Текст книги "Чудесный переплет. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Оксана Малиновская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

Время шло. Браслет лежал там же, где упал, не подавая никаких признаков «жизни». Постепенно успокоившись, я потянулась к раковине и осторожно вытащила из подставки зубную щётку. Сделав несколько мелких шажков, я медленно наклонилась и подвигала браслет щёткой. Изменив под её воздействием положение на полу, украшение снова застыло на месте, как и положено неодушевлённому предмету. Тогда я подцепила браслет зубной щёткой и подняла в воздух – снова никакой реакции, болтается себе, раскачивается из стороны в сторону, как обыкновенная цепочка, и ничего более. Решив идти до последнего – а будь что будет, – собрав всю свою волю в кулак и крепко стиснув зубы, с замирающим сердцем я взяла украшение посередине двумя пальцами, медленно занесла его над запястьем и начала опускать, давая возможность концам скользить вниз с обеих сторон руки. Мне не пришлось долго ждать: как будто почувствовав мои намерения, браслет плавно вокруг запястья обвился, не обращая внимания на тотчас вставшие дыбом от страха волосы на руке, и со звонким щелчком замочек защёлкнулся.

Замерев от ужаса, я не спускала с него глаз, стараясь предугадать его дальнейшие действия, если таковые последуют, чтобы молниеносно разработать план контратаки, но браслет не проявлял никакой активности, плотно, но комфортно разместившись на моём запястье. Возможно, оттого, что я не почувствовала со стороны украшения никакой угрозы, отчасти потому, что от браслета по моей руке разливалось непонятное умиротворяющее тепло, но я заметно расслабилась и начала успокаиваться. Справившись со страхом, я поднесла руку поближе к глазам и рассмотрела необычное украшение. Браслет как браслет, вот только я точно помню, что раньше он был длиннее, а сейчас словно укоротился, как будто сам подогнался под необходимый размер. Хм… а это ещё интереснее: я точно помню, что изначально его дизайн выглядел мужским, а сейчас он очень даже женский, вне всяких сомнений более утончённый, и резьба появилась. Чудеса, да и только.

Я осторожно расстегнула застёжку, и браслет послушно сполз в подставленную руку, сполз, как нормальный неодушевлённый предмет. Я снова начала надевать его на руку, и снова украшение, точно живое, послушно обвилось вокруг моего запястья и самостоятельно на нём зафиксировалось. Уф–ф–ф… с ума сойти можно… Как объяснить все эти чудеса – ума не приложу… Хотя… Возможно, на концах браслета вмонтированы сильные магниты или моторчики какие–нибудь механические – что–то же должно им управлять и заставлять замочек защёлкиваться. Хм… Ну, может быть. С натяжкой объяснение притяжению концов пройдёт, но как объяснить тот факт, что браслет укоротился и изменил дизайн? М-да, волшебство, да и только, другого объяснения нет. В любом случае я чувствую, что от браслета не идёт никакой отрицательной энергетики, скорее, наоборот, а посему он безопасен и носить его можно, только нужно будет посоветоваться с ребятами.

Шашлык

Вечерний шашлык удался на славу. Застолье организовали в центральной беседке, в паре метров от которой установили мангал. Сотрудники базы приняли на себя все хлопоты, связанные с приготовлением шашлыка, и обеспечили присутствующих свежими овощами, дынями, арбузами и необходимой посудой из столовой. Около двадцати человек разместились за длинным деревянным столом, по такому случаю накрытым широкой белой бумажной скатертью. Каждый из гостей внёс свою лепту в сервировку стола: кто–то выложил банку маринованных грибов, кто–то – солёных огурцов, кто–то принёс хлеб, соус, оливки, маслины, квашеную капусту, зелень, фрукты; откуда–то взялась водка, несколько пластиковых бутылок с пивом… в общем, с миру по нитки – и стол приобрёл вполне праздничный вид. К моменту, когда егерь Алексей одну за другой поставил на стол несколько мисок с шипящими, покрытыми хрустящей корочкой кусочками сазана, только что снятыми с шампуров, рыболовное братство уже давно гуляло, восхваляя организаторов пиршества.

С появлением шашлыка началась официальная часть застолья, во время которой присутствующие под громкий звон одновременно чокающихся стаканов чествовали виновницу торжества, удачливую рыбачку, то есть меня. Иван, Матвей и Алексей охотно рассказали внимательно слушавшим рыбакам – почти без прикрас – про мою схватку с рыбой и ответили на многочисленные вопросы. Я скромно благодарила за поздравления, с удовольствием поглощая потрясающе вкусную рыбу. Постепенно хвалебные речи перетекли в локальные беседы на тему рыбалки внутри спонтанно образовавшихся групп людей.

Я с улыбкой наблюдала за гостями, ухватывая лишь верхи обсуждений, поскольку на этот раз мои далёкие от рыбацких тем мысли волчком вертелись вокруг браслета. Вы даже не представляете, насколько сильно чесался язык поведать всему свету о необычной находке, ведь без этого история с сазаном – лишь одна из многочисленных историй рыбаков о поимке трофейной рыбы, только и всего! И плевать, что никто не поверит.

Не в силах больше сдерживаться, я громко откашлялась, привлекая к себе внимание, и, дождавшись, пока взоры присутствующих обратятся на меня, громко сказала:

– Знаете, а ведь мы не всё вам про сазана рассказали…

– А я так и думал, что что–то тут не чисто… – едко заметил знакомый мне пожилой рыбак, произведший на меня не самое приятное впечатление при знакомстве на причале и теперь явно намекавший на какую–то махинацию с моей стороны при поимке сазана. И правильно этот хрыч мне сразу не понравился.

– Я не об этом, – сухо прервала его я, даже не взглянув в его сторону. – Дело в том, что вместе с рыбой я заполучила ещё один замечательный трофей – вот этот браслет. Представляете, он оказался в желудке сазана.

Я протянула вперёд руку и закатала рукав кофты, представив недоуменным взглядам гостей свою главную потрясающую добычу. Люди повскакивали со своих мест и плотным кольцом обступили меня, рассматривая украшение. Возгласы удивления, восхищения, недоверия вперемежку с вопросами сыпались со всех сторон:

– Да как он мог там оказаться?

– Быть не может!

– Вот это трофей так трофей!

– Да пропустите вы, дайте поближе рассмотреть!

– Ух ты!

– А это золото, что ли?!

…

Вот теперь я действительно наслаждалась произведённым эффектом. Ещё бы найти того, кто разбирается в камнях…

– Впервые слышу, чтобы в наших краях в сазане что–то находили. Один рыбак как–то в щуке кольцо нашёл, лет десять тому назад, но чтобы браслет, да в сазане… – сказала управляющая базы, с неподдельным изумлением на лице изучая камешки на браслете.

– Наталья Фёдоровна, а вы, случайно, не разбираетесь в драгоценностях, не сможете определить, что это за камни? – с надеждой спросила я управляющую, перехватив её взгляд.

– Я разбираюсь, – раздался из толпы женский голос, и, протиснувшись сквозь живое ограждение из мужчин, ко мне приблизилась женщина лет тридцати пяти – я видела её раньше в отчаливающей лодке с мужем–рыбаком. – Я работаю в ювелирном бизнесе. Можно взглянуть?

– Только, пожалуйста, на моей руке – у него что–то с замком, не хочу снимать, – соврала я, вздрагивая при одной мысли о том, что здесь начнётся, если браслет вдруг попытается «ожить» на её руке так же, как незадолго до этого – на моей. – Подскажите, пожалуйста, какие это камни, а то я, кроме жемчуга, ничего не знаю.

Все вокруг затихли, наблюдая за тем, как внимательно осматривает сам браслет и камни женщина, мимика лица которой выдавала серьёзный внутренний монолог или диалог. То поднимая мою руку повыше, чтобы поймать свет от ламп под нужным углом; то приближая её к глазам, вертя в разных направлениях, – женщина отнеслась к моей просьбе со всей ответственностью и минуты через три исследований наконец опустила мою истерзанную руку, не сказав ни слова.

– Марусь, да не томи коллектив! – взмолился полноватый, добродушного вида мужчина, стоявший рядом с ней. – Каков вердикт?

– Вам повезло, Алёна, – спокойно ответила Маруся, с улыбкой взглянув на мужчину. – Это золотой браслет, но камни в нём, к сожалению, не очень ценные, даже затрудняюсь припомнить их названия, поскольку работаю только с драгоценными. В любом случае на три тысячи долларов он потянет, так что позвольте вас поздравить с замечательной находкой.

Толпа оживлённо зашумела: подумать только, найти браслет стоимостью три тысячи долларов, да ещё в рыбе!

– Марусь, – задумчиво обратился к женщине всё тот же полноватый мужчина. – А разве бесцветные не бриллианты? Уж очень похожи…

– Ну что ты, дорогой, – рассмеялась Маруся, отмахиваясь от мужа. – Где ты видел такие огромные бриллианты? Это фианиты, хотя и очень качественные.

– Как жаль, – со вздохом сказала я, заметно погрустнев. – А я‑то надеялась – вдруг бриллианты…

– Пойдёмте ко мне, и я покажу вам, как выглядит настоящий бриллиант, и объясню различия на примере ваших фианитов, чтобы в следующий раз вы и сами смогли определить эти два камня.

– С удовольствием, – охотно откликнулась я, и под возобновившуюся неспешную беседу уже потерявших интерес к браслету рыбаков мы с Марусей вышли из беседки…

– Сядьте, – приказным тоном сказала Маруся, лишь только за нами захлопнулась дверь и в прихожей зажёгся свет.

Меня неприятно удивила резкая перемена в её ко мне отношении. Не желая делать поспешных выводов, я молча села за стол и вопросительно посмотрела на Марусю, присевшую напротив.

– Я не пойму, вы вообще в своём уме или действительно не понимаете, с чем имеете дело? – резко спросила она, нервно постукивая пальцами по столу.

– Э–э–э… не понимаю, – честно и искренне ответила я.

Пронзив меня насквозь изучающим взглядом, женщина, по всей видимости, пришла к выводу, что я на самом деле не понимала, что творю, и суровое выражение её лица заметно смягчилось.

– Где вы взяли эту вещь? – спросила она.

– Я же сказала, нашла в желудке моего сазана, когда потрошили, – растерянно ответила я. – Я не вру – зачем мне это нужно? Хотите – понюхайте, он до сих пор рыбой воняет, что ни делала, как ни тёрла – не смогла от запаха избавиться.

– Пусть так. Вероятно, вы действительно не понимаете, чем владеете. Я работаю со всеми известными зарубежными ювелирными домами и очень сомневаюсь, что этот браслет принадлежит к какому–то из них. При этом он уникален, эксклюзивен и стоит бешеных денег.

– Насколько бешеных? – с нескрываемым любопытством поинтересовалась я. Честно говоря, я никогда не была меркантильной, так, просто, обычное любопытство.

– Если не брать во внимание его эксклюзивность, то только стоимость золота, жемчуга и драгоценных – да–да, драгоценных – камней составит около сотни тысяч долларов.

– Да ну–у–у… – выдохнула я и с уважением посмотрела на свой браслет.

– Вот вам и «да ну».

– Так что же это всё–таки за камни? – снова полюбопытствовала я.

– Вот, смотрите, – женщина взяла мою руку в свои, – бесцветные – действительно бриллиант, тёмно–зелёные – изумруд, светло–бутылочные – гелиодор, коричневые – берилл, небесно–голубые – аквамарин, фиолетовые – аметист, красные – рубин. Половину из этих камней вы никогда не встретите в обычном ювелирном магазине. Все камни очень чистые, крупные и необычной огранки – не нужно специальных инструментов, чтобы всё это увидеть. Вы можете его снять? Я хочу проверить наличие пробийного клейма и клейма производителя, а они, как правило, на внутренней поверхности.

Помявшись, я расстегнула застёжку и протянула ей браслет, решив про себя, что пресеку любую попытку с её стороны надеть его на руку. Маруся внимательно изучила каждую пластинку и на последней – той, что без камней, – обнаружила что–то, что её, безусловно, заинтересовало.

– Ага, а вот и клеймо! – торжествующе сказала она и заёрзала на стуле от нетерпения. – Только не разобрать рисунка. Нужна лупа.

Женщина быстро вскочила с места и скрылась за дверью, ведущей в комнату. Через минуту она снова появилась в прихожей, на ходу доставая из пластикового футляра небольшую лупу.

– А вот и она, моя любимица, – ласково сказала женщина, с любовью протирая увеличительное стекло, и немного смущённо добавила: – Никуда без неё.

– Прекрасно вас понимаю, – ободряюще улыбнулась я. – Сама без удочки никуда.

Маруся начала изучать оттиск, а спустя некоторое время, отложив лупу в сторону, вынесла заключение, задумчиво хмуря брови:

– На браслете нет никаких проб, нет и клейма, которое могло бы помочь определить производителя, есть лишь оттиск дельфина… в короне… Хм… я понятия не имею, кому может принадлежать подобное клеймо. Цвет золота, чистота, размер и огранка камней, а также рука мастера наводят меня на мысль о том, что изделию не одна сотня лет, и если я права – это многое объясняет. Вещь может иметь историческую ценность. Если украшение не находится в розыске, его можно будет оценить и продать с аукциона, тогда вы легко заработаете на хорошую квартиру в центре Москвы с видом на Кремль. Это на тот случай, если захотите избавиться от браслета…

«А если я скажу, что он, в придачу ко всему, ещё и живой, то на вырученные деньги смогу купить собственную психушку», – с иронией подумала я.

– Не советую вам трясти им направо и налево, – продолжала Маруся, – тем более там, где на месячную зарплату люди не смогут купить даже золотой пылинки с вашего украшения. Теперь вы понимаете, почему я ничего не сказала при всех?

– Понятно, – задумчиво сказала я. – И спасибо вам большое за всё. Просто полный идиотизм с моей стороны… но мне и в голову не могло прийти…

Я беспомощно развела руками, не в силах выразить словами всё, о чём думала.

– Не за что, – добродушно улыбнулась Маруся. – Честно говоря, я было подумала, что вам просто не терпится похвастаться новым подарком богатого любовника.

– Вы смеётесь? – прыснула со смеху я. – Где же его взять, такого щедрого любовника… На самом деле я действительно не представляла себе, чем по воле судьбы завладела.

– Я дам вам на всякий случай свою визитку. Если захотите продать браслет – помогу с профессиональной оценкой и с аукционом, чтобы вы смогли получить наилучшую цену, – сказала Маруся и, скрывшись за дверью, ведущей в комнату, вскоре снова появилась с белой карточкой в руке.

– Ещё раз огромное вам спасибо, – сердечно поблагодарила я женщину, убирая визитку в карман джинсов. – Ну что, ликбез окончен, можно возвращаться? А то мужчины нас, наверное, совсем потеряли…

– И как, разобрались? – поинтересовался муж Маруси, лишь только мы приблизились к столу.

– О да–а–а, – глубокомысленно протянула я, машинально натягивая рукав кофты на и без того спрятанный от посторонних глаз браслет. – По бриллиантам и фианитам я теперь спец.

– Вот и славно, – добродушно сказал мужчина и возобновил прерванный разговор с одним из егерей.

Я пробралась на своё место рядом с ребятами, но засиживаться не собиралась.

– Как успехи, юный оценщик? – подмигнул мне Иван.

– Даже более чем, – загадочно ответила я и положила в рот маслину. – Вы ещё спать не хотите? Я бы пошла, да и поболтать с вами немного перед сном хотелось бы.

– Мот, ты как? – Иван вопросительно посмотрел на друга.

– Можно, – согласился Матвей, и, попрощавшись со всеми, мы выбрались из–за стола и направились домой.

– Ребятки, вы утром рано на рыбалку отчаливаете? Накрывать на стол когда? – раздался за нашей спиной голос Прасковьи Пантелеевны.

– Тёть Паш, мы завтра спим, – поворачиваясь лицом к привставшей из–за стола женщине, ответил за всех нас Матвей. – Промёрзли сегодня как цуцики, завтра поедем на пляж на солнышке отогреваться, так что раньше десяти нас на завтрак не ждите.

– И правильно, – рассудительным тоном сказала женщина. – Рыба подождёт. Вы сегодня заработали отдых, так что спите, детки, отдыхайте…

– Хорошо посидели, – удовлетворённо констатировал Матвей, разуваясь в прихожей. – Чур, я первый в туалет.

– Валяй, лучше сейчас, – сказала я и таинственно добавила: – Иначе то, о чём я собираюсь вам поведать, может спровоцировать несанкционированное опорожнение… э–э–э… чего именно – тебе лучше знать.

Заинтригованные, ребята застыли на месте, вопросительно глядя на меня. Эх, люблю я, когда они так смотрят, так и хочется время потянуть, помучить их, как можно дольше оставляя в неведении. Я смотрела на них невинными глазками и молчала.

– Да колись же, давай, не томи общественность, я как–нибудь потерплю, – нетерпеливо сказал Матвей, опускаясь на стул.

– Тогда держитесь, – начала я, окидывая мужчин торжествующим взглядом. – Маруся сказала, что камни в браслете драгоценные: бриллианты, рубины, изумруды, ещё что–то там, – в общем, тянет эта красота на сотню тысяч в долларовом исчислении.

Я замолчала, с нескрываемым удовольствием считывая с лиц ребят эффект от произнесённых слов. А посмотреть было на что: мужчины напоминали отрытые археологами прекрасно сохранившиеся мумии, живые оригиналы которых в своё время накрыло и мгновенно убило на месте взглядом Василиска. Причём накрыло их в тот самый миг, когда они нечаянно наткнулись на лягушку, подобно стриптизёрше на сцене лихо сбрасывающую с себя кожу и на глазах превращающуюся в прекрасную человеческую царевну.

– А ещё она сказала, – довольная, продолжала я, – что браслет старинный и при продаже с аукциона может потянуть на квартиру с видом на Кремль.

– Ох, ничего же себе, – присвистнул Матвей.

– И где теперь его хранить? На базе сейф есть? – озабоченно спросил Иван, но вопросы его прозвучали риторически.

– На себе хранить, – спокойно ответил Матвей. – Спасибо Марусе за то, что не разболтала. Так что если будем держать язык за зубами – никто на него не позарится.

– Точно! – обрадованно подхватил Иван. – Просто будешь постоянно носить его на руке.

– На рыбалку в браслете за сотню тысяч долларов?! – я вытаращила глаза на ребят. – Меня рыба засмеёт!

– Э–э–э… м-да… – протянул Иван, задумавшись. – Фиг с ней, с рыбой–то, а вот потерять ты его действительно можешь: начнёшь удочку забрасывать – и соскользнёт с руки, придётся потом аквалангистов вызывать, чтобы его из ила выудить.

Мы посмотрели друг на друга, не зная, на чём порешить: оставлять дома – опасливо, с собой брать – тоже не самый лучший вариант.

– В общем, так, – подвела черту я. – Поскольку его подлинной стоимости никто не знает, а Маруся никому не скажет, буду вести себя как ни в чём не бывало – и на себе носить, и дома оставлять… только нужно придумать, куда его в этом случае прятать. На рыбалке на левую, нерабочую руку стану его надевать, чтобы не соскользнул. Дома браслет будет охранять Баксик, правда, малыш?

Последнюю фразу я адресовала щенку, тихо сидевшему на полу перед нами и внимавшему каждому нашему слову. Баксик встрепенулся и громко тявкнул, словно подтверждая готовность взять на себя охрану ценного украшения.

– Вот и славно, – тепло улыбнулась я и потрепала щенка по голове.

– А теперь самое интересное, – заговорщицким тоном сказала я, когда, казалось, все обсуждения подошли к логическому завершению и Матвей уже нацелился взглядом на дверь в ванную комнату. – Не буду ничего говорить, просто смотрите.

Поставив руку локтем на стол, я закатала рукав и, осторожно расстегнув застёжку, поймала соскальзывающий браслет на лету.

– Первое интересное, – сказала я и показала пальцем на крохотный оттиск. – Это дельфин в короне, мы с Марусей рассмотрели его в лупу. Второе интересное и, пожалуй, самое интересное и необъяснимое, – сказала я и обернула браслет вокруг запястья.

Как и ожидала, концы украшения немедленно потянулись друг к другу, проделывая оставшуюся часть работы за меня, плотно обвили запястье, и замок сам собой защёлкнулся. Я победоносно посмотрела на ребят и снова с удовольствием обнаружила на их месте две ошалевшие мумии. Довольно улыбаясь, я снова сняла браслет, потом снова накинула его на руку – и фокус повторился.

– Ещё? – хитро прищурившись, спросила я.

– Достаточно, – в унисон прошептали шокированные ребята, не отрывая потрясённых взглядов от украшения.

– Что это было? – опасливо спросил Иван.

– Вот бы узнать, – довольно ответила я и добавила: – Мало того что он оживает… Вы, наверное, не помните, как выглядел браслет, когда мы его только нашли, но до тех пор, пока я не надела его впервые на руку, он был другим – откровенно мужской вариант и намного длиннее. Я полагала, что придётся убирать одну пластину. Попав ко мне на руку, браслет не только на глазах видоизменился – стал более женственным, резьба на нём появилась, но ещё и укоротился. После трансформации в нём так и осталось семь звеньев, но, похоже, они стали короче, поскольку теперь браслет как будто подогнан под мою руку.

Так и застыв с вытаращенными глазами, Иван напряжённо о чём–то размышлял, начёсывая уже порядком покрасневший подбородок. Матвей отсутствующим взглядом блуждал по помещению, словно передвигающийся в темноте от стенки до стенки пьяный. М-да… задала я ребятам задачку… Ничего, пусть попотеют – возможно, вместе мы всё же найдём всему этому логическое объяснение, без которого я уснуть спокойно не смогу: как можно спать в одной комнате с «живым» неодушевлённым предметом, не представляя, чего ещё от него можно ожидать?

– Жду ваших соображений насчёт увиденного, – улыбаясь, сказала я.

– У меня только одно соображение, – угрюмо начал Матвей и, помолчав немного, сокрушённо закончил: – Пить надо меньше.

– Иван?

– У меня тоже только одно соображение… это волшебство, – сказал Иван и растерянно посмотрел на нас, очевидно сам не понимая, как мог сказать такое.

– И тебе тоже, – угрюмо пробурчал Матвей, косясь на Ивана.

– Что мне тоже? – не понял Иван.

– И тебе тоже пить нужно меньше, – так же угрюмо пробурчал Матвей и совсем сник.

– Я что, тоже перебираю со спиртным? – прыснула со смеху я. – Простите, но я сегодня вообще ни капли не выпила. Дыхнуть?

– Тогда, может, сазан был галлюциногенный? – не унимался Матвей.

– О да–а–а… – поддержала я его шутку, едва сдерживаясь от смеха. – Наверняка наркомана слопал.

– Тогда твоя версия?

– Без понятия, – откровенно призналась я. – Если притяжение ещё и можно было бы с натяжкой объяснить действием каких–нибудь магнитов, то появление резьбы и укорачивание… Разве что завял и усох.

Ребята вскинули на меня удивлённые глаза, и, как по команде, мы весело расхохотались.

– Нашла петрушку, – хохотал Матвей, откровенно потешаясь над моей идеей.

– В общем, так, – твёрдо сказал Иван, снова становясь серьёзным. – Предлагаю перестать ломать мозги и на этом закончить, потом подумаем.

– Дело говоришь, – охотно согласился Матвей и юркнул в ванную комнату.

По правде говоря, я не чувствовала никакой угрозы – по крайней мере, для себя лично – от браслета, но его живучесть меня немного смущала. Поразмыслив, я взяла с полки банку с растворимым кофе и пересыпала содержимое в пакет; потом сняла с руки браслет, положила его в небольшой чистый целлофановый пакетик и аккуратно опустила на дно банки, а банку закрутила крышкой. Теперь пусть попробует выбраться… хотя если он умудряется оживать, то может найти способ и выбраться. Бррр, лучше не думать об этом, иначе такого понапридумываю, что единственным способом обезопаситься от украшения сочту не что иное, как снова затолкать его в рот проплывающей мимо и ничего не подозревающей громадной рыбине…

Этой ночью я долго не могла уснуть – снова калейдоскоп мыслей, рисующих в воображении сменяющие одна другую картинки. Вначале это был браслет, превращающийся в прекрасного Ивана–царевича, слепящего голливудской улыбкой; затем сазан, подобно сказочному киту, проглотившему целую флотилию кораблей, заглатывающий в Карибском море царскую яхту с прекрасным принцем на борту… на руке принца, разумеется, мой браслет; потом ещё какая–то белиберда… Понятия не имею, как я умудрилась заснуть, но точно помню, что во сне, до самого утра, наслаждалась просмотром многосерийного приключенческого фильма о похождениях бравого волшебного браслета…