Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 39 страниц)
– А чья? Блондинки? – чуть ли не закричал на нее пацан.
– О! Он знает Сару, как я погляжу, – вмешался Блайд и уселся поудобнее на краешке стола в ожидании продолжения.
Джулия бросила на него испепеляющий взгляд, а Джош мигом нашелся:
– Лучше бы ты пригласил ее на свидание! – выдохнул он и покачал головой, мол, что с этой горемычной делать – ума не приложу!
Девушка совсем поникла под напором отчитывающего ее мальчишки.
– Зато теперь я буду иметь ввиду, что у меня есть твое разрешение! – подмигнул Джошу Блайд, заметив, как у Джулии медленно выкатываются глаза и отвисает челюсть. Пока она не надумала ничего сказать по этому поводу, он быстро оказался рядом с девушкой, обхватил ее за талию и направил к выходу. – Надеюсь, ты не против, если я проведу ее, и лично доставлю к месту свидания?
Польщенный таким отношением мальчишка довольно сверкнул глазами.
– Слушай, – обратился к музыканту Джош. – Если он, ну тот, второй, тебе не понравится, то не разрешай ей даже из машины выходить!
– Очаровательно! – фыркнула девушка, не сумевшая вырваться из рук Эрика. – А меня вообще здесь нет что ли?
– Уже нет! – рассмеялся Блайд и вывел ее из класса.
Так как Джулия уже опаздывала, то черный BMW сразу же от Центра помчался к ресторану, где подругу ждала Сара в компании двух мужчин. По дороге водитель и пассажирка обсуждали урок и детей, а когда добрались до пункта назначения, украинка смолкла, с грустью рассматривая здание за окном.
– Неплохой ресторан! – оценил Эрик.
– Угу, – только и смогла выдавить из себя девушка, и повернулась к парню. – Я это... Спасибо тебе за сегодняшнее! Без тебя урок бы прошел как предыдущие: с ранениями, угрозами и скандалами!
– Не за что! – отмахнулся он.
Джули собралась попрощаться и покинуть салон, но Блайд остановил ее.
– А как же плата?
– Какая? – не поняла она. И хитро сощурив глаза, водитель коснулся указательным пальцем своей щеки, давая девушке тонкий намек.
– Хитрец! – обозвала его украинка, но одарила музыканта легким поцелуем в уголок губ. – Принято?
– Да! – кивнул хмурый парень.
– Пока! – выходя из машины, сказала девушка и закрыла дверь.
Она быстро прошла под навес, проскочила внутрь зала и помахала рукой заметившей ее подруге. Эрик не торопился уезжать. Помня о поручении Джоша, посмотрел на предназначенного для Джулии спутника. По мнению Блайда, мужчина не представлял из себя ничего выдающегося. Возможно, работник банка – строго одетый, пьющий скотч. Видимо, рыжая ему сразу приглянулась. Она улыбалась всем сидящим за столом, но старалась соблюдать расстояние между собой и ухажером, который так и норовил положить ей руку на плечо.
Эрик подумал, что было бы не плохо припарковать машину и отправиться в ресторан, занять столик где-нибудь вблизи парочек. И испортить всем вечер. Он даже представил, как бы на него косилась Сара и, наверное, посмеивалась с ее реакции Джулия. Но в итоге... нажал на газ и поехал домой.
В другом конце города новая прислужница его сиятельства Ромео носилась по квартире своего хозяина, собирая его вещи в сумки. Сам господин и повелитель девичьих сердец восседал на диване перед телевизором и в пол уха слушал наставления продюсера.
– Надеюсь, к восьми утра ты уже будешь готов! – женщина в строгом костюме перевела взгляд на суетящуюся Хейлли, потом вновь скосила глаза на певца.
– Да понял я! – фыркнул не обращая на нее внимания парень.
– Больше никаких опозданий! Я уже устала от твоих выходок! – сквозь стиснутые зубы процедила продюсер. – Слишком рано ты заболел звездной болезнью!
Он посмотрел на нее так, словно собирался шею ей свернуть за такие слова.
– И что-то я не вижу, чтобы ты работал над новым проектом! – ответив молодому нахалу, произнесла женщина. – Я оплачиваю твои развлечения в обмен на твой голос и песни. Последних я уже давно не видела! А ту фигню, что ты принес мне почти две недели назад не одна радиостанция не примет!
– Будут тебе песни! – вскочил на ноги Ромка, проскрежетал зубами, но сдержался прежде, чем наговорить глупостей женщине, выведшей его под лучи славы. – Отстань от меня!
Он снова упал на диван, нахмурился, скрестил руки на груди и в общем очень напоминал сейчас обиженного ребенка. Продюсер сменила тактику. Обняв его за плечи и соблазнительно лоскоча своим дыханием мочку его уха, прошептала:
– Если муза не приходит сама, то можно ведь и заказать ее с доставкой на дом!
В широкую ладонь парня перекочевал небольшой сверток. Ромка даже не успел ничего возразить. Зато, обратившая внимание на вьющуюся вокруг ее идола женщину, не смолчала Хейлли.
– Пора ужинать! – заявила девица и угрожающе взмахнула половником, словно битой.
Продюсер обернулась на это шумное явление, насмешливо хмыкнула и снова обратилась к пребывающему в трансе певцу.
– Эта слишком ревнивая! Найди другую! И не забудь о турне! Завтра за тобой заедет автобус!
Она ушла. Хейлли набросилась на Рому с нелестными отзывами о продюсере, ревностью и недовольством. А он просто сидел и сжимал крошечный пакетик в руке. Гам издаваемый девчонкой выводил из себя.
– Заткнись! – рыкнул на нее Ромео и скрылся за дверью ванной.
Отражение в зеркале было бледным, растерянным и испуганным. Взгляд парня снова упал на зажатый кулак. Он прекрасно понимал, что подсунула ему продюсер, какими волшебными свойствами обладает чудодейственный порошок в пакете, и мигом вспомнил, как называют тех, кто им злоупотребляет.
– Ромео! Прости меня! Прости, что разозлила! – в двери стучали, требовали открыть, впустить не только в комнату, в свои объятия, но и в душу. Память сыграла злую шутку и воскресила былые воспоминания, когда вот так к нему рвалась другая, родная, забытая, пропавшая...
Пальцы разжались. Пакетик с белым порошком заманчиво и безобидно разлегся на ладони, призывая выпустить наружу спрятанного в нем демона. Рома, как во сне, потянулся... и освободил сокрытую целлофаном душу. Возможно муза и не пришла... Во всяком случае он не помнил общения с ней. А вот кое-кто другой приходил. И кажется, звали его Дьявол. Он даже пел убойный рок и играл на гитаре. С этого дня гость стал частенько заглядывать к музыканту и приводить с собой другие галлюцинации.
Освещенная фонарями дорога казалась Джулии единственным возможным путем. Вокруг все сгущались и сгущались тени. Ее тело легкой дрожью отзывалось на каждый шум. Тем не менее, гулять по ночному городу она собиралась еще долго, чтобы не мешать Саре и тому парню из ресторана. Своего кавалера девушке удалось потерять где-то на аллеях парка. Хотя отсутствием бубнящего что-то над ее ухом зануды, Джулия была вполне довольна. От делать нечего она вдруг достала телефон и, секунду помедлив, все же отправила очень содержательное сообщение на номер Блайда: «Сладких снов!» А через десять минут пришлось принять звонок.
– Алло?
– Свидание уже окончено? – поинтересовался его голос.
– Ну, вроде того, – хмыкнула девушка, рассматривая яркий свет фонаря впереди и идущих к ней парней, от которых веяло неприятностями.
– И как прошло? – судя по тону, Эрик был убежден в провальности мероприятия.
– Эй! Красавица! – как бы Джулия не молила Господа провести двух гуляк стороной, просьба осталась без ответа, потому что внушительного вида мужчины притормозили возле девушки.
– Подожди пять секунд, – обратилась она к Блайду и, оттянув телефон от уха, повернулась к незнакомцам.
– Может быть, вам составить компанию? – жадно осматривая ее с ног до головы, предложил свои услуги улыбчивый краснощекий прохожий.
– Простите мальчики, но мне итак хорошо! – постаралась культурно избавиться от навязчивого внимания мужчин она и, не глядя в их сторону, продолжила путь.
– Эрик? – призвала музыканта к продолжению разговора Джулия, отойдя на приличное расстояние от подозрительных типов, и оглянулась, убедившись, что за ней никто не следует.
– Ты не дома! – догадался он, и голос приобрел звучание металла. – Где?
– Гуляю. По парку. Мы здесь с тобой Джоша подбирали, помнишь? – наивно ответила она, еще не догадываясь о том, что задумал парень.
– Выйди к дороге и никуда не сворачивай! – приказал вдруг он, и не успела девушка возразить, как Блайд положил трубку.
Из чистого любопытства она прошла к проезжей части, встала рядом с фонарем, ожидая неизвестно чего. Хотя уже через двадцать минут ситуация прояснилась. Точнее, когда прямо перед ней притормозила уже знакомая черная BMW, Джулия поняла – музыкант рехнулся!
– Садись! – из приоткрытого окна донесся возмутительный приказ.
Прежде чем высказаться, Джулия села в салон. Настроение у парня было очень мрачное, и девушка "понежилась" под холодным взглядом его серых глаз, не в силах понять, чего это музыканта переклинило в столь поздний час кататься по городу.
– Привет! – постаралась сгладить напряженную обстановку она.
– Ты растеряла все те скудные остатки ума, которые только были? – ни с того ни с сего зарычал на нее водитель.
– Чего? – выдавила Джулия, не веря своим ушам.
– Какого черта тебя понесло шляться по улицам среди ночи в одиночестве? – заорал на нее парень.
– Ничего себе наезд! – рассердилась девушка. – Слушай, Блайд! Я не знаю, какой комар грызанул тебя за зад, и целовать в то место не собираюсь, как и выслушивать твои истерики!
Ее так оскорбили его слова, что Джулия выскочила из машины на улицу, предпочитая одиночество скандалу. Эрик несколько секунд смотрел ей вслед, а потом и сам оказался на тротуаре, догоняя девчонку. Схватил ее за локоть и попытался притянуть обратно, абсолютно игнорируя сопротивление. Она хотела вмазать ему по физиономии, но парень с легкостью перехватил карающую руку.
– Прекрати! Сядь в машину! – сцедил он сквозь зубы.
Она не смогла двинуться с места, зато гордо вскинула голову и зарычала:
– Отвали от меня, Блайд!
За несколько секунд до возобновления ссоры и перечисления известных обоим нелестных слов в адрес друг друга, между скандалистами протиснулся полисмен. Привлеченный шумом, он решил разобраться в происходящем и помочь правым, а "левых" наказать и доставить в участок.
– Мисс, вам нужна помощь? – тонко, всего одним вопросом намекнул мужчина, сурово поглядев на музыканта, схватившего за локоть девушку.
Джулия бросила взгляд на представителя порядка, затем посмотрела на Блайда и поняла, что коротать время за вытаскиванием певца из кутузки этой ночью, потом объясняться с Робертом, Харманом, Сарой придется очень долго. Не говоря о том, что доведется выслушать от подруги по поводу времяпровождения в компании ее бывшего парня. "Ты предательница!" – уже кричал в голове голос модели. И слышалось собственное оправдание: "Не виноватая я, он сам пришел!". Хотя в это Сара вряд ли поверит.
Опустив голову девушка, все-таки проронила:
– Нет, господин полисмен. Простите. Мы просто немного поссорились.
– Вы знаете его? – на всякий случай уточнил мужчина.
– Да. – Кивнула она, привстала на носочки, чтобы поцеловать Эрика, привычно, в краешек губ и, сказать ошарашенному парню: – Прости! Я не хочу больше ссориться! Мир?
Блайд заметил потухший взгляд девчонки, отпустил ее руку ради того, чтобы обхватить за талию.
– Вернись в машину! – уже мягко, почти умоляя, попросил он.
Джулия кивнула, не сводя глаз с высокого брюнета. Полисмен проследил за тем, как парень бережно усаживает девицу в салон, и сам занимает место рядом, заводит мотор.
– Куда теперь? – спросила грустная украинка, рассматривая ночной пейзаж за окном.
Блайд ничего не ответил, у него был один до конца не продуманный план. Он привез Джулию к себе домой, и почти до утра они просидели на кухне, попивая какао и чай, ведя бессмысленные беседы о всяких мелочах. Например, Эрик вспомнил несколько случаев из детства, как попадал в неприятности в школе и умело из них выкручивался. А девушка, как благодарный слушатель, весело смеялась, и также рассказывала о своих приключениях в периоды учебы. Она смогла расспросить Блайда об истории создания его первой группы – "Крутые перцы", или как она там называлась.
– Мы были молодые и...
– Озабоченные? – предположила Джули.
– Нет. Почти. – К ее заразительному смеху подключился и музыкант. – Название предложил наш басист. И действительно первым объяснением было...
– "Девки не будут давать нам прохода!" – изобразила девушка точную манеру высказываться бывшего напарника по команде.
– Откуда ты знаешь? – изумился он.
– Ну, – пожала плечами гостья. – Не забывай, что в моей жизни был примерно такой же эпизод. Только я все это наблюдала со стороны.
– Кстати, а почему ты не создала свою группу? – заинтересовался парень, подлив в кружку кипятка. – Голос есть, песни пишешь сама. Сейчас возможно была бы уже профессионалом с пятилетним стажем. Красовалась бы на лучших сценах своей страны.
Джули опустила голову. Она внимательно рассматривала кружку, греющую ей руки и не вдаваясь в подробности восхождения на сцену украинского шоу-бизнеса, объяснила:
– Мне не до того было. Работа, учеба, больная бабушка. Потом еще и Рома. Приходила домой и просто падала от бессилия. Лежала три минуты, поднималась и шла готовить, убирать, стирать, занималась огородом, после чего садилась писать рефераты. А потом снова шла на другую работу. – Ее голос переливался грустью.
– Работала и училась? Сколько тебе было лет?
– Шестнадцать, – ответила Джулия. – Долгое время работала официанткой с 11 утра до закрытия кафе. А закрывалось оно с уходом последнего посетителя. То есть частенько домой могла идти пешком, потому что в три-четыре часа утра ездили только такси, а режим жесткой экономии не позволял тратиться. Зато в субботу и воскресенье я просто с радостью мчалась в институт!
– Не понял, – задумался Эрик. – В шестнадцать ты работала до утра и, как тебя отпускали родители?
– Хм... – подавилась комком, стиснувшим горло, она. – Ну, я же взрослая, самостоятельная была. И работала еще со старших классов школы, только наоборот, по выходным.
– Подожди-ка, а когда ты отдыхала?
Джулия пожала плечами. О том, чтобы позволить себе хоть на секундочку расслабиться на протяжении долгих семи лет не могло быть и речи. Впрочем, оно и к лучшему, ведь на жалость к себе тоже не оставалось времени. Правда, и с друзьями по той же причине, все обстояло плохо. Упорный труд, учеба и занятость, а также проблемы, с которыми несовершеннолетняя девчонка справлялась самостоятельно, сделали ее разум развитым не по годам. Соответственно болтать с одногодками, не хлебнувшими "ведра помоев", любезно предоставленного суровой жизнью, ей никогда не казалось интересным. Одноклассники напоминали недоразвитых инопланетян, а старшие товарищи на работе относились к Юле Крапивиной со снисхождением.
– Я, конечно, ходила на дискотеки, – поспешила оправдать себя девушка, – и... иногда прямо там засыпала... – рассмеялась она. – В институте для меня учеба была самым настоящим отдыхом. Собиралась веселая творческая группа. Мы с ребятами часто гуляли после занятий, сидели с гитарами. Собственно мальчишки меня и научили тому немногому, что знали сами: как аккорды брать, ноты и прочее. То было счастливое время!
Она улыбнулась. Эрик только сейчас заметил уставшие покрасневшие глаза сидевшей напротив девушки и накрыл ее руку ладонью.
– Тебе пора отдохнуть! – сурово заявил парень, не привыкший проявлять о ком-то заботу. – Я принесу тебе...
– Майку? – усмехнулась девушка.
– Хочешь майку, будет! – одобрительно кивнул Блайд, удивляясь, как быстро она научилась понимать его с полуслова.
Облачившись в сменную одежду, Джулия с нескрываемым удовольствием упала на кровать в гостевой комнате. Подушка, одеяло, задушевный разговор на кухне с приятным человеком подарили девушке сладкие сны: будто она нежилась в белоснежных облаках, и никакие печали не касались ее там, высоко, над грешной землей. Чувство беззаботности, невесомости и легкости продлилось до рассвета.
– Эй! – мелодично прозвучало где-то над ухом. – Вставай!
– Ммм! – возразила девушка, по-кошачьи потянулась, выгнула спину и перевернулась на другой бок.
– Хорошо спалось? – догадался голос.
– Угу, – снова промычала Джулия, уткнулась лицом в подушку и приоткрыла один глаз, чтобы рассмотреть сидевшего на краю кровати парня.
– Ты мне напоминаешь рыжую кошку! – заявил Блайд.
– А это, у тебя в руках, корм? – хихикнула она и добавила: – Мяу!
– Не будешь выпускать когти, получишь! – подыграл парень, поднял с пола поднос с кружками и бутербродами, и поставил на постель.
– Ты на меня плохо влияешь! – с готовностью к завтраку приподнялась девушка, ухватилась за хлеб с колбасой, и впилась в него зубами. – Я такими темпами начну снова верить в мужчин!
– Я не такой хороший, и принес тебе завтрак с коварным умыслом! – выдал Блайд. Джулия отложила завтрак, уставившись на парня. Насладившись моментом и перекошенной физиономией девчонки, Эрик пояснил: – Ты сегодня мне поможешь! Я хочу записать твою песню!
– Мне казалось, что ты давно это сделал, – расслабилась девушка и выдохнула.
– Пока ты еще не принадлежишь Генри, я хочу, чтобы ты стала моим автором. – Он подмял под себя одну из подушек, увалившись рядом с украинкой. – Ты согласна? Естественно, за денежное вознаграждение!
– Можно и без него. Если тебе нужна моя помощь, я согласна! – с готовностью откликнулась на его предложение Джулия и потянулась за надкушенным бутербродом.
– В нашем мире ничего бесплатно не делается! – заявил парень, присоединяясь к завтраку.
– Эрик, если я могу тебе чем-то помочь, то сделаю это безвозмездно! Дружба в денежном эквиваленте не измеряется! – тряхнув огненной шевелюрой, сказала девушка.
– Хорошо, – кивнул, улыбаясь ей, Блайд. – Тогда сегодня к пяти вечера я жду тебя на студии!
Джулия сияла от восторга, предвкушая новую работу в дуэте с музыкантом.
– Почему ты вчера примчался за мной? – внезапно испортила парню настроение она банальным вопросом.
– Пойду чайник поставлю! – отложил бутерброд Эрик, надеясь сбежать от ответа.
– Ты переживал из-за меня? Волновался? – прицепилась девушка, ехидно рассматривая его недовольную мину.
– Ты собирайся, я отвезу тебя. – Поднялся он.
– Блайд! – остановила его она. – Ну признайся! Волновался же?
Он остановился у двери, посмотрел на нее, теплую и светлую, улыбчивую, разлегшуюся на широкой постели. Прикусил губу.
– Нет. – Отмахнулся музыкант и, уже выходя за порог, услышал довольный выдох девчонки:
– Значит, все-таки переживал!
Он только улыбнулся и закрыл двери.
Завтрак в постель, доведение Блайда до нервного тика – что может быть лучшим началом дня? Джулия не переставала улыбаться даже переступив порог апартаментов манекенщицы. Только Сара встретила ее требованием объяснить поведение. Ведь как только проснулась, заглянула в комнату подруги, а постель той была застелена, словно и не было вовсе украинки ночью.
– Где ты была? – скрестив руки на груди, угрожающе рявкнула модель.
Джулия замерла в коридоре. Мысли метались вокруг персоны музыканта. "Я всю ночь чесала языком с твоим бывшим парнем!" – первое, что пришло в голову девушке. И тут же с легкостью фантазия нарисовала возможную реакцию подруги, не правильно истрактовавшей фразу "чесала языком".
– А где твой... этот? – украинка кивнула в сторону спальни.
– Давно ушел. Я заглянула к тебе, а тебя там и в помине не было! – топнула ногой Сара. – Где ты была?
– С другом общалась. – Утаила часть правды Джули, разулась и прошагала на кухню. – Рассказывай в подробностях как все прошло! Наверняка, твое свидание оказалось удачнее моего!
– Почему ты так решила? – мечтательно улыбаясь, модель присела на табурет, в ожидании завтрака и кофе, которые обязана приготовить провинившаяся квартирантка, дабы загладить свою вину.
– Ну, – вздохнула Джулия, извлекая из холодильника фрукты. – Мой парень оказался мрачным и озабоченным. Его руки... О! Эти потные ладошки! Эти намеки бровями... Короче, я о таком даже не мечтала. – Посмеивалась над казановой-неудачником привередливая украинка. Скажи честно, его только недавно из тюрьмы выпустили? Ты подобрала его и привела мне?
Сара сначала смеялась, а потом поняла, в чем ее обвиняют, и нахмурилась.
– Эй! Я хотела как лучше!
– Не сомневаюсь! – подмигнула ей подруга. – Так чем закончилось твое свидание? Оргазмом? Надеюсь бурным!
Модель немного смутилась.
– В общем-то, да! – кивнула блондинка и расплылась в глупейшей улыбке. – Он просто зверь! Такой... Короче, так хорошо мне не было еще со времен... Уже и не вспомню. С Блайдом у меня такого точно не было!
– Опять ты о нем! – буркнула Джулия, поставив перед подругой салат, сок, и уселась напротив с кружкой кофе. – Ты до сих пор его любишь?
– Люблю?! – зло прорычала, выкатывая голубые глаза модель. – Нет! И не любила!
Джулия присмотрелась к ней внимательнее, пытаясь различить в этой вспышке гнева остатки чувств к парню.
– Тогда почему до сих пор бесишься? Не пора ли забыть? Или в тебе не дремлет истинная первородная стерва и теперь ты действуешь по методу: "Так не доставайся же ты никому"? А?
Сара чуть не поперхнулась виноградиной, услышав правду.
– Нет!
– Да не оправдывайся ты! – махнула рукой Джулия, отпив глоток. – Я прекрасно тебя понимаю. Хотя бы по той причине, что сама такая... была. А может, и есть! – она пообещала себе разобраться немного позже. Почему ты тогда предложила расстаться? – внезапно спросила она.
– Мне казалось, что я не нужна ему. Мне все время чего-то не хватало: романтики, нежности, тепла что ли...
Джулия когда-то и от Ромы ждала всего перечисленного подругой. Говорила себе, мол, ничего, еще успеется, он сам все поймет. А потом...
– Может, погуляем? – предложила, оборвав душеизлияние манекенщицы украинка.
Сара ответила кивком, решив, что странное настроение подруги стоит развеять хотя бы прогулкой по свежему воздуху. Наскоро справившись с завтраком, девушки собрались выходить, как в двери позвонили. На пороге стоял Ричард Портер. Его любезно приняли в женскую компанию. Мужчина с достоинством шел по улицам города, высоко задрав нос от гордости, что ведет таких прекрасных дам. Джулия нещадно издевалась над его самолюбием, периодически выдавая нечто вроде: "В люк упадешь, если под ноги смотреть не будешь!". Сара поддакивала и добавляла: "А если шапку снимешь, то тебе и видно станет, в какой именно люк свалишься!". Портер обзывал спутниц "колючками", но продолжал высоко держать голову и довольно ухмыляться, когда замечал завистливые взгляды других мужчин. Компания заглянула в уютное кафе, где рыжая соблазняла подругу заказать кусочек пирожного. Сара нервно кусала губу, когда украинке принесли самый красивый шоколадный кремовый треугольничек торта. Паршивка медленно, с удовольствием колупала ложкой десерт, искоса поглядывая на модель и приговаривая: "Зря отказалась! Такая вкуснятина!". После чего пускалась в описательные подробности вкусовых качеств торта.
– Еще одно слово! – крепко и очень грозно сжала в руке чайную ложку Сара. – И тебе нечем будет пережевывать!
Джулия и Ричард рассмеялись одновременно. Девушка подвинула кусочек торта к блондинке, предлагая хотя бы попробовать.
– Слушай, как у вас дела с Блайдом? – внезапно спросил Ричард, и обе девушки уставились на него круглыми глазами.
Джулия больно пнула его под столом, в отместку за подброшенную тему разговора. Грустно покосилась на Сару и, вернув себе тарелку, принялась уплетать десерт. Модель так и замерла с ложкой, зависшей в воздухе.
– Я больше не его менеджер. Роберт окончательно выздоровел и теперь вернулся к обязанностям! – каждое слово Джулия отделила паузами, чтобы блондинка и не подумала задавать глупые вопросы.
– Да? – ухмыльнулся Портер и ляпнул следующее: – Скучаешь по нему?
Украинка подавилась. Она уже помышляла о том, как сбить с его дырявой головы шляпу и заставить съесть ее! Но обошлась очередным пинком под столом. Ричард чуть не взвыл. И только когда ему каблуком наступили на ногу, просигнализировав: "Молчи, дебил!" – понял, что Джулия пытается попросить его сменить тему.
– Во всяком случае, я рад, что снова стал единственным мужчиной в твоей жизни! – буркнул он, заметив, как модель злобно пережевывает отобранный у подруги кусочек торта, словно во рту у нее свежее мясо с кровью.
Позже Джулии пришлось втолковывать другу-режиссеру список запрещенных тем, которые не должны подниматься в присутствии Сары. Ее отношения с Блайдом стали для Портера откровением, и он все равно не смог понять, почему украинка умалчивает о своей дружбе с музыкантом.
Во избежание ссор с подругой, Джулия так и не осмелилась рассказать ей ни о том, с кем провела ночь, ни о предложении этой загадочной персоны о сотрудничестве. В офис она отправилась тайком от модели и ровно в пять вошла в здание. Но успела дойти исключительно до лифта. Наводненный толпой шумящих девиц холл внезапно смолк, заставив девушку оглянуться. И она ни капельки не удивилась, мигом отыскав причину остолбенения представительниц прекрасного пола.
Есть такие мужчины, при виде которых женская часть общества умолкает и заворожено сопровождает взглядом каждое движение яркого представителя сильной половины человечества. Когда Эрик Блайд появлялся в холле, обычно снующие туда-сюда работницы здания на некоторое время превращались в статуи, наблюдая за ним и не решаясь подойти. Все они втайне мечтали однажды оставить след в его жизни. Парень приветливо улыбался каждой. Но потом в его взгляде загорелся странный огонек. Устремив все внимание на какую-то рыжую девицу, он уверенно шел к ней. Та самая девица сейчас нервно покусывала губы, глядела на красавчика и тоже мечтала... провалиться сквозь землю или хотя бы сбежать. А стоило Эрику подойти к ней на два шага ближе как, притворившись незнакомой с ним, девушка, миновав парня, скрылась за дверью ведущей к лестнице.
Блайда перекосило. Роберт мог поклясться в грядущем скандале, заметив как певец прикусил губу, чтобы не наорать на первого попавшегося человека. Единственное оброненное и безадресное им звучало так:
– И какого черта это было? – услышал неизменно следующий за певцом по пятам менеджер.
– Может, это игра такая? – подал голос Роберт и попятился, когда горящие злостью серые глаза искоса впились в него. – Ну, кто знает, что у нее в голове!
– Я сейчас узнаю! – фыркнул Блайд и зашагал к лестнице. – Жди меня в студии!
Роберт выдохнул, подумав: "Пронесло!". Эрик же догнал украинку на ступеньках (она и не слишком торопилась подняться), схватил, вжал в стену, в очередной раз радуясь, что многочисленные офисные работники обленились, предпочитая лифты.
– И что это было? – процедил сквозь зубы парень.
– Из-за тебя у меня будут серьезные проблемы! Все эти женщины! – тяжело вздохнула Джулия. – Они хотят тебя, а ты идешь ко мне! Представь, что может случиться?! Да меня поймают как-нибудь вечером и глаза повыцарапывают!
– Ах так! Хорошо! Будь по-твоему! – заявил Блайд и оставил ее в покое, а на следующий день девушка пожалела о своих словах.
Она пришла на очередную запись, чтобы помочь музыканту, и, встретив его в коридоре, обнаружила перемены в его поведении – певец притворялся посторонним прохожим. Блайд даже не удосужился с ней поздороваться. Зато в студии вел себя как обычно, весело улыбался ей. Джулия не забыла закатить скандал, а Эрик невозмутимо ответил:
– Ты же сама сказала, что тебя смущает мое общество!
Ей оставалось только шипеть на него.
Ненормальное поведение музыканта жутко раздражало, но сделать девушка ничего не могла. Единственное, что скрашивало будни, – занятия в детском Центре. На уроках с младшей группой Джулия отдыхала душой. Правда, в этот раз все пошло наперекосяк. Во-первых, каким-то загадочным образом расписание сместили. Это вполне можно было пережить, если бы не второе – старшие и младшие встретились в классе недовольные соседством. Учительница десять минут с замиранием сердца наблюдала за готовыми к битве детьми. Две «банды» вооружились музыкальными инструментами.
– Джош, Дориан, – шепотом позвала учительница своих телохранителей, окруживших ее с двух сторон. – А может, как-то вмешаться?
– Как? – так же шепотом ответил старший.
– Ну не знаю. Может, позвать Меган?
– Бесполезно! – замотал головой Дориан, не сводя глаз с маленькой девочки, сжимающей скрипку.
– Все! Сейчас начнется! – обреченно выдохнул Джош, быстро запихивая вату в уши.
Сразу после его слов юная скрипачка дернула смычком по струнам. Отвратительный звук сподвиг Джулию обезопасить барабанные перепонки, хотя бы прикрыв уши ладонями. Дориан, морщась, последовал ее примеру. А тем временем старшая команда пустила в ход тяжелую артиллерию – Чеда! Этот парнишка обладал шикарным фальцетом, который действовал на психику людей, как иерихонская труба на стены несчастного города. В ответ на выпад противника малышня дружно принялась орать во все горло какую-то песенку, при этом бодро тарабаня в единственный барабан. Фальцет Чеда временно перекрыл шум, но подростки останавливаться не собирались и схватились за тарелки. Джулия самоотверженно бросилась в самую середину хаоса, чтобы прекратить безобразие, однако пала обмороком храброго преподавателя, оглушенная звоном вражеской тарелки и зубодробильным скрежетом скрипки.
– Вы угробили единственную нормальную няньку! – вопил несколько минут спустя над телом павшей учительницы кто-то из детей. Судя по тексту – представитель младшего крыла.
– Она уже давно не нянька! – буркнул другой, видимо старший. – Мы не виноваты, что она у вас такая нервная!
– Я сейчас вам покажу нервную! – не открывая глаз, Джули попыталась выглядеть угрожающей и опасной и при этом подняться с пола. – Вот встану и покажу, какой нервной я могу быть... Встать бы только!
В голове звенело, и конечности ее не слушались. Девушка с удивлением обнаружила, что не способна подняться самостоятельно. Услужливо подставленное плечо Дориана учительница приняла с радостью. Окинув затуманенным взором толпу молчащих детей, Джули заметила страх на лицах и кое-что сообразила.
– Так! – заявила она, вернувшись на место у стола. – Вы сейчас же наведете здесь порядок и будете cлушаться меня беспрекословно!
– С чего это? – фыркнула одна из девиц "бандитской пятерки".
