Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 39 страниц)
Джулия открыла глаза. Замолчала. Провела по струнам, взяв завершающий аккорд. Генри не шевелился. Она ждала от него хоть какой-то реакции. И дождалась:
– Еще! – потребовал продюсер, выглядевший очень злым.
Девушка занервничала, прокручивая в голове все более-менее подходящие для такой ситуации песни, но необходимое почему-то не подворачивалось. Тогда она просто ухватилась за первое попавшееся и пропела шутливую детскую колыбельную, написанную для Джоша и Люси.
– Еще! – все не унимался Генри.
"Да чтоб тебя!.. " – начинала злиться Джулия. Она сыграла ритмичную роковую песню на русском.
– Еще! – снова прозвучало от продюсера.
"Когда ж ты угомонишься то?!" – нервничала девушка, затягивая очередную мелодию, и подумывала о том, что если Генри повторит свое любимое слово – она споет ему матерные частушки. Но он сказал: "А на каком языке еще можешь?". Порядком вымотавшись, Джулия спела старенькую украинскую о любви, которую часто по вечерам слышали дети. Финальные ноты канули в тишину. Уже даже Харман смотрел на Генри, требуя сейчас же дать ответ девушке!
– Хорошо, – кивнул мужчина. – Я уезжаю по делам на две недели. За это время ты должна написать песню, которая, по твоему мнению, сможет стать пропускным билетом на сцену!
Джули не знала: прыгать от радости прямо на столе Хармана или броситься расцеловывать мужчин, а может, просто обрыдаться от счастья? Заторможенная реакция обычно такой экспрессивной девушки заставила занервничать Дина. Он помахал перед ее глазами рукой, три раза окликнул, но она продолжала сидеть как каменное изваяние.
– Юлька! – рявкнул на нее начальник, резко перейдя на русский.
– Чего орать-то? – пришла в себя девушка.
– Я не пойму, ты рада?
– Я? – Джулия заулыбалась, а через секунду прыгала вокруг стола Хармана и даже намеревалась уронить вместе с креслом Генри.
– Все! Я понял, что зря спросил! – остановил ее Дин.
– Тогда я пойду?
– Иди, – кивнул начальник.
– Номер телефона, адрес и другие данные?.. – поинтересовался напоследок Генри.
– Я все тебе дам! – заверил Дин, подпихивая Джулию к выходу, а перед тем, как закрыть дверь, тихо шепотом сказал ей: – Не забудь поблагодарить Эрика!
Она, конечно, кивала ему в ответ, но даже не представляла, как сможет преодолеть барьер и произнести "Спасибо" перед Блайдом. Хотя начальник ведь был прав. Благодаря прекрасно настроенной гитаре (кстати, удивительно, что именно в ее тональности!) она смогла раскрыть все сильные стороны своего голоса!
"Придется сделать ему какой-нибудь подарок! – подумала девушка. – Знаю! Не буду показываться ему на глаза ближайшую неделю! Для него это должен быть самый лучший подарок!"
Она вышла из здания опьяненная первым маленьким успехом! Конечно, немного дрожали руки и ноги от волнения. Однако мир казался ярче и светлее, пока Джулия не увидела на другой стороне улицы от центрального входа припаркованный черный BMW. А рядом с ним пристроился его хозяин. Серые глаза сулили принудительные проблемы, которых девушка с удовольствием бы избежала.
"Точно! Сбежать!" – промелькнуло в ее голове, и Джулия, притворяясь глупой и слепой, попыталась пройти мимо. Но успела сделать всего два шага...
– Назад! – приказал Блайд.
Его гитара все еще грела ее руки, так что, хотя бы ради возврата, и какой-никакой благодарности хозяину, пришлось подойти к парню.
– Ну что? Что такое? – заканючила она, как девчонка шести лет.
– Я все еще жду объяснений! – и он открыл перед ней дверь.
Деваться было некуда. Она села на переднее сидение, отдав гитару музыканту и процедив сквозь зубы: "Спасссссибо...". Блайд даже не отреагировал на ее благодарственное шипение.
Мотор загудел. Авто двинулось с места, увозя двоих прочь.
– Итак, – подтолкнул девушку к разговору Эрик.
– Чего ты хочешь?
– Что связывает тебя и Ромео? – потребовал ответа он.
– Тебя это не касается!
– Нет уж, касается! Сегодня меня это очень даже коснулось! Объясняй! – он переключил скорость, заставляя машину двигаться быстрее.
– Пять лет назад в маленькой такой стране, Украине, жила-была одна девочка. Однажды в студенческом общежитии на вечеринке у друзей, – рассказывала, отвернувшись к окну Джулия, – она увидела рыжеволосого, симпатичного парня. Он играл на гитаре и великолепно пел. Но не был в себе уверен, да и к бытовой стороне жизни тоже не особо был приспособлен. Короче говоря, он ничегошеньки не умел. Такой себе маменькин сыночек со слабым желудком, питающийся только домашней готовкой. Жуткий чистюля, который терпеть не мог, да и не может, уборку. Из дома не выходил в не выглаженной майке! Но не об этом. Тогда те двое влюбились. Стали чаще встречаться, а потом парень переехал к девушке. Она умудрилась убедить его создать группу и заниматься музыкой дальше. Он ведь все равно больше ничего не умел. Но даже сбором группы занималась девушка, а парень только приходил на пробы. С горем пополам образовался небольшой коллектив. Пару раз ребята занимали первые места на местных конкурсах. Ездили в столицу, там их заметила одна особа. Англичанка. Красивые слова о славе за рубежом подействовали на парней как заклинание. Но не хватало денег, и девушке пришлось продать свой дом, чтобы помочь любимому. Так они приехали сюда и жили под одной крышей. Она стирала, убирала, готовила, помогала, а он проводил все время в студии. Как-то девушка решила отнести обед в студию и услышала то, чего не должна была. Парень обманывал ее все это время. Пользовался. И планировал выбросить, как не нужную игрушку...
– И, судя по всему, так и сделал! – заключил Эрик. – Поэтому ты теперь мстишь! И певицей хочешь стать тоже из-за него, чтобы испортить ему жизнь! Так и знал, что ты из тех идиоток, которые обвиняют других в собственной глупости! Мне жаль Ромео!
Джулия жалела, что не обладает силой Супермена и не может одним только взглядом прожечь во лбу Блайда огромную дырку.
– Он пользовался тобой с самого начала, и ты сама позволяла ему это! А теперь собираешься разрушить его жизнь только из-за того, что такая дура?
Ей хотелось разрыдаться. Она и так понимала, что умной после стольких лет самообмана ее не назовешь. Правда, высказанная в глаза, оказалась настолько колючей! Подступивший к горлу ком мешал дышать, и как только машина остановилась, Джулия выскочила на тротуар, громко хлопнув дверью.
В квартиру она влетела как сквозняк. Переступив порог, только буркнула "Привет!" и, бросив сумку на полу под дверью, шмыгнула в гостиную, где стала наворачивать круги вокруг дивана. Рассматривая прохаживающуюся туда-сюда подругу, Сара предположила, что собеседование с продюсером прошло неудачно.
– Дай мне мою сумку! – прикрикнула на модель девушка, и та притащила из коридора брошенную на пороге вещь.
Джулия покопалась, достала какую-то фотографию, искромсала ее на мелкие клочки... Но трюк со снятием стресса не дал положительных результатов. Она вдруг жадно покосилась на Сару, напугав манекенщицу до чертиков.
– У тебя есть фотка твоего бывшего? – хитро сузив глаза поинтересовалась "рыжая змея" – как ее моментально окрестила модель.
Девушка кивнула.
– Неси! – потребовала Джулия, а когда ей протянули на вытянутой руке, как голодному тигру кусок мяса, карточку, она разорвала ее на мелкие полоски с особым удовольствием.
На полу образовалась кучка бумажек. Джулии вроде полегчало. Обе девушки молча смотрели на появившийся мусор.
– И что это все значит? – наконец спросила Сара.
– Терпеть не могу Блайда! – процедила уже спокойная подруга.
– А он при чем? Вы опять встретились в коридоре? И с продюсером плохо прошло?
– Нет. С Генри все замечательно. Просто Блайд... Чтоб его! Ненавижу! – психонула девушка и схватилась за голову. – Блин! Из-за него я совсем забыла, что у меня сегодня смена в Центре!
– Подожди, – остановила ее подруга. – А как же отметить удачу?
– Ну, если ты согласишься со мной поехать и не испугаешься моих балбесов...
Такая перспектива пугала Сару. Ее волосы до сих пор помнили пытки, устроенные детьми. А что говорить о кошмарах, оживших наяву, когда она проснулась в каморке нянечки!.. После всего этого девушка пообещала себе больше ни ногой не ступать за порог Центра.
– Как хочешь! – пожала плечами Джулия, собираясь уходить. Но уже несколькими минутами спустя модель догнала ее на лестнице. Оставаться одна она все еще не могла. А ко встрече с детьми подготовилась основательно – прихватив с собой электрошокер, который был моментально отобран подругой.
Переступив порог Центра, украинка напрочь забыла о Блайде, о Ромео, даже о Генри. Увидев огромный синяк на мордашке Джоша, она замерла на пороге, раззявив рот.
– Я очень надеюсь, что ты упал с кровати! – проронила девушка.
– Да! – ответил невесело мальчишка. – Она брыкалась!
Джош задумался. Присмотрелся к девушке и, очень злобно глядя ей в глаза, спросил:
– Тебя взяли?
– Да, – кивнула она. – Поздравлять пока не с чем, но с мертвой точки сдвинулось.
Лицо мальчишки вдруг исказилось гримасой ненависти. Он резко отвернулся от нянечки. Джулия не понимала, что происходит, поэтому подозвала к себе Люси. А мальчишка, не желая открывать тайну появления синяка, сбежал от вопросов, скрывшись в комнате наверху. Джули бросила вещи в игровой. Вместе с Меган и Сарой они расселись на диване, собираясь разобраться с ситуацией. Ведь плохое настроение мальчишки обычно выходило боком.
– Люс, ты же что-то знаешь? – напали на малышку с расспросами тетеньки. Девочка не особо хотела разговаривать и постаралась удрать. Джули схватила ее за край платья, вернув обратно.
– Значит, знаешь! – заключила она. – Признавайся.
Люси опустила голову и указала пальчиком в сторону яростно обсуждающего какой-то фильм Дениэла. Мальчишка, как будто почувствовал пристальные взгляды, обернулся и нянечки обомлели. Лицо ребенка украшала распухшая верхняя губа.
– Они что подрались? – вырвалось у Сары.
– Логично, Ватсон! – издевалась Джулия, снова возвращаясь к допросу малышки. – Из-за чего? Мне, казалось, что они друзья!
– Я не хочу говорить! – надула губы Люси, сложила руки на груди и вообще села на пол в знак протеста.
– А за конфету? – коварно поинтересовалась искусительница Джулия.
После минутной тишины Люси, не подымая головы, шепотом уточнила:
– Какая?
– Шоколадная!
Детская ручка резко выдвинулась вперед открытой ладошкой вверх, требуя взятку. Нянечка вытащила из сумки пакетик с конфетами, изъяла оттуда одну и отдала девочке. Люси, не задумываясь, развернула сладость, забросила ее в рот и спрятала улику – фантик в карман.
– Ден играл на твоей гитаре и расстроил ее! – единственное, что ответил ребенок за плату в одну конфету.
– Понятно, пойду, поговорю с ним!
– А как же я? – догнал девушку голос подруги. Сара оглядывалась по сторонам с опаской. Дети уже обступали ее плотным кругом.
– Ты уже взрослая! – ответила Джулия. – Ты что с детьми справиться не сможешь?
Меган просто тихо хохотала, наблюдая за перепуганной до чертиков моделью, никогда раньше не имевшей опыта в воспитании детей. Кстати, как только Джулия скрылась из виду, хитрая Мег решила предоставить урок для самообучения Саре и тихонько удрала на кухню к мисс Мэри. Хотя уже через пять минут обе взрослые серьезные женщины прятались за дверью игровой и посмеивались над манекенщицей, которую загнали в угол четыре девочки, вооруженные расческами и резиночками для волос.
В комнате мальчишек было темно и мрачно. Все ее обитатели помогали девчонкам в игровой издеваться над подругой ночной няньки. Так что поговорить с Джошем по душам Джулии никто не мог помешать.
Мальчишка сидел на подоконнике, грустно рассматривая сгущающуюся тьму, обволакивающую улицу. Вот зажегся фонарь и поразил мрак, проделав в нем светлую дыру.
– Гитару всегда можно настроить! – заставил Джоша дрогнуть голос девушки.
– Уйди! – приказал он, стараясь спрятать от нее лицо.
– Что произошло на самом деле? Ты мне расскажешь? – она присела рядом, тоже изучая мир за окном.
– Я не хочу с тобой говорить! – заявил мальчишка.
– А мне вот совершенно не с кем пообщаться. Буду разговаривать с темнотой! – сказала она, положила на подоконник пакетик с конфетами, из которого вытащила одну. – Джош, у меня был очень тяжелый день! Я повстречала сегодня двух монстров сразу. Точнее, – вспомнив физиономию Ромео, Джулия хихикнула и внесла коррективы. – Монстра из сказки и сказочного дебила! Один притворялся хорошим, а другой... Подозреваю идиотизм не лечится! И мне с этими двумя пришлось сражаться! Представляешь?
– И кто победил? – долго обижаться в ее присутствии он не мог, так что все-таки сжалился. Он выбирал сладость по вкусу, отыскал леденец в зеленой обертке и, перестав злиться, увлеченно разворачивал фантик.
– В первом раунде, можешь меня похвалить, выиграла я. Не без помощи, конечно, монстра. – Созналась с долей огорчения девушка. – Сказочного идиота мы одолели вместе. А вот во втором... Монстр из сказки победил меня! Причем видел он меня насквозь и, соответственно, бил по самому больному месту!
– По какому? – удивился мальчишка, намекая на мягкую точку, которая в его случае уже практически не чувствовала боли при внеочередных наказаниях.
Джули указала на сердце, а чтобы его, раненое, немного успокоить, подсластила боль конфеткой.
– Что ты теперь будешь делать? Мстить? – злобно сощурился Джош.
– Не говори глупости! – соврала нянечка, чтобы не подавать плохого примера, а сама уже продумывала очередной ход для возможной встречи с Ромео. Хотя в ее планах был и более простой шаг: отправить в какую-нибудь газетенку оставшиеся две фотки пьяного в хлам после очередного концерта Ромки или же "худющий Ромео в неглиже!" (лично она эту карточку именовала "дрыщь с фиговым листиком"). Но не говорить же об этом ребенку, у которого, собственно, и самого фантазия на пакости развита так!..
– А как встреча с этим, как его?.. – пугливо спросил мальчишка, слегка поморщившись, ведь не хотел задевать эту тему, но и с любопытством бороться никогда не умел.
Джулия поняла, что половина правды о мотивах драки постепенно поднимается на поверхность. Пока она расписывала во всех подробностях вое знакомство с великим и ужасным Генри (оказавшимся на поверку просто немного придирчивым дядькой), их дуэт превратился в трио. Хохоча рядом с Джошем и уплетая конфеты, сидела Люси.
– Ден сказал, что ты будешь такой, как все взрослые, – опустив голову наконец признался мальчик. – Как только станешь певицей, уйдешь и забудешь о нас!
– И ты тоже так считаешь! – догадалась Джулия.
– А разве может быть иначе? – испытывающе уставился на нее сорванец.
– Эх, балда ты! – потрепала его шевелюру девушка. – Мы, конечно, ни от чего не застрахованы в этой жизни. Но это же не значит, что я смогу забыть тебя или Люси...
Она взяла девочку на руки. Все трое улыбнулись.
– И уж тем более, я никогда не забуду, как кое-кто подлил мне какой-то дряни в шампунь!
Джош перестал ухмыляться, покраснел и помышлял о побеге.
– Не переживай! Мне сейчас так даже больше нравится! – успокоила его девушка. – Давай лучше договоримся! Чтобы ни случилось, мы все будем стараться держать связь! Ты вырастешь и станешь красивой принцессой, – щелкнула по носу малышку няня и обернулась к мальчику. – А ты вырастешь и выучишься на оператора, режиссера, да хоть на сантехника, но возьмешься за голову! Ясно!
– Понял я! – хихикнул Джош. – А ты станешь певицей!
– Ну, как повезет! – вздохнула девушка.
– А разве продюсер тебя не взял? – вмешалась Люси.
– Он всего лишь послушал меня и сказал, что мы встретимся через две недели. А за это время мне нужно разобраться с песней! – озадачилась Джулия. – Кстати, а ты-то что тут делаешь?
Люси спохватилась, спрыгнула с колен Джулии, засуетилась.
– О! – опомнилась она. – Я должна была что-то тебе сказать!
Джош рассмеялся, отпустив очень едкий комментарий, за который получил воспитательскую затрещину.
– Ну? – потребовала нянечка от забывчивой малышки.
– Вспомнила! – обрадовалась девочка и даже подпрыгнула на месте. – Сара просила, чтобы ты пришла как можно быстрее и спасла ее!
Девушка перестала смеяться и вместе с детьми наперегонки помчалась на выручку несчастной модели. А в игровой пытки манекенщицы были как раз в самом разгаре. Добрые дети привязали ее к стулу и устраивали вокруг пленницы пляски недавно выдуманного племени тума-ньюма. Они очень красиво и весело пели, таким образом взяв жертву на измор. Судя по прическе модели – у нее волосы встали дыбом неспроста! Увидев эту картину, Джулия замерла в дверном проеме, не удержавшись от истерического смеха. Джош катался по полу рядом примерно в таком же состоянии, что и нянечка. Общему смеху вторили придушенные "хи-хи" из-за второй двери.
– Мег! Ты же оставалась с ней! – заставила женщину выйти из укрытия Джулия.
– А у нас было совещание! – вышла к ней красная от смеха воспитательница.
– Я вижу! – с укором обронила Джулия, отгоняя маленьких дикарей от бессильной жертвы. Хотя при ближайшем рассмотрении Сара оказалась не такой уж и слабой. Она очень даже бодренько пообещала красочные пытки предательнице-подруге. Так что Джулс задумалась, а стоит ли ее отвязывать от стула. Меган тоже не рисковала подойти ближе к разгневанной девушке, поэтому стояла в сторонке. И только Дениэл, с воплем: "О, прекрасный ангел!" – примчался красавице на выручку, лихо дернув за край веревки, высвободив маленького белобрысого демона, тут же бросившегося вдогонку за рыжей нянькой на потеху детворе. Когда все поутихло, и Сара заставила девочек сделать идентичную прическу Джулии, ураган утихомирился.
– Я смотрю, он успокоился по поводу своего дня рождения, – разглядывая смеющихся в дальнем углу мальчишек, проговорила Меган, не обращая внимания на шипение украинки, отдирающей от своих волос какие-то странные сладкие палочки.
– Кто? – пробубнила девушка, а потом проследила за взглядом воспитательницы. – У Джоша скоро именины?
– А он разве не из-за этого всю неделю такой нервный?
– Опа! – выдала украинка, начиная понимать некоторые вещи. – И чего он так?
– Ну, ему же одиннадцать исполняется, – очередная новость заставила Джулию помрачнеть. Сара уставилась на поникших нянечек и никак не могла взять в толк, что такого жуткого должно произойти в день взросления мальчишки, почему к этому относятся, как к проклятью?
– А что, 11 – такой страшный возраст? – поинтересовалась она.
– Понимаешь, у нас здесь два отделения. И Джош после дня рождения должен будет перейти в старшее крыло! Там все не так просто. Гораздо жестче и ... – выдохнула с грустью Джулия. – А разве его нельзя оставить так?
– Нет, – замотала головой Меган. – Ты знаешь правила!
– С другой стороны, там все еще управляет всем Дориан. А с ним у нашего обалдуя хорошие отношения, – искала положительные стороны будущего события девушка.
– Но все равно, там все совершенно иначе. Поэтому Джош и нервничает, боится и не хочет никому в этом признаваться.
Джулия посмотрела на мальчишку. Сейчас он казался расслабленным, уверенным. Возможно, притворялся. Кому будет приятно променять маленькую деревеньку, где тебе все знакомо и ты – герой, на огромный, чужой и холодный город, в котором люди смотрят на тебя, как на букашку? Но перемены неумолимо наступали на пятки, и не только Джошу: после подвигов этого дня и Джулия с легкой дрожью заглядывала сквозь дымку в туманное будущее.
Впрочем, памятуя о данном Генри задании, она помчалась на следующий же день в офис, чтобы встретиться с Харманом и поговорить с Шоном. К звукорежиссеру она по привычке заскочила в первую очередь. Парень согласился помочь, в обмен на поддавки в «Стрит-рейсинг». Место встречи и время дуэли в компьютерной игре было назначено и заверено, скреплено заметками в телефонах, помечено напоминалкой. А потом Джулия, при одном только упоминании Шона о приближающейся работе с Блайдом, нервно покосилась на дверь и сочла лучшим решением за день – уносить ноги, пока не явился «сказочный монстр». Он же, как раз, шел в студию вместе со своим менеджером. Парни только покинули кафетерий и несли запасы горячего кофе. Музыкант вышагивал по коридору, погружаясь в тяжелые размышления об аранжировке. Ему казалось, что как бы ни старался подчистить звуковую дорожку, все равно придется переделывать. А тратить драгоценное время тоже не хотелось. Поэтому он внимательно смотрел на возникающие и пропадающие круги на поверхности горячего напитка в стакане. Оставалось сделать всего шаг и повернуть ручку двери, чтобы попасть в аппаратную. Но та распахнулась сама собой, резко и неожиданно, выбив из руки парня стакан. Он перевернулся и окатил свежую рубашку музыканта, раскрасив ее коричневыми разводами кофеина. Блайд уже собрался выругаться, перевел гневный взгляд на появившуюся из-за двери рыжую ехидную физиономию, и только смог выдавить из себя грозное:
– Ах ты!.. – самые обидные слова он просто проглотил. – Слепая идиотка!
Джулия встала прямо перед ним, оценила собственное произведение и, выслушав парня, с сарказмом заявила:
– Так... Недоделанный кретин! Мудак! Псих! – ошарашив музыканта выдала девушка, загибая пальцы при каждом подобранном прозвище. – Посмотрим. Три – один в мою пользу!
Обалдевший Блайд смог только рычать в след уходящей девушке, которая не забыла обернуться и одарить его комплиментом:
– Кстати, тебе к лицу подмоченная репутация!
Продюсер музыканта, еще не зная об эпизоде в коридоре, нахваливал Джулию как мог. Даже Элизабет на радостях принесла из своих тайников торт и пирожные, заварила свежий чай и выставила все это на стол начальника.
– Я сначала волновался: как и чем ты сможешь заинтересовать Генри! И вообще, получится ли у тебя... – делился впечатлениями Дин. – Он ведь был очень скептически настроен. Но потом явилась ты, да еще и с гитарой Эрика в руках. Я тогда подумал: "Все! Конец!". Но...
– А при чем здесь гитара? – не поняла Джулия, отхлебнув из кружки.
– Они с Генри не ладят, – коротко объяснил Харман, взмахом руки продемонстрировал, что на эту тему разговаривать даже не собирается. – Но Генри даже не обратил внимания. А когда ты уселась на стол...
– Круто было, правда? – ожидала комплиментов девушка.
– Не очень, – поморщился Дин. – Но произвело определенное впечатление. А когда ты запела... Вот не думал, что у тебя такой красивый голос. Когда орешь или матюкаешься – не понятно!
Джулия подавилась от обиды, а Элизабет от смеха чуть не выплюнула чай обратно.
– Но теперь тебе придется постараться изо всех сил! – уже серьезно заговорил начальник. – С Генри очень сложно! Придется учиться терпеть, сцепив зубы!
– Не впервой! – отмахнулась Джулия.
– Ну, если ты так в себе уверена! – пожал плечами мужчина. – Кстати, ты хоть Эрика отблагодарила за то, что он тебе гитару одолжил?
Украинка чуть не поперхнулась второй раз, вспомнив свеженький эпизод коридорных встреч с музыкантом.
– О да! – прокашлялась Джулия. – Еще и как! Вы бы видели его лицо!
Предмет разговора не замедлил явиться лично, корректно возвестив продюсера о своем появлении стуком.
– Дин? Можно войти? – поинтересовался голос Блайда.
Девчонка все-таки подавилась чаем, вскочила на ноги, бросила на стол кружку и ломанулась к шкафу, нырнув в него и захлопнув за собой дверцу. Харман и секретарша сопроводили ее удивленными взглядами.
Эрик прошел в кабинет, окинул взором помещение, смущенные лица набравших в рот горячего чая мужчины и женщины, сел на место Джулии и, вертя ее чашку в руках, спросил:
– Рыжая гиена, так понимаю, у вас уже была?
В глаза Дину бросились кофейные разводы на рубашке Блайда. Он тут же припомнил ответ девчонки по поводу благодарности и хитрющее лицо. Моль в шкафу случайно обронила пустую вешалку. Музыкант покосился в тот угол, встал и, крадучись, направился на шум.
– А что она натворила? – вопрос звучал глупо, но Дин должен был хоть что-то сказать, чтобы отвлечь парня от охоты. К сожалению, дичь уже красовалась на мушке. Блайд взялся за ручку шкафа.
– Она испортила мне любимую рубашку! – процедил сквозь зубы парень, потянув на себя дверцу. Но моль с той стороны отчаянно не хотела открывать. Тогда Эрик дернул сильнее и победил в перетягивании. Правда, не удержался и рухнул спиной вниз на пол. А сверху на него свалилось пальто Хармана и рыжая наглая моль из Украины. Под шум и грохот Дин с брызгами выплюнул чай, расплескав его по столу. Элизабет, следя за валяющимися в объятиях друг друга парнем и девушкой, наоборот, с жуткой скоростью продолжила сербать чай.
– Э... Приветульки! – промямлила Джулия, нос к носу столкнувшись с Блайдом.
– Слезь с меня! – буркнул парень.
– Без проблем! – хихикнула девушка и сползла, поднялась, отряхнулась. – Я, пожалуй, пойду! Не буду вам мешать!
– Стой! – притормозил ее около двери Харман. – Может, все-таки сейчас по-человечески поблагодаришь его за помощь?
Джулия развернулась на пятках, убийственным взглядом окинула начальника. Эрик, все еще сидевший на полу, тоже был против каких-либо сомнительных подарков со стороны девицы.
– Хорошо, – скалясь, проговорила она.
– Мне ничего от тебя не надо! – опередил ее Эрик.
– Я сделаю тебе подарок в благодарность за гитару! – сверкая зелеными хищными глазами, сказала девчонка. – Две недели не видеть друг друга, думаю, будет лучшим презентом для нас обоих!
– Ну, только если так! Тогда я согласен! – кивнул Блайд. – И сдержи свое слово!
– Уж не волнуйся! – фыркнула Джулия и ушла.
Глава 18. Неделя с врагом
Как и грозилась, она отблагодарила Блайда своим исчезновением из его будней. Пять суток действительно пролетели тихо и незаметно. Они не виделись. Музыкант даже почувствовал, как привычная тоскливая жизнь возвращается в свое скучное русло. Джулия и дальше с удовольствием бы держалась от него подальше...
Дни в ожидании следующей встречи с Генри она проводила в походах по магазинам с Сарой, обучая детей музыке в Центре – время от времени просто раздиралась между подругой и малышами. Случалось, что звонил Портер, жаловался на что-нибудь, просил помощи. Даже один раз пришел к девушкам в гости, опять оставшись с ночевкой на диване. Его шевелюра осталась цела, чего не скажешь о шляпе. Кстати, Джулия здесь была совершенно не при чем. А вот загребущие ручки Сары оставили свои отпечатки. Ею вдруг овладело любопытство: что парень станет делать без своего "талисмана"? И она спрятала головной убор. Но уже утром об этом пожалела. Ричард бился два часа в истерике, а потом вообще отказался выходить из их квартиры без шляпы. Саре пришлось срочно вспоминать, где находится тайник и возвращать предмет хозяину. Портер успокоился, только когда шляпа оказалась на его голове. "У Ахилла слабым местом была пята, а у Ричарда – панамка!" – прокомментировала тогда Джулия.
Мирное существование прервал звонок соскучившегося по подчиненной Хармана. Он льстиво попросил девушку приехать в офис. Она отозвалась на его приглашение и прокралась в кабинет начальника, умудрившись не столкнуться с одним отвратительным музыкантом.
Спустя десять минут после разговора с подчиненной, Дин Харман закрывал уши, злился, ругался матом. Элизабет как всегда наблюдала за хаосом в кабинете, подозревая, что оба спорщика получают какой-то садистский кайф от препирательств.
– Почему именно я? – возмущалась Джули, курсируя перед начальником и сидящей рядом с ним любопытной секретаршей.
– Чтобы сработаться с Генри нужно иметь определенный опыт в общении со сложными и вспыльчивыми людьми. Он не такой милый, каким кажется на первый взгляд!
– И поэтому вы хотите, чтобы я...
В открытую дверь вошла миссис Харман. Затянула напряженная тишина. Джулия смутилась. Кричать на начальника в присутствии его строгой жены как-то не хотелось. Она ведь ни разу не становилась свидетельницей "мирных споров" двух славян. Могла еще и не так понять! Дин, заметив поостывшую девчонку, воодушевился, отыскав нового союзника в лице супруги. Тэа поздоровалась, прошла к мужу, встала рядом и осмотрела рыжую с ног до головы.
– Что у вас тут происходит?
– Не могу заставить ее работать! – сдал с потрохами подчиненную Дин, и Джулия просто подавилась от злости.
– Уволь, если не хочет исполнять свои обязанности! – нахмурилась Тэа. Как выяснилось, она всегда говорила очень тихо и мягко, запугивая таким "нежным" тембром своих подопечных, которые точно знали, что за словами прячется нечто жуткое... И никто не хотел проверять, что именно.
Харман ехидно ухмыльнулся. Не нужно было иметь дар телепатии, чтобы прочесть написанные на его лице мысли: "Вот-вот! Иди и паши, лошадка златокудрая!" Джулс поняла, что если снова бросится с головой в омут споров, Дин вообще отменит ранние договоренности, и с Генри ей повторно встретиться не доведется. Поэтому прикусила язык.
– Если из нас двоих останется жив Он, то передавайте Генри мои искренние соболезнования! – заявила девушка и ушла, но через секунду снова просунула мордашку в щелочку двери. – Когда я стану призраком, буду являться вам по ночам!
Когда секретарша вернулась за рабочий стол, Тэа Харман, почувствовав подвох, поинтересовалась у мужа:
– Ты специально это сделал?
Дин только ухмылялся, как нашкодивший ребенок, довольный своим творением и потер ладошки.
– Любишь ты людей лбами сталкивать, – она присела в кресло. – Но что, если все только ухудшится?
– Мы с тобой тоже долго враждовали! – напомнил ей супруг. – Пока твой мудрый отец не поставил нас работать над одним проектом. И что в результате?
– Все это, плюс свадьба! – согласно кивнула миссис Харман.
– Ну, в их случае, вряд ли все кончится свадебным маршем. Но хотя бы грызться перестанут! – Дин на это рассчитывал и убеждал себя, что правильно поступил.
– Главное, чтоб траурным маршем не закончилось, – схватился за голову Дин, прикинув другой вариант развития событий.
Спустя час нервная украинка топталась на пороге презентабельного дома. На седьмом этаже было только четыре квартиры, и Джули подозревала, что их объемы могут посоревноваться с царскими хоромами.
Ее рука нерешительно потянулась к звонку, но более быстро дернулась обратно. Видеть человека, живущего за этими дверьми, ей не то, чтобы не хотелось – скорее ее безумно пугала такая возможность. Деваться было не куда: задание – есть задание!
