Текст книги "Вивея (СИ)"
Автор книги: Оксана Пузыренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 36 страниц)
Все мои ощущения обострились в миллионы раз. Пульс подскочил до предела, и я с невероятным наслаждением почувствовала, что напротив меня, в груди парня, сердце колотится также бешено и неистово, грозясь прорвать грудную клетку. Может, наши сердца рвались на встречу друг другу?
– Ты с ума меня сводишь… – Голос парня пробрался сквозь туман, застилающий мое сознание.
Я, в ответ на его слова, провела кончиком языка по его шее, чувствуя ее солоноватый вкус, упиваясь им. Я наслаждалась запахом его тела и пота, который действовал на меня, будто сильнейший афродизиак.
Губы парня нашли мои губы и стали целовать с такой жадностью, так неистово, даже чуть грубо, и от этого я еще более остро чувствовала каждое движение его языка. Казалось, будто он желал выпить меня целиком, и я с жаром позволяла ему это. Наши ноги сплетались, руки блуждали по разгоряченным и мокрым телам друг друга.
Движения Ханта вновь набрали темп, дыхание участилось, а мое вторило ему. Казалось, что наш пульс хочет биться в едином ритме. Внутри меня нарастало и отдавалось какой-то пульсацией горячее наслаждение. И… В какую-то секунду я просто потеряла даже малейшую, самую тонкую связь с реальностью. Казалось, меня накрыло волной наслаждения, и я сама, как волны с шумом разбиваются о скалы, разлетелась на миллионы атомов, чтобы потом собраться воедино. Я не знала, кричала ли я, или стонала, не понимала, что шепчет мне парень, осталось лишь чувство. Сумасшедшее и всепоглощающее, заставляющее дыхание хриплыми и рваными стонами вырываться из моей груди. Я была целиком и полностью растворена в Арчи Ханте и его движениях.
И позже, через долю секунды, минуту, или вечность (Понятие времени для меня совершенно стерлось в этот момент.), я услышала свое имя. Имя, сказанное с надрывом, хрипло, страстно. Имя, сказанное таким восхитительным, любимым голосом. Имя, звучавшее, как признание.
Руки Арчи сильнее прижали мое тело к себе прежде, чем он замер. Я тоже хотела обнять его в ответ, но сил не было, я была совершенно, невероятно вымотана. Но это чувство было приятным.
Гладкий подбородок Ханта упирался мне в плечо, а шумное дыхание щекотало шею. Постепенно я стала приходить в себя, что оказалась не такой уж и простой задачей. Сквозь дыхание парня пробирался треск все еще пылающего костра, чудом не потухшего, а затем и звуки ночного прибоя.
Я приоткрыла глаза и увидела над нами небо, темное и бескрайное, с раскиданными по нему звездами. Небо казалось так близко, будто я могла протянуть руку и поймать один из небесных «фонариков». Вместо этого я переместила ладонь со спины парня, лежащего на мне, на его голову и стала перебирать непокорные волосы. Сейчас они были влажные, впрочем, как и мы сами.
Брюнет что-то забавно проурчал, поцеловал меня в шею и перекатился на бок, ложась рядом со мной. Я тоже повернулась на бок, чтобы видеть его лицо. Он смотрел на меня. Рука парня легла на мою талию и пальцы, которые дарили мне столько наслаждения (Ох, на самом деле, ОЧЕНЬ умелые пальцы…), стали медленно гулять по моему телу, ласково касаясь изгиба, выводя линии на бедре, возвращаясь к талии и снова выше – к ребрам, вызывая приятное ощущение щекотки. Вокруг нас царила истома.
Должно быть, в уголках моих губ застыла блаженная улыбка, потому что, посмотрев на них, Хант также растянул свои красивые губы в улыбке. При этом его глаза буквально залучились, становясь янтарными. Мне снова захотелось его поцеловать.
– Чему ты улыбаешься? – Поинтересовался он, продолжая с нежностью наблюдать за моим лицом.
– А ты чему?
В костре, за спиной Ханта, что-то звонко стрельнуло, но никто из нас не сделал и малейшей попытки перевести взгляд от лиц друг друга.
– Ну-у… – Протянул Арчи и его улыбка из расслабленной превратилась в лукавую, даря всему лицу выражение забавно-нахальное выражение. Как будто передо мной лежал мальчишка-школьник, который разбил окно в учительской при всей школе, но до конца собирается отстаивать свою невиновность. Стоп, я что, занималась любовью с несовершеннолетним?! Проклятие на мои седины… – Погода сегодня хорошая.
– Да, неплохая. – Согласилась я. – Что-нибудь еще?
– Ох, хорошо, что ты спросила. – Парень подмигнул мне и заговорчески прошептал: – У меня был секс с потрясающей девушкой.
– Какое совпадение. – Не смогла сдержать я широкой улыбки, поддаваясь его игривому настроению. – У меня точно такая же ситуация!
Глаза Арчи расширились, а брови очень натурально поползли вверх:
– У тебя тоже был секс с девушкой?!
– Хант, черт! – Я ткнула его в плечо, не найдя аргумента весомее. Но парень со смехом перехватил мою руку и прижал ее к губам. От этого мое сердце вновь встрепенулось.
– У меня ощущение, будто я знаю тебя всю жизнь. – Внезапно призналась я в мыслях, которые кружили в моей голове какое-то время.
Иначе как объяснить чувство, которое возникало у меня рядом с ним? Будто это родной для меня человек. Близкий, которого я бы не за что не согласилась потерять.
Арчи задумчиво посмотрел на наши руки со сцепленными пальцами:
– А именно?
Я облизнула пересохшую губу:
– Рядом с тобой я чувствую себя… Дома. Наверное, так. Это чувство душевного комфорта и безопасности, чего мне сильно не доставало. – Я бросила беглый взгляд на парня, боясь, что он не правильно поймет мое откровение, но Арчи смотрел куда-то за мое плечо. Его лицо было серьезным, а взгляд вдумчивым. – Иными словами, – Быстро сказала я, желая разбавить странную атмосферу. – Ты забрался ко мне под кожу, Арчи Хант.
– А ты у меня под ребрами. Во-о-от здесь. – Его рука, все еще держащая мою, переместилась туда, где за широкой грудью билось его сердце.
Хант привстал и оперся на одну руку, так, что теперь его голый торс нависал надо мной. Я протянула руку и провела рукой по овалу его лица, отчего парень прикрыл глаза и наклонился, по движению моей ладони. Очередная ассоциация с котом, любящим ласку, не заставила себя ждать. Хотя, больше было похоже на приручение хищника.
Я улыбнулась свои мыслям, но моя улыбка мгновенно переросла в неудержимый, сонный зевок. Арчи с добродушной усмешкой нажал на мой нос, как на кнопку «выключения»:
– Кому-то пора спать. Подожди, сейчас я тебя накрою.
Парень попытался встать, чтобы добраться до своего рюкзака, в котором наверняка даже палатку можно было обнаружить, если хорошо его потрясти, но я из последних сил сжала руку на его запястье:
– Не-ет… Мне не холодно. И я не хочу сп… Спа-а-ать. – Еще один зевок выдал мою наглую ложь.
– Бесстыдная обманщица. – Пожурил меня мягкий, тихий голос.
– Просто не уходи, побудь еще так. – Пробормотала я, часто моргая и пытаясь держать веки открытыми. Это было сложно, казалось, что к моим ресницам привязали что-то тяжелое.
Я почувствовала, как Хант возвращается на свое место, как можно ближе ко мне. Его горячее твердое тело прижимается ко мне так, чтобы накрыть полностью, не оставив ни одного участка без его тепла. Кожа к коже. Удивительное чувство. Я чуть ерзаю, удобнее устраиваясь в его руках, обхвативших мою талию, и сладко, удовлетворенно вздыхаю.
– Я, правда, не хочу спать. – Настойчиво произношу я и почти не лгу. – Помнишь, я сказала, что каждое утро мечтала, чтобы все произошедшее оказалось сном?
– Помню.
Костяшки пальцев парня нежно скользят по линиям моего лица, обводя его овал. Касаются подушечками пальцев линии губ, вырисовывая их форму. Нежно проводят по бровям. Это так приятно и так… Усыпляюще.
– Теперь, кажется, все наоборот. Я боюсь, что с утра это все окажется сном. Что ты мне снишься. – Проговорила я, уже со слипающими глазами. А мне так хотелось держать их открытыми и видеть перед собой темной звездной небо и лицо Арчи Ханта, на котором причудливо и завораживающе танцевали тени от огня. Лицо моего первого мужчины в мою первую ночь. Лицо любви, которая настигла меня так резко, внезапно и всепоглощающе. Лицо моего спасения из пропасти, в которую я падала. Так долго…
Так долго не проходило во мне то чувство поглощающей пустоты. Его невозможно было заглушить или заполнить чем-то. Щемящее чувство потери… Я представляла его как космос в моей груди. Огромная черная дыра. И если она откроется, как свежая рана, то обязательно засосет в себя все хорошее. Я боялась этого космоса.
Но он.
Он зажег в моем космосе звезды.
– Я буду рядом, но ты отдохни… Я никуда не уйду от тебя. Ни завтра, ни послезавтра… Это просто невозможно…
Просто невозможно… Что он хотел этим сказать? Язык не в силах повернуться, чтобы задать вопрос.
Сон окутывает меня, как тепло парня. Я пытаюсь удержаться здесь, с ним, но буквально проваливаюсь, падаю в мир сновидений. Все же я понимаю, что Арчи говорит что-то еще. Я наслаждаюсь мягкими «р», скользившими из его губ. Они баюкают меня, вместе с шумом морских волн, как будто сплетаясь в единую колыбельную.
– Это просто невозможно…
* Ундина (с латинского unda – «волна») – дух воды, обычно женщина или девушка (аналог русалки), живущая в различных водоемах. Очень красива, с прекрасным голосом. Эти навыки позволяют им зазывать на дно своего «мокрого жилища» смертных мужчин. Согласно мифам, ундины соблазняют мужчин, так как если родят ребёнка от земного человека – обретут бессмертную душу. В некоторых версиях имеет хвост, в других – ноги.
* «Я солгал тебе миллион раз, но теперь говорю единственную правду: ты во всём, что я делаю… Я ставлю на тебя свою жизнь». Строчка из песни Imagine Dragons – I Bet My Life.
Глава 19. If i fold, will you show?*
26 июля 2018 года
Вивея Прей
– Я подожду тебя здесь? – Хант притормозил рядом с огромным офисным зданием моего отца и ткнул пальцем в кафе напротив, с пристроенной к нему открытой зоной с огромными зонтами.
В этот час там как раз собрались офисные работники, изнывающие в костюмах при жаре Санта-Луи. Тут и там на стульях висели пиджаки всевозможных классических расцветок, а их обладатели откинулись на спинки своих сидений и обмахивались папками с меню и картами-бара. Я их прекрасно понимала, сегодняшний день был таким знойным, будто солнце над нами решило поджарить остров вместо яичницы и съесть на поздний завтрак.
– Что, не хочешь знакомиться с папочкой? – Поддела я парня. – А я думала, что после этой ночи ты попросишь у него моей руки…
Арчи усмехнулся и поднял наши сцепленные руки, чтобы поцеловать мои пальцы:
– Не все и сразу. Мне надо сделать пару звонков. И я бы заказал нам завтрак. Лично я голоден как волк. – Парень кинул быстрый взгляд на ряд столиков в заведении, как будто сканировал их на предмет вкусной еды. – Ты что будешь? Кроме кофе со льдом.
Я хмыкнула, подавляя в себе желание сказать что-то в стиле: «Не такая уж я и предсказуемая, хочу молочный коктейль с… огурцами!», но, увы, брюнет был полностью прав. Кофе со льдом – то, что нужно.
– На твой вкус. – Доверилась я парню, зная, что он не прогадает. Я натянула солнечные очки на лоб, сразу начав сильно моргать из-за яркого света. – Думаю, я быстро. И… Пожелай мне удачи.
Арчи наклонился, чтобы поцеловать в лоб, который я с готовностью подставила:
– Удачи. Не волнуйся, главное говори то, что чувствуешь.
Я снова окунулась в злато-карий омут глаз парня и издала какой-то благоговейный вздох. Черт, даже после ночи на пляже он выглядел привлекательным, как дьявол. Тем более, что этой ночью мы… Боже, так, отставить ненужные мысли! Я почувствовала, что начинаю краснеть и, махнув рукой, поспешила ретироваться в сторону огромных раздвижных дверей из прозрачного стекла.
– Вея! – Снова окликнул меня парень, заставляя резко обернуться на пятках.
– Что?
Арчи снова оказался рядом и на этот раз его интересовал не мой лоб. Парень обхватил мои плечи и, привлекая к себе, прижался в поцелуе. Где-то на краю мыслей витало понимание, что вокруг нас много людей и половина из них наверняка работает на отца, но все постороннее было быстро смыто под натиском языка Ханта.
– Это тоже на удачу. – Хитро улыбнулся парень, когда отпустил меня из своего захвата.
– Ам… Ага… – Пробормотала я, понимая, что скрыть смущение уже точно не получится. Арчи тоже прекрасно это видел и понимал, а от того его улыбка стала еще шире. Говорю же: дьявол!
Когда я наконец сбежала от своего парня и заскочила в лифт, то первым делом тщательно осмотрела свое отражение в зеркальных стенах. Лишь чудо оставило мое платье в белом состоянии. Да и вообще я выглядела вполне себе нормально. Если не считать румянец и блеск в глазах, которые в равной степени можно было назвать как признаком лихорадки, так и признаком… Мм… Влюбленности? Надеюсь, мой отец далек от подобных выводов.
Нажав на круглую и приятно холодную кнопку двадцатого этажа, я со вздохом прижалась лопатками к стене лифта и прикрыла глаза. По пути лифт собрал еще человек десять, выплюнув их на разных этажах. Каждый из них посчитал своим долгом окинуть меня пристальным взглядом, а пятеро, после краткого замешательства после которого в голове явно мелькала вспышка узнавания, расплывались в улыбке и здоровались. Я также отвечала вежливой улыбкой и кивала, как китайский болванчик. Что же, им явно будет что обсудить сегодня с коллегами, за чашечкой кофе.
Когда лифт наконец остановился на верхнем этаже, я быстрым шагом вошла в просторный холл, а затем, сквозь ряды кабинетов, последовала в офис отца. Да, наверное, мне стоило позвонить, но я решила не давать ему шанса подготовиться. Ну, или вызвать маму, как тяжелую артиллерию. В вопросах меня папа всегда был гораздо мягче. Именно поэтому я сразу, не заходя домой после… «Пляжной вечеринки» для двоих, ринулась в бой. Но, безусловно, надежда, что до кровопролития не дойдет, была во мне сильна.
На этот раз мой путь к папе не был вымощен миллионами «А вы к кому?». Наверное, первое появление в офисе показалось им феерией и запомнилось надолго. Поэтому теперь люди в кабинетах и у зоны отдыха, приятно пропахшей кофе, лишь улыбались и кивали.
За ресепшен все также было без изменений. На стойке лишь появился огромный кактус, который, при желании, я могла бы спутать с девицей перед компьютером.
– Тебя все еще не уволили? – Сладко пропела я, облокачиваясь на стойку.
– И вам добрый день, мисс Прей. – Ответила шатенка, снова возвращаясь к экрану монитора перед собой.
Очевидно, предыдущая ссора закалила девушку. Я удрученно вздохнула, понимая, что перепалки мне не видать. А ведь можно было зарядиться драйвом перед диалогом с папочкой!
– Отец в офисе? – Спросила я, проведя пальцем по стопке визитных карточек с адресом и телефонами головного офиса «ПрейИндастрис» – монополиста туристического бизнеса острова.
– Нет, он на встрече.
Я закатила глаза: могла бы и сразу сказать, или всерьез думала, что я пришла на нее полюбоваться?
– И когда же он будет? – Максимально вежливо вторила я девушке, подстраиваясь под ее деловой тон.
– В лучшем случае через три часа. Он только уехал.
Я вздохнула еще тяжелее. Все-таки не стоит игнорировать такое чудо техники, как телефон. Люди изобретали, старались, а я вот их ни в грош не ставлю… И сама потом страдаю.
Впрочем, некое облегчение все же в этом было. Нет, поговорить придется и откладывать нельзя, но все же… Чувство, как будто я всю ночь готовилась к экзамену, а преподаватель не пришел. И я вроде готова, но еще пара часов штудирования информации не помешают.
Не попрощавшись с офисным растением, я двинулась в обратном направлении. Специально или случайно, но людей в коридорах стало еще больше. И я лишь надеюсь, что не на меня они решили все «хором» посмотреть.
Надежды разбились в прах, когда все разговоры прекращались по мере моего приближения. А уж когда я услышала «Вивея Прей» от трех девиц рядом с бойлером, то и вовсе еле удержалась от рычания. А я думала все позади.
Пробившись через этот косяк офисного планктона с папками и кружками, я вновь оказалась в лифте.
– Придержите лифт! – Услышала я чей-то голос и чисто интуитивно нажала на кнопку отмены, о чем сразу же пожалела.
Прямо сейчас мне хотелось хотя бы пару этажей проехать в одиночестве, не делив ни с кем и без того небольшое пространство кабины. И как долго я еще буду горячей новостью для людей?
– Ох, спасибо! – Проговорил знакомый мужской голос. Я взглянула на попутчика. Рыжий парень, забегая в лифт и пытаясь на ходу вставить кипу бумаг обратно в синюю папку, поинтересовался: – Вам на первый?
При этом наши взгляды пересеклись, и я не смогла удержать улыбку, когда увидела как расширяются карие глаза Коула:
– Вивея! – Воскликнул он искренне обрадованным нашей встречей тоном.
Папка в его руках угрожающе выпустила углы листов, и мы вместе кинулись их поддерживать. При этом наши пальцы соприкоснулись, точнее, его руки чуть ли не обхватили мои вместе с листочками, на которых виднелись печати фирмы. Я сделала вид, что не заметила этого, как и того, что Коул задержал прикосновение дольше, чем было нужно.
– Я рада, что ты не забыл мое имя. – Пошутила я, отступая на шаг.
– Поверь, это было трудно. – Вернул мне «шпильку» Коул. – С учетом того, что ты просто в воду канула. Где ты, кстати, пропадала?
В лифт зашли женщина и девушка, но бросили заинтересованный взгляд на Коула обе. Не буду скрывать, даже в такую жару парень выглядел невероятно свежо и подтянуто. Светлая рубашка, дополненная пиджаком и галстуком, чуть бледнее цвета сливы, невероятно шли к его ярким волосам. Хотя если бы я не видела Коула перед собой, то дала бы руку на отсечение: ярко-рыжий и сливовый несовместимы! А еще парень пах отличным одеколоном. Вкусно пахнущие мужчины достойны отдельного места в раю.
Мы с парнем отступили в угол:
– Просто вспомнила, что за стенами дома есть жизнь. – Улыбнулась я.
– Да, твоя мама говорила, что ты постоянно общаешься с друзьями.
Я пожала плечами, не отрицая этого факта. В конце концов, в моей жизни появились еще Саша со Сью (Я серьезно вспомнила о Берри при разговоре о друзьях? Ух.). Да и пара других знакомых иногда к нам присоединялись. О том, что 80 % моего времени все еще посвящено Арчи, я говорить не хотела.
– И с кем, если не секрет? – Я удивленно посмотрела на Коула. Его тон показался мне не безразличным, а скорее пытливым. Как будто он сам знал ответ, но хотел услышать его от меня.
– С чего такой интерес? Хочешь, чтобы я тебя познакомила с парой симпатичных подружек? – Попыталась перевести в шутку я.
Коул посмотрел на меня с упреком, и я прикусила язык. С учетом нашего последнего «разговора по душам» это и правда было некорректно.
– Нет, спасибо. – Парень взмахнул рукой с многострадальной папкой. – Вот моя подружка на ближайшие пару месяцев.
Я оценила благородную попытку парня перевести все в шутку и засмеялась. Пользуясь тем, что мы вышли из лифта, я надвинула очки обратно на лицо, прикрывая пристыженный вид. Коул был замечательным, и мне до смерти не хотелось опять его обидеть.
– Я восхищаюсь тобой. – Честно призналась я. – Признавайся, ты на батарейках? Иначе как ты можешь так много работать и при этом не ненавидеть окружающих?
– Все проще, чем тебе кажется: я люблю свою работу. И знаю, что мне есть к чему стремиться. – Коул на миг задумался и добавил: – Вот ты любишь видеоигры, и там зачастую надо проходить уровень за уровнем, чтобы убить босса. И геймеры стремятся к достижениям, это увлекает. Игра усложняются, возникает азарт и желание победы… То же и с работой.
– Только не говори, что в итоге ты планируешь убить моего папочку, геймер. – Усмехнулась я, хотя сравнением была впечатлена. И не только им. – А откуда ты знаешь, что я люблю игрушки?
Этот вопрос заставил парня растеряться:
– Эм… Ты мне сказала?
Я пожала плечами, не сводя с него любопытного взгляда:
– Не помню такого.
– Ну, значит, я как-то сам это заметил.
Темнит парень, или говорит искренне, я так и не поняла, а он уже успел перевести тему.
– Тебе куда? – Поинтересовался Коул, когда мы оказались вне офисного здания. Кажется, стало еще жарче. Я даже посмотрела под ноги: не расплавился ли асфальт? – Домой? Я мог бы тебя подвести…
– Спасибо, но я не езжу на автомобилях. – Напомнила я парню.
Тот провел рукой по волосам:
– Точно, прости. – Затем он глянул на ручные часы с коричневым ремешком. – Но у меня еще есть время, и если ты свободна, мы могли бы выпить кофе. Я так давно тебя не видел.
Сказать, что мне снова стало стыдно отказывать другу – ничего не сказать.
– Прости, Коул, но сейчас не лучшее время. Я здесь… Не одна. – Ответила я, но тут же быстро добавила: – Может, встретимся на следующей неделе? Я бы тоже с удовольствием поболтала.
Рыжий, как солнышко, парень улыбнулся:
– Ловлю тебя на слове, неуловимая. Может, по этому случаю ты мне и телефон свой оставишь?
– Ох, Коул, неужели отец платит тебе так мало, что ты вынужден отжимать мой телефон?
Коул фыркнул и потрепал мои волосы. Я чувствовала, как тает напряжение между нами и от этого мое сердце пело. Все-таки, именно лицо Коула я привыкла видеть, когда вокруг не было абсолютно никого. Отчего-то казалось, что я ему обязана за его доброту ко мне.
– Ладно, оставь себе свой мобильный, жадина. А как на счет номера?
– Ну, считай, что сегодня твой счастливый день! – Я вытащила из маленькой коричневой сумочки, болтавшейся на бедре, мобильный и продиктовала свой номер. Да, я все еще не помнила его наизусть.
Через пару секунд на экране моего телефона высветились неизвестные ему цифры, я нажала «сброс» и забила их как «Коул». Моя книга с контактами становилась все больше, наверное и это повод для гордости.
– Я наберу тебя. – Пообещала я, щелкнув кнопкой блокировки.
Мимо нас проскочил какой-то мужчина в сером костюме, молча пожав Коулу руку и стукнув по плечу.
– Ловлю на слове. – Откликнулся Коул, снова глянув на часы.
Я же посмотрела через дорогу, но на занятых столиках кафетерия фигуры Арчи не обнаружила. Должно быть, он предпочел теням от зонтиков полумраку помещения. Надеюсь, он сел прямо под кондиционером. Я снова обернулась к спутнику, чтобы распрощаться, как…
– Вея, ты долго. – Арчи возник сбоку от меня, будто материализовался из воздуха.
Его рука змеей скользнула по моей талии, плотно обхватывая ее и притягивая к себе. Тонкая ткань сарафана не могла сдержать жар его ладоней.
– Разве? Это я еще отца не застала… – Мой наивный ответ быстро потух на губах, поскольку я поняла всю суть этого «ты долго» с британским акцентом. И собственнический жест в стиле «я лучше тебе ребра сломаю, чем отпущу на сантиметр» тоже.
Хант, очевидно, какое-то время уже успел понаблюдать за мной и Коулом. И, судя по тому, как парни смотрели друг на друга, сцена ему не понравилась. Ладно, Арчи, какому парню понравится, если девушка дает свой номер другому? Но, то, как одновременно ошарашенно и откровенно зло смотрел на брюнета Коул действительно заставило меня удивиться.
– Ох, Арчи, это мой друг Коул. Он работает на моего и отца. А это Арчибальд, мой парень. – Поспешила я объяснить ситуацию.
Хотя, глядя на парней, проще было плюнуть и сказать «бокс». И откуда столько напряжения в воздухе?
– Здорово. – Бросил Хант с видом, будто ничего подходящего под определение «здорово» он здесь не видел.
Брюнет уже повернулся ко мне, будто потеряв к Коулу всякий интерес:
– Пойдем, Ви? Нечего стоять на солнцепеке, да и столик ждет.
Я неловко улыбнулась другу, и сделала синхронный шаг с Хантом. Но не успели мы и до конца тротуара дойти, как рыжий произнес:
– А мы вроде бы где-то виделись, нет?
Арчи снова вскинулся, одарив Коула по-настоящему злым взглядом. Ох, я уже видела этот взгляд. И точно не хочу, чтобы он был направлен на моего друга.
– Вряд ли. Думаю, я запомнил бы столь яркого персонажа. – Холодно ответил Хант, намекая то ли на волосы, то ли страсть парня к ярким пиджакам.
Коул прищурился:
– Да нет, знаешь… У меня отличная память на лица. И твое я определенно где-то видел. – Рыжий пощелкал пальцами в воздухе, и напряженно уставился под ноги, будто выуживая из под подошв нужный факт. – Где же… Где же…
Я была совсем сбита с толку. Хант же сделал шаг в сторону Коула, заставляя того выпрямить спину, будто он готов был грудью встретить атаку. Стоп. Какую еще атаку?!
– Я думаю, ты ошибся. Коул. – Настойчиво проговорил Арчибальд, и да, он звучал угрожающе.
– Так. Что происходит? – Не выдержала я.
– Ничего. Твой друг явно нуждается в походе к врачу. – Ответил Хант.
– Угрожаешь? – Бросил Коул.
– Вообще-то, я имел в виду окулиста, раз уж тебе необходим рецепт на очки. Но если ты хочешь отлежаться на больничной койке – только попроси.
Рыжий двинулся к Ханту, тот напрягся, как собака, ставшая в стойку.
– Стоп! Стоп! Вы! Оба! – Я выдернула руку из ладони Арчи и встала между двумя парнями, теряя терпение и злясь на то, что ничего не понимаю. – Вы с ума сошли?! Я спрашиваю, что с вами, черт возьми, происходит! Коул! – Посмотрела я на рыжего. – На что ты намекаешь?
– Вея, пожалуйста… – Моя рука снова оказалась во власти теплой ладони Арчибальда. Я обернулась на него и заметила, с каким напряжением он смотрит мне в глаза. – Просто давай уйдем. Сейчас. Верь мне.
Два желания: докопаться до сути и молча уйти за Арчи стали бороться во мне. Мне сильно хотелось ему доверять, но его реакция на Коула… Все это не спроста.
– И это с ним ты проводишь большую часть времени, Вив? – Не унимался Коул.
– А тебя удивляет, что девушка проводит время со своим парнем? – Вместо меня ответил Арчи.
– Меня удивляет ее выбор. И твой выбор, кстати, тоже. – Тут Коул круто развернулся на каблуках и посмотрел прямо на меня: – Я вспомнил, где видел твоего парня, Вив. В кабинете твоего отца.
Я нахмурилась:
– Что? Это вряд ли… – Ну, все, теперь и я верю, что Коулу нужен окулист. – Вряд ли, Коул. – Расслабляясь ответила я. И только-то? Это вся тайна? – Мой папа и Хант? Да у них общего целых… Ничего. Ну, кроме меня, конечно, но вряд ли они…
Я с улыбкой обернулась на Арчи и поняла, что моя веселость испаряется также быстро, как и появилась:
– Арчи? – Позвала я.
Брюнет выглядел злым и растерянным. Взгляд его потемневших глаз, радужка которых сейчас чуть ли не сливалась с черными ресницами, был направлен прямо на Коула. Мне показалось, еще секунда и моего друга надо будет соскребать с асфальта. Но тут… Злость Арчи будто «переключили», и на его лице появилось какое-то подобие… Смирения?
– Ну, может, как раз тебя они и решили обсудить, как думаешь? – Тут же встрял Коул, не дав Ханту и рта открыть.
– О чем ты… – Совсем тихо спросила я.
Почему-то сейчас я ненавидела именно Коула. Отчего? Понятия не имею. Но… Все ведь было так хорошо. А теперь казалось, что это было чертовым затишьем перед бурей. И да, гром все-таки грянул.
– Не стоит делать этого… – Попросил, именно попросил Арчи.
– Тебе стоило сделать это, и уже давно. – Парировал рыжий.
– Да какого черта! – Воскликнула я так громко, что несколько прохожих обернулось в нашу сторону. Мои нервы были на пределе и грозились треснуть.
– Дело в том, Вив, что Арчи работал на твоего отца. Точнее, на твоих родителей. Он предложил им, так сказать, «вытащить тебя из раковины» за очень приличные деньги. Только вот встречаться с тобой они ему не позволили и от дальнейших услуг отказались. Насколько я понял, миссис Прей решила, что это заходит слишком далеко. Но, как я вижу, парень очень уж хорошо вжился в свою роль. Или у тебя были еще какие-то мотивы, кроме чека?
Слова парня будто зависли в воздухе. Серьезно, кажется, они пульсировали перед моим лицом, как ярко-неоновая вывеска в китайском квартале. И даже, предполагаю, изъяснялся парень тоже на языке жителей поднебесной, ведь иначе он заявлял, что Арчи был куплен моими родителями. Как подарок на Рождество. Как теннисный браслет* в честь окончания школы. А этого никак не могло быть. Нет. Просто не могло. Какая глупость.
Я покачала головой, будто пытаясь выбросить последний диалог оттуда напрочь. Этого сделать не удалось.
Во время всей тирады Коула я даже не смотрела на него. Мой взгляд был прикован к Арчи. Его лицо окаменело и не менялось. А я стояла, слушала, и не понимала, почему он не защищается? Не оправдывается? Почему молчит, как будто это все правда? Глупость какая…
– Глупость какая… – Проговорила я вслух. Я почувствовала, как мои губы, будто сделанные из плотной резины, растягиваются в нервной улыбке. – Арчи, скажи ему, что это не так.
– Вив. – Снова позвал Коул. – Мне действительно очень жаль, что именно я…
– Ох, заткнись, Коул! – Рявкнула я, даже не оборачиваясь и снова обращаясь к Арчи: – Скажи. Мне. Что. Это. Ложь.
Хант будто не слышал меня. Я бы действительно поверила, что он оглох, если бы его лицо медленно не повернулось ко мне. Его глаза. Господи, его глаза.
– Вея… – То, как он произнес мое имя, было равносильно признанию. Обреченно.
Издав какой-то нелепый крик, как будто раненая гарпия, я резко ударила Ханта по груди. Раз. Еще раз. И еще раз:
– Нет! НЕТ! Скажи, что он врет, Хант! Скажи немедленно! Скажи это! СКАЖИ ЧТО ЭТО ЛОЖЬ, АРЧИ! – Я вопила и била парня по всему, что попадается под руку, как умалишенная. А он позволял мне это.
– Скажи мне, что это ложь… – Уже тише, будто неожиданная вспышка гнева мигом высосала у меня все силы, произнесла я. – Скажи, и я тебе поверю. Обещаю.
– Вея. – Снова услышала я его голос, который казался едва ли не иллюзией из-за шума в ушах. – Пожалуйста, успокойся.
Его руки, наконец, перехватили мои запястья, не дав больше драться, да я и не хотела. Я с вызовом посмотрела в лицо парня:
– Просто скажи: да или нет. Твои родители нанимали меня чтобы… Чтобы… – Даже произнести это вслух было равносильно тому, что жевать стекло.
– Да. – Прекратил мои муки Хант, одновременно заставляя страдать еще сильнее.
Теперь я не просто жевала чертово битое стекло, я его проглотила. И чувствовала, как оно скользит во мне, вгрызаясь острыми осколками в горло, легкие, сердце…
Мы смотрели друг другу в глаза. Что видел он? Как я надеюсь, что не дикую боль. Как я мечтаю, чтобы он увидел лишь отвращение, которое я старалась ему показать.
Что видела я? Его глаза. И все.
Я с силой дернула руки на себя, вырываясь из его хватки. Он не делал попыток меня остановить. Лишь смотрел. И смотрел. И смотрел. Такой чудовищно красивый.
Бывает, что в моменты отчаяния или, когда иные эмоции взрываются в нас, мы будто обретаем суперспособность мыслить четко и ясно. Вот и я, неожиданно для себя, начала видеть произошедшее между мной и Хантом другими глазами. Будто с меня упали розовые очки, разбившись вдребезги.
– То есть те случайные встречи были вовсе не случайны? Ты знал, где я буду? Заранее придумывал, что сказать? Черт, ты хотя бы терминал для оплаты Бена не специально сломал? – Я издала нелепый и нервный смешок, хватаясь за лоб и чувствуя, как он покрылся испариной. Была ли эта работа солнца или накал ситуации, но я чувствовала, что задыхаюсь. – А еще тогда, когда ты набросился на того парня после концерта… Он тебе сказал, что мой папа платит тебе. Так ты поэтому?.. Потому что это правда? А все твои тайные звонки, не мои ли родители… Мама знала, что со мной все в порядке тогда, уж не ты ли ей…
