Текст книги "Вивея (СИ)"

Автор книги: Оксана Пузыренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 36 страниц)

Глава 26. Три. Два. Один. Игра!

Арчи Хант

Мы вышли на улицу из числа последних. Я с удовольствием, если не жадностью, схватил легкими щедрый глоток прохладного воздуха. Хотя, назвать его прохладным даже ночью можно было с большой натяжкой. В такие моменты я скучал по Англии. Здесь мне было душно.

Я огляделся. Часть игроков уже уехала. Король, он же Курт, подходил к своей машине. Бросив на меня взгляд, он перевел его на Вивею, что мне совсем не понравилось. Я крепче сжал маленькую ручку спутницы, как будто это гарантировало ей дополнительную защиту. Курт, в своих лучших традициях любителя пафоса, неприятно осклабился и провел большим пальцем у шеи, имитируя движение ножа. Я изобразил свою самую добрую улыбку из возможных и, подняв свободную руку, пошевелил пальцами. То, как его перекосило, стоило этого. Он запрыгнул на водительское сидение и с визгом стартанул по дороге, в сторону Южной стороны.

Мой же мозг пытался просчитать наиболее удобную схему: на чем добраться, где оставить байк? Или имеет смысл взять тачку Лукаса и его, как второго пилота, чтобы потом пересесть? Чей автомобиль будет действительно большим кушем?

– Хант… Хантер! – Неожиданно девушка, которая, кажется, уже давно пыталась меня вызвать в реальность, воспользовалась моим полным прозвищем. Наверное, рассчитывая сбить с меня уверенность или что-то вроде того.

Она дернула на себя свою руку и притормозила. Вместе с ней остановились Аманда и Лукас.

– Да, малышка? – Не остался в долгу я, не без удовольствия замечая, как сузились красивые глаза моей разгневанной брюнетки.

Она нервно сдула с лица длинную прядь волос и скрестила на груди руки. Прежде чем ее ротик разразился очередной гневной и нравоучительной тирадой, от которой у рыжей точно случится припадок, я наклонился к ее уху:

– Когда ты злишься, ты чертовски сексуальна. Почему я не дразнил тебя раньше?

Губки девушки захлопнулись, ресницы пару раз дернулись, но растерянность длилась лишь долю секунды:

– Я не буду в этом участвовать. – Стойко и вызывающе произнесла она. Руки сильнее вцепились в бока куртки.

– Поздно. Одну я тебя не оставлю, из игры не выйду. Так что мы, как говорится, связаны одной цепью. Ты же хотела увидеть меня, верно? Вот: получите, распишитесь.

– Не пытайся поймать меня на словах, Арчибальд! Да, я сама сюда приехала, ты не привязывал меня к мотоциклу и все такое. Но это не значит, что я не могу отказаться. Даже в БДСМ, черт возьми, есть стоп-слово! Так зачем так издеваться в реальной жизни?!

– О-о-о… Привязанные к мотоциклу, БДСМ… Мне нравится поворот событий! А с виду ты такая милашка. – Подал голос воодушевленный Лукас.

Я проигнорировал друга, хотя почувствовал укол раздражения. Если дело касалось Вивеи, даже его комментарии могли заставить меня вспылить.

– В постели ты можешь говорить все что угодно. И не только говорить. Еще кричать, стонать и издавать иные звуки, все как ты умеешь. А сейчас тебе придется послушаться меня. – Злость на друга и упрямую девушку, которая дала повод для его шуточек, вылилась во мне в нечто трудноопределимое, но явно не доброе. Девушка почувствовала это, я изо всех сил попытался сбавить обороты, чтобы не напугать ее. – Мы с тобой выиграем эту гонку. И потом ты решишь, принимаешь ли ты меня таким, какой я есть. Во всех своих проявлениях. И что-то мне подсказывает, что ответ будет положительным.

– Какая самоуверенность. – Выдохнула Вивея, но она явно была растеряна.

Ее глаза внимательно следили за мной, а тело было напряжено. Я вздохнул:

– Я пол ночи только и делаю, что уговариваю тебя. Я умоляю тебя сделать каждый новый шаг. Может ты просто сделаешь глубокий вдох, сцепишь свои зубки и пройдешь этот путь со мной до конца? Осталось всего четыре часа и потом, если ты захочешь, я оставлю тебя. Четыре часа для нас двоих. Я о большем не прошу.

Что-то в лице девушки изменилось. Как будто легкая волна эмоций прошла по нему: сомнение, растерянность, печаль, понимание, приятие… Так? Я все понял? Я все еще ее понимаю, или только слепо верю в это?

– Скажи мне только… – Тихо попросила она. – Зачем ты это делаешь? Ради денег? Опять?

Деньги. Деньги. Деньги.

Не смотря на то, что она совсем не похожа на шаблонных героев комедий про золотую молодежь и даже на своих опьяненных родительским богатством друзей, она тоже была отравлена. Разве я делал что-то ради денег? Мне уж точно не нужны были деньги ее отца. Мне надо было нечто похуже, но вновь объяснять это было не место и не время.

– Разве тебе не объяснили? Я в «фантах» уже пол года, деньги на кону сегодня в первый раз. Похоже, они липнут именно к тебе. – Я подмигнул принцессе и подошел к байку, снимая шлем для девушки.

– Да уж, а к тебе тогда что липнет? Неприятности?

– Бывает. – Я пожал плечами и подошел к ней со шлемом в руках, на который Вея посмотрела как на ядовитую змею. – И одна из таких неприятностей наступит прямо сейчас, если ты не прекратишь привлекать к нам внимание.

– Кстати, да. – Снова раздался голос Лукаса. – Вея, детка, надень уже шлем на свое прекрасное и чертовски узнаваемое лицо, а?

Вивея оглянулась. По ее взгляду я понял: она лишь сейчас осознала, что все люди, который вышли на улицу из клуба, чтобы проводить игроков, все это время наблюдают за нами. Мы были последним источником их пищи для глаз и разговоров на ближайшие четыре часа, и стервятники не хотели упускать свежее мясо.

Некоторые из них уже сделали несколько снимков и видео, но, я был уверен, кроме спины девушки в их объективы ничего не попало. Я же отдал свою камеру на сохранность другу и чувствовал себя как без рук. Поэтому их вспышки бесили меня больше обычного.

– Они снимают? – Удивленно спросила девушка, на мое счастье придвигаясь ближе ко мне.

Значит, она все еще чувствовала, что я способен ее защитить. Этот факт едва ли не окрылил меня. Как и то, что она позволила натянуть на свою головку шлем и заняться застежками защитного ремешка. Скобы щелкнули, и из свободного пространства шлема на меня уставились фиолетовые глаза. В такой близости и смотрящие снизу вверх они казались невероятно большими. Кажется, я слишком рано натянул на нее защиту, как теперь добраться до ее губ? Или хотя бы лба? Не пластик же поцелуями покрывать?

– Не обращай внимания. Это далеко не уйдет. – Ответил я. – Иначе тут все давно сидели бы за решетками.

– Еще бы им не снимать. – Заметила Аманда, окидывая нас взглядом. – Вы, ребята, смотритесь как обложка журнала. Эти наряды с приема королевы, байк и смазливая морда Ханта. Даже я возбуждена!

Я как раз помог Вивее забраться на байк и не мог не отметить, что есть что-то в ее словах. Хрупкая фигура девушки с ее бледной кожей, выделяющейся под светом ночного фонаря, сидящая в шикарном платье и кожаной куртке на гигантском, по сравнению с ней, байке – это было неописуемо. Это было мое. Она была моя до самых кончиков пальцев. И как я мечтал, чтобы она наконец это поняла.

Четыре часа, уже меньше. Четыре часа, и она сама почувствует это. Не знаю почему, но я верил в то, что это время все изменит. Я знаю Вивею, я успел понять ее. Адреналин в ее крови сыграет мне на руку. Тем более, есть вещи, который бесполезно рассказывать, их нужно почувствовать. И я дам ей это.

Я сел в седло и завел байк, чувствуя, как зверь под нами оживает. Вивея, также почувствовав это, крепко обхватила мою талию руками, одновременно прижимаясь к спине грудью. Это ощущение мне никогда не надоест. Да и из памяти его не вытрясти.

– Не бойся. – Подбодрил я девушку.

– Я не боюсь.

– Почему я тебе не верю?

– Ох, ладно, может и боюсь! Ты уж прости, что во мне нет желания увеличивать криминальную статистику. Может, я просто заботливая и не хочу подкидывать работы копам? Пусть едят пончики, а не выясняют причины моей смерти. И случилась она до или после угона. Господи, поверить не могу, что я это делаю…

– Даже если вас поймают, что сделают девчонке Прей? Поставят в угол? Оставят без сладкого? Я тебя умоляю… – «Ободрил» её Лукас.

– Тебе понравится. – Пообещал я. Прей же еще сильнее обняла меня. Черт. Шикарно.

– Даже если вас поймают, что сделают девчонке Прей? Поставят в угол? Оставят без сладкого? Я тебя умоляю… – «Ободрил» меня Лукас.

– Удачи! – Крикнула рыжая. – Попытайся не угробить кусачую киску, она мне понравилась!

Сзади меня слабо фыркнули, я лишь улыбнулся.

– Хант. – Позвала меня Вивея.

– Только не начинай разговор о том, что ты не хочешь ехать. Предложение прошвырнуться пешком тоже не принимаются. – Чуть повернулся я, чтобы она услышала мои слова.

Маленькие пальчики с силой впились в мои ребра, вызывая ощущение щекотки и показывая, что она недовольна моим ответом:

– Вообще-то… – Девушка замолчала, а затем, будто решившись, на одном дыхании выпалила: – Я точно знаю, какая машина нам нужна. Мы выиграем.

А вот этого я не ожидал.

*****

– Ты уверена?

Особняк Преев все еще светился и оглушал музыкой. Живое выступление группы сменилось работой диджея. Веселье и не думало заканчиваться. Странно, ведь именинницы здесь давно не было. Думаю, Вивее в голову закрались такие же мысли.

Девушка окинула псевдо безразличным взглядом это действо, задержавшись на множестве деревьев, горевших белыми огнями, и отвернулась.

– На все 100 %. Папочка мне должен.

Ее тон: спокойный и холодный, говорил о том, как она расстроена. Мне чертовски захотелось пойти и вырубить диджея, крутящего очередной трек группы Hurts, как будто он был в этом виноват. Или просто разбить кому-нибудь лицо. Нескольким кому-нибудь. О, может мне повезет, и мы встретим рыжего? И я успокоюсь, и вселенная «спасибо» скажет.

Когда мы добрались до парковки, девушка целеустремленно провела меня вдоль рядов автомобилей различного класса.

– Говорила же. – С удовольствием отметила Вивея, осматривая машины. – Не знаю, что будут ловить твои эм… Друзья? Поскольку все самые шикарные тачки острова сегодня собраны под моей крышей.

Девушка осматривала машины, как элитный продавец-консультант в автомобильном салоне.

– С этим сложно поспорить… – Заметил я, присматриваясь к новенькому Lexus, выглядевшему как серебряный слиток. Модель явно из ограниченной серии.

– Эй! – Окликнула меня девушка, отошедшая достаточно далеко, и ее голос эхом разнесся по парковке. – Чего замер?

– Ты уверена, что это должен быть твой отец? Я могу взять любую.

Девушка покачала головой:

– Я не вор, Хант.

– Но мы нарушим правила.

– Да? Не помню такого. И потом, то что мы нарушим закон, тебя волнует не так, как правила игры?

– Закон меня совсем не волнует. В этом и соль игры. Ты же понимаешь это, верно?

О, она понимала. Искра, скользнувшая в ее глазах, сказала об этом откровеннее слов.

– И все-таки, зачем ты это делаешь? – Снова повторила девушка вопрос, на который я так и не дал ответа.

Глядя в ее глаза, просящие честного ответа, мне захотелось сказать правду. Но она была слишком длинной. Поэтому я выбрал часть правды, ту, в которой мог признаться:

– Для поддержания уровня адреналина в крови.

– Это то, что помогало тебе? – Она не уточнила, в чем мне могло это помочь. Этого и не требовалось.

Я утвердительно кивнул, желая этим ограничиваться, но все же добавил:

– Да. Когда я думал, что больше ничего не чувствую. Или наоборот, пытался выпустить злость – игры не плохо помогали мне в этом. – То, что я хотел собирать в долгий ответ, Вея собрала всего лишь в одну фразу.

Может, я льщу себе, думая, что стал понимать девушку? Может это она, не смотря ни на что, с легкостью читает меня?

– Что ж. – Улыбнулась девушка, но обычного счастья в ее улыбке не было. – Значит, я даже благодарна вашим фантам. Кто знает, может, если бы ты не контролировал злость таким образом, я и правда полетела бы тогда с Моста Самоубийц? Жаль, что ни один из моих психотерапевтов не посоветовал мне тоже самое. Может, все было бы иначе…

Девушка в задумчивости облокотилась на классическую красную Ferrari, и «лошадка» неожиданно заорала всеми вариантами сработавшей сигнализации. Заставляя девушку отпрянуть от ее капота на добрые пару метров. Даже я вздрогнул от неожиданности.

Серена умолкла также внезапно, как и сработала. Мы с девушкой переглянулись и синхронно засмеялись, позволяя нашему смеху отталкиваться от голых стен подземного паркинга.

– Знаешь, напарник, ты потрясающе работаешь. – Сказал я, подходя к девушке и взъерошивая ее ставшие весьма короткими волосы. Никак не мог к этому привыкнуть. И постоянно хотел до них дотрагиваться.

Девушка игриво толкнула мою руку и стала поправлять испорченную прическу:

– Ну, прости. Не у всех такой богатый опыт в криминале. Я, так сказать, только учусь.

– Тогда урок первый: как завести машину без ключа. Показывай, где цель.

Вивея Прей

Пальцы Ханта ловко орудовали с проводами в автомобиле отца. Это была новинка от Bentley, сошедшая с конвейера меньше месяца назад. Скажу больше: на острове ее еще не видели. Папочка заказал ее, но по каким-то соображениям держал в закрытом гараже особняка, в конце парковки. Здорово, что я знаю код и автомобиль не был заперт. Наверное, потому, что отец навещал свою любимицу чуть ли ни при каждой возможности.

– Это, кстати, британец класса «люкс». Совсем как ты. – Кивнула я на машину, чтобы не сидеть в тишине, которая меня нервировала.

Это внешне я пыталась быть спокойной, а моя внутренняя сущность едва ли не подпрыгивала на сидении. Пару раз мне пришлось останавливать свои пальцы, чтобы не расковырять белую кожу на сидении подо мной. Но разобраться от чего: страха или возбуждения было нереально. Коктейль из эмоций смешался в крепкую маргариту, и, кажется, я уже пьяна.

Да еще и постоянное присутствие Арчи так близко от меня делало свое темное дело: заставляло меня чувствовать постоянное головокружение. Серьезно, парень как будто был огнем, который выжигал весь кислород вокруг меня. Это чувство в груди: напряжение и щекотка, не отпускало меня с момента, когда его силуэт появился на пороге моей комнаты. И все это лишь ухудшалось с каждой секундой. Я была напряжена, как стрела, лишь потому, что Хант был рядом. А он мало этого, считал своим долгом коснуться меня при каждой удобной возможности, делая ситуацию невыносимой.

Хант даже не посмотрел в мою сторону, сосредоточившись на своем занятии:

– Мы уже выяснили, что я не британец. Ну, не считая акцент, конечно.

– Я где-то читала, что англичане плохи в постели… – Сказала я, проводя пальцем по панели перед собой и внезапно замирая. Я что, реально это сказала?

– Вот видишь? – На этот раз Хант поднял голову, чтобы удостоить меня максимально хитрым взглядом. – Ничего британского во мне нет, определенно.

От нужды отвечать меня уберег звук сработавшего мотора. Мои глаза широко распахнулись от шока, который на мгновение даже затмил страх перед этим тревожным рокотом:

– Поверить не могу! Ты реально это сделал!

Брюнет сел в водительское кресло и захлопнул дверь:

– Ты во мне сомневалась?

– Я была уверена, что такое срабатывает только в фильмах!

– На самом деле, в фильмах учат много чему интересному. Ну, или в книгах, по которым снимают экранизации. Например, в «Бойцовском клубе» Чака Паланика ты можешь найти рецепт настоящей взрывчатки в домашних условиях.

– О. – Глубокомысленно изрекла я. – Буду иметь в виду, на случай, если после этой ночи пущусь во все тяжкие и захочу что-нибудь взорвать…

– Вея. – Неожиданно серьезным тоном позвал парень, что заставило меня оторваться от лицезрения собственного отражения в стекле. – Странно спрашивать тебя об этом после того, как ты каталась на байке, но ты в порядке? Я собираюсь ехать.

Глаза, которые сейчас были тепло-карими, тщательно следили за моим лицом. Даже шанса солгать или увильнуть не было. Да и зачем?

– Я не знаю. Вряд ли я сделала бы это с кем-то еще. Но с тобой… В общем, поехали. – Я махнула рукой, откидываясь на спинку кресла.

Улыбка, которая появилась на лице парня после моего признания, заставила сердце сжаться. Он был счастлив. Лишь от того, что я не боюсь ехать с ним рядом. И это была правда. На самом деле мое сердце давно было где-то в пятках от одних мыслей о поездке. Но стоило мне вспомнить, кто сидит за рулем, и я успокаивалась.

Идиотка, правда? Вообще-то, этот парень недавно признался в желании убить тебя, Вивея Прей. А ты сама даешь психу в руки орудие для этого. Но, увы, мое сердце давно все решило. Оно хотело отхватить от последних часов рядом с Арчи Хантом все возможное. В том, что они последние я не сомневалась.

«Если нам осталось всего четыре часа…» – Вспомнила я слова Арчи и невольно поморщилась.

– Все в порядке? – Сразу спросил Хант.

– Что? О, да. Все хорошо.

Арчи не торопился выезжать, лишь все еще держал руки на руле. Затем он развернулся ко мне и, наклонился так близко, что мое дыхание замерзло на полувыдохе. Я моментально напряглась. Его лицо было так близко… Да что там! Его четко очерченные губы были так близко! Я явственно чувствовала его теплое дыхание на собственных и…

– Арчи, что ты…

Щелк.

Замок ремня безопасности щелкнул, попав в гнездо. Сам ремень обхватил мою грудь. Интересно, а сбившееся дыхание он приостановить может? Проклятый Хант!

– Безопасность – превыше всего! – Произнес брюнет, не спеша убирать свою наглую физиономию от моего лица.

– Признайся, тебе просто хотелось так сделать… – Проговорила я, с недовольством отмечая, что мой голос звучит совсем неуверенно.

Хант чуть поджал губы, вместе с тем комично подняв брови вверх, как бы говоря: «Может да, а может и нет, кто меня знает…». Я тебя знаю, плут!

– Может быть. Я определенно видел такую сцену в каком-то фильме. Решил, надо повторить. – Затем его вид стал серьезным: – Вивея, если твои щеки не перестанут гореть, то климат острова официально станет тропическим.

Цокнув языком, я оттолкнула посмеивающегося парня от себя и повернулась лицом к окну. Мы плавно тронулись с парковки, и я поняла, что не испытываю сильного страха. Теперь.

Я искоса уставилась на точеный профиль брюнета, спокойно смотрящего перед собой. Он выглядел довольным. Окей, если он хотел избавить меня от страха, заставив думать об ином, у него получилось.

Мы без проблем выехали за территорию особняка, в котором не кончалось веселье. Интересно, салют в мою честь, уже был? Или все впереди?

Смотря в зеркало заднего вида я поняла, что давно не чувствовала себя такой чужой.

– О чем задумалась? – Спросил Хант, смотря то на дорогу, то на мой профиль, что я улавливала боковым зрением.

– Думаешь, кто-то всерьез делится своими мыслями, после такого вопроса?

– Думаю да. Например, ты. Например, сейчас.

Я хмыкнула, но все же ответила:

– Я подумала, что как бы не закончилась эта ночь, в клубе на Северной стороне или за решеткой… – При этом варианте Хант откашлялся, явно не желая такого исхода событий. – Я бы хотела оказаться там гораздо больше, чем среди гостей, собранных в особняке.

Арчи помолчал, выворачивая руль и плавно входя в поворот. Его глаза метнулись к часам на приборной панели. Цифры показывали 21:17. До конца игры еще три часа.

– А где бы ты больше всего хотела оказаться?

Я задумалась. Ответ пришел внезапно, но не скажу, что он удивил меня:

– Хм… В кофейней у Бена. И пусть она будет пустая.

– Совсем пустая? Пустая кофейня ночью… Не жутко?

– Я давно не боюсь ночи. Особенно, если не сплю и не вижу снов. Ночь – прекрасное время, когда все кажется иным. Лучше. Как будто все мечты способны стать явью. И ты сам становишься искреннее, смелее…

– И на что бы ты потратила такое драгоценное время?

Я пожала плечами и провела рукой по ремню перед собой, чуть оттягивая его и возвращая на место:

– Да ни на что, наверное. Я бы просто приготовила кофе, может, почитала книгу…

– Или, ты могла бы приготовить два кофе. – Произнес Хант спокойно, но так убежденно, как будто в этой просьбе, этой мысли, фантазии… В этих слова было что-то гораздо большее.

В салоне на секунду повисла тишина. Он ждал ответа? Могла ли я его дать? Сейчас я этого не хотела. Я не могла разрушить магию этой ночи. Ночи, когда я стала смелее. Ведь с рассветом, я чувствовала, это уйдет.

Мимо нас пронеслась полицейская машина. Мы оба проводили ее взглядом, пока она не скрылась впереди.

– На самом деле, это слишком легкая победа. И совсем не честная. – Покачал головой Хант, снова забираясь на свою волну.

– Это единственное, на что я могла согласиться. Так что хватит жаловаться, любитель острых ощущений.

– Ладно, Бонни*, как скажешь. – Усмехнулся Арчи.

Я хмыкнула. Ну, конечно, он то наверняка по краю лезвия ходил с этими «фантами». Внезапная догадка заставила мои глаза расшириться, а рот самопроизвольно раскрыться:

– Стоп. Хант! Это ведь вы? Все эти новости про банду Северных, которая оставляет после себя хаос на Южной стороне?

– Я редко смотрю новости. О чем именно ты говоришь? – Попытался уклониться от ответа англичанин, но я знала, что он прекрасно меня понял.

– Дай-ка подумать… – Сделала вид, что вспоминаю я, пощелкав себя указательным пальцем по подбородку и воздев глаза к крыше авто. – Ах да, например, те художники-любители, которые за одну ночь раскрасили баллончиками пол района: офисные здания, самые шикарные тачки политиков, чиновников и тех, у кого есть счет в банке, и даже личные скульптуры в их садах!

Хант улыбнулся, как будто вспомнил что-то хорошее:

– Знаешь, это было как в детстве. Краски и все такое.

Я непроизвольно издала звук, средний между «пфа» и «кха», чем хотела показать степень своего недовольства:

– А голые люди с портфелями и в масках? А когда отменили скачки, из-за того, что выпустили лошадей? А слив компрометирующих фотографий и видео политиков в интернет?

– Кое-где я приложил руку… – Честно признался Арчи, явно не испытывая стыда за свое «хобби». Лучше бы крестиком вышивал!

– А тот мотоцикл, уезжающий от полиции и перепрыгнувший через разводной мост? Журналисты еще прозвали это «смертельной гонкой» и «форсажем»… Нет! – В полном шоке смотрела на невозмутимое лицо парня я, а в голове пронеслась картинка, как мотоцикл, совсем не похожий на тот, что сейчас у Ханта, с ревом проносится в воздухе, оставляя полицейские сирены позади.

– Да. Вот это было лучше, чем баллончики. Если честно, я сам удивился, когда маневр удался.

– Не могу поверить, Хант… Ты серьезно участвовал во всем этом?! Тебе премию Дарвина* сейчас принести, или подождешь до утра?

– Если в этом случае ты пробудишь со мной до утра. – Мигом нашелся он, одно ловкой фразой снова вгоняя меня в смущение.

Я снова уселась в кресле ровно, смотря перед собой и не видя, как мимо нас скользят деревья, дорожные знаки, бензозаправки и жилые зоны. Я видела лишь кадры из новостей, пестрившие чуть ли не каждую неделю. Судя по всему, эта игра серьезнее, чем я думала. И задания у нее колебались от отметки «шалость» до «выиграешь, если выживешь». Стало жутко.

– И как только вас копы не поймали…

– С этим стало сложнее, когда стали появляться сайты игры и фанаты, голосующие за нас. Ролики, кадры… Люди, конечно, пытаются сохранить статус «инкогнито» для игроков и для себя, затирая, замазывая опознавательные признаки, использую псевдонимы. Но все же…

– Сайты, серьезно? Мир сошел с ума, пока я год сидела в комнате?

– Мир давно сошел с ума. Просто теперь это стали чаще показывать. А теперь, я бы хотел поддать газу, если ты не возражаешь. Руки чешутся протестировать эту малышку.

Я не успела сказать «мяу», как отцовская дорогая игрушка превратилась в стрелу, будто отрастив реактивный мотор.

Мое дыхание перехватило моментально, когда я посмотрела в окно, и увидела лишь стертые очертания предметов за ним. Это были уже не силуэты деревьев, а сплошной смазанный фон! Или это потемнело в моих глазах?

– Арчи… – Позвала я тихо. – Арчи, я не хочу так…

Я крепко зажмурила глаза, руки вцепились в колени, ногтями царапая кожу. Я будто только что поняла, где я нахожу. Я в машине. Ночью. Такой же ночью, какая была тогда… Тогда!

– Черт, Вея, я… – Начал Хант как-то испуганно. Я чувствовала, будто скорость автомобиля спадает, но затем… Он снова выжал педаль газа и тон парня резко изменился: – Нет. Открой глаза, Вея. Все в прошлом. Все. Осталось. В прошлом. Сейчас я с тобой. Истории дважды не повторяются. Ты должна жить дальше и забыть это. Открой глаза и посмотри, ведь я рядом. Это другая дорога, другая машина, ты стала другим человеком. Разве не так?

Другим человеком.

Да? Наверное.

Вкрадчивый голос парня, его акцент, способный как свести с ума и распалить меня, так и успокоить, проникнув в самое сердце… Он будто мягко окутывал, как мягкий кашемировый свитер на голое тело.

– Вот, сейчас я включу музыку. – Действительно, через секунду в салоне заиграла песня с первой попавшейся радиостанции. Какое-то кантри. А еще через секунду…

Я почувствовала, что мужская ладонь мягко легла мне на руку, заставляя ее разжаться, снимая напряжение. Моя рука подчинилась ее власти, даже не давая мне шанса подумать.

Пальцы Ханта мягко гладили ее, растирали подушечки пальцев, скользнули по косточкам. Мои плечи стали расслабляться. Дыхание стало размеренным.

Я медленно открыла глаза. Но уже не видела того, что могла увидеть раньше. Аварии. Той ночи. Свой самый страшный кошмар.

Я видела Арчи, который все еще нежно удерживал мою руку, не давая расцарапать колено и успокаивающе поглаживая.

– То, что ты ведешь автомобиль одной рукой, мало успокаивает, кстати. – Заметила я.

– Я не успокаивал, просто хотел потрогать твое колено… – Подмигнул мне парень, но руку убрал.

Не выдержав, я рассмеялась. Слегка нервно, но все же. Я провела руками по лицу, будто стряхивая с себя остатки напряжения. А затем снова посмотрела на брюнета:

– Почему тебе это так просто дается? – Почти в отчаянии спросила я Арчи. И, пока он не ответил очередной шуткой, я быстро заговорила, понимая, что в другой момент не решусь это признать: – Иногда я ощущаю, что ты можешь просто щелкнуть пальцами и перепрограммировать меня. Как будто ты меня загипнотизировал. То, что пытались вытрясти из моей головы множество мозгоправов и людей тебе удается так легко, что это даже пугает. Ведь это… Это черт возьми такая власть надо мной! Откуда это, Хант?

Хант молчал, я выжидательно уставилась на него, будто надеясь, что он действительно знает ответ на этот нелепый вопрос. Затем совершенно серьезно произнес:

– Я тебе не говорил, но моя пробабка по отцовской линии была ведьмой… И вот, когда я родился…

– Ох, иди ты! – Бросила я гневно, перебивая очередной поток бреда. – Знаешь что? Серьезный обаятельный Хант нравился мне больше.

– Он все еще здесь, Вея. – Парень указал пальцем на свой висок. – Мы все здесь и все для тебя.

Я раздраженно фыркнула и отвернулась к окну, игнорируя то, что даже в нем я вижу отражение парня. Из динамиков все еще доносился голос диктора, призывающего нас не спать, а наслаждаться жизнью, в эту прекрасную ночь.

– Я не делаю ничего. – Услышала я его голос, после продолжительной тишины. – Все делаешь лишь ты сама. Просто ты мне веришь, что бы ты не говорила вслух. Глубоко в своей душе ты полностью доверяешь мне, а значит в такие… Сложные моменты, ты полагаешься на меня. И я больше не заставлю тебя усомниться в себе, Вея. Ты теперь никогда не будешь одна, просто позволь мне и дальше быть для тебя опорой. Во всем.

Была в его словах правда. Я, как мотылек летела за его словами и его поддержкой. Но его убежденность, его вера в то, что он знает меня лучше, чем я сама, заставила меня снова вспениться. Полностью доверяю? Абсолютно верю? Ох, нет… Не может быть.

– А может, это просто привычка? – Отозвалась я. – Я будто привыкла за эти пару месяцев к твоей поддержке, не спорю. Я привыкла доверять тебе себя. Со всеми страхами и проблемами, надеждами и мечтами… Ты меня как животное дикое прикормил. И теперь эта привычка не хочет так просто уходить. Но я с этим как-нибудь разберусь.

Лицо Хант будто окаменело: ресницы чуть опустились, из-за прищура глаз, губы сжались и скулы проступили отчетливее.

– Привычка? Приручил, значит? Ну, что же… Как говорят: «Мы в ответе за тех, кого приручили». – Он отвернулся от дороги и глянул на меня прямо, без тени улыбки, не давая шанса отвести взгляд: – И я в ответе за свою розу.*

Хант отвернулся, освобождая меня от оков своего взгляда. Мои же глаза невольно скользнули к шее парня. Туда, где расцвела роза.

*Бонни Паркер и Клайд Бэрроу – знаменитый на весь мир американские грабители, действовавшие во времена Великой депрессии.

*Премия Дарвина (Darwin Awards) – виртуальная премия, которая каждый год присуждается людям, который погибли очень глупым способом, или же потеряли способность иметь детей. То есть, эти лица не внесут вклад в генофонд человечества, улучшив его.

*Цитата полностью: «-Люди забыли эту истину, – сказал Лис, – но ты не забывай: ты

навсегда в ответе за всех, кого приручил. Ты в ответе за твою розу». Из книги (французской сказки для взрослых) «Маленький принц» (французский писатель – Антуан де Сент-Экзюпери).