Текст книги "Вивея (СИ)"
Автор книги: Оксана Пузыренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 36 страниц)
Сделав два шага к девушке, которая резко вскинула на меня лицо, я наклонилась и ущипнула ее за плечо:
– Ай, больно! Ты что ненормальная?! – Взвизгнула девушка молочным поросенком.
– Прости, я должна была убедиться, что не сплю или не умерла.
– А себя ущипнуть не могла?
– Нет, ты же сама сказала: больно.
Блондинка озлобленно посмотрела на меня, продолжая потирать и нянчить место, к которому я приложилась. Затем, неожиданно, улыбнулась:
– Ну ты и дура все-таки, Прей.
Я кивнула:
– Да, иногда я с тобой согласна.
Огромная сумка девушки неожиданно разбавила атмосферу: из ее недр полилась какая-то попсовая мелодия. Явно молодой парень пел о любви и том, как сложно ему добиться внимания некой особы. Я постаралась не сморщить нос от сути и манеры исполнения песни: о вкусах не спорят.
Сью извлекла из сумки телефон с блестящим брелоком в виде бабочки и приняла вызов. Судя по всему, на том конце был кто-то из ее друзей:
– Привет, милая. Ага. Нет, сегодня не выйдет. – Тут она посмотрела на меня, и я даже напряглась, услышав следующую фразу девушки: – У меня поменялись планы. Я знаю, и что? – Тон Берри из приторного стал раздраженным. – Я должна отчитываться? Вот-вот. Давай, пока.
Вот, теперь я узнаю Сью! Подумала я, когда девушка с силой нажала на сброс (как будто сенсорный экран могла впечатлить ее сила) и бросила телефон обратно в сумку.
– Жаль, что век раскладных телефонов прошел, да? – Прокомментировала я. – Можно было так пафосно и звонко прекращать диалоги: хлопая крышечкой.
Я изобразила в воздухе, как закрываю невидимый телефон. Берри хмыкнула и снова улыбнулась. Уровень теплоты между нами начинал пугать, что нашло на эту дамочку?
– Это Кристалл. Она считает, что если устраивает вечеринку, то там должны быть все.
– Это у нее с младших классов. В шестом классе она сказала мне, что к ней на вечеринку придет Питер Девис из выпускного, которого я искренне и по-детски любила.
Неожиданно для себя я хихикнула. Еще бы, запасть на выпускника – это было так в моем стиле! Я даже подписала ему валентинку. И об этом знала вся школа. Но стоит отдать должное Девису, он не обижал маленькую девчонку, а наоборот. Однажды даже подарил мне шоколадку. После этого я решила, что у нас будет трое детей, двое из которых: близнецы с его глазами Голубыми, как небо и мои мечты об этом парне.
– О-о, я помню! Ты тогда пришла и вылила на нее йогурт, не обнаружив своего кумира! Боже, как я смеялась! Стыдно признать, но я ненавидела Кристалл.
– Вообще-то, я вылила его не из-за этого, а потому, что она назвала Патти жирной… – Призналась я, представляя этот момент из нашего детства и лицо бедной милой девушки, у которой и правда была пара лишних килограмм, но вякать об этом было более лишним. – Но история умолчала об этом факте и сделала из меня неуравновешенную сталкершу. Под «историей» я имею в виду длинный язык Крис. А йогурт, кстати, был обезжиренным.
– Ох, серьезно? – Берри вытерла уголки глаз, на которых от смеха выступили слезы. – И что ты ей сказала?
Я откашлялась и сделав вид что размазываю йогурт по чьей-то футболке пафосно заявила, изображая финальную сцену в боевике, не меньше:
– Раз ты так боишься поправиться, закуси обезжиренным йогуртом, дура дурацкая!
Сью пару раз хлопнула в ладони, все еще смеясь, а я раскланялась:
– Признайся, для шестого класса я работала стильно.
– Этого я никогда не отрицала. – Ответила Берри.
Мы снова посмотрели друг на друга и замолчали. Общее воспоминание будто разрядило обстановку, но сделало ее, пусть и невраждебной, но все же неловкой.
Я переступила с одной босой ноги на другую и глянула в сторону дома:
– Может, хочешь подняться ко мне? – Это я спросила? Ох, это я спросила. Ну, просто я вежливый человек…
– У меня есть идея лучше. Давай ты приведешь себя в порядок, и мы кое-куда сходим.
– У тебя же вроде были планы? – Вспомнила я разговор Сью по телефону.
– Ну да, у меня в планах вытащить тебя из дома. – Берри рывком поднялась с шезлонга, закидывая на плечо сумку и поправляя синее платье. – Если повезет, то я даже узнаю, чем провинился Хант и дам Саше повод его расчленить. Ты бы какую часть хотела оставить себе, как сувенир? Я бы рекомендовала зубы, они отменные!
Я кисло улыбнулась. Снова Хант. Его имя моментально заставило меня вспомнить, что я не хочу выходить из дома. А еще лучше: я бы снова залезла под одеяло.
Так уж вышло, что последние дни, выходя из своей комнаты я будто… Будто делала прыжок в воду. Только вместо того, чтобы набрать в грудь воздуха перед решающим шагом, я надевала на лицо маску безразличия, или улыбку, а затем делала шаг за порог. И чем дольше я ходила между людей с тщательно контролируемым выражением лица, тем тяжелее мне это давалось. К вечеру я просто неслась в свою комнату, желая забиться в угол. А потом ночь. И чертовы слезы.
Я принимала душ и ревела. Играла в самые кровавые «стрелялки» и на глазах неожиданно выступали слезы. Ложилась спать и просыпалась ночью на мокрой подушке. Я была сама себе противна.
И, знаете, я не помню, чтобы я плакала до восемнадцати лет. Даже в детстве, боль от битых коленей или обида на кого-то не были для меня поводом. А в последний год жизни я будто взяла реванш за все невыплаканные слезы. Мне будто становилось легче, хотя на самом деле единственное, что менялось, это мои глаза, становившиеся все более красными. И уже никакие глазные капли и прочие аптечные чудеса не спасали.
– Я польщена. – Я тоже наклонилась, чтобы подхватить вещи с шезлонга, а также очки и книгу со столика рядом с ним. – Но если честно нет настроения. Может, в другой раз?
*****
– И как тебе удалось меня уговорить? – В сотый раз спрашивала я Сью.
Я и блонди сидели, каждая в своем кресле, перед двумя огромными зеркалами в одном из наиболее престижных салонов красоты острова. Правда в том, куда можно было попасть без записи за год.
– Просто я имею дар убеждения. А еще твоя мама явно напугала тебя обилием кондитерских десертов в комнате. – Берри усмехнулась, на миг отрываясь от экрана телефона, через который активно общалась с Сашей посредством смс.
Ситуация действительно выглядела забавной. Мы с ней, как два ниндзя, выбирались через кухню, чтобы миновать гостиную. Там мама уже вовсю командовала толпой приглашенных кондитеров, которые раскладывали свои сладкие шедевры по тарелочкам, любезно игнорируя ее нервозность.
Как сказала Рози, которую мы встретили на пути, мама просила срочно позвать меня. Как сказала я: Рози, ты меня не видела.
– Она ищет идеальный торт на День рождения. А меня вся эта суета мало волнует. Увы. – Я подтянула к себе стакан с различными тонкими расческами и стала перебирать их, чтобы занять руки. Правда надоело мне это уже через секунду и инвентарь парикмахеров вернулся на место.
– Оу. Я тебя не виню. Если бы я представила, как на моей заднице откладывается весь этот сахар – уже уехала бы в Алабаму.
– Почему в Алабаму?
– Я там не была и звучит прикольно.
– Очень веский аргумент.
– А ни для всего в жизни обязательно должны быть веские аргументы. Иногда просто можно жить.
Я повернулась к Берри:
– Знаешь, что?.. – Девушка в свою очередь обратила на меня внимание. – Это была одна из самых умных вещей в твоем исполнении. За все время нашего знакомства.
– Я тебя еще удивлю. – Беззлобно ответила блонди и снова уткнулась в телефон. Коммуникатор не прекращал пиликать, возвещая о новых смс. – А что, твоя мама всегда такая нервная? Раньше я считала ее идеалом.
– Нет. Совсем нет. Она заботливая, на самом деле. Думаю даже идеальная, с учетом того, сколько я проблем ей доставляла… И хороший человек, в отличие от тех, с кем она тусуется в своем «высшем обществе». Ее можно назвать прелестной женщиной, если дело не касается репутации нашей семьи или организационных моментов, на которых у нее «пунктик». А уж когда эти два события комбинируются. – Я развела руки и скрестила пальцы, а затем резко раздвинула их, имитируя взрыв: – Пуф! Мы с отцом называем это взрывом с высоким радиусом поражения.
– Хах. К слову, твоего папу я тоже считала идеалом. Как и все девчонки школы. – Весело заулыбалась Сью.
– Эй, я расскажу Саше о том, что тебе нравятся мужчины постарше. – Возмутилась я.
– Я буду все отрицать. Ты ничего не докажешь.
И снова звук о входящем сообщении поглотил внимание моей собеседницы. Я вздохнула. Свой телефон я, конечно, оставила дома. Подальше от вечного соблазна открыть сообщения. Впиться в строчки глазами, узнать, что он пишет, что он хочет сказать… Впрочем, Арчи и так уже сказал слишком много.
Кинув грустный взгляд на уже опустевшую чашку кофе, предложенную в салоне, я оглянулась: и где обещанный мастер-волшебник, на котором так настаивала Сью?
– Слушай, где твой парикмахер-стилист?
– Терпение, Прей. Полистай журнальчик. Ожидание того стоит, он творит с волосами настоящую магию.
– Охотно верю. – Проворчала я. – Жаль, правда, что магия времени и чудеса пунктуальности ему неподвластны.
Парикмахеры, визажисты и специалисты ногтевого сервиса сновали туда-сюда по просторному залу. Он был выдержан в черно-белой гамме, даже пол выложили огромными плитками на манер шахматной доски.
В воздухе стойко пахло косметикой, особенно краской, шампунями и лаками для волос. Я поерзала в своем кресле из белой кожи, чувствуя себя неуютно. Когда я вообще в последний раз выбиралась в подобное место?
Посмотрела в зеркало и не смогла сдержаться, чтобы не сравнить два отражения: Вивеи Прей, бледной (во всех смыслах) копии прежней уверенной в себе девушки, и яркой блондинки рядом со мной. Берри явно посещала салоны красоты по расписанию, как религиозный человек церковь. Волосы и кожа были ухожены, маникюр и педикюр на месте…
Не смотря на то, что наши последние встречи нельзя было назвать враждебными, когда Берри привела меня в салон с надписью «La bella*», обещавший из каждой входящей сделать красавицу, я ощутила подвох. Почему именно салон? Поиздеваться?
Ведь одно дело самой вести себя так, как будто тебе класть на своё отражение и шрамы, которые не замажет даже самый дорогой тональный крем. И совсем другое, когда так начинаются вести себя люди из твоего окружения. Коул, Саша, ребята со школы и даже Берри… Они будто перестали замечать мою неполноценность. Как и говорил Арчи… Черт, опять этот Хант лезет в мою голову, это нереально!
– Рerdón damas*! – Раздалось над нашими головами. – Тысячи извинений! Досталась очень строптивая клиентка, но теперь она выглядит просто «муа»!
Приятный смуглый мужчина, выстреливавший слова со скоростью хорошо смазанного автомата, приложил пальцы к губам и так сочно поцеловал их в своем «муа», что обижаться на опоздание стало невозможным. За его спиной застыли две помощницы с «конскими хвостами» и одинаково-алой помадой на губах.
– Ничего, Пабло. – Улыбнулась я, разворачиваясь вместе с креслом.
Темные глаза мужчины расширились, а рот, окаймленный тщательно подстриженной по последней моде черной бородой, вытянулся в идеальную «о». Вскоре он озвучил этот звук:
– О-о-о! Вивея Прей! Niña*! – Мужчина наклонился ко мне и, рванув на себя прямо из кресла и заключая в объятия. – Как давно я тебя не видел! Как давно!
Я неловко улыбнулась. Раньше я бы ответила визгом и двойной порцией объятий, но теперь такая реакция на мою персону как минимум смущала.
– Я не знала, что ты теперь здесь работаешь.
– Ох, ты же меня знаешь… – Он махнул рукой. – Я как перекати-поле, никак не найду свое место на этом острове. Всем надо дать чуточку мастерства Пабло.
– Просто ты любишь, чтобы салоны за тебя дрались. – Поддела я мужчину, заставляя его расплыться в широченной улыбке.
– Я же говорил: ты хорошо меня знаешь! – Хитро подмигнул испанец.
– Это Сью, моя… Подруга. – Обреченно выдала я, поскольку вдаваться в детали наших сложных отношений мне не хотелось. – Она притащила меня сюда и очень высоко оценила твою работу.
– Ах да, я помню-помню! Что же, придется сделать тебе бесплатную укладку, за такую отрадную для моей души встречу. – Улыбнулся испанец Берри и та зарделась.
Так, все-таки шутка про «мужчин постарше» уже не кажется мне шуткой.
Тем временем Пабло снова повернулся ко мне. Он схватил мои плечи и отодвинул меня на расстояние вытянутых рук:
– Дай я посмотрю на тебя, как следует!
Стилист действительно стал осматривать мое лицо, не скрывая расстроенного взгляда:
– Ох, mi tesoro*! – Покачал головой испанец, грустно осматривая следы аварии. – Как же так, как же так!
Затем он, больше ничего не говоря, резко усадил меня обратно в кресло и развернул к зеркалу. Его загорелые пальцы моментально забрались в мои волосы и стали их «взбивать». Лицо мужчины появилось над моим правым плечом и внимательно следило за моим отражением.
– Ну, ничего! Сейчас я сделаю из тебя красавицу, не сомневайся! Как я скучал по твоим волосам! Как «вороново крыло», натурально! У вас есть пожелания, дамы?
– Я доверюсь профессионалу. – Пропела Берри, явно завороженная мужчиной.
А у меня вдруг возникла идея.
– Скажи, Пабло, мне пойдет челка?
Мужчина задумчиво отодвинулся, а затем снова придвинулся, затем появился со стороны левого плеча:
– Челка? Ну, челки бывают разными…
– Чего это ты? – Поинтересовалась Берри. – Ты свой лоб всем с детства демонстрировала, а теперь в нем разочаровалась?
Я пожала плечами, не желая называть реальную причину.
Пабло же задумчиво покрутил пряди моих волос. Затем приподнял их, так и эдак приставляя ко лбу. Потом резко (он все делал резко, что сделать: горячая кровь!) подскочил и хлопнул в ладоши:
– Да, я вижу это! – Воскликнул он чуть ли не пророческим тоном. – Да, определенно. С твоей формой лица и высотой лба… Только ты должна мне довериться!
Отдав себя в руки мастера и даже позволив ему отвернуть кресло от зеркала, я полностью растворилась в когда-то привычной атмосфере. Пабло беспрестанно шутил и рассказывал нам свежие истории про запросы клиенток. Конечно, он не называл их имен, говоря, что парикмахер – как врач, должен хранить их тайну. Но в «даме бальзаковского возраста, которая желает выглядеть как Леди Гага в клипе «Telephone»» мы со Сью, которая наслаждалась расслабляющей маской в ожидании своей очереди, без труда признали миссис Барлей. Весьма эксцентричная женщина, известная в наших кругах. Другие личности тоже были узнаваемы. В общем и целом, время летело незаметно. Разве что живот начинало ныть от хохота, а Пабло постоянно одергивал меня, чтобы я не сгибалась пополам и «не мешала ему творить красоту».
– Итак! Время пришло! – Пабло, с нескрываемым нетерпением взялся руками за спинку кресла, чтобы, повернув его, видеть мое лицо: – Готова? И… Вуаля!
Когда меня повернули к зеркальной поверхности, как будто я была героиней фильма про Золушек, я какое-то время просто смотрела перед собой. Где-то сзади я слушала комментарии мужчины. Его испанский акцент звучал как песня, но я ее не особо понимала:
– Чуть-чуть удлиненный боб с челкой! Я сделал градуированный переход от челки к более длинным прядям, чтобы смотрелась естественно. – Руки Пабло потянулись к моим волосам и чуть сбили их, приподнимая от корней. – А эти волны как тебе? Романтика и небрежность в одном флаконе: самый тренд!
– Тебе идет. – Сказал голос справа, кажется, Сью. Да и кто еще мог?
– Ну, Вея! Расскажи, что видишь! – Не унимался энергичный творец. – Ты видишь то, что вижу я? Акцент на твоих невероятных, выразительных глазах, изящном носе и манящих губах. Кто бы мог подумать, что всего этого можно добиться стрижкой, да? Ох, и конечно, я позволил себе вольность и открыл твою шею. Она прекрасна: белая и длинная, как у лебедя! Ну что же ты молчишь! Ну! Почему она молчит, Сью?
– Может, потеряла дар речи от восторга?
– Или от шока… Не пугай меня, скажи что-нибудь! Niña!
Я вдохнула полные легкие воздуха, прежде чем на силу оторвала взгляд от своего преображенного отражения и посмотрела в темные глаза Пабло:
– Пабло, это прекрасно. Это именно то, что мне было нужно.
Мужчина засиял, как новогодняя гирлянда и хлопнул сначала в ладоши, а потом меня по щекам:
– Боже, интриганка! А ты умеешь пугать и выдерживать паузу! Я рад, я очень рад, что ты довольна!
Я снова повернулась к зеркалу, оценивая себя и новый образ. Нет, правду говорят, что прическа способна кардинально сменить имидж. И есть в этом что-то приятное, как будто ты меняешь не длину волос, а себя.
Вот и мои некогда длинные волосы теперь лежали черными локонами у ножек кресла. Идеальная стрижка, которая удлинялась от затылка к боковым прядям, делала меня старше и увереннее. Лоб прикрывала челка, которая действительно помогала цвету глаз будто ярче гореть на моем лице. А пряди, лежавшие на лице мягкими волнами, почти прикрывали шрам. Пабло не сказала этого вслух, но открыв людям глаза и шею, он прикрыл то, что не всегда приятно видеть.
– Если выпрямишь, будет тоже отлично, но все же советую придерживаться моих рекомендаций по укладке! – Услышала я наставления Пабло, правда, лишь их концовку.
Осознав, что снова ушла в себя, я едва ли не испуганно взглянула на Сью: слушала ли она парикмахера? Потому что сказать, что проморгала его замечания и ценные советы – сильно обидеть испанца. Берри, как ни странно, поняла меня без слов и сложила большой и указательный палец в кольцо, говоря «окей, все схвачено». Лишь позже я поняла, что только что произошло: Сью прочитала мои мысли, да еще и поддержала! Если бы мне кто-то рассказал об этом пару месяцев назад, я бы смеялась неделю, без перерывов на еду. Но факт остается фактом: я провожу досуг с Берри, вместо того, чтобы лежать дома под одеялом и съедать себя изнутри. И да, я ей благодарна. Чертовски благодарна.
Когда пара девушек занялись моими ногтями, Пабло освежил прическу Берри, подравняв и уложив волосок к волоску. Лишь после этого, расцеловавшись с испанцем в щеки (и остальные имеющиеся на наших лицах поверхности), мы с блонди выпорхнули из салона красоты.
Я сделала глубокий глоток воздуха, даже не смотря на зной и прилегающую близко к зданию проезжую часть, было приятно дышать чем-то кроме косметических средств.
– Теперь я прекрасна снаружи, хочу быть красивой изнутри. – Проговорила Берри, вытягиваясь руками к солнцу и одновременно разминая шею.
– Промывание желудка? – Вырвался из меня нелицеприятный юмор. Нет, ну а что она еще имела в виду?
Берри ожидаемо сморщила нос:
– Ты такая… Леди! Просто поразительно, как ты столько времени была местной принцессой.
Я пожала плечами:
– Честно слово, сама в шоке. Наверное, дело в моем природном обаянии, которое напрочь лишало окружающих слуха и возможности наслаждаться моей стервозностью.
– Ну, хоть сама это признаешь. Впрочем, стерв любят. Не понятно почему, но любят.
– И ты поэтому отчаянно пытаешься всех бесить?
– Поправочка: пыталась. Не то чтобы. Скорее я защищалась.
Я вскинула перед собой руки, в одной из которых был зажат фирменный пакет салона красоты с грудой шампуней, лосьонов, масел и бальзамов для волос – подарок Пабло:
– Только не говори, что от меня!
– Ладно, не скажу. – Хмыкнула Берри.
– Так что там с твоей внутренней красотой? Ты меня заинтриговала.
– Да я просто хочу поесть и быть счастливой на 100 %. Умираю от голода. А вон и симпатичная кафешка, давно тут не была.
Сью, звонко стуча каблуками, двинулась к пешеходному переходу. Я посмотрела на ее цель и сбилась с шага на пару мгновений. На том конце улицы было то самое кафе, с теми самыми молочными коктейлями, за которыми мы без умолку трещали с девчонками. Прерываясь лишь на то, чтобы обновить заказ на очередную порцию «сахара с трубочкой», как говорила Эми.
– Я тоже… Не была тут давно. – Сказала я тихо, лишь для самой себя.
– Что? – Переспросила Берри, оглянувшись через плечо и поправив волосы, которые к плечу прижала ручка от сумки.
– Да так. Сама с собой говорю.
– Мм… Как это… Вменяемо!
Я была не настроена парировать ее шутки, потому что дверь перед нами открылась, и мы оказались в уютной кафешке, которая поглотила все мое внимание. Обстановка явно изменилась за год. Мое внимание привлекло обилие подушек на диванах, цветов на широких подоконниках и новые, свисающие с потолка лампочки, в виде светящихся конусов. Одна из дальних стен тоже была украшена по-новому. Вместо множества настенных часов теперь здесь были различные картины. Если честно, идея с часами нравилась мне больше.
Но что-то осталось прежним, например, чередующиеся диванчики у столиков: ярко-алые и белые. И наш столик. Он был свободен, и я, обогнув на секунду замешкавшуюся Сью, пошла именно туда.
– Здесь очень вкусные… – Начала Берри, пристраивая себя и свои сумку с пакетом на сидение напротив, но я перебила ее.
– Молочные коктейли…
– Хм… Вообще-то я имела в виду фруктовые лимонады. Есть без сахара, а вкус все равно идеальный. И освежают. Я не пью молочные коктейли, ты знаешь, сколько калорий в один только сливках и топпингах?
– И сколько? – Не выдержав, усмехнулась я.
Блонди пару раз хлопнула ресницами, не ожидая, что ее риторическое замечание потребуется подтверждать фактами:
– Не знаю. Но уверена, что не мало!
Подоспевшая официантка с улыбкой положила перед нами по две папки с меню.
– Здравствуйте. Готовы что-то заказать или подойти попозже? Могу помочь с выбором. Также в это время у нас действует предложение: два по цене одного на блюда, указанные в меню под соответствующим значком.
Я слушала ее щебет и со странной жадностью впилась в страницы меню с напитками. Конечно, оно было иным. Владельцы и раньше меняли часть меню, зависимо от сезона, оставляя лишь самые популярные блюда. И как я рада, что наши коктейли все еще были в «ТОПе».
– Мне, пожалуйста, молочный коктейль «Тропико», большой. А с блюдами… У вас еще есть сытные круассаны?
– С яйцом, беконом, помидорами, зеленью, сыром и соусом. – Выдала официантка не моргнув глазом.
– Отлично, тогда его.
Официантка кивнула, записывая мой заказ в блокнот забавной ручкой, с наконечником в виде головы кота и обернулась к Берри.
– Я, пожалуй, буду мятный лимонад и фруктовый салат. – Сделала заказ блонди.
– А калории тебе из салатной заправки не достать? – Хихикнула я, когда девушка отошла от нашего столика.
– Говорит человек, который собирается запивать жареный бекон молоком! Да у меня от одного взгляда на такую еду лишние килограммы на ляжках появляются.
– А с книгами такое не работает? Может, пройдёмся до библиотеки? Посмотришь на книги, обретёшь пару новых извилин…
– Как ты вообще умудряешься сохранить такую фигуру? – Проигнорировала Берри мою издевку.
– Какую «такую»? – Живо поинтересовалась я. – Неужели я нарвусь на комплимент от тебя?
– На комплимент – нет, но на признание того, что при всех твоих странностях ты выглядишь… Неплохо – вполне.
Я поспешно выхватила белую салфетку из держателя и промокнула глаза от невидимых слез:
– Черт, Берри… Это было… Это были самые приятные слова, которая я от тебя слышала за всю нашу жизнь… Мы уже можем планировать совместное будущее? Кто скажет о нас Саше? Не хотелось бы разбивать ему сердце.
Сью, на мой театр одного актера лишь фыркнула, но я заметила, как девушка прячет улыбку:
– Чем больше общаюсь с тобой, тем больше понимаю, что с Сашей вы бы не смогли встречаться. Вы оба клоуны, а такое количество клоунады в паре – настоящий цирк, а не отношения.
– Ну отчего же не смогли бы? – Вступилась за отношения клоунов я. – Представь, какой веселой стала бы жизнь. Я бы просила у него новый рыжий парик или палетку с гримом для лица, а если бы он отвечал: «Милая, но у нас от разноцветных париков уже шкаф не закрывается!», я бы падала на пол и рыдала фальшивыми слезами в две далеко бьющие из глаз струи. И мириться просто: нажал на нос или сделал жирафа из шариков и все, конфликт исчерпан.
– Откуда? Просто откуда такое берется в твоей голове?
– Ну, тут вообще ничего сложного! Просто некоторым голова дана, чтобы думать, иногда придаваться фантазиям. Ну а тебе – чтобы носить аксессуары. Шляпки, сережки в ушах… И в этом нет ничего криминального, просто каждому своё! Не переживай так!
Салфетка, забытая мной на столе, мигом была скомкана и вернулась ко мне в виде бумажного снаряда. От прочих комментариев Берри удержалась.
Дальнейшее время, до прихода официантки с приборами и напитками, прошло в основном молчании и редких, будто ленивых комментариях относительно клипов, которые транслировались на телевизионных экранах в кафе.
И вот передо мной поставили огромный стакан с шапкой сливок, политых вишневым сиропом. Из стакана торчала палочка в виде пальмы и толстая трубочка, потому что из более тонкой этот очень густой напиток вытянуть было невозможно. Я поблагодарила девушку и сразу присосалась к соломинке, втягивая холодный напиток. Нет, не из чувства жажды, а из желания почувствовать тот самый вкус. Смесь молока, фруктов, сливок… Я прикрыла глаза. Если бы я не выплакала все слезы из-за Ханта, то, поверьте, разревелась бы от ощущения сладости на языке.
Сидеть здесь, на красном сидении, которое мы так отчаянно протирали долгими вечерами, пить любимый коктейль… Было в этом что-то нереальное. Будто я вернулась в прошлое, но оно поломанное. Хотя бы потому, что передо мной сидел мой бывший враг, а не мои лучшие подруги.
– Прей, ты захлебнулась?
Я открыла глаза и оторвалась от трубочки, посмотрев на девушку:
– Что?
– Ты как будто в космос улетела. Может они подсыпают в этот коктейль что-то особенное, поэтому они самые лучшие, да?
Я улыбнулась, чувствуя себя непривычно смущенной. Будто меня поймали за чем-то вроде фальшивого, но самозабвенного. Например¸ на пении в душе или том, как я помогаю Даше и Башмачку* выпутаться из очередной передряги. Вслух.
– Да нет. Просто вкусно. И… – Я почесала нос и просто выдала, подчиняясь какому-то желанию. Желанию «говорить». – В общем, я постоянно сидела здесь с девчонками. Это наше место, или что-то вроде того.
Я сделала очередной глоток коктейля, на этот раз желая смочить мигом пересохшее горло. Вот так, сказала пару фраз, а выдохлась, как будто пересказала наизусть всю Библию.
Молчание за столом было уже не таким приятным, как раньше, и я подняла глаза на соседку по столику. Та смотрела на меня, обеими руками сжимая свой высокий стеклянный стакан, в котором плавало много льда и мяты.
– Извини, не стоило говорить, да?
– Нет. В смысле… Ладно, скажу честно, во-первых, я удивлена, что ты сказала. А во-вторых, почему ты не сказала раньше? Тут много кафе, и я бы не стала возникать, если бы мы пошли в другое. Даже если бы там пахло не цветами, а жареной картошкой.
Я искренне улыбнулась:
– Все отлично. Сама бы я сюда вряд ли пришла.
– Представляю, что сказали бы Эмили и Эшли, если бы увидели нас вместе. – Задумчиво заметила Берри и сама себе ответила, с улыбкой: – Хотя нет, ничего не сказали бы, от шока.
В ее замечании не было ничего переходящего рамки или злого. Наоборот, сидеть рядом с человеком, который хоть как-то знал моих подруг и не боялся о них говорить оказалось… Приятным. А когда-то я была уверена, что не вынесу даже упоминания их имен в таком простом контексте. Будто они живы, будто и трагедии не было.
– О да. К слову, ты сидишь на месте Эшли.
– Серьезно-о? Тогда срочно скажи мне, где сидела Камилла. Она единственная, кто принял бы меня за этим столиком без истерики и желания содрать волосы на парик.
– Она сидела рядом с тобой… – Просто ответила я на поставленный вопрос.
Упоминание Камиллы снова сбавило обороты моего неожиданного веселья. Ками, сестра Арчи. Кто. Ну, кто бы мог подумать?
В кафе зашли двое парней, принося за собой шум улицы, который, однако, быстро скрылся за дверьми. Оба выбрали отдаленные места и, проходя мимо, бросили на нас с девушкой оценивающие взгляды. Я, по привычке, отвернулась. Хоть новая прическа и прилично скрывала недостатки, но прямо сейчас мне остро не хотелось привлекать внимание ни к себе, ни к шрамам. Сью же, как обычно, вошла в режим королевы положения. Она ответила на взгляд парней и, обрисовав их с ног до головы, демонстративно отвернулась к окну. Одним взглядом показывая, что им с ее орбиты не светит ни солнышко, ни звездочка.
Ну, Берри, хоть и пересушила себя диетами, на мой вкус, все равно была миловидной, ухоженной и умела себя подать. Вопрос, который вертелся у меня в голове еще в салоне красоты, снова кольнул.
– Слушай, Сью. – Не выдержала я. – А почему ты отвела меня именно салон красоты?
Девушка посмотрела на меня в искреннем недоумении:
– А куда еще? Ты хотела вечеринку с ночевкой?
– Нет, просто… Почему?
– Ну, лично я всегда расслабляюсь. Если мы с Сашей ругаемся, я делаю новые ноготочки и думаю, как было бы здорово располосовать ими его лицо. Шучу. Просто приятно чувствовать себя красивой и думать что-то вроде: «Я звезда, а ты, если не закроешь рот, потеряешься меня!». Вот я и подумала, что такая «терапия» тебе поможет. Ты только представь, как челюсть твоего Арчибальда поздоровается с полом, если он увидит тебя сейчас.
Я фыркнула. Его челюсть поздоровается с моим кулаком, если я встречу его прямо сейчас. По крайней мере, я надеялась, что я именно настолько воинственна и не забьюсь под железный столик в кафе.
Берри оценивающе посмотрела на то, как я размешиваю молочный коктейль прозрачной трубочкой и вырисовываю узоры на пенке.
– Прей. – Позвала она. – Ты извини, если я ошиблась. Но если говорить откровенно, то сейчас ты должна не вопросами меня осыпать, а дифирамбы петь: выглядишь улет.
– Бог мой. – Схватилась я за сердце. – Очередной комплимент, серьезно? Сью, мое сердце не выдержит.
– Ладно-ладно! О, благодарю. – Последнее было уже обращением к девушке, принесшей нашу еду.
Горячий круассан пах божественно, и я быстро схватилась за вилку с ножом.
– Мм… – Протянула я. – Это потрясающе вкусно! Попробуешь?
Берри посмотрела на меня едва ли не огорченно:
– Ем мучное только до обеда. – Призналась она. – И все остальное, что спряталось в твоей булке – тоже. Но, должна признать, запах из тарелки действительно потрясающий.
– Оу. И так всегда?
– Неа, только на этот месяц. Но фруктики тоже ничего. – С этими словами Сью отправила в рот вилку с нанизанным бананом. Следом за ним отправились киви и еще что-то красное. – И вообще, ты – то, что ты ешь. Не хочу быть жирной булкой.
Я тоже принялась трапезничать, с нескрываемым аппетитом нарезая мягкое воздушное тесто и начинку.
– К слову, вы давно знакомы с Пабло? Он натурал? – Спросила Берри с набитым ртом.
– К какому именно слову пришелся твой вопрос?
– Просто ответь, мне интересно. – Настаивала Сью.
Я прищурилась, выказывая свою подозрительность:
– Интересно потому что…
– Ох, Прей! Ты серьезно думаешь, что я променяю Сашу на взрослого испанца?
