Текст книги "Вивея (СИ)"

Автор книги: Оксана Пузыренко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 36 страниц)

– Ну, он весьма горячий, смешной и сможет делать бесплатные прически… – Отозвалась я.

– Черт, и правда. Ну, придется моего парня научить плести косички, чтобы уравнять шансы. А теперь утоляй мое любопытство и говори все, что знаешь.

Я закинула в рот еще одну тонкую дольку помидорки и поведала Берри действительно все, начиная с истории нашего знакомства с испанским парикмахером и заканчивая его похождениями, известными мне. А он и правда был пару раз на волоске от вылета из очередного салона за шашни с замужними барышнями. Один из скандалов я видела лично:

– Поэтому. – Подвела я итог монолога, отодвигая от себя опустевшую тарелку и вытирая губы салфеткой. – Более чем уверена, что он самый натуральный натурал. Хоть иногда и говорит как подружка.

Я откинулась на спинку стула и погладила себя по животу, удивляясь том, что он все еще плоский. Ощущения, будто я проглотила воздушный шар:

– Ох, я и забыла, какое у круассанов правдивое название – «сытные». Я так объелась, что мне даже дышать больно.

– Потому что любовь – это боль. – Глубокомысленно изрекла Сью. – Даже если это любовь к еде. Ну и еще, второй огромный коктейль был лишним, как я считаю.

Я действительно слишком быстро расправилась с первой порцией и была просто вынуждена побаловать себя второй. Что касается самой блонди, она была сыта содержимым своей вазочки, более того, она все еще клевала фрукты.

– Не лишним, а запасным. – Парировала я, не желая признавать ее правоту.

Девушка фыркнула и отвела глаза к окну, и я заметила, как резко они расширились, будто та увидела Каспера* со всем его семейством, совершающих покупки в этом районе.

Я хотела повернуться в ту же сторону, как Сью резко вскочила с места, толкнув столик вперед, и совсем диким голосом завопила:

– Официант!!!

Я дернулась от испуга, моему примеру последовали и все остальные гости заведения. В том числе и мигом побледневшая официантка, через секунду оказавшаяся у нашего столика:

– Д-да? – Проблеяла она, и я понимала ее.

Сью выглядела так, будто в салате ей вместо миндаля кинули парочку тараканов и сказали, что так и надо:

– Не могли бы вы… Принести мне еще один лимонад? – Выдала девушка, совсем вводя меня в ступор.

На лице официантке было одновременно потрясение и облегчение. Берри все еще стояла, упираясь руками в стол, привлекая внимание всего кафе.

– Ты настолько хочешь пить? – Удивленно спросила я.

Блондинка бросила взгляд на меня, затем снова на окно и снова на меня, фальшиво улыбнувшись:

– А тебе не жарко? Мне очень. – Лицо Сью действительно выглядело правдоподобно покрасневшим, но метающийся взгляд не давал мне покоя.

– Да нет, мы сидим под кондиционером. – Я ткнула пальцем в потолок.

Берри проследила за его направлением и обнаружила монотонно работающий аппарат, обеспечивающий нас прохладным воздухом.

Я снова хотела посмотреть в окно, но опять голос Сью застиг меня врасплох. Даже не голос, а то, как она схватила меня за руку и резко потянула на себя. От ее, довольно сильного движения, я чуть ли не упала на стол, почистив поверхность футболкой.

– Ого, у тебя татуировка? И почему я ее не заметила раньше? Смело! – Я пристально посмотрела на девушку, которая впилась взглядом в мое запястье с видом натуралиста, обнаружившего нового представителя фауны.

А вот это был чистой воды фарс, и я, не утруждаясь ответом, повернулась к окну. И увидела. Увидела то, что Сью приметила раньше меня. И вот таким глупым, но с какой-то стороны милым способом, пыталась меня оградить от этой сцены.

Арчибальд Хант, ну, или Стэнли, стоял аккурат напротив нас. На парне, помимо знакомых мне джинсов, была черная кожаная куртка. Отчего-то при мне он в такой не появлялся. Наверное, потому что прямо сейчас он выглядел как основатель какой-то банды, а не фотограф-англичанин.

Впрочем, чему я удивляюсь? Его квартира была не так и далеко, ведь он явно подбирал себе местечко поближе к жертве. Черт, да он даже это продумал!

Парень совершенно не смотрел в нашу сторону и вряд ли блики на окнах дали бы ему разглядеть меня. Он прислонился спиной к кирпичной стене какого-то магазинчика и увлеченно смотрел в экран своего фотоаппарата. Он явно кого-то ждал.

Позже я поняла, кого именно. И суету Берри, которая, как я считала, видела его спутницу, я тоже поняла. Девушка с ярко-рыжими волосами, убранными в две толстые косы, выпорхнула их магазина с небольшим бумажным пакетом. Она задорно ударила им парня по голове, вырывая из увлечения и что-то сказала, улыбаясь. Арчи посмотрел на нее и тоже ответил улыбкой, добавив к ней какую-то короткую фразу.

Когда Хант оттолкнулся от стены, он поморщился и тронул свое левое плечо, как будто под курткой пряталось увечье. Девушка огорченно уставилась на него и, кажется, при этом стала журить парня. Тот лишь отмахнулся от нее и сказал что-то, что рассмешило обоих. Затем он протянул руку и убрал что-то с ее плеча, прежде чем закинуть на него руку. Как они уходили, я уже не смотрела.

– Как тесен мир… – Задумчиво произнесла я голосом, будто шедшим из подземелья, а не из меня. И чувствовала я себя также.

Резко нахлынувшая волна апатии, безразличия, растерянности – все это разом захлестнуло меня. От легкости, в которой я пребывала сегодня, не осталось и следа. В сердце медленными шагами заползали боль и обида.

Нет, конечно, это могла быть не его девушка, а хорошая подруга, о которой, по каким-то причинам, я не знала. Или это могла быть его девушка, которую он нашел за пару дней после нашего разрыва. Или это могла быть его настоящая девушка, а не тот фэйк, которым была я.

– Может это просто его знакомая? – Спросила Сью.

– Возможно. – Глухо ответила я.

Я не должна чувствовать обиду. Я не имею на это право. И даже ничего такого не произошло, чтобы… Но черт возьми, сердце упрямо отстукивало свою мелодию, назвав ее «Симфония Ревность». Просто от того, что Арчи с кем-то смеялся, своим красивым бархатистым смехом, меня уже уничтожало. То что я не знаю, что с его рукой, а она знает… Как же бесит! Бесит то, что это так сильно на меня влияет.

– Вея, глупый вопрос, но… Ты в порядке?

Я провела руками по лицу, будто убирая липкую паутину и кивнула:

– Более или менее.

– Ваш чай, желаете что-нибудь еще?

Мы с Берри синхронно посмотрели на вспотевший высокий хайбол, поставленный на стол официанткой, и также синхронно переглянулись. По глазам Сью я поняла, что она и забыла про свой экстренный, да что там, истеричный заказ.

Не выдержав, я расхохоталась. Нервно, но от души. То, как Берри пыталась отвлечь мое внимание от окна было столь комично, и совершенно не вязалось с образом девушки, который я нарисовала в своей голове очень давно, что смех буквально рвался из меня. Да и вся ситуация явно ударила меня по нервам.

Я откинулась на спинку, обтянутую кожзаменителем и прикрыла рот руками. Но мои подрагивающие от смеха плечи выдавали меня с головой.

– Нет, спасибо. – Выдавила из себя Сью, притягивая напиток и стараясь не смотреть на девушку. Также она метнула в мою сторону агрессивный взгляд, призывающий меня заткнуться, но от этого смех еще сильнее стал прорываться из моей груди.

Как только официантка отошла, Берри перегнулась через стол и зашипела:

– Чего ты ржешь? Она подумает, что мы ненормальные!

Я потерла глаза:

– Ой… Ох… Серьезно, Сью? То есть твои вопли путника, умирающего в пустыне Сахара: «лимонада мне, лимонада!», ее на такие мысли еще не навели, да?

– Я действовала по ситуации! – Девушка угрюмо впилась в трубочку, втягивая очередную порцию лимонада. – Может, ты все же расскажешь, что случилось?

– Что, настолько любопытно? – Сказала я более резко, чем хотела. Черт, да мое настроение скачет, как нестабильная кардиограмма. Кардиолог от такой картинки точно был бы в шоке.

Девушка поджала губы:

– Нет, просто я считаю, что если держать все в себе можно взорваться. Или начать срываться на окружающих, как делаешь ты. А раз уж друзей у тебя нет, то почему бы тебе не поговорить со мной?

– А ты не церемонишься со словами. – Заметила я.

– А зачем? Тебе от этого легче станет? Если хочешь, чтобы с тобой посюсюкали, я могу позвонить Саше. – Проворчала девушка, впрочем, последнее предложение она выдавила из себя совсем уж без желания. – Ну, или в случае чего, он может набить Арчибальду морду. Ну, или попробовать.

Девушка задумчиво посмотрела за окно, на место, где не так давно стоял Хант. А мысли ее явно витали вокруг сцены драки после концерта – место, где она видела парня в действии. И к сожалению, если на мысленный ринг поставить англичанина и моего школьного друга (ее нынешнего парня), то последний падал в нокаут уже в первые секунды раунда.

Мысли о том, какие слова стали истинной причиной взрыва Ханта: правдивое и меткое замечание о том, что мой папа платит ему за встречи со мной, побудило меня на откровенность. А может, мне просто нужна была подруга. Хоть какая-то. А может я просто окончательно свихнулась, если выворотила душу Сью Берри.

Через часа пол моего монолога, прерванного заказом двух капучино у все еще настороженной официантки, Берри со звоном поставила чашку на блюдце, отчего чайная ложечка громко звякнула и обиженно упала на стол:

– Вот дерьмо! Чертово дерьмо!

Я хмыкнула:

– А я все думала, как описать ситуацию? Ты это очень метко сделала, Берри. И емко.

Стоит отметить, что моя «история любви», рассказывалась мной совершенно монотонно. Я будто пересказывала девушке напротив заученную лекцию. Блонди же, напротив, выражала свои эмоции всеми возможными способами: яростным сопением, восклицаниями, полным набором известных междометий и непечатных слов в адрес Ханта под конец повествования.

– Нет, я просто в шоке. Такое вообще бывает? Черт, если тебе понадобятся деньги – продай историю какому-нибудь сценаристу. Сериал выйдет покруче бразильских, феерически закрученный. Если в конце окажется, что вы с Хан… Или как там фамилия Арчибальда… Если вы с ним родственники – я даже не удивлюсь, честное слово.

– Ну, спасибо. Ты умеешь утешать. – Я глотнула капучино. Почувствовав на языке корицу, я провела им по небу, растирая пряность. Вот такие у меня причуды.

– Ну, по крайней мере, дело не в другой девушке… А то я уже думала предложить тебе охоту на ведьм. На наглых, рыжих ведьм. – Намекнула на увиденную нами знакомую (девушку, любовницу, еще одну сестру?!) Сью.

– Я не знаю, была ли у него девушка, Сью. В смысле, помимо меня… Да что там, я ничего о нем не знаю.

– Ну, знаешь, Арчибальд может и выглядит как плохой парень и вся эта история, мало сказать, мерзкая, но он вовсе не смотрится изменщиком. И он почти все время проводил с тобой, вряд ли у него оставались силы на… Эм… Других.

Я вскинула брови:

– Погоди, то есть ты была первая и единственная из тех, кто сказал, что Арчи держит в омуте целый выводок чертей. А теперь ты его защищаешь? Серьезно?

Берри медленно покачала головой и обрисовала тонкими пальцами круг блюдечка:

– Нет. Точнее, не совсем. Просто не надо вешать на него все ярлыки сразу: «предатель», «подлец», а вот тебе сверху еще и «изменщик»… Но это, конечно, не сводит на нет все, что он успел сделать. Просто… – Девушка подняла на меня глаза и уставилась исподлобья, будто ожидала, что я наору на нее или смертельно обижусь. Ей явно трудно давались следующие слова: -

– Позволь дать тебе совет… – Берри откинулась на сидении, пристально посмотрев на меня и добавила: – Даже не один, а набросать парочку, я сегодня щедрая на мудрости.

Я сделала царское движение рукой, улыбнувшись:

– Позволяю, о, мудрейшая из носителей блондинистых локонов.

Берри фыркнула, но, осмелев, все же продолжила:

– Во-первых, не смей хоронить себя в стенах. Опять. Санта-Луи это уже проходил, поэтому ничего нового ты миру не подносишь. А еще, мне это неприятно, потому что Саша точно поползет к тебе, как в башню Рапунцель и будет бросаться грудью на баррикады.

– Берри, твоя ревность…

– Это не ревность! Честное слово, я приняла то, что он считает тебя чем-то вроде сестры, причем возраста начальной школы. Ну, почти приняла. – Я вскинула бровь и Сью смиренной протянула: – О-у-кей, я работаю над этим. Но не сбивай мою мысль.

– Прости-прости, как я могла… Знаю же, с каким трудом ты собираешь слова в мысли и такие длинные предложения. – Шутки, или их подобие – мое оружие. А прямо сейчас, под странным натиском доброты моего врага, я неожиданно почувствовала желание надеть панцирь.

– Когда-нибудь, я тебя задушу и суд меня оправдает. – Едва ли не пропела девушка. – Так вот, Прей, если тебя не волнует то, что ты своим поведением заставляешь переживать окружающих, то… Пожалей себя.

Берри выразительно посмотрела на меня и желание плеваться сарказмом или хотя бы слушать ее, сидя через бетонную стену, а не глаза в глаза, стало очень сильным. Я сжала зубы, ожидая дальнейших нравоучений.

– Да, я представляю как это больно… Хотя нет, я совсем не представляю насколько тебе больно. Произошедшее с тобой… Это… Это чудовищно. И я даже восхищена тем, что ты сейчас все-таки сидишь рядом со мной, смеешься и шутишь, ведь кто знает, может я бы давно загремела в психушку. Но то, что ты делаешь попытки замкнуться в себе и оградиться от мира – плохое лекарство. Тебе сейчас как никогда нужно показать всем, насколько ты сильная. Отцу, матери, Арчибальду и, конечно же, себе.

Перед моими глазами возникла привычная картина: темная комната, единственным источником света в которой является экран компьютера. Вечно незаправленная кровать, на случай, если моя истерика настигнет меня внезапно и мне придется забраться под спасительное одеяло. И потолок со звездами, которые совсем не грели.

Почему-то именно сейчас я посмотрела на себя со стороны. И эта картина заставила меня внутренне поморщиться. Я показалась себе грязной, слабой, недостойной. Я будто жалела себя все эти дни. Как раненный зверь, забралась в свою берлогу и зализывала рану, подвывая и поскуливая от боли и обиды. Но раны имели свойство затягиваться. Да, от них оставались шрамы, но что я не знаю о шрамах?

– А по поводу Арчибальда… – Имя парня, произнесенное Сью, вырвало меня из раздумий. – Да, он поступил подло, недостойно мужчины. Есть ли оправдания его поступку или тому, как долго он молчал? Не знаю. Но зато я точно знаю, что нельзя судить человека, зная лишь часть истории. В конце-концов, все мы совершаем ошибки. Кто-то мелкие пакости, другие – ужасные вещи, приводящие к не менее серьезным последствиям. И Арчи тоже допустил ошибку, осудив тебя за смерть своей сестры, не подумав о том, что из-за этого чувствуешь ты. Но он раскаялся, разве нет? И сама подумай, вы оба потеряли очень близких людей. Он потерял сестру. Это все вышло как… Как совершение убийства в состоянии аффекта, которое не наказывают по всей строгости. Он, как и ты, был под таким эмоциональным прессом, что его поступки – они ужасают, но не удивляют… Понимаешь?

Я кивнула, внимательно слушая девушку.

– А теперь сам совет: не поступай как он, Вивея. Лучше постарайся, просто попробуй взглянуть на все это его глазами. И я не призываю тебя простить его, вовсе нет. Но может, если ты услышишь его и поймешь, тебе самой станет легче.

Между нами повисла тишина. Звуки музыкального клипа из телевизора, шейкера на баре, взбивающего очередной коктейль, отголоски чужих разговоров – все смешалось в один монотонный шум. Слова Берри, каждое ее слово, цепляли меня за живое. И не потому, что она сказала что-то новое, а потому, что все, абсолютно все сказанное ею, уже и так вертелось в моей голове. Да что там в голове, эти мысли вцепились в мое сердце и не собирались отпускать. Мысль о том, что Арчи меня уничтожил не покидала, но его мотив и то, что он, как и я, когда-то, справлялся с горем, пусть таким вот бесчеловечным способом, будто оправдывала его в моих глазах. Она перекрывала мой кислород и заставляя задыхаться.

– Я где-то перегнула? – В голосе девушке появилась неожиданная обеспокоенность.

Я перестала гипнотизировать одну точку на столе и подняла глаза на Берри:

– Нет, я с тобой согласна.

– Оу… Ты что?! – Не поверила своим ушам Сью.

– Я. Полностью. С тобой. Согласна.

Берри пощелкала перед моим лицом пальцами:

– Черт возьми, твое состояние хуже, чем я думала. Может, все-таки позвоним Саше?

Я слабо отмахнулась от ее мельтешащей передо мной руки и улыбнулась:

– Нет, знаешь, ваш дуэт я точно не выдержу. Одной тебя хватило – впечатлений на неделю.

– Но ты явно температуришь!

– Да лучше бы я, правда, подхватила грипп, чем вляпалась во все это. В первом случае, я бы просто смогла вызвать врача и отлежаться в кроватке. А от чувств к Ханту ни таблетки, ни постельный режим не спасут.

– Ну, смотря какой постельный режим ты имеешь в виду.

Берри довольно и пошленько так улыбнулась, но затем улыбка снова сползла с ее лица. Неожиданно, как мне кажется, для нас обеих, блондинка протянула руку через стол и положила ладонь на мои пальцы. Как оказалось, я рвала салфетку на маленькие клочки, даже не замечая этого.

– Хэй. Послушай… Может, все еще образуется?

Я слабо улыбнулась девушке и посмотрела в ее глаза:

– Не в этой серии, Сью. Не в этой.

*****

– Спасибо, что помогла донести пакеты. – Выдохнула я, ставя сумки на пол прихожей.

После кафе Берри заявила, что нам необходим шоппинг. Поскольку поход по магазинам был неизбежен для моих личных целей, я даже не сильно упиралась. Но кто знал, что он выльется не просто в поход, а в настоящий, крестовый. Даже с небольшой битвой, главными участниками которой были Берри и платье последнего размера, в которое она пыталась влезть. К слову, она одержала победу, но какой ценой… Да и я до сих пор не понимала, зачем ей одежда размера «Дюймовочка на диете».

– Не за что. Я бы, конечно, предпочла услуги такси, но… – Девушка развела руками, не утруждаясь тем, чтобы договорить фразу. Впрочем, и так было очевидно: мой страх ко всему, что имеет колеса, ее бесил, и она не стеснялась напоминать мне об этом всю дорогу, шелестя в такт бормотаниям пакетами из местных бутиков.

– Зайдешь? – Я кивнула в сторону гостиной, надеясь, что мама уже разогнала всех тех, кто призван «сделать мой праздник идеальным». Тем более что солнце уже прятало свои лучи за горизонтом, отходя ко сну.

– Конечно, зайду, я даже рассчитываю на стакан холодной воды с лимоном, после такого-то марафона. – Девушка с грустью посмотрела на свои ноги, непривычные к долгим пешим прогулкам.

– Мысли позитивно: все твои калории исчезли, благодаря нашей физической нагрузке. – Посоветовала я.

– Лишь эта мысль меня и спасает.

Мы с Берри прошли в гостиную, оказавшуюся пустой. Все следы нашествия кондитеров испарились, надеюсь, с концами.

Мы скинули пакеты на пол и Сью сразу села на диван, вытянув вперед ноги и прикрывая глаза от облегчения:

– Ох. Кайф. – Неожиданно девушка вскинулась и резко выдала: – Впрочем, знаешь что? Мне все равно обидно. Обидно, что этот Арчибальд не увидел тебя сегодня, когда был шанс. Честное слово, ты не то что рыжей фору дала бы, ты… В общем, это несправедливость чистой воды.

Внезапное негодование девушки заставило меня рассмеяться:

– Ты сейчас серьезно? Из всех проблем тебя больше всего волнует то, что мой бывший не увидел мое дефиле в новом образе?

– Вообще-то да, и я не понимаю, почему ты сама не грызешь локти. Еще лучше, чтобы он увидел тебя в этом платье, конечно.

Она ткнула в меня пальцем, и я невольно глянула вниз, на обновку, в которую сразу облачилась, позволив Берри откусить этикетку на спине. Платье было действительно симпатичным: глубокого фиолетового оттенка, без обилия лишних деталей, зато красиво обрисовывавшее фигуру.

Тем временем Сью, которая считала мое преображение полностью своей заслугой, что, впрочем, не далеко от истины, уже вскинула глаза к потолку и вела беседу с люстрой:

– Господи, неужели я так мало прошу? Просто, чтобы мои старания оценили и не были потрачены даром.

– Вивея?

Мужской голос прервал мое хихиканье и молитву девушки. В дверях стоял Коул. Парень, которого я избегала с завидным упрямством.

– Хм. – Услышала я Сью, чей цепкий взгляд давно успел оценить внешность рыжего «от и до». – Ну, не совсем то, что я имела в виду, но и на том Богу спасибо. Кто я вообще такая, чтобы с ним спорить?

Тем временем, Коул не сводил взгляда с меня. Он растерянно блуждал по моему телу и лицу, даже пару раз прищурившись, будто желая на все 100 % убедиться, что это я.

Я постаралась не засмеяться и выдавила дежурные фразы:

– Привет, Коул. Как ты?

– Нормально. А ты?.. – Даже голос его был растерянным.

– Как видишь. – Улыбнулась я, предоставляя ему самому решить, что он видит.

И парень решил.

– Ты… – Он еще раз обвел меня взглядом, на этот раз снизу вверх, явно задерживаясь на голых ногах и новой прическе. – Ты просто потрясающе выглядишь, Ви.

Облегченный вздох Сью Берри вызвал в моем животе очередную порцию сдерживаемого смеха. Хоть ее душа успокоится.

– Спасибо. А ты, если честно, выглядишь усталым. – Вставила я.

Это была правда, обычно «выглаженный» Коул был весьма помят. Пиджак был… Где-то. В том, что он существовал, я не сомневалась, но сейчас на парне была лишь узкая оксфордская рубашка цвета молочного шоколада. Галстук тоже сбежал в неизвестном направлении. А его волосы мне мучительно хотелось поправить расческой. Этот рыжий беспорядок больно уж напоминал… Неважно.

– Мы с твоим отцом и парой коллег заработались в его кабинете. – Сказал парень.

– Мог не пояснять. – Улыбнулась я. – Вряд ли ты сюда на кофе заскочил. Хотя, если отец еще раз привезет «работу на дом», мама заставит его ночевать в офисе. По крайней мере – это одна из ее последних угроз.

– Что поделать? У нас дедлайны, да и выборы на носу…

Папа взял Коула и в предвыборную команду? Этого я не знала. Покашливание на диване призвало меня кивнуть в сторону забытой девушки:

– Черт, простите. Познакомься, это Сью. Сью, это Коул, он работает с отцом.

– Очень приятно. – Лучезарно улыбнулась девушка, мигом забыв про свою усталость и принимая на диване позу принцессы, а не выброшенного на берег кита.

Ее рука изящным жестом убрала волосы на один бок. Я лишь закатила глаза. Коул вежливо улыбнулся и не менее вежливо уведомил блондинку, что ему тоже крайне приятно их знакомство.

Тем временем, наше общество стало пополняться. Мама, все еще в утреннем наряде и с прической, решительно вошла в комнату. Ее поджатые губы сказали о том, что она снова не довольна тем, что отец так много работает. Но это было не истерикой непонимающей жены, а ее желанием проводить с ним время и отдыхать. Она нежно любила отца, и, глядя на морщинки негодования на ее лице, я снова это вспомнила. И меня они любили. Но даже это не могло мне помешать. Я хотела, чтобы мама меня услышала, и я это сделаю.

– Коул, хорошо, что ты еще здесь… Ох, дочка! И Сью. – Взгляд мамы метался от одного к другому, не зная, за кого зацепиться подольше и, конечно, остановился на мне: – Вивея, ты прелестно выглядишь! Вы ходили за покупками, девочки?

То, как засияли ее глаза и разгладилось лицо, заставило меня внутренне поежиться. Снова чувство вины. Кыш, кыш отсюда.

– Да, прогулялись. – Пожала плечами я, как будто я всегда так делала. И вообще у меня были подруги, просто я их тайно прятала этот год. – И я обещала Сью воды, она устала.

Я выразительно глянула на Берри, которая сначала не поняла, с чего я резко вспомнила про воду. Затем, осознав, что я мечтаю слинять на кухню, она активно закивала:

– Да, было бы здорово. Я выжата, как лимон. То, что ваша дочь называет «прогулкой», на самом деле является марафонским забегом с препятствиями, поверьте. Так что мне пора вызвать такси и спать.

– Зачем такси? Оставайся у нас, поужинаем вместе, и вы с Веей ляжете в ее комнате. – «Светлая» мысль воодушевленной матери – что может быть прекраснее?

Я так и остановилась, не дойдя до двери и в шоке уставилась на маму:

– Я думаю, Сью будет некомфортно….

– Глупости! – Парировала мама. В своем желании видеть меня в кругу сверстников она была подобна питбулю, ухватившему кусок сочного мяса. Увы, в роли стейка сегодня Берри.

– Нет, это и правда неловко. – Сказала Берри. – Я лучше домой.

*****

– И все-таки, все снова вышло по-твоему, Прей. Я осталась на вечеринку с ночевкой, как ты и мечтала. – Заметила девушка, забираясь под одеяло.

Натиск мамы был слишком силен. В итоге прямо сейчас мы расположились на одной кровати, решив поделить только постельное белье.

– О да. Это все был коварный план, как затащить тебя в постель.

– Фу, как двусмысленно!

– Трехсмысленно: я ратую за вариант, в котором ночью душу тебя подушкой за все те сплетни, что ты разносила обо мне в школе.

– Что ж… Справедливо. – Неожиданно Сью вытянула руку с телефоном вверх и, прислонившись ко мне головой, осветила нас вспышкой.

– Черт, ты чего творишь? – Я часто заморгала глазами от неожиданного вторжения в свою темноту.

– Отправлю селфи Саше, он просто обалдеет.

– Ну вот… Улики… – Я зевнула, осознавая, что сегодняшний день был очень уж насыщенным.

Как только я устроилась в кровати, мое тело будто медленно налилось свинцом. Кажется, я даже руку не подняла бы от матраса. Разве что от этого зависела бы моя жизнь. И то не факт. Наверняка, начнись пожар, я бы взвесила все варианты и держалась бы за одеялко до того момента, пока его углы не стали тлеть…

Справа от меня тоже раздался длинный зевок, а затем звук блокировки телефона. Берри положила своего представителя «укушенного яблока» на тумбочку и заерзала в кровати.

– Слушай.

– Мм?.. – Я честно попыталась выполнить ее просьбу и не отключиться.

– А что твои родители? Ты не говорила с ними об этой истории? За ужином все выглядело… Мирно.

Я приоткрыла глаза, уставившись в потолок. Умела же она подбирать темы и выводить из дремоты. Девчонка хуже пожара, честное слово!

– Нет, я не говорила им ничего.

– И что, спустишь на тормоза?

– Нет, у меня другая идея. – Неожиданная мысль пронзила меня, заставив глаза расширится и повернуться на локоть в сторону блондинки. – И ты мне можешь помочь в ее реализации.

– Стоп-стоп. Ты меня пугаешь, твои глаза в темноте блестят как у демона, в курсе? И то, что я делю с тобой постель, еще не значит, что я готова подписаться на авантюру против Преев. Ты же в курсе, что твой папа один из самых влиятельных…

– Ага, в курсе. Так что?

– Ладно, уговорила. Прям-таки уломала. И в чем план?

Я пожевала губу:

– Я лучше объясню все позже. Надо… Надо обдумать.

Берри вздохнула:

– Ну вот, интрига. Если бы я не хотела спать с такой силой, я была бы не довольна.

Я хмыкнула, надеясь, что разговор закончен. И лишь дремота снова стала овладевать мной, голос в темноте опять дал о себе знать:

– Прей…

Я вздохнула:

– Да?

Тишина. И тишина. И тишина.

– Это что, проверка связи? – Недовольно пробубнела я, снова зевая.

– Нет… Просто, я не знала, стоит ли тебе это говорить, но все-таки скажу. Чем бы не руководствовался Арчибальд в начале, он явно тебе помог. Ну, справится со всем этим. И, если честно, когда вы были рядом… В общем, я хоть и не совсем понимала его, но то, что он чувствовал, когда смотрел на тебя или слушал тебя… Как он реагировал на каждое твое движение… И это при нас, а то, что мне рассказала ты. Я не думаю, что такое можно сыграть. И я уверена, он искренне влюблен в тебя. И ты в него тоже. Просто хорошо подумай над этим.

В горло пробрался комок. Я не хотела над этим думать. Не хотела давать себе надежду. Не хотела…

* Питер Динклэйдж – актер, рост 135 см. Играет Тириона Ланнистера в фантастической саге «Игра престолов».

*Последний, девятый, круг Ада по Данте (автор «Божественной комедии») – Ледяное озеро Коцит. Находится в центре Преисподней. Температура невероятно низкая. В этом славном местечке караются предатели. Главный из них – падший ангел Люцифер.