Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 39 страниц)
Утром, Эрик надумал порадовать уже бывшую менеджера наградой за терпение и заботу ее любимым какао. Вышел на кухню и обнаружил чашку горячего кофе, приготовленную для него. Рядом лежала записка.
"Доброе утро, мистер Блайд! Удачного дня!" – уже знакомый заковыристый почерк запечатлелся на бумаге, передавая насмешливые интонации, с какими обычно говорила девчонка.
Зная, что никого там не обнаружит, Эрик все же заглянул в гостевую. Действительно. Застал он только заправленную пустую постель. Все выглядело так, словно никто и не жил здесь на протяжении этой недели. Он вернулся на кухню, сел за стол, выпил кофе в полной тишине. Беззвучная квартира казалась неживой. Парень то и дело оглядывался на коридор...
А когда Роберт зашел за музыкантом, впервые обнаружил его смотрящим телевизор в столь ранний час. Точнее Эрик одевался в другой комнате, а ТВ работал в гостиной. Но менеджер не придал этому никакого значения.
Глава 20. И все вернулось на свои места...
Стоило рыжей девчонке оказаться дома, лечь в собственной комнате, как все происходившее прошлую неделю показалось ей каким-то странным наваждением.
Могла ли она, трезвомыслящая, поддаться на глупый шантаж и целоваться с малознакомым парнем, прячась по углам? Точно не могла! Не она это была! А как еще объяснить? Вселившимся в ее тело духом?..
От возникавших разнообразных образов: Блайда теплого и близкого, Блайда насмешливого и холодного, – мурашки пробегали по коже. При этом становилось тепло на душе и в то же время как-то неуютно.
Она перевернулась на живот, спрятав лицо в подушку.
– Забыть! Выкинуть все из головы! – приказала сама себе девушка.
Джулии казалось, что параллельный мир выплюнул ее из воронки, вернув в иной, и реальный, где раньше все стояло кверху ногами, а сейчас снова приняло привычный облик. Вот стол, стул, картинки на стенах, шкаф – обычные, такие привычные, вроде бы на своих местах. Так почему же рядом с музыкантом окружающее пространство искажалось?
– Хоть немного поспать! – устав от размышлений, промычала девушка и, накрывшись еще одной подушкой, уснула.
Она проспала до обеда. А потом проснулась от звука хлопнувшей входной двери. Счастливая, как никогда, украинка выскочила в коридор и, увидев груженую пакетами модель, сбила ее с ног. Сумки с сувенирами, трофеями из бутиков и прочим рассыпались по полу. Сара ушиблась головой и копчиком, так что вместо радостного "Привет, я соскучилась!", выдавила из себя:
– Я всегда знала, что ты меня ненавидишь!
– Дура, да я тебя просто обожаю! – сидела на ней верхом рыжая довольная девчонка.
– Странная у тебя манера это показывать! – бурчала манекенщица, усаживаясь и потирая ушибленные места. – Кажется, у меня сотрясение мозга.
– Этого не может быть! – уверенно заявила Джулия. – То, чего никогда не было, сотрясаться не может!
За эту фразу Сара метнула в подругу заготовленным для девушки подарком, угодив прямо по наглой физиономии. Украинка не осталась в долгу и уже через три минуты прихожая квартиры напоминала свалку.
– И все-таки, я рада вернуться домой! – улыбнулась Сара украинке.
– Я тоже! – обняла ее Джулия.
– Так, – отодвинулась манекенщица. – А теперь собери все это! И если откопаешь изумрудное платье – знай, это тебе!
Джулия изъяла из горы шмотья указанный предмет, повертела в руках, но привлекательного ничего в тряпке не увидела. Однако когда Сара заставила ее примерить подарок, вместе с шарфом и еще несколькими миленькими аксессуарами, признала наличие прекрасного вкуса в одежде у блондинки.
– Рассказывай, чем закончился роман с тем красивым и богатым? – потребовала Джулия, зная, что разговор может зайти и о Слайде, а говорить о нем она не хотела. Сначала модель нехотя рассказывала о своих приключениях во время съемок, а потом увлеклась и, слава Богу, забыла, что собиралась всерьез обидеться на украинку. Девушки нагоняли упущенное за время расставания, смеясь, подшучивая друг над дружкой. Джули потеряла счет часам, а когда опомнилась, уже было слишком поздно – она опаздывала на занятия в Центр. Так что рванула с низкого старта (то есть кровати подруги), в чем была – в том, зеленом платье, обулась, запахнула пальто и пулей полетела через весь город к детям.
Чуть не переломав каблуки на сапогах, девушка примчалась в Центр. Мег встретила ее у лестницы, перехватывая верхнюю одежду и мимоходом оценивая новый наряд.
– У тебя немного изменилось расписание. Дважды в неделю будешь делить младшую и старшую группы, – сопровождая Джулию к классу, рассказывала воспитательница. – Я не ожидала такого порыва! Представляешь, многие из старших изъявили желание петь в хоре и просто учиться музыке у тебя. А ведь их так сложно чем-то заинтересовать! Просто чудо какое-то!
– Поняла, поняла, – отмахивалась украинка, но переварила полученную информацию от Меган, только переступив порог классной комнаты. Злые физиономии представителей старшего крыла предвещали веселенькое занятие, причем обучать явно собирались учительницу. И видимо, просто хорошенько проучить. Собравшиеся напомнили голодных упырей, жаждущих крови. Ее крови! Джули струхнула. В горле пересохло, и двинуться дальше двери она себя едва заставила.
– Добрый день! – все же выдавила учительница.
– Посмотрим! – отозвалась одна из девушек на первой парте.
Джулия узнала ее. Видела пару раз: когда отбирала сигареты у курильщиц во дворе и повторно в ванной. Ощущение, что она попала в западню, не давало покоя. А взгляды прищуренных внимательных глаз, следящих за каждым движением, только подкрепляли нехорошие предчувствия.
– Чему вы можете нас научить? – внезапно заговорила вторая участница из пятерки бандиток.
– А вы считаете, что мне нечему вас научить? – зря она это сказала, дав повод развитию весьма неприятному диалогу.
– Ну, мы тебе не малолетки из детского крыла! – фыркнула кудрявая белокурая стерва.
– С каких пор мы с вами, милая леди, на "ты"? – уселась на столе учительница, смерив наглую девчонку высокомерным взглядом.
И тут понеслось... Череда неприличных злобных высказываний, обоюдные претензии переросли в гам, который перекричать оказалось просто невозможно. А Джули и не пробовала – не хотела перетруждать голосовые связки. Пока ее оскорбляли, она рассматривала ногти, потом подошла к шкафчику с музыкальными инструментами, достала оттуда скрипку, сдула с нее пыль, взяла смычок и с видом гениального скрипача произвела простенькую мелодию, которая называлась "Какофония N 4" (в запасе у девушки было еще несколько таких композиции, исполнялись они на любых видах инструментов). Подростки закрыли уши, уставившись на училку, словно на чокнутую, только что сбежавшую из дурдома.
– Вот такие неприятные звуки может издавать любимый инструмент Цезаря, знаменитого книжного персонажа, Шерлока Холмса, и других известных личностей. – Деловито произнесла в полной тишине Джулия.
Дверь резко распахнулась, хрюкнув по стене, и в нее вломились запыхавшиеся Дориан и Джош. Увидев абсолютно спокойную девушку и замерших заговорщиков, уже спокойно прошли в класс.
– Простите, – выдал староста. – Мы немного опоздали!
– Ничего, – подмигнула ему девушка. – Присаживайтесь. Я как раз остановилась на такой интересной теме, как влияние звуков на психику человека...
Несмотря на поддержку двух ставших родными мальчишек, занятие прошло как битва на поле брани. Джулия вышла из класса, чувствуя себя воином, пережившим три-четыре смертельные драки. Броня ее нервной системы была изрядно потрепана, а местами продырявлена. Без жертв не обошлось. Девушка пыталась сыграть на гитаре, отвлеклась и пока объясняла бандиткам правила поведения, не заметила, как умелые ручки кого-то из учеников подкрутили колышек на грифе. Струна так натянулась, что только девушка коснулась ее пальцем, она лопнула, полоснув ладонь до крови. Все ухмылялись, ожидая слез и истерики. Но Джулия, скептически осмотрев стекающие багровые капли со сжатого кулачка, только хмыкнула. Полная комната злюк разделила одну мысль на всех: "Училка – робот и боли не чувствует!" От этого им стало не по себе и глупости временно прекратились. Джош и Дориан не на шутку разволновались. Один бросился оказывать первую помощь, перематывать рану. А другой орал десять минут так, что у Джулии уши заложило!
Когда преподавательские муки кончились, девушка поплелась в студию чахнуть над другими неприятностями. Во-первых, нужно было сменить набор струн в гитаре, которую она прихватила с собой, а во-вторых, как играть на ней с раненой рукой – совершенно не представляла.
Возвращение к исполнению обязанностей менеджера звезды теоретически должно было обрадовать Роба. Но уже за полдня работы с Блайдом он заметил кое-какие, на первый взгляд, неуловимые изменения в поведении друга. Тот казался более мягким к окружающим. Об этом он рассуждал, покупая свежую газету для музыканта. И едва сдерживал проснувшуюся старуху-сплетницу (а она не так-то и часто спала в глубине его души), чтобы не наброситься на друга с расспросами о проведенной неделе в компании с украинкой. Впрочем...
– Эрик, я хотел кое-что спросить... – обернулся к ожидавшему его рядом с ларьком Блайду Роб.
Но все накопившиеся вопросы пришлось отложить. Эрик не слышал друга. Он внимательно следил за кем-то. Роберт скривился, раздосадованный тем, что нельзя обсудить Джулию и, отыскав объект, приковавший взгляд музыканта, рассмеялся.
В сером пальто, замотав шею зеленым длинным шарфом, через дорогу к офису переходила рыжая девчонка. Она тащила с собой гитару и совершенно не смотрела по сторонам – исключительно на носки своих ботинок, будто на них отражался весь мир.
На лице Блайда растянулась странная ухмылка.
Джулия сосредоточенно погрузилась в мысли о предстоящей записи. Гитара оттягивала плечо, а рана на ладошке саднила. Удивительно, как при виде крови ее вообще не стошнило! Настроение после перепалки с подростками было ниже отметки «погружение в черную депрессию». И как, спрашивается, в таком состоянии записывать песню для Генри? Вот хоть бросай все, разворачивайся и беги домой! А там забейся под кровать и притворяйся пылью.
"Боже, помоги мне!" – взмолилась девушка, проходя в холл офисного здания.
Легкая мелодия сотового навязчиво доносилась из сумки. Джули проклинала телефон за то, что пришлось останавливаться посреди зала, копаться в мешке, по какой-то глупой случайности названном женской сумочкой. Все же выудив предмет, она посмотрела на экран. Номер не отображался. Джули даже задумалась, стоит ли принимать звонок. Однако кто-то был слишком настойчив, и ей просто пришлось взять трубку.
– Да, – буркнула девушка таким тоном, чтобы неизвестный, если он маньяк, испугался и передумал с ней разговаривать.
– Тебе идет зеленый! – голос звонившего проник в ее сознание, перевернул там все к верху дном, заставляя задрожать и глупо улыбнуться.
– Ты меня видишь? – удивилась Джулия. Настроение мгновенно поднялось всего от нескольких ноток его бархатного успокаивающего голоса. Девушка завертелась на месте, высматривая музыканта-невидимку.
– Да. – Подтвердил Блайд, и слышно было, как он улыбается. – Могу даже сказать, что серое пальто тебе совершенно не к лицу. А вот злость делает тебя очень соблазнительной! Как и улыбка!
– Ну, попадись ты мне только! – Продолжая оглядываться, пригрозила Джулия. Но пока встречала только возмущенные взгляды офисных работников, явно считавших девушку ненормальной.
– Холодно! – насмешливо прокомментировал ее попытку разглядеть его в толпе отдыхающих за столиками кафе Эрик. Она перевела взгляд на лифт, и парень снова прокомментировал: – Там меня тоже нет!
Только когда его дыхание коснулось ее уха, девушка поняла, что он стоит прямо за ее спиной. Джулия обернулась и едва не уперлась лбом в грудь музыканта. Потом подняла голову, чтобы встретиться с искрящимися серыми глазами. И растерялась, заметив в них свое отражение.
– Привет, – он смотрел на нее так, как вчера вечером, в его квартире, когда они танцевали.
Джулия улыбалась ему... А потом обратила внимание, что положила руки ему на плечи и все же заставила себя отвести взгляд, сделать шаг назад. Смотреть на Роберта было намного удобнее и легче. "Хоть не слепит!" – подумала про себя девушка, поприветствовав менеджера.
– Как ваши дела? – затянула светскую беседу она.
– Все хорошо. Спасибо, что позаботилась о нем! – вышел вперед менеджер, увлекаясь разговором.
– Не за что благодарить! – заметив, что музыкант подхватил ее гитару, она опустила глаза и медленно направилась следом за Робертом, едва касаясь плечом Блайда. – Я просто исполняла свои обязанности. То есть, твои!
– Ну, я бы сразу отправил его в больницу, – заявил друг. – Уж точно не ночевал у него и потакал капризам!
– Ну... – не знала, что ответить Джулс, а, вспомнив чувства, нахлынувшие, когда она заботилась о больном музыканте, совсем зарделась, покраснела. – Я же просто... это...
Блайд внимательно прислушивался. Настроение его ухудшалось с каждой секундой.
– Я... Исполняла обязанности и все. Ничего больше... – Сказала она, чтобы Роб не подумал, что между ними с Эриком могли завязаться тесные отношения. Посе поцелуев Блайда, она все время испытывала угрызения совести. Забыть о них не получалось.
Оказавшись, в лифте девушка обратила внимание на заметно помрачневшего Блайда. Серые глаза снова обрели ледяной блеск.
– Что случилось? – проигнорировав вопросы Роберта, Джулия всецело переключилась на музыканта. Она тоже насупилась, готовясь к назревающей буре, чтобы ответить взрывом на взрыв – а он был явно неминуем.
– Обязанности значит!.. – прорычал злой парень, сцедив слова сквозь зубы.
– Что ты... – не успела договорить девушка, как ей всучили гитару, и только двери раскрылись, выпихнули из лифта.
Музыкант гордо покинул кабинку и, не прощаясь, ушел, злобно бурча себе что-то под нос.
– Дурак! – в очередной раз убедилась девушка, перебросила гитару через плечо и пошла в студию, напрощание сказав менеджеру: – Удачи!
А она ему еще понадобится! Роберт уже сейчас стоял и не мог придумать, как ему пережить истерию звезды. А ведь терпеть его выходки придется именно менеджеру!
Самые худшие опасения Роберта оправдались двадцать минут спустя. Он испытал на себе всю прелесть нервного срыва Блайда. Парень напоминал комок колючек или бомбу замедленного действия. Скорее последнее, потому что иногда она все же взрывалась и перезаряжалась заново, чтобы устроить очередной «фейерверк» перед СМИ. А Роберт не находил себе места, бегая из стороны в сторону и улаживая возникшее недоразумение с журналистами, которых умудрился обидеть его подопечный. Эрик сидел в кресле, сверля взглядом очередную жертву, – ни в чем не повинную женщину, осмелившуюся взять у парня интервью. Она задала вопрос музыканту, а он уже десять минут гордо молчал, впившись холодными глазами прямо в переносицу журналистки.
– Давайте лучше попробуем перезаписать завтра. Он просто плохо себя чувствует! – отвел в сторону журналистку Роб.
– Заметно, – окинув сидевшего как каменное изваяние музыканта, согласно кивнула она и вместе с оператором и другими членами группы покинула здание.
– Ты сам закапываешь свою карьеру! – напустился на Блайда менеджер, в кой-то веки переходя на повышенный тон.
Он еще несколько минут распекал друга по поводу этикета общения со СМИ, потом понял, что все бесполезно и, устало всплеснув руками прямо перед физиономией парня, сел рядом с Эриком. Вздохнул, закинул голову назад и уже более спокойно заговорил.
– Тебя задело то, что она сказала? Что забота о тебе входила в обязанности?
"Статуя" ожила, медленно и как-то угрожающе повернулась к болтающему менеджеру.
"Убьет!" – подумал Роберт, занервничал, вскочил на ноги и предпочел больше не заводить разговор о Джулии.
– Пойду, принесу тебе кофе! Попробуй успокоиться, хорошо?
Стыдно признаться, но менеджер позорно дезертировал в кафетерий. Эрик еще некоторое время сидел глядя прямо перед собой, пока не решился. Он отправился на поиски...
В аппаратной на диване рыжая девчонка усиленно терзала расстроенную гитару, больную руку, и нервы звукорежиссера. Сидящий рядом Шон сначала задал глупейший вопрос: «Как дела с Блайдом? Рада, что от него избавилась?» и вместо ответа получил отвратительным скрежещущим звуком по чуткому музыкальному слуху. После чего напялил наушники и с девушкой не заговаривал. Она же бесилась по двум поводам: боль в руке и выходка неадекватного Блайда! И то и другое вызывало тошнотворное отвращение.
Наконец, совладав с настройкой инструмента, Джулия достала из сумки песенник. Раскрыла, хотела положить на колени, но из блокнота выпал листок. Отложив гитару в сторону, девушка подобрала клочок бумаги, с удивлением обнаружив на нем чужой почерк.
"Воспользуйся нотами, которые я тебе написал! И будь увереннее! У тебя все получится!"
Внизу стояла подпись: "Твой мучитель".
На несколько секунд злость пропала. Джулия смотрела на листок, потом на нотный стан... А еще несколько мгновений спустя, стиснув зубы, скомкала записку и хотела куда-нибудь выбросить, но, не обнаружив поблизости мусорного ящика, швырнула комок обратно в сумку. Трижды повторив мантру: "Работать! Работать! Еще раз работать!" девушка вздохнула, снова взяла гитару, зажала левой рукой аккорд, провела по струнам. Но... звук получился просто отвратительный. Неожиданно распахнулась дверь. Джули замерла, даже Шон обернулся. Одарив их холодным взглядом, с непроницаемой маской на лице Блайд прошел к дивану.
"Сейчас начнется!" – с досадой подумала девушка, наблюдая, как парень присаживается рядом с ней.
– Значит, все входило в обязанности? – стальным голосом произнес музыкант, посмотрев на звукорежиссера так, что тот предпочел не вмешиваться, отвернулся и уставился в монитор.
– И лестница, и коморка... – прошипел он.
Разговор между певцом и украинкой продолжился предположительно без подслушивающих. Девушка устало опустила голову, набрала воздуха в легкие и, снова уставившись на парня, проговорила:
– Посмотри внимательно мне в глаза, и узнаешь!
Блайд и посмотрел, но не отыскав там должного ответа, поднялся и, не прощаясь, собрался уйти. У самой двери до него донеслось обиженное высказывание девушки.
– Слепой идиот!
Впрочем, подобное его не остановило, а только подстегнуло покинуть помещение поскорее. Он вышел за дверь, слыша, как девчонка продолжает ругать его, и через две секунды вернулся. Опять занял место на диване, отобрал у шокированной украинки гитару, подтянул еще немного струны и со свойственной ему легкостью стал наигрывать безупречно красивую мелодию, давно уже сочиненную на стихи Джулии. Девушка не могла понять происходящего, глупо хлопала ресничками. Блайд бросил на нее косой взгляд, и она улыбнулась. Придвинулась ближе, усевшись с ногами на диване, чтобы удобнее было рассматривать музыканта. Пусть он выглядел все еще очень серьезным, но стоило поймать на себе взгляд девушки, как лед медленно испарялся.
– Что с рукой? – не прекращая играть, спросил Блайд.
– Так, шальная пуля... Задела, сволочь! – с легкомысленной улыбкой объяснила Джули, махнув перемотанной ладошкой. Парень закатил глаза.
– И ты вот с этим хотела сделать качественную запись?
– А что тут такого? – удивилась она, еще раз осмотрев бинт на руке.
– Тебе никто не говорил, что ты – чокнутая оптимистка?! – зло бросил ей Эрик.
– Говорил! Ты, только что! Но меня уже не исправить. Так что смирись! – заявила рыжая девица.
Она была довольна его присутствием в студии и главное – настроением! Светлая улыбка подтверждала это, и Блайд тоже перестал хмуриться. Только Шону не нравилась атмосфера. Его злили и раздражали отношения между музыкантом и украинкой. Он стиснул зубы, чтобы не обвинить воркующую парочку в оскорблении его персоны своим поведением.
Пока Блайд смотрел в зеленые глаза девушки, выясняя истинные причины ее заботы о нем, Роберт метался по коридорам и кабинетам всего здания в поисках друга. Звонки на сотовый не давали никакого результата. Музыкант явно отключил телефон, а менеджер уже придумывал такие кошмарные вещи, которые мог бы натворить певец в порыве гнева, что мечтал о добром самаритянине, угостившим бы его успокоительным. Он и представить не мог, что его высокомерный товарищ переступит через гордость и пойдет к взбалмошной рыжей нахалке мириться. Может быть, подобной возможности он и не допускал, зато увидел собственными глазами, когда забрел в студию и услышал, как поет Джулия.
В приглушенном свете, по ту сторону стекла девчонка сладкоголосо тянула высокие ноты под нежную мелодию. А соло на гитаре исполнял сам Эрик Блайд. Наверное, никакой другой новичек не в силах был похвастаться таким: звезда со стажем, не спускающаяся долгие годы с вершин чатов, аккомпанирует для паршивенькой демозаписи, которую услышит только один человек – будущий продюсер девушки.
"Интересно, что подтолкнуло его на такую жертву?" – размышлял менеджер.
– Помирились! – с облегчением признал Роберт, забыв поздороваться со звукорежиссером. – И что она ему такого сказала, что он перестал беситься?
Шон злобно рассмеялся, припомнив странную беседу между этими двумя. Никто ж ведь не проверял громкость в его наушниках, а значит, им было все равно, подслушивает кто-то или нет.
– Она сказала всего два слова: "Слепой идиот!". И он вернулся!
– Надо запомнить! – взял на заметку менеджер, поддерживая смех парня.
Друг отметил, как хорошо, смотрятся за работой неизвестная девушка и знаменитый музыкант, – будто дополняют друг друга, превращаясь в единую полноценную творческую единицу. Причем еще одна удивительная вещь, попавшая в поле зрения Роберта, – отношение Блайда во время записи. Обычно стоит кому-то взять фальшивую ноту, и разгорался скандал с последующей нудной лекцией о том, как необходимо работать, что такое профессионализм и, так далее, в том же духе. Джулия не идеально пела, но Эрик не торопился на нее кричать, словно вообще не замечал погрешностей. Ему предстояло еще кое-чему удивиться. Но пока...
– Все! Дальше я сам подчищу! – остановил запись Шон.
Джули выдохнула, улыбнулась Блайду, опустившему гитару. Он тоже одарил ее теплой усмешкой перед тем, как объяснить допущенные ошибки, и что стоит делать во избежание подобного в следующий раз. Ее совершенно не расстроила его критика. Она внимательно прислушивалась к каждому слову своего визави, задавала вспомогательные вопросы. Эрик был доволен своей ученицей и повел ее к выходу. Но у двери оба остановились, чтобы переговорить без свидетелей. Однако все равно диалог проходил шепотом (на всякий случай).
– Спасибо, – улыбнулась парню девушка, прислонившись спиной к двери.
– Давай договоримся, – шепнул парень. – Никакой лжи! Если хочешь со мной и дальше общаться, то я потребую от тебя искренности!
– А чего ты хотел? – оскорбилась Джулия. – Чтобы я бегала по всему офису, по коридорам и каждому рассказывала, что происходило между нами прошлую неделю?
– Ничего же не было! – рассмеялся Эрик. Тоже прислонился к двери возле девушки, опустив взгляд к полу. Она же решила устроить бунт, и возмущено продолжила бубнить.
– Ну... Возможно, поцелуи для тебя – это ничего не было! – покраснев, она смущалась даже произнести слово, вызывающее моментальные воспоминания.
– Насколько я заметил, – бережно убрал выбившиеся волосы из ее прически Эрик, заставляя девушку своим прикосновением опять потерять покой. – Тебе понравилось, особенно там, в каморке уборщика, на студии. Ты же сама с трудом остановилась! Признай это! И ничто не мешало тебе отказаться целовать меня на лестнице! Но ты же целовала... Но почему-то, когда я приближался к тебе... э... позже, ты сбегала?! После всего этого ты собираешься отрицать тот факт, что тебе со мной хорошо?
Она молчала, краснела и краснела, как поспевающий помидор.
– У тебя не получится соврать! – подловил ее музыкант.
– А я и не собираюсь. – Скрестив нервно пальцы на грифе гитары, тихо произнесла она. – Отрицать факт того, что ты меня притягиваешь, не буду. Но! Что было, то было! И большего между нами не будет!
– Почему? – щекоча дыханием ее шею, он прикоснулся губами к щеке девушки. Она отодвинулась.
– Потому! Для тебя это кратковременная игра. А я не хочу себя больше травмировать! – объясняла Джулия, серьезная и суровая, как воспитательница. – Я уже умирала один раз, Эрик. Мне потребовалось слишком много сил, чтобы снова научиться дышать. Я больше не хочу такого, понимаешь?
Он грустно вздохнул, ухватив ее за руку. Провел пальцем по краю бинта и снова отпустил.
– Ты сам сказал – никакой лжи! Но если тебе нужен друг, я полностью в твоем распоряжении! Слышишь меня? – Джулия внезапно обняла его, повиснув у музыканта на шее.
Блайд обхватил ее, прижимая к себе.
– Если я тебе нужна, просто позвони мне. Номер у тебя есть. Но не требуй от меня большего! Пожалуйста! Вряд ли смогу отказать, а входить в перечень использованных неотразимым Эриком Блайдом девушек мне не позволит гордость! Терпеть, знаешь ли, не могу быть такой, как другие!
В ироничных словах слышалась горечь. Музыкант рассмеялся.
– Джул, ты точно чокнутая! – убедился окончательно он.
Когда она покинула студию, пришли парни Эрика и работа продолжилась. А после записи трека, Роберта постигло очередное ошеломляющее открытие. Блайд задерживался, и не ради чистки собственных треков! Он заставил Шона обрабатывать песню Джулии. Причем делал все придирчивее, чем обычно, не пропуская ни единого отрезка записи – вычищая музыку и голос до идеала.
На следующий день злой и не выспавшийся Шон передал "дебютную" песню украинки Харману. А тот прослушал и переслал ее Генри. Когда трек, наконец, дошел до продюсера, мужчина никак не мог избавиться от странного ощущения де жавю. Неуловимое нечто в музыке казалось до боли знакомым. Во всяком случае, Генри решил не обращать на это внимания, а сосредоточиться на главном – девочка действительно талантлива и способна составить конкуренцию уже раскрученным звездам! Он достал из ящика стола свой старый кожаный коричневый блокнот, раскрыл, просмотрел записи и отважился на звонок... другу.
Дин Харман как-то резко позвонил девушке, потребовав, чтобы она явилась в офис. Звонок застал ее прямо в примерочной магазина женского белья, куда Джулию притащила Сара.
– Пока мы не выберем тебе или мне какой-нибудь приличный набор, я тебя никуда не отпущу! – заявила из соседней кабинки модель, услышав, как через стенку подруга разговаривает с бывшим начальником.
– Тебе можем и подобрать! А вот мне – не обязательно. Все равно показывать некому. Разве что перед врачом похвастаться... Но не дай Бог! – буркнула в ответ девица и постучала по стенке.
– Вот только не говори, что тебе так сильно хочется работать!
– Ну, наверное, у Дина есть какие-то срочные дела... – предположила Джулия.
– К кому на этот раз он хочет тебя "прикрепить"? Снова к Блайду? – ей никак не давал покоя факт недавнего тесного сотрудничества подруги с бывшим парнем. Как бы Сара ни притворялась, а Джулия все равно замечала ее раздраженность. Поэтому здраво рассудила, что о помощи Эрика в студии ей лучше не рассказывать. А ведь так хотелось похвастаться! Поделиться своей радостью о свершившейся мечте. Между прочим, без парня ей пришлось бы туго. Он же, несмотря на все глупости, витавшие в его очаровательной голове, сделал очень много. За что Джулия была крайне ему благодарна. Как-то так случилось, что Блайд оказался первым мужчиной, не оставившим ее в беде.
Девушка улыбнулась мыслям, увидела отражение своего подозрительного счастья в зеркале и стерла глупое выражение с лица. Переоделась, вышла в зал, где ее уже ждала Сара. А та снова принялась за свое.
– Скажи мне честно, он тебе совсем не нравится? Ну, как мужчина?
В девушку впились умоляющие голубые глаза, и украинка просто не могла поступить иначе, солгав ради ее спокойствия.
– Только как человек... Да и то местами!
– И какими, интересно? – вздохнув с облегчением, Сара улыбнулась.
– Руками, складом ума... Юмором... – попыталась, как можно абстрактнее, объяснить Джулия. Потом девушка придумала хитрый обманный маневр.
– Какие кружева! – восторженно заохала Джулия, указывая на черно-золотой набор, висящий на стене. – Тебе точно пойдет! Бери, меряй и покупаем! Просто класс! Немедленно иди мерь!
Как только блондинка снова скрылась из виду за ширмой, украинка вздохнула, удержавшись от фразы: "Слава Богу, пронесло!".
Отправив Сару домой, Джулия поехала в офис. Харман сначала, конечно, обрадовал последними новостями о Генри (продюсер обещал вернуться из Франции, где проводил время, улаживая какие-то дела, на днях, и всерьез взяться за воспитание новой певицы), а потом перешел к более интересующей его теме.
– Ну, так какие выводы ты сделала?
Джулия закатила глаза. По звуку хлопнувшей двери и проскользнувшему сквозняку поняла, что секретарша уже тут как тут. Действительно – заняла место в первом ряду, чтобы все видеть и слышать! Харман покосился на женщину, усевшуюся на подлокотнике его кресла, и злобно прошипел что-то вроде: "Каждый должен быть на своем месте, а кое-чье место за дверью этого кабинета!". Элизабет вышла, а начальник и девушка снова заговорили, увлекаясь темой и совершенно не обращая внимания на замигавшую лампочку на ресепшене.
– Я воспользовалась вашим советом, – говорила Джули, подсунув Дину на стол исписанный листик для ознакомления. – Он, конечно, вспыльчивый, никогда не знаешь, что у него на душе, и многие поступки идут вразрез с тем, что он говорит... А еще он маньяк и...
Переступив порог приемной Хармана, Эрик сразу обратил внимание на жующую печенье Элизабет. Она с довольным видом подслушивала чей-то разговор. Он подкрался тихо и незаметно к женщине, чуть не напугав ее до нервного срыва. Но та вовремя опомнилась и, прежде чем вскрикнуть, сама же закрыла себе рот.
– Он настолько невыносим, что напоминает упертого барана! – услышал голос Джулии парень, и заинтересовался. Присев рядом с секретаршей, он присоединился к клубу анонимных любознательных шпионов.
Услышанное не приносило ему радости, потому что девчонка описывала некую персону в отвратительных тонах. К тому же, уже догадался, что речь идет о нем. Эрик даже думал, прервать это излияние душевных мук, ворваться в комнату и обвинить нахалку во лживости. Ведь ему казалось... Хотя, если вспомнить прошлое, у нее есть причины ненавидеть его! – и это Эрик понимал. Поэтому медлил.
