо. Кашлянул и продолжил: – Она сказала, что я могу делать, что хочу. И что она не будет вмешиваться.

– Полагаю, она выразилась более цветисто. И как же тебе это удалось? Да сними уже плащ, пока весь ковер не промок!

Ринальдо неловко дернул завязки.

– Что у тебя с пальцами?! – Эрк подскочила к нему, схватила за руки, развернула ладонями вверх. – С тебя что, кожу содрали?!

– Я просто долго играл, – он с отстраненным интересом посмотрел на свои распухшие, с воспаленными шрамами пальцы. – Ничего, это только выглядит страшно. Скоро пройдет.

– Сколько ты играл? – Эрк тряхнула его. – Сутки? Больше?

– Трое суток без перерыва, – он бледно улыбнулся. – А потом она не выдержала.

Эрк представила себе струны, по которым течет кровь. Сорванные до мяса пальцы Ринальдо. Проклятые эльфы с их заморочками! Эрк сбросила сумку на стол, вытащила флягу с эликсиром.

– Дай обработаю.

Ринальдо с готовностью сел и протянул ей руки.

– Ты останешься?

– Шантажист хренов! – прорычала Эрк. – Останусь, но ты еще об этом пожалеешь!

Ринальдо счастливо улыбнулся, упал головой на стол и уснул. Эрк перетащила его на диван, укрыла пледом и виновато покосилась на портрет Алиаса. «Я не выйду за него замуж, учитель. Просто присмотрю, чтобы всё было в порядке – год-два. А там видно будет».

***

К ночи поднялся ветер. Он тонко свистел в щелях на разные голоса, по комнате гуляли сквозняки. Дженни плотнее заткнула куском ветоши подтекающее окно и, завернувшись в выцветшую шаль, уселась возле догорающего очага. Море штормило вторую неделю подряд, безумцев, готовых выйти на промысел, в поселке не было, и с каждым днем отец возвращался из паба все позже, и во все более дурном настроении.

Дженни прислушалась, не донесутся ли с улицы тяжелые заплетающиеся шаги, и вытащила из-за пазухи шнурок с кольцом. Кончиками пальцев осторожно погладила переплетение серебряных листьев, повернула, чтобы отблески пламени заиграли в синей глубине. Прижала кольцо к губам, невидяще глядя в огонь. Зима закончилась, дни становятся длиннее, скоро отец снова будет надолго уходить в море. Тетушка Нэнси согласилась учить ее швейному делу, а незаметно уехать из города куда проще. Слова Дикого Охотника до сих пор горели в памяти холодным огнем. Она справится. Найдет Касл Нэрок, затерянный где-то в пустошах к югу от Гластонбери, и откроет путь в мир, где всегда тепло и полно чудес. Надо лишь совсем немного подождать.