Текст книги "История Одной Оптимистки (СИ)"
Автор книги: Ольга Егер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 39 страниц)
Джулия скользнула взглядом по его губам. Когда это было? Не так ведь давно! Они вот также стояли на лестничном пролете, прижимаясь друг к другу, и целовались, страстно, крепко и нежно одновременно.
В ушах тут же зазвенели колокольчики, предупреждая о недозволенных мыслях! Девушка быстро коснулась губ парня своими и... отступить не смогла. Замерла на некоторое время, обнимая его за плечи. Взгляд Блайда помутился.
Тело больше не слушалось голоса разума и Джулия подалась желанию прильнуть к Эрику, наплевав на все условности и прочее. В результате, жадно впилась в его губы, ловя ответный поцелуй.
– Очень по-дружески! – выдохнул Блайд, и девушка выскользнула из его объятий, разгневанная не столько замечанием, сколько собственными возмутительными действиями! Фыркнула и скрылась из поля зрения. Музыкант прикоснулся пальцами к своим губам, все еще ощущая тепло мягкого поцелуя. И тут рыжий вихрь вернулся.
– Слушай! У меня к тебе дело! – заявила девушка, разглядывая улыбающегося парня.
– Любой каприз! – усмехнулся Блайд.
– Зря ты это сказал! – расплылась в улыбке Джулия. – Я же так на голову сяду и ножки свешу! Ладно, будем считать, что у меня есть совесть... Так вот...
Но толком ничего объяснить не смогла. Честер уже названивал на сотовый, предупреждая о скором занятии по танцам. Посмотрев на номер телефона, украинка капризно затопала ногами.
– Иди! – подмигнул Эрик. – Вечером поговорим! Я заеду за тобой!
Благодарно кивнув ему, Джулия помчалась на следующую тренировку, где над ней с удовольствием издевалась Габриэла. Ласковые обращения вроде "косолапая", "двигай ластами", "шевели клешнями" звучали целый день из уст танцовщицы. От растяжек безумно болели ноги и мышцы. Отвлекаясь на боль, Джулия никак не могла запомнить движения. Из-за этого распалялись новые и новые скандалы.
К вечеру девушка едва передвигалась на прямых ногах, потому что сгибать их было очень больно. Если бы украинка ранее так не взбесила менеджера, Чес возможно и пожалел ее. Но... Просто наблюдал за ее мучениями. Он привез девчонку к дому, высадил.
Сара бродила по квартире с книжками на голове, тренируясь перед завтрашним показом. На труп в дверях даже не обратила внимания. Манекенщица за несколько дней быстро привыкла к явлению Квазимодо местного разлива.
– Опять? Когда же у тебя выработается крепатура? – задалась вопросом модель.
– Сама жду не дождусь! – девушка рухнула на диван, следя за подругой. – Так ты ничего не прочтешь! Нужно их открыть, полистать, вспомнить знакомые буквы!
"Шпилька", отпущенная в адрес Сары, заслужила только ехидное и надменное "Ха-ха-ха".
– Что планируешь делать?
На вопрос ответил сотовый телефон, заливающийся трелью в кармане Джулии. Она прекрасно знала, кто ей звонит, поэтому сухо заявила в трубку: "Да. Скоро буду".
– Ты куда? – спохватилась Сара, заметив, как соседка шкандыбает обратно в коридор.
– Собираюсь решить одну проблему! Вернусь, как только закончу! Потом все расскажу! – туманно объяснила Джули, и ушла.
Как только Роберт освободился, отправился жаловаться на тяжелую судьбу менеджера мистеру Харману.
– Меня это уже немного бесит! – жаловался парень, разместившись в мягком кресле и потягивая чай из маленькой кружки. – С ними невозможно находиться рядом, когда они вдвоем!
– Почему? – искренне удивлялся продюсер, отчего-то растянув на физиономии довольную ухмылку домашнего кота.
– У меня вообще складывается впечатление, что эти двое читают мысли друг друга и тайком от всех на своей какой-то волне рассказывают анекдоты и сами с них смеются! – делился впечатлениями о проведенном в парке времени Роб.
Харман развеселился, хрюкал в кулачок, пытаясь скрыть накативший смех от расстроенного таким поворотом событий менеджера.
– Что тебя не устраивает? Что они не принимают в свою песочницу? – все же рассмеялся Дин. – Это такая детская ревность!
– Нет, – помрачнел Роб. – Проблема в другом. Он стал искать даже незначительные причины, чтобы оказаться рядом с ней. Причем, присутствие Сары или нас с Шоном его совершенно не смущает! А когда ее нет рядом, я точно могу сказать, что он думает о ней – в такие минуты его не дозовешься! Мне кажется, что все выходит из-под контроля. Честер узнает и доложит все Генри, и тогда будет...
– Роб считает нас с тобой сумасшедшими! – насмешливо рассказал Блайд, придерживая девушку за локоть.
Впереди открывался потрясающий вид. Миллионы огней, словно блестки переливались темноте. Люди спешили по своим делам, и даже не догадывались, что за ними следят. Машины, разбавляли своими цветными крышами тона улиц. Дух захватывало от этой красоты.
– Я бы нас тоже нормальными не назвала! – испуганно цепляясь пальцами в руку музыканта, прошептала Джулия и отважилась посмотреть вниз. Там проезжали редкие авто, бродили прохожие – привычная, спокойная картина, если не считать высоты, с которой она наблюдалась. То есть с высоты 10-этажного дома.
– Блайд, какого черта мы сюда заперлись? – не решаясь пошевелиться, она снова зажмурилась.
Эрик отпустил ее руку и прошел к самому краю, остановившись у невысокого забора.
– Это не страшно, иди ко мне! – взывал к ней парень, но девушка задрожала как осиновый лист, отказываясь двигаться с места. – Я не дам тебе упасть!
– Блайд, вернись немедленно! – потребовала она, впадая в истерику. – Пожалуйста! Умоляю! Вернись ко мне!
Но парень только рассмеялся. А Джулия разозлилась и отвернулась, вознамерившись уйти с крыши. Так что пришлось Эрику бежать к ней, ловить и удерживать возле себя. Он обнял ее, удивляясь холодной, словно лед, коже рук. Испугался, что девушка заболела. Приподнял ее лицо за подбородок и увидел, что по щекам льются слезы.
– Чего ты?
– Ты не понимаешь! – всхлипывала она, – Знаешь, каково это видеть человека улыбающегося, близкого, такого теплого, а через секунду – все, его нет! – разревелась девушка. – Случайность – не шутка! Я боюсь даже думать об этом!
Она задрожала, крепко-крепко прижалась к нему, спрятав лицо.
– Ненавижу тебя, Блайд! – приглушенное высказывание немного развеселило парня.
– Несколько минут назад ты говорила, что жить без меня не можешь! – насмешливо возразил он, перефразировав ее пылкую речь о случайностях.
– Нет! Я не... – она глубоко вдохнула и потребовала: – Не отпускай меня!
Эрик не возражал.
Когда девушка успокоилась, они расположились под звездным небом на подушке, и, укутавшись в плед, пили чай, принесенный запасливым Блайдом в термосе.
– Так о чем ты хотела меня попросить на этот раз? – вспомнил о сегодняшнем разговоре на лестнице парень.
– Генри принес "хит"! Но ни мне, ни Ди, он не нравится. Если честно – фуфло! – фыркнула певица. – Я хотела, чтобы ты прослушал и подсказал, как сделать аранжировку, немного изменив мелодию с попсовой на нечто приличное.
– Думаешь, если ты изменишь музыку, Генри пропустит твои правки?
– Пусть только попробует не пропустить!
Блайд тяжело и шумно выдохнул – он не понаслышке знал о сложном характере продюсера. Но также ему была известна настойчивость Джулии.
– Хорошо. Посмотрим! – согласился парень.
– Простите, я вам не помешаю? – неожиданный вопрос постороннего напугал украинку, резко дернувшуюся в сторону.
На крышу вышел еще один жилец дома. Это был сосед с пятого этажа, заскучавший от просмотра кинофильмов в пустой квартире и решивший выбраться наверх, чтобы покурить.
– Нет, не помешаете! – все же улыбнулась незнакомцу девушка.
– Я видел вас несколько раз! Вы, кажется, живете на седьмом? – пригляделся внимательнее и закурил сосед.
– Да, – кивнул Блайд, подвинулся немного в сторону и тут же наткнулся на злобный взгляд Джулии.
– Попробуй убрать руку, и я сама сброшу тебя вниз! Или укушу! – пригрозила она.
Музыкант рассмеялся. Его ладонь легла на талию девушки, придвигая ближе.
– Вы ведь недавно поженились, – предположил сосед. – Сразу видно – молодожены!
– Нет, мы... – отрицала Джули. – Мы друзья, коллеги.
– Ну, – усмехнулся незнакомец, обращая взгляд к звездам. – Из коллег и друзей порой получаются прекрасные пары, а страстные влюбленные, поженившись, быстро разочаровываются друг в друге. Так что я рад, что вы относитесь к первой категории...
Вместо того, чтобы возмутиться таким маленьким выбором, Джулия внезапно развернулась к мужчине лицом, чтобы спросить...
– А вы побывали во второй категории? – ее неожиданный вопрос задел незнакомца за живое, он грустно вздохнул, достал вторую сигарету, затянулся и присел рядом.
– Да, к сожалению. – Выдал он, заметно изменившись в лице. – Я действительно был без ума от своей жены, когда ее встретил... Но нам не следовало так торопиться. Это все испортило. Возможно, и не она виновата, а просто мы не отличили сильное увлечение от истинных чувств.
– Как разобраться, где просто увлечение, а где, как вы говорите, истинное? – задумался Эрик. Сосед саркастично улыбнулся.
– На самом деле, не так сложно. Во-первых, если ты не можешь больше часа находиться вдали от человека – это один из признаков. И... – предупреждая дальнейшие вопросы, продолжил. – При этом, ты не хочешь залезть ей под юбку при первой встрече. Тебе просто достаточно видеть ее, знать, что с ней все в порядке и слышать ее голос. Во-вторых, время. Оно мудрее любых советчиков и лучший из способов проверки. Если несмотря ни на что (ссоры, разногласия, ревность, подозрения и прочее), вы все равно рядом, принимаете друг друга такими, какие есть... – Он улыбнулся, заметив как слушатели внимают его словам, раскрыв рты. – Значит, это истинная любовь!
– У вас такая уже есть? – склонила голову к плечу парня девушка, не сводя глаз с рассказчика.
– Возможно, – загадочно ответил мужчина, поворачиваясь лицом к звездному небу.
– И вы не торопитесь. Ждете. – Поддержал музыкант догадки своей подруги.
– Самое интересное в отношениях – начало. Когда испытываешь трепет, касаясь губ в первом поцелуе. Когда обнимаешь кого-то, любуясь звездами, и чувствуешь прохладный ветер, заставляющий сильнее сжать объятия. Вдыхаешь запах ее волос и можешь поклясться, что он останется в твоей памяти на долгие годы... – Воодушевленно повествуя о прелестях взаимоотношений, сосед оглянулся на сидящую на крыше пару. Девушка даже не обратила внимания, как обнимающий ее парень склонился, уткнувшись носом в рыжие локоны, жадно втягивая едва уловимый аромат.
– Кхе, – этично прокашлялся Блайд, собираясь сказать: – Нам пора спускаться! Пойдем работать.
Он поднялся, протянул девушке руку, помогая встать, и пока она прощалась с соседом, собрал принесенные с собой вещи.
– Вы правы, я тоже вернусь в квартиру! – улыбнулся мужчина рыжеволосой иностранке.
Эрик спустился по небольшой лесенке, за ним следом шел сосед, и замыкала шествие Джулия. Незнакомец предложил ей помощь, протягивая к девчонке руки. Но она смущенно ответила:
– Простите, но я не прикасаюсь к чужим...
Блайд удивленно обернулся, и все же помог украинке спуститься, проделав это под изучающим взглядом соседа. Он вовсе не обиделся, наоборот, с какой-то странной нежностью, любопытством и интересом разглядывал молодых людей. А внизу, перед лифтом, девушка, не выпуская руки парня, повернулась.
– Спокойной ночи, господин писатель! – на мгновение лишила дара речи не только соседа, но и музыканта она.
– Как догадалась? – позабыв обо всем, спросил мужична.
– Только поэт или прозаик может так долго и красиво говорить о чувствах и хорошо в них разбираться. – Получил ответ он.
– Спокойной ночи, – кивнул сосед.
Блайд повел девушку прямо по коридору, а ошеломленный писатель вернулся к себе в квартиру, сел за стол и долго смотрел в черный экран монитора. В его голове роились мысли, и все они вращались вокруг сидящей в обнимку на крыше пары. Затем он включил компьютер. Тонкие длинные пальцы быстро-быстро застучали по клавиатуре, стараясь угнаться за музой. Новое произведение господин писатель озаглавил: "Одной звездной ночью...".
На седьмом этаже тоже кипела работа. Рыжая девчонка и певец придирчиво вслушивались в музыку оригинального трека и, споря, предлагали друг дружке, чем разбавить монотонную, слишком похожую на другие, уже известные, композицию. В результате из попсовой, созданной на компьютере мелодии, им удалось сделать немного роковую "зарисовку". Но на всякий случай, сделали и слишком уж легкий вариант, но с элементами джаза.
Следующий день не принес Джулии ничего хорошего, по той простой причине, что за завтраком она потеряла пломбу и вполне могла бы прожить и без похода к стоматологу... Но Чес наябедничал Генри, тот сказал: «Давно пора заняться ее зубами», и несколько часов девушка просидела в кабинете врача, пока тот увлечено колупался всякими железными предметами в ее рту, будто искал там клад!
Не успела она отойти от анестезии, как настал черед урока пения. Ди, увидев вялое зелено-рыжее создание, орала на менеджера и продюсера так, что стекла в окнах содрогались. Украинка посидела двадцать минут, потом несмотря на вопли репетитора, поднялась со скамейки и стала делать мимическую зарядку. Когда хоть немного сошел эффект обезболивания, урок возобновился в более спокойном русле. Однако от зверствований танцовщицы Габриэлы девушку ничто не спасло.
С наступлением вечера Джулия брела по коридору босиком, потому что передвигаться после танцев и других экзекуций во имя красоты и славы в обуви даже на невысоком каблуке не могла. Чес, обычно подвозивший ее домой, выслушал в свой адрес столько "лестных" слов, что поспешил уехать раньше и без своей подопечной. Она только обрадовалась его исчезновению. Когда у студии ее, хромоногую, подхватили на руки, Джули не сопротивлялась.
– Пойдем, я кое-что тебе покажу! – зашептал бархатный голос, перед тем, как девушка оказалась в звукозаписывающей, где ее опустили прямо в кресло.
– Привет, Шон! – слабо улыбнулась парню она.
– Устала? – поинтересовался тот.
– Нет! – Уперто отрезала девушка, замотав головой. – Я свежа как огурчик!
– И такая же зеленая! – насмешливо прозвучало рядом.
Эрик сел в соседнее кресло, протягивая ей стаканчик с кофе.
– Ну, не двадцать четыре часа в сутки быть рыжей и пушистой! – хмыкнула она, делая глоток.
Девушке продемонстрировали записанные и усовершенствованные обработки оригинальной песни Генри. Джулия слушала, отыскивала места, которые резали слух, и тут же вместе с парнями чистила запись. На все про все у них ушло больше четырех часов.
– Все. Собирайся. Я отвезу тебя! – приказал Блайд в финале, поднимаясь и разминая затекшие от сидения ноги. Зазвонивший сотовый потребовал уединения в коридоре, и Эрик оставил друзей. Разговор не занял больше минуты – Роб просто звонил напомнить об утренней встрече для заключения контракта с рекламным агентством. Так что музыкант подошел к двери, потянул за ручку, но не стал входить...
– Я скинул тебе это все на диск. Здесь два варианта! – говорил Шон.
Джулия потянулась и парень перехватил ее руку, притянул к себе, нагло целуя. Эрик видел все это безобразие через приоткрытую дверь. Так же без его внимания не остался взрыв злости со стороны девушки, не согласной с поведением звукорежиссера. Она не просто оттолкнула его от себя так, что тот, не устояв, попятился и чуть не рухнул обратно в кресло, но и выругалась. Затем последовала вполне предсказуемая пощечина.
– Да как ты!.. – слово "посмел" она проглотила и разразилась бранью, после чего более сдержанно высказалась: – Зачем ты это сделал? Я же говорила, что не хочу...
– Но! – Шон сделал шаг, и она брезгливо скривившись, отшатнулась. Парень разозлился. – Да, говорила. Но ты все время жмешься к Блайду! Я слепой по-твоему? Не вижу, как вы зажимаетесь по углам, как он тебя трогает?
– Шон! – нервный всхлип остановил дальнейшее перечисление ее грехов. – Ты не имеешь права! Ты... – задыхаясь повторяла она, – Ты разочаровал меня! Я считала тебя другом. Думала ты... А, к черту!
Махнув рукой, она выскочила в коридор, где столкнулась лицом к лицу с Эриком. Испуганные зеленые глаза встретились с серьезным взглядом серых. И прежде чем девушка успела хоть слово сказать, рука музыканта крепко сжала ее локоть. Парень потащил Джулию к лестнице. Только там разжал цепкие пальцы, выпуская расстроенную украинку. Она прислонилась спиной к стене, едва не рыдая.
– Ты все видел? – ее голос срывался, а взгляд скользил по полу и стенам.
Эрик подошел ближе, провел прохладными пальцами по раскрасневшейся щеке и тихо ответил:
– Да.
– Почему не вмешался?
Парень грустно улыбнулся, придвинувшись настолько, что она чувствовала тепло, исходящее от него.
– А ты хотела, чтобы я вошел и заявил: "Она моя!"? – Предположил музыкант, нежно поглаживая рыжие локоны. – Представляешь, что случилось бы потом? После такой моей выходки Генри разорвал бы с тобой контракт.
Избегая дальнейших вопросов, он позволил себе обнять ее, не отдавая отчета в том, что слишком часто разрешает себе эту вольность. Несколько минут молчал, вслушиваясь в тяжелое дыхание, нарушающее тишину, и заговорил:
– Я отвезу тебя домой. – Придерживая ее за талию, он направил девушку к ступенькам. – К тому же, я решил не мешать. Вдруг, тебе бы понравилось, как он целуется!
– Ах ты гад! – получил за шутку кулачком по ребрам парень. – Пощечина не показатель того, что мне не понравилось?
– Ну, – пожал плечами Блайд. – Когда я тебя впервые поцеловал, ты тоже мне съездила по лицу. А потом еще и воду на голову вылила!
Дальнейшего развития эта тема не получила. Парень и девушка посмеялись и перешли к обсуждению незначительных событий жизни, вроде того, кто куда ходил, что видел.
Машина остановилась на приличном расстоянии от дома, где жили модель и украинка. Джулия тяжело выдохнула и посмотрела на светящиеся окна квартиры. Сара уже давно ждала ее возвращения. Наверняка, опять начнет причитать, что после подписания контракта они совершенно не видятся, не гуляют и не ходят по магазинам.
– Ладно, – собралась девушка. – Спасибо за все!
Она чмокнула музыканта в губы, отвернулась к двери и...
– Джул! – оклик заставил ее развернуться.
Блайд сел в полоборота, придвинулся ближе и поцеловал ее в губы, взасос.
– Это, чтоб сбить послевкусие! – заявил он, касаясь своей щекой ее щеки.
– Спокойной ночи! – получил ответный, мимолетный поцелуй парень, снова убедился в том, что занимает особое место в ее жизни, и услышал: – Змей!
– Почему? – наигранно удивился он.
– Потому! – с укором заявила Джулия, покидая салон.
В просторном зале, где обычно проходили занятия по вокалу, звучала музыка. Не пианино, к которому уже давно привыкла будущая певица, играло, а магнитофон. Диана и Джулия демонстрировали продюсеру свою версию дебютной песни. Генри замер у окна, вслушиваясь сначала в одну мелодию, затем во вторую. Репетитор и ученица взволнованно переглядывались, ожидая вердикта.
– Не плохо. – Бальзамом пролилось на два женских сердца, но следующая фраза тут же вогнала нож. – Но петь ты будешь все равно под ту фонограмму, что я тебе дал!
Надменность и упертость мужчины взбесили дам. Джулия и Диана синхронно уронили челюсти на пол. Больше всего возмутилась репетитор, заметив, как помрачнела певица.
– Она старалась! – вступилась за подопечную немка. – И мне кажется, ты делаешь глупость, оставляя прежний вариант!
– Я считаю, что это она совершает ошибку, если считает, что я не знаю, кто сделал для нее эти треки! – надменно заявил мужчина, извлекая из внутреннего кармана плоскую бутылочку и делая глоток.
Диана повернулась к Джулии.
– Что? – прошипела девчонка, уже мысленно выбив из его рук спиртное и вылив ему это на голову.
– Что слышала! – свирепея, Генри подошел ближе. – Вас с Блайдом видели в парке, за городом, и это он сделал для тебя вот это! Не отрицай!
Продюсер хлопнул диском об стол со злости, и несчастный носитель музыки обзавелся трещиной.
– В парке мы были, но компанией! – возразила девушка. – Мы гуляли с друзьями. Мы не встречаемся! Да, он помог. А почему один друг не может помочь другому?
Отступать и отпираться она и не собиралась, наоборот, – отстаивать свое мнение и честь дружбы.
– Если я еще раз услышу, что ты виделась с ним – контракта не будет! Ясно? И раз у тебя есть свободное время для "друзей", то с завтрашнего дня твой график будет переписан! Честер, позаботься об этом! – распорядился мужчина и покинул репетиционный зал.
Хлопок двери сопроводился жутким воплем негодования. Рыжая девчонка неистово кричала, топала ногами и злилась, что нечего бросить или разбить. Диана вполне разделяла ее желание рвать и метать. Джулия бесновалась несколько минут, мерила шагами зал, пыталась пнуть пианино, но вовремя одумалась. Потом просто села на пол, спрятав лицо в ладонях. Репетитор присела рядом.
– Тебе действительно Эрик помог? – мягко спросила женщина. Девушка кивнула. – Вы правда просто друзья?
– Я устала отвечать на этот вопрос! – вымученно выдохнула она. – Между нами только взаимное понимание. И все! Когда я не могу с чем-то справиться, он приходит на помощь.
– Ясно. Но ты хочешь стать певицей, и твой продюсер Генри... Ты готова принести друга в жертву своей карьере?
Джулия не могла ответить на подобное кощунство. Она, конечно, понимала правильность этого заключения, но никак не хотела мириться с несправедливостью. Она сходила к Дину и очень разозлилась, услышав примерно то же самое от него. Дома легче не стало. Сара, подозревавшая подругу в предательстве, закатила скандал. Джулия закрылась в своей комнате и проплакала несколько часов, потом собрала в сумку необходимые вещи и сбежала в Центр, планируя после занятия остаться там с ночевкой.
Ученики, как всегда, не оставляли попыток довести преподавательницу до нервного срыва, даже не догадываясь, что долгожданное событие и так не за горами. Джош и Дориан, единственные заметившие усталость девушки, придерживали порядок в классе всеми силами. Но откуда ни возьмись у сторонников хаоса оказалось грозное оружие – яйцо не первой свежести! Староста и его заместитель внимательно следили за обладателем зловонного предмета на протяжении всего занятия, угрожая расправой в случае военных действий. Тайное перемигивание прошло мимо внимания Джулии. За несколько минут до окончания урока затрезвонил сотовый.
– Я выйду на несколько минут. А вы разобьетесь по командам и быстро пропоете мне по куплету. Хорошо?
Она выскочила за дверь, отвечая на требовательную трель:
– Да?
– Ты где? Сбежала? Вот так просто, и даже ни слова не сказав? – кричала в трубку сердитая модель.
– Мне казалось, что ты видеть меня не хочешь! Я же предательница и все такое! – протирая кулачком усталые глаза, перебила ее украинка.
– Это было два часа назад! – перешла на писк блондинка. – Ты вернешься домой?
– Я сегодня ночую в Центре. А завтра, если ты не передумаешь, приеду. – Заверила Джулия.
– Ладно, – выдохнула Сара. – А, может, все-таки вернешься? Мне страшно одной, ты же знаешь...
– Давай обе хорошенько подумаем этой ночью. Завтра поговорим обо всем.
– До завтра. – Усталый вдох, и в трубке загудел зуммер.
Стоило учительнице выйти из класса, как разгорелась война, в основе своей напоминающая сказку о Курочке Рябе. Только исполняющий роль этой самой курочки не желал отдавать непростое яичко в руки Дориана и Джоша. Возня привела к тому, что мальчишки зажали жадину с двух сторон, пытаясь отобрать яйцо преткновения.
– Разжимай ему пальцы! – под общее хоровое скандирование приказал Дориан, и Джош усиленно стал освобождать предмет тревоги из живого капкана.
– Отдай! – рычал и злился он.
– Да пожалуйста! – фыркнул малолетний террорист, и яичко покатилось по полу, но не разбилось. Тут пришла учительница, поскользнулась о яйцо и с диким воплем: "Что здесь происхо...?" – хлюпнулась мягким местом в образовавшуюся вонючую жижу.
– Ой, – проронил в свое оправдание Джош.
Толпа захохотала, а потом, зажимая носы, помчалась распахивать окна... Все участники события подверглись наказанию без суда и следствия: дети лично выдраили кабинет и прилегающий к нему коридор. Так что о мести даже не помышляли, слишком устав от воспитательных мероприятий. А Джулия...
– Где ты сейчас? – даже не удостоив ее приветствием, потребовал ответа Блайд, набрав номер девушки.
Джули огляделась по сторонам, посмотрела на висящие над большой печью штаны, на сорванца, сидящего рядом, спорящих о пирожных женщин и ответила:
– В Центре. А что такое?
– Я подъеду, заберу тебя. Прокатишься со мной? – внезапно предложил музыкант.
– Куда? – заинтересовалась она, вспоминая, есть ли в сумке запасные штаны, чтобы предстать перед парнем в приличном виде, а не в "пахучих джинсах", выдержавших ядовитую атаку.
– Просто так, – ответили в трубке и перед тем, как отключиться, предупредили: – Буду через пятнадцать минут!
Пунктуальный Эрик притормозил рядом с зданием, спустя указанное время. Он долго смотрел на главный вход, ожидая, когда распахнется дверь, и из нее выйдет рыжая девчонка. Но ее все не было. Заподозрив украинку в любви к издевательству над его тонкой натурой, парень рассердился, достал телефон и снова набрал ее номер.
– Да? – беспечный голосок дал понять, что она даже не собиралась покидать приют.
– Выходи, – приказал Блайд.
– Это ты лучше к нам заходи! – кокетливо предложила девушка. – На чай!
– Но!.. – хотел отказаться и настоять на своем парень, однако не успел – Джулия провернула тот же фокус, что и он, не позволяя озвучить отказ, – просто бросила трубку. Пришлось покидать салон машины и идти в Центр.
Меган встретила его на пороге, поздоровалась, очаровательно улыбнулась и повела в глубь здания, где, Эрик точно знал, находится кухня. Шагнув в овеянное некой теплой домашней дымкой пространство, Блайд окинул комнату взором и не сдержал смешок. Рыжая девица сидела на стуле как индианка, замотанная в странную длинную юбку. Она обнимала, точнее удерживала за плечи, лопоухого шалопая. Повариха Мери при этом разливала чай и уплетала печенье, к ней присоединилась и Мег. Все четверо возобновили любование развешенными над плитой женскими джинсами.
– Милая картина! – прокомментировал парень, подойдя ближе.
– Да! – согласилась девушка, – Картина называется "Штаны Малевича!", – затем повернулась к ребенку и уточнила: – Или лучше ее назвать "Пятно на заднице в стиле модерн"?
– Я здесь ни при чем! – спохватился Джош и попытался вскочить на ноги, но рука девчонки крепко вцепилась в его плечо.
– Сиди! – буркнула она.
Мальчишка виновато опустил голову и повиновался.
– Эрик, проходи, присаживайся! – позвала его к столу Меган, а расторопная повариха тут же подсунула чашку и пирожные.
– Прости, – повернулась к нему Джулия. – У нас тут загвоздочка вышла. Как только высохнут – мы поедем.
– Хорошо, – рассмеялся Блайд, он никуда не торопился.
– И что у вас за планы? – вперил в музыканта сердитый испытывающий взор мальчишка, мигом схлопотав две затрещины сразу: от Мег и мисс Мери. Джулия просто закатила глаза, успев привыкнуть к выходкам Джоша, в основном происходящим, когда на горизонте появлялся Блайд.
– Особо никаких! – пожал плечами Эрик.
– Просто ехал и решил заглянуть? – не успокаивался мальчик.
– Почти. – Согласно кивнул музыкант, сделав глоток горячего чая. – Там погода замечательная, звезды ярко светят. Вот решил Джулии показать.
– Она что, звезд не видела?! – кривлялся Джош, за что получил третью оплеуху уже от не сдержавшей эмоций девушки.
– Ты ему так все мозги выбьешь! – прокомментировал ее действия парень.
– Если они там есть, то встряска им не помешает! – хихикнула Джулия и чмокнула мальчишку в темечко. Он подавился желанием бунтовать, покраснел и отвернулся, но с места не двигался. Спустя час бессмысленных бесед и насмешек над Джошем, штаны все же высохли, Джулия переоделась и под руку с Блайдом направилась к выходу. Но только они собрались сделать шаг за порог Центра, как на землю хлынул ливень. Эрик поморщил нос, бросил беглый взгляд на девушку, спрятавшуюся от пронизывающего ветра за его плечом, и снял пиджак, сделав из него импровизированный зонт на двоих. Так они и побежали к машине, под пристальным вниманием Меган, Мери и Джоша. Женщины умиленно улыбались, и лишь мальчишка, надув губы, сверлил спину музыканта свирепым взглядом.
– Ты действительно так обо мне волнуешься? – все же спросила Джулия, уже сидя в салоне.
Машина двигалась по улицам вечернего города не спешно, позволяя девушке наслаждаться видами из окна. Дождь барабанил по стеклам, только предавая атмосфере душевной теплоты.
– Не совсем, – уничтожил светлые надежды Блайд, достал диск и поставил его в проигрыватель. – Хотел, чтобы ты услышала это первой.
Под мелодию только недавно завершенной песни BMW сделал несколько кругов по кварталу рядом с Центром. Джулия наслаждалась композицией, догадываясь, что ей выпала честь самой первой услышать финальную запись, над которой так долго трудился Эрик. Но девушка не торопилась хвалить. А музыкант ждал от нее хоть какой-то реакции. Украинка коварно молчала и улыбалась.
– Ну? – потребовал ответа парень.
– Ты – гений! Я уже давно это признала! – рассмеялась Джулия, и у него от души отлегло. Но девушка замолчала. Несколько минут прошли в напряженной тишине, прежде, чем она снова заговорила. – Есть люди, которым не нравится наше общение. Сара, Генри, Честер... Все они против.
– Харман, – предположил Эрик.
Джули горько улыбнулась.
– Нет, его политика такова: делайте, что хотите, будьте, хоть любовниками, лишь бы об этом никто не узнал! – насмешливо объяснила она. – С остальными все обстоит хуже.
Девушка обернулась к музыканту, вглядываясь в его лицо.
– Я хочу знать, если ты разделяешь их мнение (что нам с тобой не стоит видеться или общаться), то...
Она замолчала, но и Эрик ничего не сказал, подтверждая ее опасения. Джули подождала еще немного. Ответа так и не последовало.
– Черт! – выругалась Джулия, и выскочила из машины под дождь. – Так и думала!
Он не бросился ей вдогонку. Остался сидеть. Смотрел на хрупкую фигурку, которую от него отделяли сейчас не только стена дождя, расстояние и стекло...
В Центр она вернулась мокрая, чуть ли не рыдая. Как бы Меган и Мери не пытались разузнать у нее о случившемся, ничего не вышло. Даже Джош не придумал, как успокоить расстроенную и молчаливую девушку. Она приняла теплый душ, переоделась и спустилась в кухню. Мери усиленно отпаивала ее чаем. Прежде, чем Джулия решилась заговорить, сотовый провозгласил о получении нового сообщения. Девушка автоматически клацнула кнопку, и прочитала текст, состоящий всего из одного слова: «Нет».
