Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"

Автор книги: Ольга Егер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 39 страниц)

   Пришлось лично пробежать по всем злачным местам, где имел свойство останавливаться менеджер. Никто его не встречал с пяти часов вечера. Последним пунктом была студийная аппаратная. Остановившись у двери, Блайд замер в смущении. С той стороны перегородки раздавались охи и вздохи явно неприличного содержания. Одни из них принадлежали Роберту, другие – девушке. И самое худшее – девушка эта – рыжая заноза!

   – Сильнее! Еще сильнее! – приглушенно вздыхая, бормотала она.

   – Не командуй! Это дело глубоко интимное! – заявил внезапно Роберт. – Вот сейчас! Подожди. Кажется, попал!

   Но момент ликования нарушил третий голос и Эрик покраснел от смущения и ужаса.

   – Вы все неправильно делаете! – внезапно вмешался кто-то третий, доведя и без того расшалившуюся фантазию Блайда до уровня "Камасутры". – Подвинься Роб, я покажу ей, кто из нас настоящий мужик!

   Эрик так еще в жизни никогда не краснел! Он сначала помялся у двери, размышляя о приличии и, что не стоит во все это вмешиваться, а потом решил прекратить разврат на рабочем месте и резко дернул ручку на себя, врываясь в комнату. Три пары внимательных глаз уставились на вошедшего.

   – Ну, и кто не закрыл дверь? – грозно спросила девушка у двух, потупивших взоры к полу, парней.

   Никакого разврата на самом деле не было. Троица подключила к компьютеру приставку, и резалась в какую-то детскую игру со стрелялками и машинками.

   – Роб? – сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик, обратился к другу музыкант. – Что это значит?.. – вспомнив, зачем вообще пришел, выдохнул и проговорил. – Я до тебя уже больше часа дозвониться не могу!

   – Вот зануда! – не обращая внимания на Блайда, повернулась к его менеджеру девушка. – И как ты с ним только работаешь? Он все время так бухтит? "Роб, где тебя носит?", "Роб, где мой чай!", "Роб то и это!"... Ты себя еще преданным псом не ощущаешь?

   Парень шумно выдохнул – действительно неприятное сравнение очень четко описало его работу в качестве менеджера. Но, заметив перекошенную физиономию певца, он тихо хихикнул и пожал плечами, а Шон отвернулся, чувствуя позвоночником назревающий скандал. Но прежде чем Эрик успел взорваться, Джули вскочила на ноги, как ужаленная, увидев часы Роберта.

   – Черт! Уже восемь! Мне пора! – она быстро отключила игру от компьютера, под возмущенные вопли парней: "Но мы же не доиграли!".

   – Ша, мальчики! – было им ответом. – В субботу в центре!

   Роб и Шон тяжело вдохнули, но кивнули ее словам, соглашаясь. После чего девушка запихнула игру в несоразмерную сумку и помчалась прочь, оттолкнув с пути музыканта.

   – Вы тут в игры играли? – напустился на оставшихся парней Эрик.

   – Она права, – вздохнул Роб, подымаясь на ноги. – Ты действительно зануда!

   В Центре Джулия вернула мальчишкам игру, но после того, как дети исхитрились обыграть няню и потратили на это всего двадцать минут. Такого удара по гордости девушка не получала. Мальчишки только довольно ухмылялись. Попытку восстановить справедливость прервала и обругала Меган, отчего-то считавшая, что игры до десяти часов вечера не приносят ничего хорошего. Дениэла и Джоша она в приказном порядке отправила спать, а Джулию, в наказание, заставила перемыть посуду!

   Наконец предвиделся выходной, но вместо того, чтобы нормально отдыхать, Эрик решил потратить его на обещанные некоторым девушкам свидания. Однако, уже в ресторане, глядя в глаза прекрасной дамы, он понял, что ему безумно скучно. Пришлось мгновенно выдумывать оправдание, чтобы попрощаться и уехать, так и не доведя дело до постели.

   Он ехал в своей машине и все думал, как так случилось, что ему приелись все эти сладкие минуты очаровывания, встреч и прочее. Парень как раз проезжал мимо самого популярного игрового центра и вспомнил фразу рыжей занозы, брошенную парням в студии. Его заинтересовало, действительно ли Роб и Шон здесь. Любопытство заставило развернуть машину, припарковаться и, забыв обо всем, войти в здание в поисках знакомых лиц.

   Множество подростков оккупировали игровые автоматы, с необъяснимым ажиотажем погружаясь в реальность компьютерной графики. Их не беспокоило происходящее вокруг, потому что светящийся экран полностью овладевал их разумом. Во всей этой суматохе музыкант отыскал троицу неугомонных взрослых, захвативших автоиммитатор. Шон и рыжая сидели на одном мотоцикле, пытаясь обогнать Роба, занявшего сидение на втором. Девчонка занималась управлением, а звукорежиссер, видимо, от тоски, пытался отдавать ей команды. Она только отмахивалась и говорила: "Не мешай! Сейчас мы его!..".

   – Вот как ты проводишь выходной! – на обращенную к Робу фразу отреагировали все и от неожиданности едва ли не попадали. Троица подпрыгнула на своих местах и тут же грустно всхлипнула, когда на экране засветилась надпись: "Game over". Девчонка уставилась на Эрика как удав на кролика. Такой очень голодный удав – на жирного надоедливого кроля. Роб и Шон молчаливо глядели на парня, задаваясь вопросом: "Что он здесь делает?".

   – Мистер Блайд... – прошипела девушка. – Вам скучно в одиночестве?

   – Джули! – попытался присмирить ее Роберт, вступаясь за друга.

   Она глубоко вдохнула, напомнила себе "Я – единица Вселенной! Очень нервная единица...", шумно выдохнула и снова повернулась к экрану.

   – Начинаем заново! – буркнула она, не обращая больше внимания на музыканта, что его очень расстроило и сподвигло на...

   – Может, сразимся? – неожиданно для себя предложил парень. Остальные покосились в его сторону, подвергая сомнению силы Блайда. Девушка тоже оглянулась через плечо и иронично хмыкнула.

   – Ты и я? – с едким сарказмом поинтересовалась она, удостоив Эрика насмешливым взглядом. Он вскинул бровь, ухмыляясь. – Хорошо!

   – Победитель загадывает желание, проигравший – исполняет! – сделал игру интереснее музыкант.

   Шон и Роберт переглянулись, чувствуя беду. Они оба встали в сторонке, чтобы наблюдать, как парень с девушкой собираются бороться. Эрик уселся на мотоцикле, приготовился к началу гонки. Уже в самом начале ему пришлось признаться себе, что девчонка прекрасно играет. И разозлился. Масла в огонь подливали двое возбужденно поддакивающих ее игре голосов:

   – Давай, Джулс! Давай! – подбадривал Роб, потом устыдился и извинился перед Эриком: – Прости, друг, но она действительно хороша!

   Блайд проверил это на себе. НО! Проигрывать не хотел. Тем не менее, первый раунд он действительно "продул" – как выразилась самодовольная наглая девица. Второй умудрился выиграть, а третий – оказался ничьей.

   – Идеи есть? – вздохнула девушка, рассматривая такое же недовольное лицо музыканта.

   – Ну, так как у вас ничья, значит, можно забыть об уговоре! – предположил Роберт.

   – Или можете сыграть еще раз! – подал идею Шон.

   – Но боюсь, результат будет тем же. – Вздохнул Роб. – Давайте перенесем наши размышления в кафетерий!

   Компания расселась за столиком. Джули заказала себе шоколадный напиток, что привело Эрика к мысли: "Она слишком уж похожа на ребенка!". Он ухмыльнулся. Догадавшись, что его мысли коснулись ее персоны, Джулия нахмурилась.

   – Тогда каждый исполнит по желанию. – Внезапно подал голос Шон, и три пары суровых глаз уставились на него.

   – Завтра ты придешь в мини-юбке! И ее выберу тебе я! – мгновенно придумал Блайд.

   – О да! – притворно вздыхала она, закатывая глаза. – Мужская логика! Что угодно, лишь бы раздеть девушку! Ладно. Я доставлю тебе такое удовольствие!

   А потом ее перекосило при одной только мысли о том, какой фасон может понравиться музыканту. Но тут же придумала наказание для него.

   – Хорошо! Раз уж так, то ты завтра появишься в не менее привлекательном наряде!

   Коварная улыбка рыжей девчонки заставила музыканта занервничать.

   – Никаких переодеваний трансвиститом! – спохватился он.

   – Не волнуйся! – улыбнулась еще шире Джулия.

   Сара уже который час ходила вокруг подозрительно одетой помощницы. Нежелание снять пальто в теплом помещении офиса ей было просто не понятно!

   – Ты вспотеешь и будешь плохо пахнуть! – фырчала она.

   – Ну тогда тебе придется дать мне сегодня выходной, чтобы я не раздражала тебя своим запахом природных духов "Скунс N 3". – Отмахнулась Джулия, внимательно осматривая холл. Секс-символа музыки пока не было видно. Пинком в спину ее заставили сдвинуться с места и ковылять следом за незабвенной персоной блондинки. В офисе модельного агентства было жутко шумно. Все эти красотки сгруппировались по несколько человек и строили коварные планы по устранению конкуренток – за закрытыми дверями зала проходил отбор более-менее подходящих на роль героини рекламы для шампуня.

   Джули очень не хотелось сидеть в этой обители зла, а пойти отыскать красавчика-музыканта представлялось гораздо привлекательной идеей.

   – Что-то я упрела. Наверное, раздеться все же стоит! – заерзала на стуле девушка, притворно обмахивая себя краем пальто.

   Модель тут же представила, какой аромат облетит комнату, как только эта неотесанная девица скинет с себя теплые шмотки – и пришла в полнейший ужас!

   – Уйди с глаз долой! Считай, что у тебя перерыв! – поспешила избавиться от своей "любимой" девочки на побегушках модель.

   Джули вскочила и слишком весело направилась к двери, а потом обернулась и мрачно заявила:

   – Пойду к мистеру Харману, пожалуюсь на то, как ты меня гнобишь!

   И, не дождавшись ответной реакции, выскочила в коридор. Чуть ли не приплясывая, она спустилась вниз, довольная временной свободой. Стоило только оказаться на нужном этаже, как девушка решила: "День явно удачный!". Двое появились с "черного хода". Лестницей редко пользовались, а двум парням этого и нужно было! Роб безудержно хихикал, косясь на одетого в зеленый клетчатый костюм-тройку, ярко-желтую рубашку, на которой красовалась красная бабочка, друга. На голове парня был умело свит и установлен при помощи лака хайер, как у панка. Музыкант стыдился собственной внешности и скрывался за черными очками.

   – Прекрати! – рыкнул на менеджера он, но Роберт ничего не мог с собой поделать и давился смехом. Он даже по улице шел позади друга, похрюкивал от удовольствия, чем напросился на жестокую месть в дальнейшем.

   – Стоять! Не двигаться! – выскочила на них из-за угла девушка. – Так вот ты какой, мистер Блайд!

   Ухмыляясь, она подошла к взбешенному музыканту. Привстала на носочки и потянулась к его очкам.

   – Давай-ка снимем это! Не стесняйся! Ты и так красивый! – приговаривала она, стаскивая с его носа защиту от позора и, открывая на всеобщее обозрение серые злые до беспамятства глаза. Испугавшись, Джули вернула очки на место. – У какой!

   – Вот вы где! – Шон вылетел из студии с фотоаппаратом в руках. Заметив предмет, Эрик готов был взвыть, понимая, что просто так забыть об этом позоре ему не позволят! Звукорежиссер же, одарил его саркастичным смешком. Музыкант не казался ему настолько интересной персоной. А вот короткая юбка привлекательной девушки – да!

   – Ну? Показывай! – чуть ли не хором потребовали менеджер и звукорежиссер.

   Девушка бросила игривый взгляд из-под пышных ресниц, посмотрела на Эрика, потом на парней и, изображая из себя стриптизершу, стала очень эротично снимать с себя пальто: сначала развязала пояс, потом, оголила плечо и, наконец, отбросила в сторону тяжелую вещь. Представление сопровождалось бурными аплодисментами и выкриками, вспышками камеры. Эрик, надеялся, что о нем забудут! Но как бы не так!

   Короткую юбку он заметил и оценил сразу, довольный своим выбором: вещь сидела отлично, подчеркивая круглые бедра, открывая длинные стройные ноги. Вчера музыканту доставило огромное удовольствие смущение девушки, когда она услышала о том, в чем именно ей придется прийти на работу! Она предпочитала носить джинсы. Но рыжей бестии действительно шел этот фасон, вот только водолазка серого цвета и больше, скорее мужские, ботинки смотрелись глупо. Зато отвести взгляд от стройных ножек было сложно!

   – Доволен? – обратилась Джулия к главному ценителю.

   – Можно было и покороче! – скривился Эрик.

   – Покороче, это пояс! – огрызнулась она и миленько ухмыльнулась. – А теперь снимай очки! Я хочу увидеть твои глаза!

   А Эрик не хотел! Обуздав эмоции, он снял очки и пристально посмотрел своим лучшим ледяным взглядом на девицу. Проблема в том, что заноза совершенно не отреагировала на его агрессию. Ей полагалось попятиться от неизвестного страха, а не бесшабашно улыбаться во все зубы, склонив голову на бок, и уж точно, не рассматривать с таким явным и откровенным удовольствием его лицо!

   – И не обязательно вести себя как Айсберг! – уловила нечто непривычное в его серых льдинках она. – Я же не жалуюсь! Ты сказал, я выполнила!

   – Тебе не на что жаловаться! – нахмурился музыкант, намекая на серьезную разницу в нарядах.

   – Ну, тебя ж никто за язык не тянул! Мог бы загадать мне прийти в одном нижнем белье... – съехидничала девушка, но тут же поспешила исправиться. – Но тебе, слава Богу, воспитание помешало!

   По блеску в серых глазах Джули поняла, что в следующий раз парень воспользуется советом! И мысленно поклялась себе ни за какие коврижки не соглашаться на азартные игры в его компании!

   – Станьте поближе друг к другу! Я хочу вас сфотографировать! – попросил Шон, уже примиряясь, как бы сделать кадр повеселее.

   – Что это вы тут столпились посреди рабочего дня? – застукал их мистер Харман, но увидев эффектно выглядевших музыканта и рыжую девчонку расхохотался, согнувшись пополам.

   – Дин, и вы туда же? – срывающимся голосом почти провыл Эрик.

   – Я? – удивился начальник, а потом подавился хи-хи. – А разве можно иначе? И что все это значит?

   – Ничья, – коротко ответил Роб.

   – Мы вчера столкнулись в игровом центре и эти двое поспорили на желание. Как видите, у них ничья! – добавил несколько очень четких фактов к общей картине Шон, делая первый кадр.

   – Вот как! – не мог скрыть ухмылку Дин. – Шон, и мне несколько фотографий сделай!

   – Дин! – в одни голос попытались укорить его Эрик и Джули.

   – А вы бы как-то покрасивее стали, что ли! А то фотографии скучные получатся! – посоветовал Харман, проходя мимо. Настроение поднялось до необычайных высот. Начальник удалился обратно в свой кабинет. Глупо улыбаясь.

   – Держи меня! – вскрикнула Джули, подпрыгнув и ухватившись за шею Эрика. Его рефлексы сработали раньше трезвой мысли: "Зачем?". Он не задумываясь, выставил руки, подхватив девушку.

   – Хорошая реакция! – одобрила она, заглядывая в глаза, и тут же смутившись расстояния "вдоха", отвернулась к Шону. – Фотографируй!

   Звукорежиссер успел сделать несколько снимков, прежде чем веселье нарушило неожиданное появление модели, решившей лично закатить скандал перед Харманом. Но не дойдя даже до офиса продюсера, остановилась в коридоре, увидев рыжую занозу на руках бывшего парня. Она, неприлично раззявив рот, замерла. Примерно с таким же выражением на лице рядом с ней стояла вторая статуя – Рейчл.

   – Ой! – единственное, что сказала Джулия, заметив незваных свидетелей. – Сейчас что-то будет!

   Эрик опустил руки, и девушка повисла на его шее, сползая по крепкой груди парня на пол. Что выглядело со стороны еще более компрометирующие.

   – Судя по морщинкам под глазами и на лбу, тебя не взяли? – подлила масла в огонь Джули, все еще обнимая музыканта за шею, и Сара покраснела от злости.

   – Это ты зря! – тихо у самого ее уха прокомментировал Эрик.

   – В курсе! – шепотом ответила девушка, наконец, разжав руки, и отошла в сторону от парня. – Спорим, на "три"?

   – "На четыре"! – уловив ход ее мыслей, поправил музыкант, и они вместе тихонько стали отсчитывать: "Один, два..."

   Вопль ярости взорвал остатки музыкального слуха, уничтожив тишину коридора на "четырех". Джули опустила голову, признавая поражение.

   – Ну, ты ее лучше знаешь! Ты же с ней встречался!

   – Удачи тебе! – наконец, ехидно улыбнулся Эрик, увлекая парней за собой и оставляя рыжую девчонку противостоять бушующему белокурому урагану в одиночку.

   – А может, стоило вмешаться? – сомневался Роберт, оглядываясь назад.

   – Сама виновата! Пусть выкручивается! – повеселел окончательно музыкант.

   Стемнело. На улицах зажглись фонари. Прохожие вышли размять ноги и подышать свежим воздухом. Они пугливо расступались перед подобием зомби, волочившим свои бренные останки к детскому Центру.

   За воротами детского дома внимание гостя с того света привлекли пять притаившихся в темноте палисадника девичьих фигур. Они, как героини страшилок, сгруппировались кружком и, тихо похихикивая, весело пускали клубы дыма в воздух. Джулии стало интересно, чем занимались на улице воспитанницы, поэтому ночная няня подкралась ближе и голосом маньяка поинтересовалась:

   – Что это вы делаете?

   Стройность полукруга дрогнула. Нарушители порядка обронили сигареты на траву. Но когда они поняли, что перед ними стоит всего-навсего не имеющая никакой власти няня, старше их всего на несколько лет, девчонки приготовились утроить Джулии веселый вечерок, обычно заканчивающийся лечением в медпункте.

   – Отдали мне пачку, зажигалки и пошли в Центр! – не подозревающая о нависшей над ней угрозе, потребовала девушка.

   – Да что ты нам сделаешь! – оскалились "старосты", те, которых Меган называла бандитками в юбках.

   – Не поверите, поступлю вполне банально. – Растянула улыбку на лице няня. – Расскажу директору, а она сама решит, что с вами делать! Вы ведь находитесь под ее руководством...

   Еще несколько слов, и смелая отчаянная пятерка бунтарок набросилась бы на одинокую наивную воспитательницу и "доступно" пояснила, что молчание – залог здоровья. Однако как раз в этот момент из окна выглянула Меган. Так что бандитки только скрипели зубами и сверкали глазами, но не смели пошевелиться. Они фыркнули что-то злобное, и тайком прокрались обратно в здание. Няня же вошла через парадный вход.

   – Как прошел день? – встретила ее на пороге Меган.

   – Отвратительно. Хотя были и очень даже веселые моменты! – загадочно, но очень устало улыбнулась Джулия, сбрасывая вещи и проходя в гостиную. Дети играли, смотрели телевизор, рисовали.

   – Как на работе отреагировали на твою короткую юбку? – волновалась Мег.

   Джули села на диван, приняв в объятия малышку Люси. Девчонка, как кошка, приходила к няне за лаской и теплом.

   – Ну, – хихикнула девушка, припомнив плотоядные взгляды парней и слишком уж холодные, безразличные очи Блайда. – Тот, кто хотел меня в этом увидеть, отреагировал очень сдержанно!

   – То есть ты хочешь сказать, что помимо той "демоницы", – дословно процитировала отзыв о Саре Меган, – есть еще кое-кто, не обделяющий тебя вниманием. И этот кто-то парень.

   – Мег! – остановила ее Джулия, бросив взгляд в сторону Джоша. Мальчишка разговаривал с Грейс около двери и как-то странно, немного нервно косился в сторону нянечек.

   "Неужели где-то уже нашкодил?" – подумала девушка, но заговорщики во избежание допросов разошлись.

   – В общем, не фантазируй!

   Мег больше не доставала девушку расспросами.

   Душ перед сном омывает не только тело, но очищает мысли от ненужного хлама. Джулия наслаждалась одиночеством, теплой водой и тишиной. Но потом молчать и слушать, как шумят капли, струящиеся сверху, ей надоело, и девушка запела. Ее голос оказался хорошим прикрытием постороннего шума, который издавали степенные и уверенные шаги трех старост. Они выбрали самый подходящий момент, место, час, чтобы так сказать поговорить по душам с обнаглевшей нянечкой младшего крыла. Девчонкам оставалось сделать несколько шагов, чтобы схватить воспитательницу, угрожающую их безопасности, но... Позади кто-то щелкнул пальцами, заставив обернуться. Старосты с ужасом поняли, что роли охотников потеряны – малышня огромной толпой занимала пространство от двери. Круг все сжимался.

   У Джули упало мыло, и она отодвинула шторку, чтобы нагнуться и поднять его. Ей открылось шокирующее зрелище. Она с воплем чуть не поскользнулась и не рухнула, прикрываясь клеенкой. В помещении стало тесно от наводнившего пространство народа.

   – Что это? Что вы все здесь делаете?

   Она осматривала старост, потом своих детей, отмечая слишком настороженную серьезность. Никто не отвечал. Джош смотрел прямо в глаза старшим девочкам, те не следили за ним. В приоткрытой двери появился Дориан сердитый и такой же молчаливый. Бандитки в юбках, фыркнув, пошли к своему предводителю, зная, что ничего хорошего их сегодня не ожидает за попытку нападения на нянечку. Ряды детей нехотя и с презрением к троице расступились, пропуская чужаков.

   – Джош? – снова обратилась Джулия к ребенку. – Что происходит?

   Мальчишка содрогнулся, потом вдруг вытянул руки вперед, изобразил стеклянные невидящие глаза и стал вышагивать по комнате как зомби. Все остальные повторяли за ними. Чуть не посшибав лбы о дверные косяки, весь честной народ разошелся по комнатам. Джули ничего не понимала. Но ощущала себя только что побывавшей в роли героини какого-нибудь кровавого триллера...

   Вернувшись в свою комнату, няня обнаружила постель занятой. Под одеялом, свернувшись калачиком, сладко спала Люси. Девушка не стала возмущаться, попыталась ее подвинуть и прилечь рядом. Малышка проснулась, прижалась удобнее к няне и снова провалилась в сон.

   – Люс? – потревожила девочку Джулия. – Ты случайно не в курсе событий?

   – В курсе, – буркнул ребенок, не открывая глаз.

   – И что это было?

   – Марта, Тара и Сэл хотели причинить тебе боль, чтобы ты ничего не рассказала директору о курении. Грейс все подслушала и наябедничала Джошу, а он придумал план. – Вяло повествовала сонная девочка, растягивая каждое слово и постоянно зевая. – Когда они пришли за тобой, Джош попросил меня привести Дориана. До его прихода остальные не позволяли старостам ничего с тобой сделать... Ты же сама говорила: делите печали и радости на всех, и что вместе – мы сильнее!

   – Говорила, – обалдело промямлила нянечка, не веря собственным ушам.

   – Я привела Дориана. Он с ними разберется. Не волнуйся Джули! Спи! – успокаивала девочка совсем ошарашенную произошедшим няню.

   – И это слова маленькой девочки, которая боится темноты!

   – Дориан и Джош не дадут тебя в обиду! Спи Джулия! – приговаривала Люси.

   Девушка смотрела на прикорнувшего у нее на груди ангелочка и не понимала, кто и кого сейчас защищает. Из ее соображений выходило, что дети, которых она пыталась воспитать и не желавшие принять ночную няньку, вдруг превратились в стаю хитрых охранников! Даже страшно стало от таких выводов! Уснуть толком Джулии не удалось.

    Глава 10. Таинственный ангел-хранитель

   Спрашивать у Джоша о вчерашних событиях было бесполезно. Он ведь не зря притворялся "зомби-лунатиком" там в душевой комнате. Ему, видите ли, совесть и имидж "поганца" не позволяют признаваться в участие в полезных для общественности дел. Так что утром Джули вела себя как обычно, единственное – встретив в коридоре мальчишку, вместо приветствия и благодарности отвесила ему затрещину. Но Джош вовсе не обиделся. Так, повозмущался для приличия, и неординарное "спасибо" от нянечки принял как само собой разумеющееся. Он помчался наводить порядки среди раскалившейся в детской ребятни. В общем, утро в Центре можно было вполне считать обычным. Даже к хаосу можно однажды привыкнуть.

   Дети носились по коридорам, кричали, играли в салочки вместо того, чтобы собираться на занятия. Люси ерзала на стуле, а Джули никак не могла причесать ее. Джош напевал песни Ромео, за что няня дважды пригрозила закрыть ему рот кляпом, если он не прекратит. Мальчик, посчитав, что и так довел девушку до нужной кондиции – успокоился. Дениэл включил телевизор очень вовремя – попав на новости шоу-бизнеса. Как на зло, там говорили о Ромео и Блайде. Джулия трижды помянула злыми тихими словами обоих музыкантов. Но так как заставить Дена переключить канал не вышло, вслушивалась в каждое слово ведущих.

   – Думаю, Блайд в этой гонке уже не победит. – Жестко подметила женщина. – Ромео молод, энергичен. За несколько месяцев он успел достичь невиданных высот и продолжает удерживать место в самых горячих топах за собой, оттесняя Блайда на нижние ступеньки хит-парадов.

   Джош, заметив болезненное выражение на лице Джули, хотел переключить, ради чего отобрал у приятеля пульт, но девушка остановила его. Ей вдруг стало обидно за Эрика Блайда.

   – Но он – настоящая акула. Он уже десять лет в этом бизнесе. Это его море! – встал на защиту соведущий.

   – Не забывай, что он уже давно не выпускал ничего нового. И, откровенно говоря, последний его альбом был провальным! Эрик Блайд сходит со сцены. – Нашлась девица, слишком рано списавшая музыканта со счетов.

   – А мне кажется, что это просто затишье перед бурей. Блайд еще покажет себя! Они еще столкнутся с новичком Ромео на музыкальном ринге! – убедительно подтвердил музыкальный критик и Джулия не могла с ним не согласиться. Ей как-то мгновенно представилась картина: ее бывший парень в боксерских перчатках против Блайда. Во всяком случае, в весовой категории музыкант компании "Стоун-херст" должен был победить. Ведь Эрик гораздо серьезней и солидней выглядит на фоне Ромео!

   – Хотите бурю, получите! – высказалась Джули, не замечая, как жертва в ее руках начала кусаться.

   – Джули, больно дергаешь! – зарычала Люси, оставив следы зубов на запястье девушки.

   – Прости, маленькая! – опомнилась няня и окликнула Джоша. – Неси мою тетрадку, синюю, она на столе около кровати лежит!

   Мальчик, не расспрашивая о поводе, помчался в комнату девушки.

   Новый рабочий день в тылу злейшего врага начался достаточно необычно. После двух кастингов на роли в рекламах властная модель придумала новое издевательство для своей рабыни.

   "Зачем я это делаю?" – ругала себя Джулия, ни на секунду не останавливаясь, продолжая "забег" с сумками в руках на беговой дорожке в спортзале.

   – Рейчл, – делая глоток минеральной воды, позвала своего менеджера Сара, удобнее умастившись на соседнем тренажере. – Мне кажется, что она отлынивает от работы.

   "Дура" – кличка прикрепленная к Рейчл без ее согласия (и, видимо, пожизненно), – подошла к монитору, нажав кнопку увеличения скорости. Ножки рабыни почувствовали, как земля неумолимо уходит прочь, заставляя бежать все быстрее и быстрее. Самое обидное, что из-за отдышки высказать Саре и Рейчл какие они с... совершенно неординарные личности!.. Но если заменить всю брань на "пи", то речь девушки так бы и превратилась в сплошное пищание. В общем, смысл пылкого, но не озвученного монолога сводился к следующему: модель и ее менеджер "замечательные" и "расхорошие" представительницы рогатого скота и могут при определенной помощи (толчковой) переместить тренажер, пакеты, да и все здание в одно укромное, но срамное место.

   Даже когда дорожка остановилась, Джулия просто не смогла и слова произнести: краснела, брызгала слюной (опечалилась из-за отсутствия яда, ведь трижды попала на Сару), и валялась на полу. После приведения себя любимой в порядок она чувствовала себя настолько усталой (то есть вообще ничего не ощущала), что даже говорить было лень. Все свое недовольство рабыня демонстрировала молча, испепеляя каждым взглядом своих мучительниц. Она приплелась следом за моделью в офис, чтобы доползти до кабинета Хармана и послать все к чертям собачьим (если таковые имеются!) и начальника с его "гениальными" идеями и испытаниями туда же.

   По дороге к своему нанимателю Джулия заглянула в студию. Шон, как всегда, в полудреме сидел за пультом и пялился в экран монитора, подчищая какой-то трек. Поприветствовав парня, она прошла к нему и присела в кресле. Вид у обоих был помятый.

   – Привет! – звукорежиссер даже не стал спрашивать, чем вызвана такая усталость девушки. Она кивнула на его приветствие.

   – Спорим, ты как всегда голодный! – полулежа в кресле, она опустила руку в сумку, болтающуюся на подлокотнике, и изъяла из нее сверток.

   – Откуда ты?.. – хотел было удивиться парень, но вспомнил, сколько раз девушка заставала его умирающим от голода, когда заглядывала в студию, и вопрос отпал сам собой.

   – Ты просто чудо! – оживился Шон.

   – Знаю, – согласилась она. – Мы с тобой так и не выбрались никуда!

   – Да, – вздохнул парень, принимая из ее рук бутерброд. – А как же ты? Ты уже ела?

   – Нет, – фыркнула девушка. – Переваривать пищу я просто не смогу!

   Шон только покачал головой, и в очередной раз признался ей в любви, правда, сказал это непосредственно хлебу с колбасой и сыром. Джулс рассмеялась.

   – Как прошел день? – усиленно работая челюстями, поинтересовался звукорежиссер.

   – Честно сказать? – уже по одному только ее взгляду стало понятно, каким будет ответ. – Прости, но не хочу терзать твои уши ненормативной лексикой!

   Шон снова изобразил довольную улыбку сытого хомячка, набив щеки кусочками бутерброда.

   – Тебе, видимо, тоже не сладко пришлось! Кто на этот раз не выпускал тебя из студии? – ненавязчиво подвела к нужной теме разговор девушка. – Хотя можешь не отвечать. Опять этот зазнайка Эрик Блайд? Я не фанатка его творчества, но говорят, его последний альбом провальный! Правда?

   Шон помрачнел. Они трудились вместе с Эриком долгих пять месяцев, практически безвылазно из студии. Чистили, переписывали треки. Но все равно публика не восприняла их муки творчества.

   – Знаешь, что самое обидное? Я не понимаю почему! – разочарованно проговорил парень, откидываясь на спинку кресла.

   – У тебя ведь есть несколько треков послушать?

   Внезапный интерес удивил звукорежиссера, девушка смутилась и пояснила:

   – Интересно просто!

   Парень извлек с полки диск, поставил в проигрыватель и Джулия услышала первые несколько проигрышей. В принципе, музыка была приятной, красивой. Но вот текст – слишком уж банальным. В нем отсутствовала душа.

   Камень может петь, но его никто не услышит! – заключила она.

   – Шон, а как происходит создание песен у вас в студии? – прикинулась глупой и несведущей Джулия. – То есть, он сам текст пишет и музыку?

   – Музыку – да! А вот стихи ему пишет автор, с которым работает уже давно.

   – Подожди, – всерьез задумалась девушка. – То есть сам он к написанию стихов не имеет никакого отношения. Почему?

   – Когда он только начинал, писал сам. Диски раскупались с бешеной скоростью. Но потом начались проблемы, – Шон замялся, смолк, чтобы не сболтнуть лишнего. – В общем, у него перестало хватать на это времени и сил. – Так сократил все произошедшие перипетии парень.