Текст книги "В час, когда взойдет луна"

Автор книги: Ольга Чигиринская

Соавторы: Екатерина Кинн,М. Антрекот,Хидзирико Сэймэй
сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 51 страниц)

– Я не дама. И, наверное, мы думаем о разном. Мне вообще-то всё равно, кто именно убивает людей в пищу и строит левиафанов. Но вот борьбу с ними это обстоятельство сильно затрудняет. Потому что Дух не применишь в качестве артиллерии – он веет, где хочет.

– Это с одной стороны, – Костя снова исчез на кухне. – А с другой, – зычный голос бывшего сержанта долетал оттуда без всяких, казалось бы, усилий, – нам кое-что было твердо обещано. И кое-кто с нами до скончания века. Артиллерии нет, но генерал – Человек надежный.

Костя не любил всякие приправы и добавки, но доносящийся из комнаты запах ванильного чая его почему-то не смутил. В деревянной хлебнице обнаружился батон. Тёплый. В холодильнике – белый мягкий полупрозрачный сыр, белый твердый сыр и ярко-рыжий сыр с острым едким запахом. И полкруга кровяной колбасы. Тоже – определил Костя деревенским опытом – свежей. Масло в масленке на столе. Хлебное дерево, масличная пальма – только делай бутерброды.

А ещё под кухонным столом обнаружился столик поменьше. На колёсиках. В кабинет Костя вкатился, остро сожалея о том, что у него нет подобающего случаю жилета.

Игорь посмотрел на него и сказал:

– Не быть тебе актёром. Где «кушать подано»?

– Отстань, – беззлобно сказал Костя. – Вы извините, я что нашёл, то и принёс.

– Скажите, – вдруг спросил Антон, – а почему вы так спокойно это восприняли. Вы… верующая?

Алекто прихватила кусок хлеба и принялась творить сложное сооружение из твердого сыра, зелени и колбасы. Делала она это, кажется, совершенно автоматически.

– Нет. Я не верю в Бога. Но в него явно верят сами варки. Об этом говорит вся их церковная, вернее, антицерковная политика. И потом, по законам биологии ваш друг без симбионта существовать не может. Там должен был рухнуть обмен веществ, иммунитет, способность переваривать пищу – да просто всё. А если бы его возвратило в исходную точку, туда, где он был до инициации, он не гнул бы мои дверные ручки. Да, это я вам. Следовательно, мы имеем дело с тем, что называют чудом – вне зависимости от конкретной природы этого явления.

За время речи бутерброд успел не только сформироваться, но и исчезнуть.

– Здорово, – сказал Игорь. – Просто здорово. До сих пор все, кому мы пытались объяснить ситуацию, реагировали по типу «этого не может быть, потому что этого не может быть никогда». Забавно до дрожи. Ведь до Поворота и вампиры считались фантастикой. Если уж тебе предъявили вампира… или данпила, который был исцелен чудом… то почему не поверить в чудо? Нет, вы молодец. И я прямо-таки изнываю от желания услышать ваши идеи по организации нового подполья.

– Они, – руки смуглой рубенсовской королевы ваяли следующий бутерброд, – по большому счету, не мои. Как вы сами изволили заметить, отношение к идеям, изложенным в доповоротной фантастике – скептическое. За исключением варков – к ним как-то трудно проявлять скепсис. Идею в свое время кое-кто выслушал, покивал и благополучно закопал – по указанной причине. Видите ли, копирайт на нее принадлежит Роберту Энсону Хайлайну.

– «Звёздная пехота»? – изумился Эней.

– «Ты есть Бог»? – не меньше его изумился Антон. – Принцип воскрешенцев?

– Простите, я отвратительная хозяйка. Не привыкла принимать гостей. Угощайтесь, пожалуйста. И быстро. Потому что скоро будет поздно, – судя по судьбе второго бутерброда, это была правда, – Хайнлайн не имеет никакого отношения к Церкви Воскрешения. Вернее, нет, имеет. Они его посмертно изнасиловали, кастрировали и дополнили. Он написал много разных книжек и придумал массу разных вещей – десятка два из которых мы используем в быту. Вот, например, – Алекто кивнула в сторону торчащей из-за компьютера контактной перчатки. – Его идея. Так вот, в одной из книжек ему пришлось сочинить водонепронецаемую схему для организации подполья. И он её придумал. Сейчас. – Она вытащила из кармана интеркомм, щелкнула пальцами. На экране возникла схема. – Основа – обычная система ячеек-троек. Как в покойной компартии. Но с кое-какими добавками.

Она нажала серию кнопок и мужской голос из компьютера сказал:

«Смотрим сюда. Каждая вершина каждого треугольника соединена с нулём, одним или двумя другими треугольниками. Предположим, там, где она соединена с одним, имеется связь. В принципе, в обе стороны, но для того, чтобы получить избыточно многосвязную систему, достаточно и односторонней. В тех углах, где нет соседних треугольников, связь осуществляется направо к следующему углу. Где соседних треугольников два, назначим тоже связь направо. Теперь посмотрим, как это реально работает. Возьмем четвертый слой, слой D. Вот этот угол, скажем, будет камрад Дэн. Нет, давайте спустимся слоем ниже, чтобы показать картину отказа более полно, во всех трех слоях. Возьмем пятый слой, слой Е, и скажем, что вот это камрад Эгберт. Вот это его ячейка: Эдуард и Элмер, – а это их шеф, назовем его Денис. А это ячейка, которая под Эгбертом: Фрэнк, Фред и Фэтсо. И Эгберт знает, что в случае чего он может дать знать Эзре из соседней ячейки в своем же слое. Он не знает Эзру в лицо, не знает его адреса, даже имени его не знает, но знает, скажем, по какому номеру звякнуть в экстренном случае. Итак, Цезарь из третьего слоя стукнул и завалил Цоя и Цинтию в своей ячейке, Бейкера из второго слоя, Дениса, Дэна и Дика, – свою подъячейку из четвертого, так что подъячейка Дениса: Эгберт, Эдуард и Элмер, – и все, кто ниже, потеряли связь с руководством, то есть со слоем А. Об этом сообщают всему четвертому слою все три Э, это избыточная связь, необходимая в любой коммуникационной сети, но мы рассмотрим только то, что происходит после вопла Эгберта по каналу на Эзру. Эзра – под Цоем и, стало быть, тоже изолирован. Не играет роли, поскольку Эзра передает свой вопл и Эгбертов по своему аварийному каналу Эдмунду. К несчастью, Эдмунд под Цинтией, так что пользуется своим аварийным каналом на Энрайта. И Энрайт получает строенный вопл. А его связь с верхними слоями находится вне погоревшей зоны, и вот эдаким макаром, через Давида, Цуругу и Бисуокса воплы доходят до Адама, на самую верхотуру. Адам отвечает вот по этой стороне пирамиды, и в слое Е, через Эстер и Эдмунда, информация доходит до Эзры, а от него – до Эгберта. Информация наверх и ответ вниз идут без задержки, и мало того: по числу воплов верхотура точно определяет размеры и место завала. Организация не только продолжает работать, но и мгновенно восстанавливается».

Эней так ничего и не понял бы, если бы одновременно с чтением над проектором не соткалась трехмерная схема.

– Конец цитаты, – щелкнула крышкой Алекто. Схема продолжала висеть в воздухе. – Такая организация может расти до любых пределов совершенно безнаказанно. Да, кстати, вы мне представитесь?

– Игорь, – с готовностью отозвался данпил. – Можно Цумэ. Это Антон, он же Енот, это Костя ака Кен. А командира нашего вы, как я понял, знаете.

– Книжечку можно взять почитать? – Антон ухватил «попку» от багета.

– Можно, – Алекто взялась творить третий бутерброд. – И даже нужно. И незачем давиться сухой корочкой, сейчас я освобожу чашку. А его, – она махнула ресницами в сторону Энея, – я почти и не знаю. Один раз мы встретились в Риге, когда Виктор сажал меня на паром… Он выдернул меня из-под королевской охоты. Перетащил сюда и законсервировал. Теперь я понимаю, зачем. С ним был такой суровый мальчик из романов Жюля Верна. Я немножко запомнила его в лицо. И всё. Лицо, конечно, изменилось. Вы пришли ко мне за средствами. А что вы ставите себе целью?

«Американские горки, – подумал Антон. – А придется привыкать».

– Я хочу, чтобы их не было, – сказал так и не притронувшийся к еде Эней. – Совсем. Чтобы они или покаялись и перестали быть варками… или перестали быть. Они мне… смертельно надоели. И ещё я хочу, чтобы при этом погибло как можно меньше людей.

– Это генеральная цель. Она и у нынешнего подполья есть.

– Нет, – пальцы Энея побелели на сгибах. – Уже нет. Они забили на это дело. Оно стало просто лозунгом – и больше ничем.

– Вы не правы. – Алекто протянула Антону чашку. – Они этого хотят. Они просто не верят, что это можно сделать. Вернее, что это можно сделать, не погубив все. Предают в основном от безнадежности.

– Хорошо, в любом случае они выбывают из игры. А мы – продолжаем. Алекто… Елизавета Павловна… – Эней поставил чашку на стол и опустил голову. – Я ведь потому к вами пришел, что сам никаких долгосрочных планов строить не умею. Я – боевик. «Нехай зло не живе на свiтi».[90]90
  Пусть зло не живёт в мире (укр.).


[Закрыть] На дальней дистанции стреляй, на ближней – руби, вот всё, что я умею.

– Что, на ваш взгляд, у нас есть?

– У нас есть, – сказал Антон, – вот что. Мы знаем, что такое варки. Их нельзя оставлять у власти. Хотят этого они или нет – я их человеческую составляющую имею в виду – но они ведут нас к гибели. Проблема в том, что целый ряд методов для нас закрыт: и по соображениям этическим, и по соображениям практическим – возможно, обвал системы это именно то, чего хотят наездники. Нам нужно, убрать их так, чтобы не посыпалось. А чтобы не посыпалось, нужны люди в структурах. Много. Террор не имеет смысла – разве уж кто-то совсем зарвется. Нужно проникновение. А потом – взять регион и использовать как базу.

– Было, – сказала Алекто, объедая ломтик сыра. – Дважды. Греция и Бостонское восстание. Хотя правильней было бы «новоанглийское». Эти даже ядерное оружие захватили. Только использовать не решились.

– Ядерное оружие, – сказал Игорь, – это крайний случай. Паника, покалеченная инфраструктура… Если бы как-то всё-таки удалось задействовать метафизику…

– Для этого, – сморщился Костя, – сколько раз тебе твердить, нужно верующее население.

– А для этого нужен регион, – заключил Антон.

– Вы упускаете из виду одно обстоятельство. Вы уверовали и стали думать о варках как о бесах. Но они ещё и люди. И сильно перестроенные.

– Создать биологическое оружие тоже пробовали, – впервые заговорил Эней, – их ничего не берёт.

– Берёт. Их берёт серебро. Их берёт благодать. Значит, нужно поискать, есть ли точка, где эти факторы встречаются. До нас второго параметра не было ни у кого. Есть один человек, – сказала Алекто, – который нам нужен. Учёный. Достаточно непредубеждённый. Который не скажет «этого не может быть, потому что не может быть никогда». Который будет готов экспериментировать с тканями данпила. Да, именно с тканями. Чудо чудом, но структурные изменения организма у вас есть, Игорь. Есть фактор, который физически позволяет им быть тем, что они собой представляют. Пусть этот фактор создан сверхъестественным способом – но он вполне материален. Люди, которые получали исцеление в Лурде, ведь не святым духом передвигались – у них восстанавливались их собственные суставы и связки. Этот процесс можно было наблюдать и фиксировать. Значит, чудо – доброе или злое – это не постоянное вмешательство в природу, а запуск каких-то уже имеющихся потенций.

– И в теории можно, – медленно сказал Эней, – выделить какой-то фактор, присущий только организму варка – и ударить по нему.

– В теории – да.

– И даже… даже если они одновременно слягут с насморком – это уже огромное преимущество. – Глаза Антона горели – Особенно потому, что они не будут знать, что мы можем ещё.

– Именно, – Алекто щелкнула пальцами. – Ну что, начнём?

– Э-э-э… что? – не понял Эней.

– Как что? Нашу подпольную организацию. Первичная ячейка у нас есть – мы. Заседание первого комитета Свободной Луны (четверо бойцов переглянулись) можно считать открытым. Я предлагаю создать орган управления организацией из четырёх человек. Потом мы решим, кто именно будут эти четверо, сейчас я вижу только одну кандидатуру, а пока я объясню, почему из четырёх и как оно должно работать.

– Я понимаю, почему из четырёх, – сказал Эней. – Если мы планируем не только войну, но и мир после нее, нам нужно накрыть слишком много разных областей. И риск ареста.

– И просто естественная смерть. – Алекто с тоской посмотрела на пустую тарелку из-под сыра, – это тоже случается.

– Скажите… – Антон решил, что знать хочется всем, а спросить может только он. – Вы так едите, когда нервничаете?

Императорский взгляд прожёг в нём средних размеров дыру.

– Я, – ледяная пауза, – не нервничаю, – пауза потеплее. – Я просто ем. Всегда.

– Э-э-э… – при таких темпах и аппетитах Алекто должна была бы напоминать не Екатерину в расцвете лет, а…

– Метаболизм. И я стараюсь не держать дома еды. И много хожу пешком.

– Но ведь это легко поправляют сейчас, – Антон заспорил уже по инерции. – Очень легко. Или…? Извините…

– Или. Вернёмся к нашим подпольщикам. Вот что. Переночуете здесь. Терминалов в доме достаточно. Постелей тоже. Зубных щеток хватит на полк. Еды нет, но еду я куплю. Итак. На следующие несколько часов. Вы – читаете «Луну». А мне вы дадите все, что собрали по штабу. Вы же, надеюсь, потрошили ваших крыс?

– Да, – Антон снял с шеи флешку. Эней только молча кивнул.

– Андрей, – сказала Алекто. – Вы плохо выглядите. Не выспались? Или… недавно перенесли ранение?

– Нет, со мной всё в порядке, – Эней повел плечами. – Я просто… немножко устал и заторможен. Извините. Сон не поможет – я просыпаюсь как и не отдыхал. Синдром хронической усталости, наверное. Покончу с самым насущным – залезу в койку. А пока – не обращайте внимания. Я почитаю книжку, а вы – наши данные.

Это не синдром усталости, мальчик. Это посттравматическая депрессия. Что-то у вас там вышло. Или были потери. Уже после Вик… Сброс.

– Не буду, – сказала Алекто, – обращать внимание.

* * *

Антон закончил первым – он читал по вертикали, прихватывая глазами сразу всю строчку. Время было – хорошо за полночь.

С ума сойти, подумал он, глядя в окно на бархатное, серебром усыпанное южное небо. Всего четыре месяца назад я сидел в Воронеже как мышь под метлой. И вот теперь я в Ниме и собираюсь строить подпольную организацию. C нуля. Нет, не с нуля. Я учился у Хеллбоя, ограбил мафию и убил человека. Я совершил ошибку, определяя свое место – и из-за этого погибли люди. Я больше не хочу ошибаться. И через полторы недели мне исполнится шестнадцать лет.

Антон покосился на Энея, и увидел, что тот не читает. Уперся глазами в одну строчку и тупо смотрит, словно в каталепсию впал. Такое с ним часто случалось после Копенгагена.

– Кэп, – окликнул его Антон.

– М-м? – Андрей вышел из оцепенения. – Ты уже дочитал?

– Ага. А вы как продвинулись?

– Зi страшенним рипiнням,[91]91
  Со страшным скрипом (укр.).


[Закрыть] – Андрей вздохнул. – Мне тяжело через его брачные заморочки продираться, Тоха. Даже смешно. Я куски про подполье выковыриваю как изюм из булки. А остальное… не могу.

Он осторожно положил планшетку на стол – было видно, что первый свой порыв, запустить ею в стену, он подавил.

– Он или не натрахался за свою жизнь, или полный идиот. Человеку не нужны эти… многозарядные гаремы… Человеку нужен… один человек. «Ликвиднуть»… руки бы отбил за это словечко.

– Человеку, – голос фурии был свеж и чист, будто она не висела пятый час над штабными данными, – бывают нужны самые разнообразные вещи. Тут через улицу живет семья. Новые европейцы. Мужчина, две женщины и их дети. Два месяца назад взял в дом жену покойного брата. И очень, знаете ли, неплохо у них обстоят дела.

Антон хотел было возразить – но тут получил очередной бронебойный взгляд, и понял, что Алекто всё заметила и сейчас пытается Энея отвлечь.

– А Хайнлайн был счастливо женат. Он просто экспериментировал со всем, что подвернётся. За что я лично ему признательна. Будем спать или разговаривать?

– Разговаривать. Главное я прочёл, остальное нам, как я понимаю, не интересно.

– А ваши товарищи? Или в вопросе обсуждения политики организации они права голоса не имеют?

– Имеют, – Эней опустил глаза. – Извините, ребята. Я просто думал, что читаю медленнее всех.

– Ну, ты правильно думал, – капеллан тоже поднял голову от планшетки. – Как организация работает, прочитали все, а их кодексы о семье нам и в самом деле копировать не нужно. У меня только один вопрос, Елизавета Павловна: у них там все было завязано на компьютер. Чудо-юдо мудрачок. У нас его в наличии не имеется.

– Компьютер был чудом на их стороне. Сама модель работала бы и без него. Медленнее, хуже. Мы будем уязвимей, чем они – нам негде взять непробиваемую систему связи. Нам придется иметь дело с распределенной базой данных, и какие-то живые люди должны будут знать – в любой момент времени – как до нее добраться. Соответственно, шансов на провал будет больше, но они никак не равны единице. И в некотором смысле компьютер у нас есть.

– Вы говорите о себе?

– Анекдотов я не рассказываю. И происхожу, вероятно, от модели «Ниро Вульф», а не от модели «Холмс». Но административную часть я могу взять на себя.

– Вы – и есть та самая одна кандидатура, которую вы увидели сразу? – спросил Игорь.

– Нет. Администратору не обязательно состоять в штабе. Кандидатура – вот, – императорский перст, казалось, пустил через всю комнату невидимый лучик, который уперся в Энея.

– Почему? – спросил Эней.

– Потому что любой организации нужен… постоянно действующий мотор.

– Из меня сейчас мотор – как из дерьма пуля. Я два раза принимал решения навскидку – и оба раза наломал таких дров, что… Мне долг и вера запрещают глотнуть иглопатрон от головной боли… или бежать туда, где другие мне пропишут. Тем и жив.

– Я очень рада, – холодно сказала Алекто, – что долг и вера вам запрещают. Потому что мне было бы обидно в самом начале оказаться без командира боевой. Итак, я выдвигаю кандидатуру Андрея – как его фамилия?

– Настоящая – Витер, – улыбнулся данпил. – Это «ветер» по-украински.

– Андрея Витра, псевдо Эней, на должность командира боевой. Кто «за»?

– Самоотвод, – выдохнул Эней.

– Мы тут обсуждали возможность самоотвода? – Алекто обвела присутствующих глазами. – По-моему, нет.

– Не обсуждали, – прогудел Костя.

– Ни словечка, – ехидно улыбнулся Антон.

– Я… некомпетентен, – беспомощно сказал Эней.

– Посмотрим, – Алекто вперилась в планшетку. – Оставшись в одиночку на чужой территории, без поддержки организации…

– Раненым, – подсказал Игорь.

– Раненым, – кивнула Алекто. – Вы сумели собрать боеспособную группу, которая провела эффективное расследование ряда случаев сотрудничества руководителей подполья и СБ. Группа добыла ценные сведения и выбила самую опасную из проваленных секций – это я о руководстве боевой. И после этого говорите о некомпетентности?

– Мне повезло. А там, где не везло, все горело. – Эней начал злиться. – Вы, уроды, что вы человеку мозги пудрите? Всё же было случайно! Игорь! Ну расскажи по правде, как ты меня встретил и почему! И как Антон к нам прицепился!

– Кхм, – громко прокашлялся Костя. Эней ударил кулаком в ладонь.

– Ну ладно. Ну пусть будет Божий промысел. Полагаться на него я могу. А закладываться – нет. Для Алекто это ведь всё равно набор случайностей!

– Извини, а что ты меня не убил – это тоже случайность? – Игорь подался вперед. – Или твой собственный выбор?

– И что ты меня решил подключить к расследованию? – вскочил Антон.

– А меня взять в капелланы, когда я попросился? – добавил Костя. – Нет, командир, похоже, от повышения тебе не отделаться.

– Я напартачил, – отчаянно сказал Андрей. – Ростбиф просил меня не мстить, не заканчивать операцию – а я полез… и меня подстрелили. И… сто раз всё могло накрыться из-за моей глупости.

– Но ведь в конечном счете всё вышло правильно, – тихо, но почему-то очень… громко, как шёпот в пустом соборе, так это получилось у Игоря. – Андрей, в конечном-то счёте мы там, где мы есть.

– Да, – губы Энея дёрнулись. – И Десперадо с Мэй там, где они есть.

– В Божьих руках? – приподнял брови Костя. – Так это результат для всех нас определенный. Что за мандраж?

– Да какой мандраж, вы Гамбург вспомните…

– И кто бы действовал иначе – с теми же данными на руках?

– Поставим вопрос иначе, – врезалась в разговор фурия. – Есть ли сейчас в подполье более компетентные… тактики?

Эней набрал воздух и выпустил его. Если смотреть трезво и здраво, то по подготовке, способностям и опыту в списке боевой ОАФ он должен был идти пятым. После Ростбифа, Билла, Пеликана и, наверное, Мориса-Твига. Не потому что он был так хорош – просто очень уж невесело было с боевиками. Особенно с командным составом. Тактик, сказала Алекто. Тактик – это хорошо, тактику ставят задачу.

– Понятно. Можете не продолжать. Полагаю, вопрос закрыт. Кто за?

Антон, Цумэ и Костя подняли руки.

– Четыре голоса при одном воздержавшемся. Начальником боевой организации Свободной Луны избран Андрей Витер, псевдо Эней.

– Ладно, – сказал Эней. – Значит, так… пусть так. Тогда координатором я выдвигаю Елизавету Бенуа, псевдо Алекто. Кто за? – и первым поднял руку.

Четыре руки поднялись почти одновременно.

– Единогласно, – сказала фурия. – И заметьте, юноша: я обошлась без дурацких гримас. На повестке дня доклад координатора о штабе ОАФ и рекомендации по порядку действий. – Алекто фыркнула. Экран, кажется, повинуясь именно фырканью, развернулся на 90 градусов и заработал как проектор. На стене вспыхнула цветная схема.

– Красные узлы – точно провалены. Жёлтые – как минимум скомпрометированы. Зелёные – предположительно чисты. По серым – нет данных.

Этьен Гарднер, псевдо Милочка – аналитик. Скомпрометирован.

Луиза Рош, псевдо Гном – связист. Скомпрометирована.

Карина Раураамо, псевдо Дрозд – представитель низовых организаций. Провален.

Владимир Мельникоф псевдо Гидра – кадры. Скомпрометирован.

Торвальд Стаффансон, псевдо Орион. Провален.

Джон Синглтон, псевдо Рашель, пропаганда. Скомпрометирован.

Эмма Мейерова, псевдо Клара. Скомпрометирована…

На самом верху имелась одинокая серая точка. Габриэль Молла, псевдо Рено, интендант. Не то хорошо маскируется, не то на самом деле чист. А почему нет? Был же Ростбиф членом штаба.

– Войти с ручным пулеметом, – улыбнулся Антон, – спросить, кто тут Рено, и скомандовать «пригнись».

– Нет, – уронил Эней.

– Нет, – одновременно с ним сказала Алекто. – Скомпрометирован – не значит виновен. Да и среди проваленных могут быть такие как Стелла. Те, кто пытался работать на свою сторону. «У нас цари, цареубийцы не помнят меж собой границы и мрут от одного питья». Но взаимодействовать с этим нельзя. И без них тоже нельзя. Потому что если вы после этого турне пропадете с карты, то и штаб, и СБ вместе и по отдельности решат, что вам надоел переизбыток грызунов и вы решили строить свою лавочку. И начнут искать. И могут найти. Потому что совсем без следов у нас точно не получится, особенно поначалу. Вы знаете, кем был Бурцев?

– Друг Дениса Давыдова. Кажется, декабрист… – опять Антон.

– Хорошо, но мимо. Это Бурцов. А нас интересует Бурцев, Владимир Львович. Это был такой русский социалист начала XX века. Тихий такой социалист, вполне умеренный. Журналист. Так вот, он, в свое время обнаружив, что их подполье тоже срослось боками с тогдашней СБ, решил заняться полезным делом – и стал ловить крыс для всех левых партий. Вернее у всех левых партий. И получалось у него это очень неплохо. Во всяком случае, в его послужном списке был начальник боевой одной партии, парламентский представитель другой… Так вот, вы скажете им, что отныне ваша фамилия – Бурцев. Только Бурцев ограничивался тем, что разоблачал провокаторов, а вы возьмете на себя и исполнительную часть.

– И что это нам даст? – спросил Игорь.

– Во-первых, они испугаются. Во-вторых, они составят себе представление о том, что вы такое.

– Они нас не оставят в покое. Никто не может работать под таким прессом. – медленно сказал Эней. – Они не оставят нас в покое, рано или поздно информация протечет вниз и в стороны, и начнется охота на ведьм, которая парализует все.

– Правильно, – императрица была весела как бабочка, – они вам это объяснят. И вы отступите. Предупредив их, что база данных Эллерт уже рассеяна в сети. И что в случае, если вы столкнетесь хотя бы с тенью слежки, она автоматически пойдет по всем каналам связи ОАФ и на все оппозиционные плавающие сетевые локации. К «Шэмроку», к «Роттенкопфен», к «Сынам свободы», но, что важнее, к «Нешеру» и к FGF. К тем, с кем штаб сотрудничает. Мы отыграем как минимум два-три месяца.

– Хорошо, – сказал Эней. – Как собрать все яйца в одной корзинке, мы потом сами придумаем. Сейчас на повестке дня – двое оставшихся членов верхней ячейки. Я предлагаю Александра Винтера. Правда… его тоже нужно уговорить. Но это рекомендация Ростбифа. Голоса покойников считаются?

– Этого – да, – кивнула Алекто. – У меня тоже есть кандидат, но предлагать его я пока не буду – до разговора с ним. Этот человек, безусловно, согласится работать с нами, но может отказаться войти в руководство. А он нам нужен в любом качестве.

– Так, – сказал Костя. – Я конечно, не член ячейки А, но по-моему, всем пора спать. Мы и так завтра утром уехать не сможем.

– А вы не уезжайте. Поспите. Приведите себя в порядок. Посмотрите город. Арену хотя бы. Здесь прекрасно сохранившийся римский цирк. Я из-за вас, кстати, сегодня концерт пропустила. А я вам к вечеру выдам раскладку на финансы. Эту организацию ведь надо будет как-то кормить. А теперь действительно спать. Это наверху.

На чердаке и впрямь обнаружились две спальни. Кровати раздвигались надвое. Алекто достала из стенного шкафа четыре комплекта белья.

«Это для Ростбифа, – подумал Эней, – на случай если он появится, и не один. Тут наверняка и подвал оборудован. Или схрон где-то за городом. Жена в каждом порту. Любимая жена…»

И тут до него дошло. В груди снова торчком повернулся ржавый якорь. Что сказать? Как утешить другого, если сам себя утешить не можешь? «Извини, Мойша, но у Бога те же проблемы». Он поблагодарил за постель, сбросил туфли, носки и водолазку – и лег в джинсах и майке, поверх одеяла. Сон накатил мгновенно – словно ангел провел крылом по лицу. Даже не слышал, как Антон просит ещё одну нашлепку от головной боли.

Когда мальчик тоже улегся, Алекто с двумя комплектами белья в руках прошествовала в комнату напротив, но, раздвинув кровать, села на нее.

– А вас, господа, я попрошу немного задержаться. Вы, Костя, как я поняла, священник. А вы, Игорь, – видите. Так что же у вас произошло в Копенгагене?

– Если кратко, – сказал Игорь, – в Копенгагене у него убили жену.

Алекто кивнула.

– А винит он себя, – продолжил Костя. – Потому что… тут какая штука, Лизавета Пална – оказалось, что эта вот фигня… волна… ну, наведенные эмоции, страх, все такое… Оно на причастившегося человека много слабее действует. И вообще варки в такой ситуации… как бы теряются. Билл, покойник, – он был игрок, но жить-то ему хотелось. И он нашел где-то четверых варков, нанял, наверное. Бывают такие, вы знаете, которые с разрешения клана подрабатывают. Так вот, нас они и встретили. Волной. И мы устояли, а Мэй… Малгожата… она пыталась это переломать, на адреналине, как в подполье учат. А ее не страхом били – яростью. Она еще больше взвинтилась. И сорвалась. С варками-то мы справились, но уже потом она новую цель увидела – и прямо на мину-ловушку налетела. А Андрюха винит себя, потому что не настаивал. А не настаивал он, потому что оно, если насильно, не работает, только когда по доброй воле. Но ему теперь от этого не легче.

Губы Алекто на несколько секунд потеряли резкость очертаний.

– Самое скверное дело. Когда доля вины есть. Когда думаешь, что если бы тогда нажать ещё. Остановить. Отговорить. Игорь, не отходите от него. Он не станет искать смерти, но вот в штабе он может наломать дров. И сломаться уже на этом. Так что вам придется сменить окраску и пойти с ним. Гримироваться умеете?

– Да, – ответил Игорь. – Я же бывший нелегал.

«Остановить. Отговорить». Это же от нее не сочувствием фонило… очень странно – только что-то поднялось, и опять чистая доска.

– Вы были замужем? – ткнул он наугад.

– По существу, нет.

Цумэ не собирался пробовать дальше, мало ли что там, но тут его подхватило – и протащило как по дну горной речки. Ох, мать-перемать! Рана. Свеженькая. Сегодняшняя.

– Чужой опыт – не помощник, – сказал он. – Да и не нуждается Андрей в душеспасительных беседах. То есть, нуждается, но это по части падре. Я мог бы сказать ему, что на своей шкуре знаю – эта боль проходит. Но ему это известно и без меня. Мэй ведь не первая, кого он теряет. Родители, друзья, Ростбиф… с подпольем этот обвал. Я пошутил, что там – «восточный экспресс», а оказалось, что ни хрена я не пошутил. Короче… он действительно устал до полусмерти. Психология физиологией накрылась.

– В беседах – нет. В том, чтобы кто-то был рядом – да. И в том, чтобы, при случае, кто-то его удержал – тоже. Но вы это знаете не хуже меня.

Она посмотрела на них.

– У нас очень небольшие шансы. В сумме – у нас их практически нет. Но это дело, которое стоит делать. Вне, – четко выговорила она, – зависимости от шансов. Вы это знаете. Но время от времени себе об этом надо напоминать. Тем более что это помогает.

– Да, – неопределенно сказал Игорь. – Костя, ты укладывайся, пожалуй, а я… Госпожа фельдмаршал, что мне больше всего не нравится в этих западных европах – то, что ночью не работают даже бордели. Не говоря уж о булочных. В этом городе есть место, где в… пол-второго ночи можно купить что-нибудь сильно зажаренное?

– Молодой человек. Вы не в западной Европе. Вы – в Лангедоке. Сильно зажаренное или глубоко умаринованное, в шоколаде или без здесь можно купить в любое время дня и особенно ночи. В трёх кварталах отсюда, например, запекают курицу в шоколаде. Хорошо.

– Прогуляемся? – Цумэ поднял руку, изображая пойнтера в «стойке». – Королевский конвой готов.

– Решили погубить мою репутацию? Или талию?

Талия у Алекто, между прочим, была. Видимо за счет метаболизма и пеших прогулок.

– Ну что с вами делать, не снотворное же вам давать… Пойдемте.

Сплетя крендельком руки, они вышли на сонную улицу.

– Между тремя и пятью я обычно стараюсь спать, – объяснял Игорь. – А перед этим поесть. Тогда мне удается удержать себя на ногах в полдень. Правда, я немногим отличаюсь от зомби в это время. А насчёт репутации я не понял – разве это не Лангедок? Разве лишний кавалер разрушает, а не укрепляет репутацию порядочной женщины в этих местах?

– Лишний, – улыбнулась Алекто, – укрепляет. Единственный – разрушает.

Из-за заборчика донесся храп с присвистом.

– Что это? – спросил Игорь.

– Соседская сигнализация. Она, кстати, вчера сдала вас с головой. А сейчас спит в саду. Поздравляю – теперь вы слышали, как храпят болонки.

Мужчина и женщина шли под руку ночью по прекрасному старому городу и говорили о деньгах.

– А вы часом не знаете, кому можно сдать новехонькую коллекционную яхту в прекрасном состоянии? Потому что это совершенно не наш круг общения и интересов, а триста тысяч вернуть хочется. Собственно, ради этого и покупалось.