Текст книги "Чудесный переплет. Часть 1 (СИ)"
Автор книги: Оксана Малиновская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)
– Да какая разница, – почти огрызнулась я. – Я всё на фотках в Интернете видела – они одинаковые, так что берите, какую хотите.
– Ты в порядке? – насторожённо спросил Иван, присаживаясь рядом со мной. – Что–то голос у тебя какой–то потухший, прежнего энтузиазма не наблюдается.
– Да нормально всё… – уклончиво ответила я и, вздохнув, пояснила: – Просто я только что убедилась на личном опыте, что тут полно гадюк, а я на это совсем не рассчитывала…
– Глупенькая, – ласково попытался утешить меня Иван, – они совсем не опасные, только обходи их стороной – и всё.
– Знаю, научили уже добрые люди… только мне от этого не легче – я их с детства боюсь до смерти… только не спрашивай почему – боюсь, и точка.
– Ладно, пошли распаковываться, – улыбнулся Иван и, поднимаясь, взял меня за руку. – Обещаю, мы с Матвеем позаботимся о твоей безопасности.
– Пошли, – обречённо вздохнула я и поднялась…
Разобрав вещи, мы обошли территорию базы, познакомились с руководством и обслуживающим персоналом, договорились насчёт питания и Баксика. Со щенком не возникло никаких проблем – разрешили держать где угодно и питанием обещали обеспечить.
Не успела я оглянуться, как день начал клониться к закату. Мы сидели в домике, занимаясь своим делами, а точнее, изнывая от безделья.
– Пойду попробую с причала половить, – сказала я, вытаскивая из чехла удочку. – А то руки прям чешутся.
– Давай, – отозвался Иван, доставая из спортивной сумки книгу.
– А я пойду по селу прогуляюсь, налажу контакты с местными жителями, так сказать, – ухмыльнулся Матвей и потянулся к полке за электробритвой.
– Ну–ну, – саркастически ухмыльнулся Иван и уткнулся носом в книгу, помолчал немного и, не отрываясь от книги, добавил: – Презервативы не забудь.
– Да пошёл ты в баню, – хохотнул Матвей, ныряя в ванную комнату.
«С гадюками», – чуть было не сорвалось у меня с языка.
Молча улыбаясь, я подготовила удочку, вытащила из холодильника баночку с червями, сняла с гвоздя на стене садок для рыбы и, хлопнув дверью, зашагала к причалу. Гонявший неподалёку пчёл Баксик тут же присоединился ко мне и весело запрыгал вокруг, путаясь под ногами.
Я ловила до темноты, а точнее, до тех пор, пока меня окончательно не съели комары. Поскольку за репеллентами лень было возвращаться, я мужественно терпела до последнего, а когда терпение лопнуло – точнее, когда большую часть времени я начала проводить не с удочкой в руках, а шлёпая по всему телу комаров, – быстро собралась и пулей полетела домой. Несмотря на то что тело чесалось как ненормальное, моё лицо светилось от счастья – начало рыбалке положено. И пусть клевала всего лишь обычная средняя краснопёрка, но зато как шустро клевала! Я понимала, что это лишь начало, и с нетерпением ждала утра – первого дня настоящей знаменитой астраханской рыбалки, ради которой истинные любители отмахивают многие сотни и даже тысячи километров.
ДЕНЬ ВТОРОЙ. Настоящая рыбалкаЯ проснулась задолго до сигнала мобильного телефона, который часто использовался мной в качестве будильника. До рассвета ещё было далеко, но, как ни старалась, уснуть я уже не смогла. Да и как можно уснуть, когда сегодня – твой первый день настоящей рыбалки! Только преданный ей, любимой, всем сердцем и душой человек может понять переживания и волнения собрата, получившего шанс осуществить свою давнюю навязчивую мечту – поймать по–настоящему большую рыбу. Не проще и не дешевле ли купить её в магазине? Нет. Поймать большую рыбу – это, во–первых, суметь её приманить. Во–вторых, необходимо везенье, чтобы эта рыба клюнула; в-третьих, необходимо умение, чтобы вовремя подсечь* рыбу, и, наконец, в-четвёртых, необходимо терпенье и мастерство, чтобы добычу вытащить на берег. Всё это сложно, но необычайно увлекательно. Рыбалка возбуждает первобытные инстинкты охотника, с техническим и экономическим прогрессом утратившие свою актуальность.
Я поднялась с постели и прислушалась – ребята всё ещё спали. Ну и пусть спят, имеют на это полное право. С надеждой выглянув в окно, я сразу же нахмурилась, наглядно демонстрируя всё, что имела сказать природе, – небо заволокли тучи. Вот почему непогода настигает тебя в самый неподходящий момент? Ещё вчера ярко светило солнце, наполняя душу светом и радостными эмоциями, а сегодня… Хотя, может, оно и к лучшему? Среди рыбаков бытует мнение, что то, что хорошо для рыбака, – плохо для рыбы, и наоборот. Вдруг в ненастную погоду рыба станет более активной? Вот и проверим.
Наскоро умывшись и накрасив ресницы, я оделась и ещё раз оглядела приготовленные с вечера рыболовные снасти – всё в полном порядке. Остаётся дождаться пробуждения ребят, позавтракать и – в путь! Как же медленно ползут минуты, отсчитывающие время, оставшееся до поездки… Может, пойти пока половить с причала?
Схватив в руки удочку и банку с червями, я вышла из домика и быстрым шагом направилась к реке. Бррр, прохладно, нужно будет не забыть захватить кофту и непромокаемый плащ. Проснувшийся вместе со мной и теперь сопровождавший меня Баксик как будто понимал, что необходимо вести себя тихо, чтобы не прервать сон отдыхающих, поэтому вёл себя очень спокойно, семеня лапами у моей левой ноги.
– Малыш, потерпи, когда пойдём завтракать – я тебя накормлю, – пообещала я щенку, ласково потрепав его на ходу по холке.
Баксик не издал ни звука в ответ, а лишь радостно завилял хвостиком и доверчиво посмотрел на меня своими чёрными бусинками–глазками.
– Доброе утро, матушка-Волга! – торжественно прошептала я реке, едва взойдя на причал. – Сегодня мы едем ловить большую рыбу. Родная моя, пожалуйста, помоги! Я так хочу её поймать, если бы ты только знала… Я так давно ждала этой возможности и наконец получила… Пожалуйста, не подкачай!
Я произнесла эти слова, как заклинание, торжественно и проникновенно. Со стороны могло показаться, что я общалась с живым существом, а не с потоком воды, неспешно ползущим прочь от меня к знаменитым Каспийским раскатам.
– И что же ты хочешь поймать? – вдруг отчётливо раздался откуда–то издалека, со стороны воды, низкий мужской голос.
Я вздрогнула, чуть не выронив из рук от неожиданности удочку, и недоуменно огляделась по сторонам – никого. При этом Баксик почему–то радостно затявкал, приглушённо затявкал, изо всех сил сдерживаясь, чтобы сильно не нашуметь. Мне это чудится? Я ещё не до конца проснулась или совсем сбрендила на почве рыбалки? Ну его на фиг, пойду–ка лучше обратно в домик и попробую снова заснуть.
Развернувшись, я почти бегом, не оглядываясь, направилась назад к домику, так ни разу и не забросив удочку. Взбежав по знакомым ступенькам, я распахнула дверь и обернулась назад, но Баксик почему–то за мной не последовал, а уселся рядом со ступеньками на землю, внимательно меня разглядывая.
– Ну что же ты? Давай, заходи! Постой… погулять хочешь? Хорошо, гуляй! – согласно кивнула головой я и закрыла за собой дверь.
Быстро раздевшись, я снова забралась в порядком подостывшую постель и моментально заснула.
Меня разбудил будильник, установленный на 5:30. Вот теперь – порядок, поспала в общей сложности достаточно, так что потусторонние голоса беспокоить не будут. Ребята тоже недавно встали и теперь воевали за ванную комнату – ха, а мне туда уже не нужно. Проверив, не посыпалась ли во сне тушь с ресниц, и оставшись довольной результатом, я оделась и, со смехом поприветствовав на ходу толкающихся у двери в ванную мальчишек, вышла на улицу. «Ёлки зелёные, а небо ещё сильнее затянуло… Кто его знает, может, дождь и не начнётся, просто пасмурным день окажется, но всё равно противно», – с грустью подумала я. Я огляделась по сторонам – жизнь на базе уже давно началась. В большинстве домиков горел свет, кто–то уже выносил и складывал в аккуратные кучки снасти, кто–то перетаскивал снасти в лодки, кто–то шёл завтракать. Егеря столпились у сарая, где сын управляющей, Алексей, разливал в канистры горючее. Послышался рёв мотора первой отчаливающей лодки.
Отдыхая в отеле на берегу моря, вы вряд ли встретите кого–то на улице в 6:00 утра – разве что одинокого полусонного бегуна, честно выполняющего данное себе перед отпуском обещание, – и точно не уснёте раньше 24:00, поскольку именно вечером начинается самый настоящий отдых, заканчивающийся для некоторых под утро. Рыболовная база – это другой мир. Здесь встают с восходом солнца, чтобы, наспех позавтракав, отправиться за рыбой и не пропустить утренний клёв, поскольку у рыбы своё собственное расписание, под которое рыбаки и подстраиваются. Все вечерние развлечения на базе – это гигантская плазма на стене в столовой, там же – бильярд, баня да неспешные рыбацкие разговоры в беседках под рюмочку чая и шипенье жарящегося на мангале шашлыка. Спать ложатся рано, чтобы хорошенько выспаться к утреннему клёву. И так каждый день. Скучно? Для нерыбака – вероятно, но настоящий любитель с нетерпением ждёт окончания дня, чтобы с утра, в радостном возбуждении, вновь рвануть навстречу неизвестности с тайной надеждой побороться с рыбиной, достойной марлина старика Сантьяго из известного произведения Хемингуэя.
Я зашла в наполовину заполненную рыбаками столовую и, громко со всеми поздоровавшись, заняла свободный столик на четверых в самом дальнем углу большого зала, ловя на себе любопытно–оценивающие взгляды коллег. Помимо меня в помещении были ещё две женщины, но по их сонно–удручённым выражениям лиц нетрудно было догадаться, что они не рыбачки, а лишь честно исполняющие обязанности сосланных в изгнание жён декабристов.
– Доброе утро. Меня зовут Прасковья Пантелеевна, – услышала я сбоку от себя приятный незнакомый женский голос, напомнивший мне бабушку. – Вас сколько человек?
Я повернулась на звук голоса и увидела полную пожилую миловидную женщину в пёстром сарафане и белоснежном переднике с рюшками. Её заплетённые в толстую косу русые волосы были заколоты на голове по–украински, в виде короны. От неё веяло домом и каким–то умиротворением, а ещё она излучала невероятную по силе положительную энергетику, которая ощущалась в каждом её слове, в каждом жесте и движении. Женщина приветливо улыбалась. «Русско–украинская красавица, да и только», – с теплотой подумала я.
– Здравствуйте, Прасковья Пантелеевна, приятно познакомиться, – приветливо улыбнулась я в ответ. – Меня зовут Алёна, и нас трое… нет, четверо. Так получилось, что по дороге сюда я подобрала щенка. Вы не поможете мне с едой для него? Я заплачу.
Женщина по–матерински ласково посмотрела на меня и отмахнулась:
– Скажете тоже, заплачу… Неужели я не найду еды для бедного приёмыша? У нас столько всего остаётся, да и рыба свежая каждый день – рыбаки увлекутся, наловят столько, что потом девать некуда, вот и несут на кухню. Не волнуйтесь, ловите себе на здоровье, а я о нём позабочусь.
– Спасибо вам большое, – благодарно улыбнулась я, растроганная добротой женщины. – Только ему нельзя свежую речную рыбу, её отварить сначала нужно.
– Да знаю я всё, не переживайте, отдыхайте как следует и чувствуйте себя как дома, – расплылась в добродушной улыбке женщина и исчезла за дверью, ведущей, по всей видимости, на кухню.
На душе как–то сразу потеплело. Бывают дни, когда кажется, что всё плохо: жизнь кипит, а ты ощущаешь себя каким–то изгоем, до которого ей, эгоистичной жизни, нет никакого дела. Твоей душе тяжело настолько, что хочется выть, а ей плевать, ты готова свести с ней счёты, а ей по барабану… Но находятся люди, подобные бабушке Прасковье, энергетика которых заполняет пустоту в душе и помогает настроиться на позитивный лад. Лекарь души, да и только. Хм… и что это я о грустном вдруг вспомнила? У меня же всё отлично, еду за гигантской селёдкой! – встрепенулась я.
Только вот немного покоробило меня от слов бабы Паши про рыбу, которую девать некуда. Что значит некуда? Почему? Зачем брать рыбу, если не знаешь, что с ней делать? Для меня это больная тема… Да, я обожаю рыбалку и не в силах отказать себе в любимом занятии, несмотря на тягостный моральный аспект вопроса – смерть рыбы от собственных рук. Неважно, сама она заснула или нет, – я её поймала, и по моей вине эта рыба погибла. Одно дело, когда покупаешь в магазине мясной или рыбий трупик – в душе ничто не ёкает, но совсем другое, когда трупиком живое существо становится не без твоего непосредственного участия. Вы даже представить себе не можете, насколько внутренне сложно мириться с этим омерзительным фактом. Хорошо ещё, что рыба молчит, иначе… иначе я бы давно бросила рыбалку. Пытаясь совладать со своей совестью, я тешу себя мыслью о том, что гублю несчастную не ради развлечения, а для того, чтобы съесть, то есть ради пропитания, и неукоснительно придерживаюсь следующих правил:
1. Никогда не использую запрещённые методы лова и при поимке стараюсь минимально травмировать рыбу.
2. Никогда не беру рыбу, которой не смогу найти применение, то есть лишнюю, жизнеспособную – отпускаю.
3. Никогда не выбрасываю уснувшую рыбу.
Больно смотреть, как некоторые рыбаки по окончании лова начинают сортировать добычу, что–то забирая с собой, а что–то – как правило, мелочь – выбрасывая. Вопрос на засыпку: почему сразу не отпустил, если брать домой не намеревался, и зачем дождался, пока уснёт?
Помню, как–то один рыбак на моих глазах выбросил в водоём дохлую рыбу, мотивируя свой поступок тем, что она уже несвежая. Я тогда чуть не поперхнулась от возмущения, язык так и чесался спросить: «А в магазине ты покупаешь «свежую» охлаждённую рыбу, безвременно усопшую неделю назад? Она, по–твоему, свежая? Или ты считаешь, что, к примеру, финский лосось, минуя сложную логистическую цепочку из складов, грузоперевозчиков, таможен и оптовиков, своим ходом до Москвы–реки доплыл, где был успешно выловлен и прямиком доставлен на прилавок магазина, на котором радостно и уснул за пять минут до твоего прихода?» Отнюдь. Про полугодовалую заморозку вообще не хочу вспоминать… В наше время существует столько разнообразных приспособлений для того, чтобы сохранить улов свежим сколь угодно долго, – это на тот случай, если вы поленитесь сразу же обработать рыбу народными способами, которых также немало. Так что если уж губите собственноручно живое существо, то, будьте любезны, позаботьтесь о том, чтобы его кончина оказалась не напрасной…
Появилась Прасковья с подносом, уставленным тарелками с едой, расставила всё на столе и скрылась за дверью кухни, потом появилась снова с полным подносом и расставила остальное.
– Приятного аппетита, – добродушно сказала она. – Пакетики с заваркой и сахаром – на столе, кипяток – в чайнике или в кулере у барной стойки.
– Спасибо, – поблагодарила я женщину и оглядела яства. М-да… это называется завтрак? После такого завтрака ни обеда, ни ужина не потребуется. Нам предлагали сосиски с гречкой, салат из огурцов и помидоров, яичницу из двух яиц и сладкую свежевыпеченную булочку с корицей. У меня слюнки потекли от ароматов…
– Вот это красотища! – услышала я восхищённое восклицание незаметно подошедшего Ивана.
– Может, поедим и на боковую? – хитро прищурившись, предложил усаживающийся на стул Матвей, громко сглатывая.
– Я тебе дам «на боковую»! Всем на охоту! – нарочито грозно прикрикнула я и рассмеялась, не в силах скрывать хорошего настроения.
Мы надолго замолчали, глотая пищу, – вкуснота неописуемая. Я ограничилась лишь сосисками и яичницей, остальное просто не поместилось бы в моём желудке, даже если пришлось бы еду силой в него запихивать. Ребята съели всё – мужчины, одно слово. Матвей завернул оставшиеся от завтрака булочки в салфетку, чтобы было с чем попить чай на рыбалке.
– Всё понравилось? – добродушно спросила подошедшая Прасковья.
– Ой, спасибо! Красота! Всё отлично! – наперебой от всего сердца и набитого желудка благодарили мы добрую старушку.
– Ну вот и славно, на здоровье, – довольно улыбнулась она и протянула мне две железные миски, пустую и с едой: – Эта – под воду щенку, а это – гречка с молоком, думаю, ему понравится.
– Конечно, понравится, большое вам спасибо, – поблагодарила я старушку, принимая миски. – Пожалуйста, в обед его тоже покормите. Мы все на рыбалку едем, и не знаю, когда вернёмся, но точно после обеда.
– Не волнуйтесь, обязательно покормлю, – снова добродушно улыбнулась старушка и скрылась за дверью кухни.
Сытые и довольные, мы отправились грузить вещи в указанную сопровождающим нас егерем Алексеем лодку… точнее, вещи таскали ребята, а я разыскала и принялась кормить Баксика.
– Малыш, мы едем на рыбалку и вернёмся не скоро, – инструктировала я щенка, пока он шумно чавкал, торопливо уничтожая еду, – веди себя прилично, за территорию базы не ходи, сельских кур не гоняй и к воде не приближайся – там могут быть змеи. В обед тебя покормит бабушка Прасковья, не вздумай её тяпнуть, а то голодным останешься. В миске – питьевая вода, из реки не пей – козлёночком не станешь, но какого–нибудь солитёра подцепить можешь. Охраняй дом, а мы вернёмся и рыбки свежей тебе привезём. Всё понятно?
Щенок оторвал голову от миски, громко тявкнул, как бы подтверждая, что всё понял, и вновь утонул мордой во вкусном молоке. Я умилённо погладила его по голове, заскочила в домик, чтобы хорошенько утеплиться, и, закрыв дверь на допотопный висячий замок, поспешно зашагала к лодке, к поджидающим меня мужчинам…
Лодка шла долго. Холодный ветер пронизывал меня насквозь, начал накрапывать дождик. Хорошо, что я перед выходом надела кофту и прихватила прорезиненный плащ, иначе так и до простуды недалеко. Просто удивительно: вчера, по ощущениям, было не меньше тридцати градусов, нещадно палило солнце, а сегодня – холод, промозглость и вот теперь ещё этот противный дождь…
– Прибыли, – раздался громкий голос егеря, осторожно подруливающего к берегу. – Здесь, метрах в пятнадцати от берега, начинается яма шириной метров двадцать и глубиной около сорока.
– Здорово! И что в ней ловится? – с любопытством спросила я.
– Можно поймать трофейного сазана и сома, хорошо берёт крупный карась, ближе к берегу, у камышей, – травяная щука. Я уже две недели эту яму кукурузой подкармливаю специально для сазанятников, только вчера целое ведро высыпал. Так что немного удачи – и золотая рыбка наша, – улыбнулся Алексей, привязывая лодку к стволу наклонившегося над водой дерева.
Вместе со всеми я выбралась из лодки, поднялась по скользкой тропинке вверх на небольшую утоптанную полянку и огляделась: мы находились на узком длинном островке суши шириной метров пятнадцать, не больше; вокруг полянки, утопая в высоченной траве, росли редкие деревья и густой кустарник. Егерь быстро собрал небольшую палатку, в которую поместил всё, что требовалось спрятать от дождя, а мы начали готовить снасти.
– Может, кофейку дерябнуть? – зевая, спросил Матвей.
– Давайте, – согласился Иван, доставая из рюкзака термос, заблаговременно наполненный крепким, горячим кофе в столовой.
– Я попозже, – отмахнулась я, сосредоточенная на оснастке* спиннингов. Не люблю отрываться, вот заброшу удочки, тогда можно и расслабиться в ожидании поклёвки.
А дождь становился всё сильнее и сильнее, как будто пытался напугать нас и прогнать обратно на базу. И чем мы ему насолили? Неужели составили в чём–то конкуренцию? Сомневаюсь. Просто он по жизни какой–то зловредный, так и норовит напакостить и испортить настроение. Главное – не поддаться на его провокацию и сохранить боевой настрой, но это возможно только в том случае, если будет клёв, а если клёва не будет – всё, пиши пропало…
– Попробую с лодки половить, – сказала я ребятам и, прихватив рыболовные принадлежности, спустилась к воде.
Быстро забросив две донные* удочки и одну поплавочную, я уселась на сиденье в лодке и морально приготовилась терпеливо ждать поклёвки. Но время шло, а рыба не клевала, наверное, погода всё же оказала на неё своё негативное воздействие… Закон Подлости, как всегда, на высоте… И вдруг… Опа! А ведь это поклёвка, не жалкий разовый рывочек поплавка, вызванный движением плавника проплывающей мимо рыбы, брезгливо отталкивающей наживку, а самая что ни на есть поклёвка: рыбу явно заинтересовала предлагаемая мной еда и она её нюхает… я так думаю… а может, облизывает или смакует губами?
Взволнованная, я и не заметила, как начала думать вслух:
– Ну, давай, красавица, давай, жуй – это о–о–о-очень вкусно, честное слово, сама бы съела, да для тебя оставила! М-да, похоже, погорячилась: там, на крючке, пучок опарыша*, а его я бы не съела и под страхом смертной казни, но тебе, рыба, об этом совершенно необязательно знать. Кто же клюёт – карась, лещ? А вдруг нечаянно клюнул сам сазан?! Господи, неужели Ты услышал мои молитвы! Ну помоги его обхитрить! Ну пожалуйста, что Тебе стоит! Всего лишь какой–то сазанчик, а я, а мне, ну Ты же знаешь, как долго я мечтала поймать настоящую большую рыбу! Как же мне надоела мелочь пузатая…
Я старалась дышать через раз, глаза напряжённо всматривались в поплавок, пытаясь предугадать его последующие движения; дрожащие от возбуждения руки занесены над удочкой, готовые в любой… нет, в нужный момент рвануть удилище и подсечь* рыбу. Ещё немного – и можно будет подсекать…
Тырк… тырк, тырк… тырк… – поплавок легонько дёрнулся несколько раз и затих… совсем затих… О нет! Только не затихай, дёргайся, ну дёргайся же! А он бы и рад попрыгать – грустно торчать весь день без движения, да и нога уже затекла, но не в его силах что–либо изменить – марионетка, он всего лишь послушная марионетка в руках, то есть в губах, рыбы.
Расстроенная, я снова уселась на сиденье и угрюмо подпёрла голову рукой – ни дать ни взять «Алёнушка» Васнецова, только вместо сарафанчика – прорезиненный плащ маскировочной расцветки.
– Алён, как дела? – услышала я за спиной голос Алексея.
– Не ахти дела, не клюёт совсем, – удручённо ответила я, не отрывая глаз от удочек.
– Не переживай, клюнет, ещё не вечер, – попытался успокоить меня добрый егерь. – У ребят пока тоже ничего. А я наловил малёк, ещё немного – и можно будет уху варить.
– Даже мелочовки нет, ничего не понимаю, – возмутилась я.
– Попробуй со дна половить.
– Это как?
– Убери поплавок, поставь грузило граммов на пятнадцать и на поводке – пару крючков. Забрасываешь, ждёшь, пока дна достанет, и натягиваешь леску, но не сильно, чтобы только чуть–чуть натянута была. Удилище у тебя чувствительное, так что когда клюнет – ты рукой вибрацию почувствуешь и сразу же подсекай. И ещё: попробуй также кукурузу и червя. Крупняк вряд ли попадётся, но с ладошку надёргаешь.
– Да хоть бы уж с ладошку… а то мёрзнешь тут зазря, – со вздохом сказала я и принялась готовить новую оснастку.
Удивительно, но совет егеря сработал, и вскоре в моём садке уже плескалось несколько крупных по моим меркам краснопёрок, пара карасей граммов по четыреста – а это уже кое–что – и несколько густерок с ладошку или чуть больше. Ну что же, всё вместе потянет для начала уже на о–го–го, а моя большая рыба от меня никуда не уйдёт, ведь рыбалка ещё только начинается! – старалась утешить себя я.
Егерь отобрал крупную рыбу из наших садков и, каким–то чудом изловчившись развести костёр под непрекращающимся дождём, принялся готовить настоящую уху. По его словам, воду для готовки необходимо брать только из реки, иначе вкус похлёбки будет не тот; в ухе должно присутствовать не менее трёх видов рыбы, а остальное – как обычно – лук, морковь, перец горошком и лавровый лист. Да, чуть не забыла самое главное: перед окончанием варки в похлёбку необходимо влить граммов пятьдесят водки, без которой уха – не уха.
– А нас от этой воды не пронесёт? – полюбопытствовал Иван, с сомнением косясь на котелок с речной водой. – Может, лучше из бутыли возьмём?
– А что ты переживаешь? Кустов вокруг навалом, – рассмеялся Алексей, потроша моего карася.
– А вдруг я акулу тащить буду, а у меня живот прихватит? Она не будет дожидаться, пока я из кустов выползу, – отшутился Иван.
– Не боись, ничего с твоим животом не сделается, – улыбнулся Алексей и, покачав головой, сокрушённо добавил: – Эх, городские, городские…
– Алён, иди уху хлебать! – услышала я голос Алексея.
– Сейчас иду, только удочки прихвачу с собой, – крикнула в ответ я и, вытащив из воды два спиннинга, вскарабкалась по тропе на полянку.
Я снова забросила спиннинги и установила удилища на предварительно воткнутые в рыхлую землю «ноги»*, затем прицепила к леске свои допотопные колокольчики*, ещё раз проверила оснастку и присела на складной стульчик у импровизированного походного стола. Тем временем Алексей уже вытащил из супа всю рыбу и выложил её большой горкой на керамическое блюдо, предоставив Ивану разливать по железным мискам жижу. Боже, какой аромат витал в воздухе, вызывая неудержимое слюноотделение!
Кое–как примостив горячие миски на коленях, мы осторожно попробовали содержимое – уха удалась на славу. Сложно сказать, была ли она действительно настолько вкусной, или мы до такой степени оголодали на холоде да на свежем воздухе, но только набросились мы на неё как голодные собаки и остановились только тогда, когда увидели дно котелка. А нас ещё ждала рыба, заботливо прикрытая егерем от дождя тазиком…
Вдоволь наевшись и побросав остатки еды в котелок – сельским кошкам и собакам, – мы сидели у потухающего костра, не в силах пошевелиться от внезапно навалившейся сонливости и лени, наблюдая за поставленным на угли чайником. Наконец вода закипела, и Матвей начал разливать кипяток по протянутым нами железным кружкам, как вдруг раздался резкий настойчивый звон колокольчика и послышался громкий шлепок последнего о землю. Четыре пары глаз молниеносно устремились на мои удочки…
– Алёна! Хватай быстрее левую! Сейчас упрёт! – заорал не своим голосом егерь, вскакивая на ноги.
Опрокинув от неожиданности кружку с кипятком на Ивана, с вытаращенными не то от страха, не то от возбуждения глазами я бросилась к одной из удочек, стремительно скользившей по «ноге» в направлении реки. Если бы не рогатка «ноги», в которой застряла катушка*, тем самым замедлив продвижение удилища, то мой спиннинг уже давно усвистел бы в воду. Но рогатка лишь на несколько секунд задержала неотвратимое. Мощная рыба, сидевшая на крючке, уходила в яму, волоча за собой не только спиннинг, но и плотно закреплённую «ногу», быстро и легко выдиравшуюся из податливой земли.
– А–а–а-а-а! – почему–то дико заорала я и, действуя скорее инстинктивно, чем осознанно, изо всех сил оттолкнулась от земли и, как голкипер на мяч, прыгнула за удочкой, пытаясь поймать ускользавшую ручку.
Мне удалось вцепиться в ручку мёртвой хваткой в самый последний момент. То ли под действием инерции, то ли рыба оказалась настолько сильной, но я вдруг почувствовала, что тащусь по скользкой, мокрой траве вслед за удочкой. Если бы кто–то из ребят не подоспел вовремя и не схватил меня за ноги – я бы как пить дать рухнула с обрывистого берега вниз, поскольку никакая сила на свете и никакие увещевания не смогли бы заставить меня разжать руки.
– Фрикцион*! Отпусти фрикцион! Леску порвёт! – орал Алексей, прыгая вокруг меня, как рефери вокруг поверженного боксёра.
– Каким местом отпустить – зубами? – пыхтела я в ответ, не выпуская из рук удилища. – Эй, кто там меня держит? Осторожней! Ноги оторвёшь!
– Хочешь, чтобы я тебя отпустил? – пропыхтел в ответ Матвей.
Я бросила взгляд с обрыва – кувыркаться метра четыре – и шустро отозвалась:
– Не-а, я передумала… потерплю, чего уж там…
Алексей упал на колени и ловкими движениями пальцев ослабил натяжение лески, которая сразу же начала разматываться вслед за уходящей рыбой.
– Уф–ф–ф… – с заметным облегчением вздохнули все мы, когда я наконец смогла подняться с земли и встать на родные ноги.
– Сколько метров лески? – озабоченно спросил Иван.
– Примерно сто, – ответила я, так же озабоченно наблюдая за всё разматывающейся и разматывающейся леской. Когда–нибудь она закончится, и тогда монстр, сидящий на крючке, порвёт леску и уйдёт… и это после такого потрясающего начала!
– Господи, кто же там сидит? – испуганно бормотала я, с трудом удерживая спиннинг.
– Не волнуйся, не аквалангист, – хохотнул Матвей, наслаждаясь охватившим всех, и его в том числе, азартом.
– А ты почём знаешь? – усмехнулся Иван. – А вдруг он трусами за крючок зацепился, как в «Бриллиантовой руке»?
– Слушай внимательно и запоминай, – быстро заговорил егерь, положив конец никчёмной болтовне ребят. – Там явно сильный зверь сидит, и вытащить его удастся только в том случае, если ты сможешь вымотать его хорошенько, тогда он позволит постепенно подтащить себя к берегу, а уж там я его встречу. Дай рыбе немного уйти, потом подкрути фрикцион и постарайся подтащить её немного, постепенно подматывая леску. Как только почувствуешь, что рыба слишком сильно упирается, – снова ослабь немного натяжение, потом снова затяни и так далее. Не знаю, сколько борьба может продлиться, но в конечном итоге рыба вымотается, и ты сможешь подвести её к берегу. Только так. Нет, конечно, если хочешь – я сам её вытащу.
– Нет! – испуганно завопила я, округляя глаза, и ещё крепче вцепилась в спиннинг, всем своим видом показывая – только через мой труп.
– Тогда действуй, – понимающе улыбнулся Алексей.
Мужчины забыли про свои удочки и окружили меня, активно помогая советами и на всякий случай подстраховывая, чтобы рыба не скинула меня с обрыва.
И схватка началась.
Вываживание… чтоб ему пусто было… Представьте, что вы сделали подсечку и… есть! – рука ощущает сильное сопротивление со стороны крючка, а если быть более точной – со стороны того, что вы этим крючком подцепили. Сразу предупреждаю, что не стоит ликовать раньше времени и рисовать в воображении аппетитный шашлык или уху, поскольку подцепить можно всё, что угодно, начиная с действительно рыбы и заканчивая крупногабаритной корягой.
Для начала убедитесь, что то, что сидит на крючке, подаёт серьёзные признаки жизни, если не хотите на посмешище любопытным рыбакам – а они обязательно соберутся поглазеть на процесс и выдать порцию советов – полдня с умным видом водить по всему водоёму, словно пса на поводке, вышеупомянутый кусок бревна. Севшая на крючок рыба крайне редко ведёт себя спокойно, хотя и такое иногда случается. Как правило, она начинает рваться и метаться – сами–то попробуйте себе губу крючком проткнуть да за этот крючок ещё и потянуть, – леска натягивается, передавая колебания, и вы рукой ощущаете, что села рыба.
А рыба, как и человек, встречается разная – маленькая и большая, толстая и худая. Представьте, что вы подсекли большую и толстую рыбу – в ней же силищи, как в большом и толстом мужике! А теперь представьте, что этот большой и толстый мужик–рыба, вдобавок ко всему, ещё и раненый – ведь у него в губе крючок торчит, а к крючку леска узелком привязана, а леска на удочке, которую вы в руках держите и на себя со всей дури тащите… Смотрите вы на согнувшийся пополам спиннинг выпученными глазами и не знаете, что делать.
